Piatas de exportacin Un producto tradicional de Mxico de gran demanda en Estados Unidos TEXTOADA ULLOA El Universal Sbado 21 de octubre de 2006

En la colonia El Sol de Ciudad Nezahualcyotl, Estado de Mxico, hay ms de 500 familias que se dedican a la fabricacin de piatas. Una de ellas no slo las produce, tambin las exporta a Estados Unidos. Ananas Mendiola, fabricante de piatas, dice que su familia lleva ms de 20 aos elaborndolas, aunque no trabajaban todo el ao, slo en las temporadas de venta fuertes, entre los meses de septiembre y diciembre. Hace aproximadamente 10 aos, Carlos Garnica, director general de Comercial Glena, empresa comercializadora y exportadora de productos a Estados Unidos, los invit a trabajar con l para enviarlas a al mercado de mexicano en el pas vecino y desde entonces se dedicaron de lleno al negocio. "El seor Garnica estaba buscando quin le vendiera piatas de calidad, un vecino le habl de nosotros", explica Sal Mendiola, hermano de Ananas. Segn los artesanos, tres personas (ambos hermanos y la esposa de Ananas Mendiola, Irene Cruz) actualmente elaboran 100 piatas en promedio a la semana, que entregan a la comercializadora de Carlos Garnica. En ocasiones otros miembros de la familia les apoyan cuando requieren mayor produccin, ya que tambin entregan en dulceras en su comunidad. "Primero se necesita un molde que se hace con yeso. Usamos peridico y engrudo para hacer el cascarn, le damos forma segn la figura, con papel de china se forra y luego se adorna con papeles metlicos", explica Sal Mendiola Para el mercado mexicano fabrican piatas de figuras que sean llamativas a los nios, en particular destacan los personajes de caricaturas infantiles de moda (Bob Esponja, Huevo Cartoons, los personajes de la pelcula Cars, entre otros). Sin embargo, para el mercado estadounidense realizan figuras de animales como conejos, perros, burros, osos y payasos. Ananas Mendiola, seala que envan de dos tamaos al extranjero, las venden a Comercial Glenca en 26 pesos las medianas y 42 pesos las grandes. "La gente en Estados Unidos si valora nuestro trabajo, ellos no olvidan las tradiciones mexicanas", exalta el artesano. De acuerdo con Carlos Garnica, exporta en promedio 600 piatas al mes, mismas que envan a Los Angeles, California; Phoenix, Arizona; Houston y Dallas, Texas; Washington, D.C.; Miami, Florida; Chicago, Illinois: Nueva York y Nueva Jersey.

Garnica destaca que las piatas no se realizan con ollas de barro, ya que para las autoridades estadounidenses este material puede convertirse en un peligro para los nios. Adems, tampoco enva piatas con forma de estrella, que es una de las figuras ms tpicas para esta artesana mexicana, porque se maltratan en los trilers. A decir de Garnica, los precios al pblico varan segn las tiendas donde se venden, pero estima que el promedio es de 7 dlares por pieza. "La ventaja es que no son de temporada, muchas fiestas infantiles se hacen con piatas y eso nos permite venderlas durante todo el ao", resalta Garnica.