La Chanson de Roland Este Cantar de gesta narra deformando legendariamente los hechos de la batalla d e Roncesvalles, que histricamente no pas

de ser una escaramuza, y que pudo enfrent ar a tribus de vascones contra la retaguardia de las fuerzas carolingias al mando del conde Roldn, prefec to de la Marca de Bretaa. No est claro que por la envergadura del encuentro llegar a a ser considerada una batalla, en los llanos de Roncesvalles y Burguete. Lo ms probable es que se tratara de una emboscada su frida por la columna carolingia el 15 de agosto de 778 en los desfiladeros de Va lcarlos, en la vertiente norpirenaica, segn datos extrados de anales y crnicas del siglo IX. Por ejemplo, la Vita Caroli de Eginhard , una crnica en latn del reinado de Carlomagno, narra cmo el joven rey Carlos (an no se ha convertido en el emperador Carlomagno), aliado a ciertos caudillos musulmanes en sus lucha s contra otros, atraviesa los Pirineos en la primavera de 778, toma la ciudad de Pamplona y sitia Zaragoza. Reclamado en su propio reino debido a un ataque de los sajones y a un amotinamiento en la regin de Aquitania, levanta el asedio, saquea Pamplona y emprende el regreso. Es entonces, en vengan za al saqueo de la ciudad Pamplona cuando su retaguardia es atacada por montaeses vasco-navarros. Aunque es ta batalla es menospreciada en importancia por algunos historiadores con poco ri gor histrico e incluso ocultada por otros tantos, fue grande la huella dejada en tierras de la actual Francia, puesto que tuvieron que pasar casi 8 siglos para que otro ejrcito proveniente del entonces Reino de Fran cia cruzara los Pirineos por ese camino, y hacindolo solo bajo el permiso del que en ese momento era rey d e Navarra.