NIKOLI KARAMZN

POBRE LIZA
(En: http://www.ub.es/dprse/Liza_web.htm)
Nikoli Karamzn
POBRE LIZA
Traduccin de Isabel Martnez Fernndez

...

Probablemente pocos habitantes de Mosc conozcan como yo las

afueras de esta ciudad, porque pocos frecuentan tanto el campo y no
vagan sin plano ni finalidad alguna all donde le lleven sus ojos: por
prados y bosques, por colinas y llanuras. Cada verano encuentro
algn rincn nuevo o descubro bellezas ocultas en los ya conocidos.
Pero el que ms me gusta es uno sobre el que se elevan tenebrosas y
gticas torres del Monasterio de Si.nov. Situndose en esta colina, a
la derecha, uno puede divisar casi entera la ciudad de Mosc, que en
forma de majestuoso anfiteatro ofrece a los ojos su terrible mole de
edificios e iglesias. Esplndido cuadro ste, sobre todo cuando brilla
el sol y los rayos vespertinos se reflejan en sus infinitas cpulas
doradas y sus cruces elevndose al cielo! Abajo, se extienden los
espesos y frtiles prados, verdes y florecientes, detrs los cuales,
entre las arenas amarillas, corre un claro ro levemente agitado por
los remos de unas barcas de pesca, ro que, a veces, emite el ruido
de la conduccin de pesados transbordadores que navegan desde las
fructferos rincones del imperio ruso para abastecer de pan a la
ansiosa ciudad de Mosc.
Al otro lado del ro se divisa un robledal, junto al que pastan
innumerables rebaos; all, jvenes pastores, cantan sencillas y
melanclicas canciones a la sombra de los rboles, haciendo de este
modo ms llevadero el hasto estival. Ms all, en la verde espesura
de viejos olmos, brilla el monasterio de Danilov, con sus doradas
cpulas; un poco ms lejos, y casi rayando en el horizonte, azulean
las colinas de Vorobiovy. A la izquierda se pueden ver grandes
campos de trigo, unos bosquecillos, tres o cuatro pueblos, y en la
lontananza, la aldea de Kolomenskoie, con su esbelto palacio.

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A menudo frecuento este lugar y casi siempre veo desde l la

llegada de la primavera; tambin me dirijo all en los sombros das

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de otoo, para llorar junto a la naturaleza. Terrible sopla el viento

entre los desiertos muros de aquel monasterio, entre las tumbas
cubiertas de hierba y los oscuros pasadizos de las celdas. All,
apoyndome sobre las piedras de las tumbas en ruinas, me pongo a
escuchar los sordos lamentos del tiempo absorbidos por el abismo del
pasado, - gemidos que estremecen y encogen el corazn. A veces,
entro en las celdas e imagino a sus habitantes. Qu imgenes tan
tristes! Puedo ver al anciano de pelo blanco de rodillas y ante la cruz
rezando para que Cristo regrese pronto a la tierra; el anciano nada
espera ya de esta vida y nada siente, excepto la enfermedad y la
debilidad. Ms all, puedo ver a un joven monje de plida tez y
mirada lnguida que, a travs de la reja de la ventana, mira el campo
y los alegres pajarillos que nadan libres en el mar del aire; los mira, y
amargas lgrimas brotan de sus ojos. El muchacho languidece, se
marchita y extena; el melanclico taido de las campanas me
anuncia su muerte prematura. A veces, en las puertas del templo, me
pongo a mirar la representacin de los milagros acaecidos en el
monasterio; puedo ver los peces que caen del cielo para alimentar a
los habitantes del monasterio asediado por sus innumerables
enemigos; tambin, la imagen de la virgen que obliga a los enemigos
a emprender la huida. Todo ello hace, que yo, en mi interior,
rememore la historia de nuestra patria la triste historia de los
tiempos en que los feroces trtaros y lituanos, a fuego y hierro,
saqueaban los alrededores de la capital rusa, y cuando la desdichada
ciudad de Mosc, cual viuda indefensa, sumida en su terrible
infortunio, esperaba ayuda solamente de Dios.
Pero lo que ms me atrae de los muros del monasterio de Si nov
es el recuerdo del triste destino de Liza; de la pobre Liza. Ay! Me
gustan las cosas que conmueven el corazn hacindome derramar
lgrimas de dulce pesar!
A unas setenta sazhenas 1 del monasterio, junto a un bosque de
abedules y en medio de un prado verde, hay una cabaa vaca, sin
puertas, ventanas ni suelos; hace tiempo que su tejado se pudri y se
ha desmoronado. Hace ya unos treinta aos que aqu vivi, junto a su
anciana madre, una maravillosa y amabilsima muchacha, llamada
Liza.
El padre de Liza fue un campesino bastante acomodado, porque
amaba el trabajo, araba bien su tierra y siempre llev una vida muy
sobria. Pero al poco tiempo de morir l, su mujer y su hija
empobrecieron. La perezosa mano del arrendatario trabajaba mal el
campo y el trigo dej de crecer. Madre e hija se vieron obligadas a
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Sazhena: medida rusa equivalente a 2,134 metros.

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entregar su tierra en arrendamiento por muy poco dinero. Adems, la

pobre viuda derramando continuamente lgrimas por su difunto
marido puesto que tambin las campesinas saben amar!- se fue
debilitando cada vez ms y ms, hasta perder finalmente todas sus
fuerzas para trabajar. nicamente Liza, que con slo quince aos de
edad tras la muerte de su padre, - sin apiadarse de su dulce juventud
y su inusual belleza, se afanaba en trabajar un da tras otro. Teja
caamazo, haca calcetines de punto, por primavera recoga flores, y
en verano, los frutos del bosque, que despus venda en Mosc. La
sentida y bondadosa anciana, viendo la tenacidad de su hija, a
menudo la estrechaba contra su debilitado corazn, llamndola gracia
divina, sostn de la familia, deleite de su vejez y rezaba a Dios para
que la recompensara por cuanto Liza haca por ella.

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"Dios me dio las manos para trabajar, - deca ella. T me cuidaste

cuando yo era pequea y me alimentaste con tu pecho, ahora me
toca a m. Slo te pido que dejes de atormentarte y de llorar;
nuestras lgrimas no resucitarn a mi padre".
Pero a menudo, tampoco la dulce Liza poda contener sus lgrimas
- ay! se recordaba que haba tenido un padre y que ahora ya no
viva, pero para tranquilizar a su madre intentaba esconder la tristeza
de su corazn y parecerle sosegada y alegre. "En la otra vida, querida
Liza, - le responda la entristecida anciana, s, en la otra vida, dejar
yo de llorar. Dicen que all, todo el mundo es feliz; seguro que
tambin lo ser yo cuando vea a tu padre. Slo que an no deseo
morirme, qu ser de ti sin m? En qu manos te dejar? No, que
Dios me permita verte antes debidamente casada! Puede que pronto
encuentres a un hombre bueno. Entonces, mis dulces hijos, os
bendecir, me santiguar, y me postrar en paz sobre la hmeda
tierra".
Transcurrieron dos aos tras la muerte del padre de Liza. Los
prados se cubrieron de flores y Liza fue a Mosc con los ramos de los
lirios del valle. Un joven, bien vestido y de aspecto agradable, se
cruz con ella. Liza le mostr las flores y se sonroj. "Los vendes,
muchacha?",- pregunt l sonriendo. "S, los vendo", - respondi ella.
"Y qu pides por ellas?" "Cinco copecks".- "Eso es muy poco
dinero. Aqu tienes un rublo". Liza se sorprendi, pero atrevindose a
mirarle enrojeci an ms, y clavando a continuacin sus ojos en el
suelo, le dijo que no cogera aquel rublo". "Para qu lo quiero?" "El
dinero restante no me hace falta ". "Creo que estos maravillosos lirios
del valle recogidos por una preciosa joven, cuestan un rublo. Pero
puesto que no quieres coger el rublo, aqu tienes cinco copecks. Me

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gustara poder comprarte siempre las flores y que t las recogieras

slo para m"; Liza le entreg las flores, cogi los cinco copecks, le
hizo una reverencia, y ya se dispona a marcharse, cuando el
desconocido la par cogindola de la mano. "Adnde vas
muchacha?" "A casa".- "Y dnde est tu casa? Liza le dijo dnde
viva y se fue. El joven no quiso retenerla por ms tiempo,
probablemente para no llamar la atencin de la gente que pasaba por
la calle por si se volvan a mirarles burlonamente.
Al regresar a casa Liza cont a su madre lo sucedido. "Hiciste bien
al no coger el rublo. Podra tratarse de un necio" "Ah, no, madre
querida! No lo creo. Tena una cara tan bondadosa, y una voz tan"
Sin embargo, Liza, es preferible vivir de tu trabajo y no coger nada
gratis. Todava no sabes, hija ma, cmo puede ofender un malvado
a una muchacha! Mi corazn siempre est inquieto cuando te
marchas a la ciudad; siempre pongo velas al icno y rezo a Dios para
que te proteja de cualquier desgracia y agresin". Unas lgrimas
brotaron de los ojos de Liza que se acerc a su madre para darle un
beso.
Al da siguiente Liza recogi unos lirios del valle an ms
hermosos, y una vez ms se dirigi con ellos a la ciudad. Sus ojos
parecan buscar algo tmidamente.
Mucha gente quiso comprarle aquellas flores, pero ella responda
que no estaban a la venta y no paraba de mirar a uno y otro lado. La
tarde se le ech encima y ya era hora de regresar a casa; las flores
fueron arrojadas al ro Moscova. "Que nadie sea vuestro dueo!"
dijo Liza sintiendo tristeza en su corazn.
Al da siguiente por la tarde, Liza estaba sentada junto a la
ventana tejiendo y cantando en voz baja unas canciones de lamento;
de pronto, salt de la silla y grit: "Ay!" El joven desconocido
estaba al otro lado de la ventana.
"Qu te sucede?" le pregunt asustada su madre, que estaba
junto a ella. "Nada, madre querida, - respondi Liza con voz tmida, acabo de verle". "A quin?" "Al caballero que me compr las
flores". La anciana se asom a la ventana.
El joven de aspecto agradable le hizo una reverencia tan corts
que ella no pudo pensar ms que cosas buenas de l. "Buenos das,
buena mujer! dijo l. Estoy muy cansado; no tendras un poco
de leche fresca para m?" La servicial Liza, sin esperar respuesta de
su madre probablemente porque ya le conociera, - sali corriendo
hacia el stano cogi un recipiente de barro cubierto con una limpia
tapa de madera, despus un vaso, lo lav, lo sec con un pao
blanco, verti en l la leche para entregrselo al joven, mientras

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fijaba su mirada en el suelo. El desconocido lo bebi y ni el nctar

de las propias manos de Hebe le hubiera parecido ms dulce. A nadie
le sorprender que despus de aquello el joven le agradeciera a Liza
su gesto no slo con las palabras sino tambin con la mirada.
Mientras tanto, la bondadosa anciana tuvo tiempo para contarle al
joven su pena y su consuelo lo de la muerte de su esposo y las
infinitas cualidades de su hija, su amor al trabajo, su ternura y todas
sus virtudes. l escuchaba con atencin, pero acaso es necesario
decir al lector dnde estaban sus ojos? Y Liza, la tmida Liza, de
cuando en cuando, miraba a hurtadillas al joven caballero, pero ni el
fulgor de un rayo desapareciendo tras la nube era ms rpido que
aquella mirada azul suya que se clavaba en tierra cruzndose con la
de l; "Me gustara dijo l a la madre, - que tu hija no vendiera su
trabajo a nadie ms que a m. De este modo no tendr que ir tan a
menudo a la ciudad, y t no tendrs que separarte mucho tiempo de
ella. Yo mismo podra pasarme por aqu de vez en cuando". En los
ojos de Liza brill la alegra que ella en vano trataba de ocultar; sus
mejillas, ardan como la aurora en una clara tarde estival; ella,
miraba la manga izquierda de su vestido y la pellizcaba con la mano
derecha. La anciana acogi de buena gana y sin recelo alguno aquella
propuesta, tratando de convencer al desconocido de que la tela y los
calcetines tejidos por su Liza tenan una calidad y una duracin sin
igual.
Caa la noche y el joven caballero se dispuso a marcharse. "Cmo
podemos llamarte, amable y buen seor?" pregunt la anciana. "Me
llamo Erast", - respondi l. "Erast, - repiti en voz baja Liza. Erast!"
Unas cinco veces repiti ella aquel nombre como si tratara de
memorizarlo. Erast se despidi de ellas y se fue. Liza le sigui con la
mirada, y la madre, sentada y pensativa, cogi la mano de su hija y
dijo: "Ah, Liza! Qu buen mozo es, y qu bondadoso! Si tu novio
fuera as! El corazn de Liza se estremeci. "Querida madre! Cmo
habra de serlo? Si l es un seor, y entre los campesinos" Liza no
concluy la frase.
Ahora el lector ha de saber que aquel joven caballero, llamado
Erast, era un acaudalado hidalgo de bastante buen juicio y corazn;
un corazn, que aunque bueno por naturaleza, era tambin dbil y
voluble. Llevaba una vida difusa pensando nicamente en sus
diversiones y buscndolas en todo tipo de distracciones sociales, pero
a menudo no lograba encontrarlas: se aburra y se quejaba de su
suerte. Desde el primer instante la belleza de Liza le caus una fuerte
impresin. Le gustaba leer novelas e historias de amor, y dispona de
una gran imaginacin gracias a la cual a menudo se trasladaba

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mentalmente a aquellos tiempos (pasados o imaginarios) en los que,

si hemos de creer a los poetas, todo el mundo paseaba por las
praderas sin preocupacin alguna, se baaba en limpios manantiales,
se besaba como las trtolas, descansaba bajo los rosales y mirtos, y
en un feliz transcurrir, dejaba pasar los das. Le pareci que haba
encontrado en Liza aquello que tanto ansiaba su corazn. "La
naturaleza me dice que me entregue a ella y a sus gozos ms puros",
- pens l, decidindose a dejar la vida mundana a un lado al
menos, durante algn tiempo.
Hablemos ahora de Liza. Lleg la noche la madre bendijo a su
hija desendole felices sueos, pero en esta ocasin su deseo no se
cumpli: Liza durmi muy mal. El nuevo husped de su alma con la
imagen de Erast, se presentaba con toda claridad despertndola cada
cinco minutos y arrancndole suspirar. Liza se levant antes del
amanecer, fue a la orilla del ro Moscova, se sent en la hierba y llena
de tristeza se puso a mirar cmo la blanca niebla se elevaba
erizndose en el aire dejando caer sus brillantes gotas sobre el manto
verde de la naturaleza. El silencio reinaba en todo el derredor.
Enseguida el sol despert la creacin entera: revivieron los bosques y
los matorrales, los pjaros alzaron el vuelo comenzando a cantar y las
flores levantaron sus cabecitas para saciarse de la fuerza vital de los
rayos del sol. Pero Liza segua compungida. Oh, Liza, Liza! Qu te
ha sucedido? Hasta ahora, despertndote con el canto de los pjaros,
te divertas con ellos por las maanas y tu alma pura y feliz
resplandeca en tus ojos cual gotas de roco celeste brillando al sol;
pero ahora ests sumida en pensamientos y la alegra de la
naturaleza resulta ajena a tu corazn. Mientras, un joven pastor
conduca su ganado por la orilla del ro tocando el caramillo. Liza se
qued mirndole y pens: "si aqul que ahora ocupa mis
pensamientos hubiera sido un simple campesino como un pastor, por
ejemplo, - y si ahora pasara junto a m conduciendo su ganado: Oh!
Le saludara hacindole una reverencia y le dira amablemente: !
Buenos das, buen pastor! A qu lugar conduces tu ganado? Aqu
tambin crece hierba verde para tu rebao, y las flores, para
trenzarte una corona para tu sombrero". l me mirara con cario y
tal vez me cogera de la mano Qu sueos!" El pastor pas de largo
tocando el caramillo y desapareci con su abigarrado rebao tras la
colina.

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De repente Liza oy el ruido de unos remos y vio una barca en la

que iba Erast.
Se estremeci toda, ms no de miedo. Quiso levantarse para echar

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a andar pero no pudo dar un paso. Erast sali corriendo hacia la

orilla, se acerc a Liza, y su deseo, en parte, se hubo cumplido, pues
la mir con cario y la cogi de la mano Y Liza, de pie con la mirada
baja, ardindole las mejillas y el corazn estremecido no pudo
apartar de l su mano cuando l le acerc sus labios rojos Ay! La
bes con tanta pasin que el universo entero le pareci envuelto en
fuego! "Querida Liza! dijo Erast.- Querida Liza! Te quiero!" y
aquellas palabras, cual encantadora msica celestial, retumbaron en
lo ms profundo de su alma; Liza apenas daba crdito a sus odos y
Pero voy a dejar descansar un poco el pincel. Slo mencionar que
en aquel momento de arrobamiento, desapareci la timidez de Liza
y Erast comprendi que era amado apasionadamente por un corazn
puro y sincero.
Estaban sentados en la hierba, uno junto al otro, y mirndose a los
ojos se decan: "mame!" Las horas transcurran para ellos sin darse
cuenta. Por fin, Liza record que su madre podra estar preocupada
por ella. Haba llegado el momento de la despedida. "!Oh, Erast!"
dijo. De veras, me amars eternamente?" "Siempre, dulce Liza,
siempre!" respondi l. "Podras jurrmelo?" "Claro que puedo,
querida Liza!" "No! No necesito los juramentos! Te creo, Erast, te
creo. Cmo podras engaar a la pobre Liza? Eso no podra suceder".
"No, no podra, querida Liza!" - Qu feliz soy y cmo se alegrar
mi madre cuando le diga que me amas!". "Oh, no Liza! No debes
decirle nada". "Para qu?" "Los mayores suelen ser muy
desconfiados. Se puede imaginar cualquier cosa mala ". "No ser
as ". "Pues, a pesar de todo, te ruego que no le digas nada sobre lo
nuestro ". "Est bien: te har caso, aunque no me guste ocultarle
nada".
e despidieron, se besaron por ltima vez, y se prometieron verse
sin falta todas las tardes en la orilla del ro, en el bosque de abedules
o en algn otro lugar cercano a la cabaa de Liza. Liza se fue, pero
sus ojos se volvieron unas cien veces hacia atrs para mirar a Erast
que an permaneca en la orilla acompandola con la mirada.
Liza regres a la cabaa con otra
que se haba marchado. En su rostro
gran alegra. "Me ama!" pensaba
"Oh, madre querida, - dijo Liza
despertarse.- Oh, madre querida!
Qu alegre est el campo! Jams
nunca el sol desprendi tanta luz

disposicin de nimo que con la

y en sus gestos se revelaba una
ella extasindose con esa idea.
a su madre que acababa de
Qu maana tan maravillosa!
las alondras cantaron tan bien,
ni las flores tanto aroma!" La

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anciana apoyndose en su bastn sali a la pradera para disfrutar de

la maana que Liza describa con tanto colorido. Y realmente le
pareci especialmente bella; la afable hija, con su alegra, le hizo ver
la naturaleza en todo su regocijo. "Oh Liza! dijo ella.- Qu bella es
la creacin divina! Llevo en este mundo casi setenta aos y no me
canso de admirar lo que Dios ha creado: su cielo, cual despejada e
inmensa bveda, y la tierra, que cada ao se cubre de nuevas hierbas
y flores. El zar celestial debe de amar infinitamente al hombre para
haberle creado un mundo tan bello. Oh, Liza! Quin deseara
morirse si nunca hubiera conocido la pena? Ser, que as es como
ha de ser. Puede que no supiramos lo que es el alma, si nuestros
ojos no derramaran lgrima alguna". Y Liza pens: "Oh! Antes
perdera yo el alma que a mi tierno amigo!"

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Despus de aquello, Erast y Liza, fieles a su promesa, se

encontraron todas las tardes (cuando la madre de Liza se retiraba a
dormir), bien a orillas del ro, bien en el bosque de abedules, pero con
ms frecuencia, bajo la sombra de unos robles centenarios (que
crecan a unas ochenta sazhenas de la cabaa) que daban sombra a
un profundo y limpio estanque cavado en los tiempos ms remotos. A
veces, en aquel lugar, la silenciosa luna, a travs de las ramas
verdes, alumbraba el rubio cabello de Liza con los que jugueteaban
los cfiros y la mano de su tierno amigo; a menudo, aquellos rayos
iluminaban en los ojos de la dulce Liza una brillante lgrima de amor
que Erast siempre secaba con un beso. Los dos se abrazaban pero
la casta y tmida Cintia no se les ocultaba tras la nube: sus abrazos
eran puros e inocentes. "Cuando t le deca Liza a Erast, - cuando
t me dices: "Te amo!", cuando me abrazas y me miras enternecido,
-oh!- me siento tan bien, que me olvido de mi misma, me olvido de
todo, excepto de ti, Erast. Es maravilloso! Resulta extrao, amigo
mo, que yo pudiera vivir tranquila y feliz en este mundo sin
conocerte! Ahora, me resulta incomprensible, porque pienso que sin
ti, la vida no es vida, sino tristeza y tedio. Sin tus ojos, me resulta
oscura la luna clara; sin tu voz, triste el ruiseor; y sin tu aliento, ni
el aire me agrada". Erast estaba encantado con su pastorcilla as es
como la llamaba - y, viendo cunto le amaba ella, era an ms afable
consigo mismo. Todas las diversiones del mundo le parecan enormes
nimiedades frente a las satisfacciones con que aquella apasionada
amistad de un alma pura alimentaba su corazn. Le desagradaba
pensar en nada voluptuoso con lo que antes se embriagaban tanto
sus sentimientos. "Vivir con Liza como si furamos hermanos, pensaba l no utilizar en vano su amor y siempre ser feliz!

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Imprudente joven! Realmente conoces tu corazn? Podras

responder siempre de sus vaivenes? Y la razn, ser siempre duea
de tus sentimientos?

A Liza le gustaba que Erast visitara a menudo a su madre. "La

quiero le deca ella la deseo todo lo mejor y creo que le agrada
mucho verte ". La anciana siempre se alegraba cuando le vea. Le
gustaba hablarle de su difundo esposo y le contaba cosas de su
juventud, de cmo se encontr por primera vez con su dulce Ivn, de
cunto la quera y con qu paz y amor vivieron los dos. "Oh! No nos
cansbamos de mirarnos ni hasta el mismo da en que le sorprendi
la muerte cruel! Muri en mis brazos!" Erast la escuchaba con franco
deleite. Le compraba el trabajo de Liza y siempre quera pagar diez
veces ms del precio establecido, pero la anciana jams coga el
dinero restante.

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As transcurrieron varias semanas. Un da por la tarde, Erast

llevaba mucho rato esperando a su Liza. Por fin lleg, pero tan triste,
que l se asust; tena los ojos enrojecidos de tanto llorar. "Liza,
Liza! Qu te ocurre?" "Oh, Erast! He estado llorando!" "Por
qu? Qu ha ocurrido?" "Debo contrtelo todo. Me ha pedido la
mano el hijo de un rico campesino de la aldea vecina; y mi madre
quiere que me case con l". "Y t, ests conforme?" "Qu cruel
eres! Cmo puedes preguntrmelo? Me da lstima de mi madre; ella
llora y dice que no deseo su tranquilidad y que sufrir mucho antes
de morir si no me casa estando ella en vida. Oh! Mi madre ignora
que tengo un amigo tan especial! Erast besaba a Liza y le deca que
su felicidad le era ms preciada que nada y que cuando falleciera su
madre l se la llevara consigo para vivir eternamente como en un
paraso, bien en la aldea, bien en los espesos bosques. Sin
embargo, no puedes ser mi marido! le dijo Liza suspirando
suavemente. Por qu? Porque soy una campesina. Me ests
ofendiendo. Para tu amigo lo ms importante es el alma, el alma pura
capaz de amar, - y Liza siempre estar muy cerca de mi corazn.
Ella se arroj a sus brazos y en aquel instante le estaba prescrito
morir a la pureza. Erast se senta ms agitado que nunca jams le
haba parecido Liza ms maravillosa ni sus besos ms ardientes; ella
nada saba, ni nada sospechaba ni tema. La penumbra de la tarde
aliment el deseo y ninguna estrella ni rayo alguno brillaron en el
cielo para alumbrar la duda. Erast se estremeci; lo mismo le ocurri

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a Liza que ignoraba lo que le estaba sucediendo... Oh, Liza, Liza!

Dnde est tu ngel de la guarda? Dnde, tu inocencia?
La confusin tard un instante en pasar. Liza no comprenda sus
sentimientos, se sorprenda e interrogaba. Erast permaneca en
silencio buscaba las palabras adecuadas sin encontrarlas. Oh,
tengo miedo dijo Liza por lo que nos ha ocurrido! Siento que me
estoy muriendo y que mi alma... No, no s expresar lo que me
pasa!... No dices nada, Erast? Suspiras?... Dios mo! Qu ocurre?
Mientras tanto, brill un rayo y se oy un trueno. Liza se estremeci.
Erast, Erast! dijo ella. -Tengo miedo! Tengo miedo que el trueno
pueda matarme igual que a una delincuente! La tormenta sonaba
amenazante y desde los negros nubarrones caa agua a cntaros;
pareca que la naturaleza entera se lamentaba por la inocencia
perdida de Liza. Erast intent tranquilizarla acompandola hasta su
cabaa. De sus ojos caan lgrimas cuando se estaban despidiendo.
Oh, Erast! Dime que seremos tan felices como antes! Lo
seremos, Liza, lo seremos! respondi l. -Qu Dios lo quiera! Me
resulta imposible no creer en tus palabras si yo te amo! Slo que en
mi interior... Pero, ya est bien! Perdona! Maana nos volveremos a
ver.
Sus encuentros continuaron; pero cunto haba cambiado todo!
Erast ya no poda conformarse nicamente con las caricias inocentes
de su Liza, con su mirada henchida de amor y el roce de sus manos,
el beso y el abrazo puro. Cada vez deseaba ms y ms, resultndole
ya imposible anhelar ms, - y aquel que conozca su corazn y haya
reflexionado sobre sus ms deliciosos atributos, estar de acuerdo
conmigo en que la tentacin ms peligrosa para el amor es el
cumplimiento de sus deseos. Liza dej de ser para Erast aquel ngel
puro que encenda su imaginacin y extasiaba su alma. El amor
platnico cedi su lugar a aquellos otros sentimientos de los que l ya
no se enorgulleca y que tampoco le eran nuevos. En lo que se refiere
a Liza, hay que decir que ella entregndosele a Erast por completo,
viva por y para l, y cual ngel se supeditaba a su voluntad
encontrando su propia felicidad en la satisfaccin de l. Liza vea que
l haba cambiado y a menudo deca: Antes eras ms alegre y los
dos ramos ms felices y vivamos ms tranquilos! Antes no tema
perder tu amor! A veces, al despedirse, l le deca: Maana Liza, no
podr verte: tengo un asunto importante que resolver, - y siempre,
al pronunciar Erast estas palabras, Liza suspiraba.
Finalmente, pasaron cinco das seguidos sin verse, Liza estaba muy

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10

preocupada; al sexto, lleg con cara triste y dijo: Querida Liza!

Debo despedirme de ti por algn tiempo. Sabes que estamos en
guerra y que estoy de servicio; mi regimiento ha de partir. Liza
palideci y casi se desmaya.
Erast la acarici dicindole que siempre amara a la dulce Liza y
que a su regreso esperaba no separarse de ella ya nunca ms. Liza
permaneci un largo rato en silencio, y despus sumindose en un
amargo llanto, cogi su mano y mirndole llena de ternura y amor, le
pregunt: No puedes quedarte? S, puedo, - respondi l, - slo
que a costa de una gran deshonra para m y una mancha para mi
honestidad. Todos me despreciaran como a un cobarde y a un
indigno hijo de la patria. Oh, si es as, - dijo Liza, - entonces ve,
ve all, donde Dios quiere que vayas! Pero te pueden matar. Morir
por la patria, querida Liza, no es tan terrible. Me morir en
cuanto ya no ests en este mundo!. Pero, para qu pensar estas
cosas? Espero vivir, espero volver junto a ti, amiga ma! - Qu Dios
lo quiera! Que Dios lo quiera! Cada da y cada hora estar rezando
para que as sea. Lstima que no sepa ni leer ni escribir! As podras
informarme de todo cuanto te sucediera, y yo tambin te escribira
sobre mis lgrimas! No, cudate Liza, cudate para tu amigo. No
deseo que llores en mi ausencia. Hombre cruel! Tambin
pretendes privarme de este consuelo! No! Slo dejara de llorar al
despedirme de ti, cuando mi corazn estuviera ya exhausto.
Piensa en el dulce instante en que nos volvamos a encontrar. Lo
har, lo har, pensar en l! Oh, que llegue cuanto antes! Querido y
dulce Erast! Recuerda, recuerda a tu pobre Liza, que te ama ms que
a s misma!
Pero no puedo describir todo cuanto se dijeron ellos en aquel
momento. Al da siguiente habra de tener lugar el ltimo encuentro.
Erast quiso despedirse de la madre de Liza que no dejaba de llorar
al enterarse que su apuesto y dulce caballero deba marcharse a la
guerra. l insisti que aceptara algo de su dinero, dicindole: no
quiero que en mi ausencia Liza venda su trabajo a otros, pues tal y
como lo acordamos, ste me corresponde a m. La anciana se
deshizo con l en alabanzas. Quiera Dios, - dijo ella- que regreses
sano y salvo y que yo pueda volverte a ver una vez ms en este
mundo! Quizs, para entonces, a mi Liza le salga novio. Cuntas
gracias le dara yo a Dios si pudieras estar en su boda! Y has de
saber, seor, que cuando Liza tenga hijos, debes ser su padrino! Oh!
Cunto deseara vivir para verlo! Liza estaba de pie junto a su
madre sin atreverse a mirarla. El lector se podr imaginar lo que ella
senta en aquellos momentos.

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11

Cunto sufri Liza cuando Erast la abraz por ltima vez y

estrechndola contra su corazn, le dijo: Adis, Liza!... Qu
cuadro ms sobrecogedor! La aurora matutina, cual mar rosado, se
extenda por el cielo del oriente. Erast estaba bajo las ramas de un
alto roble abrazando a su pobre, lnguida y triste amiga que, al
despedirse de l, tambin se despeda de su alma. La naturaleza
entera permaneca en silencio.
Liza sollozaba y Erast lloraba; al dejarla, ella cay al suelo
hincando sus rodillas en tierra y elevando los brazos al cielo miraba a
Erast que ya se alejaba cada vez ms y ms, hasta que finalmente
desapareci; el sol brill, y Liza, abandonada y plida qued privada
de todo sentimiento y memoria.
Recobr el sentido y la luz del da le pareci triste y melanclica.
Todas las bellezas de la naturaleza desaparecieron para ella junto a
su amado del alma. Oh! pensaba ella.- Por qu me quedo en este
desierto? Qu me impide volar en busca de mi dulce Erast? No temo
la guerra; lo que temo es estar sin l. Quiero vivir y morir junto a l,
o con mi propia muerte salvar su inapreciable vida. Espera, espera,
amado mo! Voy junto a ti! Liza ya estaba dispuesta a salir en su
busca, cuando se acord de que tena una madre. Suspir, y con la
cabeza gacha, se dirigi lentamente a su cabaa. Desde aquel
instante, los das para ella transcurran llenos de pena y tristeza, cosa
que trataba de ocultar a su dulce madre: tanto ms sufra su
corazn! Slo senta alivio cuando se introduca en la espesura del
bosque para derramar sus lgrimas y llorar por su amado.
A
menudo, la triste trtola una su canto al gemido de Liza. A veces,
aunque en escasas ocasiones, el dorado rayo de esperanza y consuelo
alumbraba la penumbra de su pesar. Qu feliz ser cuando Erast
regrese junto a m! Todo cambiar! Al pensarlo, su mirada se volva
ms clara, se le refrescaban sus mejillas de color de rosa y Liza, cual
maana de mayo tras una noche de tormenta, volva a sonrer. As
transcurrieron dos meses.
Un da, Liza tena que ir a Mosc para comprar agua de rosas con
que su madre se curaba los ojos. En una de las anchas calles de la
ciudad se le cruz una esplndida carroza; en su interior Liza vio a
Erast. "Oh! exclam ella lanzndose hacia l, pero la carroza pas
de largo torciendo hacia un patio interior. Erast sali de la carroza y
ya estaba dispuesto a dirigirse al porche de una casa muy grande,
cuando sinti el abrazo de Liza. Erast palideci, y despus, sin
responder a sus exclamaciones, cogindola de la mano y llevndosela

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a su despacho, cerr la puerta y dijo: "Liza! La situacin ha

cambiado; me he casado; debes dejarme en paz y olvidarme por tu
propio bien. Te he amado y an te amo, o mejor dicho, te deseo todo
lo mejor. Aqu tienes cien rublos, cgelos, le dijo, y meti el dinero en
su bolsillo; permteme que te d un beso por ltima vez y regresa a
tu casa". Antes de que Liza volviera en s, la condujo fuera del
despacho dicindole al criado: "Acompaa a esta joven hasta el
patio".
Al llegar a este punto mi corazn se llena de dolor. No reconozco al
hombre que hay en Erast, quiero maldecirle, pero mis labios no se
inmutan, le miro, y una lgrima resbala por mi mejilla. Oh! Por qu
en lugar de una novela habra de escribir yo una historia tan triste?
As es como Erast enga a Liza dicindole que se iba a la guerra.
Pero no fue exactamente as, pues realmente se hubo ido, pero en
lugar de luchar contra el enemigo, se dedic a jugar a las cartas
perdiendo todo cuanto tena. Pronto se declar la paz y Erast regres
a Mosc cubierto de deudas. El modo de arreglar su situacin era
casndose con una rica viuda ya entrada en aos que llevaba tiempo
enamorada de l. l le dio su conformidad trasladndose a vivir a su
casa y suspirando sinceramente por su Liza. Pero acaso eso le
disculpa?
Liza se encontr en medio de la calle sintindose tan mal que ni la
pluma es capaz de describir. "Me ha echado! Ama a otra! Me
muero!": eso fue lo que sinti y lo que pens, pero aquellas ideas
fueron interrumpidas por un repentino desmayo. Una buena mujer
que pasaba por all se par para reanimar a Liza que estaba cada en
medio de la calle. La infeliz abri los ojos, se levant ayudada por
aquella mujer, le agradeci su gesto y se puso a andar sin saber
dnde se diriga. "No puedo vivir, - pensaba Liza,- no puedo! Que
me caiga el cielo encima! Que me trague la tierra!Pero, no! Ni el
cielo cae, ni la tierra se mueve; Qu desgracia la ma!" Se dirigi
hacia las afueras de la ciudad y de pronto se encontr a orillas del
profundo estanque y a la sombra de aquellos viejos robles que unas
semanas antes fueron testigos mudos de su entusiasmo. Los
recuerdos le estremecieron el alma; su rostro expresaba un terrible
sufrimiento. Por un instante qued sumida en sus pensamientos: mir
alrededor y vio a la hija de un vecino (una muchacha de quince aos)
que pasaba por all, la llam, sac de su bolsillo diez imperiales y
entregndoselos le dijo: "Querida Aniuta, querida amiga ma: lleva
este dinero a mi madre, no es robado; dile, que Liza se siente
culpable ante ella, que la he ocultado mi amor hacia un hombre cruel,
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traicionado; rugale que ella me perdone, que Dios la ayudar, y

bsale la mano, tal y como ahora beso yo la tuya, dicindole que la
pobre Liza te pidi que as lo hicieras, - dile que yo" En aquel
instante Liza se arroj al agua. Aniuta grit y llor, y sin poder
salvarla corri hacia la aldea; vino mucha gente y sacaron a Liza del
agua, pero ya estaba muerta.
As acab la vida de aquella bella mujer. Cuando nos veamos all,
en la otra vida, te conocer, dulce Liza!
La enterraron cerca del
estanque, bajo un sombro roble,
ponindole una cruz de madera en su tumba. A menudo, sumido en
mis pensamientos, me siento aqu apoyndome en el lugar donde
yacen los restos mortales de Liza; ante mis ojos se extiende el
estanque y sobre mi cabeza puedo or el susurro de las hojas.
La madre de Liza se enter de la terrible muerte de su hija; del
espanto, la sangre dej de correr por sus venas y la anciana expir.
La cabaa se qued vaca. En ella silba ahora el viento y los
campesinos ms supersticiosos, al or aquel aullido por las noches,
dicen que "en aquel lugar gime un muerto; gime la pobre Liza!"
Erast fue infeliz durante toda su vida. Al enterarse de la suerte que
corri Liza, no logr consolarse considerndose culpable. Le conoc un
ao antes de que falleciera. l mismo me cont esa historia y me
acompa hasta la tumba de Liza. Puede que ahora ya estn
reconciliados.

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