Aspectos generales de Venezuela

Ubicacin geogrfica: Venezuela, se sita en el extremo norte de Amrica del Sur, donde el continente se encuentra con el Mar Caribe, que baa las costas norteas del pas. El sur de Venezuela limita con Brasil y Colombia, el Este con la Repblica de Guyana y el Ocano Atlntico, y el Oeste con Colombia. Sus coordenadas geogrficas son las siguientes: Latitud norte entre los 0 45' y 12 11' 46" y longitud oeste entre los 15 40' 33" y 73 25'.

PRINCIPALES CULTIVOS EN VENEZUELA

Cultivos permanentes y de ciclo cort En el orden del sector agrcola vegetal debemos diferenciar tres tipos fundamentales de cultivos, como son los perennes, de ciclo intermedio y de ciclo corto. Entre los perennes que se explotan econmicamente en el pas destacan, coco, cacao, caf, naranja, limn, mandarina, mango, aguacate, nspero, guanbana, durazno, merey, onoto, pia, quinchoncho, sisal y palma aceitera, entre los de ciclo intermedio encontramos, cambur, pltano, lechosa, parchita, uvas, caa de azcar, ocumo, apio y yuca. Finalmente encontramos los cultivos de ciclo corto, que comprenden todos los cultivos cuyo ciclo vegetativo comprende de 60 das a 180 das, entre los que se cuentan, maz, arroz, sorgo, caraotas negras, frijoles, papas, ame, batata, ajonjol, girasol, soya, man, algodn, cebolla, ajo, zanahoria, remolacha, aj, pimentn, tomate, tabaco, meln, patilla, repollo, lechuga, coliflor, auyama, chirimoya, acelga, batata, berenjena y pepino. Los cultivos perennes tienen la propiedad de florecer peridicamente y producir los frutos o excepcionalmente producir permanentemente como coco, palma aceitera y cacao. Los de ciclo intermedio se reproducen en su mayora por hijos, como, cambur, pltano, ocumo, caa de azcar y los de ciclo corto son cultivos que biolgicamente desaparecen con la produccin del fruto y para volverlos a sembrar debe hacerse por medio de semillas, entre stos maz, arroz, sorgo, patilla, meln, caraotas, frijoles, girasol, tomate, aj, etc. En el orden de la competitividad en produccin de los cultivos en el pas, existe una discusin derivada de dos tesis completamente opuestas. Unos sostienen que el desarrollo agrcola de Venezuela tiene mayores ventajas en la atencin prioritaria de los cultivos perennes, lo que ordinariamente se denomina plantaciones y otros contrariamente afirman que hay que darle mayor nfasis a los cultivos de ciclo corto e intermedios. A mi manera de ver este antagonismo no tiene el debido sentido econmico y agronmico, puesto que las prioridades en la produccin agrcola no pueden acentuarse en la poca o mayor duracin de las plantas vegetales productoras, sino en la importancia econmica y social de los cultivos, cualquiera sea el ciclo vegetativo. Sin embargo para despejar cual es lo conveniente para el desarrollo agrcola venezolano en trminos globales, debemos detenernos a evaluar las ventajas y desventajas de los diversos cultivos tropicales o tropicalizables que producimos o que podemos producir. Los cultivos perennes en el pas ocupan menor espacio que los de ciclos intermedio y corto. Sin embargo por su naturaleza tienden a ser ms estables en cuanto a la capacidad de asentamiento humano. Es decir que en la historia del xodo campesino a las ciudades, los campesinos acostumbrados a realizar labores de produccin dinmica, como cereales, leguminosas, oleaginosas y frutas de ciclo corto e intermedio, estn ms proclives a abandonar sus actividades

que los que trabajan en plantaciones. Los cultivos de larga duracin o perennes que mayor estabilidad le producen a las familias campesinas son caf, cacao y naranja, en cambio los cultivos de ciclo intermedio como caa de azcar, cambur y pltano, tienden a rotar el personal de trabajadores y jornaleros con mayor rapidez. Los productores de cultivos de ciclos intermedios y cortos relacionados con las verduras y hortalizas, como, ocumo, yuca, ame, ajo, tomate, cebolla, papa y pimentn emigran menos que los productores de cereales y granos leguminosos. Obviamente las migraciones campesinas hacia centros urbanos y sub urbanos o hacia otros centros rurales de mayor desarrollo depende de la situacin particular de cada estado del pas, pero los campesinos con policultivos, diramos "conucos modernos," que a la vez dependen econmicamente de un cultivo especifico comercial, de mayor extensin que los dems, tienden a quedarse y estn poco animados a marcharse de su terruo.

FENOMENO DEL NIO

El Nio es un fenmeno climtico, errticamente cclico (Strahler habla de ciclos entre tres y ocho aos[1] ), que consiste en un cambio en los patrones de movimiento de las corrientes marinas en la zona intertropical provocando, en consecuencia, una superposicin de aguas clidas procedentes de la zona del hemisferio norte inmediatamente al norte del ecuador sobre las aguas de emersin muy fras que caracterizan la corriente de Humboldt; esta situacin provoca estragos a escala mundial debido a las intensas lluvias, afectando principalmente a Amrica del Sur, tanto en las costas atlnticas como en las del Pacfico. El nombre del "El Nio" se debe a pescadores del puerto de Paita al norte de Per que observaron que las aguas del sistema de corrientes del pacfico oriental o corriente de Humboldt, que corre de sur a norte frente a las costas de Per y Chile, se calentaban en la poca de las fiestas navideas y los cardmenes o bancos de peces huan hacia el sur, debido a una corriente caliente procedente del golfo de Guayaquil (Ecuador). A este fenmeno le dieron el nombre de Corriente de El Nio, por su asociacin con la poca de la Navidad y el Nio Jess.

Efectos sobre Venezuela Los estudios relativos a las consecuencias climticas del fenmeno El Nio en Venezuela son recientes y demuestran que su influencia probablemente depende de la regin y otras condiciones ambientales. As se tiene que en la regin sureste se puede presentar sequa, hacia el occidente se observa un patrn de caudales bajos en los ros y fechas tardas en la entrada de las lluvias, a diferencia de la regin centro-oriental donde a la fecha no se ha observado un patrn definido Se puede citar el impacto de El Nio 1997-1998, en el cual se observaron cambios en la precipitacin, especialmente en la regin sureste (Cuenca del Caron) que trajeron como consecuencia un dficit de 40% en el mes de diciembre en el caudal que llega al embalse Guri, y para enero alcanz un dficit de 55% menos que la medida histrica (CVG, 1998.). De las situaciones meteorolgicas que se sucedieron durante el evento del El Nio 199798 podemos citar las siguientes:

- La influencia de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) del Atlntico tendi a ubicarse por debajo de su latitud habitual sin embargo esto no fu permanente ya que entre septiembre y noviembre de 1997 (en pleno evento Nio) la ZCIT del Atlntico alcanz los 15 norte que es una posicin muy alta. - Durante el evento El Nio 1997-98 se apreci un muy frecuente eje de vientos mximos en la altura procedente desde Colombia y el Pacfico que produjo cambios en el patrn de lluvias y de las Ondas Tropicales en el Caribe - Durante El Nio 1997-98 la alta presin del Atlntico pareci haber aumentado en intensidad y ubicarse en una posicin mas al sur con una mayor influencia en generar deficit de lluvias sobre Venezuela durante los meses de temporada seca. A pesar de no existir un patrn definido sobre las influencias del fenmeno de El Nio en Venezuela podramos decir que cuando ocurre la presencia del fenmeno este tiende a reforzar la temporada por ejemplo si estamos en poca de lluvia esta se hace mas intensa y por el contrario cuando estamos en temporada de sequa esta se hace mas fuerte. Actualmente se ha evidenciado un calentamiento en aguas del pacfico sur y se presume la presencia del fenmeno de El Nio afectando a pases como Bolivia y Per donde los ndice de precipitacin han alcanzado niveles muy altos. Si comparamos esto con la fuerte temporada de sequa que esta viviendo el pas podramos reafirmar la teora anteriormente descrita por lo que habr que prepararnos tambin para una disminucin de los ndices pluviomtricos para el presente ao. CULTIVOS DE SUBSISTENCIA La agricultura de subsistencia es un modo de agricultura en la cual una parcela de tierra produce slo lo suficiente para alimentar a la familia que trabaja en ella. Dependiendo del clima, condiciones de suelo, prcticas agrcolas, cultivares, crecimiento del cultivo, status de tenencia de la tierra y facilidades para mercadeo, se requiere generalmente entre 1.000 y 40.000 m2 (de 0,1 a 4 ha) por persona. En general, la agricultura de subsistencia se concentra en un nmero limitado de cultivos de ciclo corto (anuales o semianuales), estacionales, con perodos de fructificacin sincrnicos en el rea del cultivo. Los incrementos cclicos de oferta durante las cosechas deprimen los precios y el agricultor que no puede consumir todo, pierde su produccin.

VENEZUELA AGRARIA La Venezuela agrcola se caracteriz por el predominio del caf y el cacao como productos de exportacin, nuestra dependencia fue a los mercados internacionales. A fines del perodo colonial, Venezuela exportaba alrededor de un 15% de toda su produccin agrcola. La guerra de

independencia cre serios daos al sector agrcola de exportacin, que slo en 1837 vino a alcanzar las cifras anteriores a 1810. Ya para entonces el caf haba desplazado al cacao del primer lugar, para convertirse en el producto fundamental del comercio exterior venezolano hasta 1926 en que fue definitivamente superado por el petrleo. Durante el perodo agrcola, es necesario resaltar el carcter dependiente de la economa venezolana, es decir, la subordinacin de nuestro desarrollo econmico a los intereses de los pases capitalistas avanzados, que nos utilizaban como mercado para su creciente produccin industrial y como proveedores de materias primas y alimentos necesarios a su desarrollo capitalista. La dependencia econmica daba lugar a formas soterradas de dependencia poltica e ideolgica. La falta de desarrollo de la produccin no agrcola, oblig al pas a importar toda clase de materia prima o herramientas para el trabajo en el campo, las cuales eran fabricadas en otros pases, a pesar de la facilidad de su elaboracin, no era posible que las mismas fuesen realizadas en el pas; razn por la cual, Venezuela desde su poca colonial, comenz a importar todo aquello que no le era posible realizar en su territorio. Nos comenzamos a convertir as, en un pas dependiente de otros pases ms desarrollados.