Aguateros El aguatero, como su nombre lo indica, venda agua.

Era un personaje muy importante para los barrios porque en esa poca no haba caeras que transportaran el vital elemento a las casas, por lo que las personas dependan exclusivamente de este seor para asearse y beber. Con la llegada del servicio de agua potable en 1900, el oficio de aguatero empez a caer en desuso y desapareci. Los aguateros andaban encima de una mula con dos pequeos barriles, uno a cada lado del animal sobre una armazn de madera. Vestan un sombrero cnico y un delantal de cuero. Llevaban una vara con un garfio en la punta, haciendo sonar un cencerro para anunciar su presencia. Cuando alguien se acercaba a comprar, el aguatero soltaba una de las dos tinajas y sostena la otra con la vara para evitar que se cayera por la falta de contrapeso. Haba buenos aguateros y honrados, pero, hay que decirlo, haba tambin otros irresponsables que llenaban sus barriles con agua sucia o en lugares donde otras personas lavaban ropa y daban de beber a los animales. Las autoridades hacan lo posible por fiscalizar para que eso no ocurriera y realizaba controles, pero haba demasiados aguateros. El Lechero Venda leche en pequeas nforas de hojalata, que transportaba sobre una mula. La Lavandera Las lavanderas cobraban por lavar la ropa. Iban con un gran canasto a lavar a las fuentes de agua.

Los carniceros callejeros Estos eran carniceros ambulanres, tambin llamados 'muleros de la carne', que llevaban pedazos de carne sobre alforjas a los costados de la mula. Caminaban detrs del animal con un gran cuchillo para trozar, gritando: 'carne de vaca' o 'carne de cordero' segn el caso. Segn testimonios de la poca, los pedazos de carne tenan un aspecto sucio, y eran seguidos por un enjambre de moscas. Puaj, qu asco. Vendedor de pasto Otro personaje importante era el vendedor de pasto, que sentado sobre su cargaNo exista an la costumbre de secar el heno y de venderlo aprensado, por lo cual se venda el pasto verde y recin cortado. Este era un buen oficio, pues los caballos abundaban en la ciudad Los 'polleros' Andaban a pie con las gallinas vivas y cacareando al hombro. Las autoridades los obligaron a llevar a las aves en canastos o cajones, y mas tarde se les exigi vender slo en los mercados. Veleros Al atardecer aparecan los veleros en las calles con una vara al hombro de la que colgaban velas. Iban gritando: 'velas de sebo!'. Como no haba luz elctrica las velas eran la nica forma de alumbrarse en la noche. Hojalateros 'Bacinicas de hojalata muy baratas!', gritaba el hojalatero al anochecer, y con eso ya sabes lo que venda. Pero adems arreglaba utensilios de metal, ollas y tiestos a domicilio. Los petaqueros Eran panaderos ambulantes, contratados por las panaderas para vender el pan en la calle. Lo trasladaban en recipientes de cuero tapados y envueltos en un pao blanco. Cataneros Eran policas civiles que cuidaban las calles durante la noche, un servicio de seguridad compuesto por los vecinos, que se organizaban para detener a los delincuentes. Tambin se les llamaba celadores, y llevaban un sable. Dulcero Este simptico seor paseaba por la calles vendiendo dulces y pasteles en un canasto de mimbre. Heladero El heladero venda helado, pero no el helado que crees t. Se trataba ms bien de hielo picado con azcar y jugo de frutas. Lo transportaba en un balde acondicionado para que no se derritiera y los iba sirviendo con una gran cuchara. Y bueno, seguramente habr ms personajes, estos son algunos de los ms conocidos. Ojal te sirva conocerlos.

Oficio:En el Diccionario de Autoridades de la Real Academia Espaola, escrito entre los

aos 1726 y 1739, se defina el trmino oficio como: el trabajo y ejercicio en que se emplean varios artfices segn las reglas del arte que cada uno profesa, como el oficio de ebanista (Madrid, pp. 216). As el trmino equivala a artesana, trabajo y ejecucin de una tarea segn las reglas propias de ese arte (o tcnica).

El estudio de las ocupaciones de los habitantes de Montevideo colonial permite por una parte, conocer las principales caractersticas de su actividad econmica y la relacin que exista entre patronos y empleados. Por otro lado, es posible entrever por este medio la conexin entre la estructura econmica de una sociedad comercial en desarrollo y los cambios materiales que se producan en la vida diaria de sus miembros. An un anlisis parcial del inventario de los instrumentos, mquinas y otros objetos empleados en cada oficio y profesin o en la vida diaria (agrupados por rubro y por poca) resulta esclarecedor de estos aspectos.

En especial por el hecho de que la aparicin de ciertos artculos en la esfera de lo cotidiano pauta una tendencia hacia la mejora en la calidad de vida. Mientras que el crecimiento de la poblacin favoreca el aumento de la demanda de tales artculos[i]. Hay que tomar en cuenta que con los objetos mismos van a arribar tradiciones tecnolgicas superpuestas. De este modo, tecnologas domsticas y de talleres de oficios de tipo medieval se "superpondrn" en la interaccin cotidiana con otras tecnologas de inspiracin renacentista y moderna aplicadas desde el mbito profesional y el comercial pro-industrial.

ARTESANO Durante la Colonia se aplicaba el trmino de artesano a todo oficial mecnico, que ganaba su vida con el trabajo manual; y, dice el Diccionario de Autoridades, con especialidad se entiende del que tiene tienda pblica, y se emplea en tratos mecnicos. Llmase tambin Menestral. En ocasiones tambin se aplicaba el trmino artfice a los susodichos oficiales y a cualquiera otros artesanos, obreros, menestrales (Diccionario de Autoridades, Madrid, 1726-1739, pp. 424.) El tener tienda abierta en la ciudad le daba reconocimiento social al artesano, y algunos llegaron a tener un alto nivel de vida, convertidos en dueos de talleres con varios empleados. Otros tambin participaron en la vida poltica de Montevideo como integrantes del Cabildo.

El artesano hace por su cuenta objetos de uso domstico, domina todo el proceso de elaboracin y vende el producto manufacturado a un precio que l mismo fija. De acuerdo a esto, el menestral se diferencia del obrero fabril que recibe un salario y no ve el beneficio pleno de su labor.

Los artesanos son trabajadores y productores independientes, en su mayora propietarios de sus herramientas y de su capacidad de trabajo. Los oficiales y los aprendices que laboran a su lado no estn en la misma situacin. Dependen directamente del patrono-artesano. En algunos casos se dan relaciones de dependencia entre diversos artesanos que recuerdan las de los

empresarios precapitalistas. As algunos artesanos de Montevideo se encargan de suministrar materias primas a zapateros y sastres, obteniendo los productos manufacturados que luego pueden vender a las autoridades coloniales. El ejemplo ms citado es el de un maestro curtidor de la ciudad que abastece de material de trabajo y herramientas a varios zapateros de Maldonado[ii].

MECNICO : El trmino mecnico se aplicaba regularmente, en el siglo XVIII, a los oficios bajos de la Repblica, como zapatero, herrero, y otros. Los oficios se diferenciaban en propiamente mecnicos y en los que se ejercan desde las Artes Liberales. El concepto mismo de arte inclua lo que hoy llamamos tcnica y tecnologa. Los oficios eran menospreciados por las clases dirigentes, y se los tomaba, como dice el Diccionario de Autoridades, por cosa baja, soz e indecorosa, lo que refleja el poco aprecio en que se tena el trabajo manual o artesanal, no solamente en Espaa sino tambin en Hispanoamrica. (Vase: Diccionario de Autoridades, Madrid, 17261739; pp. 523. B) Sin embargo, a comienzos del siglo XIX encontramos en el Ro de la Plata una valoracin diferente de los oficios y las artes manuales, en las pginas del incipiente periodismo regional. En el nmero 1 del Telgrafo Mercantil (pg. 13, 1801) se lee que: Sabemos que hasta los ms viles desperdicios de estas calles, los sabe utilizar otra mano industriosa y diligente: sabemos, que aquella antigua idea de conservar pobre, grosero e ignorante al Pueblo, en orden a su seguridad, es una mera quimera; es un absurdo destestable y expresa contravencin a la ley natural, que confiri derecho a todo hombre para ser instruido, tanto en las obligaciones morales y econmicas como en aquellas Ciencias y Artes, con el que l concibe que puede ser feliz, y til a sus semejantes; sabemos que la instruccin a los Labradores, manufactureros y Soldados comunes es siempre til al Estado, a pesar de aquellos Legisladores y Polticos, que solicitaban fuesen reputados como mquinas (...) La idea central de aquellos primeros periodistas rioplatenses estaba centrada en alcanzar la felicidad del Estado y de los individuos a travs del desarrollo de las ciencias, la industria y el arte, a travs de la educacin general. Esta visin implica una reflexin tpicamente ilustrada que ve en la tecnologa y en la instalacin de fbricas una mejor explotacin de los recursos y una racionalizacin del trabajo.

Durante los siglos XVIII y XIX llegan al puerto de Montevideo marinos y artesanos europeos y americanos que se suman a esta sociedad colonial (sea transitoria o permanentemente) y participan en su vida econmica. Tambin hay otros de procedencia indgena o africana. Si bien su nmero relativo no es tan corto, su influencia tanto en el conjunto de los artesanos como en el proceso productivo de la ciudad no resulta notoria. Pero con probabilidad, esto se debe ms a la falta de documentacin especfica generada en la poca que a una situacin de hecho. Cientos de guaranes (cuya destreza tcnica se pondera a veces) participan en los trabajos de construccin de Montevideo y Maldonado. Algunos de los habitantes de Soriano son guaranes venidos desde las Misiones entre los cuales hay compositores de msica registrados y a los que el Cabildo paga un sueldo. De hecho, en este pueblo los chanaes llegan a constituirse como vecinos, con representacin en el Cabildo.

En aquellos tiempos la clase media urbana se compona de comerciantes minoristas (como los pulperos, los almaceneros, tenderos, boticarios y vendedores), artesanos y gente de oficio (maestros de obra, horneros, picapedreros, canteros, oficiales albailes, carpinteros, pintores, calafates, sastres, zapateros), profesionales y curas.

Sabemos tambin que no pocos de los peones y artesanos que viven a extramuros de Montevideo vienen del Paraguay y son probablemente guaranes. Se consignan asimismo casos de indgenas menores de edad que son puestos a cargo del Defensor General de Pobres y Menores, en rgimen de dependencia con la finalidad de que aprendan un oficio y "se hagan tiles a la Sociedad y al Estado"[iii]. Sin embargo, la participacin del indgena en la vida laboral montevideana no recibe mayores reconocimientos. De mayor entidad (o ms documentada) es la participacin de los africanos. Un nmero considerable de jvenes morenos (esclavos o libres) ocupa un puesto de trabajo en panaderas, carpinteras, barberas, zapateras y herreras.[iv] O son puestos al cuidado de maestros artesanos con el fin de que aprendan un oficio, se ganen la vida o colaboren con sus "amos" en el mantenimiento del hogar[v]. Para no pocas familias negras los oficios artesanales llegan a ser el mecanismo de movilidad social ms accesible, dentro de ciertos lmites. Sin embargo, la composicin tnica predominante entre los artesanos y los obreros es la de origen blanco.

OBRADOR. En la poca colonial se denominaba obrador a la oficina o taller donde se realizaban trabajos artesanales (de tipo manual), como los correspondientes a los oficios de carpintera, herrera, metalistera y otros semejantes. (Vase: Diccionario de Autoridades, Madrid, 1726-1739, pp. 216).

La organizacin formal de los gremios de artesanos es propuesta oficialmente en 1780 por el virrey Juan Jos de Vrtiz. Su intencin de revitalizar la actividad artesanal es por sobretodo una medida de tipo econmico. Y para eso es necesario organizar formalmente a todos los oficios en gremios legalmente constituidos. Pero la medida es resistida por la mayora. Pese a esto zapateros y plateros la acatan pronto y elevan a las autoridades sus reglamentaciones.

De todas formas los llamados gremios de oficios rioplatenses no son fuertes. En Buenos Aires y Montevideo colonial su existencia se hace constar a nivel documental pero no hay indicios de actividades corporativas de peso. Uno de los escollos ms difciles de superar (segn lo sealan algunos investigadores) es su fragmentacin interna (de naturaleza social) que inhibe la buscada y no lograda vitalizacin de la vida gremial. Parece probable al menos para Montevideo, que los artesanos teman que la organizacin de su actividad laboral conduzca a una la fijacin de impuestos, lo que perjudica sus intereses sectoriales e individuales. (Vase: La enseanza de los oficios en Montevideo colonial.)

Aguatero

Chinchinero

Dulces

Leero

Heladero

Organillero

Motero

Panadero

Sandillero

Velero