Rose Épines

lOSE ET LES PINES DU CHEMIN
DU MEME AUTEUR
LA DAME A LA FAULX, tragdie l'ame noire du prieur blanc, lgende dramatique LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION LES SAISONS HUMAINES, pilogue dramatique.
.
SAINT-POL-ROUX
LBS RBPOSOIRS DE LA PROCESSION
La Rose
et les pines
du chemin
1885- 190
PARIS
SOCIT DV MERCVRE DE FRANCE

XV,
RVK DE L'kCHAVD-3AINT-GER1IAIN, XV
cm
A T TIR DE CET OUVRAGE sept exemplaires sur papier de Hollande
IL
:
numrots de
1.
I
JUSTIFICATION DU TIRAGE
y compris
la
Droits de reproductioa et de traduction rservs
pour tous pays, vA<

i
Sude,
la
Norvge
et le
Danemark.
C^
^ D
BRARy
FEB 19 1968
N\
.,,YCF^^ A EDMOND PICARD

Celui qui n'a gard, k> :rivam, qu'au GOUT DE SON SICLE, SONCK PLUS A SA PERSONNE QL'a SES CRITS IL FAUT TOUJOURS TENDRE A LA PERFECTION, ET ALORS CETI JUSTICE QUI NOUS EST QUELQUEFOIS REFUSE PAR NOS CONTEMPORAINS, LA POSTRIT SAIT NOUS LA RENDRE. Les Caraetret La Bruyrh,
:
'.i
rvtot aeauTov
Inscription du Temple de
Delphes. Le Beau,
Vrai.
c'est la
splendeur du
Platon.
Le Beau,
Plotin.
11
c'est l'Ide
du
Vrai.
y a des desses augustes qui rgnent dans la solitude autour d'elles, point de lieu, encore
;
moins de temps
le
trouble
vous
saisit
:
d'elles
quand on parle ce sont les Mres

!
Second Faust
Gcbthe.
AVERTISSEMENT
Il
m'importait d'ordonner ces
reposoirs de la
thmes philosophiques^ symboles d'dme, notations de saisons^ peintures d'heures,
procession
magies de phnojnnes
saisis
au cours de
ma
et l,
jeunesse et publis, pour la plupart, de 1885 i900.

livres
:
Ce sera trois
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN DE LA COLOMBE AU CORBEAU PAR LE PAON LES FERIES INTRIEURES Si le teryne nên devait paratre excessif
propos de Pme de prisme qui s'y commente

40 LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN parmi la mer^ la fort la montagne et la ville,
^
fcrirais
qu'une unit, joour ainsi dire chro7natise, prsida ces groupements et plus particulirement aux deux premiers, telles
enseignes qu'ils pourraient prtendre
au
titre
de roman.
J'estime d'ailleurs que l'unit implique
motions intrieures au mme sens que des ^nasses de vie font [tels des chiffres, d'une somme) partie intgrante d'une goutte d'eau, et je crois aux symphonies
d'essentielles latentes. Ses facettes arc-en-clestes n'infirment point
l'autonomie
dArlequin,
de la premire la
douzime station du tragique chemin Jsus n abandonne rien de son authenticit.
Au
cas o tout de
mme
le ternie
d'unit
semblerait impjropre en regard d'une me aux tats divers, je lui substituerais volontiers
celui d'hgmonie.
On a
j {
lu, au liminaire des Reposoirs de la procession, que le pote figurait l'entire huAVERTISSEMENT
homme ; cette sentence admise, s tonnera-t-on d'une multiplicit de vies en un tel champion, vivant suprme, car aux lments d'humanit sont encore susceptibles de s'adjoindre en lui les lments de nature? L'univers m'apparat comme la grandiose
manit dans un seul
expansion d'un
le pote, tre.
Vtre par excellence,
Quand
contient l'univers en puissance. le pote s'adonne Toeuvre, cela
signifie que l'univers ferme son vaste ventail, se replie sur soi, se rduit ci sa plus simple expression, en un mot s'lixirise ou, plus simplement, s'individualise, c'est--dire s'incarne
pote lu pour hraut, afin de se mettre la porte des mes et de communiquer plus directement avec Vparse attention.
dans
le
davantage
Si minime, je fuspeut-tre, des moments, 'e protagoniste du grand Pan. S.-P.-H.
i\.
Le prsent livre fut prcdemment
omme annonc
six pices
ceci
le
Chemin de
ma
vie.
Le long de ce recueil on rencontrera

;
de l'dition initiale des Reposoirs de la procession soit Lever de soleil^ La religion du tourne^
sol,
Le mystre du
vent,
Le
silence,
Le
calvaire
imme'morial, Les sabliers.
ALOUETTES
Les coups de ciseaux gravissent l'air. Dj le crpe de mystre que jetrent les fantmes du vpre sur la chair frache de la vie, dj le crpe de tnbre est entam sur
la
campagne
et
sur la ville.
Les coups de ciseaux gravissent l'air. Ous-tu pas la cloche tendre du bon Dieu courtiser de son tisonnier de bruit les yeux, ces belles-de-jour, les yeux blottis dessous les cendres de la nuit? Les coups de ciseaux gravissent l'air.
14 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
somme o comme morts nous sommes, Mienne, et pavoise ta fentre

Surgis donc du
avec
les lis, la
pche
et les
framboises
de ton tre.
Les coups de ciseaux gravissent Tair. Viens-t'en sur la colline o les moulins nolisent leurs ailes de lin, viens-t'en sur la
colline de laquelle
ternelles le
on voit jaillir des houilles diamant divin de la vaste alliance
du
ciel.
Les coups de ciseaux gravissent l'air. Du fate emparfum de thym, lavande

,
romarin, nous assisterons, moi

toi la fleur, la claire et
la caresse, fte des
sombre
heures sur l'horloge o loge le destin, et nous regarderons l-bas passer le sourire du monde avec son ombre longue de douleur. Les coups de ciseaux gravissent l'air.
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 15
LA DIANE
A Lon Daudet. Les premiers chants de coq, ce sont les grincements de la serrure et des gonds des logis qui d'eux-mmes, la nuit acheve,
s'ouvrent pour le dpart des songes.
De
ma
fentre sur le carrefour des trois
chemins, parfois, avant l'aube, j'assiste au dfil des fabuleuses thories qui s'panouirent
sous le chaume, et leur essence varie m'initie au magasin de feries que devient, le sommeil durant, le crne des villageois du voisinage claires cavalcades et chevauches
:
sombres, tragdies et cauchemars.
et
pochades, contes bleus
Cocorico Voici passer des reines et des rois pareils ceux des cartes jouer, des anges vidant leurs joues de neige en des trompettes de soleil, des saints dors sur tranche, des seigneurs en soie d'arc-en-ciel, des damoiselles de harpe sur des coursiers de mandoline,
!
un
paillasse de cirque, le petit Poucet, des
moissons
et des troupeaux de Terres promises, des galas de bonbons et de ptisseries, des avalanches de papillons et d'abeilles, des cygnes, des faisans, des paons, des aigles, des aurores et des couchers de soleil voil passer aussi des coups de poignards, des clairs et des tonnerres, des bandes de voleurs, des batailles, des naufrages, des flammes de l'enfer, des dents de loup, des erres d'pervier, des cous de girafe, des
;
LA ROSE ET LES EPINES DU
CHK-VILN
trompes d'lphant, des gueules de
lion, des vautours et des tigres, des serpents et des camans, des requins et des baleines, des croquemitaines et des lviathans. Tel ou tel songe, on peut en deviner la tte hospitalire. Ces flammes de l'enfer,
parmi lesquelles diable vert brandit sa fourche, proviennent, n'en pas douter, du taudis de ce terrassier
un
qui bat sa femme et ses petits. Cette baleine sort de dessous les cheveux blonds de ce marmot qui demain sera
mousse, et ce naufrage de dessous les cheveux blancs de sa tremblante mre-grand. Du seuil de la mendiante Catherine ruisselle un convoi de chariots pesants de sacs
d'cus et de pierres prcieuses.
Du coeur pensant des jeunes filles des jolis garons friss comme sur
Timage De
18
*
s'vaporent
oii le
prince de velours se fiance avec
la bergre de bure.
l'cole des
Soeurs s'acheminent
le&
LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION la croix,
douze stations d'un chemin de
des
vitrines de mdailles, des talages de madones. Du front de l'instituteur voyez s'ensauver cette distribution de prix et ce discours
M.
Ministre en tourne. presbytre c'est l'essaim de belles filles nues des Tentations de saint Antoine qui s'envole, marries de leur chec auprs du vieux cur, qui bientt va se mtamorphoser eu scarabe pour la petite messe du matin. De chez la dvote part le trousseau radieux des Clefs du Paradis. Une barque clandestine dvale de la gurite
le
Du
s'oubliait ronronner le douanier de garde sur la cale, barque dans laquelle rame, en redingote trs moderne, couronne au chef, un prtendant au trne de France.
Cette prise de MalakofF
jaillit
de la demeure
et
du garde champtre.
D'o dbagoulent ces barriques de vin
LA.
ROSES ET LES PINES DU CHEMIN 19
ces
crche o
dames-jeannes d'alcool? Eh pardi! de la le vieil ivrogne cuve son salaire!

x(
Cocorico
Dfilent encore, ple-mle d'un carnaval unique, des orgies de fleurs, un pensionnat
de poupes, des nids d'oiseaux, des singes, des ngrillons, des pyramides de bl, des collines de beurre, des trsors dcouverts,
une grosse caisse
et des
communions, des
tirages
tambours, des premires au sort, une
troupe de saltimbanques, une douzaine d'oncles d'Amrique, plusieurs chteaux en Espagne, des grottes merveilleuses, un sabbat de squelettes, des escouades de phallus, un navire attaqu par des corsaires, des pages d'histoire, une danse d'anthropophages, des pches miraculeuses, des mers de glace, des colres de Vsuve, une collision de locomotives, des voyages ariens et sous-marins, un paradis terrestre, un dluge universel,
2*
deux fins-du-monde jugements derniers.

le Juif errant,
et trois
Cocorico
Toute cette folle foire bariole de la Chimre se Ute en tableaux de lanterne magique sur le linge tendu par l'aube et
peu h peu
se fond sous l'altire toile du.
matin. Ds lors les tons de la palette fantastique
du sommeil retournent
la
s'parpiller travers
Nature, qui de rechef les absorbe et se les approprie. Rien ne se perd, rien ne se cre. La nuit, les couleurs de la vie s'effacent aux fins de s'utiliser aux abstractions du rve le
;
jour arriv, elles reprennent leur office dans Tordre des ralits, et le rouge de ces flammes
infernales se restitue
aux coquelicots, de
mme
que
qui
changeantes de cette cour impriale se travestissent en un pan de l'aurore

les soies
jaillit, l'orgie de la mtaphysique se LA ROSE ET LES PINES DU CHEMLV
rglementant dans les cadres et les de la physique.

]
classifications
La cloche du rveil aiiglise l'espace. Le village s'tire, bille, surgit, s'habille

la main, qui vers l'aiguille, qui vers fuseau, qui vers le battoir, qui vers la houlette, qui vers la frule, qui vers le calice, qui vers la bouteille, qui vers le pis de vache, qui vers la corde du puits, qui vers la pioche, qui vers la charrue, qui vers l'aviron, qui vers le gouvernail, qui vers l'aumne, qui vers le bton de plerin, qui vers l'ombre et le
tend
suprme.
du soleil plein le carrefour, je descends m'asseoir sur la borne o ne put s'asseoir le Juif errant, et je cueille un bleuet qui fut peut-tre l'oeil joli de la blonde princesse la robe de perles qui passa tout
Alors, l'heure en
une apothose de
lPINBS
sourires.
LA ROSE ET LES
DU CHEMIN
LEVER DE SOLEIL
A Eugne
Pierre.
La Joue splendide merge des mousselines

d'aubpine.
charitable panoui, manifest par uniment
ceci de rose, te serai-je,
au cours de
ta faire
ronde quotidienne, te serai-je par

indigne ou par
mon
mon
faire sage, te serai-je
une caresse ou
te serai-je le soufflet, soleil,
devant mon signe ami de Josu charmant ou bien. Judas farouche,

et t'attarderas-tu
pudeur derrire les immenses 24 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION nnuphars du ciel jusqu' l'heure de saigner
acculerai-je ta
sur les coquilles exileuses de la mer? La Joue splendide merge des mousselines d'aubpine.
LA HOSK ET LKS
Kl'I.NKS
DU
UIIKMI.N
25
LE CHEMIN DE
MA VIE
A iV* Lucienne Kahn. Enivrs par la haute et vaste coupe de ciel o d'habitude ils se dlectent, mes regards s'abattirent sur la route qu'instinctivement foulaient mes pas de rveur chemin singulier,
:
en quelque sorte tann

d'un vieil ane; de
comme
la
le
dessus
des
coups sur un dos ^s'y creusait peu ou prou la trace lourde ou lgre des pieds
nus. Cela paraissait vivre,
mme que de somme
marque
pour mes yeux du
moins, qui sont des yeux selon Jsus, des yeux sachant voir.
26 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION Cet aller, ce retour, que de plerins les
avaient d cultiver! Des sages, des larrons; assurment toute l'humaine procession avec ses laideurs, ses
beauts, ses faiblesses, ses forces, ses leurres,
ses espoirs...
Pour
les caresser l'une et l'autre de la main, volontiers j'aurais couru vers la crinire et vers la croupe de cette longue route visiblement lasse des lassitudes motives
par elle, n'et t la prsumable obligation de courir vers les deux ples je prfrai m'asseoir sur une borne et laisser le chemin se drouler dans mon miroir intrieur comme si je Teffectivement parcourais. Etrange voie parmi laquelle des tas de cailloux et des flaques d'eau symbolisaient les sueurs et les plaies, tandis que les chos prolongs en les grandes oreilles de pierre
;
latrales et
que
les baisers rests
aux emblmes
des bords suggraient les voyageurs brouts par les horizons anciens.
LA ROSE ET LES KPINES DU CHEMIN
Moyennant
aux
le dessin circonscrit des orteils talons, j'voquai les diverses catgories
de passants.
Par saisons, d'abord

des enfants, des jeunes gens, des hommes, des vieillards.
Et
si les
pieds, ces supports des qualits
ou des dfauts intimes qu'il nous faudra soumettre aux plateaux de la balance dernire, divulguent les successives poques de l'tre, on parvient en outre dfinir de dlicate
gamme de leurs empreintes, douleur ou la joie des passants, l'humanit logeant en soi la cause de son charme ou de sa rancoeur subtilits susceptibles d un poids, celui de joie ayant des ailes, mais des boulets et des chanescelui de douleur.
faon, grce la
la
:
Considrations faites travers cette multiple histoire trace, semblait-il, par des mains infrieures, je trouvai
:
28 LES BEPOSOIRS DE LA PROCESSION
des des des des
bons,
mchants, heureux,
misrables.
le
Aprs examen que
pas des enfants avait
t pressur par le pas des jeunes gens, le
pas des jeunes gens par le pas des hommes, le pas des hommes par le pas des vieillards, j'infrai que les thories avaient dfil par
rang d'ge longuement, au dbut

les vieillards la fin.
les enfants,
Rtrospective, ma curiosit s'inclina sur les individualits nombreuses subies par le
vieux chemin.
J'eus la vision d'un considrable cortge
d'mes htrognes.
Et, de cette lgion, peine ces traces la
merci du vent! Les yeux dans les paumes, fauvettes prisonnires,

je mditais, lorsqu'un Christ, en marge de la massive page et sur l'criteau duquel
lisait
:
on
:
Vous
passez, je
demeure, profra
((
Un
seul tre a pass parla. seul! clamai-je avec
Un
un
sursaut
"d'incrdulit.

Me
Un
seul,
mon
fils.
Daignez, Seigneur,
me nommer
cet
tre aussi extraordinaire et l'ocan.
que Tarc-en-ciel
Toi-mme.
Moi tous
ces plerins?
((
Ce chemin est celui de ta vie.
Le chemin de
ma
vie
prcipitant sur le sol, je baisai mes pas purils (, loin de l'cole aux platanes, ces folies aprs les lzards et les cigales!), baisai mes pas d'adolescent (, vers la tour, des yeux
mes pas d'homme ( le solpartant pour la tuerie et, 1 ame sur des bquilles, mes retours des villes, ces cavernes
en
fleur!), baisai
-dat
!
de voleurs!)...
Nanmoins, devant
:
les derniers pas, j'objectai
30 LES REP0S0IR3 DE LA PROCESSION
((
Ces pas ne sauraient m'appartenir,
Seigneur, puisque d'un vieillard. Alors

le Crucifi
:
Datant de Dieu, n'est-ce pas un que le pote? Dans tes cheveux jeunes encore s'abrite Tge de l'univers, ainsi qu'une colombe en des herbes blondies par le soleil.
vieillard
on est un vieillard sitt que, conscience prise de soi, on peut dlibrer des tres et des choses. Savoir, synonyme de vieillir. Lente chez le profane, l'exprience se hte chez le pote il s'agit de cette exprience que le profane n'acquiert qu' force d'ans, mais que la divination, cette avantgarde de l'ge, offre copieusement au pote ds son aurore mme. De la science jointe de la science quivaut de la vieillesse jointe de la vieillesse or, tant l'homme qui sait par excellence, le pote devient un prompt patriarche et bientt l'aile de son intelligence n'a d'gale en blancheur que la barbe
D'ailleurs,
; ;
altire du Crateur. LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 31 Jusques la nuit je savourai la judicieuse
musique de
ces paroles,
cependant que,
devant la houlette de mes regards attendris, passaient et repassaient les troupeaux de

souvenirs.
ma vie, quand te parcourrai-je sans que s'imprime un pas de moi, mes pieds e'tant cette fois entre quatre planches portes par quatre paules?
Chemin de
I
LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMIN 35
DEVANT DU LINGE TENDU PAR MA MRE, AU VILLAGE

A
Victor Groulhard.
Linge tendu parles bras roses de maman! Primitive preuve de la cuve aux cendres
de sarment...
OEufs
la neige
gifles
du
savon... ^r
Franches
battoir... ^'^ Dcisives caresses du puits... *-^^ Trs pure corde allant de l'azerolier ce trophe d'oreilles d'lphant que semble le
figuier... 34 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION Puis les pingles tutlaires...
du
Enfin, sur toutes ces candeurs flottantes, les lingots subtils du soleil vierge... Linge tendu par ses bras roses!
Hosties...
Lins d'aube...
Nnuphars de
brise...
Pages de pquerettes... Pans de lune...
Parchemins aux vignettes
d'insectes...
!
Linge tendu par ses bras roses Ingnue senteur de la lessive... d^"^*^ Cela monte ouvrir le colombier des souvenirs...
-'^^^^
Et l'on peroit des gestes blancs de revenants dans les mirages du jadis...
Et l'on savoure le bon
rvolus...
LA ROSK KT LES PLNES DU CHEMIN 35
lait
des bercails
Linge tendu par

Car
des Mamelles de
ses bras roses!
c'est l'exposition
des oeuvres simples maison...
ma
Etats d'me de mes aeules entre le laurier, rose et l'olivier!...
maiiais-tu de la quenouille ou des sortis des capelines?... Serviriez-vous de trousseaux la postrit, vnrables cheveux dantan?... Linge tendu par ses bras roses ces doigts de grand 'mres sur ces baievres de grand'mres !... Salive laborieuse, est-ce toi qui dgoulines de ces toiles sur les verveines et sur les pastques?... Braves fes qui filiez en songeant sous la treille l't, l'hiver devant le feu de ceps, vos rveries sont-elles pas restes entre les
Fil,
bandeaux
mailles?...
Linge tendu par ses bras roses

langes...
tabliers...
rideaux...
nappes des festins de famille o vieux dit la prire...

Vierge...
suaires...
le
plus
draps mis aux croises lorsque passe la
Linge tendu par
les bras roses
de
ma
mre!
LA ROSE ET LES EIMNES DU CIIEMLN
LE MONSTRE ET LE LUTIN
A
Ce
Jules Huret.
soir, la crte
de prsomption au front,
je quitte mon village de Provence avec pour but ce creuset des vastes destines, Paris!
En
voiture
Dernires caresses, ternuements et toux des portires qu'on ferme, roulade de sifflet, son de cloche, barrits de frein, aboiements de plaques tournantes, jeu de prunelles des
digques, signaux de barrire, et notre s'poumone dans la catastrophe rgle de la vapeur, imposant sa caravane de
machine
wagons
la trajectoire d'un obus 38 LES REPOSOIRS DE L PROCESSION
gigantesque.
Les gens de
mon
compartiment, en qute
la faon d'une kalidoscope du dehors nous devons former une succession de tableaux bizarres pour l'oeil du ptre qui
d'installation, se
dmnent h
poigne de cristaux dans

;
un
regagne son logis, nous figurons peut-tre, sous la gigue de la lampe et de par nos mouvements, soit un chteau de lgende, soit
une scne de derviches tourneurs,
soit
un
pugilat de fantmes... Insensiblement l'effarement brouill des voyageurs se transpose en quitude, car
il
une habitude du tohu-bohu comme de la douleur. Les valises cases, les siges occups, on se compte enfin, tacitement un vieillard, quatre messieurs, un ecclsiastique, une dame lgante d'ge mr au visage de porcelaine craquele, l'adolescent que je suis. Les premiers regards se croisant en aiguilles tricotent dare dare comme un invisible pavillon d'alliance pour la dure du voyage.
est
:
\
LA ROSE KT LKS fPlWS DU CHEMIN 39
Pass la banlieue de Marseille, une phrase propos d'une orange partager invite d'autres phrases or, mes voisins connaissant
;
tous Paris dj, c'est inopinment une sorte de pidestal de mots sur lequel trne, motif unique, l'universelle cit, mais, tant les mots sont aigus, un pidestal d'pines auquel d'ameuts cris de haine voudraient bien mettre le feu oui, tous, hormis la dame, tous daubent sur Paris dans un dchanement
;
subit,
telle
et la lleur
de
ma
navet s'ouvre,
une grande
sait vite
oreille tonne.
On
mon
cas de
jeune
homme
en
premire partance.
Aussitt m'assaillent des blmes et des
quolibets.
Mon
vis--vis,
:
aux allures de ngociant,

petit!
:
glapit
((
Pauvre
L'ecclsiastique opine
Vous eussiez mieux

!
fait
de rester
auprs de
madame
votre mre
Seule, l'automnale dame au maquillage printanier enjolive son coin d'un sourire,
silencieuse.
Et
les autres de s'acharner de plus en plus sur la ville maudite que, pour une traduction saisissable, ils symbolisent sous les espces d'un monstre, et j'assiste pour ainsi dire la cration graduelle d'une horrible bte dont voici les griffes, puis les pattes, puis les crocs, puis la gueule, puis le ventre,
puis la
queue au
!
triple dard.
le
Ah
si
tu savais, jeune
homme, comme
!
tu descendrais la station prochaine Finalement, dans l'hallucination gnrale,
l'pouvantailestljtarasquematrialise, comblant
compartiment d'un vasistas
l'autre,
crachant du venin, soufflant des flammes. Lui montrant le poing, les hommes hurlent
travers l'cume
:
11
m'a
souill
11
m'a dshonor m'a vid

le
Il
cerveau
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMLN 41
'(
Il
m'a ruin!
a
lu*^
Il
tous
mes garons
lia dvor toutes mes

:
filles
Puis en choeur
iMalheur
malheur
toi,
Je halette, les des noix.
Babylone moderne, malheur! prunelles plus grosses que

toi,
u Et vous, Madame ? deraand-je l'unique voyageuse. Flattant de la main la queue du monstre, elle rpond d'une voix de miel
:
Ohl moi, vous
savez,
il
m'a
fait
cent
mille francs de rentes!

ces
mots inattendus mon
rire clate, si
vif que, parti en tlche, il va crever la fantastique baudruche, et je n'aperois plus que des gens atfals sur les coussins, dsireux
de sommeil, ramenant mi-corps leurs couvertures de voyage, lesquelles, tigres ou barioles, me paraissent tailles dans la peau
du monstre vanoui.
Avant de clore
les
yeux, le vieillard
Qu'allez-voiis faire Paris, jeune
homme?
? prcipite

la
Placer des diamants.
((
En
avez-vous sur vous
dame.
Non
et oui,
Madame,
ils
sont
l...
dans ma tte. L'assemble de se tordre alors,
et les
ventres de secouer les couvertures d'ironiques vagues.
Quelque innocent de Provence

et les
doit penser chacun.
La dame
je veille.
messieurs, tous s'endorment;
Le monstre
et les
anathmes retournent
me hanter, je hausse les paules derrire mon pais rempart d'absolue certitude et,
mme par une meurtrire, chaque dormeur un lazzi.

co
je lance
r
LA ROSE ET LES PLNES DU CflESUN 43
Moi, du moins, je ne serai pas vaincu! ai-je envie de proclamer. M'emmitouflant, je m'apprte k ronronner
des rves d'avenir. Or, voici que, la lueur filtre par le rideau de la lampe, tout coup s'accomplit
un mystre.
Un mystre
Tandis que, de tous mes voisins endormis, sinon la toupie d'Allemagne de leurs narines et le mignon clavier de la toujours sourieuse, plus rien ne semble vivre, un tre d'une [intensit de vie dcuple par le contraste des
tparalysies d'-ct,
^dc
un
tre s'est extrioris

le dis,
ma
personne, en vrit je vous
un
itrc qui,
harmonieux, vient, en des grces
^menues de figurine, s'panouir l prcis[ment o se gonflait le monstre nagure.
3*
Ma somme d'nergies a ferment si [vivacement depuis l'heure solennelle et dci[sive du dpart que j'ai fini par germer et im'vader de toi vers le domaine des formes
((
44 LES REPOSOmS DE LA PROCESSION
(m'exprime la chre apparition); je suis ta croyance en ta destine, c'est--dire en toi,
me nomme ta Foi! Gela profr, le lutin, avec des airs de

on
les genoux des dormeurs, escalade les bras, les paules, l'un il tire l'oreille, l'autre la barbiche, celuici
conqurant, saute sur
le nez, celui-l les cheveux, au vieillard il fixe les lunettes prs de choir, enfin il
grimpe tambouriner sur la tonsure frache de l'abb, ce pendant que j'entends l'espigle au
timbre d'insecte
sot et de lche.
les traiter l'un et l'autre les seins
de
prsent
il
gambade sur
de
la
dormeuse au sourire
affich, dont il suppute les quenottes, observant, l'indiscret, que la plupart d'entre elles ont des assises d'or. N'tait le geste bref de chasser
une mouche
dclench par un dormeur, rien n'a trahi la prsence occulte. Sa gymnastique acheve, le lutin se hte vers mes bras en tout bb rose de force, et
L.V
ROSE KT LKS
lPlNES DU
CHEMIN 45
:
critiquer les dormeurs il analyse leur lchet, numre les raisons

se dispose
me
multiples de leur chec,
me dsigne
les
nerfs
mous de
leur dsir et les feuilles mortes de leur volont. S'ensuit un vritable cours de philosophie
pratique agrment d'un feu d'artilice de
noms fameux.
ces
comme ces hros, non coinuie hommes , conclut-il en soulignant ceuxci
Agis
d'un geste de mpris.
Ma
surprise est considrable de l'our encore
Tout de
mme
l'ai
mfie-toi
du monstre
Penh!
je
crev d'un jet de
rire.
Eh, pote, pardon, ses avatars sont innombrables! Et son oeil de poupe cligne malignement
u
vers la
dame aux gencives de
pactole.
Le subtil va
divulguer moult secrets encore, lorsqu'un ternuement de l'eccl46

LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
me
siastique le fait rentrer en moi-mme soudainement. Jusques Paris j'coute la voix intrieure. 0, entre tant d'autres, cette phrase:
Je suis en toi un atome de Dieu. Pardessus
tout ne m'gare point si lu veux triompher. Par moi tu difieras une oeuvre de vie et serviras l'humanit. Garde, ah garde farouchement ta Foi!
!
Mais la longue il me semble que, lumineuses dans la demi-tnbre, les quenottes de l'nigmatique dormeuse cherchent grignoter
ma
A
provision d'esprance.
AIGUILLES DE CADRAN
Gustave Charpentier.
Index et pouce dont le bras invisible pousse sur une paule de l'Eternel, que signifie ce
geste essentiel?
Que, ta demande aux plumes d'or, il a suffi qu'elle s'lance hors du vase o fermentent tes phrases pour ds lors avoir les plumes blanches car l'heure qui se lve est dj dans
;
le rve.
Index et pouce dont le bras invisible pousse sur une paule de l'Eternel, que signifie ce
geste cruel
?
48 LES REP0S0IR3 DE LA PROCESSION
douleur dont ton me est la la joie dont ton coeur est La fleur Pourtant, tu dois passer le temps de cette abeille cette louve jusqu' ce que vide
Que lourde
proie
! !
la
que lgre
soit ta vie
comme une
outre presse longtemps
par
le soleil.
Index
et pouce dont le bras invisible pousse sur une paule de l'Eternel, que signifie ce geste solennel?
Qu'une tombe garde

laquelle tt
vers.
la
il
ou tard
te
gueule ouverte, dedans faudra sombrer,

et
parmi ces dents molles

Index
mobiles
nommes
et pouce dont le bras invisible pousse sur une paule de l'Eternel, que signifie ce geste paternel?
Que
tout
meurt hormis l'oeuvre, pote,
et
qu'il t'importe de sculpter la Forme mettre LA UOSK ET LES PINES DU CHEMIN 49* sur ta pourriture la merci des vents futurs,
si
tu
ne veux mourir totalement
la
Nature.
Fort des Ardennes-en-Luxembourtv ce jour des Morts 1895. LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 51
IDEOPLASTIE
A Andr
Gide.
:
Ailleurs
:
la
j'ai dit Le verbe appareille pour forme sensible, une fois conjugues
la
sculpturalit
les diverses
phases de cristallisation, sera

final.
son triomphe
Posie
cration.
La
grandiose promesse de ce terme n'est pas un mythe, et Ton peut jurer que idi crature sera saisissable dans un avenir plus ou moins distant. Incontestablement se concrtisera le
pome
si en progrs vers l'apparatre, mais rentier succs rclame des temps encore. Les mots exprims depuis les origines par des
52 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION races la suite sont une seule et continue vocation qui, au cours des ges, amasse des forces virtuelles jusqu' ce que, le pouvoir magique enfin son paroxysme, tres et choses voqus cohrent, germent, se contexturent,
peu en prou, pour dfinitivement peupler le solide empire des sens. La figurabilit des ides est si bien dans l'volution universelle que dj se manifestent leurs reliefs, dgags de sicles en sicles de l'incubation lente. Les trois priodes du verbe sont la priode de brise, la priode d'onde, la priode de glace une vidence progressive. Nos matres vcurent la priode de brise; nous sommes au bord de la priode d'onde nos arrire-petits disciples connatront la priode de glace. Cette suprme ferie de la morphe n'existe actuellement
s'accusent de
: : ;
que dans
le
voeu du
pote, hlas! et
l'on doit se consoler de Fattente
immense
avec la statuaire illusoirement prludive du

thtre.
Auparavant j'avais narr La clive Beaut, que encore vue qu'avec les braves yeux de l'phmre foi dans lo temple abstrait de la chimre,
:
les
mortels n'ont
potes vont Tinviter ici-bas le plus notablement possible. Ils veulent que la
les
Beaut descende s'asseoir parmi les

ainsi
hommes^
pcheurs
que Jsus s'asseyait parmi

:
les
de
Dj ces potes regrettent le avenir loign Chanaan o les oeuvresd'art seront des ides sensifes possdant l'existante vertu d'une source, d'un
la Galile. vieil
amour, d'un triomphe, d'une colline, d'un ocan, Chanaan o des odes se mireront
dans des fontaines, les lgies dperleront sur les colonnes abattues, les passions s'agiteront sur la scne des vallons. Oui, je prdis cette poque lointaine de l'Absolu descendant chez la Matire pour la longue s'y substituer, de par l'eiort accumul des
potes des sicles rvolus; lors s'panouira l'apothose miraculeuse o ces sollicites
54 LES REP030IRS DK LA PROCESSION par les gnrations d'lus, mesdemoiselles
les ides,
voyageront en notre monde rellement.
N'ont-elles, ces prophties, un lger principe de ralisation chez les potes d'hui? Il suffit d'ouvrir un livre leur pour que vous giclent au visage les mots, insectes piqus trop vivants qui s'manciperaient de l'pingle.
Et des couleurs varies, comme par une plume trempe ou l dans l'arc-en-ciel,
enseignes que m'tonnent les Salons de peinture sans, la cimaise, telles pages de nos meilleurs crivains Et des parfums Et des saveurs! Ecriture devient orchestration. Griserie prestigieuse. Ah! ce n'est pas encore la forme en soi, mais son pure, son lavis, sa maquette, son cho, son odorance, son ombre, le fantme de cette forme, du moins! Le lecteur de foi pourtant, bien que prsentement il ne voie la forme intresse, distingue dj davantage que son
telles
! !
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 55 simulacre il en peroit la ralit qu'il tangerait

;
pour un peu si l'humaine apprhension d'tre du ne rfrnait les doigts

d'abord curieux. M'arriva-t-il pas d'offrir le bras une strophe d'Henri de Rgnier, de courtiser une phrase de Griffm, d'adorer une prose de Mallarm, de baiser une maxime de Maeterlinck, de grappiller une chanson de Kahn, de boire un sonnet de Verlaine, de
sabler
une
litanie
de
Remy
de Gourmont,
Il
de
manger un
croquis de
Huysmans?
est
manifeste que dsormais
le pote, se considrant
mieux au sens
grec, s'applique
vraiment crer, soit parer d'un poids auparavant

ignor la surface du globe. Coaguler
l'abstrait, iconiser l'absolu, figurativer le
mystre, organiser l'invisible, meubler

;
l'espace,
coloniser l'inconnu sont la neuve ambition du gnie aussi le trouv-je la veille
de ressembler la
femme
:
qui, les cris de
gsine teints, gazouille voici! en offrant l'poux ce cadeau vivant
le
nouveau-n.
56 LES REPOSOmS DE LA PROC&SSION Certes, aboutiront les couches crbrales,
sage-femme l'usage de la Pense s'offrira, selon nous, dans plusieurs mille ans, alors que, du front prdestin, spontanment rels, l'esprit et la matire surgiront ainsi qu' l'aube du dmiurge. Ce sera ^ge utile du rve, l'industrialisation
et la
Shakespeare and C du gnie. Devant l'abondante menace de ces poids nouveaux, estimons heureux, pour notre globe passible de sombrer sous une onreuse affluence d'imprvues crations, le nombre restreint des ades. Le surplus d'une once
peut-tre entranera la
fm du monde. Le
savant qui mtamorphose l'aspect de la terre utilise des lments datant de la gense ou bien des matriaux issus de ces lments initiaux, en un mot le savant transforme uniquement le spectacle de la pesanteur tandis que le pote couve des oeufs qui sont des zros, mais desquels oeufs de nant vagissent, ds lors valables, des nombres non encore
;
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 57 catalogus autrement dit, le

:
savant opre
dans le vieux, pour peu que
le
pote apporte du neuf. Aussi, soit prolifique le pote futur,
le prissable quilibre
rompu par
l'homme
Oyez
la
pourrait bien tre ses apports extraordinaires; ce
sont eux vraisemblablement qui, provoquant la terminale catastrophe, feront cesser

et
commencer
il
la divinit.
merveille dont
y a des mois je
fus l'innocent hros.
Durant une ambule rverie dans cette montagne plus aride que le Golgotha, je parvins
un plateau galeux.
Les rouges cavales du ciel avaient-elles ru par l? Ni tres, ni plantes. A peine une hoslellerie en ruines devant
;
l'huis pourri,
une table flanque d'un escabeau.
Assis, je hle
au hasard.
Un hve
nain vomi par le logis dcharn s'avance, une aile de papillon sous l'aisselle en guise de serviette.
Surprise masque, je
et
demande une plume
de l'encre, afin de tracer, avant qu'elle ne s'esquive de mon crne, certaine lgende invente
parmi la roche. Vite donc j'cris sur

chose
oi
le
parchemin
cette
figurent cygnes, bls, trfles, lins, trmires, hyacinthes, fenouil, nnuphars, verveine,
lauriers-roses,
palmes, cassis, ormes,
tilleuls, moulins, faisans, cigognes, troupeaux, fltes, cors, fontaines pareilles des princesses pleurant de rire, calvaires, personnages
d'albtre, tourelle...
Or,
phnomne
trange, l'encre changeait

les
de nuance au gr des mots, blanche pour cygnes, bleue pour les lins, verte pour les trfles, blonde pour les bls; de plus elle
trahissait Tarome de la plante dsigne; enfin, par surcrot, elle exprimait des sons en transcrivant fltes et cors. Mais ce fut prodigieux lorsque inopinment, sous l'action de cette encre sminale, tout, oiseaux, musique, vgtations, difices, btail,
s'orna de vie positive, l, sur le parchemin qui, graduellement amplifi, recouvrait
maintenant
le
plateau entier...
L'hoslellerie s'tait eflondre devant l'opration
du mystre moi-mme
;
loin, jet
li
je haletais au l'cart par l'invasion fantastique.

!
Enchantement inou
l'heure et l'espace,
le
Extriorise, positions acquises dans
ma
conception ensuperbe
oii tantt le deuil et le silence; une vie jolie, bariole, glorieuse; et l'envie plein les jambes de gravir l'escalier de la tourelle svelte au milieu de
misrable
site;
une apothose
la
symphonie...
Bientt, l'pouvante d'une telle

4
oeuvre
m'envahissant, j'avalanchai vers la plaine.

60 LES REPOSOIRS DE LA
PROCESSIOxN
Un
le
archevque en tourne pastorale qui

la
lendemain traversait
montagne
se
mit
crier trois fois au miracle, puis entonna le Te Deiim des occasions magnifiques. Ds ce chant violet, l'Eglise prescrivit de croire, sous peine de cuire jamais, que lesdites closions sont l'efTet des Puissances
Clestes.
Et
je n'ose dvoiler rien personne touchant ce lieu de plerinage exalt par les vierges au tartan d'azur, crainte d'tre lapid
pour imposture ou pour

LA ROSE ET LES
l-l'INES
sorcellerie. DU CUEMIN 61
CHAPELLE DE HAMEAU
A
Francis Jammes.
Sur champ de sinople. Blanche aux tresses de

tombes,
gaillarde... ... le tout roidi par le Que j'en ai rencontr
lierre,
emmi des
d'oies
elle s'lve telle
une gardeuse
temps. de ces vastes gardeuses
et
!
aux
oreilles
poitrine
comble de rosaires
de confessionnal, la et de cantiques
de roucoulements d'harmonium
oii
sous le
hennequin de dentelle
Celle-ci n'a
nichent des campanes
62 LES KEPOSOIRS DE LA PROCESSION
que sur sa jupe de laine ferme une humble cornette, et que, pour bijoux,
en dedans l'argentin liseron de l'enfant de choeur, en dehors le coq vif opi du bonheur. Combien, quoique roide, elle participe aux
:
gestes d'alentour et les surveille et les console! ... Sous forme de cercueils et de bquilles,
souventefois la pntrrent catastrophes et douleurs.
Que ne
pur afin d'entrer, une me de promise! Cependant tchons de voir par son oeil de
suis-je assez
comme on
entre dans
rosace... ce grandiose petit
coeur qui
bat au mitan,
colombe d'esprance!
Mais voici
...
la
gardeuse en
joie...
tellement que son porche affecte un air de pan de jupe retrouss.
Soudain
la joie
craque d'un
si fol
rire
que
LA ROSE ET LES PINES DU CIIEMLN 63
toutes ses quenottes Tolent s'pivarder sur la place, en jet de semence. Et purilement je ramasse les drages du
baptme.
Fouesnant, octobr* 1890. LA ROSE ET LES RPLNRS DU CHEMIN
LE PANIER DE FRUITS
A
Austin de Croze.
Au
seuil
du march de
la Btise
Humaine
j'aperus, extraordinaire, ses pieds nus, ce vivant. Les foules ddaigneuses,
un panier devant
il
souriait, d'ironie
non, de piti.
((
Passants, des fruits nouveaux!
psalmodiait-
il vers
chaque groupe;
et d'ajouter
Pour
la bagatelle d'introduire ses
doigts en ce panier
Le panier dsign par ses mains l'usage

des clous.
du
Le fou quotidien!
narguaient, avec
66 LES REPOSOlRi DE LA PROGESSIOW
un zzaiement de graines dans une courge

sche, tous ces gens presss d'acqurir n'importe quel prix les positives banalits
hall.
:
Approch
Une de vos primeurs?
tentai-je sur
un ton
d'vidente compassion.
le voile,
Soulevez
seigneur, et choisissez
infante.
Je crus dshabiller
une
Les merveilles de fruits! Un pris au hasard, coutumirement ou

peut-tre dessein je tendis
une pice
d'argent.
Gardez!
m'infligea l'trange personnage en secouant sa pluie de lion, et les hautains lingots de
son oeil poss sur mes paules me firent bellement le saluer depuis le front jusqu'aux
chevilles. LA ROSE ET LES PlNEi DU CHKMLN 67
Dsque,dansla solitude (mon amour-propre

apprhendait-il une mystification?), je livrai
fruit au pensionnat de mes dents, Sur-le-champ, d'imprvues magies! Une gamme de rideaux se lve devant ce
le
regard du mystre que chacun nous recelons, baguette prestigieuse, et l'enchantement du

Festin s'affirme.
Parfum
et saveur suggrent l'histoire de ce fruit : la branche, les rayons, l'arrosoir, les nids de la flte de l'ombrage, le chien du
le
me
d'abord
le tronc,
la frondaison,
portail,
parler du climat, la coiffe d'alentour... Ensuite, identifi avec l'arbre, par ses rarincs je pntre en de l'intelligible matire, une matire moins sa rigueur, ingnue, comme
avant
la
gense en la Pense premire
alors
m'apparat, parmi des tres et des choses l'tat futur, la Vrit sans linge. Tandis que me divinise le miracle au travers
duquel
ma
surprise passe, je
me
ris
de
la
68 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION guenille laisse sur le rivage de l'obstacle et
de la pesanteur. ce vierge domaine de Son Absence la Prsence, oii les battements de coeur venir tiennent lieu de papillons! les jardins d'yeux les vergers de carnations les champs de chevelures! les forets de gestes! les lacs de brise vtus de cygnes qui sont des mes en partance !.. N'ai-je donc vu que vos lpres, primitivits,
! !
avant cette heure de lumire? Enfin, de prodige en prodige, voici Dieu

Ebloui, je savourais lorsque soudain, sur
l'exil
!!!
du Mensonge,,
front, se pose
mon
une
colombe
Cela
d'argile
une main...
me
ressuscita dans
une rue
dserle,.
la nuit.
Prs de moi le hros au panier de fruits

rares. LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 69 Ses yeux messianiques distillaient
un miel
fuir le tas d'erreurs
radieux.
Il
me
dit
il
J'offre
l'homme de
dont
les
est le crabe,
mais l'homme,
au lot d'ignominie qu'il jette au cours ans sur ce diamant qu'tait la Vie avant [ue ne la dissimulassent les gangues superposes par les gnrations, l'homme s'carte de ma parole comme d'un signe de voleur, tant il chrit la lpre superficielle moyennant laquelle, indivisment et d'ge en ge, il
jienant
invisibilise la Vrit qui splendissait l'aube, derrire peine une pudeur de cristal. J'offre de dessiller l'tre, d'amliorer sa prunelle,
d'monder l'horizon,
Dieu
qui,
r
et,
grandiose
!
reflet
par l, de restaurer de l'humanit pure.
Offre strile
Loin
d'utiliser l'esclave
dvouement
perant la distance paisse, mne la toison sublime, le prochain me rcuse, repousse ( l'encontre de son habitude) le salaire de sa paresse, et ses grands bras de mLES
REPOSOIRS DE LA PROCESSION fiance treignent le tas d'erreurs
A
il
((
perdument. de mes fruits de rdemption prfreles dprimantes et dispendieuses

la gratuite chair
:
galimafres. Que si, proraison, je clangore Visiter Dieu c'est le devenir; mange ce fruit, tu seras divin , je sens le lche remonter aussitt se blottir dans l'immmoriale
peau d'Adam. Voir partout
le
traquenard
originel, voil bien le terrestre flau.
Quoique
:
surann, certes il existe encore le serpent des serpents; seulement il ne conseille plus
mais Ne le mange pas! Autrefois il et aim ramper parmi des dieux suscits par lui-mme; trner sur des zros, oeufs de nant, lui suffit cette heure,
Mange
ce fruit!
soit qu'il
prenne la forme d'un intestin
de magistrat, soit qu'il s'abrite en quelque bedaine d'aristarque. Ses sifflets, je le confesse, teignent mon ode. Oui, le reptile a vaincu l'aigle, et je sers de bouffon la Btise
Humaine. Nanmoins l'humanit me

va, lorsque dfunt j'habiterai ces
ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 71
regrettera,
magniLA oh
!
ficences auxquelles je prlude. Alors,

alors,
unanimes
les bras courtiseront
mon
peu
de cendres, et l'opulence briguera le charme aujourd'hui vainement offert; mais point ne sera possible au prodigue de fruits rares db paratre derechef orner le seuil du monde converti le souvenir de la place par moi jadis occupe subsistera seul, et si glorieuse
:
semblera pourtant cette infinitsimale silhouette de fantme que les peuples

avec plus de passion qu'un clocher de cathdrale, et que Ton verra des princes follement la convoiter comme une insaisissable chrysalide de splendeur
se la disputeront
!
Le hros s'loigna.
Il allait
disparatre l'angle.
Il
((
Qui donc es-tu?

:
clamai-je.
me rpondit ^ Le pote nouveau.

LA ROSE ET LES
PliNES
DU CHEMLX 73
LA RELIGION DU TOURNESOL
A Antoine de La Rochefoucauld. Tout virer d'aprs le Soleil qu'ancillairement
il
comme un coup
admirait, jamais ce Tournesol, fervent d'encensoir fig en Tair,
n'avait daign m'apercevoir,
malgr
ma
cour
de chaque heure et de chaque sorte. OEil du Gange en accordai lies avec le
nombril
du Firmament,
se
gubre ne voulait distraire de son absolue contemplation.

la fleur
L'indiffrence de cet hliotrope
me
rendit
fille
jaloux de l'astre.
Naine au dbut tant que superficielle

de
ma
vanit, cette jalousie, foncire ds
qu'adopte par
ma
raison, prit dsormais
une
envergure norme.
Mes moindres Pour une

possibles
apptits de rival convergrent vers ce mystrieux ptale conqurir un

:
regard de la fleur.
telle victoire je
mis au vent, l'un
aprs l'autre, tous les moyens de stratgie

d'toffes somptueuses, comme tailles dans un songe de pote pauvre, une grappe adamantine chaque oreille, les phalanges corseles de bagues, pontife de l'ide sous la tiare ou prince de la matire sous le diadme, j'allai promener autour de la fleur ma braverie de gupe humaine.
Vtu
LA ROSE ET LES PINES DU CIIEMLV 75
Le Tournesol ne
me
regarda mie.
Longtemps
je m'appliquai parfaire
ma
force ainsi que ma beaut, conjuguant la course, le bain, les poids, luttant avec la corne
ou
chef-d'oeuvre; une fois, un essaim de vierges pmes mes flancs, produire l'oeil incorruptible de l'inexorable idole le verger de ma forme.
la crinire
ou
le
trs fort et trs beau, je vins,
me regarda mie. Jugeant ncessaire de joindre l'argument du corps celui de l'me, je lavai dans mes vagues de repentir le corbeau prisonnier en ma personne, puis on me vit parader devant
Le Tournesol ne
la spculative aux lvres.
avec un roucoulement de colombe
Le Tournesol ne
me
regarda mie.
Travers de la baroque hypothse que cet oeil pouvait n'tre qu'une extraordinaire oreille de curiosit, je m'environnai de
harpes, de violes, de buccins, et, comme au mitan d'un harmonieux brasier, je m'avanai saluer d'une strophe divine l'inflexible. Le Tournesol ne me regarda mie. Sa rude margelle en guise de pupitre, je m'abreuvai si bien tous les seaux jaillis de
la Science
renomme
que les pygmalions copirent ma et que les diles votrent d'paisses
semelles de granit
mes
statues sollicites
par les forums. Le Tournesol ne me regarda mie. Esprant dcisif le moyen de patrie, je fondis sur la multitude trangre, saccageai ses lois, brisai ses symboles, brlai ses bibliothques, pour finalement m'asseoir sur le
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 77 trne du roi vaincu, dont la langue
coutumire de l'ambroisie lchait mes orteils d'apothose. Le Tournesol ne me regarda mie. Si la fleur tait simplement quelque trange
malsaine? complotai-je un jour d'exaspre

lassitude,
I
et vite d'assassiner
une
trs vieille
femme en train d'plucher des carottes. Le Tournesol ne me regarda mie. Dcourag, rageusement j'imaginais des
combinaisons, inutiles d'avance, vanglique, je m'avance.
lorsque passrent sur la route trois Mendiants...
Je suis la Semaille.
Dit le premier,
aux membres de
terre et
cheveux de fumier.
Je baisai ses cicatrices, desquelles soudainement

vagit
un
avril d'arc-en-ciel.
Je suis le Chagrin.
Dit le second, drap de feuilles mortes. Je l'enchantai d'espoir, telles enseignes que sa bouche verdtre s'ouvrit en grenade et montra des grains de rire.
Je suis la Vieillesse.
Dit le troisime, couleur de givre et de

faiblesse.
Je jetai
cueillis lui
le la
mon manteau
un
sceptre de
fruits jolis
houx dans
de
sur ses paules, lui la lande et
remis les
ma
si
besace avec
riches.
sang rose de
ma
gourde,
bien qu'il partit
jambe
gaillarde et les
pommettes
Alors,
le
prenant sans doute pour le Soleil, Tournesol tourna vers moi son admiration,
me

A
Il
et
dans cet oeil je m'aperus tout en lumire
et tout en gloire. LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN
LE DSIR
Touny-Lryi.
faisait
vingt ans.
Enjoliv de
mon amante,
j'arrivai
parmi des
hommes
qui tout de suite la convoitrent. Eve et moi, d'abord nous nous crmes chausss d'une chaloupe la merci du noroit
tant
la
nous prenait de formidables nauses,
hideur de ces hommes tenant lieu d'pouvante. L'un, bossu; l'autre, pied bot; celui-ci, des yeux pourris; celui-l, un chancre aux lvres; tel autre aux allures de bouc, et tel autre de squelette. En cercle vif autour d'Eve, on et dit Tas5*
80 LES RErOSOIRS DE LA PROCESSION saut d'une fleur par une escouade de crapauds.
hommes faiseurs de pomes splendides parce que sans matresse (nulle femme n'osant associer sa rose leurs pustules), ces
Or, ces
hommes, en
le
rayonnement de
si
mon
ciselrent des strophes
parfaites
la joie
amante, que mon

d'un
enthousiasme clata
cirque entier.
comme
Un
soir,
escomptant une manifestation plus

:
grandiose encore, j'insinuai Belle fais-leur l'aumne de ton corps Et d'aussitt me dguiser d'absence.
, !
Le
festin
consomm,
les
hommes,
si
d'ailleurs
aprs m'avoir raill
comme
j'ignorais, ces
hommes,
dis-je, glorifirent la
Beaut en des
vers pitoyables.
Leur dsir
tu, ce n'tait plus

et la
que des
mes quelconques,
Beaut resta souille.
Un
des plus gros chagrins de
ma
vie
GESTES
A Mawice Ban's. Je prtends qu'ont t prvus les gestes de chaque catgorie d'tres et qu'avant Tclosion de ces tres les mouvements de leurs corps furent dfinis, mensurs, cadastrs par un qui plane au-dessus des individus, sublime
rgisseur des ficelles humaines.
ce sujet,
que d'observations
cueillies
au
foyer de mon pre, dont les cinq garons, des distances diverses et toutes proportions gardes, copient les manires spcial alphabet
:
de gestes autour de la table paternelle,
que les veines, ficelles violettes, se 82 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION

croire
meuvent identiques dans

runis
Il
!
les
personnages de
la
ne s'agit pas uniquement
ici
famille par le sang,
mais encore de
cette
sympathie que s'adjoint le membres amis de laquelle s'vertuent les parfums de ligne qui nous
famille par la
coeur
et
sur les
agrent.
Ne peuvent
tre
nos familiers, semble-t-il,
que ceux-l dont l'expression plastique (autant que morale) corrobore notre got initial,
comme
si, les gestes venant s'imprimer dans notre argile, nous rcusions les impressions htrognes ou dont tout au moins nous n'avons pas l'accoutumance. Evidemment l'on s'aime dans les autres.
L'amour
aussi l'amiti, cet
amour en
bquilles et bonnet grec
qu'est-ce autre
chose que la manifestation suprme de l'gosme ? Un geste adverse nous produit l'effet d'une ruade ou d'un soufflet; or, l'homme tient parLA
ROSE ET LES EPINES DU CHEMIN 83
dessus tout h conserver son quilibre sur l'horizon; il faut donc voir, dans la premire assemble de gens aux signes analogues, la gense de l'harmonie sociale d'o les
:
bourgs, les villes, les provinces, les patries.
Qu'un
jour, dans ces agglomrations, les allures discordent, aussitt c'est le jeu de
massacres.
Songez-vous sans frmir aux gestes changs par deux patries de nature contraire? Une nuit, tenez, brutalement j'ai congdi
de
ma chambre une
jolie
personne.
de
Pardonne,
toi
qui sembls
un
fruit
vitrail,
mon
exprimai-je, la voyant chagrine de procd barbare, mais le moindre de tes
signes
me
transperce ainsi qu'une lance de
calvaire.
Quoiqu'il y ait de cela belle lurette, me piquent encore parfois les blessures dues cette Yvonne dont les cheveux sont couleur d'huile dôlive, selon le plerin passionn.
Vritable cole de gestes ce logis nigmatiqiie o je fais, dramaturge en qute de solutions humaines, succder Fve blonde a l've rousse et l've rousse Fve brune. (Belles filles guides mon gr de Famour la trahison et de la trahison la haine, n'tes-vous pas venges suffisamment par les
cailloux que,
me
croyant aveugle,
me
jette la
foule, cailloux dont, il est vrai, ma prudence remplit ces tiroirs o les transmuera le temps en pierres prcieuses que le pote renverra
d'un opulent balcon quelque soir de

rire,
son masque t?)
Une
gale envergure de gesticulation,
jusqu' donner l'illusion d'une crature unique, toutes les amantes qui partagrent,
un mois au moins, ma
vie.
Ce clou, une brune l'a plant voil quatre ans ce mur il y a deux ans, une rousse y pendit un pichet ce pichet, une blonde le dcrochait
;
hier
pour y
boire.
Eh
bien, cela fut
excut par, dirait-on, une seule et
mme
bue
LA ROSE ET LES KPLNES DU CHEMLN 85 femme, telles enseignes que la boisson
par la blonde me parut (en fermant lgrement les yeux) avoir rafrachi la brune qui
planta le clou jadis.
Et pareille faon, toutes, de fermer la porte, de balayer, de manier le plumeau, de

saisir les casseroles,
comme
ou
si
certains objets
si tel
invitaient certains gestes

objet.
comme
geste tait le mystrieux complment de tel Ainsi de

plat.
. .
mes amis
le
mme
geste vers le
Maintenant ces amantes

ils en naissant la
et ces
amis apportrent-
mimique
prcise
qui m'est chre, ou bien, car le fourbe nous

copie, se la sont-ils assimile
pour
me
leurrer
mieux?
Toujours est-il que les gestes de ma prdilection hantent ce logis et m'environnent sans cesse je devine leurs tubes invisibles dans l'espace, et j'ai la sensation que, le cas chant, les membres de l'amante nouvelle et
;
86 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION de l'ami nouveau s'en gantent et s'en maillottent habilement afin de ne point dvier du
type
C'est
mon
got.
total,
pourquoi votre m'est une unit.
amis, matresses,
Ma
dernire amante m'a quitt ce matin.
Solitaire, je m'amuse voir se dgonfler les maigres baudruches significatrices o se blottissait le corps de l'en alle. Quelle autre les regonflera demain?
Paris, aot 1890.
LES COURONNES
A Romain
Coolus.
le Temps, satyre face de pierrot, agaait de ses deux ongles noirs les crinolines
Sur Paris,
d'airain
;
aussi les heures s'esquivaientelles
allgrement, grisettes du Moulin Bleu... Notre chien Axel dormait sur l'intangible litire de soleil tombe de la fentre ouverte.
La couleuvre de
mon
loisir
incommensurable
nourrisson d'un exquis cigare de contrebande corse. Dans une lointaine apothose d'illusion m'apparurent les solides gars de mon ambition accouche. Ses vitraux coloris de comLES
s'talant, je songeais,
REPOSOIRS DE LA PROCESSION
passion l'gard des cadets encore sous le joug, l'aboutie cathdrale de ma joie s'panouissait
enfin, et les
orgues disaient
mon
oeuvre accomplie.
Soudain
s'leva.
la
fume du cigare, que
le
coma
dformateur faisait encens populaire, en couronnes
Or
celles-ci, loin d'encercler tte, ascendaient indiffrentes. L'amour-propre marri de ce tort de diadmes, si futiles soient-ils, sur
ma
sige m'rigeant, jusqu' ce qu' mon front s'adaptassent les vanits envies, j'insistai. J'y parvins, d'un effort qui rompit le
un
charme.
<(
((
Cette avare expression des masses,
la Gloire,
rarement daigne condescendre,
pensai-je; de son haut trne elle attend firc le Chevalier de l'OEavre. Couple d'orbites par lesquelles des lgions contemplent les hros, combien ardu d'apprivoiser votre rayon total et de s'jouir en son
admirance pleinement
LA ROSE ET LKS EPINES DU CHEMIN 89 Point ne suffit de mriter la Gloire
il
faut encore gravir l'arpge de marbre, puis, ds nos cheveux en pluie sur ses cothurnes, se la concilier par une cour ridicule et, si sa rponse est de glace (ordinaire coquetterie de
qui se sait critrium), la violer. Que de gens font ce que je viens de faire, s'avancent
l'chin souple et la
il
main
friande
ils
cela valait-
pas un regard, un sourire, un baiser? mais,

le
trteau quitt,
comme
doivent
cracher contre le miroir de la chambre avant de reposer leur nudit sur la frache paillasse
de lauriers!
Les dignes, eux,
se
solitude et dans la nuit

((
cramponnent la meurent sans un
pas vers la patricienne aux graisses populacires. Mourrai-je ainsi, moi que la Gloire effarouche?
En
ce cas,
ma
crainte (car la
prude
s'acharne aprs coup sur ses contempteurs sans dfense) serait qu'elle ne vienne, ou90
vrant
mon
cercueil
comme une
tabatire, offrir
une
cendres aux urnes dlgues, ces faux-nez des nations contrites et j'endve
prise de
;
mes
pense de mon squelette dfoui, suspendu au bras de la marianne ainsi qu'un fianc macabre et promen parmi la louange
la
des joues fleuries. Oh cette perspective de soufflets tard convertis en coups d'encensoir Oh de songer que ces yeux, jusque-l secs de mpris, pourraient inopinment rsipiscer le long du
!
moine mort, une
folle
envie
me prend
l'unique fin d'une gloire moindre, mais
immdiate,
logique, et d'ainsi m'pargner la driiion des palmes futures, seules durables
pourtant!
une
folle
envie
me
prend de
dserter le sablier de
ma
thbade, de
m'ensillager
de joueurs de
flte, d'utiliser les
tables amies (ces tremplins!), de soudoyer les hrauts, de courir les cabarets oii se posent les candidatures la rputation, de remiser
ce bizarre miroir ttons autour duquel

mon
observation maligne a group de suffisantes alouettes, de jeter bas ce masque de navet qui me nuit dsormais plus qu'il ne me sert, de m'atteler toutes les gazettes, d'diter en les amendant ces ouvrages que le scrupule d'une tude plus ample de la vie surseoit, d'attnuer de gui ma robuste originalit, d'officialiser, de m'incliner, de m'agenouiller, de brosser des bottes avec mes moustaches, de lcher des clous de semelle, de ramper, enfin de me prostituer.
Le chien, cuit point, protesta contre le

soleil... J'allai clore les
persiennes.
la
Des gouttes tombaient, une une, de

Paris, juillet i886.
narine de cuivre sur l'vier de la cuisine...

LA ROSE ET LES EPLNES DU CHEMIN 93
L'ARMOIRE A GLACE
A
Saint- Georges de Bouhe'lier.
La premire nuit de
fSur ce
mon
retour d'enfant
prodigue en ce village de Provence.
Des lassitudes m'avaient, au dbotter, jet

lit
:
le lit oij je suis n.
l'aube, de par la piquette d'Anglus
êrse
dans
mes
oreilles par
Hyacinthe
le
[sonneur, je fus debout
que
avec, aussitt,
ma
[nudit vis--vis de la glace d'une trs vieille armoire familiale. Si limpide, cette glace,
la tentation
me
[prenait d'y tremper la fivre de S'y mirer galait s'y baigner.

94 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION Et la vivance d'un oeil.
mes
lvres.
Inopinment, l'armoire grossire
me
parut
comme
grosse de prjugs. Gela semblait se gonfler mesure... Je compris que, d'habitude, seuls des gens
purs se regardaient en ce miroir, car,

reflter, il se voilait
:
me
Bientt, le rose ainsi qu'une joue de vierge scandalise, puis plus rouge qu'un front de patriarche
offens...
peu peu de menues taies. miroir changea d'tre d'abord,
Portais-je donc sur la peau les souillures de la Ville ou bien mes vices s'extriorisaientils?
Soudain, une explosion de cristal, sche, brve, en cri d'oiseau!... Eventrant le panneau de l'armoire, la glace
venait d'clater
de honte^ je suppose.
Dans
meuble, sur les rayons, du linge align, linge d'une candeur baptismale, fleurant
le
la lessive faite par des lavandires tat de grce.
en
LA ROSE ET LES EH.NES DU CHEMIN 95
M'en tant par

descendis vers
laquelle les
comme
la
d'une vie neuve, je

purificatrice
les
mer
sur
mouettes des
parsment des
signes d'absolution.
L.\
ROSE ET LES EPINES DU CHEMIN 97
UNE AME A QUATRE PATTES

A madame
Sverine.
Du
remarquai, sous les platanes des curies, un cercle de charretiers ayant >our centre un cheval blanc sans harnais.
portail, je
Gomme
'la
ces
hommes
h la bouche ordinaire-
me paraissaient, malgr distance, accabls d'une grosse peine, avec curiosit je m'approchai. Dans le cheval blanc sans harnais je recon^ment blasphmatrice
^nus le plus vieux serviteur de la maison, puis [je sus vite, par les mots cueillis et l, que la bte ayant fait son temps et ne pouvant sans danger pour sa sant continuer le
pnible travail des carrires d'argile et des usines, mon pre l'avait cde quelque brave paysan d'un hameau proche, afin qu'elle y vct ses derniers jours dans un labeur primitif et facile au point de se croire en
villgiature. Le paysan choisi, vierge et franche figure
d'homme
puits,
loign des villes, attendait prs du
quelques pas, son heure de proprit; j'observai une telle vrit dans ses clairs
regards qui vinrent mettre leur rose sur moi
sorti du puits en quelque sorte. Conseill par mon coeur de recommander la bte au matre nouveau, j'allais me diriger vers lui, mais il me jaillit l'esprit que le probe paysan pourrait trouver en ma dmarche une faon de suspicion et
que l'tranger m'apparut
je gardai intacte la certitude que le cheval trouverait l-bas les gards dus aux vieillards.
Je
ce
me retournai vers le cercle vivant. moment un des charretiers, Pimontais

pntrer les
la mine impitoyable, passait la main

LA ROSE ET LES PINES DU CUEMLN 99 sur le dos de l'animal. Sachant
choses dlicates, je perus que l'homme, envahi d'un indfinissable remords, essayait comme d'effacer ses injustes coups de fouet,
A
je
or, la
hte reposa simplement sur son
bourreau deux prunelles misricordieuses.

travers l'parse causerie des charretiers,
pus constituer l'histoire du serviteur qui nous allait quitter. Vingt ans durant, il avait pein dans nos carrires d'argile. Bien des chevaux taient morts depuis sa venue au village rouge, lui avait rsist, non qu'il ft robuste, mais une
volont rare inspirait sa personne, une volont,
sorte de soumission chrtienne l'usage des btes ou bien de rsignation, ayant conscience de la fatalit qui terrasse les tres conquis, bref une volont sur laquelle, grce cette vertu de s'abstraire en l'esprance
exacerbe d'un avenir meilleur, pse peu l'inluctable caparaon des coups de fouet. Il alimentait de son tombereau lourd comme un
6*
100 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION rocher les diverses usines grouillantes
de
courroies folles et d'pileptiques cylindres, qui sans doute lui paraissaient des lieux de sabbat hants par des reptiles de cuir et des araignes d'acier fantastiquement laborieuses.
une fois devenue tuiles, statues ou balustrcs, il la portait sur la tartane amarre au rivage, qui cinglait la porter son tour aux btiments de Marseille en partance pour les lointaines patries de la banane, du
L'argile, lingot, de la perruche...
(c
cette tartane
aux
lins de villageoise,
pensai-je, dont avec surprise il suivait l'harmonieuse ivresse parmi le chemin glauque, peut-tre son oeil la considrait-il
comme une
charrette de mer et sa cervelle supposait-elle aussi l'invisible fouet d'un magique Charretier diffus dans le vent, puis un Cheval lui semblable, mais un Cheval abm dans l'onde et tranant avec mystre la tartane obse. Cette besogne de forat, monotone
calvaire d'ahans et de sueurs, fut la
mme
septime,
LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMIN 101 tous les jours de la semaine, except le le
dimanche, oii, de mme que le Dieu des Malheureux, le pauvre cheval pouvait enfin calmer les conscutives fatigues du
joug.
Gomme,
afl'al
sur sa
litire, et
il
devait
savourer
ses heures maternelles et prcieuses dans^leur robe azur perle de sons de cloches
le
dimanche,
comme
lui devaient tre
Sans doute, part

:
lui,
nommait-il
!
le dimanche
le
La chre
et
Jour-o-ron-sonne-les-Gloches bte, ici, me para de son oeil Iranquille

:
son regard exprimait Oui longtemps en cette heure d'adieux, l'instant d'aller vers la joie prochaine, je ne suis pas sans
!
j'ai souffert,
nanmoins,
regretter la souffrance passe. Elle m'tait une habitude, noire certes, mais l'on chrit ses habitudes, quelle que soit leur couleur. Je sais que je m'en vais, or le dpart est triste toujours, partt-on de l'enfer; je sens que j'abandonne quelque chose, or l'aban402
don
est triste jamais,
l'abandonne ft-elle
la misre.
l'aimer
Ma misre, vois-tu, j'appris comme une pouse, mchante il est
cependant reste fidle au foyer; eh bien, je trouvais, h la longue, du calme

vrai, qui
Tacaritre foyer. Le bonheur n'est-il pas
dans la rsignation qui change en devoir accompli l'injustice subie et permet l'me du vaincu d'galer, de surpasser mme, l'me du vainqueur? Fort de cette ide que le sage canalise en rivires bonnes le fleuve dsastreux, mes coups de fouet finirent par me sembler des caresses puissantes, et, si je l'avais pu, j'aurais cri merci, croyant qu'une amiti considrable me faisait l'aumne. On ne saurait trop excuser les peines fidles, puisque leur existence prouve qu'elles tiennent vous.
Oh
les peines sont des malheureuses exiles du monde heureux! Subissons-les, nous les misrables, laissons les peines nous aimer leur manire et chrissons-les en dsespoir
!
de cause, quoique faire souffrir

soit leur
genre d'aimer, chrissons-ies au

leur fidlit
((
!
nom
de
Maintenant tu connais mon regret. Volontiers, je le clbrerais avec le culte extrieur des larmes, mais le don des pleurs s'en est, hlas! all dans mes sueurs innombrables!
Pourtant je pleure, et mes invisibles larmes sont plus amres que des larmes visibles,
parce que mes bourreaux ici prsents ne les voient point et parce que l'absence
physique de cette onde triste peut faire croire l'ingratitude de la victime qui s'en va. Ecartant les charretiers songeurs, le paysan jeta sa limousine en guise de sac sur le cheval,
et prit licol
quelque temps
lui adjoindre
et
un
Je regrette aussi le village
oj
avec brides d'osier
rnes de corde.
:
Le regard du cheval continua
mon
sjour aperut tant de choses diverses. J'y ai vu des bbs en nombre incalculable devenir des communiants lises d'un cierge, puis des ouvrires et des soldats, puis des fiancs, puis
des poux, puis des mres ou des pres. de baptmes et combien de funrailles
!
Combien
contrastrent sur ma roule Toi-mme, je te vis jouer aux billes sous la treille ancestralc
de Pragante;
le soir, voici des ans,
Cadet
le
palefrenier te campait sur
mon
dos paisible
au retour du
travail et tu riais trs
rouge pour
dguiser ta peur trs blanche. Peut-tre ne te souviens-tu plus, moi je me rappelle, n'ayant qu'un droit bien moi celui du souvenir. Je regrette aussi ce grand oeil de fe blonde, la mer, et je regrette encore le recteur au front de patriarche qui faisait sonner les cloches dominicales ces cloches regrettes par-dessus
:
tout
Par
et
pense je rpondis au pieux cheval, silence fut entendu de lui, le silence tant l'idiome familier aux tres qui ne sont pas les hommes.
la
mon
((
Console-toi, rpondis-je, l-bas d'autres
cloches t'attendent. Sonnant parmi la paix
constante, certes elles seront moins prcieuses

LA ROSE ET LES lM.NES DU CHEMIN 405 que celles qui, sonnant aprs six jours d'esclavage, annonaient la libert. Qu'importe si, par le divorce de la misre, tu t'imagines
perptuel Et puis, au hameau dresse dans la brise pourra-t-elle entendre parfois les cloches premires vivre
un dimanche
de
joie, ta tte
du village de soull'rance!... Le paysan sauta en selle et

sorti
le vieux cheval, de Tadieu des charretiers, entra dans la

le
route blanche. Je suivais. Devinant mon me chagrine,

dit:
cavalier
me
Soyez sans crainte sur son sort. La semaine, aprs avoir port de l'herbage au
u
march communal ou des primeurs aux castels

voisins,
les
on
le
laissera patre et rver avec

;
moutons et les oies le dimanche, au petit trot, avec une branche de romarin au collier,
il
conduira la carriole familiale la

la colline lleurie.
messe derrire
l'avenir,
plus de ces poids normes qui faisaient craquer ses vieux os, dsormais plus de fpyet
qui met la viande vif et plus de pente roide Son chemin sentira bon avec, a et l, de& coqs superbes comme des fuses d'artifice, des croix sur des marches de pierre et des
saintes vierges dans leurs niches. Lorsqu'il sera trop vieux, nous le laisserons Ftable
devant un tas de foin. La maisonne

si
l'ai
mera
bien que sa mort fera pleurer les enfants et hurler le chien du portail... Alors, moi, je creuserai un grand trou pour le soustraire
au grand couteau de i'quarrisseur et

lui permettre le dernier
sommeil
...
Le paysan avait
secouait la tte en signe vident de gratitude anticipe. Il se faisait tard, le soleil tant depuis longtemps
dit,
sa
monture
tomb dans
de Thul.
les
vagues,
immense coupe
village.
Nous approchions du dernier arbre du
cet endroit,
comme
le
en observation dans
quelque lutin charitable clocher et voulu

si
I
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 107 n'aliser Tintime souhait du cheval,
VAnglus
tmta.
S 'arrtant
dans le but manifeste d'y sons adors pour tout le temps de sa vie nouvelle, le cheval dressa les
alors,
emmagasiner
oreilles.
les
VAnglus
resta
. .
achev, la pauvre hte s'effora de hennir un adieu suprme mais le hennissement

;
dans
le
grand cou tendu dont

parut une pluie de larmes incommensurables.
la crinire
me
LA ROSE ET LES PLNES DU CHEM[N 109
CIGALES
A
Paul Valry.
Le Temps rcite le rosaire du SoleiL En ces heures couleur de trsor d'glise, des joues d'ange que l'on mangera sourient sur les bras verts des candlabres dont les bobches d'herbe sche vocalisent. Par les rubans blancs du vallon blond, dont un coteau semble une idylle de Thocrite et l'autre une bucolique de Virgile, viennent et vont des plerins en blouse, ceints d'un diadme qui repousse, tenace, malgr la boule de toile moyennant quoi la main tous les
ilO LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
vingt pas l'efface, premptoire. Dans un verger messire Epouvantail bat la mesure au-dessus d'un pupitre aux notes de cerise excutes sur le lifre par un berger d ouailles qui blent sous un vol vivace d'hirondelles tricotant l'espace. Ce pendant, devant son seuil enjoliv de chvrefeuilles, un vieillard d'avant-garde aiguise l'annuelle faulx,
s'il
comme
lustrait
avecque de la bise une lame de

rcite le rosaire
fond.
Le Temps
du
Soleil.
Provence, juin 1891.
1
LA ROSE ET LES EPLNES DU CHEMLN'
LE MYSTERE DU VENT
A Henri Mazel
Lorsque
les dsirs d'avenir oii les regrets
de souvenir s'veillent dans une partie quelconque de ce crne gant,

se lve.
le
Globe,
le
vent
L'espace est compos d'mes parses, en expectative ou bien en irrmdiable exil de la matire, dont la motion diverse inspire branches, voiles et nues. Thoriciennes soit du devenir soit du redevenir, ces mes, passes ou grondives, les unes natre et les autres mortes terrestre112
ment, attisent leur potentialit vers l'ancienne ou future joie de vivre, impersonnes en qute
d'une valeur saisissable alors se ruent des chevauches s'vertuant parmi des chocs o se dchirent et se cassent les os et la peau de leur ambition, gravissant les monts, inondant les valles dans une vertigineuse impatience
;
d'tre. C'est le
vent qui passe.

si la
ma passion capitale. nudit n'injuriait les sottes conventions, tout nu j'irais afin de laisser la subtile vague d'air mettre la longue
Le spculer fut toujours
Volontiers,
son paraphe sur
ma
vigilance ainsi
que
fait
sur la falaise une obstine vague de mer.
Nanmoins,
comme
dvtu par un paroxysme
d'attention (ou peut-tre oubli-je
au point de lui valoir un instinct d'piderme), me vient le soupon que

l'toffe
d'tranges clandestines sur
moi
dferlent.
Ces fantmes jaloux d'apparatre, je ne

les vois pas vrai dire, mais je les conjecture, pour bientt les percevoir d'une perception
qui, s'accentuant d'onde en onde, se traduit par une infinitsimale, puis apprciable sensation de lignes et de contours. Serait-ce que le sens s'acclimate sur la cime de l'ide? serait-ce que l'ide s'acclimate dans
la plaine du sens? Toujours est-il que tre, agglomration de rsistance oppose
mon
par
mon Toucher
:
servi de ses frres, s'initie, aveugle du vide, aux hiroglyphes de l'assaut initiation de la figure par successivement le point, la ligne, l'angle, la courbe...
Mticuleux labeur de performance, car, en sus d'une hte obligatoire, il me faut mainte fois analyser et marier les pices confuses
d'une
Ainsi,
mme me
moyennant
cartele.
la transcription de la substance par le miroir du mode, tel infini 114 LES heposoirs de la procession parvient se dfinir en du fini, Tabstraction daignant se formuler par des linaments, se
prciser par
:
un
squelette, se presque idoplasticiser
linaments, squelette, argile dont l'hypothse est dans mes sens et la ralit
dans
ma
foi.
Certes Fentire
morphe
n'est
aucunement
la circonscrivant,
organise
l,
mais, indiqu
j'ai
l'air qu'icelle dplaait
ou dplacera,
pu du moins,
l'valuer, l'individualiser
si
bien! que serait,

Cette intuition
un moindre
du dplacement
davantage, superflu. d'air m'induit,
mensuration faite des psychs absentes, une relative sculpture de l'Absolu. Une Absence pareille, qu'est-ce autre chose en vrit que la preuve de la Prsence? Sitt sur la piste d une forme intrigante,
philosophe en un bal d'essences, je traque
la
mtaphysique travers
aprs sa science,
la
la nature, bondissant LA ROSE ET LES PINES DU CHEMLN 115
comme un
lion des sables
recherche d'une frache poche de chameau. Passants qui ce soir me voyez le corps ivre de lassitude regagner mon logis, ne riez point J'ai tant couru depuis l'aurore A la premire heure, parmi la prairie, j'avais cru ressentir en une lame de brise la
!
!
silhouette de l'Infidle
morte depuis! Sur
ma
gorge et mes bras nus n'taient-ce pas, frlante, la signature de son indniable voisinage
et l'insinuation
de son poids en miniature
dos nuits d'amour?
Dans
la
jungle de nos lignes familires
dominent
J'allais
celles
de TAime.
treindre Marcelle, mais la brise est

fallut-il
perfide...
Aussi
le seul
me
vagabonder, guid par Marcelle heureusement,
Ange de
la Misricorde.
La nappe
la 7*
d'air h laquelle participait
s'tant engouffre
dans un
val,
dsire lame vint s'chouer sur
I
116 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION un tas de cendres jetes l par
quelque mnagre.
gents du hasard, et dit
Encore que houspille par
les
l'pave tait reconnaissable. On que l'ancienne statue de vie, ralise par l'effort d'tre de l'me en peine, s'tait vautre sur
l'impressionnable cueil, y laissant comme les deux concavits de son moule. Je ne pouvais me tromper voici les nids de sa tte, de ses cuisses, de ses mollets, de ses talons; voil les reliefs rebours de ses orteils, de
:
genoux, de son ventre, de ses seins, de son visage!

ses
Mes jambes Mon coeur
flchirent.
allait baiser le sceau du Passe lorsque la brise, prise d'une soudaine panique, souleva les cendres en tourbillons... Je fus vtu de gris
!
Un
chasseur de papillons
me
prit
pour un
spectre et se signa. Quelques heures aprs, longeant l'Etang

LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 117 de la Fatalit, j'ai vu les pouces
du vent modeler
je
une forme dans

chanta
l'eau.
Comme
me
femme
et tu l'adoreras.
penchais vers l'nigme, un Cygne moribond

:
C'est
l'Apparence venir d'une
qui natra demain.
Un
roseau
siffla
Sera trs belle cette
femme
C'est pourquoi, passants,
vous
:
me
je
marcher
les
yeux en dedans
demain,
voyez songe
celle qui natra
l'idole tardive qu'encensera
ma
L.V
vieillesse et qui ridiculisera cheveux blancs.

mes
APOCALYPSE
A
Paul Roinard, un matin d'huissier, mai 1894. Le soleil monte faire tter la Vie.
Par
l'hroque songe o ma cavale de brise m'emporta jiivnilement, travers l'inique plateau des sicles, vendanger les diadmes, crever les crnes, fendre les masques, broyer les testicules, fondre les balances, culbuter les idoles; puis, dans le ravin misrable o ne daigne l'oeil hautain, sonner la diane rvlatrice, secouer l'hbtude des races asservies, couper les anneaux des chevilles, redresser
les fronts, tailler
une forme humaine dans

poils et
chaque broussaille de
de cheveux,
dlivrer la rouge alouette captive en la cage
des dents et superposer les jougs en escalier pour que, sur la splendide catastrophe des tyrans aplatis en crapauds, les martyrs, qui jusqu'alors ahanaient la faon des btes de somme, sourient, des ailes d'aigle leurs paules, parmi la batitude d'un soleil neuf!
On
frappe. J'ouvre.
Accoude au chambranle,
visage.
la
hideuse Ralit
m'insulte d'un rot narquois en plein

LA KERMESSE DES ASPERGES Sors de ta chrysalide d'argile, mon

et sous ta
les
!
Ame,,
fame forme de satan, allons voir
asperges de mai danser aux clins d'argent de ton regard malin C'est assez de sagesse au firmament du rve, et puisque est puis notre dernier grenier, derechef appareillons la nef de nos sagacits pour les ardents sillons de la cit prochaine. L nous envoterons le superbe et le gueux, l'phbe et le cagneux, afin de supputer au thermomtre de la brute les multiples degrs de la canaille en rut. Hardi pour
122 LES REPOSOFRS DE LA PROCESSION la science norme, avec pour page une place publique et pour encrier les entrailles de la
multitude! Tu fus Tlue, sois la dchue; tu fus la prude, sois la grue aprs la poule sois la goule sois le vacarme aprs le calme. Certes on chuchotera sous l'auvent torve des hypocrisies;
; ;
certes on mdira, mesquins, vids, pantins, maquereaux et chtrs; mais bah!
mon Ame, nous
rirons tout bas! L'phmre ignore le gnie d'difier avec les vanits des plerins de l'heure une vrit qui demeure, d'extraire une chimre merveilleuse du fumier, de contrler le songe avecque le mensonge des ralits. Ne t'inquite donc point des crapauds accroupis aux gradins des trottoirs ayant pour nous le bon sourire de la conscience,
;
qu'importent leurs coassements d'un soir! Leur office est d'orner de ptards gras les talons de la Gloire et nous sommes de ceux qui traversent l'Ocan des Temps dans les beaux bras de la verte Mmoire.
LA ROSE ET LKS
tri.NKS DU
CHKMIN 123
Sors de ta chrysalide d'argile, mon Ame, et sous ta fame forme de satan, allons voir les asperges de mai danser aux clins d'argent de ton regard malin
!
Carnaval de Bruxelles, 1895.
LE RIRE PERDU
A
M" Eugnie Nau.
passants, n'au riez-vous pas rencontr
mon
rire, par hasard ? Fleur invisible de musique,
il
s'est esquiv
de en
mon mon
visage tantt, et je
logis,
le
cherche
dans toutes les demeures, au
cours des rues, parmi les carrefours, dessus, dessous, droite, gauche, en bas, en haut,
partout.
Vers o
s'est-il
enfui?
et restreint
Etait-il las
du balcon monotone
de mes dents? Le dsir des aventures?

A mes
lvres prfra-t-il les lvres de l'Amante en alle? ou quelles autres? Un rire, s'il a des ailes, la bouche alors serait un peu la cage dont voudrait parfois s'manciper ce rossignol de l'tre. Depuis j'pie la joie parse les coliers roses, les paillasses des trteaux, les soirs de salaire, les affiches heureuses, les gagnants de gros lots, les sorties de prison, enfin toutes les faces de gat. Mais, tous ces rires, ce n'est pas le mien. A moins que mon rus transfuge n'ait habilement troqu sa sorte contre une autre et dguis d'une morphe imprvue son escapade, c'est pourquoi je le recherche aussi sous
:
des transpositions bizarres. En quoi donc put-il, de prfrence, se cristalliser
ou
se volatiliser? Serait-il pas devenu
Cette souris qui trottine tapis de prire ?
menu
sur
mon
Ou
Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou
ce chardonneret d'en face? ce saphir de la

le
LA ROSE ET LES EPINES DU CHEMIN 127
dame qui
passe?
bouton de cuivre de ma porte? yeux du chat dans l'ombre? cette tasse vieux Japon famille rose?
les
de verveine? joue de jeune fille? ce bec allum du trottoir?

cette essence cette cette vitrine d'orfvre?
ce bouquet de corsage?
cette la
?
devanture d'horloger?
cet ouvrier
lame de
coupant son
pain
Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou Ou
Ou Ou
cette
cocarde ce harnais de gala?

?
ce clairon de la caserne ce
pendant d'oreille? ce refrain de chanson ? cet arpge de mandoline?

ce bout de sein de nourrice? ce bas de
cet octave cette
jambe retrousse?
de piano
?
cette 128 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
grappe de raisins? pendeloque de cerises?

?
ce miroir
cette toile ?
Mais
dites, s'il s'tait converti
en louis dans
quatre-saisons,
ma
Ah
Eh
!
bourse vide?
ce cri de
lui?
marchande de
dans
?
si c'tait
!
s'il s'tait blotti
la flte
de ce
mendiant des cours

!
Hlas ce n'est toujours pas mon rire que je dcouvre en ce multiple carnaval des formes
.
I . .
Oh
reviens-moi,
mon
rire,
oh reviensmoi!
Vois, je suis laid bien plus que si j'avais perdu toutes mes dents, car, toi loin,
c'est la
grimace de l'me,
!
et l'on
ma
face de pleurs. Reviens,

si
me fuit pour mon bon rire,

vol,
reviens Et ce larron
quelqu'un
!
te
m'a
malheur
toi
s'il
vient m'apparatre avec
mme
entre les lvres
Quelqu'un, que
distinguer,
ma
pluie
m'empchait de
dit : LA ROSE ET LES EPINES DU CHEMIN 129
me
t'a
Ton
rire, pote,
tu l'as toujours.
il
Il
ne
a chang d'allure et s'est rfugi parmi tes larmes. Et
pas abandonn, seulement
au fond la mme chose en ce Pays des Peines o la flicit ne fut jamais qu'un deuil port en rose. Ton rire tait une larme travestie,
c'est
comme
ta
larme
est
un
rire
masqu.
Car c'est toujours de la douleur qu'on vit, la joie n'tant qu'une douleur exaspre jusques
l'hystrie.
pris rire
si
Et je trouvai cela
spcieux que je
me
aux
larmes.
1
1^ CRUCIFIEMENT
A
Coecilian.
Bruxelles, avenue des Villas, 4 avril 1895.
Une
petite croix
de bois noir sur laquelle
lamma-sabacthanise un christ de plomb append au mur de la chambre familiale. Miroir salutaire o s'amendent, aux heures
malignes, mes laideurs morales, ce Jsus
nous a de Paris suivis en exil entre le savon et la poudre de riz on y tient comme un brin de patrimoine et puis, alors que mon fils cadet Lordan n'aime encore que son biberon brandi en sein arrach une amazone
;
qui serait de verre, Coecilian, son frre, de

8
132 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION deux ans plus g, s'est pris d'amiti pour l'icne qu'il traite en poupe. Afin de prvenir ses pleurs, la longue il m'a fallu dcrocher le crucifix et le confier Coecilian, qui le dorlote avec des histoires, le mouche, l'enjuponne de chiffon, l'installe
dans sa minuscule charrette de sapin pour un tour au jardin oii saigne la groseille et lui demande as-tu bobo ? quand, au dtour prompt de l'alle de graviers, le convoi
:
bascule et tombe
fois
!
hlas, plus de trois
Tout l'heure un incident tragique. La chre image, Lian l'a par mgarde
laiss choir
du rez-de-chausse aux
offices
du
sous-sol, par la cage de l'escalier.
Je bondis vers les cris purils. La croix en deux, le christ dclou et; tordu, le joujou sacr gt sur les dalles, en bas, parmi le trop-plein d'eau boueuse repousse
de
la buanderie dans le couloir le balai serpillire. LA ROSE ET LES PINES DU CHEMLV 433
par
Petit Zsus
bobo
brame
le
dsespr
manneke.
Le consoler, comment?
((
Guris-le, papa, guris-le vite!
Je descends recueillir l'auguste dsastre et
m'apprte le rparer de mon mieux. Approvisionn d'une ponge, de clous de tapissier, d'un marteau, d'un canif, me voici
travaillant sous la giboule de
mon
fils
anxieusement pench sur moi.

D'abord je rtablis
le
mallable dieu recroquevill
en scarabe foudroy, j'tire les bras et les jambes, je repenche la tte historiquement,
puis je lave le divin visage
la plaie
et,
comme
j'te la canif.
du
flanc est
je cloue.
gave de boue,
menue motte avec

Maintenant
la pointe
du
Tloue bien, papa, tloue bien
Le moindre jappement du marteau provoque un hoquet d'allgresse dans la gorge

de Lian qui
me
passe,
un
un, les clous lgendaires.
L, vraiment, j'applique recrucifier le
Sauveur une matrise dont je m'ignorais capable, aussi bien prsum-je une telle science inne l'homme et ne suis-je pas loign (l'accorder chacun le talent de savoir, ses heures et sans apprentissage, tourmenter
le
divin, puisque moi-mme, pote inhabile,
me dcouvre inopinment des doigts dont on dit qu'ils sont de fe. Les paumes nazarennes sont recloues mieux que dans le temps; quant aux pieds runis, le travail est ce point parfait qu'on croirait y tre et que cela tire mon naf complice des fuses
je
d'admiration.
?
En
outre je crois bien
hallucination
que, chaque coup, l-haut
soupirait la
Mre aux Sept Douleurs.
Oh
!
le spectacle fut aussi
Nul
dtail omis, pas
mme
complet qu'au Calvaire les jurons en

effet rien
jaillis
de la fatigue
est-il
de
plus pnible que les besognes dlicates, disons
de rduction?
et certes j'ai
blasphm
comme un
LA ROSE ET LES
centurion de Csar.
i'l.NES
DU ClIEMLN 135
la vie et,
L'atavisme enchane
les
sans doute,
hommes, emes-nous chacun quelque

a a dans le sang.
crucifie-t-on pas la Beaut tous les
?
ascendant au Golgotha.
On Ne
jours
Et l'ternel enfant Humanit s'amuse ces
drames normes.
LA ROSE ET LES l'LNES DU CHEMLX 13"
ARG-EN-GIEL
A Maurice Beaubourg.
Par
les sept rues aboutissant ce carrefour
vinrent,
les sept
toutes de la consulter.
mme instant, me surprendre Hommes qui, sur choses, font mon anesse l'honneur
au
Jeunes
La brusque invasion de
heurt regrettable,
ces phbes trangers l'un l'autre, dont je prvoyais le
me
trancha l'haleine en
plusieurs; heureusement, avant que leur bouche et que leurs orteils ne se trouvassent la limite du salut rciproque et de mes
oreilles, la brise
138
secourable m'ofTrit certaine
ganse qui, fort propos, corrigea la panique de mon sein. Sitt rduit sa plus simple expression le cercle humain dont je devenais le centre, les sept Jeunes Hommes profrent l'unisson la phrase apprhende, camlon de verbe dont
la
queue devait par sept
fois varier
Matre, j'ai reu touchant Dieu ton
opinion... (Et chacun d'adjoindre son pithte,

le le le le le le le
premier
second
:
violette
! : !
indigo troisime bleue
quatrime
sixime
:
verte
:
!
!
cinquime jaune
!
orange septime rouge ) Ds ces couleurs exprimes par les sept langues ensemble, mon oreille dut avoir un
:
!
tantinet l'aspect d'une palette sur laquelle un peintre aurait pressur les sept tubes
d'icelles. LA ROSE ET LES PLNES DU ClIEMLN 139
Au groupe
c'avait produit TelTet discordant
des sept notes de la mme gamme plaques par une patte d'ours aussi les sept
;
Jeunes
Hommes
s'entre-regardent-ils, ahuris
tel
de sept solutions donnes un problme et de ceux qui passent pour n'en souffrir
qu'une, et des plus nettes encore. Leurs yeux ne tardrent pas h converger vers celui qui leur devait apparemment signifier l'Hypocrisie.
Je jugeai dcent de dissiper le malaise
Jeunes Hommes,
si
ordinaire qu'elle
misse paratre aux contemporains, je n'en juis pas moins, ainsi que d'ailleurs tout
)ohie
lit
d'exemple, une lumire absolue (soit
le
sans mesquine vantardise!), lumire issue l'ignorance ou de l'inconscience petit
>etit
omme
lu
pour enfin de grade en grade s'affirmer la longue s'affirme, issue du chaos
du hasard, la fleur. En vrit sont des ibsolus tels esprits singuliers, mais il y l'absolu qui passe et l'absolu qui reste;
140 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION celui-ci participe de tous, celui-l relve d'un seul, et l'absolu qui reste rsulte de la dme du
meilleur prleve sur les absolus qui passent. De vous, disciples, il adviendra mmement
que de moi, avec
cette diffrence
que
ma
lumire est ne d'une nergie douloureuse et que votre lumire jaillira partiellement de la mienne sans les peines de natre et de s'imposer, pargnes que vous sont les misres de
l'origine.
Matre
balbutia l'motion des sept
Jeunes Hommes.
((
Vous
n'tes pas
vous-mmes encore,
dj.
mais un peu de moi-mme chacun
voqus, sachez agir dsormais, et puissent vos lumires dpasser leur mre! Que ma fractionnaire parcimonie soit taxe de prudence, non d'avarice vous clairer pleinement et tout d'un coup vous et aveugls plus qu'un jet de poivre. En vos curiosits
:
prludives j'ai sem l'efficace grain de vrit qui siyait chacune au lieu de la vrit
LA.
tout entire, cet pi de vrits. Ce que vous tes je le fus h telles enseignes que je regarde en arrire quand je vous regarde. C'est pourquoi, sues vos faiblesses respectives, je
tins
compte de
et,
l'individu,
point de vue
ste'riie, lui
pour
lui
me plaant son pargner un viol

idiome
qu'il ft
servant
le seul
susceptible de comprendre au seuil du mystre. Si je n'avais respect le sillon personnel,
mon
grain et t caillou.
Ma
prudence
ailes votre
au surplus dsira mnager des

initiative.
l'lve
il
faut laisser le
don de
deviner, le pouvoir de se devenir. Grons-nous avant de rien crer. Vous n'tes donc qu'orients sur la voie nouvelle. Mon devoir sera le vtre aussi, le pote ayant mission d'illuminer ses cadets qui plus tard illumineront les leurs lgende du flambeau toujours plus
:
pur que
l'on se
lgue de main en main.

!
Ame
d'vangile
clamrent-ils, s'offrant.
mes petits courtisans. d42 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION

J'treignis volontiers
Je m'imagine que m'environne
un
prisme dont chaque facette exprime une de mes sept couleurs. A moi seul je suis vous tous, vous tous vous tes moi seul. Votre assemble provoque le tendre pleur de rcmembrance, car je revois en vous les tapes de
mon soleil panoui, l'parpillement anticip de ma raison consolide vous tes mes
;
lueurs parses,
les faiblesses
mes
dont
tentatives, mes ahans, je suis la force, les chiffres
dont
la
me
voici le total.
Vous
l'analyse,
moi
synthse. Prsent un o persistent des bribes de pass, je ne suis moi-mme qu'une

parcelle de l'avenir
un o
persistera quelque
prsent rduit en miettes. Le pote d'aujourd'hui, ce n'est que l'atavisme du pote de demain. Amis que je vais quitter pour la Solitude, vous, maintenant que vous vous connaissez, de vous tudier les uns les autres et de greffer les couleurs voisines sur la vtre; puis, ces couleurs, de les transformer, de les parfaire, de les amLA
chose de
mon
ROSE ET LES KPLNES DU CHEMLV 143 liorer, de; les originaliser. Ainsi
vous deviendrez
votre tour lumires absolues.
Les Jeunes
main,
s'tant pris par la je crus sept morceaux, agrafs, de
Hommes
ma
Statue symbolique brise.
Adieu, enfants! J'appelle vivre
construire son propre bouquet. Allez donc conqurir les six fleurs de clart qui manquent votre rgne dfmitif On allait se sparer lorsque, par les sept
!
rues, s'avancent sept
Jeunes
Femmes
:
Mes matresses
Dsignant ceux-ci celles-l, je dis
J'ai
agi sur leurs
mes analoguement.
Je leur montrai le vice ou la vertu de
moi-mme correspondant au
d'entre elles
vice de telle
vertu (quand je ne simulais pas le vice et la vertu concordants), afin, satisfaisant la nature de chacune, de me rendre possible et de parvenir d'une faon droite ou subreptice les connatre.
sa
ou bien
Curieux, les sept Jeunes
au-devant des sept Jeunes

:
Hommes courent Femmes et demandent
Que vous semble notre matre? Mes matresses de rpondre,
celle la robe violette

celle la
:
celle la celle la
Un morose robe indigo Un robe bleue Un sage robe verte Un drle

:
naf!
celle
la robe jaune
celle la
celle la
Un sgana robe orange Un malin! robe rouge Un

: : :
relie!
fol
Les regards de stupfaction des deux groupes

furent ce point les tisonniers de mon rire sous 1 a cendrequ'il incendia le carrefour.
Puis, soucieux, les sept
Jeunes
Hommes
((
Adieu, matre, nous rentrons mditer
dans nos chambres!
Pensant que
la trahison des
matrices aiderait
leur science, je leur suggrai d'emmener mes sept matresses.
Le Jeune
Homme
Topinion violette offrit
son bras la Jeune
Femme
la robe violette,
et l'imitrent les six autres
Jeunes
Hommes.
Leur partance m'voqua
les dbris de Statue emports par des larronnes...
ma
Gomme
:
ils
allaient disparatre sur la route
future, les sept
Jeunes
Hommes
se retournrent
et
quand nous donnes-tu rendezvous,

ans,
matre?
((
Dans sept
au square des
Oliviers!
rpondis-je, les mains en portevoix.
J'y
Paris,
Nous ne manquerons pas
d'y venir
t'embrasser!
mai
1890.
compte bien.
J
LA ROSE ET LES EPLNES DU CHEMLN 147
SOUS LE CARILLON DE BRUGES

PRIRE A LA SAINTE URSULE DE MEMLIXG Dire li on di plan tchi ping dire lang, souris, carillon; Mooris Maeterlinck est le prince de Gand Dire li an di pion tchi pang dire ling, muse, carillon le roi de Bruges,
! ;
c'est
Memling!
i<
la si
blanche
fe
de l'hospice aux
murailles anciennes, la si blonde vierge de la chasse aux couleurs de miracle et fines lignes d'infini, la si bleue voisine de la mystique pouse du triptyque, la si frle
soeur de Mlisande
et de Maleine, sainte Ursule de nacre, poupe du ciel, image du 148 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
gnie, sainte Ursule, ange et gardienne de la cit morte, vois, un pote en dtresse t'apporte
son
me prouve
par les pchs du monde,
afin que, ce
colombe,
il
corbeau lav dans ta caresse de puisse, plerin joli, retrouver du
sourire aux choses de la route et, l'oeil frais, le front clair, la foi solide, aborder l'oeuvre farouche qui l'espre en les antres sacrs de
la Fort fconde Dire li on di plan tchi ping dire lang, souris, carillon; Mooris Maeterlinck est le prince de Gand Dire li an di pion tchi pang dire ling, muse, carillon; le roi de Bruges,
!
c'est Memling! Bruges, 3 juin lS9:j. LA ROSE ET LES PINES DV CHEMIN 149
LE VAL DES BAISERS

A
Af"*
Cora Laparcerie.
Ce val
solitaire,
que
le
Temps au masque
double a ds longtemps abandonn, son programme de ris et de pleurs accompli, ce val

ruineux, village et campagne, semble jet l en reliefs de festin pantagrulique dont ces desschs vergers seraient les os, ces logis ventrs les carcasses, ces buissons les artes, ce manoir lzard les bribes de gteau. Mais, des riens de charme fans, pars sur ce vaste chagrin, il est perceptible qu'ici
la joie
Il
me
plat
dansa le menuet. de courtiser les baisers d'autre150
LES RKPOSOIRS DE LA PROCESSION fois, car les baisers permanent d'vidente faon, papillons subtils, le baiser tant de
ces choses qui
ne meurent jamais absolument,
Et,
parce que d'ternit.
dans ce
fin
fouillis
de ruines,
ma
sensibilit
au
museau de chienne
se faufile...
ces baisers, tous ces baisers !... Il en est de tout bas, de plus levs, de progressivement plus hauts, d'autres hauts aussi mais un peu penchs, suggrant les joues de bbs, les joues d'adolescents, les
joues de fiancs, les joues d'poux, les joues
de vieillards qui les reurent, en outre je devine presque la bouche ple ou rose qui les
offrit.
Sur tel seuil, deux baisers accoupls signifient que lvres lvres deux tres s'unirent;
cans, des baisers foison, traduisant le dessin horizontal des corps, visibilisent quasi dans leur forme plnire des amants tendus
o s'levait un lit. Dans ce qui fut un grand moulin sur

LA ROSE ET LES PINES DU CHEMLN 151 rivire aujourd'hui tarie, des
la
essaims de baisers
pointillent le
et c'est
Temps de dates familiales, comme des constellations indiquant
des nols, des jours de l'an, des naissances, des noces, des jubils, des pluies de fortune, des orgies de moissons ou de vendanges...
Sous
cette treille
dessche
mme
ce
pan
de logis dchu
veines sur un cou de vieille
voltigent des baisers ardents durant la jeunesse
qui, le couple la longue lass, se
transformrent en baisers d'amiti changs seulement aux anniversaires de tradition. Derrire toutes les haies je reconnais (car les baisers ont de l'individualit), je reconnais d'innombrables baisers de la mme bouche
,
donns des joues diverses, et je conclus quelque beau gars embrassant

baisers toutes les
filles
du
village.
tilleuls,
Sur une place de
des baisers hauteur
d'tres se nougatisent
en courbes harmonieuses.
suivre les scansions varies il m'est ais de rtablir des pavanes, des valses,
des gavottes, des rondes, des farandoles, d'o il appert que c'est ici la place aux danses dominicales,
d'ailleurs voici, dfonc, le

le
tonneau sur quoi devait oprer
mntrier.
Parmi
le
niches une procession de baisers pas plus haut que a, comme faits en agenouillement, tas de baisers sur
l'glise paroissiale aux effares d'herbe folle et de saints casss,
chemin de
un mme
point, telle
une
quantit de sceaux superposs sur un mme timbre ce sont les baisers donns par les fidles la bague du Pasteur violet videmment venu pour la confirmation, et je perois, la table sainte rouille du choeur effondr, comme un feu d'artifice de petites gifles sur des motions de cire.
:
travers le val, j'erre toujours, et maintenant
c'est le deuil, le et l
drame,
l'infamie.
dans l'espace, des baisers prompts, en trane de flche, envoys de la main des coeurs en partance.
LA ROSE ET LES
i'i.NK
DU CHEMIN 153
A
jo
la croix
du carrefour
promises et
conscrits
des baisers d'adieu autour desquels

et,
m'imagine our du tambour
moins
nombreux, des
baisers de retour, car de la guerre on ne revient pas tous. L, sur le bord de l'tang lpreux clou de
ttards,
m'apparat un tragique buisson de
baisers perdus, baisers en fraises crases, aussi larges que des lchements de langue de bte en dlire, caresses enfin. Peu peu, la forme essentielle du buisson se divulgue, et c'est un enfant qui gitpar terre, prs des joncs,
l'enfant de rternelle bistoire,
vous savez,
celui-l qui se noie et que sa tardive mre en train de rire la lessive accourt enlinceuler de ses premiers cbeveux blancs de folle
soudainement pousss Quelque cole manque pour attraper une grenouille, n'est-ce pas, et voil que tout coup le pied glissa
!
dans la vase sournoise, et (^'avait d hlas des milliers de ronds de bulles sur petit, couronnes de perles d'air!
!
faire, le
154 LES RKPOSOinS DE LA l'HOGESSION
Un peu
Dans
partout geignent des baisers suprmes au fond d'antiques lits clos.

les taillis hypocrites, je
dmasque
des baisers obscnes; une grange m'avoue les baisers d'adultre cueillis par le valet de ferme sur l'pouse du matre en all la foire voisine; au mitan de ce champ de coquelicots, regardez ces baisers de soldats d'invasion alors que les violes miraient leur pouvante
heureuse mme le sabre vainqueur. Enfin, en un ravin sombre, l'cart, je

rencontre un baiser de Judas. Et d'en induire que ce val fut une rduction
de la Vie,
qu'on y aimait, qu'on y
trahissait, qu'on en partait, qu'on y retournait, qu'on y jouissait, qu'on y souffrait,
qu'on y mourait.
VERLAINE LE PATRE
Alt D' Dechesne,
Bourgmestre del
ville
de Saint-Hubert.
Au coeur
de la lgendaire fort des Ardennes luxembourgeoises en Wallonie j'habite, dans le solitaire Val de Poix, une antique demeure aux paisses murailles que les gens du pays nomment indiffremment [Chteau d'Arville
monumentale que les logis ou bien Maison des Forges cause que btie au sicle dernier par les moines forgerons de Tabbaye de Saint-Hubert que dissipa la Rvolution, ou bien encore Maison Brle par suite d'incendies divers. A une poque donne il sied Thomme
parce que plus
d'alentour,
i56 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
dross par les temptes de la vie d'entrer
dans
la fort fins
aux
et
comme dans sa conscience agrandie, de s'examiner au miroir du silence

et ses raisons tirer l'tincelle lui
de heurter ses torts
pour en
du mieux; ensuite
importe donc
le
pote est un tre que la recherche de l'universelle
Beaut rend pars,

((
il
de quelquefois se rassembler s'il veut partir entier vers des oeuvres durables.
parachve ma Dame la faulx entre coups d'archet du vent sur les futaies enveloppantes et le croassement des corbeaux
Ici je
^
les
analogues, parmi les rares rectangles d'avoine fauche, de sveltes veuves. Et c'est une ferie constante! Dans le bois djeunes bouleaux, dont le tronc suggre une jambe de page, des livres assis et hauts comme de& danois regardent le songeur aux longs cheveux qui passe pacifique; parfois, l'aube, une biche allaite son faon l-bas sur le versant des sapinires de Waroqu, tandis que, lgers ainsi que des insectes, capriquent
des chevreuils;
messe,
la
le dimanche au retour de la semaine au retour de l'cole, mes
deux
fils
gambadent sous
ma
fentre avec
lessept
enfants de
mon unique
;
voisin, Tarte,
le
garde forestier et nos heures se succdent dans le cercle vigilant de Marmotte, chienne
pendant que passent des plerinages... Quotidiennement un vieux ptre d'Arville,

familiale.
nave
commune
de laquelle je dpends^
amne
sa gnisse et ses
deux vaches
la
Blanche, la Rousse, la Gabole pieds de
patre
aux
demeure, au bord de TEau-Noire, au feuillage sombre, chevele de libellules smaragdines, promptement paraphe d'une truite emperle de sang
rivire corsele d'aulnes
ma
qui sort de la pierre ronde et lisse comme d 'un sein djeune fille aprs le crime le poignard. Ce ptre, d'une minceur de bise, la mine renard ine et framboise de la race ardennaise,
est l'ami de la maisonne. 158 LES REPOSOIRS DE LA PUOCESSION
Mon
fils
an Coecilian,
que
le vieillard
gte
avec du pain de seigle tartin de myrtille ou de lait caill et des houlettes tailles dans le
noisetier, l'appelle
:
mon camarade!
Nous
aussi.
Ce matin de givre, laissant ses betes brouter les courtes herbes d'automne qu'on dirait de verre, notre camarade est entr se chauffer au foyer de la cuisine oii pend le lard d'un porc nourri de petit-lait, de patates,
d'pluchures de betteraves, et boire la
jatte
Il
de caf
qu'Amlie,
ma compagne
jolie, lui
prpare la franaise, sans chicore. adore deviser d'antan au coin de la
flamme.
Avant que
je ne l'eusse interrog sur une absence de quatre jours, le ptre m'apprend avoir enseveli Tavant-veille un de ses frres.
ce
Encore un du nom qui s'en au grand jardin! soupire-t-il.
est all
LA ROSE ET LES KM.NES DU CUKMLN 159
Par dfrence plutt que par curiosit de
nom
sans doute obscur, je

:
demande d'une
est-il,
voix blanche
Votre nom, quel
camarade?
((
Et
mon

hte, sur
un
ton de crmonie

Jean-Hubert-Joseph.

le
Mais celui de famille?
Pour
a, je suis
un
Verlaine.
Je tressaille.
((
Si fait! Verlaine.
Demandez. Je
suis
vieux Verlaine.
Verlaine!
Vous ne me croyez mie? cocorique l'homme vers mes prunelles blouies.

'a le
((
Certes oui, camarade! Mais ce
nom
produit une impression singulire tomb
vos lvres.

Ah
Vous ne pouvez pas
savoir.
Vcuis ai-je fait de la peine?
Loin de l!
tel un battant les 460 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
Tout coup,
parois de
bronze, une phrase de Paul Verlaine frappe
mes tempes
Au
pays de mon pre on voit des bois sans nombre, L des loups font parfois luire leurs yeux dans l'ombre Et la myrtille est noire au pied du chne vert. Le pote d'A?noia' voulut apparemment parler de Paliseul, canton lointain, l-bas,
nanmoins des hypothses m'envahissent. Pouss par un dmon ami, je m'assieds en face du ptre, genoux contre
d'accord!
genoux,
et
votre famille
brusquement Camarade, vous du plus loin que vous pourrez?

:
((
plairait-il
me
conter
Volontiers.
comme s'il et crois de sa mmoire, il sonda plus avant que le sicle, et il semblait avec les grumeaux d'un fromage de chvre servi par Amlie donner la becque aux hirondelles de souvenir mesure voques.
Nouant
ses sourcils
les ailes LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 161
Mon
bisaeul, le
je sais, arrive
premier Verlaine dont de Braz, une paroisse prs de
Saint-Hubert. Aprs avoir suivi les armes franaises en a chef de chariot , il se fixe Arville et devient propritaire de la ferme
Cour Picard. Elu franc-fief et donc dispens do la dme par le grand abb de SaintHubert, il devait parader la messe en uniIbrme, sabre au clair, une fois le mois. Il y
dite
a six francs-fiefs ou grands-fiefs^ comme, qui tous les six se rangeaient dans le choeur face le bon Dieu.
avait
je
comme
ne
sais plus
Pour
fils,
ce qui est
et
du
lit,
mon
bisaeul pouse
fille et
une Henrion, qui

Michel
belle
lui
donne une
deux
femme
Henri. Michel pouse la plus des Ardennes et en a deux enfants,
dontrim, Franois, est mon pre. Henri, lui, a deux filles et un fils, Auguste, qui, par la suite, devint en France capitaine du
gnie.
Capitaine du gnie ))COupai-je, tendu.

!
S'il
vous plat

le
Il
Rien, continuez.
Cet Henri tudie chez les moines.
On
!
veut en faire
garon est en sait bientt plus long que

il
un moine, mais va te faire foutre un jouisseur, un indpendant.

les matres,
qui prient ses parents de le reprendre. Revenu

vie de polichinelle. rappellent. a est le boute-en-train. Il dirige les bals hebdomadaires, Arville,
mne une
Les vieilles
fait les
filles se le
cent dix-neuf coups, boit
tire-larigot et quand il a bu, voil des sortes de crises de folie dont le lendemain
du pecket
il
ne se souvient pas.
Un beau
jour,
il
il
s'installe notaire Bitrix, et reste
mais
se ruine
et
avec deux ou trois vaches pour labourer. De plus, sa femme
un
cheval
tait
dpensire. Si bien qu'ils s'endettrent et que finalement leur patrimoine est vendu. Alors Henri travaille comme journalier et finit avec
une carrire de sable

le
qu'il dbite
pour faire
ciment de
la
maonnerie.
Quasi, toutes distances gardes, le
LA ROSE ET LES PL\E3 DU CHEMIN 163
portrait de Vautre! devanai-je instinctivement part moi.

ils
Pour quant
son
lils
Auguste...
<(
Le capitaine du gnie?
Si.
Pour quant Auguste,
il
eut
un
unique.
frisson
Un
me
traverse. L'instant est solenlel

:
pour moi. Anxieux, j'interroge
Le
nom
de ce fils?
itre
:
Paul.
Je sursautai, criant en plein visage du
Paul! c'est cela! Paul! j'en avais le

! !
pressentiment Paul Verlaine un des plus glorieux potes de France

! . . .
S'il
i<
Bref...
vous plat? Un trs grand
homme!
si
Ouais, Paul n'tait point

Si
grand
[ue a!

Il
vous prfrez, un crivain clbre.
Esprez un peu!... a serait-y donc
pas la chose que contait une fois not'secr164

taire
communal
qu'est
un
homme
de papiers?...
avait lu ce nom dans un journal de Paris: Ilya, disait-y, en France, disait-y, un personnage distingu, disait-y, un premier orateur, disait-y, un monsieur dans les clbres,
du nom de Verlaine, disait-y, t serait-il point del famille? disait-y.

disait-y,
Que
non
fait! j'ai
petites gens, tout.
rpondu. Nous sommes des non des grands esprits, voyezvous.
Le secrtaire n'en a plus reparl. Voil
une
Eh
bien, telles et telles indications,
je crois pouvoir vous affirmer,
mon
cher
camarade, que
seule et

mon mme
!
pote et votre Paul sont personne.
Jsus-Maria
Le pote
est,
n'en pas douter, votre
parent.
Dame! mon grand-grand-pre
est le
grand-grand-pre de Paul. Michel, mon grand-pre, et Henri, le grand-pre de ce Paul, taient deux frres. Auguste, pre de ce
Paul, el Franois,
mon
pre, taient cousins
germains, ce Paul et moi nous sous-cousins germains.

f
sommes donc
II
y eut un
moment
d'extase
comme
h la
dcouverte d'un trsor.

J'observe l'homme fruste aux yeux fleur de bruyre. Son air signifie quel honneur tout
:
quelqu'un tait sorti du sang! Peut-tre aussi de la mfiance envers moi. Par Bruxelles, pays del zwanze, n'arriv-je pas de Paris, pays de la blague? Et je discerne de
si
mme
encore une fa;on de peur, la peur latente du gnie, que les simples apprhendent l'instar du crime, sans comprendre... Toutefois, degr degr, l'atmosphre se transpose, et tout avec elle. De par la magie du sang (car, en somme, n'a-t-il pas quelques droits la rsultante de sa race, mon hte?) le ptre m'apparait mon gal, que dis-je! mon suprieur. Ma trouvaille Ta, en quelque sorte, hauss sur un pidestal. On s'pie de puissance
puissance,
^.
lamienne tant
la
moindre.
Et Amlie et moi nous en venons progressivement,

elle h
apporter notre hte une serviette

jeter
du service de luxe, moi
du
seuil
un condescendant
fils
regard au troupeau oubli,
troupeau que, Dieu merci, surveillait

la houlette flexible.
:
mon
Je poursuis
L'avez-vous vu?
Qui a?
fait le
ptre en sursaut.
Paul...
monsieur Paul. une

seule,
il
Une
fois,
y a trente
ans, Paliseul, chez la colonelle Granjean, not'parente en ce sens que le colonel avait mari sa neveuse Auguste. J'arrive et
je dis
comme
Je suis
le fils
Franois
Alors la tante
prsente son fils Paul un tudiant dans les seize ans, sans barbe, vtu en bourgeois, trs maigre, et les mains blanches d'un garon qu'est aux coles. On se tombe dans les bras et on se donne une bonne baise.
du gnie, qui
me me
prsente h Auguste, le capitaine

:
I
Oh,
cette fois, le
doute n'est plus
possible!...
l'ge
La
colonelle... le capitaine...
.
de l'tudiant.. Paliseuletle reste... On peut d'ailleurs contrler dans ses Confessions:

votre sous-cousin germain et l'illustre pote franais ne font bien qu'un
!
une sue endiadme ptre et la pommette de ses joues s'allume en sorbe de grive. C'tait trop visiblement, comme a, tout d'un coup. Pour sans doute avaler une salutaire bouffe d'air, il se dirige vers la porte et crie machinalement Ici, la Rousse!... ici, la Gabole!... ici, la Blanche!... Les btes ont d s'avancer, j'ous le jet de vapeur des naseaux. Et je prsume que le ptre les veut faire assister l'vnement afin qu'elles se puissent dire le soir sur la litire de gent Eh! eh...
cette affirmation dcisive,
le
: :
nous n'avons pas un matre ordinaire.
Je suis all chercher un volume de Verlaine, le Choix Je posies de chez Charpen10
168 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION tier, que je mets entre les mains
du
ptre,
de nobles mains au dos desquelles les veines trs en relief serpentent ainsi que des orvets. Lui ayant annonc que c'est plein de merveilles, il ouvre le livre mmement qu'une
cassette bijoux.
besicles,
il
Ne pouvant
le lire
sans
dirait
l'interroge de ses doigts,
on
qu'il soulve des strophes comme des colliers et des chanes d'or, il caresse certains titres
ainsi qu'on caresserait des pierres prcieuses, et je participe si bien au mystre que les lettres noires en arrivent scintiller physiquement
pour moi-mme.
Grave,
il
murmure
Paul
et
moi nous sommes
les
deux
chefs au
et
mme
degr du
nom
de Verlaine,
seulement
<ie la fort
lui est
un grand monsieur de Paris,

petit rien-du-tout
moi un paysan, un
des Ardennes.
Puis,
me
rendant
le livre
Gr
nom
di
Doum
il
doit tre riche,
hein, lui?...
I
LA UOSK ET U:S KPINES DU CHEMIN 169
en
Ileu...couci...coua.... balbutiai-je,
rpugnance de dtruire aux yeux de rhomme simple, pour qui l'or est le critrium
la
du mrite,
le
prestige du pote,
de
Pauvre Llian.
Vite, j'accroche
une diversion
Le revcrriez-vous volontiers
kermesse de tous les diables^ Mais qu'il vienne donc tout de suite!... On se mettra nos plus beaux habits pour lui faire honneur. Presque tout le monde est un peu de la famille ici, a en serait des baises et puis des baises. Voyez-vous, la famille Verlaine s'est casse en deux une moiti s'en est alle l-bas qui ne connat
Ah
la
s'il
venait!...
pas l'autre des morts

c'est
entre parents, on est
comme
ben
d'ici, c'est
mais vous pouvez m'en croire, ben d'Arville que partent
Ah! qu'il vienne donc, le Parisien!... Ce jour-l, tenez, mes vieilles jambes escaladeront le clocher d'Arville et je sonnerai
les Verlaine.
moi-mme
serait
:
le branle-bas. Avec a qu'il 170 LES IlEPOSOIRS DE LA PROCESSION
bellement reu Fauberge PaquetVerlaine lapins, livres, chevreuil, cerf,

sanglier,
s'il
vient
au temps de
la chasse,
jambon fum,
aux oeufs
et
tartes de farine
lait,
de froment
au
confitures de fraises et
de framboises des bois, et du genivre et de la bire du pays pisser partout, enfin, tout ce que nous aurions, do Ah Jsus-Maria,
!
!
qu'il
vienne voir
la
vous savez,
la maison paternelle maison vieille porte, deux
coups de carabine de la mienne qu'il vienne voir la maison des deux grands-pres
Emu,
cherchait rattraper sa salive et retenir deux larmes.

le ptre
dans
Cher pote, pensais-je, viendras-tu

le
jamais embrasser
la
bon ptre d'Arville?

lait
Viendras-tu jamais boire le
de son troupeau
la
maison familiale o mourut ton bisaeul, celui-l qui servait sabre au clair
grand'messe de Saint-Hubert
?
Ecrivez-lui, Monsieur, crivez-lui.
Jeferaimieux.
A mon
prochain voyage
LA ROSE ET LES KPINES DU CHEMIN 171 Paris, j'irai le voir et peut-tre le dcideraije un voyage aux Ardennes.

Il
Auguste nous avait promis de venir. mort, voil des temps. Je voudrais que son fils Paul viendrait avant de mourir, car
est
cette
maison
vieille porte a est le vrai
berceau des Verlaine.

le
<(
Le berceau des Verlaine... Mais

qu'il se
dpcbe, Monsieur. Je suis
plus vieux des Verlaine, et Ton n'a pas la
vie des chnes.

l'autre
jour que
j'aille
preuve qu'il a peu fallu au grand jardin, savezvous

le taureau,
Oui, l, j'avais conduit une de mes vaches au taureau, n'est-ce pas, alors n'est-ce pas, a failli m'ventrer d'un coup de corne, oui, do
!
je.
Le berceau des Verlaine
me
rptais-
Ah! pauvre
berceau, en a-t-il vu des

!
drapeaux de toutes les nations On a t Franais sous Napolon, puis Prussien, puis AuI
trichien, puis
encore Franais, puis Hollan-
I
^^^
n
472 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION dais, enfin Belge. Pas toujours heureux, a non. Tenez, sous le roi Guillaume de Hollande,
on devait payer pour tuer son veau

et
pour moudre un quartel de grains, c'estdire deux mesures, de quoi faire six ou
sept pains, fallait verser soixante centimes. Mais, en 1830, a est la rvolution Bruxelles. Vous pensez si nous tions furieux contre les
Hollandais ici on criait Vivent les Belges bas Guillaume Et quatre gars montrent planter le drapeau, le ntre cette fois, au clocher du village. Soixante-six ans qu'on est Belge, mon brave monsieur!
;
:
Et
il
me
la famille
me
fait
narre un tas de choses encore sur du pote; ceci, entre autres, qui lever l'oreille et m'claire sur le mysticisme
:
de Paul
trois curs
Ily a eu sept prtres dans la famille Henrion (un Henrion, grand-grandoncle
fat mme cur d'Arville),deux curs du ct de notre grand'grand'mre Gillet,
de Paul,
puis
un
Nicola et
un
Hubert...
I
LA ROSE ET LES PLNES DU GHEMLN 173
Ainsi cette gnalogie porte sept ecclsiastiques sur ses branches, et je rapproche ce dtail du portrait d'Henri, Taeul, dont la jeunesse est une constante hsitation entre la chapelle et la taverne, avec parfois un panache
d'ingnue folie. Au demeurant, Tensemble de ses ascendants contient en germe presque toutes les composantes du merveilleux pote esprit d'indpendance, culte de
:
la patrie, religiosit
nave,
amour
des bois...
Un grand homme
n'est en somme que Vapothcose de sa race. Et je m'attriste l'ide que Paul Verlaine ignore sa famille d'Arville
comme
celle-ci la part d'immortalit que lui vaut son parent. Voici l'heure de Ttable. Notre hte se lve. On boit une grande goutte de hasselt vieux-systme la sant de Vabsent, puis lesmains
s'agrafent pour l'adieu. Il sort, reoit de la houlette de Goecilian

174 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION son troupeau, jette un dernier -revoir et
regagne
le plateau d'o il redescendra plus loin vers le village. Je le vois qui s'engage dans le bois de bouleaux en pente, stimulant ses btes dont le
mufle courtise
la
les touffes et l,
et bientt
double paisseur des rameaux dfeuillus sentier se referme sur le ptre et son troupeau comme la couverture d'un livre sur un
du
pome bucolique.
Arville, premiers jours de
novembre
1895.
LA ROSE ET LES EPINES DU CUEMIN 175
Paul Verlaine, sa mort vt de deuil

Beaut,
Il
la
rgne une angoisse parse. Dirait-on pas les choses savent et que les pierres elleslimes reclent un coeur ? La Nature a de manifestes entrailles de mre qui, par ses
quo
multiples vies, se dsole quand trpasse l'un des siens alors, tout l-bas, au vent du dsert, doit pleurer un lion, comme plus loin encore, aux confins du monde, la moindre petite plante doit saigner, tandis que dans l'insondable immensit glisse une toile qui jamais plus ne sourira.
;
Je chausse
et
mes
bottes, saisis
mon
du
bton,
me
voici dans la direction
village.
Derrire les nuages le soleil dissimule ses ors de joie. Recroqueville, la fort geint
176 LES REPOSOfRS DE LA PROCESSION
SOUS ses rares feuilles mortes. dure,
Une
neige
comme
candie, sur laquelle
un moment
vire, grise,
Fombre
proie, crisse sous
mes
circulaire d'un oiseau de pas. Trois heures tombent
du clocher encore
lointain, le son grave se transpose en noir et ce devient un glas tnbreux. Par le sentier des couleuvres j'aboutis au plateau o les soudains clats de verre de la
bise m'gratignent la figure.
Du
fate, le village d'Arville, d'une purilit de jouet de Nol, prend, au creux de la valle, la majest d'un Bethlem.
Mon
empche de
ami, le ptre, que ces temps-ci l'hiver sortir, jongle avec sa mmoire
l'inte'-
derrire sa vitre close. La bise faisant rage, il m'invite de rieur feu.

:
((
Entrez prendre une poigne de
))
femme tale une ronce sur la braise et LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 177
Sa
nous avons aussitt des colorations de forgerons

la besogne.
M'apporteriez-vous des nouvelles de
mon sous-germain?
Ilrlas,
mon pauvre camarade
Holas
Paul est mort ces jours derniers.
Je lui tends le Figaro o sanglote
un
article
de Maurice Barrs. Il s'en empare sans le lire. L'crasante nouvelle lui suffit. Toutes les belles phrases de Paris ne feraient point que son parent soit encore.
((
Dieu
ait
son
me
Nous restons
l sans parole, tisonnant
du
regard les fantasmagories de Ptre. Et je me sens tout contrit, et je m'accuse presque d'avoir, en attisant une parent sous les cendres depuis des temps, inflig comme un deuil supplmentaire ces pauvres gens. Une ambiante hostilit m'envote de sa
frle
chape d'pines
et les
larges prunelles
de
I
la
femme, sourde, mais que notre mimique
a renseigne, psent sur moi
innocemment.
le
Peu peu, Dieu merci,

bloc de silence,
((
se
dsagrge
, et
on
finit
par comprendre que

puis
a n'est pas de
ma
faute
ma
qualit
vaut-elle pas ici un titre de fraternit? Je devine, l'attitude des deux vieillards, que je deviens de la famille insensiblement, on fait enfin trois parts du gteau
de pote ne
me
de deuil,
bol de
et la
paix se symbolise par

la
le
lait
que m'apporte
mnagre.
Alors chez le ptre c'est un flux de souvenirs qui dferlent sur
ma
sensibilit
menues
vagues presses...
La nuit menace. Je m'arrache aux gentillesses de mes amis. De la crche o ruminent la Rousse, la
Blanche et
triste
Gabole s'lve un meuglement poursuit jusques au plateau. travers bois je songe ainsi
la
qui
me
LA ROSE ET LES
l'LNES
DU CHEML\ 179
((
Pour justement apprcier

il
l'intime de
ici,
Verlaine
faut,
mon
sens, le lire
Le meilleur de son oeuvre rside l oii il est brebis et encore l o il est gibie?' de fort. Brebis, c'est--dire ingnu parmi sa
race.
gibier de fort, c'est--dire sauvage. Or,
comme Verlaine se manifeste alternativement (voire mme la fois souvent) ingnu

sauvage, son oeuvre n a pas, conclure, de meilleur, tout y apparaissant d'gale bont. Le divin pote conserve dans la Ville l'essence
et
du bercail originel
gare!
la prcieuse brebis
comme
d'autre part la Ville lui
devint une sorte de fort tragique o son
me
allait se divulguer faon, biche, cerf, olievreuil, renard, loup, sanglier tour tour,
selon ses tats. Toutefois la brebis domine en Verlaine, et les fauves ne sont, vrai
que les avatars carnavalesques d'icelle. quels dlicieux intermdes, ces Ftes Galantes, cause desquelles la brebis ardennaise faristocratise au parc de Watteau, un ruban
dire,
Ah
11
180 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION rose au col D'aucuns s'tonnent tort de la conversion finale de Verlaine, si logique cependant car, sinon le coupable, quidonc est
!
susceptible davantage de vertu?
L'homme
qui
jamais ne pcha n'est qu'un rond-de-cuir du

Paradis. Le repentir est artiste par excellence. L'assassin marchant l'chafaud doit, durant
les pas
compts de
cette
marche, recevoir
une
vision magnifique, totale, absolue de la
Sagesse,
leur
et certes,
s'il tait
loisible
aux
condamns de matrialiser
cette vision sur
suprme page de vie, gagnerions-nous chaque coup de guillotine un chef-d'oeuvre de plus. Le monde triompherait h une morale mise par des repentis. Et que, littrairement, Verlaine est une gloire neuve! Hugo
viola la posie frocement en dompteur, Verlaine
la
Hugo
dpucela gracieusement en aimeur. instaura le spectacle extrieur, Verlaine
celui intrieur.
Hugo
crasa l'individualit
sous des pelions et des ossas de choses, Verlaine fit des lments un pidestal
d
h l'individu et
fut
donne
la parole
Tme. Hugo
hros. Que si nous admirons le premier pour sa prodigieuse magie, nous chrissons le second pour son humaine vrit. Verlaine prche que l'oeuvre ait la limpidit de l'eau de roche, la suhstanlialit
un
dieu, Verlaine
un
du
lait, la saveur du fruit, les nuances musicales de la brise; mais on lui doit pardessus
tout l'apport
il
du rythme
est celui
qui sut crire
intrieur. Et le mot Vie.
Devant
ma
porte je croise le garde
champtre
d'Arville. H apporte un papier pour actuellement en voyage.

11
mon
propritaire^
me
dit
Soyez assez bon de
lui faire
assavoir
que a est pour le recensement des btes et que a est le garde champtre Verlaine qui vous a remis la feuille.
Et l'homme la plaque officielle s'enfonce
dans les
taillis.
Ils
Verlaine lui aussi!... Verlaine encore!...
Verlaine!...
Rentr au
pleurs.
logis, je
trouve
mes
babies en
ont dans leur petite tte, m'apprend la c'est leur camarade qui est mort.
maman, que
C'est vrai, dis,
papa dor, demande

que, le vieux ptre, des
l'ont
l'an, c'est vrai, dis,
mchants messieurs
trou?

mis dans
le
grand
Non, mignon Pas

!
lui,
mais son cousin
de Paris.
Mon
Un
ptre aussi
sourire de rpondre
((
Un
ptre aussi.
Alors
il
avait
un troupeau
aussi, le
cousin?
Certes... un troupeau sa manire, un troupeau de potes, lequel hier a suivi le matre au cimetire, blant de chagrin, traLA
UOSE ET LES PINES DU CHEMIN 183
vers des rues de maisons blanches qui ne sont peut-tre que de gigantesques ranges de dents mchantes, car Paris, vois-tu, il y a trs peu de brebis et beaucoup de loups.
C'est
dans la
donc a qui gn'y a pus de loups fort, papa?
1.A
Ils
sont tous Paris,
mon
fils,
en reprsentations.
Arville, 12 janvier 1896.
ROSGANVEL
A
Divine.
Image d'un
minime
<le
sou, couleur de biniou, village, village o les cloches ont l'air
dodiner av cou d'une immense chvre de nus dans vtine mer menue dont la chair bleue se voit sous le frileux aller des voiles. mon destin naf \ l'ombre des figuiers, ^les ormes et des ifs o se tricote avec les
pierre, Roscanvel baigne ses pieds
mon destin naf ma fille mignonne et de mes fils mignons, emmi les chants de coq et le fenouil
-becs
[is
un
grle bruit d'cole,
cl de
|iet
la
menthe sauvage,
et
non
loin des
mou186
LES- REPOSOIRS DE LA PROCESSION
tons paissant au bout d une corde en breloque et des vaches fanant le ciel avec la fourche de leurs cornes On vit ici tel que dans un missel, avec au visage une gifle de sel quand le vent tourne
!
pages du village, on vit ici tel que dans un missel, l'abri des ogres et des
les subtiles
mdiocres de
la Ville, entre la barbe de cuivre du blanc meunier de Mnzarvel et la barbe de givre du bleu batelier Manivel.
l'aurore, voici, par del l'Ile
Longue
aux carrires de
pierre, jaillir en bcher les ors, les nacres, les roses, l'hyacinthe et
Tmeraude des
sacres et des songes, cependant qu'argentin tinte l'angelus au puril clocher qui semble encore un bigorneau volumineux
comme im
rocher.
Lors ce sont les pcheurs

et
mousses, patrons
matelots
qui s'en vont sur l'eau,

l'est,
s'en
vont au nord,
au midi, versPlougastel
aux
LA
fraises candies, vers
Qulern ou
vers Brest, fantastique casier homards de

IlOSE ET LES PINES
DU CHEMIN 187
crabes de fonte et langoustes d'acier, s'en vont faire la croix aiin de vivre en tirant, pour accoucher l'onde toujours fconde, en tirant vers la chaloupe aux courbes de berceau
fer,
le filet
lourd,
comme on
tire
un
dlivre.
Partis, le foc devant, assis au gouvernail aux allures de soc, ils reviendront au havre
un peu moins pauvres,

le
ces gas de basane, et pain noir deviendra blanc ce soir dans la

:
cabane aux
lits pareils des armoires. Car leurs paniers sont combles maquereaux,
sardines, congres, vieilles diverses, prtres, piloneaux, escolettes vertes, blancs tacots rays de rouge, aiguillettes au bec de
scie,
chiens de
spineks aux dents farouches, raies, mer peau de verre, et tant d'autres
si frais qu'ils sont nerveux encore de frissons dans le varech. Souvent, dans l'anse et l, se balancent les barques d'alentour qui lancent la drague aux coquilles Saint-Jacques, dont le type voque la pieuse poque de la besace et de
poissons
11*
que sur la grve, mare basse, les vieux qui rvent passent et repassent
la calebasse, tandis
rhavanau parmi
chevauchent.
les
gomons
et
captent des chevrettes semblables en petit aux monstres de l'Apocalypse o les dmons Et c'est des temps d'avril et c'est des temps d'hiver! des vent-debout et vent-arrire et des suroits et des noroits et des grains noirs aux longs cheveux de pluie et des grains blancs la crinire d'ouragan et des rafales et des cyclones et tous les souffles de la Rose et c'est des mers de lait et des mers de tapis et c'est des mers de fleurs vives la folie et des mers de miroir ur quoi pour mieux se voir se penchent les jolies et c'est des mers d'avare o s'accaparent des trsors! et c'est des mers de tigre toison de brebis o l'on sent que des griffes descendent agripper les morts! Le soir venu, voil, rintgrant leurs nids lointains l-bas dans les cueils de Camaret,
!
! ! !
LA HOSK Kl
I.K^
l'.l'l.XiiS
DU GHKillN 189
les
les
cormorans en deuil partis ds le matin, uns dans Tair en vol triangulaire, les
autres en escouade fleur de vague, et ce vol bas voque de trs longues oreilles de chiens de chasse dont le corps us par l'ocan ne serait plus qu'un reste de carcasse.
Ici l'on rit, l'on
pleure,
ici
Ton
vit, l'on
meurt
terre et
la
manire des lgendes, gens de gens de mer, et c'est toujours semaine
puisque sans cesse on peine, et c'est toujours
dimanche puisque des ivrognes yeux de pervenche
les tragiques
trognes de Bretagne aux tout petits

!
vont et viennent sans
cesse travers la campagne et la lande el la ronce aux calvaires que ronge l'ulcre du
Temps. Or c'est
ici, Divine, ici que tu naquis, au lâsard du voyage, en une table ancienne de
Lanvernazal en Roscanvel,
ici
que tu naquis,
la
ma
fille,
ma
vie,
que tu naquis vers

bouches
mamelle de yeux de tes
ta mre, entre les frres ravis.
et les
Roscanvel, 28 septembre 1898. LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMIN 191
LE MENDIANT PHILOSOPHE
A Emile
Boissier.
Chaque
la
fois
que
j'entrais
dans la Cit par
porte triomphale, je remarquais, balay l comme un excrment de fatalit, tragique en ses haillons, un mendiant que les passants
dvisageaient sans que la

la
main tendue
ret
moindre obole, hormis
les rares jours
nafs
de foire et de plerinage. Figure de

la dsolation,
il
Il
gmit
ici
depuis des hivers , me dit-on. Certain jour de fte, plus de mendiant. a d succomber, pensai-je,
que Notre192
Dame
de la Mort lui soit moins dure que

la
Notre-Dame de
Vie
Ma
le rencontrer sur la grand'place de la ville. Mais combien transform! Fines moustaches en ailes d'oiselet, monocle Toeil, redingote la mode, bagues aux
surprise fut
norme de
doigts, la
chevelure parfume
tel
mon
ressuscit.
Et
croire ses dents creuses travesties en flte de Pan. Jadis symbole de la Peine, aujourd'hui de
il
riait, riait,
la Joie. Or les foules,
pices d'or dont vernie.
accourant, de lui offrir des il remplissait une sacoche
Curieux de l'nigme, je l'interrogeai Finalement, m'expliqua l'imprvu gentleman, ayant observ que le prochain avait plutt de la joie devant mon malheur, je rsolus de provoquer sa peine devant mon
:
i)onheur. L'hx)mme est ainsi fait que

L\ ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 193
il
pleure,
rira sur toi, et que, par contre, riez, il pleurera sur vous. Egosme? jalousie? canaillerie? sadisme? explique qui pourra. Toujours en
De l ma mtamorphose, mes derniers sous employs me vtir joyeusement. Auparavant le misrable que tu connus avait toutes les difficults du monde
va-t-il ainsi. attirer une piti dans sa sbile, le boulanger lui refusait jusqu' ses crotes moisies, et s'il allait grelotter sous le balcon fleuri d'une courtisane, celle-ci faisait vider son vase sur l'importun buisson de poux; dsormais, Tesprit
empli de pirouettes de clo\vn, Tme aussi bariole qu'un magasin de jouets, je demande l'aumne en homme du monde, et l'or aussitt
dans mes mains, voire dans mes poches et mon chapeau de soie. C'est vers moi, de toutes parts, comme un immense geste de semeur. Tout l'heure on m'a sign des chques au coin des rues. Midi n'a pas encore sonn et dj, vois, je suis
d'affluer
charg plus qu'une madone espagnole. Bien

tt,
il
pour emporter mes aubaines, me faudratsans doute prendre un valet, peut-tre

de l'trange
mme un chariot. A la fin de l'an, les recettes
mendiant taient considrables tellement
put s'offrir le luxe d'amortir la dette de sa patrie.

qu'il
I
VISION
A
Puvis de Chavannes.
]
Dans
'ambigu Fort des Heures, nous rencontrmes une Dame la chevelure d'amandier en fleur.
Ses pommettes roses mettaient cette femme un air d'enfance la Puvis de Chavannes,
mais de plus prs la figure me parut craquele de ridelles la manire d'un Diirer.
Jeune
et jolie vieille,
d'o viens-tu?
De rOrient.
Jeune
et jolie vieille, ovi
donc vas-tu?
>>
Vers l'Occident.
le
196 LES REPOSOfRS DE LA PROCESSION
Sa voix avait

son fan du clavecin.
Ton nom, fantme?

Ce
nom
te fait
pleurer chaque fois
<ju'il
vient boire au creux de ta
Mon coeur
se prit battre ainsi
mmoire. que le balancier
de la lointaine horloge de magistralement...
ma
nourrice,
Alors, m'enrubannant le col de ses deux bras de revenante, l'ombre fugitive d'un
vol suprme d'hirondelles, se
nomma
la
.Dame Le
<(
Ta Jeunesse
,Dit-elle.
ciel tait couleur de nos cendres LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 197
humaines.
SUR LES ALLES DE MEILHAN

A Paul
et Victor Margueritte.
Voici la ville, Marseille, aux environs de laquelle je naquis et dont, aprs plus de vingt ans d'absence partielle, j'pands toujours
la
semence
d'or vif en
mes
sillons d'encre,
car cet art que d'aucuns, ples,
me
reprochent
n'est en somme qu'une apothose de joies naturelles et d'nergies humaines.
Certes la luxuriance de sant de

n'a cess de
ma
race
malgr
tre qui, les mlancolies de l'exil, persiste
triompher en
mon
rendre du
soleil, et je garde, 198 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
de la
mer o
dansa mon berceau, ce culte du rhythme qui enguirlande de musique chaque ligne. En outre je ne sais quelle divination spirituelle double d'une voyance physique m'chut en don. Des graves domaines du Mystre j'voque d'imprvus diamants dont j'accrois la somme
restreinte des trsors du monde, accomplissant ainsi le suprme office du pote tendre la Beaut, magnifier la Vie, accentuer la visibilit de Dieu, crer.
:
Dans
les
domaines du sensible,
le
moindre
spectacle me devient univers et je perois tout un drame dans l'infinitsimalit qui

s'offre.
Vritable jungle que

si
ma
vision premire
d'une vie
minime
rames
soit-elle, aussi et floraisons
me
aux
fins
faut-il carter
d'aboutir au nid d'oiselet
ou bien
la baie
menue
qu'espre le lecteur.
En
criture, de par l'abondance, je procde

:
les mots sur des portes d'orchestration voici les cordes et
musiciennement, perchant
I
LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMIN 199 les bois, voil les cuivres et la batterie. D'oii une bactriologie de phrases animes sur la
page, tels des essaims sur une prairie de pquerettes. Mais la ncessit de vivre en
regard de
le travail
la socit
m'impose
vite ce supplice,
d'limination, sorte de petit massacre des innocents, le pote d'abord Marie se transposant en Hrode.
Ainsi, alors
est le
summum
ralise est
que ce que maints ralisent de leur nalure, ce que je le minimum de la mienne. Pour
ils
le plateau moyen de ont monter, j'ai descendre, et l'nergie que tel dpense sa virilisation d'art, l'accomplissement de sa
nous rencontrer sur

gnrale entente
beaut propre, sa synthse, je l'utilise
me
nier jusques l'officiel tiage de convention, jusques ce ton obligatoire hors quoi l'humanit brame c'est folie! Autrement
:
dit (dt cet est
aveu me coter dru !), mon oeuvre un amoindrissement de ma conception, je

j'ampute
je
me livre qu'en rduction, 200 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION

ne
aigle et je chtre
mon
mon
lion,
m'humilie.
Pour
se possibiliser, le gnie lui-mme ne doit-il pas niveler ses enthousiasmes, dissimuler ses orgueils, maquiller ses merveilles, mdiocriser ses victoires, et s'agit-il pas quotidiennement de rogner les marguerites jeter devant ses contemporains? Ce haut exemple nous console, les petits.
0, devant
le
tribunal de son poque, le
crime d'tre soi! Malheur qui fait l'aumne sans avoir

l'air
de l'implorer
Si tmraire
Vation, je taxant d'obscurit la
que puisse paratre ma dcladis que les dbiles aristarques
plthore de clart
qui survit quand mme mes coups de plume s'avouent les hritiers directs de ces captifs de la Caverne de Platon, lesquels habitus,
ds toujours au mensonge des ombres projetes sur la muraille ne discernrent poiut la vrit lorsque, dlivrs vers le seuil, subi-
1
LA ROSK ET LES PINES DU CHEMIN 201
tement
ils furent vis--vis du soleil, imagier des ides, dispensateur des reliefs et descouleurs. Mais il y a les justices futures
!
i
L'OEIL GOINFRE
{Dans
A
et
le rapide Marseille-Paris) Henri Degron.
Mon
oeil, en ple-mle, s'offre d'normes mobiles noces de Gamache servies par des et
majordomes casquette laure d'argent

d'or, l'accent qui
chromatise de
l'ail
au
du saucisson au berlingot, du berngot au nougat, du nougat au guignol, du

saucisson,
ignol telles autres singularits constives. Fleur de thym ou fleur de bruyre, chrysaille
de bl ou meraude de pr, lait de calcaire ou sang de granit, la nappe du multiple festin varie souventefois de style, de mme
12
I
204 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION la vote, glissant du lapis-lazuli luxuriant de rayons l'acier vieille cuirasse arneux
de nues, tandis que, sur l'OEil qui baffre
campagnes, bourgades,
cits,
chanes de
montagnes,
dpartements, provinces, monte et descend, visible ou cache, la grandiose lampe de la vie. Apritif glauque de la Mditerrane. Hutres, palourdes, moules, praires que sont les vieilles monnaies de pluie aux
goussets du
sol.
:
Hors-d'oeuvre ces crevettes des champs, les sauterelles ces bigorneaux des buissons,,
;
les escargots; papillons
scarabes.
En
guise de rissoles, les tas de foins o se blottissent les poussins. Pts de foie gras, les moulins vent. En potage, lacs, tangs et mares, avec,,
iTotons surnageant, des canards, des sarcelles, voire des crapauds, des grenouilles,
des ttards. Voici la langouste d'une haie de rosiers et le saumon des carrires d'argile.
Comme
bouillabaisse,
une lande safrane
de gents
fleuris.
:
Entre, rt des veaux sur la sauce verte des ptis; des porcs au seuil de l'table; des
moutons parmi, en forme de pommes,

cailloux de la Crau.
les
Tout
cela,
mes
les
regards Tpicent de-ci
moyennant moyennant
les salines de Berre, de-l
poudrires de Saint-Ghamas,
tous les raisins surs des coteaux et toutes les olives des plaines de Provence se canalisant
en huile et vinaigre l'imaginaire pressoir d'un cataclysme incessamment possible. Pour bouches de pain, les meules parses.
Pour coupes,
puits.
les bassins, les citernes, les
Autour d'un surtout mtamorphose, pic

clbre
ou tour de cathdrale,
c'est tantt
de
la vaisselle plate forme par les vasques des villas, les toitures de zinc, les plats barbe des villages, tantt de la porcelaine de
Limoges constitue de prairies de pquerettes

voici encore des plats et des assiettes dessins
Dclft,
Quimper, Rouen, avec
soit
un
calvaire
peinturlur ou une scne d'auberge^ soit un champ de foire ou bien des bateaux
la bordure agrmente d'une lgende crite par l'norme ciseau des charrues, virgule de corbeaux, de merles et de pies, sans omettre le nerveux accent circonflexe
sur l'eau
des hirondelles et des martinets. Vol-au-vent dcoiffs, les arnes romaines et le palais des papes. Puis le gibier livres furtifs des versants
:
mauves, alouettes en
cailles et grives
frissons
dans l'espace,
brochettes musicales sur les
fils
du
tlgraphe,
emmi
les vignobles,
canetons, poulardes, oies alentourant une houlette, dindons jabots, pintades la
I
LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMI.N 207 voilette de volires, volailles sur des
brancards
en bras de prire. Puis les mets hraldiques cerfs, sangliers, chevreuils, faisans, qu'environnent, champignons,
levs au ciel
:
les
cahutes des gardes
et
des rabatteurs.
Asperges en peupliers.
Artichauts en pins coniques.
Salades des
taillis.
De candides
ou sur
la
lessives tendues sur l'herbe corde essuient le goinfre au passage. Et quelle orgie de boissons Vins rouges et or des plongeons solaires dans Tonde, vins blancs secs des torrents, [chablis des ruisselets, lampes beaune et pomard des trfles en fleur et des coquelicots, rasades de picolo des toits de tuiles et des
!
murs
flots
de briques, petits crus en rivires, les

le
de bire des sentiers nafs,
mlange
de la
stout et pierre--fusil
du Rhne
et
12*
208 LKS RKP030IRS DK LA PROCESSION
Sane, ces poux de Lyon, et, a et l, les innombrables trous normands des vitres
apoplectiques. Pour buisson d'crevisses, un bataillon de pantalons garance enchevtrs de baonnettes en manoeuvre sur un monticule de gazon poivr de crottes de lapins et de chvres.
Ce pendant qu'on sable le Champagne, roederer du jet d'eau des parterres aristocratiques,
pommes d'arrosoir et des lances de voirie, montebello des cascades chutant d\m roc pic, savourons la chantilly de ce lavoir cumant, le sorbet des drapeaux de mairie, les gaufrettes des toits d'ardoise, les croquembouches des boues sches, les mosaques fruits-confits des vitraux de basilique, et gloutonnons l'parpill dessert des alentours joailleries et pendeloques' des treilles et des vergers, sourires de jeunes filles accoudes aux barrires agitant le nidLA
cliquot des
:
ROSE ET LES PINES DU CHEMLN 209
A-baisors de leurs mains chanes de montre, colliers, mdailles sur les gorges, les cous, les ventres qui passent; bouquets aux corsages
; ;
anneaux
;
et
bagues aux doigts

;
coiffes
;
diverses prunelles de btail girouettes coqs d'glise; heurtoirs de portes; plaques de garde champtre; harnais; roues de paon;
cerfs-volants bariols; essaims d'abeilles; tournesols, et l'araigne pileptique des aiguilles h tricoter, et la tranche d'orange de l'Ostensoir que parmi les papillotes des bannires
et des
oriflammes on hausse en procession

la valle l-bas, et
au creux de
des
gouaches, et des pastels, et des aquarelles, et des fusains, et des eaux-fortes, et des Sisley, et des Pissaro, et des Gauguin, et des Puvis, et des de Groux, et des Seurat, et des Monticelli, et des Monet. Enfin la tasse de caf des tunnels
uit le cognac <oup reparu.
que
brusque du vif
soleil tout
Disons que frquemment le balthazar fut en musique, Dame l'Oreille, convive un peu, caragolant tout prs de Prince TOElil, amphitryon. Non loin de Tarascon, le mistral ordonnant sa formidable sarabande, l'archet des branches racla le violoncelle des troncs, les persiennes des logis s'agitrent en accordon, les enseignes commerciales cymbalisrent, les tuyaux des gouttires et des chemines s'avalrent et se vomirent en coulisses de trombone.
De
plus,
nombreuses
fois,
ce fut
un chahut
de piano fantastique chambard par un train de marchandises aux wagons dcouverts se suivant, l'un plein de chaux, l'autre de charbon,
gigantesque clavier.
1
L\ ROSE KT LES PINES DU CHEMIN 21 Et le bruit de fourchettes des petits oiseaux!
Et les coups de
et
sifflet
Et la mandoline des rainettes, des grillons

des cigales
!
Et l'orgue de Barbarie des chvres, des chiens, des vaches, des nes, des cochons! Et les tintinnabulances des chapeaux chinois
llographiques Et la fanfare des diligences efl'ares par l'heure du courrier! Et les ra et les fla des charrettes Et les ternuements de cloche donc Et l'pouvantement des ponts de fer et des plaques tournantes! Et les jets de vapeur en chut de chef
!
d'orchestre. J'oublie quelques arrts avec
au marchepied des marchands de torchons imprims o se dt3Voraient des entrefilets policiers, des sucres d'orge galants, des pavots de romanfeuilleton, des cornichons de chronique poli212
LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION tique, des pickles et piments
de critique dramatique,
des drages d'avis mondains.
Paris!
clame un matre d'htel plus

les autres.
chamarr que
Alors
OEil, ivre, s'perd travers la Ville, ne sachant si c'est les hecs de lumire qui scintillent au firmament ou si c'est les toiles qui flambent sur les places et le long des rues, se ferisent aux vitrines des pharmaciens,
mon
tempe des fiacres. Papillon de folie, l'OEil va finalement

se banalisent la s'abattre entre la
double range de boutons de cuivre d'une tunique d'agent qui regimbe

et se
cambre
((
Circulez!
I
LA ROSE LT LES KPINES DU CHKMLN 213
LE MAI
Au D*
Jules Qudec. le
Sous
printanier frimas des haies et des vergers, Roscanvel, village de la promise et du col-bleu, a Taspect d'une marquise 1 poque du vertugadin.
Dame
Nature parfinit sa toilette et parachve son mnage. Les plumeaux du bon Dieu, sous forme d'ailes en voyage, poussetrent et l; remis neuf, le grandiose mdaillon du soleil
s'panouit la paroi d'azur, ce pendant que, de branche en branche, le coucou balance
sa
pendule suisse
prairies,
et,
voir tant de
neige baptismale l'aubpine, aux pommiers,
aux
on
dirait
que
les
nuages derniers
riz,
ont gliss, pompons de poudre de
un peu
filent,
Il
partout, ralisant
la nativit
un fond sur quoi
plus noirs, corbeaux et merles.
y a de
dans l'espace o les
arbres affichent, vers la joie purile qui passe, des nichons que voileront trop vite
les feuilles tendres. Gela fleure la joliesse et le sourire et la
bndiction.
On
devait sabler
un
air pareil l'origine
du monde
alors que, constitue des joues de
tous les bbs venir, la premire aurore

splendissait, et je
prsume que
les pies
du
le
hameau de Lanvernazal ne
sont que les faire-part des pouvantes laisses par terrifiant cyclone de l'hiver.
Gomme
le
si mars les et lavs des usures d'antan, son, le geste, la couleur reconquirent leur ingnuit primordiale en la vierge rsurrection les gazouillis font le bruit que
:
I
LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMIN 213 ferait le oiselet d'un ciseleur surciel, la cloche accuse davantage le cristal que le mtal, la
main dgele du
des baisers. Le
vieillard
semble envoyer
Plus de
monde
se renouvelle.
cheveux gris ni de tares aux choses. La sve

des renaissances se canalise l'infini et tout, jusqu' la lande pitoyable qui se mtamorphose en trsoreries, tout s'affirme et s'enjolive, on assiste l'laboration des nergies, et c'est une universelle bactriologie d'espoirs divins, vibrations menues dans le juvnile grouillement de la Vie o se peroit, la lentille de la foi, en leur incubation,
une nue d'existences futures;

survient la
et
me
?)
mmoire (pourquoi
Breughel
la
minutieuse
Vue de
Tivoli de Jean
dit
de
Velours dont l'extrme finesse sollicite la loupe et je songe encore cette Bataille (TArbelles du mme matre o sans doute s'abreuva notre hroque Henry de Groux. Retardataires, et l, des gestes de semeurs d'orge et de bl giflent les essaims
13
216 LES REP0S0IR3 DE LA mOGESSION
d'phmres dont est grenue l'atmosphre. L-bas, la brise de Ploiigastel-les-Fraises moire le diaphane manteau de la Vierge
Marie,
la
mer
essentielle...
fille
l'aube, la jeune Soizic,
de
mon
voisin
Pacific le fossoyeur, est pris
venue
:
fixer
notre porte le mai coutumier
brin d'aubpine
au manoir du hameau.
11
J'ai
portera bonheur la maison

:
, ditelle. le
rpondu
ta
Dieu fasse, Soizic, que
prochain
veau de
vache ne meure pas
comme
celui
qu'elle eut l'autre semaine Puis mes enfants, Ga^ciiian, Lordan, Divine, descendirent en flte de Pan baiser le
LA ROSE ET LES iM.NES Du CUtMlN 217 rameau lutclaire, ce qui ravit Soizic,
ou
plutt Da, ainsi que Bb la dnomme. Cette Da! c'est elle qui enseigne le breton
ma
marmaille
et
nous
initie
aux
traditions
de la contre. Depuis qu'elle aide ici la nourrice de Divine, nul de nous n'oserait par exemple mettre une poule couver sans, se signant avec le premier oeuf, rciter un Pater et un Ave. Entre autres encore en pratique au village,
Danous
et
apprit la coutume du bouquet de la Saint-Pierre que Ton append la chemine
dont le tomber de la feuille altire annonce la mort prochaine de quelqu'un de la maison, et la coutume de cette tige d'automne que, dans une scne inoubliable pour le pote, chacun passe et repasse neuf fois dans les flammes de la Saint-Jean.
Aujourd'hui ce fut du printemps.
le
tour du niai^ ce
gui
Sur
place de FEglise les garons et les en retraite de premire communion jouent aux noix dans le trou selon les us
la
filles
nafs des paroisses bretonnes, tandis
leurs aines, librs des trois
que communions,
orphon du
vagabondent
casser dans
le
long de la presqu'le, grimpant

le gracile
Foeuf
printemps. Epars sur la falaise et dans les champs, retraits, marins, cultivateurs, terrassiers, dissertent autour des lections municipales dj dimanche aux jeux de boules des estaminets, les ivrognes du bourg et des hameaux' de la commune, depuis Qulern jusques . Kerlaer, supputent les quarts de tafia qu( leur vaudront les candidats peureux. On distingue, sur la cale ou le long di torse qui va de la cure l'cole en pas-J
;
I
sant par l'assommoir, les voix de rogomme de Fidelius la Jambe-de-Bois, de Pascal le Forgeron, de Mazet le Boer, de Garo TArsouille dont la face bagarres n'a plus un
morceau de peau originelle, de Caro le Couillon qui ne sait pas compter jusqu' quatre sur ses doigts, et de la Mre Bigom
seul Fdont le vieil
homme
s'avale la gaffe, c'est-dire
agonise depuis des temps

re la Vie!
t
pauvre
parmi des puces, des poux
des punaises.
D'ailleurs l'imminente bataille autour de l'urne met en bullition cette rduction de Vhimanit qui grouille sur la presqu'le de
Roscanvel.
(Ah ce village de Bretagne, ma retraite depuis deux annes, ce village, avec son
!
ougat d'instincts, ses misres et ses dlices, comme il ressemble au village de Provence
naquis, de mme qu' tous les villages de la terre! Fermez les yeux et passez des doigts d'aveugle sur la page de Roscanvel,
oii je
220 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION les reliefs accuss s'analogueront
avec ceux
de la page de Saint-Henry.
On
collection fixe de formes en toujours la mme, une collection d'entits. Physiques et moraux, tous les types, le bel esprit, le fol, la brute, le mystique, la prostitue, le ladre, le charitable, le jeanfoutre,
croirait une lesquelles se glisserait,
langue, le faux bonhomme, graine d'assassin, la graine de hros, tous les types enfin comme
la mauvaise le larron, la
en un rcipient se mlent
ici,
agits
par
la
vie jusqu' raliser le 'plus absolu prcipit d'humanit. Une agglomration d'individus
autour d'un clocher ou d'un emblme quelconque, c'est l'univers aux apanages concentriques se ramassant de toute sa superposition
de circonfrences sur un point-centre pour s'y manifester en raccourci mais dans
son intgralit au moyen d'talons ternels. En somme, la vie se rsume quelques prototypes
reproduits l'infmi,
la
prototypes,
rencontrs d'abord en
l'on apprit lire, qui
nave cole o
LA ROSE ET LES PINE DU CHEMIN 221
nous suivent dans la caserne et dans tous nos sjours h travers l'existence. 11 y aurait donc plus de profit pour le pote h s'asseoir devant les trteaux d'un hameau que devant ceux d'une cit; les types, en quelque sorte accentus par le nombre rduit sa plus simple expression, s'exposent plus intenses dans celui-l, la pice s'y affirme classique avec
chambre de
la
des hros h l'tat brut taills h mme la vr rite, dlests de toute gangue, vierges des accessoires oiseux et des fards romantiques des villes. Au village le pote travaille sur le vif, sr d'extraire d'une synthse plus
un rsultat immdiat.) Midi s'avance, en haubert de diamant. Un feu d'artifice aigu les coliers jail222
nette
:
LES RErOSOlRS DE LA PROCESSION lissent de la classe et s'pivardent vers les
hannetons
et les
Oh
courir aussi
meraudes des ironces . mais une haute chute de
l'chelle qui tient lieu d'escalier
ma
chaumire
me condamne
mois
bquiller depuis deux

la
quelque reprsaille de
Dame
la
m'tendant sous un chne dans le proche pr napp de pquerettes, boutons d'or et bouquets de lait, je m'abandonne
faulx. Alors,
parmi la salubre caresse de l'heure l'ineffable motion qui me viole dlicieusement et
comme
petits coups subtils
mtamorphose
les tnbres pastel.
de mon me en tendresses de Mon coeur saute en cabri et je pressens
que,
si
j'ouvre encore
il
un
tantinet la
bouche,
va s'manciper hors moi pour
brouter l'esprance nouvelle. Peu peu, sous le charme agissant des philtres pars, j'amenuise
mon orgueil et rapetisse mon individualit comme pour ne pas en effaroucher

l'galitaire
symphonie du monde
et
pour,
fondu en atome dans l'incommensurable moLA

ROSE ET LES EPLNES DU CHEMIN 223
saque des renouveau.
vitalits, participer l'universel
Non
loin, des sources aux frisettes de cresson jacassent vers les cruches... Saoul perdu, Boulzir, le matelot du flambart Postic, roule et tangue travers la garenne en souriant batement aux papillons qui frisselissent dans Tair blond. Pluie fine, Tanglus dgouline en les oreilles.
Je claudique vers le repas de famille.
Au
13^
Roscanvel,
seuil m'espre la 1'* mai 1900.
branche de
flicit.
LA ROSE ET LES lMNES DU CHEMLX 225
LES VIEILLES DU ILVMEAU

A ma
fille
Divine.
L'une aprs raiitre elles s'en vont les
bonnes
vieilles
au fuseau, l'une aprs l'autre
elles s'en
vont toutes les vieilles du hameau.
Tu ne
coiie
reverras plus tante Marie ni
tante Lise,
ma
Divine, ni tant d'autres en
blanche du dimanche ou bien en penn-du de laine de la semaine, tu ne reverras plus ces mres-grand au long chle de deuil qui souriaient ta chair de ferie sur le seuil aprs avoir, grles marraines au dos de cerceau, souri sur les gazouillements premiers
226 LES REPOSOmS DE LA PROCESSION de ton berceau d'osier, tu ne reverras plus ces candides anciennes que derrire la pesante
croix d'argent viennent d'emporter
au
cimetire entre des planches quatre braves gens. Elles avaient une me douce de brebis ces aeulettes du pays qui t'apportaient du lait, du miel, des oeufs, le fars des ftes, le gteau de la grand'messe, le bouquet de la Saint-Pierre et le bouquet de la Saint-Jean,
parmi leurs bras de vieille vigne pour l'aurore de tes joues baiser de l'esprance et cueillir de la vie. Tu ne les reverras plus, mignonne, mais elles hanteront l'infini
et t'levaient
pr bni de ta mmoire, tirant par vache qui fut leur fortune avec le champ de pommes et le champ de bl noir dont on fait le gros pain rond pte brune.
le
l'attache la
la
longue malingres
comme
des jouets,
elles s'en sont alles,
mres de gas parpills
sur les mers jaune, blanche, rouge, noire, bleue, elles s'en sont alles dans un hoquet,
tues par quelque bise et lestes d'une hostie,

LA ROSE ET LES EPINES DU CHEMIN elles s'en sont alles sans le baiser de leurs petits, dans un linceul de toile bise, elles s'en sont alles vers le bon Dieu qui leur a
mis des
ailes
aux paules
et puis des robes
d'or et puis des doigts tout roses pour jouer de la lyre en dansant sur la lande aux toiles, Heurs d'ajonc des cieux. L'une aprs l'autre elles s'en vont les bonnes vieilles au fuseau, l'une aprs l'autre elles
s'en
.
vont toutes les vieilles du hameau

:
(Pendant renterrement de tante Lise hameau de Lanvernazal en Roscanvel, 23 mai
1900.)
I
LA ROSE ET LES KPLVES DU
CllEMLN'
229
LE PASTEUR DE MONTAGNES
A
Jules Lematre.
Durant que sur un

ronronnait
tertre de pattes-de-chat
songerie, vint passer, masquant Thorizon, une thorie d'ombres paisses

et
ma
hautes, faites on et dit par de gros dos,
de gros dos en troupeau.
Monseigneur le Soleil ne m'apparaissait plus que par intervalles, comme de Tarriretrain au museau des mastodontes se suivant. Puis, qui semblait conduire ces masses mouvantes, survint un anctre dont, sans le
voir tout entier tant il tait vaste, je perce230 LES REPOSOmS DE LA PROCESSION vais pourtant la plnitude comme si la moindre partie de son tre en etrflchi l'ensemble
ou comme si chacun de ses points et t une rduction de lui-mme. Incommensurable,

tel l'univers individualis, ce
passant la barbe plus longue que tous les fleuves la queue leu leu devait, sa blancheur, videmment dater d'avant les six jours de labeur. Or le vieillard, un faisceau de sicles en guise de houlette, parsemait ces phrases
:
'
Au
hasard de la Vie, je mne patre
je trais aux crpuscules qui prcdent et suivent la lumire. D'aucunes
ces
Montagnes que
produisent du marbre, du granit, d'autres de la houille, celles-ci du minerai,

celles-l de l'or, certaines des diamants, diverses fois il en sort une ville ancienne ou bien encore les cercueils de ces rois lointains
au moyen de qui
des avalanches.
les potes
faonnent des troupeau se
tragdies. L'hiver je les tonds, et cela fait
En
outre
mon
propage; un boulement laborieux c'est une colline de plus. Un jour, d'aprs la fable, l'une d'entre elles fit beaucoup de bruit, mais ce ne fut qu'une souris. Et l'immense Pasteur reprit sa route.

Et
Quelque fou! hochai-je,

les
les
montagnes
pas
ne sont-elles pas immobiles,
et n'est-ce
nous
hommes
qui marchons?
Penses-tu
? ptilla le Soleil.
l'astre,
encore
Le vritable
L'homme mouvement est celui

: ((
ordinaire n'est qu'une inertie. des
ides parses dont la passagre alliance en les esprits engendre la pense. L'action intrieure, voici l'action premire, unique; le reste n'est qu'agitation superficielle ou, si tu prfres, action seconde en ce sens qu'il n'est que la projection grossire d'une
conception. Mais le cerveau de
l'homme a
Fhospitalit difficile, et les ides dsempares s'en vont sur la route vainement frapper aux fronts hargneux ou sourds. De ce que l'ide
232 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSIO-X se meut, riiomme infre qu'il agit et marche. La majorit peut aller des kilomtres, lever des arcs, construire des cites, sans avoir pour cela pratiqu un geste essentiel, absolu, personnel.
L'arme victorieuse a moins agi que le roide gnral qui combine tout dans le recueillement de la tente. L'humanit, les ides la portent, elle en est la marionnette multiple. Action il y a l seulement o il y a conscience et volont initiale. Et mme leur
fausse mobilit empche-t-elle la plupart de distinguer l'nergie intrieure qui dirige le monde. Au surplus l'homme est inerte ce point que, en comparaison de lui, les choses
immobile se meuvent telles ces Montagnes dont la marche reste inaperue,

d'aspect
normits qu'on rcuse en quelque sorte puisque les dire immobiles quivaut aies nier.
Ah! l'homme,
sa fatuit l'aveugle!
Il difie
des empires puis, les renverse et s'imagine de la sorte branler l'univers. On n'a rien vu.
peine les bats d'un puceron sur l'infini LA ROSE E LES PLNES DU CllEMI.N 233 de l'Espace et du Temps. peuples, votre
mouvement
est
choses, presque
moindre que l'immobilit des mortes selon vous, qui simplement
sont arrtes devant votre spectacle
bouffon dont l'inanit les amuse et les stupfie. Non que l'action ne soit susceptible de
devenir humaine
!
Certes, la divinit
s'humanise
en ces rares aubes d'oii jaillit un homme de gnie, de qui les mdiocres industrialisent la splendeur aussitt. Malheureusement, comme, ayant cru d'abord agir par soi, la foule ingrate et vaniteuse ne pardonne pas
au matre de son mouvement

rebours, en
inertie
somme
la foule,
par suite admiratrice
mais blesse, punit-elle enfin

divin par le gibet.
l'instigateur

fis-je
((
Comment
au
Soleil.
sq
nomme
ce Pasteur?
Son
nom
ne
!
te dirait rien.
Mais encore
Il
((
est trop
dmod, vraiment.
!
N'importe Non, tu

((
rirais trop!
Dis toujours. Dieu.
LA ROSE ET LE^ PINES DU CHEMIN 233
LE SILENCE
Charles-Henry Hirsch.
Timide fantme en toile d'araigne, qui donc es-tu? Dut faire, le fantme, un signe quelque
brise d'aventure, car je lus sur la
nuque des
luzernes
Je suis
le
Refuge des corps tourdis
par la besogne de la Vie.
Dut
rai
:
Discret fantme en toile d'araigne,

?
qui donc es-tu

faire, le fantme, un signe quelque de lune, car je lus sur la mare aux libellules
Je suis la Consolation des mes frustres
par
le salaire
de
la Vie.
Etrange fantme en toiled'araigne, qui
donc es-tu? Dut faire, le fantme, un signe quelque

chauve-souris, car je lus sur la sublime ardoise
du sommeil
Je suis l'Excuse de la
.
Mort
et je
me
nomme
A
le Silence LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMIN 23'
LE FOL
Octave Uzanne.
d\m champ de lin en Heur, sur un tronc mort, je dcouvris, velu de sac, pieds nus, l'air d'un naufrag de la Vie, l'haleine
Prs en va-et-vient de scie, un
vers ailleurs.
homme aux
regards
Une
La fuse
pice d'or en hostie, je m'approchai. d'ironie gicla de son gosier.
Fi de ta rondelle! Selon
toi,
je suis
pauvre; mais tu es misrable, selon moi. Tu crois la richesse qui tombe sous les sens, je crois l'autre. Naf qui me fais l'aumne, contemple donc mon palais et mes domaines.
238 LES REPOSOIRS DE LA PROGESSIOxN
Et d'un geste qui paraissait illustrer
le
vide,
rhomme
objectiva terres et tourelles
devant moi. Ensuite, simulant d'ouvrir un lourd portail

de fer,
il
dit
Entrez.
Pitoyable son illusion, je parodiai un pas.
de
Ouais garde-toi d'craser

!
!
les tulipes
l'alle
J'en restai le pied en suspens, tel un chien la patte meurtrie. Du parc il m'introduisit plus avant dans sa chimre, m'invitant souventefois des prcautions
minutieuses.
Son
que
Attention aux cristaux prcieux
corps, souple l'excs, plus expressif qu'un pouce de peintre en causerie d'art,
morphosait positivement des figures dans

dis-je
:
l'espace,
il
les crait
par le dplacement
qu'il en accusait moyennant ses dhanchements, ses enjambes, ses contorsions, son toucher et parfois ses respects. LA ROSE ET LES IM.NES DU CHEMLV 239
homme avait une telle faon de saisir certain petit rien de nant et d'en caresser de doigts dlicats la plastique absente que ce petit rien ce ne pouvait tre qu'une statuette
Cet
de Tanagra. Ds le seuil il s'tait pench si charmantement pour flatter d'une tape familire une abstraction capricieuse hauteur de ses genoux que je n'avais pas hsit penser L est le chien de la maison et que cette pense,
: !
maintenant obsession, m'imprimait le regret du morceau de sucre laiss dans la soucoupe de ma dernire auberge, et que,
mme,
bientt j'allais avoir la sensation
frache d'une langue sur la
main.
Dans une salle, o nous pntrmes par une porte que (de ce qu'il avait, au chambranle,
baiss le front) je devinais basse, il ouvrit un coffre et brassa des orfvreries sa
que
mimique passionne
faisait
vritablement
tinter.
Je dus encore monter, traverser de nou14
240 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION velles pices brves
ou spacieuses
failli glisser
dans
l'une d'elles ayant

zest d'orange
il
sur un prtendu
omis sur
la
mosaque,
cria le d'un majordome videmment trs vieux la dfrence avec laquelle son matre accueillit et secoua ses idales oreilles
nom
ah
si
vous n'aviez pas vu casser
le
vase de
Soissons!
un
puis
il
fallut descendre, et je
me
ce
rappelle
escalier
en caragol o
tel
il
veillait
que son hte ne tombt

;
ou
tel
degr plus rapide au surplus je me prtai de bonne grce toute cette gymnastique de fantasmagorie.
Une
fois dans un endroit que tout de suite vous eussiez estim tre le cabinet de toilette
sa manie d'ternuer comme si les flacons fussent l'vent, il hla deux valets et, non
sans m'avoir en exorde ofl'ert de prendre un bain que j'eus toutes les peines du monde
refuser,
il
de songe de
ordonna aux serviteurs auxmembres me pomponner.
On
errait en pleine mtaphysique. LA ROSE KT LKS KPINES DU CIIKMI.N 2!
Comme
midi sonnaitdans son imagination
Voici l'heure du repas!
Et de s'accroupir sur le sol devant un bloc de pierre mmement que devant une table riche de vaisselle plate et de m'inviter la
victuaille. J'attestai sortir
Il
de table! savoura des mets imaginaires dontjepercevais la nature ses exclamations et de temps en temps, c'tait un geste droite, un geste gauche, envoyant une tte de truite ou un os de chevreuil vers la gueule du
;
chien de ferie.

de
Ah que vous
avez tort de bouder ce

!
faisan
((
aux atours de marquis
Le gibier m'est odieux!

Ce marsala
me
vient d'un
mien cousin
Sicile.
Le vin
me donne
la
migraine.
Ehcettegrenadeentr'ouvertequi vous Pas
fait risette!
mme
Alors, de cette frangipane?
Pas davantage. Et ce
Point!
moka Martinique
((
((
Mais ce havane? Nenni!
Dumoins,
susiirra-t-il orientalement,
vous ne me ferez pas l'injure de refuser une de ces dames... Et l'amphitryon montrait autour de la table, convives, des femmes sans doute jolies, que
je n'avais pas perues, telles des Ides Pures. J'objectai le voeu de chastet. Finalement il s'endormit au creux d'une roche, cultivant des joies de rve en un lit que je prsumai baldaquin.
Je repris
ma
foi
route.
La
en un trsor
idal, ruminais-je,
croire possder son rve, ne serait-ce pas la suprme fortune? Le biens de l'imagination,
I
LA ROSE ET LES KPLNES DU CHEMIN 243
voil certes desrichesses aimables nul impt, aucune servitude; en outre, il suffit d'un cran de plus au rouage du dsir pour accrotre la valeur et la superficie de pareils domaines dont le vol n'est pas redouter et que les
;
catastrophes ne sauraient anantir. Joignez qu'un espoir de cristallisation peut se greffer sur ces vgtations infinies du cerveau.
Le monde humain.
visible, qu'est-ce
en vrit? en
de rinvisible la longue solidifi par Fapplit
Un
jour Dieu
sera-t-il traduit
saisissable par la
somme
)^
des
voeux
des multitudes,
Un
et d'ailleurs cet
homme
le
touchet-
il dj,
peut-tre?
gardien de la Maison de sant voisine N'auriez-vous pas vu un Fol?
accourait.
me
s'est
jeta-t-il.
Trompant
la surveillance,
il
enfui vers l'humanit et l'on craint que sa dmence (la folie des Ides, Monsieur!) n*y smele dsordre. Les gardiens sont partis dans
14*
94i LES REPOSOIRS DE LA PIIOGESSION toutes les directions. Mais je
ne saurais le reconnatre, tant depuis hier seulement

rtablissement. Je m'avanai
:
Le
Fol, c'est
moi.
Le gardien me lana la camisole de force et m'emporta, comme une proie, travers

les aubpines fleuries. LA ROSE ET LES EPLNES DU CHEMIN
CRANES DE VERRE Diaphanes me sont les

d'une fleur rare,
crnes.
Je distingue les ides du cerveau comme travers le cristal d'une cloche les dlicatesses
et, sans que mon prochain ne s'en doute, je suis l'volution de son esprit gnralement en contradiction avec la parole sortie de sa bouche. 11 profre oui mais sous le crne j'ai surpris non! D'o, presque
:
!
toujours,
un
acte oblique, fausse extriorit
du voeu
pense.
foncier,
symbole hypocrite de
l'intime
En
vrit,
durant telles heures de dgot,
la vie parut un carnaval o les effets 246 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION n'taient que les chienlits des causes, aussi
me
bien, puisqu'il me suffit d'examiner le spectacle de l'individu pour en infrer que son
oeuvre est l'opposite de son rve, en arrivais-je ne plus regarder au travers des crnes. les crnes humains Pour quelques-uns riches de fleurs ou de diamants, combien d'analogues des marcages, des ravins hrisss de guet-apens, des praux de prison, des champs de carnage... Par contre quelle logique sous le crne des btes. Point de duplicit. Elles sont tendres ou barbares, bonnes ou mauvaises. Nulle
!
pense de loup dans un cerveau de brebis, aucune pense de brebis dans le cerveau du
loup. La bte est plus loyale
C'est
que l'homme.
pourquoi je fuis souvent l'humanit pour aller vivre sauvagement, parmi les patte*
et les ailes. LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMLN 247
PARASITES
{glantiers, guis, ronces, lierres, champignons, lichens,..)
A Emmanuel
LE POTE
Signoret.
Espions et tyranneaux, librez ma personne de votre cilice d'agaceries et renoncez davantage
m'usurper l'horizon
LE CHOEUR notre christ sur l'ocan des minutes! LE POTE
Pourquoi mâlentourer de manire ?

LE CHOEUR
si
mesquine
248 LES REl'OSOIRS DE LA PROCESSION
Pour l'absolue certitude du butin.

LE POTE
Que convoitez-vous donc?

LES BADAUDS
Tes rires
et tes
larmes.
LES CRANCIERS Tes os et ta peau. LES FAMILIERS Le sang de tes veines. LES DISCIPLES
Ton
esprit.
LES AMANTES
Ton me.
LA ROSE ET LES
hl'l.NK.s Di lillKMl.N
249
LE POTE
Une loUe
LE POTE
corniflerie m'tiole, finalement.
LE CHOEUR N'est-ce pas te faire honneur?
Buvez
et
mangez,
soit!
sans toutefois
prendre l'amphitryon pour aliment et bois^son. SoulTrez plutt qu'il vive un jour de soitaire indpendance; je serais meilleur delain.
LE CUOEUll L'antre du Lendemain, que garde l'Hypothse,
abrite la vaut.
Chimre;
le prsent, seul,
LE POTE
De
grce, attnuez les chanes!
LE CHOEUR Sont-ce pas les symboliques bracelets des
hros martyrs? LE POTE
Voyez, il me faut faire d'inous efforts par quoi je ressemble l'hercule de foire suant
des gestes qui ont la base un boulet. LE CHOEUR Eschyle et Sophocle morts, le spectacle d'un tragique lutteur devint l'unique jouissance
d'art.
LE POTE A ce jeu
LE
mes
forces disparatront.
CHOEUR Du moins auront-elles disparu dans nos

curiosits fbriles.
LA ROSE ET LES OPINES DU CHEMLN 251
LE POTE
Eh
bien, je
veux
me
draciner et fuir.
toi
LE CHOEUR
Tu devras nous emporter avec

car nous sommes plus tu n'es toi-mme.
l'exil,
dans
toi-mme que
LE POTE Oui, je sens que mon individu dsagrg s'parpille en vous. LE CHOEUR Eh ton orgueil fait la roue Songe nos apports nullement ngligeables. Par nous tu pris conscience de ta vie, tu dates de notre
!
Pour raliser le feu, ne faut-il pas ramasser du bois aux quatre coins de la fort? Le pote est une rsultante.
assaut.
15
2o2 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION
LE POTE
Vos paroles me
LE CHOEUR
nient.
quelqu'un montre une couronne d'pines, roseau, des clous, une ponge de fiel, une lance, un sycomore, il s'criera Jsus
un
LE POTE
Silence
!
LE CHOEUR Le dieu qui cra le pontife est son tour cr par le pontife. LE POTE
Blasphmateurs!
LE CHOEUR
Ta superbe fortune
est le capital
que denier
r
LA ROSE ET LES EPINES DU CHEMLN 253
denier nous t'avons prt

les intrts,
nous rclamons
simplement.
LE POTE
Alors,
pour
me
reconqurir, je
me
tuerai.
LE CHOEUR Nous survivrons de ton cadavre. Et lorsque, ayant cherch ta forme au Banquet de la Gloire, la bnigne postrit n'aura trouv qu'une carcasse sous la table nos panses ridiculement.
elle caressera
L'ECHO DE LA CAVERNE
A Edouard
Dubus.
Pntrant dans l'norme escargot de granit
comme dans
ces paroles
:
sa conscience, le Plerin jeta vers la spirale, sur un ton de pangyrique,
((
Mystre, tu sais bien que ce publicain
n'a rien craindre, l'eau de son me tant vtue de cygnes et ses rives enjolives de
fltes futures
Le miroir de verbe aussitt
rejeta, sur
:
un
ton de rquisitoire, ces paroles
Mystre, je sais bien que ce pharisien
a tout craindre, l'eau de son me tant vtue 256 LES REPOSoms de la procession de chats pourris et ses rives hrisses de serpents
qui sifflent. Et le Plerin sortit de l'norme escargot de granit comme de sa conscience.

LA ROSE ET LES EPLN'ES DU CHEMLN 257
LE CALVAIRE LMMMORIAL
A
Josc-Maria de Heredia.
La
brise
bonne de
la rverie
me
poussait
l'aventure, emmi les toits de chaume, sur le solide fleuve des routes qu'enrivage Tesprance
oii pturent les moutons, ces quenouilles vivantes. Un peu partout, sous les coqs de mtal, en les donjons divins, tintaient rhythme gal les gros sous d'existence verss par l'aile des moulins et la nageoire des charrues.
tendre
Solitaire, j'allais, m'effaant une fois seule devant la nave diligence vieille gupe au dard de fouet qui, de village en village, voltige 258 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION et cueille l'anim butin qu'amassera tantt la ruche de la Ville.
:
certain coude du chemin, sans doute rendez-vous de l'adieu des conscrits, je vis
un
Calvaire soudain.
Le christ
tait deviner, tant il tait us Gela s'arborait prs d'un if sculaire aux petits fruits pareils des gouttes de sang. Or j'eus beaucoup de peine, car Jsus semblait
davantage ptir en sa dcrpitude. Il n'tait plus que quelque chose de pendu comme un chiffon de pierre oubli l jadis, plus jadis encore, par un gas d'avant l'Age
:
et
des lances et des clous.
Alentour somnolaient
Solitude.
les
grandes Fleurs de
Je dis
Que
je te plains, Crucifi, d'tre si
telle misre LA ROSE ET LES PLNES DU CHEMIN 259
dvast
Mais pourquoi
maigre?... T'avait-on pas appendu bel et grandiose au Sycomore de granit o je te vois peine avec les yeux de l'me? Rponds, pre fraternel, la forme serait-ce des poussires superposes que lverait en passant Taile mnagre des Oiseaux du Temps? Ou
bien t'avait-on fait avec le sel des pleurs, et

les
larmes longues de
la pluie t'auraient-elles
fondu? Parle, frre paternel!... Tu parlas bien, l'poque de palme, la Jolie de Samarie.
Jsus
me
rpondit...
!
Oh!
il
ne parlait pas, n'ayant plus de
lvres, plus de langue, plus de bouche, oh il ne parlait pas... mais le chiffon de pierre prodiguait des abeilles, et chaque abeille tait
une voyelle avec deux

Or, ce miel j'entendis
!
ailes
de consonnes.
Non,
ce n'est pas la pluie,
non ce
n'est
pas le temps bien que je sois l depuis des sicles, dress par des femmes pies qui seraient trs vieilles si elles vivaient encore,
15*
260 LES REPOSOIRS DE LA. PROCESSION et qui sont, en Paradis, trs jeunes d'tre mortes. Non, ce n'est pas le temps, non ce n'est pas la pluie ! bien qu'il ait plu souventefois pour le plaisir des fleurs et pour la gloire des pommiers! Non, ce n'est pas cela
!
Mais, ce carrefour, viennent, depuis des ans et des annes, viennent tous les moroses d'icibas. Depuis des ans et des anne'es, plerinent vers moi les mendiants de l'me et de la chair fanes et tous, gravissant les marches
;
du Calvaire, baisent fbrilement

salubre.
>>
mon image
En
vrit, Jsus, la prsence des
baisers se voit l'absence de la pierre qui s'en alla parmi les lvres qui passrent.
la
Sache davantage. Chaque baiser dfinit

le pose.
douleur qui
Ainsi le Fol
le
mon front, l'Aveugle mes yeux, le Muet ma bouche, le Sourd mes oreilles,
baise
Bancal mes jambes,

et
mes bras, et Madeleines-les-Garesses. Ces souff'rants runis

LA ROSE ET LES PLNE3 DU CHEJIIX 261
Manchot mes mains mon coeur a le baiser des

le
signifient la Souffrance Humaine tout entire, et leurs baisers parpilles concourent au
mme
but en labourant Ce but, quel
ma
pierre bnvole.
fait

la
est-il,
Verbe
essaim
d'abeilles?
C'est
mon Ame! mon Ame
Divine qui
couve ingnument sous la forme terrestre. Elle est pour eux l'Esprance admirable, et s'ils savaient ne pas la rcolter un jour sous
charrue de leurs baisers, ces plerins adoreraient rivraie blasphmatrice et perdraient jamais la foi du Paradis.
ton
Ame
Divine! clamai-je perdu
comme un amant
divin. Alors, gravissant les marches du Calvaire, j'treignis le rdempteur sycomore et j'y baisai avec ardence le chiffon de pierre la place prsume des yeux, des mains, des pieds,
du
cu'ur,
du
front,
car
le
pote est la Souffrance
Humaine tout entire. Si nombreux furent mes

l'Ame Divine
enfin,
baisers que,
l'image disparue de par la forme use, jaillit

TAme
espre depuis des
ans puis des annes par les mendiants de l'me et de la chair fanes... Mon coeur, soudain ravi par ce diamant premier de l'invisibilit, s'panouit ainsi qu'un
fanatique tournesol vis--vis du soleil.
Et je dus rester l, vierge, immuable, sculairement. Seules m'avaient vu les grandes Fleurs de
Solitude.
LES SABLIERS
A
Georges Ancey.
Assis sur la plage solitaire du Toulinguet
o viennent s'agenouiller
les
haquenes de
l'Ocan, je mditais, aprs la chute de l'empereur
des Coupes de Thul. Devant, hrisse d'un dernier vol o se plemlaient guilloux, mouettes, gaudes, hirondelles de mer et perroquets japonais sans
l'Ile ma droite, derrire le fort, la Pointe Saint-Mathieu avec ses ruines ecclsiastiques;
queue,
gauche, devines, des pierres des pierres donnant un frison d'Eternit poil, la Tribune, le Lord-Maire, le Dante, les
et
ma
264 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION Tas de Pois, le Chteau de Dinan, le Gap de la Chvre, la Pointe du Raz, l'Ile de Sein...
Je comparais douze cormorans aligns sur un cueil une phrase de Po traduite en alexandrin par Baudelaire ou Mallarm, lorsque des crissements singuliers venant de Camaret m'intrigurent la nuque et me firent
sursaillir.
Plusieurs thories d'tres bizarres descendaient le versant espces de sauterelles aux membres de bois et corps de verre. Plus proches, je reconnus des Sabliers.
:
De
toutes dimensions
Sept,
menus comme
;
les
foetus de cinq mois,

nourrissons, marquant
marquant l'heure Sept, mignons comme

le
les
jour
Sept, petits
la
comme
;
les
communiants, marquant marquant
semaine mois
;
Sept, grands
le
comme
les adolescents,
i
LA ROSE ET LES Sept, hauts
;
PI.NES
DU CHEMLN 265 les titans,
comme
marquant
de cathdrale,
l'anne Sept, colossaux
comme
;
les clochers
marquant
Un,
le lustre
enfin, le dernier,
incommensurable
comme
le gnie,
!
marquant
le sicle.
Hlas glapirent
les Sabliers.
Disgracis
dj par l'invasion des damoiselles de chne au nombril d'or, irrvocablement perdus depuis les dcrets impies, nous pourrissions dans les moustiers branlants de l'anglique Pays des Coiffes inutiles dsormais loin des reclus qui nous vinrent ici remplir, nous revenons, accomplie notre destine, cette plage si sabuleuse depuis le dpart des sandales, et notre guide fut la soif de reposer au lieu
;
natal.
Je compris que nul ne rendrait ces oublis le pieux service si le pote ne daignait.
266 LES REPOsoms de la procession
Aussi,
me A
moindres, je mis en devoir de vider sur la grve les

les
commenant par
Sabliers l'un aprs l'autre.

cet office nous restmes des heures, des jours, des semaines, des mois, des annes, des lustres... J'avais entrepris le dernier Sablier, le sculaire,
lorsque l'invisible faulx du
Temps
me
dtacha l'me du corps. Les pcheurs de Kerbonn trouvrent mon cadavre sur lequel flottait une longue barbe
blanche.
Et j'avais l'ge que j'aurai, mes Hritiers, le jour de mon dcs.

Gamaret, Pen-hat, aot 1892. LA ROSE ET LES PINES DU CHEMLX 267
LE SEXE DES
(lire est
AJVIES
lectrice
A Af" Jeanne Jacquemin. Ce soir-l, Diane, occasionnelle
supplice au-dessus de mes nerfs, usage qu'au surplus je trouve indlicat sinon coupable; le pote y gterait sa treille, les ides voisines entres par les yeux s'imposant aux veines. Son stage fini et reconnue son originalit, le pote doit ne plus lire qu'en
un
lui-mme, en
s'il
veut rester
soi.
Laissons aux
dshrits le privilge de la lecture, abandonnonsle sacrilge aux lugubres forbans de l'assimilation; cette aumne soutient
ceux-l,
mais ceux-ci quand
ils
lisent
dirait-on pas qu'ils forcent

coffre-fort par excellence?), utilisant la patience
un crne
ce
doncma
matresse,
de mes oreilles (ces yeux
crevs!), avait de sa voix ardente illumin l'une aprs l'autre les bizarres verrires que sont les annales de celui, fils d'un laboureur
de Dardanie, qui de son escabeau fit un thrne. Plus que la chronique de la splendide Thodora, mime aux bras divins et goule aux cuisses diaboliques dont l'action sur Justinien fut absolue, nous avait divertis la controverse de leurs mystagogues sur le sexe des anges. On en vint discourir sur le sexe des
mes. Des questions se posent

:
L'me de
la
femme
est-elle
du sexe
fminin? l'me de l'homme est-elle du sexe
masculin?
Le sexe de l'me de l'homme
et celui
de l'me de la bien fminins
femme
?
sont-ils
masculins ou
LA ROSE ET LES IMNES DU CHKMLX 269
Ces mes seraient-elles hermaphrodites,

Si
moins que d'aucun sexe?
Finalement je propose
Soit
!
nous en appelions nos mes
accde Diane.
Incontinent, la lampe teinte,
Tun
et l'autre
enchanter au moyen de caresses sonores, ces notes de musique des intimes de nous
vocations, tout en nous embusquant soigneusement derrire un simulacre de sommeil, les cils maris avec entre eux une arrire-pense de divorce.
La lune montait
allaiter les toiles.
Ici-bas c'tait l'heure o les fantmes sortent des cavernes relatives pour aller boire...
Le fantme
Ccit
indigne de l'Universelle
ne daignant maner
que lorsque
s'est
dissipe toute crainte d'tre vu, nos yeux s'efforaient de s'annihiler de plus en plus sous la paupire la manire des louis dans un gousset d'avare, sans toutefois cesser de nous guetter mutuellement.
Un
jet de lait firmamental descendit baucher au milieu de nous comme une fine main de sage-femme...
Gela devenait trange. Enfin, le charme oprant, voici qu'une forme plus tnue qu'un convive de miroir, mane de chacun D'elle, un faune.
^ :
De moi, une nymphe.
Oh nos deux mes,

ferie
.
! . .
l,
dans
la
marge de
Ainsi donc l'me de
ma
matresse tait du
I
sexe masculin et mon me du sexe fminin (Que d'anciennes choses alors comprises,
dans un clair !) Les deux Apparitions changrent un sourire ainsi qu'on change un salut bref de la main, tant leur sourire fleurait l'indiffrence polie, la convenue singerie des masques. Loin de se baiser sur la bouche et de s'allier, elles
LA ROSE ET LES PINES DU CHEMIN 271 paraissent chercher ailleurs, rves d'adultre
raliss
hypocrisie nue,
dsir foncier se concrtisait,
comme si notre comme si notre'
intimit s'extriorisait en elles. Divulgation du secret de notre cte cte insincre... Ecartlement de deux cailles entre lesquelles
une
perle,
la perle d'autre chose...
En un mot
c'tait la
Vrit sur la margelle...

et
L'Aveu Trois mois aprs, Diane

sparer.
moi dmes nous
Bien que
cette sparation part d'intelligence, tardive certes, nos deux folies ( les jours de tempte son oeil qui s'ouvrait comme un eustache!) je ne pus matriser l'authenticit
de mes larmes...
Or, comme mon adieu se penchait afin de baiser la cage de son coeur (Diane, t'en souvient-il ?), j'entendis rire dans elle le
faune.
Avez-vous observ qu'une innombrabilit de Matresses danse autour d'une innombrabilit d'Amants effondrs parmi les chimres du tapis, la cervelle parpille, les doigts encore crisps sur un aboiement d'acier? Eh si c'tait une loi gnrale dans l'homme une me fminine et dans la femme une me
:
masculine?
Il
se pourrait
que
le Crateur, dj trs ait t distrait
vieux l'aube du monde,

les
au
;
subtil instant de verser telle et telle
me dans
deux vases d'argile du Paradis moins que Sa Justice n'ait jug d'quilibrer la gent humaine et de gaux, en une certaine mesure, la
le
Terrestre
prudent rendre
femelle et
mle. Mais mieux vaut croire que, profitant du

LA ROSE ET LES
lM.NKS
DU CHEMLX 273
premier sommeil du Dmiurge, tu te sois fallacieusement ml de ce qui ne te regardait

point, Satan!
CHAUVES-SOURIS
]
Mienne, vitons
clart.
les teignoirs
manipuls
-,
par des bras maigres jusqu' l'invisibilit. Regarde-les s'vertuer contre les choses de
Mienne, vitons les teignoirs manipuls par des bras maigres jusqu' l'invisibilit.
Les voici sur les yeux des jardins, les voil
sur les fleurs des visages. Mienne, vitons les teignoirs manipuls par des bras maigres jusqu' l'invisibilit.
16
276 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION Si ces bras n'taient courts, il

fait
en serait
dj de ce premier essaim d'toiles.
Mienne, vitons les teignoirs manipuls par des bras maigres jusqu' l'invisibilit. Notre amour tant de la lumire aussi,
rentrons vite jouer, paupires closes, la
mort
rose, dans le lin du rve, Mienne, afin de dpister les teignoirs
manipuls par des bras maigres jusqu'

l'invisibilit.
Mais, d'abord, faisant oeuvre de vie c'estdire divine,
commenons
le destin
la
fille
ou
le
garon dont
le lointain sourire se
devine entre
nos caresses que
rend une,
et
prparons ainsi notre immortalit commune!
I
TABLE DES MATIRES
AVERTISSEMENT 9
ALOUETTES 13
LA DIANE 15 LEVER DE SOLEII 23 LE CHEMIN DE MA VIE 25 DEVANT DU LINGE 33 LE MONSTRE ET LE LUTIN 37 AIGUILLES DE CADRAN 47
IDOPLASTIE 51 CHAPELLE DE HAMEAU 61 LE PANIER DE FRUITS 65 LA RELIGION DU TOURNESOL 73 LE DSIR 79 GESTES 81
les couronnes 87 l'armoire a glace
93^
une ame a quatre pattes 97 CIGALES 109 LE MYSTRE DU VENT 111 APOCALYPSE 1 19 LA KERMESSE DES ASPERGES ll LE RIRE PERDU 125
CRUCIFIEMENT 131 ARC-EN-CIEL 137 SOUS LE CARILLON DE BRUGES 147 LE VAL DES BAISERS 149 VERLAINE LE PATRE 155 ROSCANVEL 185 LE MENDIANT PHILOSOPHE 191 VISION 195 sur les alles de meilhan 197 l'oeil goinfre 203 LE MAI 213 LES VIEILLES DU HAMEAU 225 LE PASTEUR DE MONTAGNES 229 LE SILENCE 235 LE FOL 237 cranes de verre 245 parasites 247 l'cho de la caverne 255
TABLE DES MATIERES 279
LE CALVAIRE IMMMORIAL 257 LES SABLIERS 263 LE SEXE DES AMES 267
CHAUVES-SOURIS 275
I
TOURS
IMPRIMERIE DESLIS FRRES

Rue Gambetta,
6
I
PQ

Rose Épines

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lOSE ET LES PINES DU CHEMIN

SOCIT DV MERCVRE DE FRANCE

Droits de reproductioa et de traduction rservs

pour tous pays, vA<

.,,YCF^^ A EDMOND PICARD

quand on parle ce sont les Mres

m'importait d'ordonner ces

thmes philosophiques^ symboles d'dme, notations de saisons^ peintures d'heures,

jeunesse et publis, pour la plupart, de 1885 i900.

propos de Pme de prisme qui s'y commente

douzime station du tragique chemin Jsus n abandonne rien de son authenticit.

Vtre par excellence,

contient l'univers en puissance. le pote s'adonne Toeuvre, cela

Si minime, je fuspeut-tre, des moments, 'e protagoniste du grand Pan. S.-P.-H.

Le prsent livre fut prcdemment

Le long de ce recueil on rencontrera

imme'morial, Les sabliers.

somme o comme morts nous sommes, Mienne, et pavoise ta fentre

on voit jaillir des houilles diamant divin de la vaste alliance

Les coups de ciseaux gravissent l'air. Du fate emparfum de thym, lavande

romarin, nous assisterons, moi

la caresse, fte des

fentre sur le carrefour des trois

16 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION

sombres, tragdies et cauchemars.

pochades, contes bleus

paillasse de cirque, le petit Poucet, des

LA ROSE ET LES EPINES DU

trompes d'lphant, des gueules de

prince de velours se fiance avec

LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION la croix,

douze stations d'un chemin de

Cette prise de MalakofF

ROSES ET LES PINES DU CHEMIN 19

dames-jeannes d'alcool? Eh pardi! de la le vieil ivrogne cuve son salaire!

une grosse caisse

tambours, des premires au sort, une

20 LES REPOSOIRS DE LA PROCESSION

deux fins-du-monde jugements derniers.

se fond sous l'altire toile du.

matin. Ds lors les tons de la palette fantastique

changeantes de cette cour impriale se travestissent en un pan de l'aurore

rglementant dans les cadres et les de la physique.

La cloche du rveil aiiglise l'espace. Le village s'tire, bille, surgit, s'habille

La Joue splendide merge des mousselines

charitable panoui, manifest par uniment

ceci de rose, te serai-je,

ronde quotidienne, te serai-je par

faire sage, te serai-je

te serai-je le soufflet, soleil,

devant mon signe ami de Josu charmant ou bien. Judas farouche,

en quelque sorte tann

mme que de somme

pour mes yeux du

les baisers rests

le dessin circonscrit des orteils talons, j'voquai les diverses catgories

Par saisons, d'abord

pieds, ces supports des qualits

28 LES BEPOSOIRS DE LA PROCESSION

des des des des

Aprs examen que

pas des enfants avait