Sobre La invencin del tercer mundo

Esteban Alejandro Lpez Gonzlez Cd. 473637

La invencin del tercer mundo es un trabajo que explica la situacin actual del globo en trminos de desarrollo, en cuanto a poltica y economa se refiere. Sin embargo, Escobar investiga tan profundo que durante el anlisis introduce temas como la subjetividad construida a lo largo del siglo pasado en sociedades norteamericanas, europeas y latinoamericanas, y la manera en la que las identidades locales se ven atacadas por una poltica global. Su mtodo es una deconstruccin posestructuralista del discurso, en la que toma distancia del mismo y rastrea sus orgenes para develar sus mecanismos de propagacin y reproduccin. Basado en Habermas y Foucault, revela los prejuicios que permiten el nacimiento y auge del discurso del desarrollo en Estados Unidos y Europa. Tal discurso se basa en conceptos como alto nivel de industrializacin y urbanizacin, agricultura tecnificada, crecimiento rpido de la produccin material y los niveles de vida, educacin y valores culturales modernos y sobre todo occidentales, representado por la poltica del gobierno de Harry Truman con un programa de desarrollo basado en los conceptos de del trato justo y democrtico, basados en capital, ciencia y tecnologa. Desde el inicio de la produccin del discurso se consider al capital y la tecnologa como factores indispensables para hacer posible el desarrollo, hablando a grandes rasgos. El objetivo de la poltica de Truman era reproducir el esquema norteamericano construido con dichos elementos en los pases sub-desarrollados pues estos eran un obstculo para el desarrollo global. El origen del discurso ocurre durante la segunda posguerra, en la coyuntura de pases poderosos que lo generan y lo reproducen a travs de instituciones gubernamentales como naciones unidas, el FMI o el Banco Mundial, a travs de discursos y prcticas de poderes. La ONU plantea el desarrollo como una restructuracin completa de las sociedades en las naciones subdesarrolladas, atribuyendo al alto costo y sacrificio que acarreaba un crecimiento rpido, la condicin y existencia del tercer mundo en la pobreza. De manera que durante el periodo de posguerra, cuando el poder poltico se reorganizaba, las relaciones, categoras y centros se encontraban en pleno cambio, se comienza a pensar en frica, Latinoamrica y Asia en trminos de desarrollo, y ese

discurso se fue constituyendo en hegemnico, en una esfera cultural con directrices reformatorias. Poco a poco gana su centro de poder, produce polticas, sistemas y teoras fundadoras de desarrollo. Escobar se refiere a Foucault cuando trata de explicar el proceso discursivo mediante el que se genera la posicin del desarrollo. Este se estudia analizando el discurso, lo que permite una distancia del mismo y posibilita nuevas perspectivas. As, analizar la manera en la que el discurso desarrollista lleg a ocupar el lugar que tiene en el imaginario global sobre la realidad, implica conocer los procesos y necesidades histricas de los pases que se re-inventaron como sub-desarrolladas, a partir de lo que empiezan a necesitar des-subdesarrollarse. Reafirma la perspectiva foucaultiana sobre discurso apoyndose en Edward Said y en su teora del orientalismo, que Said explica como una herramienta occidental de dominio que consiste en encerrar todo lo que se conoce de oriente en un discurso occidental y moderno que pueda venderse como parte de l. Igual que el desarrollo, el orientalismo debe entenderse en tanto discurso. V.Y. Mundimbe, en sus trabajos africanistas, explica cmo una creacin histrica (el desarrollo) acomodada y engranada a las necesidades y esquemas occidentales se convierte en una representacin de la propia de las naciones perifricas, y cmo debe ser criticada y transformada en una realidad consecuente con su propia historia. Timothy Mitchell habla de la contextualizacin del discurso oficial que forma al hombre europeo moderno. Se trata en principio de una representacin de lo externo desde el exterior, que presume de ser imparcial pero que se construye con categoras europeas. El contexto para Mitchell es el de las ferias mundiales, en las que las categoras de tercer mundo y desarrollo aplicadas a los pases africanos y latinoamericanos se hacen casi tangibles. Por otra parte, condiciona al hombre moderno europeo a ver la realidad exterior como un objeto de muestra, escindiendo la realidad propia de la externa, porque el sujeto que observa tiene que ser removido (el europeo subjetivo). Bsicamente el desarrollo es un discurso de dominacin, que se puede pensar como en una tecnologa de control, mediante la que se modifica la representacin de lo real en el sujeto del tercer mundo, de manera que la superioridad frente al norteamericano o europeo se reconozca desde s mismo. Es esto lo que analiza Escobar, y lo estructura a lo largo de tres ejes: las formas de conocimiento que se refieren al desarrollo, a travs de las cuales llega a existir y es elaborado en objetos, conceptos y teoras; el sistema de poder que regula su prctica, lo hace hegemnico; la manera en la que las subjetividades se modifican bajo su peso, llevando al sujeto a reconocerse a s mismo como subdesarrollado o desarrollado. Pretende deconstruir el discurso, criticarlo e inventar posibles alternativas. Esto equivale a asumir una posicin acadmica crtica frente al l, a

rastrear sus orgenes y sus bases con el fin de ver finalmente la realidad bajo el discurso, sus objetivos y mecanismos tanto para estructurarse, como para instituirse y consiguientemente para modificar subjetividades. As, sera posible redefinir la alteridad, construir una historia que no se base en categoras europeas como materia y llegar a propuestas alternativas en contra del desarrollo. Escobar afirma que un movimiento popular es lo necesario para debilitar el discurso, y que ese movimiento se funda en la inconformidad y resistencia que ya existen. La primera propuesta para el lector es rastrear el origen dialctico del discurso. Escobar se refiere al trmino de pobreza como un claro percusor y adems indicador del proceso de acuerdo con los cambios de interpretacin sobre l. Se refiere puntualmente al trmino de pobreza a escala global, categora que aparece durante ese segundo periodo de posguerra. En ese momento, el fascismo queda atrs, y la globalizacin de la mano de Estados Unidos pone en el centro de atencin el desequilibrio econmico de la poblacin mundial, y presenta como objetivo general el combatirlo. La aplicacin del concepto hace que el sentido mismo de pobreza se modifique y por consiguiente las necesidades, lo que es bsico o no, los ndices y el bienestar, al tiempo que la difusin de la economa de mercado priva a miles del acceso a tierras y recursos. Es entonces cuando la pobreza global aparece, y lo hace como una herramienta de control. Cuando la poblacin pobre empieza a percibirse como problema social que requiere de la intervencin pblica, los ndices de pobreza cambian para aislar la poblacin. Esto propicia la elaboracin de estrategias de control y manipulacin que los convertira en poder de produccin y de consumo, controlados a travs de sus instituciones para someterlos a la lgica expansin de las necesidades. Se habla de una administracin de la pobreza casi como de materia prima o mano de obra. La modificacin en la percepcin de la pobreza ocurre desde que legtimas autoridades acadmicas y polticas hacen pblicas comparaciones estadsticas de indicadores como el ingreso per cpita entre naciones. La tercera parte del mundo se convierte de pronto en pobre y, como proceso segregatorio y de diferenciacin que hace parte del ejercicio de poder, se establecen categoras que describen y explican la naturaleza subdesarrollada de dicha poblacin. De esto concluyen por oposicin que el remedio contra el subdesarrollo (categora recin fabricada) es, naturalmente, el desarrollo, que se tendra que reflejar en un crecimiento del capital. es una narrativa donde cultura, raza, gnero, nacin y clase estn inextricablemente ligadas. Entonces queda por estructurar el desarrollo, la panacea correspondiente. Una de las fases de institucin e invencin del discurso desarrollista fue el planteamiento de una estrategia que homogenizara las economas del mundo. La propuesta de la comisin del Banco Mundial en el 49 en Colombia prometa salvar al pas de su estado letrgico y periodo de oscuridad pasado bajo el dominio de los recursos naturales por medio de la

tecnologa. El proyecto afirmaba que aunque el costo sera alto, el desarrollo sera auto sostenible una vez alcanzado, al tiempo que un ejemplo e impulso para las dems naciones. Otro de los periodos precursores del discurso es a principios de siglo durante el colonialismo europeo en frica, durante una crisis que se repite en diferentes formas desde entonces. Cuando el imperio empieza a ser criticado, se hace necesaria una estrategia para mantener el poder, consistente en esconderse detrs de un bienestar para la colonia. De cierta manera, ese tipo de estrategias son el esquema abstracto de las relaciones de poder, tanto entre naciones como en cualquiera de los diferentes niveles sociales de la humanidad. Son polticas que cambian sus objetos en apariencia, remplazan la dominacin descubierta y lo transforman en otro tipo de administracin del poder. Volviendo al colonialismo europeo, se implementan algunos precarios programas de alimentacin y ayuda a una categora que ellos definen con anterioridad como pobres, mediante las cuales las instituciones locales se van desintegrando, y el poder del imperio se afirma. Una idea comn en los pases europeos y Estados Unidos, y que influye poderosamente en las prcticas del discurso desarrollista, es el deber moral del primer mundo para ayudar al tercero. Despus de la guerra, Estados Unidos adopta una poltica intervencionista mediante la que ejerce el poder y domina descaradamente en los pases latinoamericanos bajo la mscara de una gua necesaria, paternalista y desinteresada. De los veinte en adelante el etnocentrismo es ofensivo y totalmente legtimo, y en las dcadas siguientes, se va a enmascarar bajo propuestas como la poltica del buen vecino o la de puertas abiertas mientras que la idea de un crecimiento industrial necesario, tecnologizacion urgente, etc., se esparce a travs de la subjetividad latinoamericana. La fuerza del discurso radica en haber logrado convencer al latino de ser una poblacin enferma, ignorante, perezosa, indisciplinada, en pocas palabras, indispuesta para el desarrollo. Del ao 45 al 55 la preocupacin europea y norteamericana es la reconstruccin de Europa. Los objetivos claros fueron acabar con los movimientos alternos como el socialismo y el nacionalismo en Latinoamrica y, al tiempo que se configura el mito de los tres mundos (siendo las naciones comunistas el segundo), se articula un rgimen de representacin geopoltica vigente an en la actualidad, y que corresponde a la divisin norte-sur, centro-periferia. Es una representacin que corresponde a lo que Bourdieu denomina regmenes de representacin, adscritas a un discurso que se hace oficial y comienza a condicionar la manera en que la realidad se percibe con todas sus posibles categoras.

Que Europa conservara el dominio colonial fue un inters compartido con los norteamericanos, que se obtenan as el control sobre los bienes producidos en oriente medio (entre otros beneficios aun ms importantes que mencionar mas adelante). A la par con las reacciones anti-colonialistas en Asia y frica, otros factores como la guerra fra, la necesidad de nuevos mercados, el temor al comunismo, a la superpoblacin y la fe en la ciencia y la tecnologa, el discurso del desarrollo se hacia mas necesario para el mundo entero. As, los pases desarrollados se abren a buscar nuevos mercados y campos de batalla, para lo que la reconstruccin europea era indispensable. El plan Marshall refleja esta preocupacin norteamericana por la reconstruccin de Europa. La razn es el reciente excedente productivo estado Unidense. Esto hacia necesaria la existencia financiera de Europa para sostener el mercado y continuar su crecimiento. Evidentemente los beneficios que Estados Unidos obtendra de dicho movimiento eran considerables, lo que hacia necesario que Europa estuviera bien. Por otro lado, si comparamos las cifras destinadas al plan Marshall con las cifras destinadas a ayuda en Latinoamrica (2% del plan Marshall), se hace evidente la clase de inters que Norteamrica tiene en los pases del sur. La reconfiguracin del trmino pobreza, cambia tambin la lucha contra esta, que empez a ser orientada con directrices de corte maltusiano muy cercanos al racismo, sobre todo en contra de minoras y poblaciones indgenas. Por supuesto, la intencin del control de la poblacin fue por razones de dominio y de perspectiva financiera y enes en estos trminos que despus de la segunda posguerra, los pases subdesarrollados cobran de pronto una importancia en el panorama internacional sin precedentes, y las ciencias sociales norteamericanas como la sociologa y los estudios econmicos se vuelcan sobre el continente como sobre un terreno virgen de conocimiento. La idea de la relacin histrica-geogrfica y cultural con un determinado momento es la gran base de las investigaciones. El mvil de semejante cambio son los que a su vez ocurrieron en la estructura de produccin, en otras palabras, el tercer mundo visto como mano de obra. Se convierte en un objetivo econmico bajo la forma de planeacin social, y oficinas destinadas a ese fin particular se establecen en las grandes capitales del mundo subdesarrollado. La intervencin pblica en la economa y la planeacin responde a esa idea norteamericana de estar comprometidos con el bienestar del mundo. As se siguen estructurando discretamente estrategias y sistemas de control sobre la poblacin necesitada. Es como pensar en una larga y costosa negociacin en la que el poderoso conseguira un intermediario para la explotacin de los recursos de este ltimo. La libertad de pobre se hace cada vez menor. Escobar entiende el discurso como un espacio que regula lo permitido, lo que es correcto, la direccin y los mtodos con los que se debe avanzar. Habiendo sentado sus

antecedentes, procede a explicar sus mecanismos, el funcionamiento de sus sistema, basado en el capital; su reproduccin. Muestra que el discurso tiene una forma especfica, moldeada por la situacin global y que genera la idea de la inversin de capital para una potencializacion del mundo financiero, del crecimiento y el desarrollo. Esta inversin del capital era necesaria para el subdesarrollado por estar encerrado en el crculo vicioso de la pobreza y la falta de capital. Despus del impulso primario, segua el proceso de formacin de capital, relacionado con replicar las caractersticas, econmicas, industriales, tecnolgicas, morales y culturales del mundo moderno europeo y norteamericano que seran aplicadas a travs del control institucional transnacional por medio de polticas intervencionistas y planeacin social. Para esto, la poblacin objetivo se reclasifica en categoras de acuerdo con estndares fabricados con la intencionalidad del dominio de carcter nutricional, econmico o tecnolgico. Estas categoras podran ser tiles si se utilizaran bajo otra direccin, pero bajo la del desarrollo se transformaron en herramientas de control. Adems de lo anterior, se hace necesario el conocimiento profundo de las naciones objetivo, para lo cual las comisiones e instituciones de ayuda internacional se organizan con el doble fin de ayudar a cambio de lo cual obtenan espacios abiertos de informacin. El FMI y el BM son buenos ejemplos. El sistema funciona y se integra en diversas relaciones como, por ejemplo, los caminos que abre el hecho de clasificar el mundo de acuerdo a indicadores econmicos como el PBI o el nivel de tecnologa. Las mismas relaciones entre sectores productivos, las prcticas, las metodologas y pensamientos son opiniones presentadas por grupos o individuos reconocidos como expertos y luego son transmitidas por instituciones que detenten el grado de autoridad. Estas dos categoras (experiencia y autoridad) estn totalmente articuladas al discurso, que al cabo ha entrado en todos los sectores sociales. El desarrollo es adems una construccin histrica y no un gradual descubrimiento cientfico. Surge en respuesta a problematizacin de la pobreza despus del 48 y cuando los pases latinoamericanos, africanos y asiticos aparecen en el panorama mundial, lo hacen bajo la categora de pobres. Hay que ver entonces la profesionalizacin e institucionalizacin del discurso. Cuando Escobar habla de profesionalizacin, se refiere al proceso mediante el que el tercer mundo es incorporado a la poltica del conocimiento especializado y de la ciencia occidental en general. Es bsicamente pensar en un control del conocimiento y la produccin acadmica, un rgimen de representacin. El desarrollo engendr disciplinas y sub-disciplinas parte del universo acadmico y cultural global, tanto en Europa como en Amrica Latina (por supuesto en la segunda como consecuencia del proceso en la primera) que empiezan a determinar el conocimiento que se produce. As, los acadmicos que se vuelcan sobre el continente lo abstraen en cifras y teoras sobre las que proponen estrategias de desarrollo.

Instituir el desarrollo, por otro lado, es utilizar las formas de conocimiento producido e integrarlas a formas de poder. El desarrollo es una empresa, exitosa en cuanto a que logra controlar una poblacin inmensa de la poblacin mundial haciendo uso de la pobreza como piedra angular, pero que fracasa en el cumplimiento supuesto de sus objetivos. Estamos hablando de una tautologa por lo siguiente, el discurso del desarrollo se encarg de producir eso de lo que esta construido. Otro aspecto que deba articularse al discurso es el geogrfico, y la creacin de una aldea global propicia la aparicin del desarrollo a nivel local. Explica por qu el discurso no es una imposicin. Este simplemente se limita a crear una interseccin entre lo tradicional y lo moderno, obligando a las poblaciones a verse de manera distinta y a modificar los ndices y objetivos relativos al bienestar y al desarrollo. Dicha interseccin se configura como el ndice supremo de bienestar y progreso y hace que lo tradicional se vea como reprobable, disfuncional y atrasado. La estrategia del discurso en este sentido es convencer que no se trata del mismo discurso como enemigo, sino que se atribuye el subdesarrollo a causas naturales que a la vista no pueden ser relacionados con l. Es de esa manera que la deconstruccin del discurso permite reconocer los medios y los mtodos de reproduccin. Escobar cita los ejemplos de Leigh Pigg sobre Nepal y sus Bikas, que trata de mostrar como el desarrollo se nepaliza a travs de los medios de comunicacin, la educacin y las instituciones y adems por medio de las relaciones entre la poblacin re-interpretadas como parte de una aldea genrica, convirtiendo a la poblacin en aldeanos genricos y finalmente en gente que no entiende, conceptos que acaban por ser adaptados por los gobiernos locales y posteriormente por la misma poblacin que empieza a utilizar la dialctica del desarrollo como parte de su lenguaje. Eso condiciona la identidad local, por un lado, y por otro predispone cualquier tipo de interpretacin o solucin en su favor, de manera que se escinde el gobierno y el pueblo, y se hace dbil en su conjunto, necesitado, subdesarrollado. En un frase la imagen general del esquema del desarrollo: como discurso, es desarrollo es, por lo tanto, una formacin histrica mu y real, pero articulada alrededor de una construccin artificial (el subdesarrollo) y sobre una cierta materialidad (las condiciones del subdesarrollo), que deben ser conceptualizadas en forma distinta si se quiere cuestionar el discurso. Pg99. El movimiento acadmico en torno al desarrollo estalla en la aparicin de una economa del desarrollo, que terminan siendo una de las bases para el discurso constituido, conjuntamente con una representacin para su realidad. La representacin del tercer mundo abre caminos intelectuales firmes y de vasta produccin, y este ha tenido que aguantar la intervencin cambiante de polticas econmicas a travs de las dcadas,

empezando por la intervencin activa del primer mundo en la economa del tercero durante los aos 50 y 60, a lo que sigui la planificacin para el desarrollo, las polticas de estabilizacin y ajuste de los 80 y el discurso anti-intervencionista desarrollo con base en el mercado de los noventa. La economa es una estructura en la que se ha inscrito un cdigo cultural. Este opera representando sus categoras como naturales, pre sociales y no como las construcciones histricas que son, por ejemplo, la familia, el parentesco y los sistemas de produccin. Se describe brevemente el proceso de apropiacin de la economa por el individuo y la conciencia colectiva, resaltando que es a finales del siglo XIX cuando ocurre la ruptura epistemolgica que sita el centro del mundo y el conocimiento en occidente. Desde ah, la sociedad entera comienza a reconfigurarse para hacer posible normalizar a la poblacin. Se crea una clase proletaria y se condiciona al individuo para que se pliegue al nuevo modelo productivo y lo que este requiere del hombre econmico. Se debe entender la economa como producto histrico y no como categora natural, para entender su inscripcin cultural, sus smbolos, cmo operan sus construcciones en tanto fuerzas culturales y que consecuencias trae haber cambiado la perspectiva sobre realidad en trminos de produccin. Pero hay que entender el proceso de la ciencia econmica para llegar a ser economa del desarrollo. Para escobar su precursora es la economa del mundo, relacionados por el mismo proceso histrico que se analiza en el libro constantemente: el reordenamiento de las relaciones de poder mundial despus de la segunda guerra. Este nuevo orden forz a los estados a reacomodarse a las nuevas condiciones que contradecan las teoras clsicas de la economa del XIX como el laissez-faire y el liberalismo, en los que la oferta, la demanda y los precios regan el equilibrio dinmico y en el que los grupos humanos eran abstracciones. As, durante los periodos de posguerra ocurrieron procesos econmicos que cambiaron el centro de poder mundial y resaltaron las categoras de norte, periferia y semi-periferia, de acuerdo con su capital e inversin en otros pases del mundo. Como decamos antes, otra de las caractersticas del reordenamiento hacia Estados Unidos fue su excedente productivo, lo que hizo necesario un flujo monetario en forma de prstamos, con el doble fin de equilibrar el mercado, sin el cual se hacia imposible el sostenimiento de la nueva nacin norteamericana, y de comenzar procesos de centralizacin y dominacin sobre la periferia. Sin embargo, teoras econmicas como el keynesianismo, establecan principios de productividad y de mximo aprovechamiento de los recursos. Y por debajo del aparato econmico oficial, la idea del bienestar humano cobra fuerza con el tiempo. Todas estas condiciones permiten la aparicin de una conciencia crtica en Latinoamrica que, durante un periodo de crisis reforzada por la deuda externa y en el que el poder pasaba de Europa a USA, surgen movimientos

polticos, revolucionarios y artsticos que escarban en su propia historia, al tiempo que las polticas y economas se modifican para hacer la crisis sostenible. Pases como Brasil, los del cono sur y Colombia adoptan dinmicas de produccin en las que prima la produccin interna sobre la importacin. En el acta britnica de desarrollo colonial de 1929, el desarrollo no era espontneo, haba que inducirse mediante la inversin de capital. En adelante, la mayora de teoras econmicas que se aplicaran a los pases subdesarrollados, tendran como fundamente lo inversin de capital con fines de industrializacin. Al respecto hubo teoras importantes en dos sentidos diferentes. Unas que pensaban en el impulso inicial de desarrollo como una gran inversin de capital y otras que sostenan la existencia de un punto mnimo crtico de inversin. En todo caso, los puntos fundamentales fueron el crecimiento basado en la acumulacin de capital, industrializacin, planeacin del desarrollo y ayuda externa. Esto ltimo debido al bajo capital en estas naciones, su baja capacidad de ahorro y su posicin de desventaja en cuanto a las mercancas internacionales y su valor de cambio. Las teoras econmicas iniciales (al menos) hacan un ejercicio de reproduccin de las condiciones de los pases industrializados en los subdesarrollados, sin considerar que existan diferencias entre sistemas econmicos. Adems exista la imagen legitimada de la poblacin tercermundista indispuesta para el desarrollo un punto importante fue el planteado por Arthur W. Lewis, cuya teora divida la economa en tradicional y moderna: el desarrollo sera alcanzado mediante la progresiva invasin de la segunda en la primera y muchas organizaciones internacionales se organizaron de acuerdo a esto durante varias dcadas, mientras que se crea en el control de la poblacin por estos medios, los cuales fueron aplicadas directamente en las naciones a travs de micro-prcticas como las propuestas por el FMI y la TVA. En general, las relaciones de poder actualmente se mantienen, y los vacos en la identidad nacional latinoamericana siguen reproducindose, aunque no podra decir con total seguridad si lo hacen en menor o mayor medida. La revolucin de la que habla Escobar podra ser posible en la magnitud necesaria en el momento en que la identidad latina se configure como un discurso hegemnico que se contraponga al del desarrollo. Lo complicado es que las necesidades creadas para nosotros no dejan de serlo, y su lgica expansin va de la mano con los intentos de desarrollo. De todas maneras, me parece que el trabajo de Escobar no se utiliza de acuerdo con la importancia que tiene, sobre todo considerando que tiene ms xito en la nacin productora de desarrollo que en la nuestra, que es quien va dirigido.