Demstenes: tica del Eros.

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tica del Eros

de Demstenes
Traduccin de Claudio R. Varela

Prlogo del traductor:

Entre las variadas crticas que en el mundo griego
recibi la accin poltica de Demstenes figura la de
Polibio, que desde el siglo II lo acusa de no haber
sabido mantener una perspectiva ms amplia respecto
al imperio que trat de construir Filipo de Macedonia
slo preocupndose de Atenas y su libertad. Su
adversario de por vida, Esquines, lo acusar de
mantenerse empacado en sus ideales sin ser capaz de
ningn compromiso que hubiera facilitado las negociaciones con Filipo. En efecto, en los ms de treinta

aos de influencia en la vida poltica de Atenas,

pronunciar, entre muchos otros, una serie de
discursos de una increble ferocidad contra los
intentos imperiales del macedonio, y luego contra su
hijo, Alejandro, a quien llama el muchachito,
impulsando una serie de intrincados movimientos
polticos y militares para impedir la, vemos ahora,
inevitable subsuncin de las Ciudades Estado griegas
a un intento externo de dominacin; en el ltimo
tramo llega a enrolarse como hoplita, ya que careca
de formacin militar, esto es, se une como soldado
raso. Decimos externo, porque incluso cuando,
muertos ya Alejandro y Demstenes, Casandro le
concede nuevamente la democracia a Atenas, sta
tiene que jurar solemnemente a sus vecinos que no va
a tratar de invadirlos. Porque la democracia
asamblestica ateniense era inocultablemente
imperialista, belicosa y guerrera; dispuesta a imponer
el rgimen democrtico en muchos sitios. Rgimen
que significaba nada ms y nada menos que la visin
griega de la dignidad humana. El derecho del
individuo del comn de definir aquello que considera
valor moral; de participar en la riqueza colectiva; de
fijar las coordenadas perceptuales del mundo de lo
real; y de autorrealizarse en la estimacin de sus pares
ms all del miedo al poderoso o a la temible
prdida de la cara ante la afrenta de los aristcratas.
En un plano ms humano significaba tambin la
atencin mdica a cargo de la ciudad, ser juzgado por
el tribunal de sus pares y el derecho a decidir las
mejores leyes para l y los suyos. Frente a esto est el
proyecto platnico-aristocrtico, ms tarde cristiano y

ms tarde an hegeliano, al que le resulta intolerable

que el hombre comn pueda decidir qu es lo mejor
para l, debiendo dejar las decisiones a peritos
calificados. Esta simple disyuntivams el
componente exttico-reveladoes la que est
fundamente detrs de las obras teatrales platnicas
con su comodinesco personaje central: demostrar que
el hombre comn no sabe nada, que su conocimiento
es insuficiente para ser libre.
Desde el punto de vista actual, la democracia
ateniense es un Mannerbund, un pacto entre varones
guerreros; aunque muchas veces veremos a las
mujeres -e incluso a los esclavos- tener un rol decisivo,
como cuando en las Guerras Mdicas lapidaron a los
queran recibir a los embajadores persas y mataron a
sus mujeres e hijos. El hecho es que las mujeres de
Atenas criaban a los varones de Atenas.
Ese mannerbund fundante de la democracia ateniense
es el que estos conmemoraban con la esttua de
Harmodio y Aristogitn. El mito fundante es que el
tirano pisistrtida trat de forzar a Aristogitn, amado
de Harmodio, y ste lo asesin. Es decir, surge de la
falta de respeto del mbito privado. El cemento
cohesionador de este mannerbund es el Eros; la unin
afectiva de dos hombres que reviste un eros
pedaggicoque imagino muy al principio sera
simplemente ensear a luchar, la Paideia, la
instruccin, la formacin; y un eros poltico, la
Politeia, el modo de ser grupal y social.
La violencia, la responsabilidad social, la formacin
por el amante noble, la como modo de ser
inextricablemente psicofsico, los valores transmitidos,

el agn como reflejo de la plenitud de carcter, y ste

carcter derramado en el entramado social que
requiere del , del bueno y hermoso
hombre como protagonista de lo ciudadano, todas
estas maravillosamente estudiadas en la Paideia, de
Werner Jaeger, son algunas de las cosas reflejadas en
este discurso, que la hipercrtica alemana del siglo XIX
consider espurio, y que los eruditos helensticos
alejandrinos, que seguramente saban apenas un poco
ms de griego que los alemanes, estudiaron con
fervor.
Como adversarios polticos acrrimos que eran,
Demstenes y Esquines se atacaban con odio
sanguinario y se acusaban con igual saa. En varias
oportunidades este ltimo acusa a Demstenes de ser
un mal pederasta pues sus amigos habran
cometido tales o cuales hechos. Creo que este discurso
va dirigido a responder lateralmente estas acusaciones. El personaje central, Epicrats, pudiera o no
corresponder al individuo del mismo nombre que
aparece en el discurso La embajada perversa (De
falsa legatione). Es dudoso que se refiera al cmico
Epicrats de Ambracia, mayor que Demstenes. Si fue
un auriga olmpico, no hay epigrama de la Antologa
que lo recuerde, hasta donde he podido ver. Timoteo
es casi seguramente el general contemporneo. El
orgullo ateniense de Demstenes quiere que Arquitas,
cientfico y poltico tarentino de alto vuelo, le debe su
gloria a Platn.
La antigedad quiso recordar a Demstenes en el
relato de Plutarco. Saturado de odio a Demstenes,
Alejandro manda a Antipatro a cazarlo; refugiado en

el templo de Poseidn, en Calauria, se suicida en el

322. Cicern lo consideraba el orador perfecto.
Dedico este trabajo a mi afectuoso amigo Diego
Valcarce: , el mejor de los jvenes ciudadanos.
Buenos Aires
5 de Julio de 2010
Claudio R. Varela

Eroticus, ed. W. Rennie, Demosthenis orationes, vol. 3.

Oxford: Clarendon Press, 1931 (repr. 1960): [14001418].
(Cod: 3,735: Orat. : corrected)

tica del Eros, ed. W. Rennie, Demosthenis orationes, vol. 3.

Oxford: Clarendon Press, 1931 (repr. 1960): [14001418].
(Cod: 3,735: Orat. : corregido)

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1As pues que quieres oir el discurso te lo dir en efecto y

dar a conocer. Mas se necesita desde el principio la
voluntad de pensarlo. Porque consiente el discurso el que
aplaude a Epicrates, el que presuma [recin] ser el ms
agraciado de muchos de los que son hermosos y buenos
jvenes en la ciudad, y aventajar a los dems en sagacidad
o hermosura entre los de su misma edad. Pero al tomar la
palabra veo que a la mayora de las tropas de enamorados
la vergenza o mucho ms la indignacin que ronda a su
alrededor en efecto se le dibuja. De modo que esto no
engatusar a los que estn en guardia, porque precisamente
el persuadir habla para la facultad de conocer, y eso he
consignado: cmo un honrado amante en su caso acta, o
bien con deshonor, o bien con estimacin.2 En efecto tal
como si tomaras la palabra estando muy enamorado, la
cosa es: el torpe discurso que festeja al muchacho, o aquel
que lo aconseja en la formacin y en la eleccin de la vida.
Para todas esas ha escrito la manera el que en su caso las
puso en libros. Porque si al instante alguno con sus dichos
sobresale a los duchos en discursos honestos y llanos, ha
seguramente de haber escrito; y los que con ms tiempo se
exponen potica y magnficamente, seguramente fueron
preparados. Propio de seductores es ser pomposos. As
pues mi palabra no es sobre ti, ni lo que conozco de eso
igual detallara. Atiende las razones que ya se escucharn, y
despus que vengan, Epcrates, [escucha]lo que no se

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quiere escuchar.3
Veo a unos cuantos de los amados y las hermosuras de las
que participan, ni uno ni otro de los afortunados actuando
rectamente, sino adems enorgullecindose del aspecto con
los afeites, mas enojndose ante la llegada de los amantes,
que tan equivocados de las perfecciones deciden, como
injuriados con el asunto y por ello ms all de la prudencia,
tener intimidad con los que ponen precio, apenas en la
situacin. Los admiro, mas los de tal clase no slo con ellos
actan perjudicialmente, sino que a otros 4 introducen en
miserables prcticas. Los que piensan rectamente no han
de ser seguidores de ellos en su falta de juicio, principalmente de los que son del parecer de que las acciones
[sociales] no son ni nobles ni vergonzosas en absoluto,
aunque hacia los ntimos dan lo mejor de su urbanidad. El
desatino en una conciencia habla respecto de ambos;
entonces que lo ms absurdo de todo es, buscando con
ardor poseer superiores y verdaderos amigos, rechazar a
los amantes, no en todas las cosas 5al solo particular, el
grupo que con los hermosos y prudentes ha hecho nacer la
convivencia. Mas ellos an todava ninguna amistad de tan
valor han visto bellamente llegar a puerto, o dificilmente se
han percatado ellos mismos que acaso no fueron capaces de
comportarse sabiamente con los que se encuentran, lo
mismo que de no tener ideas estrafalarias. Los que se hallan
igual que t, de no estar completamente sordos, con cun
grande provecho con el amor ms all de la vergenza se
enriqueceran; pues adems del solcito cuidado, renaceran
a otra etapa; 6 sin tener la fundada sospecha de una accin
fea. Por esto pues , y ms que por ofuscado compuse el
discurso, orientado a que los dos hermossimos no
descarren.





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Porque la substancia buena en ti traspasa al mismo tiempo

a ti y a quien te emula, espero que no sea desatinado
explicarme a mi mismo: si eres de tal clase, soy feliz. Mas
aconsejando lo que principalmente apremia, creo que en mi
alegato la benevolencia es el punto de partida para llevar a
ambos a la comn amistad.7 Y sin embargo no debe pasar
inadvertido que es difcil, y digno de tu naturaleza,
trasmitir eso fundamental, si bien todava ms riesgoso es
aconsejar lo que debiera al mismo responsable de
enderezar al persuadido. Pues creo justamente que estos
encomios alcanzan su propsito de aventajar a los que
aplauden fuertemente hasta llevar la verdad al desfiladero,
para no equivocar la reflexin; en la conciencia que ni por
los insensatos, completamente bajo la incontinencia de los
arruinados, ni derechamente con la exageracin de los
avisados, se la conduce rectamente. Al contrario, ganados
por los que viven sabia y puramente, no surge actuar mal
considerando 8 la moderacin. En efecto, teniendo tal
clase de esperanza encaro el razonamiento.
Llevo a cada una si, siguiendo a los mayores, primeramente hacemos recaer la hermosura sobre la apariencia, la
prudencia sobre el alma; la hombra, empero, sobre estas
dos, mas la gracia se obtiene de perseverar en la lucidez. De
ellas hermosamente la suerte te concedi a ti con eso en la
naturaleza corporal, pasando la vida admirado y famoso, lo
mismo has llegado a las atenciones poniendo por delante
eso como 9 si ni siquiera te cuidaras de los bien pensantes.
Y en verdad quin ha de ser el merecedor de las mximas
alabanzas? Acaso no se manifiesta el contento por obra de
los dioses, mas entre los hombres se admira lo [hecho] por
l mismo o por la suerte? Por todo ciertamente de las cosas
fundamentales en ti convendr igualmente despus



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transmitir lo ms en pro de la excelencia: la que de cada

uno de ellos debo dar alabanza; estas cosas probar ser
evidentes y verdaderas.10 Comenzar aplaudiendo lo
primero, lo primero patente a cualquiera que te conozca, la
hermosura, y de esta el colorete, ya por sus miembros, ya
en todo el cuerpo se muestra. Lo que observando alguna
imagen esculpida no veo soportara yo, mas de los que
conocen bien se erige ante m que este motivo obliga a
observar y mirarte, donde indulgencia yo procurara, y en
tal caso ni siquiera11hablara. Porque acaso para parecer
alguien, el mortal tiene deseo de ser inmortal para los
observadores, y lo que ve no le basta, y cambia para
recordarlo, y tener as el mrito de los dioses sobre un fsico
de hombre. Por un lado por gloriosa apariencia, por otro
para ser inocente de la acusacin? Tampoco es sta
imputarte tu apariencia, la cual ya para muchos otros 12
derrumba [por comparacin] las bellezas de los concurrentes; sino que, o por la completa exageracin del gesto
subleva ella la escala del decoro, o por eso mismo, por
desgracia, algo noblemente nacido alguno arroja por ah.
En efecto ojal descubramos acaso que tu apariencia no
lleg a ser un peligro para nadie. Porque observando todas
las violentas muertes de tal clase, quiz evitaras que, no
digna [ya] de reproche, tu apariencia fuera divina; la
mucha 13fama del mpetu se yergue. Y ya por los
observadores del que es de distinguidsimo aspecto, en esto
mismo de las miradas, todava an ms que en tu aspecto
se muestra la benevolencia que tiene por ti lo divino.
Porque por necesidad los ojos no slo por propia voluntad
hacen el corte, sino que de algunos, y no de los que se lo
proponen, dan a conocer la excelencia; de ti por los signos
de la apariencia las ms hermosas de las virtudes hacen



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manifiesta. Y ya para los que ven al amable amigo del

hombre, ya al esplndido y magnificente para las
muchedumbres, por todas partes ser aplaudida tanto la
hombra como la inteligencia 14 Esto es principalmente
por si alguno se extraa: porque de los otros, son
agarrados por la espalda tanto sobre la mansedumbre de
los humildes como de la magnificencia de los arrogantes, y
son de los que conjeturan la hombra en los ms osados o
la tranquilidad en los necios. En tan numerosas cosas te
opones a uno y otro tomando la suerte por la necesidad.
Concedes tener acuerdos por todas partes, lo mismo que
satisfacer los ruegos, y esta muestra para los otros dejar
ver un ansia, 15 pero no de mortal, como se acostumbra,
entendiendo lo que es natural. Pues si en efecto al de tal
naturaleza [bella] era posible alcanzar con el discurso de las
dotes tuyas, esto era lo nico laudable de tus palabras, y no
dejar de lado acaso, presumamos, a los aplaudidores entre
los que estn cerca: pero ahora, hacemos saber para los que
escuchan, he temido, no por ti, estar vituperando a los
dems [que no aplaudieron], y16 si acerca de esto no
obramos en vano como un charlatn. Porque cmo, si uno
exagerara con el discurso tu apariencia, ni an lo que ha
sido ejecutado por el arte entre los trabajos de los mejores
artesanos, podra ser superior? Y no es extrao; porque lo
inanimado lleva a la contemplacin, de una manera que es
incierto que alguna vez se haga visible lo que participa del
alma, pero la morada del conocimiento tuya por todas
partes en que obras, acrecentar gran dignidad para el
cuerpo. En efecto omitiendo acerca de las bellezas muchas
cosas, muchas puedo agregar. 17
De la prudencia lo ms hermoso que tengo para decir, es
que la juventud de esa clase errneamente se conduce; an

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ms que aplaudir, te festejan. Porque nadie es nico en

confundirse, pero es ms sensato si en el apogeo has
captado [cmo] vivir. De esto el mximo ejemplo es [tu]
trato a los hombres: porque muchos que se topan contigo
tienen toda clase de naturalezas, pero los que se presentan,
entre todas las cosas van al encuentro por el trato de unos
con otros; as pues te muestras bello ante los de tal clase
18como ante todos los que se satisfacen en tener amistad
contigo. La seal de los que escogen libremente es vivir
honorablemente y amando a los dems. Y en verdad algunos tienen buena fama ya, de los que han aconsejado
cundo no se debe aceptar las relaciones con los casuales, y
con los engatusados por esos. Porque o el que por la gracia
se relaciona con pervertidos es menester que se indisponga
con la gente, o esquivando a los de tal clase, sers 19,
viniendo a las manos, derrotado por los mismos que
irritados se topan contigo. Por eso yo ms que sospecho
que necesito encomiarte, que de los extraos algo que es
imposible de pensar es satisfacer con las actitudes [a todos
]en todas las cosas, t tanto de esos como de los speros te
escapas al otro lado, y de todos los malhumorados quedas a
salvo, que ni quedan en manos de extraos el castigo o la
sospecha del contubernio, pues de la disatisfaccin por
ellos mismos, con el buen modo 20de las maneras los
contienes por fuerza. Vaya pues, que sobre los amantes, si
hay menester hablar de ellos, en tal caso bellamente me
juzgues y te comportes sabiamente, dado que entre los
mejores por todas partes con extravagancia se acercan a
satisfacerte y acaso ni medianamente preferirn tomar eso
entre los que pueden. Eso es la evidentsima seal de tu
excelencia. Mas porque, bello y justo, desdichado ninguno
de ellos junto a ti se ha establecido, ya hasta la vergenza




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les sobreviene y ninguno llega a la esperanza. Tan grande

es el desenfreno para los pretendientes de los ptimos, que
a cualquiera le envalentona la timidez.21 La prudencia te
asiste. Todava, adems de los grandes y del secreto, ya se
te lanzan [tambin] los jvenes, persiguiendo la imagen de
prudencia. Tanto te has salido as de lo comn, como que
afuera hablas y te renes con los que te cruzas, y ni siquiera
recogiste consideracin para ti mismo ni realizaste todo lo
que resta.
Tanto la persuacin como la gracia en los que escoges estn
en ti y en los que te diviertes. Porque eres inocentemente
bueno y no respetado por maligno, liberalmente amante de
la gente; en general de tal clase eres, como si a la Excelencia
le hubiera nacido un hijo con Eros.22 Ahora bien, la
hombra, y porque esto no es digno soslayar, no tanto
como si no llevaras ya mucho regalo en tu figura, o el
tiempo que meditaste el fundamento de las palabras
dirigidas a cualquiera que te aplaudi; sino en cuanto a los
elogios de los que son ms hermosos en medio de la misma
juventud, en la que lo deseable es no extraviar ni a uno de
los extraos la tuya sobre todos, o de los otros si alguno
transita ojal la hombra, [est] principalmente sobre el
entrenamiento, del que han llegado ser [ellos]mximos 23
testigos. Tal vez es fuerza hablar en primer lugar cmo
hermosamente te lanzas el primero a la lucha misma.
Porque esto es lo que debe hacerse rectamente. El joven
pone a prueba lo que es, la bondad del alma, y es signo
comn del prudente entendimiento. No es digno soslayar
ni a uno ni a otro el elogio de la libre eleccin, por ya
sabiendo [todos]de las otras contiendas de las que
participan los siervos y los extranjeros, ya teniendo el
derecho de no limitarse slo a los ciudadanos, [siempre]

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apasionados de los mejores excitar de ese 24 modo la

competencia. Mas discriminando an, las carreras fatigosas
no aportan un plus ni a la hombra ni a la tenacidad, por
otro lado el pugilato y lo de tal clase trabaja al cuerpo y
devasta el entendimiento. Por eso eliges especialmente al
ms respetable y hermossimo de los certmenes, al que se
adecua principalmente para con la naturaleza de ti mismo,
ya en la convivencia de los campamentos y en el trabajo de
las palestras con los semejantes que se renen para el
combate, ya en la magnificencia y la grandeza por el lado
25 del equipamiento, aparentas la potencia de los dioses.
Al tener con ste deslumbrante apariencia, y proviniendo
de entre los ms completos de toda procedencia, te haces
merecedor de las ms grandes preseas, porque son para
aquellos que se entregan al entrenamiento, y al prepararte
de esa manera parecers no pequeo premio a los
justamente anhelantes de la excelencia. Y la ms grande
prueba es si alguno recordara ojal la poesa de Homero, en
ella a los helenos y a los brbaros que combatieron entre
armamentos de tal clase ha cantado a unos y otros.
Entonces y ahora, entre muchos de los helenos, no para los
ms insignificantes sino para los ms grandes en las
contiendas 26 hay necesidad de estar unido ntimamente.
En efecto de este modo la libre eleccin es hermosa y por
todas partes acogida por los hombres: Pienso que no es
propio de los ms diligentes estar ansiando ni haber
acrecido al cuerpo por todas partes sin que bellamente est
el alma provista de afn de distincin; de inmediato hiciste
ver la laboriosidad en los gimnasios y no mentiste sobre las
acciones, pero principalmente demostraste la otra
manifestacin de la naturaleza en ti mismo y de la hombra
de tu alma 27 en los certmenes.

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En efecto lo primero es hablar acerca de lo pusilnime, no

est en falta yo con la palabra de lo antes manifestado, pero
igualmente no lo dejar de lado, porque es vergonzoso que
nuestros espectadores se regocijen si no estamos dispuestos
a explicar eso. Completamente [vergonzoso]en efecto, pasar
por alto los certmenes, acaso no favorable rumbo para
nosotros surgiera tras el discurso. Pero de uno, entre los
muchos que soslayas, recuerda estas cosas:
Demostrar con la capacidad 28de los oyentes que es
necesario dejar claro qu es ms adecuado. Porque de las
cuadrigas de trote y de las que primero cruzan la meta,
entre los que llevan las riendas habiendo sobresalido en
ambas como de cada una por su lado corresponde, te
apoderaste de la victoria, de semejante corona en ello
exitoso, que por ms que el ganar es hermoso, se opin que
lo mejor y lo ms sorprendente es haber [tu] salido vivo,
llevndote por delante el carro de los adversarios; aunque
de todas estas cosas es irresistible pensar en la potencia de
los caballos. Viendo a unos cuantos de ellos, de cualquiera
de los presentes, nadie se preocup, no de qu manera te
golpeaste o te atemorizaste, sino en la hombra de llegar a
ser ms poderoso en el ataque del carro, con velocidad
pasando 29 delante de los antagonistas que se preservan.
Y pues tanto t alteraste las opiniones de los hombres, que
muchos murmuran que una dulcsima divinidad impide
que se destroce el carro, y piensan que hay verdad en decir
que a tu adversario todas las divinidades lo espantan de
miedo, no que una de ellas te tiene bajo el ala: tanta
benevolencia y magnanimidad la naturaleza te procura
ante los otros.30
Pero en verdad: aunque es hermoso lo que se hace evidente
mirando cualquiera de uno a otro alrededor , mucho mejor


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o


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acaso si alguno piensa con buen sentido es circunscribir el

conjunto. Es evidente de ah que descubriremos a Ayax y a
Radamante por la prudencia, a Herakles, Castor y
Polydeukes por la hombra, y a Ganmedes y a Adonis y a
todos los semejantes por la hermosura, siendo amados por
los dioses. Que yo por mi parte no me maravillar de los
que apetecen tu amistad, no hallndose empero esa actitud
en ellos: pues cuando a cada cual entre los preferidos
algunos participantes de la llegada de los dioses son
escogidos, quiz llevandose al deseado el soberano de
todas las cosas se muestra amigo 31para el nacido mortal.
Justo es en efecto que celen padre, madre y todos los otros
familiares tuyos, tanto sobresaliendo en excelencia de tus
coetneos, mucho ms que los que t, merecedor de los
ms grandes bienes, prejuzgas ser tus amigos, dignos de
ganarse entre todo lo dems. A unos copartcipes te los
presenta la suerte, a otros la nobleza de ellos 32 adems
recomienda. Los que, una de dos, no he visto ms tarde
amantes o se reconocen directamente en soledad, deben
hablar pblicamente. Pues para mi, y desde antes, habla la
suerte. Mostrando desprecio a los malvados, apetece [a la
suerte] animar las intenciones de los hombres valiosos, cre
hermosa a tu naturaleza no para que completamente la
engae el placer, sino para dar felicidad al cabal por la
excelencia.33
Teniendo mucho ya recorrido acerca de ti, de ello me
parece que se derrumba el elogio, temiendo, creer, no
pelearle a fondo a la exageracin de la humana naturaleza
sobre de ti. Porque la fuerza de las palabras tan grande
como parece, tiene menos que la visin. Uno estimara que
ninguno desconfa de lo que se ve, pero los elogios de los
dems acaso ni se considera si son ciertos. 34


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Moderndome en efecto sobre ellos, intentar aconsejarte

que aparte de ellos, poner en orden tu misma vida es ms
honroso todava. Hubiera deseado que anunciaras t que
en vez cantar a lo accidental volveras la mente a los
pensamientos. Mas no hacindote cargo de esto, as yo, por
ende, he necesitado estas palabras a ellos no por causa de
socorrerte, sino de la exhibicin de las pasiones; en donde
ni descarriles de la verdad, ni, ganados frente a los mejores
[tus triunfos]obtenidos, opines peor sobre ti mismo. 35 Y
porque por un lado, le pegamos [aqu] a los que llevan una
naturaleza [de vida] insignificante y oscura. Pero por otro, a
los famosos , lo mismo que de ti te da vergenza, que se
hacen ver y dejan de lado a uno de los [jvenes] ms
hermosos . Los que sobre otras palabras han mentido con
un solo y nico acto no demuestran ser nobleza; pero los
que descarran del consejo de las ocupaciones o los que
muestran desidia por la vida entera, la ignorancia de s
mismos los recuerdos llevan.36 Aunque no sufres ligarte a
estos, atisbas desde lejos quin entre los hombres tiene la
ms grande capacidad, y acaso muy mucho apuntamos
hermosamente bien al abandonar a alguno, pero el dao es
an mayor si nos privamos de la vida. Es evidente que en
primer lugar ha de tenerse cuidado en eso, que ha nacido
que la ms grande inclinacin sobre 37 sobre cada uno de
los dos. Ciertamente de todas las cosas entre hombres
descubriremos que gobierna el pensamiento, pero a este
nicamente la filosofa lo educa rectamente y ejercita
en su capacidad.
Pienso que necesitas participar en ella, y no mostrarte
remiso ni escapar a las actividades factibles en la misma,
reflexionando pues que la pereza, la indolencia y en general
la superficialidad, es de las cosas ms difciles de domar.



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Pero ha nacido por la constancia y el amor al trabajo, y no

de ser impermeable a los 38 que son buenos. Entre todo es
irracionalsimo andar con afn de distinguirse por los
negocios, la robustez y las cosas de tal clase, soportando
muchas vejaciones.
Toda cosa mortal suele ser esclava del pensamiento, pues
es el que vigila de las otras, perseverando con los que lo
ejercen, conduciendo la vida entera a investigar de qu
modo se hallar mejor.39 Y en verdad es hermoso que por
la suerte [el pensamiento]dentro de los ms valiosos se
admira, pero mucho ms hermoso que a travs de la
aplicacin ninguno de los ilustres se muestra privado de l.
Por un lado se da pues alguna vez que los malvados
participen de l, por otro que no existe en los otros
participacin excepto a los que aventajan en la hombra de
bien.40
En verdad exactamente de que la filosofa atraviesa cada
cosa en particular doy ejemplo, pensando al mismo tiempo
que nos entrega las ocasiones ms ventajosas: dicho en
pocas palabras ninguno la obstaculizar ni siquiera ahora.
En efecto, lo primero que necesitas investigar exactamente
es que[el pensamiento] ha colocado juntos toda intruccin
por la ciencia y [todo] cuidado de uno; pero la filosofa ms
que otros [afectos] tnto ms sensatos hace a los que se
apoyan en ella, 41cuanto ms hermoso conviene a ella
estar entregado. Y pues que si alguna vez quisiramos,
tanto hablar del pensamiento, sobre l, y quererlo en orden;
como de la experiencia que entrega la filosofa de cada uno
de ellos [que se dan a la filosofa], no reprimiendo ella
misma la actividad [pblica], no obtendremos a estos
ambos a travs de ella?
Justo es que alguna vez nuestra vida adquiera un gran

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crecimiento, de poder nosotros retener, cuando de los ms

sabios se muestran ya las doctrinas para el saber, ya lo que
queda 42al ejercicio y las relaciones con los otros. Porque
sin duda, por cierto, no es [slo] hablar de esto, sino cunto
diferimos unos de otros al considerar bien cerca la ciencia:
en todo. Porque en todas partes la naturaleza de los mejores
muestra la educacin, aadida a lo que conviene, pero
mucho primeramente a cuntas [educaciones posibles] les
toca tener desde el comienzo al ms dotado entre los otros.
Por un lado pues, slo conoce [t] a las mejores 43 de ellas,
por otro acuerda diferir con las de los otros. Observa bien
manifestndose en la experiencia si la prctica es vacilante
y en el conjunto de la vida, intilmente llevada; a la
instruccin del filosofar por todas partes esos
favorablemente acomodan. Y bien qu; algunos por la
buena casualidad de las accciones que realizan son
admirados, pero a ti te conviene de estos mostrar desprecio,
y de ti mismo tener cuidado. Sin obrar a la ligera, necesario
es conocer acerca de los ms grandes, y no cuidarse de lo
ocasional, sino luchar 44 por conocer hermosamente.
Juzga toda la cosa, a los que lo necesitan la filosofa en gran
modo ayuda, pero en particular mucho al conocimiento
acerca de las prcticas y discursos polticos. Porque de la
geometra, y de todas las otras enseanzas de tal clase,
tener vergenza de ser desconocedor, al elevado guerrero
que eres parecera humillante de su dignidad. En lo
apetecible de la geometra podemos diferir, pero estar
negado para ella es completamente motivo de risa.45 Ojal
llegues al conocimiento de muchos otros, y en pro de ti
mismo compruebes los que se mostraron magnficos
varones. Pericles por su enorme inteligencia
particularmente difera de lo opinado por todos; habrs








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odo que tena intimidad con Anaxgoras de Clazmene y

se demostraba discpulo de aquel al participar de su
capacidad. La de Alcibades la descubrirs en su
naturaleza, pero en excelencia por mucho se lo encuentra
peor, ya prefiriendo vivir magnfica, ya vergonzosamente,
ya desenfrenadamente. Desde el encuentro con Scrates
muchas cosas de su vida fueron corregidas; pero el resto en
l por la dimensin de los otros actos qued oscurecido.46
Si no hay necesidad de emplear anticuadas referencias,
tener las ms cercanas por modelo es necesario: En efecto,
Timoteo no por el ms joven era cultivado, sino que
viviendo junto a Iscrates trabaj l, y descubrirs que
mereciendo [as] la ms grande opinin y aprecio de
muchsimos. As Arquitas de Tarento administrando a la
ciudad hermosa y generosamente, restableci el poder de
ella, que por todas partes la memoria transmite aquello: l
que en un principio fue menospreciado, teniendo intimidad
con Platn 47 tan gran crecimiento cosech. Y no es ilgico
el resultado, porque acaso era mucho ms extravagante,
tanto si de la ciencia y del cuidado de uno convencamos
que pequeeces realiza, como que sin ella lo ms grande de
las actividades pudiramos ejecutar. Mas en efecto sobre
estas cosas no he visto que ninguno necesite hablar mucho.
Y no porque al principio como completamente inexperto
sobre ellas pensaba de ti, sino dirigiendo las
recomendaciones de tal clase tanto a los que no 48 saben
exhortar, como a los que saben estimular. Y ni una
[instruccin] de tal clase llevas sobre ti, como as pues yo he
dicho, la ensear; lo mismo tanto pregonndote una de
esas [instrucciones]acaso para que no seamos subestimados
hablando, cuanto que de mucho saber todava estamos
necesitados.



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Ms al guerrero hemos favorecido entre los ciudadanos,

que como preceptor es de los otros. No como el que las
desprecia, apunto que la [buena]opinin de los que
transgreden es un sofisma, y que aferrarse a lo
verdadero49 produce el cambio: porque tenemos vistos a
muchos de los infames y abyectos, mostraremos que se
manifiestan [as] por las acciones de ella. Soln empero,
tanto en vida como ya finado de la ms grande opinin fue
digno: lo que no lo alej de las estimaciones de los otros. De
la hombra ante Megara el trofeo dejado recuerda tanto del
buen juicio en el recobro de Salamina, 50 como de [su] otra
interpretacin a las leyes, por los que an ahora la mayora
de los helenos contina valorndolo. Igualmente [respecto]
de tantos hermosos que estaban a su lado, a ninguno ms
que a l se aplicar entre los Siete Sabios cmo se manifiesta
el ejercer la filosofa sin reproche, cmo llevar aprecio a los
practicantes, sabiendo bellamente esto mismo no menos
que las otras cosas sobre las que difiere.51 En efecto
incluso yo as distintamente tengo conciencia. A ti te animo
a filosofar, con lo que te record a ti mismo desde el
comienzo sobre los que estn a tu lado; por causa de eso
vinimos al principio del discurso y yo sobre aquellos, no
porque con l esperara aplaudiento tu naturaleza
conciliarme contigo, sino ms que nada porque ah te
impulsara adelante hacia la filosofa. No poco en el caso
habrs de lograr; a los [jvenes] buenos que estn a tu lado
entendiendo muy bien, no descuidars a los pensantes. 52
Si de los que te encuentras [ya] eres superior, ninguno de
los ajenos buscar pasar al otro lado, dando [as] el ejemplo
que es magnfico ser el primero en todas partes; mas de eso
el [hombre] elevado contempla ms el provecho que el
[simple] estar delante entre los que estn presentes. No

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deshonres tu naturaleza, ni hagas embuste de las

esperanzas sobre ti de los ms pensantes. Intento que la
capacidad de ti mismo sobrepase la pasin de los ms bien
dispuestos. 53 Juzga cuando las palabras de los otros se
dan convenientemente, los que dicen estar refirindose a la
[buena] opinin, pero en los consejos cuentan con la ayuda
que la autoridad procura: acerca de los otros juicios la
percepcin que tenemos hace manifiesta, mas la eleccin de
las actitudes nuestra entera naturaleza ponen a prueba. En
las que al mismo tiempo, de los juicios [que las motivaron]
espera ser juzgado t por todos, y de este modo yo te
felicito: cumplidamente en los combates 54 se manifiesta
la prueba de tu aptitud. Por ella es menester opinar que
eres digno de los aplausos -- y yo de tu amistad
irreprochable me absuelvo. No de esa forma, digamos, te
convocaba a la filosofa, si no que desde la benevolencia
pensaba de eso que sera para ti hermossimo el invitarte a
la comn comida; y sin embargo miraba por la ciudad, ya
por la necesidad de los buenos y hermosos hombres
muchas veces hecha saber a los presentes, ya por los
[pasados] errores de estos, por los que a ella las ms
grandes calamidades cayeron encima.55 En donde, en
efecto, si ella disfrutar de tu excelencia y t de las
estimaciones junto a ella, te exhorto la mayor disposicin. Y
no porque piense de ti que muestres vivir [errneamente]
como ocurri, sino que la ciudad ordena que cualquiera de
aquellos la provea de la [excelencia], y en cuanto a la
naturaleza distinguidsima tienes, tanto eres digno de las
ms grandes ms pronto deliberars acoger el ponerte a
prueba. En efecto lo hermoso predispone al conocimiento,
donde no es el caso falles.56Eso era mi tarea, hablar lo que
te convena encarar; la tuya es deliberar sobre ello. Pero te




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conviene y a los otros que familiarmente se encuentran

junto a ti, no amar los placeres superficiales y las
dispersiones, ni entregarse a ellas, sino amar el trabajo y
atisbar de qu modo tu vida harn ms relevante: porque
de esa manera ellos ojal mucho aplaudan y la mayora de
los buenos 57 ojal se muestren responsables por ti. No
rechazo en efecto, ni ahora, que ninguno de estos tenga
intimidad contigo, pues a mi me parece que hay otra
ventaja para ti, y es una en esto: nada se alcanza del amante
perverso, sino ojal uno preferiera juiciosos amigos y escoja
entre los compaeros. Te aconsejo en verdad amar la
reflexion por todas partes, y con ellos actuar agradablemente, y persuadirlos que mucho conocimiento tengan de lo
mismo, y ah decidas ya ser ms valioso para esos mismos
y para los otros ciudadanos. Buena suerte.