Determinismo Tecnolgico y Determinismo Histrico-Social Claudio Katz Se analizan crticamente tres modalidades del determinismo en la economa de la innovacin: las

vertientes sociolgica, mstica y pos-industrialista. Se plantea que el reduccionismo y la omisin de los condicionamientos sociales conduce a interpretaciones fetichistas del cambio tecnolgico. Se estudian tambin las dificultades de diversos enfoques anti-deterministas para forjar una alternativa a la tesis del imperativo tecnolgico. Se argumenta en favor de un tipo de determinismo histrico-social, que permita contextualizar el fenmeno y superar la mera descripcin. Se postula que resulta posible establecer cules son las leyes que regulan la innovacin y que esta definicin clarifica el papel del individuo en este proceso. Se postula que resulta posible establecer cules son las leyes que regulan la innovacin y que esta definicin clarifica el papel del individuo en este proceso. Es posible conceptualizar tres actitudes frente al determinismo tecnolgico: aprobacin como criterio explicativo, rechazo en favor de una visin co-evolucionista y cuestionamiento en defensa del determinismo histrico-social. En el primer campo se ubican los partidarios del determinismo bsico, mstico y pos-industrialista, en el segundo los autores co-evolucionistas y configuracionistas y en el tercero los tericos marxistas. En este ensayo explicaremos la utilidad del determinismno histrico-social para el anlisis de la innovacin, a partir de una crtica al determinismo tecnolgico y a diversos intentos por superarlo. TRES MODALIDADES. El determinismo tecnolgico tiene viejas races en los relatos populares, que describen el sometimiento del individuo a los instrumentos mecnicos. En la literatura animstica del siglo XIX y en la ciencia ficcin del siglo XX son muy corrientes las imgenes de hombres que transfieren su poder a las mquinas y que luego pierden el control sobre los artefactos que han creado. Esta "anticipacin artstica" del fenmeno es particularmente visible en Frankenstein y en la "rebelin de las mquinas" de Erewhon, donde se plantea ntidamente el problema del auto-direccionamiento de la tecnologa y del sometimiento de la sociedad a este mandato. Una de las primeras justificaciones analticas del determinismo tecnolgico apareci en 1920-30 con la teora del "impacto de la innovacin" de la "escuela sociolgica de Chicago". Ogburn sostuvo que las innovaciones originaban los cambios en las costumbres y en las instituciones. Ejemplific este fenmeno describiendo 150 modificaciones en el comportamiento individual que produjo la aparicin de la radio. Seal, adems, que el proceso de adaptacin de las normas sociales a las innovaciones se desarrolla en lapsos muy variables de tiempo, a travs de un "cultural lag". Ciertos autores estiman que este enfoque sirvi para subrayar el carcter impersonal del cambio tecnolgico en oposicin a la visin "heroica y trascendentalista", que focaliza el estudio de la innovacin en la personalidad o en la psicologa del inventor . Como reaccin a esta interpretacin, los deterministas tendieron a proponer que "las mquinas hacen la historia" e imponen las pautas que rigen las relaciones sociales . En la investigacin del ritmo del patentamiento, la teora del "demand pull" combin determinismo econmico y tecnolgico, al presentar la aparicin de cada innovacin como una respuesta directa a las

exigencias del mercado . Algunas formulaciones ms contemporneas recurren al mismo determinismo para caracterizar que una "edad de la informacin" est surgiendo, como resultado del acomodamiento cultural a la revolucin tecnolgica en curso . Una segunda justificacin muy diferente del determinismo postulan los autores espiritualistas como Ellul . En esta visin se estima que la tecnologa se ha vuelto "totalitaria", fija su propia trayectoria y no tolera juicios externos. La intensidad de este auto-direccionamiento impedira incluso separar los efectos negativos del propio uso de cualquier tecnologa. Para incrementar la productividad habra que aumentar el desempleo, para promover el crecimiento sera inevitable la multiplicacin de las guerras. Se podra elegir utilizar o desechar una innovacin, pero nunca controlar sus impactos posteriores. Ellul considera que, desde el surgimiento de una "civilizacin tecnolgica" en el siglo XVIII, la tcnica se ha vuelto un mecanismo auto-suficiente y esclavizante del hombre. Seala que esta prdida de libertad fue voluntaria y conciente porque como en el Fausto, los hombres habran suscripto un pacto: aceptaron someterse al imperativo de los artefactos a cambio de los beneficios de la modernidad. Destaca que esta eleccin coron el reemplazo de los valores espirituales por las conveniencias utilitarias. Ellul opina que la reversin del determinismo tecnolgico exige la recuperacin de la f y estima que el retorno a la religin es la nica esperanza frente a la opresin tecnolgica . A diferencia del determinismo elemental su planteo no describe una adaptacin, sino un sometimiento a la tecnologa. El imperativo ya no es un fenmeno tolerable, sino una dramtica imposicin que debe ser urgentemente revertida. La tercer reformulacin del determinismo corresponde a los autores pos-industrialistas. En este caso se postula que el "nuevo factor de la informacin" es el agente del imperativo tecnolgico. La electrnica para Brzezinski y las computadoras para Toffler , no solo vehiculizan el trnsito de "formas de trabajo musculares a cerebrales" y el paso de las "chimeneas a los ordenadores". Constituyen los elementos generadores de un nuevo tipo de sociedad. Las nuevas tecnologas son vistas como causantes de una transformacin radical en el "estilo de vida" y en el funcionamiento de las instituciones polticas . Se considera que el manejo del "recurso informativo" precede y define todo el curso del desarrollo social. SIMPLIFICACION Y MONOCAUSALIDAD. El determinismo tecnolgico comparte con otros determinismos elementales -geogrfico, racial, biolgico, econmico o psicolgico- la reduccin de la compleja diversidad de acontecimientos histricos, a una causa nica y suficiente. Detectando un "factor decisivo" se pretende simplificar a una clave muy sencilla, la multiplicidad y complejidad de los fenmenos. Este reduccionismo es explcito cuando se atribuye a los artefactos la facultad de moldear los hbitos y las instituciones. Se acepta que la radio, el automvil o los electrodomsticos modificaron las costumbres, pero nunca jerarquizar estos cambios al nivel de principios definitorios de las normas sociales. La mono-causalidad tecnolgica ignora el carcter social de la innovacin. Desconoce que la tecnologa es la aplicacin de conocimientos cientficos a la produccin bajo las normas del capital y que por lo tanto no determina, sino que es determinada por el proceso social de la acumulacin. No impone un imperativo tecnolgico, sino que est sometido a las reglas de la competencia y el beneficio.

Si se omite que la tecnologa es una fuerza productiva social receptora de las caractersticas del capitalismo, que acta reproduciendo los rasgos de este sistema social, resulta imposible entender su impacto sobre las costumbres. La explicacin tampoco mejora cuando se agrega el "factor econmico". En este caso se abandona el hiper-tecnologismo, pero no el razonamiento determinista. Simplemente se atribuye a la demanda, al consumo o al mercado una funcin complementaria de las mquinas, en la imposicin de una direccin a las prcticas sociales. Ciertos argumentos deterministas intentan demostrar la naturaleza social del cambio tecnolgico en oposicin a las visiones individualistas y romnticas, afines a la tesis schumpeteriana del "empresario innovador" . El problema es la recada en el error inverso al "trascendentalismo", ya que se presenta a los individuos como si fueran agentes pasivos de un proceso auto-gobernado. El romanticismo ignora las condiciones en que acta el innovador, pero el determinismo disuelve el papel de estos personajes. Ni la genialidad individual, ni la fuerza espontnea de la innovacin sustituyen la explicacin del cambio tecnolgico que brindan las reglas de la acumulacin y las determinaciones sociales de clase. FATALISMO MISTICO. El espiritualismo de Ellul es un tipo de fatalismo tecnolgico muy diferente del simple determinismo. No define un conjunto de condiciones racionales e histricas que convierte a la tecnologa en el elemento transformador de la sociedad, sino que postula la inexorablidad de la opresin tecnolgica. Ellul desplaza por completo el terreno de la discusin hacia la filosofa especulativa. No se propone esclarecer el problema econmico, poltico y social de la innovacin, sino denunciar la tragedia espiritual creada por la ruptura del hombre con el pensamiento metafsico occidental. Mientras que el determinismo asigna a la tecnologa una primaca sobre otros factores en la explicacin histrico-social, el fatalismo coloca el anlisis en el plano personal de las creencias. Y en este terreno resultan prcticamente imposibles los debates sobre tecnologa, que por definicin no guardan ninguna relacin con dilemas espirituales. Ellul atribuye el descontrol generado por la "civilizacin tecnolgica" a la "prdida de valores religiosos", pero no se entiende de que forma una recuperacin de la f cambiara este destino. En sus trminos el problema del determinismo tecnolgico no puede siquiera analizarse. La innovacin es un producto histrico de la accin humana que no se esclarece especulando sobre pactos diablicos, ni imaginando en qu medida la tcnica se ha vuelto instrumento satnico. Cualquier estudio del cambio tecnolgico requiere dejar de lado las creencias extracientficas. La innovacin no es un enigma metafsico, sino un acto material sustentado en la objetividad de los artefactos. La bsqueda de respuestas msticas a los efectos negativos de la tecnologa forma parte de la tradicin anti-materialista, que Ellul recogi de Dessauer y Heidegger . En esta misma lnea se enmarca cierto tipo de renacimiento espiritualista actual en la ciencia, que se manifiesta por ejemplo a travs de la reaparicin general de teoras creacionistas, en el divorcio anti-darwinista del hombre con el universo animal en la biologa, o en la separacin dualista del "alma" y el cuerpo en las investigaciones sobre el cerebro humano . La "opresin tecnolgica" que el espiritualismo denuncia es una realidad contempornea derivada del problema general de la explotacin, que no resulta explicable abstrayndose de la interpretacin del capitalismo como sistema que aporta beneficios materiales a una clase

social privilegiada a costa de otra desposeida. Lo mismo ocurre con el "descontrol de las mquinas", cuyo anlisis requiere situarse el marco del funcionamiento desequilibrado del mercado. La "opresin tecnolgica" no tiene nada que ver con la "sacralizacin de la tcnica", ni con la "prdida de los valores". Expresa un padecimiento laboral cotidiano totalmente independiente del universo privado de la f. Responsabilizar indistintamente al gnero humano de la "esclavitud tecnolgica" es caracterstico de la tradicin romntico-conservadora de Burke, Carlye y Heidegger, opuesta al romanticismo utpico de autores como Fourier, W.Morris y Marcuse, que denunciaron la explotacin social y bregaron por una sociedad igualitaria . El determinismo espiritualista es declaradamente pesimista. Augura un futuro apocalptico, signado por el castigo a los hombres que se atreven a vulnerar los lmites de la experimentacin con nuevas tecnologas . Este pesimismo, centrado en la falta de un freno humano al excesivo cambio tecnolgico, es muy diferente al caracterstico del estancacionismo econmico que, por el contrario, cuestiona la desaceleracin del ritmo innovador. El pesimismo espiritualista observa el "pensamiento tcnico" como un rasgo dominante y negativo de la poca actual. Tambin descree de la posibilidad de alcanzar un uso provechoso y socialmente emancipatorio de la tecnologa, porque toma como un dato inmodificable al rgimen social que define los objetivos y las prioridades del cambio tecnolgico. "INFO-FETICHISMO" POS-INDUSTRIALISTA. Para el determinismo pos-industrialista la informacin es el elemento autnomo y rector del perfil de la sociedad. Para asignarle a este "factor" un poder tan dominante, simplemento lo abstrae de actividades definidas y finalidades precisas. El "info-fetichismo" que promueve se basa en este endiosamiento de un elemento, cuyo contenido resulta misterioso para sus propios cultores . En la "nueva sociedad" que presentan divulgadores de esta ideologa como Toffler, Brzezinski o Masuda, nunca se sabe cul es el significado exacto de la informacin. Generalmente se la identifica con la simple acumulacin de datos y se procede a su cuantificacin abstracta, sin aclarar a qu tipo de ideas est referida . La misma confusin aparece cuando se afirma que el curso de la economa contempornea depende del manejo eficiente del "bien escaso y costoso de la informacin" . Para que no sea un fetiche determinista, la informacin debe ser entendida como un componente del proceso de acumulacin. Analizado como un valor de cambio especfico, que tiene gravitacin creciente en la valorizacin del capital, este "factor" es tan solo la materia prima de ciertos servicios. En esta acepcin no asume funciones deterministas porque su utilizacin depende de las exigencias de una sociedad de clases regida por las leyes del capital. Los mismos parmetros que regulan el manejo, la propiedad y la distribucin de cualquier recurso, definen en este caso la dinmica de la informacin. La tesis determinista de una "supremaca de la informacin" es semejante a la caracterizacin neoclsica del "progreso tcnico exgeno". Un elemento externo cuya aparicin y contenido nadie explica se vuelve definitorio de toda la actividad econmica y social. La informacin se presta particularmente a caracterizaciones deterministas, porque es presentada como bien etreo y desmaterializado , cuya corporizacin en el proceso productivo aparece como efecto espontneo del cambio tecnolgico. De esta forma es convertido en un espectro fantasmal, que se gobierna a s mismo y que rige ademas todo el destino de la sociedad.

La visin pos-industrialista le otorga a la informacin un lugar destacado en la dinamizacin de la "mano invisible", que para el neoliberalismo es el motor del progreso indefinido en la economa de mercado. El determinismo tecnolgico converge aqu con uno de los fundamentos ms antiguos e insostenibles del determinismo econmico. El infooptimismo y la "mano invisible" comparten el mismo razonamiento simplificador. ANTI-DETERMINISMO "CO-EVOLUTIVO". En la gran mayora de los estudios sociales recientes de la tecnologa predomina un categrico rechazo hacia todas las variantes del determinismo tecnolgico . Partiendo de esta oposicin se han elaborado "modelos co-evolutivos" de interpretacin conjunta de los fenmenos tcnicos y sociales. Un ejemplo de esta orientacin es el enfoque de los "sistemas tcnicos" del historiador Gille . Gillle argumenta que al no existir ninguna relacin de causalidad directa entre los acontecimientos tcnicos y sociales se deben estudiar las conexiones variables y complejas entre ambas dimensiones. Seala, por ejemplo, que la actividad cientfica, la invencin y la innovacin son tres fases muy diferentes del desenvolvimiento tecnolgico, que entraan distinto tipo de intercambios entre la esfera tcnica y social. Considera que si se esclarecen adecuadamente este tipo de inter-relaciones queda neutralizado el mecanicismo determinista. Otra propuesta semejante es presentada por Hughes , en su estudio de los "sistemas tecnolgicos", como estructuras que conjugan -sin ninguna primaca- factores diversos. Analiza a partir de esta definicin como el cambio tecnolgico involucra etapas, actores y actividades bien diferenciadas. Hughes seala que en la fase de "invencin" prevalecen los cambios radicales, la libertad creativa y el protagonismo de los inventores. En la etapa del "desarrollo" hay preeminencia de los pequeos cambios que perfeccionan la innovacin bajo la gua del empresario. El papel de estos individuos se afianza en la "innovacin", debido a la mayor gravitacin que asume la organizacin y la comercializacin de los nuevos productos. En la "transferencia" se procesa la adaptacin al mercado y se generalizan los problemas legales de las nuevas tecnologas. Durante la fase "estilstica" de diseo se introducen los componentes artsticos y en la "competencia" se optimiza la forma de fabricacin. Todo el sistema alcanza en un "momentum" su mayor consolidacin y eficiencia. Gille estudia la combinacin de elementos tcnicos y sociales que caracteriza la innovacin, indagando histricamente las diferentes relaciones entre los "sistemas tcnicos" (antiguo, medieval, moderno, contemporneo, etc) y su medio social. En este tipo de razonamiento, las caractersticas de cada "sistema tcnico" son puestas en relacin con estructuras equivalentes en el campo social, econmico o jurdico . Hughes analiza la co-determinacin entre lo social y lo tcnico en las etapas internas del cambio tecnolgico actual. Afirma que su enfoque es una aplicacin de la teora de los sistemas de Bertalanffy y de la sociologa funcionalista de Parsons. Por eso subraya que un entendimiento de la tecnologa exige detectar cuales son las funciones que en cada momento corresponden al equilibrio del sistema. Observa la coherencia interna y la autoregulacin que alcanza el cambio tecnolgico cuando se respeta esta lgica. Su propsito es percibir si el "sistema tecnolgico" es funcional o disfuncional a los objetivos planteados. Ni Gille, ni Hughes participan del funcionalismo extremo, pero comparten la tendencia a ver la tecnologa como un conjunto inter-actuante de elementos, que incluye las conductas individuales como engranajes adaptativos a las necesidades del sistema. En lugar de considerar que los artefactos expresan necesidades sociales y responden a requerimientos

de la acumulacin, en esta ptica se subraya la utilidad de cada innovacin para permitir la realizacin de ciertos objetivos. Por este camino no se avanza en el entendimiento de la lgica general del cambio tecnolgico, sino en la descripcin parcializada de su funcionalidad. No basta caracterizar si una tecnologa es dura o blanda, gigantesca o amigable, sencilla o compleja, centralizada o independiente. Hay que buscar un principio de determinacin social de todo el proceso. Si la innovacin es interpretada como un episodio de la reproduccin de estructuras estabilizadas sujetas a objetivos funcionales, no hay forma de sustraerse al mecanicismo determinista. En sistemas que se "auto-regulan" a medida que cada agente cumple con la misin asignada, no hay lugar para comprender la dinmica convulsiva que impone la accin de la ley del valor al cambio tecnolgico. Para comprender los desajustes que produce la subordinacin de la innovacin al criterio de rentabilidad, hay que superar la visin inmovil de totalidades equilibradas e imnumes a cualquier principio de transformacin. El acento en la coherencia interna de un sistema tecnolgico excluyendo sus contradicciones conduce a desatender el anlisis causal . No se entiende porqu de un "sistema tcnico" se pasa a otro, ni porqu los protagonistas de cada fase de la innovacin actan de una u otra manera. La capacidad de decisin aparece ademas funcionalmente distribuida, como si empresarios, inventores, abogados o diseadores, tuvieran un control equivalente del proceso innovador. Al colocar la funcin que ejerce cada individuo por encima de su condicin social o su ubicacin en el proceso productivo, el esquema coevolucionista no logra superar los defectos del determinismo tecnolgico. CONFIGURACION E INDETERMINACION. Otra oposicin contempornea ms radical al determinismo tecnolgico proviene del constructivismo configuracionista de Bjiker y Pinch . Su propuesta de estudiar la "configuracin social de los artefactos en una negociacin entre actores" representa para Sanmartin y para Lujan un enfoque anti-determinista, porque se lograra conectar cada instancia de anlisis de la innovacin a un contexto social especfico. El constructivismo configuracionista surgi con un programa anti-determinista explcito de oposicin a la teoras del "cultural lag" y la "autonomizacin tecnolgica" . El acento en la "construccin social" apunta a refutar la existencia de una dinmica internalista de gestacin y perfeccionamiento de los artefactos, destacando que la accin de los actores constituye el elemento definitorio del cambio tecnolgico. Este es el sentido de oponer la categora configuracin al concepto determinismo. Pero el problema radica en establecer si por rechazar el imperativo tecnolgico corresponde descartar tambin toda forma de determinismo en la interpretacin de la innovacin. El configuracionismo responde afirmativamente a este interrogante, sin notar que la ausencia de un principio de determinacin ha sido el defecto tradicional de las concepciones puramente descriptivas en las ciencias sociales. Cuando se pretende pasar del relato a la explicacin, ya no alcanza el estudio de la forma que adopta un fenmeno bajo las influencias inmediatas que lo rodean (esto es su "configuracin"). Se necesita recurrir a algn tipo de determinismo. El error de Ellul y Ogburn no radica en aceptar la utilidad de los fundamentos deterministas, sino en considerar que la tecnologa brinda estos instrumentos. El determinismo se ha convertido en mala palabra porque se lo identifica con el fatalismo, desconociendo que su principio de "necesidad condicional" es muy diferente del criterio de "necesidad incondicional", que defienden los espiritualistas y los mecanicistas. El

determinismo slo afirma que existen ciertas causas, cuya aparicin condiciona en cierta direccin, el curso de los acontecimientos. Esta determinacin es social e histrica. No surge del espritu, de los artefactos, ni de la informacin, sino del proceso histrico que protagonizan los hombres en el contexto de los modos de produccin. Pereyra afirma correctamente, que este determinismo histrico-social constituye una exigencia de la interpretacin cientfica. Se necesitan principios genticos y legales para entender cual es la lgica de los fenmenos. Como nada puede surgir de la nada ni convertirse en nada, el determinismo ayuda a establecer porqu los acontecimientos ocurren en forma definida, siguiendo un curso no arbitrario y dependiente de las condiciones preexistentes. Lejos de compartir estos principios, el configuracionismo presenta una marcada tendencia a concederle a lo fortuito un rol central en las transformaciones tecnolgicas. Partiendo del acertado criterio de rechazar la predestinacin al xito o al fracaso, concluye errneamente que la "construccin social del artefacto" es un acontecimiento indeterminado y dependiente del comportamiento de actores, cuya accin no est claramente acotada ni contextualizada. De esta forma se ignora que las leyes del capitalismo operan como la principal determinacin social de la innovacin. Este condicionamiento no elimina la aparicin de acontecimientos intrnsecamente imprevisibles en el desarrollo del artefacto, ni el papel del propio azar en este proceso. Pero se trata de series causales independientes que deben diferenciarse si se quiere establecer una jerarqua interpretativa en el anlisis. El surgimiento de la mquina de vapor tuvo determinaciones histrico-sociales que pueden rastrearse en la acumulacin primitiva del capital. La expansin de los ferrocariles tambin debe explicarse a partir del proceso histrico de consolidacin de la acumulacin. El desarrollo de la electricidad fue el elemento clave de una revolucin tecnolgica asociada a la transformacin monoplica del capitalismo. Este plano de determinaciones no puede confundirse con las innumerables situaciones azarosas, que condujeron a Boulton a crear la mquina de vapor, o a Edison a inventar la lmpara elctrica. El punto de encuentro entre las condiciones de surgimiento de una nueva tecnologa y el acto de creacin es fortuito. Pero el primer fenmeno no tiene nada de imprevisible. La revolucin industrial y las sucesivas revoluciones tecnolgicas fueron acontecimientos altamente definidos por el desarrollo del capitalismo. El anti-determinismo a secas no logra discriminar estos niveles y por eso tiende a abandonar las caracterizaciones histricoglobales, en favor de la metodologa micro-sociolgica. En nuestra crtica al configuracionismo hemos establecido la vinculacin existente entre esta limitacin y otros defectos de esta corriente, como la sustitucin de las clases sociales por los actores, la afinidad con el individualismo metodolgico o la jerarquizacin del consumo en desmedro de la produccin. DETERMINISMO HISTORICO-SOCIAL. Es muy amplia la lista de autores que incluyen al marxismo entre las concepciones partidarias del determinismo tecnolgico. Para el keynesiano Hansen este postulado es una aspecto de los teora econmica marxista , mientras que para el culturalista Sranton es una consecuencia de la omisin del "contexto" y de los elementos no econmicos. El constructivista Lander considera que el determinismo marxista proviene de una tradicin racionalista, eurocentrista e hiper-valorativa de la abundancia material. El corazn del determinismo tecnolgico marxista se encuentra para todos los crticos, en el esquema de interpretacin de la historia, basado en modos de produccin estructurados en

torno al desarrollo de las fuerzas productivas, que peridicamente chocan con las relaciones de produccin. Todos los cuestionadores retoman en este punto, los ataques de Popper contra el curso "proftico" y predictible de la historia, que habra formulado Marx. Pero estas crticas confunden un determinismo tecnolgico inexistente y explcitamente rechazado por el marxismo con el determinismo histrico-social, efectivamente aceptado por el materialismo histrico. El marxismo destaca que "los hombres hacen su propia historia", pero sin elegir las condiciones de esta actividad. Los individuos enfrentan un cuadro objetivo de carcter econmico-social, dentro del cual pueden mejorar su accin si toman conciencia de las condiciones y posibilidades que ofrece este contexto. Los hombres crean su entorno y son al mismo tiempo conformados por este universo. En este planteo no hay el menor atisbo de determinismo tecnolgico. No son mquinas, artefactos, informaciones, ni espritus, los componentes del cuadro condicionante, sino relaciones sociales. Si los hombres actan de cierta manera y no de otra forma es debido a estas circunstancias. Este determinismo histrico no niega el papel de la intencionalidad y la decisin humana en la produccin de hechos sociales. Simplemente rechaza asignarle a la voluntad abstracta de los individuos, posibilidades ilimitadas de accin histrica. El marxismo sita el papel del sujeto dentro de un cuadro condicionante de lo realizable y de lo irrealizable. Con esta ubicacin niega el libre albedro y la inexistencia de restricciones a la conducta individual. Este determinismo histrico es tambin definitorio del cambio tecnolgico. Es totalmente legtimo discutir si este criterio de referencia constituye un buen o mal punto de partida para el estudio de la innovacin, pero es equivocado caracterizarlo como una variante del determinismo tecnolgico. Las fuerzas productivas, los modos de produccin y las relaciones de propiedad no son simplemente objetos o mquinas, sino conceptos que sirven para explicar el papel de estos instrumentos en el proceso social. Es injustificado asimilar estas nociones con el tecnologismo y este es el principal error de Hansen, Sranton y Lander. Al asociar al marxismo con el determinismo tecnolgico se actualiza un antiguo reproche: la ignorancia de los "factores no econmicos" en el proceso histrico. Pero esta objecin supone que la fuerza explicativa de una teora es simplemente proporcional al nmero de "factores" presentados. En el campo de la tecnologa resulta evidente que este criterio cuantitativo es insatisfactorio. La innovacin no se clarifica describiendo cul es el porcentaje de economa, poltica o cultura que influy en cada acontecimiento, sino definiendo los patrones que sigue el cambio tecnolgico. Para los marxistas estos parmetros son las leyes del capital y las determinaciones sociales de clase. Ninguno de estos criterios es "reduccionista", ya que se fundamentan en los pilares sociales del modo de produccin vigente: la propiedad privada de los medios de produccin y la extraccin de plusvala. El enfoque tampoco es "economicista", ya que sita el fenmeno social de la explotacin como eje de la innovacin. El planteo no tiene ningn cariz "tecnologista" porque entiende la tecnologa como una fuerza productiva social y se ubica, adems, en el polo opuesto al "teleologismo". No define "profecas", sino condiciones, lmites y posibilidades histricas del cambio tecnolgico. Esta oposicin del determinismo histrico a cualquier forma de fatalismo se comprueba en su anlisis del papel particular de los individuos en los procesos sociales y politicos . Trasladando esta investigacin al campo de la tecnologa, la hiptesis marxista simplememte afirma que los conocimientos y la personalidad de ciertos individuos excepcionalmente dotados son decisivas para lograr ciertas invenciones. Pero este talento -

fecuentemente insustituible- solo puede materializarse en ciertas condiciones histricas. Mientras que el determinismo tecnolgico reduce al mnimo el rol del "genio inventor" y el romanticismo lo exagera, el determinismo histrico destaca el grado de correspondencia de la capacidad inventiva con las circunstancias objetivas que rodean esta accin. El determinismo histrico que propone el marxismo refuta el determinismo tecnolgico y supera sus limitaciones para explicar el proceso social de la innovacin. Evita el reduccionismo monocausal del "cultural lag", es ajeno al fatalismo mstico y tampoco comparte el fetichismo informacional. El marxismo no opone a las tesis defensoras del imperativo tecnolgico una eclctica caracterizacin de las "relaciones entre tecnologa y sociedad", sino que destaca cmo las leyes del capital y las determinaciones sociales de clase condicionan el proceso innovador. En lugar de "sistemas" auto-regulados y "configuraciones" micro-sociolgicas, el determinismo histrico caracteriza al modo de produccin y explica de que forma define la naturaleza del cambio tecnolgico contemporneo. Revista Redes n 11, junio 1998, Universidad Nacional de Quilmes BIBLIOGRAFIA ADICIONAL. -Perez Lindo, Augusto. "La esencia y el destino de la tecnologa". Redes, n 5, diciembre de 1995, Quilmes. -Schmucler, Hctor. "Ideologa y optimismo tecnolgico". Redes, n 5, diciembre de 1995, Quilmes. -Lynn White, Jr. "El acto de invencin" en Kranzberg, Melvin; Davenport, William, Tecnologa y Cultura, Gili, Barcelona, 1978. -Becwith, Gy. Comment to Mitcham. Technology and culture Vol 32, n 4, november 1991. -Davis, Gregory. Tecnologa. Esclavitud o liberacin ?. Edamex, Mxico, 1984. -Anderson, Perry. Teora, poltica e historia. Siglo XXI, Madrid, 1980. -Levins, Richard. "Una ciencia nuestra: marxismo y naturaleza". Ciencia y tecnologa, Monthly Review, Ed. Revolucin, Barcelona, 1990. -Schumpeter, Joseph. Teora del desenvolvimiento econmico (cap 2). FCE, Mxico, 1967. ?Cohen, Bernard. Revolucin en la ciencia. Editorial Gedisa, Barcelona 1989. -Scherer, F.M. "Invencin e innovacin en la aventura de la mquina de vapor WattBoulton" en Kranzberg, Melvin; Davenport, William, Tecnologa y Cultura, Gili, Barcelona, 1978. -Janicaud, Dominique. "Critiques philosophique des technosciences". L'Empire des techniques. Seuil, 1994, Paris. -Usher, Abbot. Historia de las invenciones mecnicas, Cap 1 y 2), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1941. Bell, Daniel; Kristol, Irving. La crisis de la teora econmica, Ed El Cronista Comercial, Buenos Aires, 1983. -Cohen Stephen; Zysman John. "Manufacturing matters", in Forester Tom. Computers in the human context, Cambridge, 1991. -Quinn James; Baruch, Jordan. "Technology in services", in Forester Tom. Computers in the human context, Cambridge, 1991.