qwertyuiopasdfghjklzxcvbnmqwertyui opasdfghjklzxcvbnmqwertyuiopasdfgh jklzxcvbnmqwertyuiopasdfghjklzxcvb nmqwertyuiopasdfghjklzxcvbnmqwer EL ARREPENTIMIENTO DE JUAN EL BAUTISTA tyuiopasdfghjklzxcvbnmqwertyuiopas Alex Flores Ventura dfghjklzxcvbnmqwertyuiopasdfghjklzx cvbnmqwertyuiopasdfghjklzxcvbnmq wertyuiopasdfghjklzxcvbnmqwertyuio pasdfghjklzxcvbnmqwertyuiopasdfghj

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COMPENDIO 2 Ps. Heber Tolentino

Introduccin

En los primeros diez captulos de Mateo registra la revelacin del Rey a la nacin de Israel. En los captulos uno y dos nos da su linaje y nacimiento, mostrando a partir de los profetas que Jesucristo es el Rey de Israel. En el capitulo III presenta a Jess mediante su "PRECURSOR" Juan el Bautista. " En aquellos das vino Juan el Bautista predicando en el desierto de Judea, y diciendo: Arrepentios, porque el reino de los cielos se ha acercado. Pues este es aquel de quien hablo el profeta Isaias, cuando dijo: Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Seor, enderezad sus sendas". (Mt. 3:1-3).

Para Mateo, el factor culminante en la preparacin de la venida del Mesas es el ministerio de Juan el Bautista. l fue levantado por Dios para ser "precursor". Su tarea era la de preparar y abonar la tierra para la venida de Jess. Dios le enviaba para que, por medio de su predicacin, los corazones de las gentes estuviesen predispuestas para el ministerio de Jess. La llamada al arrepentimiento, que estaba en el mismo centro de su ministerio, era una llamada "pre-evangelista". El arrepentimiento es una condicin previa e indispensable para que el evangelio pueda ser recibido. Merece la pena meditar sobre la vida y ministerio de Juan. Segn Jess, "entre los nacidos de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista". (Mt. 11:11). Ahora pues en esta investigacin intentaremos aproximarnos a la verdad del arrepentimiento realizado y convocado por Juan el bautista durante su tiempo de ministerio sea en su preparacin, predicacin y cautiverio.

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EL ARREPENTIMIENTO DE JUAN EL BAUTISTA

1. EL LLAMADO DE JUAN a. Peticin del sacerdote Zacaras, padre de Juan el Bautista i. El primer argumento lo encontramos en Lucas 1:13 y 14: Pero el ngel le dijo: No temas, Zacaras, porque tu peticin ha sido oda, y tu mujer Elisabet te dar a luz un hijo, y lo llamars Juan. Y tendrs gozo y alegra, y muchos se regocijarn por su nacimiento Lucas 1:13-14 (LBLA destacado nuestro). Aunque no se especifica el contenido de la peticin de Zacaras, resulta evidente que el hecho de que su mujer, Elisabet, dara a luz a Juan el Bautista responde en primera instancia a la voluntad de sus padres (peticin que han encomendado a Dios), y que est relacionada, vinculada o utilizada, por la voluntad divina (ver versculos siguiente). Porque l ser grande delante del Seor; no beber ni vino ni licor, y ser lleno del Espritu Santo aun desde el vientre de su madre. Y l har volver a muchos de los hijos de Israel al Seor su Dios. E ir delante de El en el espritu y poder de Elas PARA HACER VOLVER LOS CORAZONES DE LOS PADRES A LOS HIJOS, y a los desobedientes a la actitud de los justos, a fin de preparar para el Seor un pueblo bien dispuesto Lucas 1:15-17 . ii. El nio creca y se fortaleca, y Dios se manifiesta, este segundo argumento puede desprenderse de dos versculos concretos. Y el nio creca y se fortaleca en espritu; y vivi en lugares desiertos hasta el da en que apareci en pblico a Israel Lucas 1:80 durante el sumo sacerdocio de Ans y Caifs, vino la palabra de Dios a Juan, hijo de Zacaras, en el desierto. Y l fue por toda la regin contigua al Jordn, predicando un bautismo de arrepentimiento para el perdn de los pecados Lucas 3:2-3. Tanto el crecer, como el fortalecerse, y responder a la palabra de Dios, son acciones que contienen en s misma la voluntad humana como respuesta en una direccin concreta. Evidentemente Juan podra haberse negado, o haber rechazado tanto su llamado como su voluntad de crecer y fortalecerse en espritu. Una muestra de libre albedro en esta historia, puede encontrarse en la reaccin de Zacaras frente al ngel Gabriel, cuando ste le comunica que su esposa dar a luz a Juan el Bautista, y Zacaras responde con desconfianza, quedando por ello mudo, hasta que todo acontezca. Entonces Zacaras dijo al ngel: Cmo podr saber esto? Porque yo soy anciano y mi mujer es de edad avanzada. Respondiendo el ngel, le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy en la

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presencia de Dios, y he sido enviado para hablarte y anunciarte estas buenas nuevas. Y he aqu, te quedars mudo, y no podrs hablar hasta el da en que todo esto acontezca, por cuanto no creste mis palabras, las cuales se cumplirn a su debido tiempo Lucas 1:18-20 . 2. EL ALCANCE DE JUAN EL BAUTISTA Pocos predicadores han producido iguales resultados, ninguno ha recibido igual alabanza de la Cabeza de la Iglesia. a. Lo primero a destacar sobre este hombre es su MENSAJE, (vers. 1-2). Juan estaba ofreciendo el reino de Dios a los Judos, pidindoles que se arrepintieran y se prepararan para recibir al Rey. Jess mismo predic este mismo mensaje, (Mt. 4:17), y tambin sus discpulos, (Mt. 10:7; Lc. 24:46-48) Cuando la nacin juda rechaz al Rey, el reino les fue quitado, (Mt. 21:42-43). b. Lo segundo que podemos aprender de Juan es su AUTORIDAD, (Mt. 3:3). De su ministerio y eleccin haba escrito el profeta Isaas, (Is. 40:1-3). Juan el Bautista di cumplimiento a esta profeca. l fue el ltimo de los profetas del Antiguo Testamento, (Lc. 16:16). Por cuatrocientos aos no se haba odo de ningn profeta. Las ltimas palabras profticas pronunciadas por el penltimo de los profetas del Antiguo Testamento hablaban de la venida de Juan el Bautista al que anuncia como Elas y que Cristo interpret que se trataba de Juan el Bautista, (Mt. 11:11-14; 17:10-13). As pues, tanto Isaias como Malaquias anunciaron de la venida de Juan el Bautista como "precursor" del Rey. Por tanto su autoridad estaba avalada por el mismo Dios, "Jehov de los ejrcitos" y que en su venida lo haba elegido para ser su HERALDO Y ANUNCIADOR, (predicador). La autoridad de su mensaje fue toda verdad, (Jn. 10:40-42). c. La tercera cosa que vemos en este gran profeta de Dios es su PERSONA, (v. 4). Fue humilde y rstico en sus maneras y sus vestidos. Su vestimenta recordaba la de Elas, (2R. 1:8). En Malaquias 4:5-6, Dios prometi que Elas vendra primero antes del terrible ida del Seor. Los judos le preguntaron a Juan si era Elas y l lo neg, (Jn. 1:21). Sin embargo, si los judos hubieran recibido a su Rey, Juan hubiera sido ese Elas, (Mt. 11:14), Juan vino en el espritu y poder de Elas, (Lc. 1:17), empezando en el versculo 13. d. En cuarto lugar hemos de destacar su BAUTISMO, (vers. 5-6). Este no fue el Bautismo cristiano, (vase Hch. 19:1-7), Si no mas bien de arrepentimiento, (Mt. 3:11). Su Bautismo era del cielo, (Mt. 21:23-27), y este Bautismo de arrepentimiento tenia dos propsitos: i. Introducir a Cristo en la nacin de Israel, (Jn. 1:31). ii. Preparar sus corazones para la venida del Rey.

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Los judos bautizaban a los gentiles que se convertan en proslitos, pero Juan bautizaba Judos!. Ahora en los versos 7 al 12 vemos a los fariseos viniendo a Juan, (Mt. 3:7-12). Los fariseos eran legalistas literales, que convirtieron la ley en una carga; los Saduceos eran "liberales" que negaban mucho del Antiguo Testamento, (vase Hch. 23:8). En tres ocasiones a los fariseos se les llamo "generacin de vboras", por Juan el Bautista y por Jess, (Mt. 12:34; 23:33). Satans es una serpiente y estos hombres eran sus hijos, (Jn 8:44). Los fariseos eran enemigos de Cristo y aparecen con frecuencia en Mateo. Ahora en los versos 13 al 17, vemos a Jess y a Juan para ser bautizado. Por qu se bautiz el Hijo de Dios an cuando nunca cometi pecado alguno?. Podramos mencionar por lo menos SEIS RAZONES: a. OBLIGACION: "Conviene que cumplamos con toda justicia", (Mt, 3:15). b. CONSAGRACION: El sacerdote del Antiguo Testamento se baaba, luego era ungido. Jess se someti al bautismo en agua, luego el Espritu Santo vino en forma de paloma, (vase Exodo 29). c. ELOGIO: Jess dio su aprobacin al ministerio de Juan y as oblig a la gente a escuchar a Juan y a obedecerle. En lugar de eso, los lideres religiosos rechazaron el bautismo de Juan, (Lc. 7:30). d. PROCLAMACION: Esta fue la presentacin oficial de Jess que Juan hizo a la nacin juda, (Jn. 1:29-34). e. EXPECTACION: Este bautismo de agua miraba hacia su bautismo de sufrimiento por nosotros en la cruz, (Lc. 12:50). Jess cumpli toda justicia mediante su muerte en el calvario. f. IDENTIFICACION: Jess se identific con los hombres pecadores, inmediatamente despus, el Espritu le llevo al desierto. Y all podemos ver aquel cuadro del "chivo expiatorio" que simblicamente llevaba los pecados de la nacin, (Lv. 16:1-10). La palabra griega "baptizo", significa sumergir, hundir y Juan requera mucho agua para el bautismo, (Jn. 3:23). Jess experiment en la cruz el oleaje y marejada de la ira de Dios.

En el versculo 16 vemos la seal de Dios prometida a Juan que le dara para identificar a su Hijo. (Jn. 1:31-34). Y en el versculo 17 vemos a Jess y al Padre, (esta es la primera de tres ocasiones cuando el Padre le habl al Hijo desde el cielo, Mt. 17:5; Jn. 12:28), aqu tenemos revelada la Trinidad. El Hijo es bautizado, el Espritu Santo desciende como Paloma y el Padre habla desde el cielo.

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3. JUAN EL BAUTISTA, VISTO COMO ELIAS Elas, fue un profeta que vivi en tiempos del rey Acab (1 R 17-2 R 2). La creencia juda de la poca consista en esperar su regreso, que anunciara la llegada del da del Seor (Mal 4.5-6). He aqu, yo os envo al profeta Elas antes que venga el da del SEOR, da grande y terrible. El har volver el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres, no sea que venga yo y hiera la tierra con maldicin. Esta idea juda era correcta, sin embargo, no slo confundieron a Juan el Bautista con Jess (Juan 7:40-41), sino que tampoco lo reconocieron, ni a Juan el Bautista, como el Elas, ni a Jess como el Mesas (Mateo 17:10-12). Es decir, el Elas que anunciara la llegada del da del Seor, se cumpli en la persona de Juan el Bautista. Este hecho queda registrado en las Escrituras por las propias palabras de Jess, quien clarifica toda esta confusin: Y sus discpulos le preguntaron, diciendo: Por qu, pues, dicen los escribas que Elas debe venir primero? Y respondiendo El, dijo: Elas ciertamente viene, y restaurar todas las cosas; pero yo os digo que Elas ya vino y no lo reconocieron, sino que le hicieron todo lo que quisieron. As tambin el Hijo del Hombre va a padecer a manos de ellos. Entonces los discpulos comprendieron que les haba hablado de Juan el Bautista. Mateo 17:10-12. Jess, por tanto, identifica a Elas (aquel Profeta esperado por los Judas antes de la venida del Mesas) con Juan el Bautista y, mientras que Juan el Bautista anunciaba la venida del Hijo de Dios, los judos rechazaran a uno y a otro. Por eso no es de extraar que tanto Juan el Bautista (Mateo 14:1-12), como Jess, terminaran sacrificados.

4. EL BAUTISMO DE JUAN EL BAUTISTA: Juan el B. era un personaje muy popular entre los Judos del 1er siglo. Tena gran arrastre, no slo en Palestina cuando an estaba vivo, sino entre Judos muchas dcadas despus, lejos de su tierra (ver Hechos 18:25; 19:1-4). Muchos crean que l era el Mesas, pero Juan el B. lo negaba expresamente (vs 20). De hecho, se identificaba como aquel que preparaba el camino del Mesas a travs de predicacin y bautismo (vs 2228).

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Durante el perodo de los testamentos, los Judos comenzaron a bautizar a Gentiles que deseaban convertirse al Judasmo. Esto era una manera simblica de ensearles que necesitaban estar limpios de sus pecados antes de poder pertenecer a la familia de Dios. Esto, por supuesto, era cierto. El problema era que muchos Judos crean que por el slo hecho de pertenecer a la descendencia de Abraham, eran automticamente miembros de la familia de Dios. Crean, por ejemplo, que Abraham permaneca ante las puertas del infierno para controlar que ningn Judo fuese, por equivocacin, despachado en esa direccin, de modo que Abraham pudiese reenviarlo al cielo, donde perteneca. Juan rechazaba este punto de vista. Este era el significado principal de su ministerio. De acuerdo a Juan el B., la buena nueva era la inminente llegada del Mesas. La mala noticia era que el pueblo Judo no poda beneficiarse de la llegada del Mesas debido a sus pecados. Por ello insista que los Judos se bautizaran, con lo cual reconoceran que estaban no calificados de pertenecer a la familia de Dios, al igual que los Gentiles, de modo que necesitaban el perdn de Dios de la misma manera que el resto de la gente. Al adoptar esta actitud de humildad y aceptar el bautismo, estaban entonces listos para la llegada del Mesas. La historia narrada en los vs 19-34 tuvo lugar despus que Jess haba sido bautizado y tentado en el desierto por 40 das. En su calidad de ltimo profeta del Antiguo Testamento, Dios le dio dos grandes privilegios: a. Tuvo el privilegio de ungir al Mesas. En el Antiguo Testamento, Dios seleccionaba reyes enviando profetas a ungirlos con aceite (ej. Samuel con Sal y David). La palabra Mesas significa el ungido - el rey elegido por Dios. Como el ltimo profeta del Antiguo Testamento, Juan el B. ungi al Rey mximo de Dios mediante el bautismo. Dios no le haba revelado quin sera el Mesas, pero le comunic en cambio que el Espritu de Dios descendera y permanecera sobre una de las personas que el bautizara (un evento sobrenatural, obviamente). b. Juan el B. declar que Jess cumplira con el sistema de sacrificio del Antiguo Testamento. El propsito de ese sistema era demostrar que somos pecadores, que la pena del pecado es la muerte, y que Dios con su misericordia nos proveera algn da con un Substituto sin culpa que morira por nosotros. Jess cumpli lo que se presagiaba con los sacrificios de animales. Por ello Juan el Bautista lo llamaba el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo (vs 29). Por ello que Jess, a pesar de no tener pecado, insisti en ser bautizado por Juan el B. De esta manera, se

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presentaba como Aquel que identificara y soportara los pecados del pueblo de Dios.

De modo que el ministerio de Juan el Bautista demuestra la perfecta continuidad entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. El mismo es el puente entre el perodo de promesa y el perodo de cumplimiento. Habiendo completado su misin, Juan el Bautista le traspasa el bastn a Jess y urge a sus seguidores que sigan a Jess. En los versculos siguientes del captulo 1, vemos cmo la influencia del ministerio de Jess comienza a expandirse Juan nos relata cmo cinco hombres (uno de los cuales es l mismo) llegaron a creer que Jess era realmente el Mesas. Cerca de un ao despus, Jess los escogi como sus discpulos/apstoles. Adems de presentar detalles nicos, este pasaje contiene cierta informacin que nos ayuda a entender cmo Jess influye a la gente. Cada uno de estos principios tambin corrige concepciones errneas acerca del Cristianismo.

5. El BAUTISMO DE JESUS EN MATEO 3:13-17: Entonces Jess vino de Galilea a Juan en el Jordn, para ser bautizado por l. Mas Juan se le opona, diciendo: o necesito ser bautizado por ti, y t vienes a m? Pero Jess le respondi: Deja ahora, porque as conviene que cumplamos toda justicia. Entonces le dej. Y Jess, despus que fue bautizado, subi luego del agua; y he aqu los cielos le fueron abiertos, y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma, y vena sobre l. Y hubo una voz de los cielos, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Jesucristo dijo: de cierto os digo, que entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista. Aunque Juan fue un gran profeta, muri de manera trgica a manos de Herodes Antipas. El historiador Josefo nos ofrece el siguiente relato: "Herodes (Antipas) se vio envuelto en una discusin con el Rey de Petra, Aretas, con cuya hija haba contrado matrimonio y con la cual haba estado viviendo durante algn tiempo. Pero cuando estaba en Roma, con su hermanastro Herodes (tambin conocido como Felipe, el hijo de Herodes el Grande por Mariame, la hija de Simn el sumo sacerdote), Antipas se enamor de Herodias, la mujer de su hermano, y prometi casarse con ella y divorciarse de la hija de Areta. Pero la hija de Areta puso al descubierto el plan de Herodes y le pidi a Herodes que le permitiese ir a visitar a Macario. Desde all se fue apresuradamente a ver a su padre en Arabia y le cont lo que estaba planeando Herodes. Esto y una disputa relacionada con los lmites de tierra llev a Areta a atacar a Herodes, cuyo ejrcito qued completamente destruido. Herodes le escribi acerca de esto a Tiberio.
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Cesar se sinti dominado por la ira y orden al gobernador sirio, llamado Vitellius, que declarase el estado de guerra con Aretas, pero muchos de los judos sintieron que el desastre acontecido a Herodes era el juicio de Dios sobre l por la manera de haber tratado a Juan, de sobrenombre el Bautista. Aunque Juan era un buen hombre y haba enseado a los judos a adorar a Dios, a llevar vidas rectas y a practicar la justicia con otros, Herodes dio orden de que le matasen. Juan haba estado enseando que no se deba usar el bautismo para obtener el perdn de los pecados cometidos, sino para que fuese una consagracin del cuerpo.Comenzaron a reunirse grandes multitudes alrededor de Juan por causa de su predicacin y Herodes se tema que su gran poder de persuasin sobre los hombres diese lugar a la rebelin. Por lo tanto, decidi que sera mejor matarle antes de que se produjese un levantamiento. Juan fue llevado encadenado a la fortaleza de Macario y fue muerto en esa crcel. Los judos crean que Dios haba vengado su muerte destruyendo al ejrcito de Herodes. (Antigedades Judas XVIII, 106) Echemos ahora un vistazo a fin de descubrir de qu modo el relato bblico encaja con el relato de Josefo. a. Josefo afirma que Juan el Bautista exhortaba a las gentes a llevar una vida recta. LA BIBLIA hace la misma afirmacin en Mateo 3:8, Juan pido al pueblo que hiciese frutos dignos de arrepentimiento de acuerdo con una vida de arrepentimiento. b. Josefo afirma que el Bautista pidi al pueblo que practicase la justicia con su prjimo. LA BIBLIA afirma en Lucas 3:11-18 que Juan le dijo a una multitud de personas: El que tiene dos tnicas, d al que no tiene; y el que tiene qu comer, haga lo mismo. A los recaudadores de impuestos les dijo: No recojis mas impuestos de los que debis. Y a un grupo de soldados les dijo: No extorsionis dinero y no acusis falsamente a las personas. c. Josefo escribi: Juan ense que no se deba usar el bautismo para obtener el perdn por los pecados cometidos, sino para consagrar al cuerpo. Da la impresin de que esta afirmacin es contraria a lo que dice Lucas 3:3 donde leemos: Y l fue por toda la regin contigua al Jordn, predicando el bautismo del arrepentimiento para perdn de pecados. Pero si lee usted este pasaje con cuidado, dice el BAUTISMO DEL ARREPENTIMIENTO por el perdn de los pecados. El ARREPENTIMIENTO es la palabra clave y significa cambiar de opinin y de actitud en relacin con el pecado, apartarse de l y pedirle perdn a Dios. El acto exterior del bautismo por inmersin en s mismo no perdona los pecados ni tampoco puede conseguirlo ningn acto realizado por el hombre. Jess llev l mismo todos los pecados del mundo en la cruz y solo aceptndole como su Salvador puede usted obtener el perdn de sus pecados. Por lo tanto, el bautismo es un acto de obediencia al mandato del Seor y la promesa que nos ha hecho, en el sentido de que igual que el agua limpia nuestros cuerpos cuando estn

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sucios, la sangre derramada por Cristo lava lo sucio que hay en nuestra alma, es decir, todos nuestros pecados. d. La Biblia dice en Mateo 14:3-10: Porque Herodes haba prendido a Juan, y le haba encadenado y metido en la crcel, por causa de Herodas, mujer de Felipe su hermano, porque Juan le deca: No te es lcito tenerla. Y a pesar de que deseaba matarle, tema a la multitud, porque le consideraban un profeta, pero cuando se celebr el cumpleaos de Herodes, la hija de Herodas bail antes ellos y le complaci a Herodes. Por lo tanto, le prometi con un juramento que le dara cualquier cosa que ella le pidiese y ella, a instancias de su madre, le dijo: dame la cabeza de Juan el Bautista en un plato. Y el rey lo lament, pero por causa del juramento y por motivo de los que estaban sentados con l, dio orden de que se la diesen, as que envi que Juan fuese decapitado en la prisin. Josefo escribi la misma cosa: Herodes se haba enamorado de la esposa de su hermanastro, de modo que prometi casarse con ella divorcindose de la hija de Areta (cosa que hizo y al hacerlo quebrant los Diez Mandamientos cometiendo adulterio.)Herodes hizo que matasen a Juanque fue trado encadenado a Macario y le mataron en la crcel.

6. MINISTERIO, BAUTISMO Y JUAN EL BAUTISTA La trascendencia del ministerio de Juan el Bautista puede derivarse de las propias declaraciones de nuestro Seor con respecto a l. l llama a Juan un profeta y mucho ms que un profeta, y que declara que entre los nacidos de mujer no se ha levantado otro ms grande que l. Le aplica las palabras profticas de Malaquas (3:1): He aqu, yo envo mi mensajero, el cual preparar el camino delante de m. La interpretacin y significado precisos de la declaracin de Mateo 11:12 y Lucas 16:16 pueden ser algo oscuros, pero puede haber poca duda de que, en general, se tiene la intencin de describir la superioridad de Juan sobre todos los profetas precedentes, y que coloca esta superioridad en su conexin cercana con la aparicin real del reino de los cielos como una realidad presente abarcando los pensamientos y conmoviendo los intereses de los hombres: Desde los das de Juan el Bautista hasta ahora, el reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan. A pesar de la preeminencia adscrita de esta manera a Juan, es claro, a partir de la razn dada para esta preeminencia, que l no era tanto un revelador de nueva verdad sino uno que recapitula la antigua verdad. En el punto en donde el antiguo pacto est a punto de pasar hacia el nuevo, Juan una vez ms resume en su ministerio el mensaje

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total de toda la revelacin precedente y se convierte de esta forma en el vnculo de enlace entre esa revelacin y el cumplimiento que haba de seguir. A partir de esto debe explicarse el carcter austero de su obra y predicacin. Este no era resultado que Juan tuviera una concepcin inferior y menos espiritual del reino de Dios de la que Jess tena, sino simplemente de su posicin como el ltimo representante de una dispensacin en la que la santidad y la justicia de Dios eran fuertemente enfatizadas. En el llamado de Juan al arrepentimiento la carga tanto de la ley como de los profetas encuentra su declaracin final. Casi cada rasgo de la apariencia del Bautista da testimonio de la ntima conexin entre l y el antiguo pacto. Llev la vida de un Nazareo, una de las formas Antiguo testamentarias de consagracin al servicio de Jehov (Lucas 1:15). Su medio ambiente del desierto era un smbolo del estado muerto, estril y antiespiritual de Israel (Oseas 2:14, 15; Isa. 40:1-4); su enfoque con respecto al ascetismo en el tema del ayudo seala en la misma direccin (Mat. 11:10). Era, por as decirlo, una reencarnacin de Elas, el severo profeta del Antiguo Testamento, de quien tambin tom prestado su atuendo; no slo la imagen sino que en gran medida incluso la fraseologa de la predicacin de Juan se derivaba de dos profetas del Antiguo Testamento, Isaas y Malaquas. Adems de esto tenemos la declaracin expresa de nuestro Seor que coloca a Juan por fuera de los lmites del reino de los cielos, i.e., fuera de la realizacin Novo testamentaria de este reino histricamente inaugurado por el mismo Jess. Nuestro Seor no quiso decir que Juan no fuese un creyente en el sentido Antiguo testamentario, sino simplemente que oficial y personalmente l no participaba en los privilegios mucho mayores del nuevo pacto: Aquel que es menor en el reino de los cielos, i.e., ocupa un lugar relativamente ms bajo que Juan bajo el Antiguo Testamento, pero que es absolutamente mayor que Juan, debido a que el reino mismo es muy superior a la etapa tpica de la teocracia (Mat. 11:11). Adems, al reiterar los llamados legales y profticos al arrepentimiento Juan tambin repiti en la hora undcima las predicciones Antiguo testamentarias de la salvacin mesinica por venir. La relacin orgnica en la que estos dos elementos de la revelacin del Antiguo Testamento se hallan uno para con el otro se encuentra notoriamente reflejada en la manera en que Juan vincula las dos partes de su mensaje: Arrepentios, pues el reino de los cielos se ha acercado. Pero la fuerza lgica de la apelacin es incrementada por el carcter crtico del tiempo; la cercana del reino se convierte en el motivo para el arrepentimiento. Juan describe la naturaleza del reino que se est acercando al llamarlo un bautismo con el Espritu Santo y con fuego. En esta declaracin el fuego evidentemente se refiere al juicio, que desde tiempos antiguos haba estado asociado con la venida del reino (Mat. 3:10, 12). Pero se ha afirmado sin fundamento que el bautismo con el Espritu Santo de igual manera se refiere al aspecto

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judicial de la crisis que se avecinaba. Aunque coloca el nfasis principal sobre el pecado y el juicio, no podemos creer que Juan dejara totalmente de lado el carcter salvfico del reino que haba sido enviado a anunciar. El Espritu se halla ms bien como la fuente de todas las influencias y beneficios espirituales relacionados con el reino. Otra concepcin errnea frecuentemente encontrada en las interpretaciones modernas de la obra de Juan es que su idea del orden de cosas que se aproximaba se hallaba moldeada en gran manera segn las expectativas Judas prevalecientes, y por lo tanto, al igual que stas, era carnal y poltica. El mismo hecho que Juan anuncia el juicio y criba de Israel como el resultado ms importante de la crisis que se avecina, y que advierte en contra del orgullo y la confianza falsas de la descendencia natural de Abraham, lo mismo que su significativa declaracin de que Dios puede levantar hijos a Abraham an de las piedras, comprueba que sus ideas con respecto al reino de Dios eran radicalmente diferentes de las del Judasmo contemporneo. Solamente en un aspecto Juan revela las limitaciones, en conexin con este tema, que se hallaban necesariamente inherentes en su pensamiento con respecto al reino desde la perspectiva del Antiguo Testamento. Como con los profetas del Antiguo Testamento, l no distingue agudamente entre los estados y fases sucesivas en la realizacin de las promesas mesinicas. El bautismo con fuego y con el Espritu Santo se representan como dos lados del mismo acto. El mismo cumplimiento podra ensear claramente que estos dos lados, puestos juntos en el cuadro de Juan, estaran en realidad separados por un largo intervalo de tiempo. Como el ministerio de Juan resuma en s mismo la sustancia de toda la verdad del Antiguo Testamento, as su ministerio, a su vez, estaba resumido en su bautismo. Este rito se vinculaba a las abluciones ceremoniales del Antiguo Testamento y al uso figurativo hecho por los profetas sobre el poder limpiador y vivificador del agua. Sin embargo, era una nueva institucin por las razones de su introduccin que los crticos de Juan demandaban y el Bautismo mismo afirm una autoridad divina especial. Algunos han intentado explicarlo como una imitacin de los lavamientos requeridos a todos los convertidos del paganismo al Judasmo, el as llamado bautismo de proslitos, pero, mientras tal lavamiento puede haberse acostumbrado tan temprano como el tiempo de Juan, no puede haber posedo en sus das su posterior prominencia como rito de iniciacin en el Judasmo, de manera que la imitacin consciente parece quedar excluida. El bautismo de Juan era un bautismo de arrepentimiento para perdn del pecado. Presupona, expresaba y fortaleca la gracia del arrepentimiento y era una seal manifestada por aquellos que lo reciban en fe para el perdn de los pecados. Deben evitarse dos extremos al estimar el valor y la eficacia de este sacramento. Por un lado, algunos casi lo han desprovisto de todo significado dndole un carcter puramente negativo como si se tratara de arrepentimiento sin fe, y como teniendo solo una

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referencia probable al perdn de los pecados en el futuro mesinico (enfatizando el para), o negando que el don del Espritu estuviese en algn sentido conectado con l. Es verdad, dice Juan: Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento; pero el que viene tras m, cuyo calzado yo no soy digno de llevar, es ms poderoso que yo; l os bautizar en Espritu Santo y fuego. Pero esto ha de entenderse desde el punto de vista que el bautismo de Juan, perteneciendo al antiguo pacto, comparta con todas las ceremonias de esta dispensacin el carcter de un tipo sealando hacia el cumplimiento en Cristo. En tanto que esto no estorba el hecho que, en otro sentido, las ceremonias del Antiguo Testamento eran medios reales de gracia, esto no prueba que el bautismo de Juan fuese solamente un tipo. Por otro lado, no necesitamos irnos al otro extremo de colocarlo totalmente en lnea con el bautismo Cristiano, pues este ltimo descansa en la obra terminada de Cristo. La verdadera visin es que el bautismo de Juan era un verdadero sacramento del antiguo pacto y confera a todos aquellos que lo reciban en fe la manera y medida de gracia Antiguo testamentaria. La diferencia era una de grado, no de sustancia. El bautismo de Juan se torn de especial importancia como el medio por el cual nuestro Seor fue oficialmente introducido en su ministerio pblico, o, para hablar en lenguaje escritural, como el instrumento para la uncin mesinica de Jess. Aparte de anunciar la proximidad del reino en general, Juan tuvo la tarea especial de dar testimonio del Mesas en persona. Nuestro Seor mismo le adjudic gran importancia a este testimonio, pues, cuando ms tarde los lderes Judos le preguntaron por cul autoridad l realizaba Sus actos mesinicos l les plante la contra-pregunta, si el bautismo de Juan era del cielo o de los hombres, indicndoles de ese modo que no eran capaces de juzgar Sus afirmaciones hasta que hubiesen tomado primero una posicin definitiva con respecto a las afirmaciones de Juan. Se pueden distinguir dos facetas en este testimonio presentado por Juan, uno, cuyo registro ha llegado a nosotros en gran parte en los Evangelios Sinpticos de Mateo, Marcos y Lucas, precediendo el bautismo de Jess, el otro registrado en el Evangelio de San Juan, y que pertenece al tiempo subsiguiente a este evento. Durante la primera faceta Juan habl en trminos generales del Mesas como el Ms Poderoso que haba de venir despus de l. Enfatiza Su absoluto derecho y poder para juzgar al pueblo de Israel. Llama a la teocracia Su piso trillador, adjudicndole as una calidad tal de dueo con respecto al pueblo como se le poda adjudicar solamente a Jehov. En esto Juan se apeg a un modo de declaracin que haba sido observado en las mismas primeras revelaciones del Nuevo Testamento, dado a sus padres en el tiempo de la encarnacin, y en el que una de las dos principales

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corrientes de la profeca mesinica Antiguo testamentaria, aquella que hablaba de la venida del mismo Jehov a Su pueblo, fue reproducida. Durante la faceta posterior su testimonio se volvi ms personal y definido, y en algunas de sus declaraciones captamos el eco del evento trascendental del bautismo de Jess, que ya haba ocurrido. La designacin de Juan de Jess como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Juan 1:29) arroja luz sobre su propia interpretacin del significado interno de este acto. Como en la profeca de Isaas 53 el Siervo sufriente de Jehov fue representado bajo la figura de un cordero, para indicar que, aunque en un sentido idntico con el rebao caprichoso, sin embargo, en otro sentido, l era diferente de ellos, porque siendo l mismo inocente y estando dispuesto a llevar con paciencia el castigo que otros haban merecido, as Jess haba venido al bautismo de Juan, un Israelita de Israelitas, identificndose l mismo con el pueblo de Dios, pero no porque l necesitara esta limpieza para Su propio pecado individual, sino porque l vicariamente tom sobre S mismo la pena en la que haban incurrido. En otra declaracin que se apega a Malaquas 3:1, el Bautista asciende a la idea de la preexistencia de Cristo no meramente durante la dispensacin del Antiguo Testamento, el cual es antes de m, sino en un sentido absoluto porque era primero que yo (Juan 1:30). El ltimo testimonio de Juan est registrado en 3:27-36. Aqu l contrasta su propia posicin oficial con la del Salvador y muestra que toda rivalidad queda as, en principio, excluida. Jess es el Novio, l es simplemente el amigo del Novio, cuya tarea es unirles a l y a la novia, Jess e Israel, juntos. Por lo tanto, el reporte que todos traen a Jess, es que su gozo, i.e., el gozo especfico que le pertenece a l como precursor, ha sido cumplido. Con referencia a los versculos 31-36 es algo difcil decidir si estas palabras son una continuacin del discurso del Bautista o constituyen algunos comentarios del evangelista Juan sugeridos por lo primero. Hay mucho que favorece la opinin de que el Bautista est todava hablando aqu. Si es as, las declaraciones en los versculos 34 y 35 se hacen significativas como reminiscencias de lo que haba ocurrido en el bautismo de Jess: Pues Dios no da el Espritu por medida. El Padre ama al Hijo, y todas las cosas ha entregado en su mano. El verso 36 tambin parece sealar en retrospectiva hacia la declaracin sinptica de Juan concerniente al doble bautismo futuro con el Espritu Santo y con fuego. Aqu la promesa del Espritu Santo se ha convertido en una vida eterna presente y en ira por venir, una ira que se aguanta. As, lo ltimo se corresponde cercanamente con y reafirma lo primero. La figura del Bautista, como nos es dibujada en los Evangelios, es una intrnsecamente grande y noble. Pero ha sido eclipsada necesariamente por la ms ilustre figura del Mismo Hijo de Dios. Como uno de los antiguos escritores dice: Cuando

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aparece la radiante luz del sol, no solamente la de las estrellas, sino tambin la de la luna, deben palidecer como la cera. Para nuestro ordinario juicio humano es casi imposible no encontrar algo pattico en este eclipse de gran carcter. Sin embargo, no seremos capaces de apreciar la grandeza real de Juan hasta que nos demos cuenta de que su virtual desaparicin tena la naturaleza de una auto-desaparicin, hecha por su parte de buena gana y con gozo, para poder servir con ella a su Seor. Si no hubiese nada ms, entonces esto mostrar que Juan, aunque permaneciendo oficialmente fuera del reino, haba entendido y asimilado el gran principio sobre el cual el reino es edificado, el de la auto-negacin y el servicio. Algunos escritores modernos han cado en el hbito de decir cosas groseras acerca de Juan y no estn dispuestos a darle el crdito con nada ms alto que la expectativa Juda en boga de un reino mesinico poltico. Presumimos que tales escritores niegan la autenticidad de aquel hermoso dicho: Es necesario que l crezca, pero que yo menge (Juan 3:30). Es una satisfaccin saber que Jess mismo apreci y honr a Su precursor y expres este sentimiento en ms de una ocasin. Lo llama la lmpara que arda y alumbraba, que se consume para dar luz a otros. Y an en la hora de debilidad, cuando la propia fe de Juan haba comenzado a flaquear y haba enviado a Jess sus pesquisas con dudas, nuestro Seor se tom el trabajo de defenderlo de la sospecha injusta, como si algn motivo egosta hubiese inspirado la duda, protegiendo as la nobleza de su carcter, porque era precioso para l y porque no poda soportar que otros pudiesen pensar mezquinamente con respecto a l. Hay para nosotros algo inexpresablemente conmovedor en esta gratitud leal hacia un siervo fiel por parte de Aquel quien haba venido l mismo a servir a todos los otros. Y podemos descansar seguros que, lo que sea que puedan decir los jueces modernos, Juan ha recibido su recompensa y ha experimentado la verdad de aquel otro dicho de nuestro Seor: Si alguno me sirviere, mi Padre le honrar. 7. CONCLUSIONES a. El nacimiento de Juan el bautista en circunstancias humanamente limitadas, demuestra el alcance de un gran propsito de parte de Dios con el pueblo de Israel, con el cual haba guardado mas de 400 a;os de silencio. Desde que su padre Zacarias volvi a confiar en su Padre Jehova volvindose su corazn a El. b. El bautismo de Juan aparecio como una expresin de completo arrepentimiento de los pecados, no solo en su versin judaizante de aceptacin de proslitos sino en su exortacion a los judos a volverse a Dios. c. Este arrepentimiento buscaba la preparacin de corazones judos (incluso la de gentiles, vase el exorto Herodes) para la instauracin del reino de los cielo que se haba acercado.

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d. El bautismo paso siguiente del arrepentimiento deba ser un testimonio de cercana a Dios por el perdn recibido. e. Jesus no se arrepinti de pecado pero si se identifico con la justicia de Dios sobre la humanidad. f. La aceptacin de Juan el Bautista como el Elias esperado, implicaba el reconocimiento de volver los corazones, como hijos, a Dios, como padre con una actitud completa de reconocimiento de faltas y cambio de actitud con respecto al pecado.

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