La teora ms aceptada es que el perro desciende de la especie del lobo (Canis lupus), y no se sabe si el hombre vino al lobo o al revs;

Descendiente de este lobo, el primer perro domstico es de hace unos 15.000 aos. Sin importar, quin acudi a quin, ambos aprovechaban la situacin: el hombre usaba al lobo cazando, guardando el ganado, y como vigilante contra enemigos. A cambio, el hombre le daba de comer. Desde cierto punto de vista ha sido el ancestro ms cercano de todos los perros domsticos, incluido el Gran Dans, que es mucho ms grande que el lobo y el Chihuahua, que es mucho ms pequeo. Las formas externas de estas razas pueden parecer completamente distintas de las del lobo y entre s, pero dentro de su piel cada perro siente y se comporta como un lobo. Pero algunas personas dicen que su origen debe de ser ms buscado en la antigedad. Hace millones de aos: Hace unos 56 a 38 millones de aos existieron los Miacids, en la poca del Eoceno, los cuales han sido ligados a ciertos caninos actuales. Hace ms de 30 millones de aos, durante el perodo Oligoceno, apareci sobre la Tierra la primera criatura con apariencia de perro, un descendiente directo de los Miacids: el Cynodictis europeo, un animal parecido a la mangosta con un largo hocico.

Representacin de un Miacid

Este mamfero, que se cree tambin sera el antecesor de especies como osos y mapaches, estaba provisto de un cuerpo largo, flexible, extremidades Representacin de un Cynodictis cortas y cada mano y pata habra estado provista de cinco dedos los que tendran uas retrctiles. La civeta actual, considerada un fsil viviente es muy parecida al extinguido Cynodictis. A partir del Cynodictis o Hesperocyon aparecieron muchos descendientes que seran los antecesores de muchas familias de mamferos actuales: felinos, cnidos, mapaches, rsidos (osos), comadrejas o mofetas. De entre todos estos descendientes, se han encontrado muchos fsiles de uno conocido como Mesocyon. Hace unos 30 millones de aos, este

Representacin de un Mesocyon

animal se extingui, sobreviviendo dos grupos de mamferos descendientes suyos: los rsidos y los cnidos. Tambin dio lugar a otros descendientes, que tambin se extinguieron, como el Daphaenodon. A partir del Mesocyon se originaron varias familias de mamferos actuales, como ya se ha dicho. Dentro de la familia de los cnidos, existen dos especies extinguidas: Cynosdesmus y Tomarctus. Ambos eran excelentes corredores y, por el parecido de los Representacin de un Daphaenodon fsiles, se crey durante mucho tiempo que Tomarctus era el antecesor directo de todos los perros actuales. Sin embargo, hoy sabemos que se extingui hace unos 15 millones de aos y no existen descendientes suyos actualmente.

Representacin de un Cynodesmus

Representacin de un Tomarctus

Pero uno de los descendientes del Mesocyon s ha dejado descendientes hasta nuestros das. Fue el Leptocyon. A partir de l se originaron diversas subfamilias, muchas de ellas extinguidas tambin. Pero una subfamilia s lleg a nuestros das, la familia Caninae. Dentro de esta familia tenemos el Eucyon, que apareci hace unos 11 millones de aos en Norteamrica. El Eucyon se considera actualmente el antecesor directo de los lobos, perros, zorros y chacales actuales. Muchos Eucyon migraron de Norteamrica a Eurasia hace unos 7 u 8 millones de aos, y 5 millones de aos despus, migraron a Sudamrica.

Representacin de un Leptocyon

Representacin de un Eucyon

De los Eucyon que se quedaron en Sudamrica, uno de los que ms fsiles ha dejado es el Canis Dirus, el cual se extingui hace unos 8.000 aos por la desaparicin de los grandes herbvoros que le servan de alimento. De entre los Eucyon que se desplazaron a Eurasia se origin, como descendiente, un gnero, el Canis lupus, que es el lobo actual, hace unos 6 millones de aos. Algunos Canis lupus regresaron a Norteamrica, pasando por el estrecho de Behring. Se cree que, algunas subespecies menos agresivas que el lobo, fueron las que dieron lugar, hace unos 100.000 aos, a los primeros perros que empezaron a relacionarse con los humanos. Hace unos 15.000 aos, se sabe que

ya ha aparecido el verdadero perro, el Canis familiaris. El Dingo o el Basenji xon ejemplos de aquellos primeros y antiguos perros.

Representacin de un Dingo y un Basenji

Se han encontrado fsiles de otros animales que se encuadraran tambin dentro del gnero Canis, pero que se extinguieron. Por ejemplo, el Canis falconeri o Canis arnensis. Tipos de pensamiento sobre el origen del perro: Se supone que los perros tempranos fueron descendientes de lobos domados que cruzaron y evolucionaron en una especie domstica. Otros cientficos, aunque han pasado creyendo que los lobos ha sido contribuyente principal, sospechan que tambin fueron chacales o coyotes los que contribuyeron al linaje del perro. La relacin de las dos especies, al menos es una teora reciente, comenz como competidores, no complementndose. Donde el que cometiera un error terminaba siendo comido por el otro; aun peor, porque el perro tena una piel que tambin seguramente era deseada por el hombre. Los expertos que estudian la evolucin de perros modernos creyeron que la domesticacin del lobo fue un esfuerzo consciente de humanos. La teora fue que tomaron los cachorros del lobo de sus cubiles, los adopt, los aliment y los dom. Pero al parecer esto no es posible segn el bilogo Raymond Coppinger; l opina que el lobo no puede ser domesticado ya que su naturaleza es salvaje. Coppinger cree que una caracterstica conductual llamada la "distancia de vuelo" fue crucial en la transformacin del lobo salvaje a los antepasados del perro moderno. Este concepto se define como la distancia a la que un animal se acerca para alimentarse antes de huir. Esta distancia se puede medir en todos los animales salvajes que se relacionan con humanos: perros, gatos, palomas, gorriones, caballos, etc. Los animales con distancias de vuelo ms cortas demoraron y se alimentaron, cuando los humanos estaban cerca; este rasgo conductual se habra ido pasando a las generaciones sucesivas (siempre que estuviera en los genes) y se amplific, creando animales que se sienten ms cmodos alrededor de los humanos. En cualquiera de los casos anteriores, el hombre empez a exigirle otras cosas al lobo con respecto a comportamiento y aspecto. Desde entonces, empez a crecer la variedad de razas caninas y se han criado perros por aspecto, comportamiento y

capacidad de caricias, lo que actualmente sigue pasando, pero a pesar de que se ha mantenido una fina seleccin de razas, algunas veces suelen presentarse problemas debido a que no son "compatibles" algunas razas. Consecuencias de los cruces al pasar de los aos Endogamia es el cruzamiento de miembros de una misma familia. A los humanos les gust desde el principio jugar a intentar cruzar a perros para mejorar sus caractersticas o su aspecto. A causa de este mtodo, los animales sufren ms defectos genticos y enfermedades que cuando pasa naturalmente. Algunos problemas los llegan a tener perro de tamao grande y pequeo; el chihuahua tiene la cabeza ms grande en relacin a su cuerpo, por lo que su nacimiento debe de ser por cesrea ya que no cabe por el lado natural de nacimiento. Para el bxer algunas veces es difcil respirar, ya que tiene el hocico demasiado pequeo o tambin llamada "nariz aplastada". El daschund o tambin llamado perro salchicha ha sido un problema en la espalda ya que debido al tamao de la misma, puede causar parlisis y dolor incesante. En la actualidad Hasta el da de hoy existen ms de cuatrocientos tipos de especies de caninas, de diferentes tamaos, formas, colores y funciones. El perro es un mamfero carnvoro, que ha sido considerado el primer animal domesticado. El perro domstico, o slo perro, ha convivido con el ser humano como compaero de trabajo o animal de compaa en todas las culturas desde la antigedad. Existen distintas razas dentro de la especie. Los perros, en general, pueden llegar a tener dos camadas de cachorros por ao. La gestacin dura 63 das y tienen de 1 a 10 cras por parto, aunque algunas pueden superar este nmero; alcanzan la madurez sexual entre los 1 y 3 aos, todo esto dependiendo de la raza.

ACTIVIDADES
1. Cul es el nombre cientfico del lobo? Y el del perro? 2. De qu especie actual se piensa que desciende el perro? Qu pruebas crees que podran probarlo? 3. Haz un esquema de rbol con todos los grupos que aparecen en el texto, representando su evolucin. En el pie del rbol aparecer el Miacids y a partir de l deben ir saliendo las ramas hasta llegar a los grupos actuales. Tambin debes representar grupos extinguidos, cuyas ramas no llegarn hasta la actualidad. 4. Por qu existen tantas razas distintas de perros? 5. Trata de explicar, de manera gentica, por qu la endogamia (o cruce entre perros de la misma raza), utilizada para buscar mejorar algunas caractersticas, origina muchos problemas y defectos en algunos perros.