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Ernst Bloch (1885-1977)

A propos de Traces d'Ernst Bloch


crit par Labica (Thierry) Traces [1], ou le rcit comme entre en matire. Pour des raisons conjoncturelles pas toujours compatibles entre elles du point de vue idologique et politique (proto-millnarisme bas de gamme et pur opportunisme ditorial dun ct, renouveau de radicalit dsentrav du paradigme rellement existant de lautre), lutopie semble connatre une certaine vogue. La rcente rdition de Traces, ouvrage court et apparemment secondaire dans luvre dErnst Bloch, est peuttre mettre sur le compte de la rcente mode. Traces mrite pourtant une attention toute particulire au moins pour trois raisons : dabord parce que son auteur a produit lune des uvres (luvre ?) les plus considrables et les plus systmatiques de ce sicle concernant lutopie [2] ; ensuite, parce que ce petit livre, peut-tre du fait de son titre (peu explicite) et de sa composition (jy viens), se trouve dans lombre des grandes uvres que Bloch a clairement consacres lutopie, savoir, en particulier, lEsprit de lutopie, qui le prcde de quelques annes, et Le Principe esprance travail gigantesque qui reprend, systmatise et redploie le reste de luvre au point de la satelliser. Enfin, Traces, qui fait leffet dun vritable bazar de rcits et dhistoires en tous genres, prsente un tour provocateur et rsolument ouvert. Rappelons que Traces entame une troisime vie : sil y a un Spuren initial charg, aprs 1917, du moment et de lespoir dun processus rvolutionnaire enfin abouti et si en 1959, ce morceau dexubrance progressive na plus, et depuis un moment, lhistoire pour lui, surtout quand Bloch sest par ailleurs lui-mme compromis politiquement, notre moment, lui, peut tre celui dune renaissance pour les raisons dj voques et condition de savoir ce que lon souhaite rquisitionner par la lecture. Bloch philosophe dune renaissance. Juste retour. Mais ce qui fait le charme insolite de ce livre en fait galement le caractre dconcertant : quelle est en effet la situation du rcit dans ce livre qui entasse les rcits ? A-t-on affaire un pur amas fragmentaire sans direction dtermine ? Ou lensemble connatil, malgr la premire impression dinstabilit, un mouvement

cohrent avec son chiffre et sa vise ? Quel rapport le fait mme de raconter ces anecdotes, ces histoires se finissant parfois mme en queue de poisson, entretient-il avec lutopie ? Plutt que dexpliquer Traces partir de gnralisations et de synthses de la pense de Bloch, demandons nous ce que lon peut esprer gagner suivre la pente propre ce petit livre sans donc nier ce qui fait sa spcificit, sa difficult et son enthousiasme hroque [3] propre. Partons donc de luvre mineure et de lombre qui lentoure. Traces, ou lenvers de lEsprit de lutopie. Traces occupe une place obscure dans la chronologie des premiers ouvrages dErnst Bloch aprs LEsprit de lutopie (1918, rvis en 1923), dont on fait une sorte dappendice, et Thomas Mnzer, thologien de la rvolution (1921), qui constitue lautre rfrence majeure de Bloch pour cette priode des annes 20. Contrairement Traces, ces deux autres ouvrages relvent de registres historiques et thoriques clairement identifis. Lun annonce demble la couleur de lutopie et propose une analyse historique et une philosophie de la musique. Lautre renvoie directement la filiation marxo-engelsienne en reprenant et en prolongeant lanalyse que F. Engels avait dj propose des guerres paysannes en Allemagne au Moyen-ge. Bien sr, Traces porte, lui aussi, les traits dominants dune priode et dune gnration ; on y retrouve no-romantisme et expressionnisme. On y distingue encore (mais peut-tre pas aussi nettement que dans LEsprit de lutopie) le messianisme rvolutionnaire et la rfrence la tradition de la mystique chrtienne laquelle lavait ouvert, dans les annes 1910, un certain G. Lukcs [4]. Mais de ces trois ouvrages, Traces reste probablement le moins maniable et dailleurs, le moins mani. On le mentionne dans lombre de LEsprit de lutopie quil seconde, en quelque sorte, ou encore, pour y trouver des formulations, des citations destines alimenter et illustrer les rexpositions ou les descriptions thoriques dune pense que Bloch formule avec systmaticit ailleurs. Pour ne prendre que quelques exemples significatifs, on remarque par exemple que Michael Lwy na pas recours Traces dans sa prsentation de Bloch dans son Rdemption et utopie ; Arno Mnster ny fait que trs lointainement rfrence dans Figures de lutopie dans la pense dErnst Bloch (Paris, Aubier, 1985) ; mme chose dans louvrage collectif consacr

Bloch (Utopie-marxisme selon Ernst Bloch, sous la direction de Grard Raulet, Paris, Payot, 1976). Mme larticle que J.-F. Lyotard consacre Bloch dans ce mme ouvrage collectif ( Rtorsion et thopolotique (puissances des traces, ou contribution dE. Bloch une histoire paenne ) malgr ce que son sous-titre laisse esprer, clipse presque entirement Traces derrire LEsprit et Thomas Mnzer. Bref, notre texte promet une ngociation critique ardue et peut-tre fallait-il sen tenir lavertissement menaant que nous donne la quatrime de couverture de notre dition lallure pourtant si immdiate, si accessible : impermable quiconque nest pas fascin par Munich ou Berlin des annes 20 ? Rassurons nous toujours en nous disant que dautres, et pas des moindres, ne nous refusent pas leurs lumires[5]. Mais pour linstant, le simple fait que Traces ne trouve pas sa place dans les ouvrages de prsentation des ides et de rflexion sur les ides du philosophe de lutopie, commence peut-tre, ngativement, nous dire quelque chose sur ce que ce petit livre nest pas, ou pas assez dans la perspective des ides, et donc sur ce quil est trop du ct du signe, ou comme on dit, du ct de la forme . Voil donc un premier fil sur lequel on peut tirer ; si Traces est comme la face cache de LEsprit, on peut se risquer lire cet incroyable bric-brac en prenant note de tout ce quil nest pas, ne fait pas, ne montre pas, tout ce en quoi il est lombre antinomique de celui qui lclipse. LEsprit, dans lensemble propose trs distinctement du discours thorique, de lanalyse conceptuelle (voir les longues discussions concernant Kant et Hegel), des perspectives historiques et musicologiques. Nous sommes placs devant un domaine et une tradition artistique qui se laissent aisment circonscrire : la musique que lon a coutume de dire Grande . Les compositeurs mentionns sont tous des monuments de la culture allemande (et occidentale en gnral) : Bach, Mozart, Beethoven, Strauss, Mahler, Bruckner, Wagner. Bloch lui-mme fait figure ici de jeune et glorieux savant. Il crit en vritable virtuose dune culture noble et prestigieuse, et dont chaque nom est lourd dautorit. Devant cela, Traces cultive un amateurisme flagrant. Le genre et lorigine gographique des rcits sont on ne peut plus varis et imprvisibles : anecdotes, fables, contes romantiques allemands,

Milles et Une Nuits, Histoires chinoises ou juives hassidiques Plus de grands noms ni de grande tradition ; pas dauteur, quasiment aucune source intentionnelle pour toutes ces histoires et aucune analyse historique daucune sorte. Autrement dit, sil y a du rcit, on est rarement au fait du rcitant. Mais si cette histoire nest rien, disent les conteurs en Afrique, elle appartient celui qui la raconte ; si elle est quelque chose, elle nous appartient tous (108) et de fait, loralit de la culture populaire, la virtuosit mineure du colportage tactique, priment sur lcrit dune grande tradition autorise. Bloch lui-mme tend seffacer en laissant advenir la flnerie de on dit en contes et en anecdotes, citant le rcit de lexprience duntel, racont par un tel tel autre. Enfin, nous sommes placs dans lobscur dun sous-savoir aux denres non accumulables, dont on ne saurait tirer un quelconque profit sur le march des changes culturels et le glorieux pass des Noms monumentaux laisse maintenant la place une quotidiennet prsente faite danonymat et de menus moments, daventures infimes . Ainsi, cette descente dans un prsent anonyme et ordinaire se donne lire comme une stricte contrepartie de LEsprit. Tout porte parler de contrepoint. Et de la part dun Ernst Bloch, ces jeux doppositions en deviennent maintenant presque prvisibles tant lensemble contradictoire quils composent semble dialectiquement rgl. Dans cette perspective, notre texte commence tre moins droutant : des rgularits mergent quant au statut de lauteur, du conteur et des histoires rapportes, quant la relation au pass. Nous allons pouvoir alors tenter de nous tourner vers le dtail de ces histoires en supposant que dans leur masse htroclite, elles ne prennent pas toutes les directions la fois mais quau contraire, elles sont intentionnellement orientes par la tension vers lavant de la conscience anticipante et du rve veill. A lissu de notre survol, on pourra peut-tre reformuler positivement ce quil en est, dans Traces, du statut de lauteur, du rcit et de sa matrialit. Une lecture attentive de chacune des sections du livre permet de prciser cette orientation au niveau du contenu mme des rcits quon y trouve parce que chacune ( Situation ; Destin ; Existence ; Chose ) reproduit le mme mouvement douverture progressive menant de lenfermement dans un prsent immobile, identique lui-mme, utopiquement pauvre

parce que sourd son propre tirement comme fin/commencement, un point sublime de rappropriation dun soi-mme ouvert par le devenir. Existence : soi et sa moiti cache i) Lenfermement dans le prsent. Mais avant de prciser pour chaque section la figure qui la signe, du prsent obscurci au dpart auroral, observons, titre dexemple la troisime section de Traces. Existence sengage sur cette surdit mme avec A linstant , Zone dombre , et surtout La chute dans le prsent qui voque une histoire quon raconte chez les juifs de lEst [et] dont la conclusion produit une dception bizarre, il faut bien le dire. Elle prtend manifestement finir sur un mot desprit, mais il est plutt embarrass, insipide, pas drle, et il doit pourtant suffire combler le trou o lon est tomb. Ce trou est notre prsent o nous sommes tous et dont le rcit ne va nullement nous loigner, comme ils le font presque toujours ; prparons donc notre trappe (85). Ce dbut de section nest pas un point de dpart. Cette trappe est celle dun prsent immdiat ferm, prcisment, tout commencement et dsajustement soi, aussi timide ft-il. Toutes les vocations qui suivront viseront ouvrir toujours un peu plus la trappe en rveillant ce coma de ltre-dans le-prsent sa tendance hors de soi. ii) Premire excursion : lombre porte du travail. La premire figure en est, trs simplement, celle du travail ( Laiguillon du travail ), oppose la paresse dun impossible fainant parfait et la solitude, paresse et solitude contenant lune et lautre un poison chimiquement apparent () le poison du sombre tre en soi-mme (88). Tous deux se rencontrent dans le ngatif de cet irrel futur autour duquel les hommes ont bti et btissent, sans en avoir achev la construction (89). Lidentit soi, dans le trou, au fond de la trappe de ltre-en-soimme serait donc un anti-futur et une ngation de la tendance vers une deuxime naissance, une mise au monde valable. Seul le travail accompli nous met au monde lgitimement, expulse de nous le poison de la crudit et du corruptible (91). Le travail

vrai , dsalin dans un hic et nunc magnifique , loin des tnbres (23) de lexploitation, reste, prcise Bloch, trouver, mais au moins, l, on a un point de dpart, au ras du sol, point ordinaire de lcoulement du devenir, encore presque invisible tant il est dans lombre dun quotidien obscurci. iii) Un peu plus loin hors de soi : se voir (sans le savoir) dans un autre. Ltre-soi-mme vritable, cest--dire, ltre qui se dsajuste soi-mme vers lavant, est dj plus en vue dans Silence et miroir qui aborde plusieurs versions de la prise de distance critique par rapport soi : un ami qui jette un regard fort lucide sur le monde, sur lui un peu moins (91) et qui se trouve dsaronn lorsquon lui demande comment il trouverait lhabitant de sa propre chambre si, ne le connaissant pas, il devait sen faire une ide daprs son pantalon et ses chaussures . On nous rapporte ensuite lhistoire du dernier empereur gyptien qui, dfait par les Perses, demeure impassible la vue de sa fille conduite en esclavage et de son fils tran la mort, mais qui devant lun de ses palefreniers enchans sombra dans un pathtique dsespoir. Plusieurs explications sont envisages : la goutte deau qui fait dborder le vase ; la raction retardement de lorgueilleux ; une troisime explication suggre que ce qui est le plus loin de nous, voire ce qui se tient l-bas tout fait en marge pourrait tre le plus sr miroir de ce que nous sommes, que lalentour trop proche , de la trappe immdiate appele famille (ici, les enfants, le fils hritier !), ou encore chambre , dans ce passage. Le valet, lui, parce quil fait partie dune exprience tout fait lointaine, purement trangre et pourtant connexe, rompt le barrage, et le pharaon crie (93). Emerge donc ici une thorie du reflet dun tout autre genre qui, loin dun travail de reprsentation sur les conditions objectives, privilgie la sortie de soi vers un subjectif objectiv, un autre soi-mme ignor comme tel. iv) Erreur sur la personne : devenir enfin tout autre que soi dans lcriture. Sous les trois titres qui suivent ( Lennemi immdiat , La signature de Potemkine , Instant et images ), on trouve trois mises en scne dun crit (respectivement : billet, signatures,

lettres) par lequel la dpossession et labsence soi deviennent maintenant totales. Jai connu quelquun qui ne demandait pas mieux de sortie se soi mais ny parvenait pas (93) annonce Ennui immdiat . Bloch colporte lhistoire que raconte ce quelquun , un munichois grand connaisseur en mutisme , propos dun homme hant par un billet rdig dans une langue incomprhensible que lui a donn une belle dame au thtre et qui, ds quil en demande le dchiffrage quelquun dautre, le rend parfaitement mprisable et dtestable son interlocuteur quel que soit lendroit du monde o il se trouve ? Aussi le malheureux se voit condamn ne jamais comprendre ni se rconcilier avec leffet quil produit, que tout le monde peroit et qui se constitue en un autre lui-mme. Un lecteur de J.L. Austin y verrait peut-tre un cas trange deffets perlocutoires autonomises et constitus en fantme lallure plus relle que lnonciateur lui-mme. Sans entrer dans le dtail de cet embotement (Bloch colporte des rcits / le conteur colporte une histoire / lhomme colporte son billet), on relve simplement le paralllisme entre le mutisme du billet dont le mystre reste entier et le silence dans lequel sombre gnralement le conteur qui dailleurs redevient muet la fin de son histoire. Le conteur, comme lhomme au billet de son histoire, nexiste que dans leffet produit sur lauditoire en de duquel il est muet : son propre symbole, il ne peut le lire lui-mme, il le reconnat seulement dans son effet sur les autres, comme un effet sans cause, comme une fuite devant cet effet sans cause (98). En attendant de revenir sur Traces, ce long billet que nous tend de trs loin le philosophe de lutopie, observons la manire dont lcrit devient le point, encore mconnu, de fuite et rupture hors de soi. La signature de Potemkine reprend exactement cette absence de soi, ce fait de ntre plus soi-mme au sens mme o on lentend le plus couramment : Potemkine, qui perd la boule, se met signer dimportants documents du nom de lofficier qui les lui prsente : Ptoukof . Le prince Potemkine avait des moments o personne ne pouvait lapprocher (99) est donc lire littralement puisque le prince Potemkine, en tant que Prince Potemkine, se dsertait lui-mme ; tait absent. Alors comment lapprocher ? Et l encore, mutisme, silence de mort [ soi] dans sa chambre [trappe, trou] (99, mes crochets). Dans Instant et image , deux amants se retrouvent. Le prsent de ces retrouvailles svide, pour la jeune fille, en direction de la version pistolaire de leur tre-ensemble antrieur. Encore un fois, lcrit

constitue le point de basculement dans le soi-mme prapparaissant et fantme. v) Beaucoup plus loin : soi-mme se constitue intentionnellement en lautre quil est dj tendanciellement. La suite d Existence nous entrane maintenant tout fait audel de ce point de basculement avec des figures de lincognito dans Thmes de la vrit cache (101-109), incognito qui nest pas, ici, une identit pleine simplement dissimule, mais tout au contraire, qui est un nom dune ralisation possible de la tendance au dsajustement soi dans le devenir. ( ) Le thme de la porte () qui termine cette section est clairement annonc dans On frappe et, avec La literie et Une petite porte de sortie on en vient la mort continue dans les sursauts et brusques rveils, la petite porte , de Une petite porte de sortie ntant rien dautre que lendormissement mme qui fait du dormeur un quasi-mourant en tat de dpart (112). Autrement dit, des points de fin/commencement dissmins dans la vie quotidienne et par del lesquels monte la nue fantomatique dun soi-mme autre, on passe aux figures de la mort comme point le plus radical de fin/commencement et condition dune vritable renaissance ou rsurrection sans retour possible. De lautre ct. Car la fiert du dpart, o il y a dj quelque chose du bonheur, de la fiert de mourir, trouve un accomplissement vident dans une sorte de triomphe de larrive. Surtout quand le navire arrive en musique ; alors se cache dans tout ce kitsch (celui qui nest pas petit bourgeois) quelque chose de lallgresse de la rsurrection (possible) de tous les morts (112). Cest la bonne mort (115) (mortnavire, mort-traverse) de la tension utopique de lAutre Citoyennet mme si ce nest pas toujours de bon gr quon passe de lautre ct ; les visions hallucinantes [de leffroi daprs la vie, leffroi mortel] sont des possibilits obscurment utopiques, soit de notre incognito lui-mme, soit de ce quattend notre incognito. Il arrive que des images foraines ensanglantes, de vieilles images de fantmes, mprisables, et en quelque sorte follement terrifiantes, sachent nous chanter une berceuse de lau-del (113). Le vocabulaire se prcise de plus en plus, reprenant des termes employs dans les pages qui prcdent et nommant enfin le point de mire de lau-del sans transcendance de lutopie qui dj bruisse et laisse ses traces

dans les recoins de lici et maintenant. vi) Lombre porte comme moiti cache prend vie dans un monde parallle. Le reste de cette section produit de nouvelles mises en parallles dexistences dgondes, mais les simples prises de recul et distanciations involontaires des amis et des pharaons, le travail du reflet au miroir de lcriture, le tout dans cette mme existence, font place une oscillation radicale entre des mondes distincts. Les fous (de A ct : lauberge des fous , 120), partis en simple promenade jusqu une proche auberge, traversent une fort du genre tropical (perroquets, cacatos, singes, aux cris de fantmes naturels ) ; sans aucun doute, celle annonce quelques pages auparavant : Il pousse ici () une vgtation plus tropicale que ne le permettent les latitudes connues de notre subjectivit (et du monde) (115). Et ce qui reste une petite promenade lauberge pour ceux qui sont demeurs quai nest rien moins que lau-del pour ces fous qui ne veulent plus revenir. La traverse les a conduits lauberge du Buf couronn , du Tonnelier joyeux ou des Trois rois dont on ne trouve chez nous que les enseignes et qui ne correspondent rien (121). Ils ont donc accost, de lautre ct, au Royaume, bien sr. vii) Basculement dfinitif sur lautre versant. Dans le conte fantastique le cadre deux fois disparu , un jeune homme passe du monde o sa future pouse ( quil naimait plus tellement ) claque les portes, un autre auquel il accde en passant dans le tableau au mur quil observe pour la premire fois. Dans ce monde l, parfait, avec ses parcs rococos derrire des grilles dores, une femme lattend Mais le futur poux fini quand mme rejet dans ce quotidien quil avait quitt. Le commentaire de Bloch insiste sur la sentimentalit un peu fade de cette affaire pour mieux circonscrire la part qui doit en tre rquisitionne : le cadre du tableau qui fait porte tournante vers lillusion ouvre non pas la satisfaction onirique dun souhait frustr, mais au contraire, ce qui nest pas encore en exprimant le travail vers lavant de la conscience anticipante. Le thme de la porte constitue le point ultime o loscillation sachve avec lcrivain qui, lui, bascule dfinitivement dans le dernier chapitre

de son propre livre. Autres morts et renaissances. En passant en revue Existence et en essayant den faire apparatre la progression continue dun point denfermement complet dans le prsent vers un vritable dpart, on a repr un mode de structuration des autres grandes sections du livre. On a galement commenc en apercevoir la terminologie fondamentale ainsi quune manire de parler . Toutes choses sur lesquelles il faudra revenir. Mais tout dabord, prcisons ce qui semble tre le chiffre de la progression des autres sections du livre. Dans la dernire ( Choses ), le dcouvrement de la moiti fantomatique cache par la simple prise de recul par rapport soi fait place aux figures de la deuxime vie. On passe donc de vritables figures dune rsurrection qui fermente dans le giron de la matire. Choses (et Traces) sinterrompt au point de commencement du Novum le plus sublime qui est donc aussi le point dorgue mystique de Traces. Cette mort/rsurrection ne saccomplit pas par luvre dart mais dans le mutisme et le silence dsertique dune montagne tire de la plus pure tradition romantico-mystique ; montagne de la frontire vers ltonnement dune indicible altrit utopique. Les grands paysages muets de cette dernire partie reprennent et dcuplent une latence utopique que lon trouvait encore plus ou moins domestique dans les paysages exquis de parcs sentimentaux et de vallons en fleurs. On pourrait alors symboliser Existence par deux lignes parallles : //, et Choses , par deux lignes conscutives : ___ ___ la seconde ligne (ou vie) apparaissant et se matrialisant progressivement chaque fois. La section prcdant Existence ( Destin ) sorganise autour des points de retournement/commencement au sein dune mme existence. La version la plus aboutie en tant celle que lon trouve dans les grandes floraisons artistiques, authentiques ruptures et figures de la deuxime naissance dans cette vie mme. Selon le mme principe, la symbolisation figurerait un simple coude, ou ligne brise. Enfin, Situation engage Traces sur des rfrences tout fait explicites la ralit des rapports dexploitation capitalistes. Mais l encore, les diffrents paragraphes nous conduisent dun

versant lautre de leur vcu chez les domins. Ainsi trouve-t-on dabord une pauvret et une salet trou ou trappe dans laquelle les rapports doppression ont t compltement intrioriss et la dfaite est totale au point que tout principe dtirement hors de soi semble avoir t aboli. A la lumpenisation du devenir sajoute lhgmonie idologique des rapports marchands faisant quun semblant de cadavre flottant sur leau, cest, dans la tte dune fillette, 20 marks. De cette misre sans appel, ds-esprante, Situation entreprend de rvler la moiti cache , le versant sur lequel la classe ouvrire aspire ne plus tre une classe et devient hors delle-mme dans la conscience et la lutte rvolutionnaire : sil est vrai que la faim ne produit pas de soulvement () il faut bien quil y ait une impulsion mystrieuse tre rvolutionnaire. Une impulsion ne provenant jamais de la seule pauvret qui souvent la masque mais du sentiment de proprit quon ne possde pas bien quelle vous revienne, dune gloire dguise qui dans ltat de proltaire devient explosive (23). Voil, en passant, une version de la mission historique de la classe ouvrire qui, plutt que de dborder doptimisme, est avant tout ptrie dtonnement philosophique : Que dans un si vieux dressage, dans une si vieille habitude de lesclavage la rvolte soit encore possible, cest un fait si insolite quil a de quoi nous difier, sa manire (23). Cet tonnement devant les tendances labolition de soi de ltre social du proltariat en tant que proltariat, outre le fait quil nous aide peut-tre porter un regard plus serein sur ltat des rapports de forces actuels, pose la condition pralable de ce qui doit suivre : llan utopique-mystique dinspiration chrtienne chez Bloch na de sens que dans la perspective du matrialisme historique. Cet utopique l est donc aux antipodes du dilettantisme opportuniste qui mue depuis quelques annes lutopie en vritable business ditorial. Les mots de Traces Cette cohrence dans la rptition du mouvement douverture de ltre ce quil nest pas encore trouve son nerf dans la continuit du vocabulaire de la moiti cache , autre nom du non-encore en tendance dans le rel. Il est partout question de ce qui ne sarrange qu moiti (8), de ce qui nest qu moiti bon (138), dune pauvret qui est dj moiti la salet (15), dune libert plus qu moiti (30), de moiti de plaisir

(129), de terreurs moiti cuites (128). Il y a aussi du demi (existence, mesure, lune, lan) qui prolifre aux pages 38, 64, 69, 109, 120, 128, 130, 137, 171. Mais on trouve encore du tronqu ( cette vie tronque (64]) et du quasi (112). Aussi, chacune des quatre figures que lon a essay de reconnatre (rvolution, ddoublement, ligne brise, rsurrection) rejoue-t-elle le mouvement de dvoilement de la moiti cache, du demi manquant, de la part tronque. Mais ce mouvement implique dans tous les cas une sortie hors du trou, hors du soi prsent qui est mutilation. On est alors devant le paradoxe suivant : la seule compltude envisageable doit tenir ensemble laccompli et linaccompli, le devenu et l-venir. Je ne suis complet que dans lanticipation permanente du mouvement de non-prsence moi-mme et donc de ma propre incompltude. Je ne suis tout fait l quen prsence de mon fantme. Traces ne connat que ce point de bascule o la fin est en mme temps commencement authentique et dvoilement. Des utopies formules, dcrites, autrement dit, du commenc et du dvoil, Traces ne dit rien simplement parce que rien ne peut en tre dit qui ne dformerait le premier tonnement (190) et qui ne serait pas renoncement au maintien de lorientation du commencement (191). Et cela parce quun Nouveau authentiquement nouveau ne peut se dire avec le vocabulaire ou la syntaxe du dj. Laltrit utopique est donc indicible et dans ce travail de la nostalgie vers lavant, la recherche dune parole ajuste lordre de ce qui nest pas encore ne peut quaboutir au silence. Cest ainsi que les meilleurs dilettantes perdent la voix (81). Cest pour cela que le munichois dun rcit dj voqu est dcrit comme grand connaisseur en mutisme (94). Traces sachve sur une histoire dans laquelle le mutisme nest plus anecdotique mais central : le chasseur Michael Hulzgger, dont on devine quil a vu lautre ct, devient, en pleine contradiction avec sa nature antrieure, [] compltement muet . Aprs avoir entendu sa confession, lArchevque Firmian de Salzbourg abdiqua sa charge pastorale et se tut jusqu sa fin (192). L encore, les personnages de lhistoire deviennent muets, le petit conte sachve et Traces avec lui, comme si le petit livre qui regroupe toutes ces histoires partageait lui-mme avec elles cette tension vers un point de basculement dans la moiti silencieuse, utopique, cache. Ainsi, le dbut de Traces, en commenant par une figure du trou, est une fin ou tout au moins, cest un dbut qui ne parle pas de commencement mais au

contraire, denfermement, darrestation. La fin de Traces, exactement linverse, est, elle, un point silencieux de commencement. Le dbut est une fin. La fin est un dbut. Voil un texte qui nest pas avare de paradoxes. Mais il faut enfin en venir celui qui les porte tous. On a relev les thmes rcurrents de la sortie de soi (lorsque lon en vient prendre cong de soi-mme [76] ou que lon a affaire quelquun qui ne demandait pas mieux que de sortir de soi ) et du mutisme devant lindicible du Nouveau plac au-del de tout mot dj disponible. Autant le dire, notre paysage thmatique ressemble singulirement ce que lon trouverait, non pas chez Marx, mais dans les instructions spirituelles de Matre Eckhart, et Bloch se met bavarder dans le langage de la gnose [6]. La chose ne constitue pas une si grande surprise si lon se souvient dune part que la tradition de la mystique chrtienne fait partie de la culture philosophique de Bloch depuis les annes 1910[7] et si dautre part, on tient compte du fait que la rfrence Eckhart, et mme au pseudo Denys, reste souvent prsuppos dans Lesprit de lutopie ou dans Le principe esprance. Pour rester bref, Bloch semble avoir confisqu le problme de lindicibilit de Dieu chez Eckhart ainsi que la thmatique du dsistement de soi [8] et des trois morts de lme pour les tirer sur le champ de ce que lon pourrait risquer dappeler lutopie ngative (en imitation de la thologie ngative rhnane). On peut dailleurs voir dans cette rquisition une exploitation particulirement audacieuse du paradoxe athe quun Eckhart (entre autres) formule au cur du christianisme : Dieu transcende toute chose, tel point que je ne puis rien en dire ni en penser. Mieux : je ne puis dire que Dieu est bon car pour ce faire, il faudrait que dieu soit un tre. Or, Dieu nest pas mme un tre car la catgorie de ltre impliquerait une dterminit encore bien trop de lordre du pensable ; Dieu est un surtant , un nant au-del de toute dterminit. Dieu nest pas : Remarquez le bien ! Dieu est sans nom : car de lui personne ne peut rien dire ni connatre. []Si donc je dis Dieu est bon Si je dis en outre que Dieu est sage : ce nest pas vrai, je suis plus sage que lui ! Si je dis encore que Dieu est quelque chose qui est : ce nest pas vrai, il est quelque chose de tout fait transcendant, il est un surtant non-tre ! [9] Si lon voit facilement comment ce genre de raisonnement a valu Eckhart le sort que lEglise lui a rserv ( la fin de sa vie et pendant les

sicles qui ont suivi[10]), on peut aussi supposer que cest aussi ce qui fait dire Gilles Deleuze et Flix Guattari que le christianisme scrte de lathisme plus que toute autre religion [11]. Le non encore utopique concret, inscrit en tendance dans le rel, ressemble singulirement, de ce point de vue, au surttant eckhartien, mais cette fois, rabattu sur le plan dimmanence et matrialis. Notons que ce renversement en implique un autre : le principe et source originelle cach dans la mmoire bascule cette mmoire en une mmoire du cach propre Bloch, qui, brisant le cercle de la rminiscence et du retour du mme, est venir.[12] Il sagit donc dune mmoire de ce qui nest pas encore : aussi, la matrialisation utopique du surtant , faut-il ajouter un renversement de la mmoire maintenant devenue puissance anticipante. Cest du moins de cette manire que lon peut suggrer de relire le vocabulaire du cach dans Traces[13] qui parle cette langue de lathisme qui est toujours extraire dune religion [14]. Reste savoir jusquo Traces reprend la question du dsistement de soi, et pour en faire quoi. Raconter en dilettante : rcit et matrialisme mystiqueathe. Ce que lon va essayer maintenant de conter, de faire remarquer, cest comment on a t frapp par certaines choses. En amateur, on remarque en racontant, on dit ce quon veut raconter (13). Si les figures damateurs et de dilettantes foisonnent dans Traces, cest en creux que la figure du dilettante est encore la plus remarquable. On a dj relev que Bloch ne faisait jamais rfrence aux auteurs ou aux origines des histoires, contes, fables quapparemment il jette ensemble. Il nest propos aucune tude ou analyse critique systmatique qui permettrait au philosophe, au thoricien de mettre en travail la fonction organisatrice, classifiante qui est la sienne. Le relchement du texte de Bloch se situe exactement loppos de ce genre de proccupation ds lors quil vise un laisser-parler, un laisseradvenir du conte comme moment du pr-apparatre utopique. La voix narrative de Trace est prte et se laisse investir en pratiquant une dsertion, un dtachement , un dsistement de soi de la fonction autoriale. La cohrence de Traces comme bric--brac tient prcisment dans cet effort cultiv deffacement du soi-auteur. On reconnat alors ici le travail

dauto-extinction et dabsence soi de lamant mystique tendant se dserter lui-mme pour laisser Dieu natre dans lme enfin libre. Dans cette perspective, les fonctions auteurs originaires absentes derrire les rcits rapports ne seraient quautant dimages projetes de lauto-extinction dErnst Bloch, amant mystico-matrialiste et athe dun genre peu couru. Cest dans cette mme perspective encore que lon voit ces dcrochages, ces dsistement (rendant impossible tout travail dinterprtation vers larrire, vers les intentions, les biographies, les contextes dorigine des histoires) et cet amateurisme revendiqu, simprimer dans le droulement mme du texte. Jai dj fait rfrence Silence et mmoire (91-93) o il est cont comment le dernier pharaon gyptien fut dfait. Mais maintenant, on a de bonnes raisons de penser que lamateurisme (des plus srieux) quexige labsence soi passe dans la simple manire de raconter : le dilettantisme narratif entrane une srie de ruptures, une drive hors de soi du rcit faisant que lon passe de jai un ami Hrodote puis au pharaon avec des formules du type : bien que la chose au fond nait pas grand-chose voir avec cet incident, il me vient lesprit un trait sublime [] (91). Le dcrochage hors de soi est aussi et dabord une rupture de la narration amateur qui laisse advenir ces infimes points dtonnement qui sont autant de fins-commencements. Je risquerai alors, titre de rcapitulatif, plusieurs propositions sur le statut du rcit dans Traces, uvre dont la littrarit et le dilettantisme, loin dtre alatoires, ont bel et bien une fonction. (1) Lamateurisme narratif nest pas simplement destin illustrer ou orner des noncs thoriques. Il est un moment de passage lacte dans lequel le thorique sauto-dborde dans une pratique de lutopie ngative (au sens o on la entendu prcdemment). (2) Lamateurisme, en tant quindice de rquisition athe dune certaine tradition de mysticisme chrtien, est un laisser advenir et un laisser parler. A ce titre, il est un mode de prise de parole de la catgorie du possible telle quelle est inscrite tendanciellement dans le rel. Autrement dit : quelque chose parle qui nest pas moi et qui nest pas non plus le ftiche marchand. (3) Do Traces comme dlire lger. (4) Le rcit comme acte et comme dpossession est donc un moment de remonte de lobjectif qui parle le subjectif. Cest alors aussi le mouvement dentre en matire de la conscience qui gagne en puissance danticipation mesure quelle se dgonde ou quelle

sort du prsent trou . Ou, pour reprendre les termes de Bloch, cest le moment de rencontre et de fcondation mutuelle de la matire utopique dont la terre est faite (64, soulign par lauteur) et les rves ralistes derrire la porte (137). (5) Traces fait donc du rcit le point de pr-apparatre privilgi des mondes meilleurs natre. (6) Tout cela semble indiquer que Bloch constitue la matrialit utopique objective en autre versant du ftichisme de la marchandise chez Marx : lutopique de Bloch comme le ftichisme de Marx ne sont pas (ne sont plus, avec eux) des faits de conscience ; lun et lautre sont des catgories matrielles objectives ; tous deux ventriloquent les agents, font que quelque chose parle qui nest pas le sujet quand le dit sujet ouvre la bouche. Enfin, la matire utopique de Bloch semble reproduire lcrasement de la superstructure dans la base quopre la thorie du ftichisme de la marchandise. Ce qui signifie, encore une fois, que les rcits de Traces, avec tout leur imaginaire, leur dimension culturelle, ne relvent plus de lordre superstructurel ; ils sont au contraire des moments dinstanciation subjective et dincarnation parlante de la matrialit objective. Avec pour consquence, une verbalisation du matriel et une matrialisation de la langue. Et cest au rcit de faire entendre la petite musique de la matire. Jai essay de relever la spcificit de la situation de cet trange petit livre dErnst Bloch. Jai voulu ensuite montrer que malgr leffet de dispersion, chacune des quatre parties du livre semble tre chiffre (il aurait fallu prendre le temps de dtailler davantage la lecture des trois autres sections du livre). Je me suis intress ensuite au travail du mysticisme athe dans Traces pour en revenir enfin la relation profonde quy entretiennent le rcit et le matrialisme. Mais, nous disait la quatrime de couverture dans une parenthse bien intimidante : ([Traces est] impermable quiconque nest pas fascin par Munich ou Berlin des annes 20 ). Sans doute. Mais linjonction (interprtez : en arrire toutes !), peine voile, pourrait aller totalement lencontre de la leon dErnst Bloch qui nous dit ailleurs si lappropriation de lhritage culturel doit toujours tre critique, cette appropriation doit impliquer, comme moment particulirement important, lauto-dissolution de la premire fonction de luvre, conue comme objet dart , mais aussi celle du faux isolement auquel prtendait luvre lpoque et que renforce encore la contemplation en muse [15]. Alors une

vision plus proche de ce que nous enseigne Traces nous dirait srement : impermable quiconque ne reste pas fascin par la possibilit toujours ouverte dun avenir et dune vie tout autres. Impermable encore quiconque nentend pas la littrature de lutopique comme ncessit matrielle et militante. Bien loin du muse de la rification culturelle. Thierry Labica
[1]. Toutes les rfrences de pages renvoient ldition de Traces, Paris, Gallimard, 1998, trad. P. Quillet et H. Hiderbrand. [2]. uvre que nombre de compilateurs sempressent, scandaleusement, mais trs opportunment, dignorer. [3]. Cf. E. Bloch, La philosophie de la Renaissance, Paris, Payot, 1994, p. 44. [4]. Cf., sur ces questions, Michael Lwy, Rdemption et utopie : le judasme libertaire en Europe centrale, Paris, PUF, 1988. [5]. On pense en particulier T.-W. Adorno, Traces de Bloch , in Notes sur la littrature, trad. Sibylle Muller, Paris, Flammarion, 1984 [1958], p. 153-170, et Jameson, F., Marxism and Form, Princeton, Harvard UP, 1974 [1971], p. 123125. [6]. T.-W. Adorno, ibid., p. 153. [7]. Cf. M. Lwy, op. cit. [8]. Matre Eckhart, Sermons et traits, Paris, Gallimard, 1987, p. 193. [9]. Matre Eckhart, Du renouvellement dans lesprit , in, Sermons-traits, trad. Paul Petit, Gallimard, 1987, p. 131. Cf. galement sur ces questions, A. de Libera. La mystique rhnane, Paris, Le Seuil, 1994, ch. 6, et en particulier, p. 247-248 ( lhomme pauvre ), et p. 283-284 ( Le solipsisme ontologique de Dieu ). [10]. Le passage cit est fort proche de ce que lon peut galement lire dans comme une toile du matin (Matre Eckhart, ibid., p. 125 : en Dieu il ny a ni bon ni meilleur ni le meilleur ! ) et qui, pour tre entach dhrsie , fait partie des 28 propositions condamnes par Jean XXII en 1329. Cf., ibid., p. 320. [11]. G. Deleuze et F. Guattari, Quest-ce que la philosophie ? Paris, Minuit, 1991, p. 88. Paradoxes chrtiens-athes que lon retrouve chez un William Blake (que Bloch cite en exergue dun des chapitres du premier tome du Principe esprance) ou chez un Jacob Boehme [12]. Renversement et rupture (du cycle fondamentalement strile )

conforme au programme repris et systmatis dans le Principe esprance : il ny a de place dans la philosophie que pour lanti-rminiscence . Lesprance qui, aucune fin, ne veut tre au mme point qu son dpart, brise ce cycle autoritaire (trad. Franoise Wuilmart, Paris, Gallimard, 1976, Tome 1, p. 246.) [13]. Sur le le principe premier demeurant cach dans les profondeurs secrtes de la mmoire et o sengendre le verbe intime qui nest daucune langue chez Thierry de Freiberg, cf. A. de Libera, ibid., p. 177. [14]. Ibid. p. 88. [15]. E. Bloch, Le Principe esprance, Paris, Gallimard, 1976, vol. I, p. 265.

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