Argentina, oficialmente Repblica Argentina, es un Estado soberano, organizado como repblica representativa y federal, situado en el extremo sureste de Amrica

del Sur. Su territorio est dividido en 23 provincias y una ciudad autnoma, Buenos Aires, capital de la nacin y sede del gobierno federal.7 Sus 40 millones de habitantes promedian ndices de desarrollo humano, renta per cpita y calidad de vida, que se encuentran entre los ms altos de Amrica Latina.8 Segn el Banco Mundial, su PIB nominal es el 27. ms importante del mundo,9 pero si se considera el poder adquisitivo su PIB total trasforma al pas en la 21. economa ms importante del mundo.10 11 En 2010, la Argentina fue clasificada como pas de ingresos medianos altos12 o como un mercado emergente, tambin por el Banco Mundial. Por su extensin, 2 780 400 km, es el segundo estado ms extenso de Amrica Latina, cuarto en el continente americano y octavo en el mundo,. Su territorio continental americano, que abarca gran parte del Cono Sur, limita al norte con Bolivia y Paraguay, al nordeste con Brasil, al este con Uruguay y el ocano Atlntico, y al sur y oeste con Chile. HISTORIA El nombre Argentina proviene del latn argentum (plata) y est asociado a la leyenda de la Sierra de la Plata, comn entre los primeros exploradores europeos de la regin, tanto espaoles como portugueses. Fueron estos ltimos quienes denominaron Rio da Prata (Ro de la Plata) al gran estuario descubierto por la expedicin portuguesa de 1502 en la que participaba Amrico Vespucio y al que luego lleg Juan Daz de Sols en 1516, llamndolo Mar Dulce. El nombre se menciona por primera vez en el poema publicado en 1602 por el espaol Martn del Barco Centenera titulado La Argentina y conquista del Ro de la Plata, en el que se describe la regin del Ro de la Plata as como tambin la fundacin de la ciudad de Buenos Aires.15 16 Oficialmente, se utiliz por primera vez la denominacin Repblica Argentina en la Constitucin de 1826. Durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas (1835-1852) se utilizaron, entre otros, los nombres de Confederacin Argentina, Repblica de la Confederacin Argentina y Federacin Argentina. El nombre fue confirmado definitivamente en 1862 por Bartolom Mitre, primer presidente del pas reunificado, al utilizar el ttulo de Presidente de la Nacin Argentina. Organizacin territorial Territorialmente, la Repblica Argentina est organizada en 23 provincias y la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, en donde se encuentra la sede del gobierno federal.7 Mediante la ley N 23512 de 1987, la Capital de la Repblica debe ser trasladada a un nuevo Distrito Federal, a crearse en los municipios de Viedma y Guardia Mitre (Ro Negro) y parte del Partido de Patagones (Buenos Aires). El traslado fue aceptado por las provincias de Ro Negro (ley N 2086) y Buenos Aires (ley N 10454), pero caduc en ambos casos en 1992 al no efectuarse. Para junio de 2011 la ley nacional sigue vigente, pero el traslado ha sido desactivado y Buenos Aires contina siendo la capital de la repblica de pleno derecho. Las provincias dividen su territorio en departamentos y estos a su vez se componen de municipios, con la excepcin de la provincia de Buenos Aires que solo lo hace en municipios denominados partidos.107 Los departamentos, en general, no cuentan con funciones administrativas, aunque en las provincias de Mendoza, San Juan y La Rioja cada departamento es un municipio. En algunas provincias los departamentos son utilizados como distritos

electorales para determinar representantes a las legislaturas provinciales y sirven como unidades de descentralizacin de diversos rganos provinciales como la polica y el Poder Judicial.

HIDROGRAFIA Los ros argentinos se clasifican en 3 cuencas o vertientes: los de la vertiente del Atlntico, los de la vertiente del Pacfico y, por ltimo, los pertenecientes a las diversas cuencas endorreicas del interior del pas.122 La vertiente del Atlntico es la ms extensa y est compuesta por la Cuenca del Plata, el Sistema Patagnico y una serie de ros menores en la provincia de Buenos Aires. La Cuenca del Plata es la ms importante, culmina en el estuario del Ro de la Plata y es desaguada por los ros Paran (el ms caudaloso y extenso del pas), Uruguay y los diversos afluentes de estos, destacndose el Paraguay, el Pilcomayo, el Bermejo, el Salado y el Iguaz. El sistema patagnico est formado por ros alctonos, alimentados por los deshielos de los Andes. Se destacan por su caudal el ro Colorado, el Negro, el Chubut y el Santa Cruz.122 La vertiente del Pacfico es la de menor extensin. Integrada por ros cortos, alimentados por los deshielos y lluvias de los Andes Patagnicos como el Manso en Ro Negro y el Futaleuf en Chubut. Clima Debido a la amplitud latitudinal y su variedad de relieves, la Argentina posee una gran variedad de climas. En general, el clima predominante es el templado, aunque se extiende a un clima subtropical en el norte y un subpolar en el extremo sur. El norte del pas se caracteriza por veranos muy clidos y hmedos, con inviernos suaves y secos, estando sujeto a sequas peridicas. El centro del pas tiene veranos clidos con lluvias y tormentas, e inviernos frescos. Las regiones meridionales tienen veranos clidos e inviernos fros con grandes nevadas, especialmente en zonas montaosas. Las elevaciones ms altas en todas las latitudes son las que experimentan condiciones ms fras, con un clima rido y nivel montano. FLORA Las plantas subtropicales dominan el norte del pas, como parte de la regin del Gran Chaco. El gnero Dalbergia de rboles est bien diseminado y se halla representado por el palo de rosa y el rbol del quebracho; tambin son predominantes los rboles blancos y negros del algarrobo (Prosopis alba y Prosopis nigra). La sabana existe en las regiones ms secas, cerca de los Andes. Las plantas acuticas prosperan en los humedales que dotan a la regin.123 En la zona central del pas se encuentra la Pampa hmeda, una gran pradera. Originalmente, la pampa no tena virtualmente ningn rbol; pero debido a la intervencin humana se encuentran presentes ciertas especies importadas como el sicmoro americano o el eucalipto. Uno de los rboles nativos de la zona es el omb, un rbol de tipo perennifolio.123 Los suelos superficiales de la llanura pampeana poseen una gran cantidad de humus. Esto hace que la regin sea muy productiva para la agricultura.123 La pampa occidental o pampa seca recibe menos de 500mm/ao de precipitaciones, y es una llanura de hierbas duras o estepa. En gran parte su tussok es el mismo del Comahue, la regin central de la pampa occidental, y se halla recubierta de "montes" o bosques del rbol caducifolio

llamado caldn. El mismo se distribuye en una diagonal que va desde los lmites meridionales de las provincias de Crdoba y San Luis hasta los lmites meridionales de las provincias de La Pampa y Buenos Aires.123 FAUNA En el norte subtropical se encuentra una gran cantidad de especies animales. Hay grandes felinos como el yaguaret, el puma, y el ocelote; grandes cnidos como el lobo de crin, el rsido llamado oso de anteojos; primates (monos aulladores); reptiles grandes como cocodrilos y una especie de caimn. Otros animales son el tapir, los carpinchos, el oso hormiguero, el hurn, el pecar, la nutria gigante, el coat, y varias especies de tortugas.125 En la zona subtropical de Argentina existen muchas aves como el guila coronada (la mayor ave predadora del continente), los diminutos colibres, los flamencos, el tucn y diversas especies de loros. Las praderas centrales estn pobladas por los armadillos, el colo colo, y el and o avestruz sudamericana. Los halcones, diversos patos as como las garzas y las perdices, tambin habitan la zona, al igual que varias especies de ciervos y zorros. Algunas especies se extienden hacia la Patagonia.125 Las montaas occidentales son el hogar de diversos animales. Entre ellos estn la llama, el guanaco y la vicua, que son algunas de las especies ms reconocibles de Sudamrica. Tambin en esta regin estn el gato andino y el cndor. Este ltimo es el ave voladora de mayor tamao del mundo, as como tambin una de las que vuela hasta mayores alturas.125 En la Argentina meridional habitan el puma, el huemul, el pud (el ciervo ms pequeo del mundo) y el jabal. La costa de la Patagonia es rica en vida animal: el elefante marino, el lobo marino, el len marino, y diversas especies de pinginos. En el extremo sur se encuentran los cormoranes, que se alimentan de peces RECURSOS El petrleo es una de las bases de la economa de la provincia. Argentina es, junto a Brasil, el mayor productor de petrleo de Sudamrica.150 La Argentina posee una considerable riqueza petrolera y gasfera, que le permite organizar una cadena de produccin petroqumica que, junto a la cadena de la soja y la industria metalmecnica, constituye la base de la economa nacional. En conjunto la cadena petroqumica es responsable de un 20% de las exportaciones totales, de las cuales solo el 4,6% se exporta en bruto, sin industrializacin. Los principales yacimientos se encuentran en las Provincia del Neuqun, el golfo de San Jorge y la Provincia de Salta; la provincia del Neuqun concentra cerca de la mitad de toda la produccin de hidrocarburos. Una red de oleoductos y gasoductos transporta los productos a Baha Blanca, donde se encuentra el principal polo petroqumico y a la conurbacin industrial que se extiende entre Rosario y La Plata y que tiene como ncleo principal el Gran Buenos Aires. Histricamente, la minera argentina ha sido escasa, pero la misma se ha activado en la ltima dcada, fundamentalmente sobre minerales metalferos: cobre (3% de las exportaciones), oro, plata, zinc, manganeso, uranio y azufre. Los recursos mineros se concentran en las provincias cordilleranas a lo largo de 4.500 km. Las exportaciones argentinas de minerales pasaron de 253 millones de dlares en 1996 a 2.650 millones en 2006, algo ms del 3% del total.151 El Mar Argentino est ubicado sobre una extensa plataforma submarina, muy rica en recursos pesqueros, que alcanza un ancho de 550 km a los 52 de latitud Sur y 1.890.000 km. Sin embargo, la pesca ha sido una produccin marginal, y debido a la crisis poblacional de la merluza