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Lintgration conomique europenne

tHMeS tUdiS
1 Causes et effets de la cration d une union douanire et d un march unique en Europe. 2 La Politique agricole commune et sa rorientation. 3 L instauration d une monnaie unique et d une Banque centrale indpendante. Ses consquences sur la politique montaire et la politique budgtaire en Europe. 4 Les mcanismes institutionnels de dcision face llargissement de la Communaut europenne. Il existe, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, une nette tendance lintgration conomique parmi les diffrents pays du monde, en raison notamment des changements technologiques, de la baisse des cots de transport et de communication ainsi que de la disparition ou de lattnuation de barrires que lhomme avait lui-mme cres (droits de douane, quotas, etc.). Les Europens consomment maintenant des fruits dAfrique du Sud, de lagneau de Nouvelle-Zlande et du buf dArgentine. Ils conduisent des voitures fabriques au Japon, en Core ou dans des pays europens autres que le leur. Leurs vtements ont probablement t fabriqus Singapour ou en Chine. Beaucoup de grandes entreprises ont dlocalis leur production, en particulier dans des pays mergents dAmrique latine ou dAsie, et un grand nombre de pays vendent une large part de leur production nationale ltranger. Pour des petits pays europens comme la Belgique et les Pays-Bas, cette proportion dpasse 50 %. Dans les aroports europens, des centaines hommes daffaires attendent quotidiennement, trs tt le matin, le vol qui doit les transporter dans un autre lieu du continent. Des sommes considrables transitent enfin chaque jour sur le march des changes. Ce phnomne d intgration grandissante des conomies du monde s appelle la mondialisation (globalization). Celle-ci est devenue un thme d actualit majeur. Certains prtendent qu il en rsultera un accroissement gnral des revenus ; d autres y voient au contraire la source de nombreux effets ngatifs sur l emploi, les salaires, la stabilit conomique et la diversit culturelle. La mondialisation aurait surtout accru le pouvoir politique des entreprises multinationales, affaibli les tats nationaux

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et rduit leur capacit de procurer un minimum de bien-tre aux catgories dfavorises. Dans ce nouveau contexte international, il a fallu mettre en place des organismes publics l chelon mondial. Les deux organismes les plus connus sont les institutions surs de Bretton Woods , appeles ainsi du nom de la localit du New Hampshire (tatsUnis) o elles sont nes en 1994. Il s agit du Fonds montaire international (FMI), cr en 1944 pour prserver la stabilit du systme financier international, et de la Banque mondiale (WB World Bank), fonde au mme moment, d abord pour aider la reconstruction de l Europe puis pour promouvoir le dveloppement des pays les plus pauvres du monde. On doit aussi citer l Organisation mondiale du commerce (OMC), cre en 1995 afin de prendre la suite du General Agreement on Trade and Tariffs (GATT) et grer le systme des changes mondiaux. Ces diffrentes institutions ont fait l objet de critiques nombreuses et frquentes. Il leur est notamment reproch, tort ou raison, d tre non dmocratiques , non transparentes et de dfendre les intrts des pays les plus avancs au dtriment des plus pauvres. Plusieurs institutions rgionales ont aussi vu le jour. L Accord de libre change nord-amricain (ALENA), entr en vigueur en janvier 1994, a partiellement libr les changes commerciaux et les mouvements de capitaux entre le Canada, les tats-Unis et le Mexique. L Association des nations du Sud-est asiatique (ANSEA Association of South East Asian Nations), cre en 1967, uvre au dveloppement du

libre change dans le Sud-est asiatique. Son action a t renforce depuis 1989 par la Coopration conomique Asie-Pacifique (APEC Asia-Pacific Economic Cooperation), dont l objectif est de libraliser le commerce sur une zone plus large. Des organisations similaires existent aussi en Amrique du Sud et en Afrique. Dans le mme temps, on a assist des processus inverses, de scession ou de dsintgration politique et conomique. L exemple le plus spectaculaire fut celui de lUnion sovitique mme si, dans ce dernier cas, il sagissait plus de leffondrement dun empire maintenu par la coercition militaire russe que de la fin dune libre association entre nations autonomes. Le processus actuel d union entre les pays europens constitue, par sa forme et son ampleur, l exprience d intgration conomique (et politique) la plus importante, la plus labore et la plus originale de l histoire contemporaine. Cette version franaise des Principes d conomie moderne se devait de lui consacrer une tude dtaille. Aprs un rappel historique des principales tapes de la construction de lUnion europenne, on prsente ici les grandes questions conomiques qui lui sont poses actuellement. La seconde partie du chapitre analyse quatre thmes majeurs du dbat europen : la mise en place et le fonctionnement de lunion douanire et du march unique , la politique agricole commune, linstauration dune monnaie unique et ses consquences, les mcanismes institutionnels et les modes de dcision collective dans lUnion.

Historique de la construction de lUnion europenne

L Union europenne est ne le 1er novembre 1993, la suite de la ratification du Trait de Maastricht. Si l institution est rcente, le processus qui a conduit sa formation a commenc ds la fin de la Seconde Guerre mondiale, fond sur l ide qu une coopration conomique et des accords politiques entre les pays europens taient ncessaires, la fois pour acclrer leur reconstruction d aprs-guerre et pour rendre impossible tout nouveau conflit en Europe. Seuls six pays taient concerns au dpart : lAllemagne de l Ouest, les pays du Benelux (Belgique, Pays-Bas et Luxembourg), la France et l Italie. Le Trait de Paris (1951) a cr la Communaut europenne du charbon et de lacier (CECA), afin de coordonner le dveloppement des branches industrielles qui taient considres cette poque comme des secteurs de base de l conomie. Sont ensuite venues s ajouter, en 1958, deux institutions cres

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par le Trait de Rome (1957), la Communaut conomique europenne (la CEE ou le March commun) et la Communaut europenne de lnergie atomique (Euratom). Les trois organisations ont t fusionnes en 1965 sous le nom de Communaut europenne. Aprs avoir essuy deux refus, en 1961 et 1967, le Royaume-Uni est devenu membre de la Communaut en 1973, en mme temps que le Danemark et l Irlande. La Grce a adhr en 1981 et l Espagne et le Portugal en 1986. La Sude, la Finlande et l Autriche ont rejoint l UE une dcennie plus tard, en 1995. L largissement aux pays de l ex-bloc sovitique de l Europe de l Est s est opr en deux temps : dix pays considrs comme prts sont entrs en mai 2004, suivis par la Bulgarie et la Roumanie en janvier 2007. L UE maintenant comprend 27 pays, reprsentant une population de plus de 494 millions d habitants, un PIB global de prs de 11 000 milliards d euros (en 2005), suprieur de 10 % celui des tats-Unis (mais avec un PIB par habitant nettement plus faible 23 464 contre 33 681 ). Trois pays sont actuellement candidats officiels l adhsion : la Croatie, la Macdoine et la Turquie. La question la plus dlicate concerne la Turquie. Des ngociations officielles avec ce pays, candidat depuis 1987, sont engages depuis 2005, mais leur issue est trs incertaine, en raison des rsistances trs vives que suscite l ventualit de son entre... Deux grands traits ont modifi la Communaut : l Acte unique europen (1986), qui largit les comptences de la CEE pour mettre en place terme un vritable march intrieur, et le Trait sur l Union europenne (Trait de Maastricht, 1992), instituant l Espace conomique europen. Depuis lors, plusieurs vnements marquants, positifs et ngatifs, se sont produits. Du bon ct du bilan, on peut citer :

lentre en vigueur sans trop de heurts de lUnion conomique et montaire et la cration de l euro en janvier 1999, les modifications institutionnelles intressantes (bien qu incompltes) contenues dans le Trait de nice (2001), mme si l on est rest loin de l objectif central, la rvision des institutions de l Union afin de tenir compte de l entre prochaine des PECO. Mais, mesure que l on a avanc dans le nouveau sicle, de srieuses difficults sont apparues : entre 2002 et 2005, prises dans une conjoncture conomique dfavorable, la France et l Allemagne ne sont pas parvenues respecter les plafonds fixs par le Pacte de stabilit et de croissance en matire de dficit budgtaire et d endettement public. le processus de ratification du Trait constitutionnel europen, qui visait en particulier limiter l application de la rgle d unanimit au profit de rgles plus souples de majorit, s est brutalement interrompu en 2005 aprs le non des lecteurs franais puis nerlandais aux rfrendums organiss ce sujet. L ensemble du mcanisme est arrt et la Communaut connat une priode de ralentissement prononc de ses activits. La principale question qui se pose actuellement (juillet 2007) est de savoir, aprs les deux accrocs srieux prcdents, comment relancer efficacement la construction europenne. Le renouvellement des directions politiques, notamment en Allemagne, en France et au Royaume-Uni, aideront peut-tre, grce des regards neufs, trouver des solutions, que ce soit avec le minitrait constitutionnel propos par le gouvernement franais ou dans un autre cadre. Certes, la proposition franaise semble recueillir un assentiment croissant dans plusieurs pays europens, mais le Royaume-Uni manifeste une opposition trs forte une telle solution.

Les grandes questions conomiques europennes

La construction europenne a toujours t un sujet de vifs dbats, et pas seulement entre le Royaume-Uni, la France ou l Allemagne. Cela n est gure surprenant compte tenu du grand nombre de problmes conomiques, politiques et sociaux que pose l Europe . De profondes divergences de vue subsistent par exemple quant au niveau d intgration souhaitable, aux mthodes de gouvernance conomique et au pro Pays de l Europe Centrale et Orientale.

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cessus politique de dcision. La bureaucratie bruxelloise a t aussi beaucoup raille, en particulier dans la presse populaire britannique, pour ses directives juges parfois surralistes, par exemple sur la forme des bananes ou les dangers des fromages franais. La Politique agricole commune (PAC ou CAP, pour Common Agricultural Policy), qui consiste subventionner l agriculture europenne et la protger de la concurrence extrieure, reste aussi un thme privilgi de critiques, en dpit d une rorientation significative depuis prs d une dizaine d annes. On lui reproche d avoir provoqu une hausse artificielle des prix des biens alimentaires et toute une srie d autres drapages. Paralllement, des agriculteurs, notamment en France, se plaignent d tre mal protgs contre l entre de produits trangers. Le volet social du Trait de Maastricht (1992), qui dfinit les conditions de protection de la maind uvre et les relations industrielles ainsi que d autres mesures sociales en faveur des salaris, a t une autre source rcurrente de discussions. La France et l Allemagne ont vu dans cette partie du trait le moyen d empcher certains pays de l UE d utiliser la faiblesse de leur lgislation en matire d emploi, d assurance chmage, de scurit sociale et de droits sociaux pour permettre leurs entreprises de faire du dumping social, c est--dire de rduire leurs cots afin de voler des emplois aux autres pays membres. Sur un plan plus politique, celui des institutions et des mcanismes de dcision collective, une premire difficult a t d organiser au mieux les conditions de la coopration entre les pays de l UE dans de

multiples domaines conomiques et sociaux. Il tait ncessaire de se mettre d accord sur une infinit de questions rglementaires, comme le niveau d un tarif extrieur commun, les normes d tiquetage des produits alimentaires, les poids et mesures ou les mcanismes de soutien des prix agricoles. Il fallait aussi coordonner les politiques conomiques conjoncturelles (montaires et budgtaires), harmoniser les fiscalits nationales, s accorder sur les politiques industrielles notamment sur le montant des subventions accorder aux secteurs en dclin, sur le traitement des situations de monopole et sur la mise en place des politiques en matire de concurrence. Tout cela impliquait : de dfinir des principes clairs de rpartition des comptences entre les institutions communautaires et les tats nationaux, de dfinir aussi les pouvoirs respectifs l intrieur de l UE, ceux des institutions o sont reprsents les gouvernements nationaux (les Conseils ), ceux o sigent des reprsentants lus (le Parlement europen) et ceux qui sont dirigs par des responsables administratifs nomms (la Commission). Enfin, la rgle d unanimit, qui vaut actuellement pour la quasi-totalit des dcisions importantes, donne chaque pays une capacit de blocage de tout projet ou mesure qui lui dplat. Plusieurs tentatives ont t faites, sans grand succs jusqu prsent, pour desserrer cette contrainte de l unanimit au profit de rgles de majorit (majorit simple ou renforce). Avec l largissement , c est--dire le passage 27 pays membres depuis janvier 2007, la question des rgles de majorit se fait encore plus pressante.

LUnion europenne en tant quunion douanire

La Communaut conomique europenne tait ds le dbut destine tre une union douanire, c est-dire une zone dans laquelle il n y aurait ni impts ni
 En sens inverse, certains ont prtendu que le volet social pourrait imposer des cots supplmentaires aux entreprises et aux conomies de l ensemble de l Union, en concourant maintenir des inefficacits de production. Il risquerait donc de porter finalement prjudice aux niveaux de vie de tous les pays membres.

quotas sur les biens traversant les frontires des pays membres. Les biens provenant de pays extrieurs l union acquittaient pour leur part un droit de douane commun taux unique dans tous les tats membres. Les derniers droits de douane l intrieur de la CEE ont t supprims fin 1968. En revanche, d autres restrictions au commerce (des barrires non tarifaires) ont subsist jusqu la fin de 1992,