Acizii nucleici

GENETICA este una dintre cele mai tinere tiine. Actul ei de natere a fost lucrarea lui GREGOR MENDEL Cercetri asupra hibridri plantelor. GENETICA este o ramur a tiinelor biologice care studiaz ereditatea si variabilitatea organismelor vii.

Rolul i structura acizilor nucleici

Misteriosul factor transformator al doctorului GRIFFITH
n 1928, bacteriologul J. Griffith comunica la Cambridge o experien extrem de ciudat. Lucra de la un timp cu pneumococi, o specie de microbi care provoac pneumonii la om i la animale. El poseda dou tipuri de asemenea pneumococi, tipul II i III, care se deosebesc ntre ele prin caracteristici biochimice uor detectabile. De asemenea, avea unele eprubete cu culturi virulente, care provoac moartea oarecilor folosii n experimente, i alte eprubete cu culturi de pneumococi blnzi, care nu omorau oarecii. Pe medii de cultur, pneumococii viruleni formau colonio mici, netede, de forma S(S de la smooth=neted). Cei neviruleni formau colonii zbrcite la suprafa, de forma R(rough=aspru). Griffith a fcut dou suspensii de microbi: a) prima coninea pneumococi II R,neviruleni; b) a doua coninea pneumococi III S, viruleni. El nu dorea s ucid animalele, ci s prepare un vaccin. Pentru acestea a omort prin cldur microbii din buspensia b. Apoi a inoculat ambele suspensii unui lot de oareci albi de laborator i a asteptat. Spre surprinderea lui Griffith, marea majoritate a oarecilor au murit, dei prima suspensie le asusese microbi vii dar nepericuloi, iar a doua numai cadavrele microbilor virulenti. Contrariat la culme, cercettorul o repetat experiena de mai multe ori cu acelai rezultat. Pentru a vedea ce microb a omort soarecii, el a nsmnat pe medii de cultur snge din cordul oarecilor mori. A constatat c pe medii crescuser i se inmuliser pneumococi de tip III S pe care Griffith i tia mori i verificase c sunt morti. Singura explicaie a fenomenului era c de la cadavrele pneumococilor III S a trecut ceva n celulele pneumococilor II R pe care i-a transformat n pneumococi de tip III S. Acel ceva coninea informaia ereditar care, odat ajuns n organism, a funcionat i a fost transmis urmailor.

Acizii nucleici n centrul ateniei

n 1943 se public rezultatele unei ezperiene cruciale n biologie. O.T.Avery,

C.Mc. Leod i M.Mc.Carty descoperiser c ADN extras din pneumococi III S i transform pe pneumococii II R n pneumococi III S, deci, ADN este misteriosul factor transformator al doctorului Griffith. Ideea c ADN este purttorul informaiei ereditare a fost confirmat de multe alte experiene de transformare genetic efectuate pe bacterii, plante i animale. J. Watson i F. Crick anun n 1953 c au reuit cu ajutorul razelor Roentgen s descopere structura macromoleculei ADN. Modelul lor este confirmat de M. Wilkins i toi vor fi distini cu premiul Nobel pentru medicin i biologie(1962).

Structura acizilor nucleici

Acizi nucleici sunt substane macromoleculare formate prin nlnuirea unor molecule de nucleotide. De aceea ei se pot numi i polinucleotide. Nucleotidele, la rndul lor, sunt alctuite din: a) o baz azotat; b) un zahr; c) un radical fosfat; Bazele azotate sunt substane organice n care atomii de carbon i de azot sunt grupai n cicluri. Ele sunt de dou feluri. -bazele purinice au dou cicluri condensate, nsumnd 5 atomi de C i 4 de N. Ele sunt: adenina(A) i guanina(G), prezente i n ADN i n ARN -bazele primidinice au un singur ciclu cu 4 atomi de C si 2 de N. Ele sunt citozina(C), prezent i n ADN i n ARN, timina(T) numai n ADN i uracilul(U) numai n ARN. Zahrul este un monozaharid cu 5 atomi de C(o pentoz). El d numele celor dou tipuri de acizi nucleici: riboza(R) n ARN i dezoxiriboza(D) n ADN. Radicalul fosfat(P) formeaz legturi esterice cu pentozele. Legtura se face ntre al cincelea atom de carbon al unei pentoze i al trilea atom de carbon al pentozei urmtoare legnd nucleotidele ntre ele i formnd catene(lanuri) polinucleotidice. Cele trei componente se grupeaz astfel:

1)

2) 3) 4)

n ADN: ADP GDP CDP TDP

n ARN: 1) A R P 2) G R - P 3) C R -P 4) U R P

Observm atunci c exist 4 tipuri de nucleotide pentru fiecare tip de acid nucleic. Ele sunt echivalente cu 4 litere ale unui alfabet. Alinierea lor ntr-o anumit ordine d coninutul informaiei ereditare. Un alfabet de 4 semne este suficient pentru a stoca o cantitate nelimitat de informaie. Se tie c limbajul calculatoarelor electronice utilizeaza numai dou semne:0 i 1.

ADN spirala vieii

Molecula de ADN este format din dou catene polinucleotidice rsucite una n jurul celeilalte n spiral, cu bazele azotate spre interior. Totodat, dac pe o caten ntr-un anumit punct , este adenina, pe catena opus n dreptul adeninei este timina. ntre ele sunt dou legturi de hidrogen. n dreptul guaninei este citozina, ntre ele fiind trei legturi de de H. Adenina cu timina i ganina cu citozina formeaz perechi, sunt complementare i se atrag ntre ele. Privind cu atenie schema viei vei observa c legturile C5 C3 au sensuri opuse pe cele dou catene(care sunt antiparalele). Acest amnunt este foarte important deoarece informaia genetic este lecturat totodat n sensuri C5 C3. n molecula de ADN complementaritatea dintre bazele purinice i cele pirimidinice ine cele dou catene alturate, orict ar fi ele de lungi. Datorit ei, molecula, este foarte stabil dei foarte complex. De aici rezult stabilitatea informaiei eriditare fra de care viaa ar fi imposibil. Legturile de H sunt mai slabe dect cele esterice i se rup dac ADN este nclzit peste 100 grade C(denaturare) rezultnd DN monocatenar. Prin rcire treptat, cele dou catene se atrag datorit complementaritii bazelor azotate i revin n vechile poziii(renaturare). Dac rcirea este brusc, ADN rmne denaturat. Amestecnd monocatene ADN de origini diferite se formeaz prin renaturare parial hibrizi moleculari. Pocedeul este folosit de oamenii de stiin n studiul relaiilor filogenetice dintre specii. Speciile nrudite au temperaturi apropiate de denaturare a ADN i realizeaz o renaturare rapid i de mari proporii cnd li se amestec monocatenele deoarece secvenele polinucleotidice sunt identice pe mari propori. Ereditate nu presupune doar stocarea informaiei genetice dar i transmiterea ei. ADN ca purttor de informaie are o proprietate care ine de nsi esena vieii: se autocopiaz! Replicaia(autocopierea) ADN are loc atunci cnd o celul se pregtete de diviziune: cantitatea de ADN dublndu-se, celulele fiice vor moteni n mod egal ntreaga informaie genetic de la celula mam. n acest proces intervin mai multe enzime. Una dinte ele este DN polimeraza. Ele acioneaz precum cursorul unui fermoar desprind cele dou catene. Fiecare caten atrage acum nucleotide libere care se aflau gata sintetizate n lichidul nconjurtor. Datorit complementaritii, nucleotidele libere se vor organiza formnd o caten nou pe lnga fiecare din cele dou catene vechi(care funcioneaz ca o matri). Vor rezulta dou molecule bicatenare de ADN, identice cu cea iniial, fiecare avnd o caten avnd o caten veche i una nou sintetizat. Cele dou catene ale macromoleculei de ADN nu se separ tot de la nceputul replicrii. Separarea total este treptat, pornit fiind din punctul de iniiere al replicrii i continuat progresiv spre un punct terminus. Astfel, n plin proces de replicare, macromolecula de ADN capt forma literei Y. Punctul de ramificare a macromoleculei de ADN se numete bifurcaie de replicare. nalta fidelitate a replicaiei ADN asigur transmiterea nealterat a informaiei genetice de la o genetaie de celule la alta, condiie esenial a continuitii vieii.

Structura i tipurile de ARN

ARN-ul, spre deosebire de ADN, este o macromolecul alctuit, de regul, dintr-o singur caten polinucleotidic care se formeaz tot prin legturile diestericedinte radicalul fosfat i pentoz. Moleculele ARN nu pot avea dimensiuni foarte mari deoarece, cu ct crete numrul nucleotidelor (peste cteva mii ) cu att stabilitatea moleculei scade. Sinteza ARN (transcrierea) se realizeaz tot pe baza complementaritii bazelor azotate ca i n cazul replicaiei ARN. Cele dou catene ale moleculei ADN se despart pe intervalul care urmeaz a fi transcris, numai c de data aceasta va aciona enzima ARN polimeraza. Acum se va transcrie numai una din catene din molecula ADN:catena sens care va servi ca matri. Nucleotidele libere care se vor alinia pe baza complementaritii vor conine riboz. n dreptul adeninei de pe catena veche acum se va ataa uracilul n catena nou sintetizat. Dup formarea catenei, molecula ARN prsete locul transcrierii iar catenele ADN revin la poziia iniial. ARN este purttor unic al informaiei ereditare la virusurile ARN(ribovirusur) i la viroizi. Acetia din urm au doar o molecul mic da ARN fr nveli proteic. Ei produc unele boli la plante(boala tuberculilor fusiformi la cartofi). La restul organismelor, ARN contribuie n diferite moduri la structura si funcionarea materialului genetic existnd de aceea mai multe tipuri de ARN. ARN mesager(ARNm) are rolul de a copia informaia genetic dintr-un fragment de ADN i de a o aduce, ca pe un mesaj, la locul sintezei proteice. Moleculele sunt todeauna monocatenare i au lungimi diferite, n funcie de marimea moleculelor care urmeaz a fi sintetizate. ARN ribozomal(ARNr) intr n alctuirea ribozomilor asociat cu diferite proteine. El este sintetizat tot prin transcrierea din ADN, dup care catena ARNn se pliaz formnd poriuni bicatenare datorit complementaritii bazelor azotate. Un ribozom este format din dou subuniti care vor recunoate (tot pe baza complementaritii) i vor ataa ntr ele nucleotidele de recunoatere de la nceputul moleculei de ARNm. Ribozomii au fost descoperii de savantul George Emil Palade, laureat al premiului Nobel. ARN de transfer(ARNt) este specializat pentru aducerea aminoacizilor la locul sintezei proteice. Molecula este format din 70-90 de nucleotide. Are poriuni bicatenare care i dau forma unei frunze de trifoi. Are doi poli funcionali: a) unul la care se ataeaz un anumit aminoacid; b) altul care conine o secven de 3 nucleotide care recunoate o anumit secven a ARNm unde se ataeaz pe baza complementaritii. Alte tipuri de ARN intr n constituia cromozomilor att la procariote ct i la eucariote.