244

50

OPERACIONES UNITARIAS EN INGENIERIA QUIMICA

Figura 9.15. Correlacin de potencia para una turbina de seis palas con lquidos no

newtonianos.

te de velocidad disminuye y aumenta la viscosidad aparente del lquido. La velocidad del lquido cae rpidamente, los gradientes de velocidad disminuyen an con mayor rapidez y la viscosidad aparente aumenta, por consiguiente, todava ms. Incluso cuando existe una turbulencia elevada en las proximidades del rodete, la masa global de lquido puede moverse con flujo laminar lento y consumir relativamente poca potencia. Los anillos en forma de bucle, de lquido estancado, que se indican en la Figura 9.12, son muy marcados cuando el lquido que se agita es pseudoplstico. MEZCLA La operacin de mezcla es mucho ms difcil de estudiar y describir que la agitacin. Los tipos de flujo de la velocidad de un lquido en un tanque agitado, aunque complejos, son bastante definidos y reproducibles. El consumo de potencia se mide fcilmente. Los resultados de los estudios de mezcla, sin embargo, son ditkiles de reproducir y dependen en gran medida de cmo se defina la mezcla por el experimentador. Con frecuencia el criterio de mezcla es visual, como ocurre en la utilizacin de fenmenos de interferencia para seguir la mezcla de gases en una conduccin23 o en el cambio de color de un indicador cido-base, para la determinacin del grado de mezcla de lquidos 11, 26. Otros criterios que han sido utilizados son, la velocidad de cada de las fluctuaciones de concentracin que tienen lugar cuando un fluido contaminante se inyecta en la corriente del fluido; la variacin de composicin de pequeas muestras tomadas al azar, en distintos puntos de la mezcla; la velocidad de transferencia de un soluto de una fase lquida a otra; y en mezclas slido-lquido, la uniformidad que se observa visualmente en la suspensin.

AGITACION Y MEZCLA DE LIQUIDOS

267

Mezcla de lquidos miscibles. La mezcla de lquidos miscibles en un tanque es un proceso rpido si el rgimen de flujo es turbulento. El rodete produce una corriente de alta velocidad y el fluido probablemente se mezcla con rapidez en la regin prxima al rodete debido a la intensa turbulencia. A medida que la corriente se modera, arrastrando algo de lquido y fluyendo a lo largo de la pared, hay algo de mezcla radial debido a que los grandes remolinos se rompen en otros ms pequeos, pero probablemente hay poca mezcla en la direccin de flujo. El lquido completa un lazo de circulacin y retorna a la entrada del rodete, donde ocurre de nuevo una vigorosa mezcla. Los clculos basados en este modelo ponen de manifiesto que debera alcanzarse una mezcla esencialmente completa (99 por 100) si el contenido del tanque circulase alrededor de 5 minutos. El tiempo de mezcla puede, por tanto, predecirse a partir de las correlaciones para el flujo total producido por distintos rodetes. Para una turbina estndar de seis palas
(9.30)

5V 5 t,x-= 4

nD,2H 1 4 0,92nDi D ,

(9.3 1)

o bien

= cte = 4,3

(9.32)

Para un tanque y agitador dados, o para sistemas geomtricamente semejantes, el tiempo de mezcla predicho es inversamente proporcional a la velocidad del agitador, lo cual se ha confirmado mediante estudios experimentalesg*24. En la Figura 9.16 se presentan los resultados para distintos sistemas, representando nt, frente a NRe. Para una turbina con DJD, = 1/3 y D,/H = 1 el valor de nt, es 36 para NRe > 103, y el valor predicho es de 38. Los tiempos de mezcla son apreciablemente mayores cuando los nmeros de Reynolds estn comprendidos en el intervalo de 10 a 1000, si bien el consumo de potencia no es muy diferente que el correspondiente al intervalo turbulento. Tal como muestra la Figura 9.16, el tiempo de mezcla utilizando turbinas con placas deflectoras vara aproximadamente con la potencia - 1,5 de la velocidad del agitador en esta regin, y despus aumenta ms bruscamente a medida que se reduce todava ms el nmero de Reynolds. Los datos de la Figura 9.16 son para ciertas relaciones entre los tamafios del rodete y del tanque. En la Figura 9.17 se muestra una correlacin general propuesta por Norwood y Metzner26. Su factor del tiempo de mezcla puede reordenarse para ver cmo difiere de la prediccin para el rgimen turbulento de la Ecuacin (9.32):
f,= tT(nD,2)23g6D;2 H2D32 * (9.33)

268

OPERACIONES UNITARIAS EN INGENIERIA QUIMICA

Ei z F g 10 pT

IlrT

III

NUMERO DE REYNOLDS, N,, = nD:plp

Figura 9.16. Tiempos de mezcla en tanques agitados. Las lneas de trazos son para tanques sin placas deflectoras; la lnea continua es para un tanque con placas deflectoras.

La presencia del nmero de Froude en la Ecuacin (9.33) implica que hay algo de efecto de vrtice, que puede existir para bajos nmeros de Reynolds, pero es dudoso si este trmino debe de incluirse o no para un tanque con placas deflectoras a elevados nmeros de Reynolds. Para mezclar ciertos tipos de lquidos pueden ser preferibles otros tipos de rodetes. Un agitador de cinta helicoidal da lugar a tiempos de mezcla mucho ms

103

10

102

103 nD,p N,, = ~ P

10

10

106

Figura 9.17. Correlacin de tiempos de mezcla para lquidos miscibles en un tanque con placas deflectoras agitado con una turbina. (Segn Norwood y Metzner26.)

AGITACION Y MEZCLA DE LIQUIDOS

269

cortos para el mismo consumo de potencia con lquidos muy viscosos24, pero es ms lento que la turbina para lquidos poco viscosos. Los tiempos de mezcla con hlices son altos en comparacin con las turbinas, pero el consumo de potencia es ms de un orden de magnitud inferior para la misma velocidad del agitador. Los datos de la Figura 9.16 estn tomados de una correlacin general de Fox y Gex ll, cuya funcin del tiempo de mezcla difiere tanto de la Ecuacin (9.32) como de la (9.33):

f,=

t,(nD,Z)23g6
HD f

(9.34)

Sus datos fueron para D,/D, = 0,07 hasta 0,18; la extrapolacin para D,/Dt = = 1/3 en la Figura 9.16 es algo incierta. En un lquido pseudoplstico, los tiempos de mezcla, para nmeros de Reynolds inferiores a aproximadamente 1000, son mucho mayores que en lquidos newtonianos para las mismas cantidades del rodete 2T 24. En las regiones de bajo esfuerzo constante, lejos del rodete, la viscosidad aparente del lquido pseudoplstico es mayor que en las proximidades del mismo. En estas regiones remotas los remolinos turbulentos se amortiguan rpidamente y con frecuencia se forman zonas de lquido casi estancado. Ambos efectos conducen a mal mezclado y largos tiempos de mezcla. A elevados nmeros de Reynolds hay poca diferencia entre las caractersticas de mezcla de lquidos newtonianos y pseudoplsticos. Cuando se dispersan en lquido burbujas de gas, gotas de lquido o partculas slidas, aumenta el tiempo de mezcla para la fase continua, aun cuando la comparacin se realice para la misma entrada de potencia especfica lo. El efecto aumenta con la viscosidad, y para lquidos viscosos el tiempo de mezcla puede aumentar hasta el doble del valor normal cuando la retencin de gas es solamente del 10 por 100.
Ejemplo 9.4.

Un tanque agitado de 6 pies (1,83 m) de dimetro contiene una turbina de seis palas rectas de 2 pies (0,61 m) de dimetro, situada un dimetro del rodete por encima del fondo del tanque, y que gira a 80 rpm. Se ha propuesto este tanque para neutralizar una disolucin acuosa diluida de NaOH a 70F con una cantidad estequiomtricamente equivalente de cido ntrico concentrado (HNO,). La altura final del lquido en el tanque ha de ser 6 pies (1,83 m). Suponiendo que todo el cido se aade al tanque de una vez, jcunto tiempo se requiere para que la neutralizacin sea completa?
SOLUCIN *

Se utiliza la Figura 9.16. Las cantidades que se necesitan son

D, = 6 pies D, = 2 pies E = 2 pies

! Densidad del lquido:

80 n = - = 1,333 r/s
60

p = 62,3 lb/pie3

(AP. 14)

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OPERACIONES UNITARIAS EN INGENIERIA QUIMICA

Viscosidad

del

lquido:

p = 6,6 x 10m4 lb/pies-s

(AP. 14)

El nmero de Reynolds es NRc = ~ = P

nQ3-J

1,333 x 22 x 62,3 = 503 000 6,60 x 10-4

A partir de la Figura 9.16, para NRs = 503 000, nt, = 36. Por tanto 36 t, = - = 27 s 1,333

Mezcla en chorros. En grandes tanques de almacenamiento, la mezcla se realiza a veces utilizando un chorro de lquido que entra lateralmente. La corriente mantiene su identidad durante una distancia considerable, tal como puede observarse en la Figura 9.18, que muestra el comportamiento de un chorro circular de lquido que sale de una boquilla y fluye a alta velocidad dentro de una masa estancada del mismo lquido. La velocidad en el chorro a la salida de la boquilla es uniforme y constante. Permanece as formando un ncleo cuya seccin disminuye con la distancia a la boquilla. El ncleo est rodeado por un chorro turbulento que se expande, en el cual la velocidad radial disminuye con la distancia a la lnea central del chorro. El ncleo que se va estrechando desaparece a una distancia de la boquilla de 4,3 Di, donde Dj es el dimetro de la boquilla. El chorro turbulento mantiene su integridad bastante ms all del punto en el que desaparece el ncleo, pero su velocidad va disminuyendo paulatinamente. El crecimiento radial de la velocidad va acompaado de un aumento de la presin de acuerdo con la ecuacin de Bernoulli. El fluido circula hacia el interior del chorro y es absorbido, acelerado y mezclado dentro del chorro aumentado. Este proceso recibe el nombre de arrastre. Una ecuacin aplicable para distancias superiores a 4,3 Dj es

4e = (& - l)q,
Lmite nominal del chorro y Arrastre de fluido

(9.35)

En B, flujo total =

3q,

Figura 9.18. Flujo de un chorro circular sumergido. (Segn Rushton y Olakhue 33.)