ISAAC ASIMOV

Csillagfny
Arthur Trent elg tisztn hallotta ket. A feszlt, dhs hang ordtott a fejhallgatban: - Trent! Nem lghat meg. Kt rn bell meghatrozzuk a plyjt s ha ellenll, sztljk! Trent mosolygott s nem szlt semmit. Nem volt fegyvere, de nem kellett harcolnia. Jval a kt ra letelte eltt a haj megteszi az Ugrst a hipertren t s sosem fogjk megtallni. Majdnem egy kil kirillium van nla, elegend robotok ezrei agyplyjnak ptshez. Ennyirt a Galaktika brmelyik vilgn tzmilli rtk hitelt kaphat - s semmi krdezskds. Az egszet az reg Brennmeyer tervelte ki. Tbb mint harminc vig dolgozott rajta. Ez volt az letmve. - Ez a menekls tja, fiatalember - mondta neki. - Ezrt van magra szksgem. Maga fel tud szllni egy hajval, n nem. - Nem j a hajt az rbe juttatni, Mr. Brennmeyer - ellenkezett Trent. - Fl nap alatt elkapnak. - Nem - mondta hatrozottan Brennmeyer -, ha vgrehajtjuk az Ugrst. Nem, ha eltnnk a hipertren t s fnyvekkel odbb kerlnk el. - Az Ugrs elksztse fl napig tart, de mg ha meg is csinljuk, a rendrsg valamennyi csillagrendszert riasztja. - Nem, Trent - az regember keze remeg izgalommal kulcsoldott az vre -, valamennyit nem, csak egy tucatnyit itt a kzelben. A Galaktika nagy s az elmlt tvenezer vben a telepesek elvesztettk egymssal a kapcsolatot. Lelkesen beszlt, ahogy megfestette a kpet; olyan most a Galaktika, mint az ember szrmazsi bolygja volt - Fldnek hvtk - a trtnelem eltti idkben. Az emberek sztszrtan ltek a klnbz kontinenseken, de mindegyik csoport csak a kzvetlen krnyezett ismerte. - Ha tallomra hajtjuk vgre az Ugrst - mondta Brennmeyer -, akrhov eljuthatunk, akr tvenezer fnyvre is, s nincs tbb eslyk, hogy megtalljanak, mint egy kavicsot a meteorrajban. Trent a fejt rzta. - s mi sem talljuk meg magunkat. Halvny gznk sem lesz, hogy jutunk el egy lakott bolyghoz. Brennmeyer krlpillantott frge szemvel. Senki sem volt a kzelben, mgis suttogra fogta hangjt: - Harminc vet tltttem azzal, hogy adatokat gyjtsek a Galaktika valamennyi lakott bolygjrl. Vgigbngsztem a rgi jelentseket. Tbb ezer fnyvet utaztam, tbbet, mint akrmelyik rpilta. s most az sszes lakhat bolyg helymeghatrozsa a vilg legjobb szmtgpnek memriaegysgben van. Trent udvariasan felvonta szemldkt. - Komputertervez vagyok - folytatta Brennmeyer - s enym a legjobb. Meghatroztam valamennyi fnyl csillag helyzett az egsz Galaktikban, az F, B, A s O sznkposztlyba tartoz sszes csillagt s beletettem a memriba. Miutn vgrehajtottuk az Ugrst, a szmtgp sznkpelemzst vgez majd az gboltrl s az eredmnyt sszehasonltja a benne trolt trkpekkel. Amint megtallja a megfelelt, mrpedig elbb-utbb megtallja, a haj helye meghatrozhat s a kvetkez Ugrst automatikusan a legkzelebbi lakott bolyg kzelbe lehet irnytani. - Tl bonyolultan hangzik. - Be kell vlnia. Annyi ven t dolgoztam rajta, be kell vlnia. Mg tz vig milliomosknt lhetek. De maga fiatal; maga mg sokkal tovbb lesz milliomos. - Ha vaktban hajtjuk vgre az Ugrst, egy csillag belsejbe kerlhetnk. - Ennek a valsznsge egy a szztrillihoz, Trent. Az lehet, hogy olyan tvol bukkanunk el, hogy a szmtgp nem tall a trkpeivel sszehasonlthat csillagot. Az is lehet, hogy csak egy-kt fnyvet ugrunk s nyakunkon lesz a rendrsg. Ezeknek nagyobb a valsznsge. Ha mindenron flni akar, attl fljen, hogy a felszllskor szvrohamot kap s meghal. Ennek sokkal nagyobb a valsznsge. - Taln maga, Mr. Brennmeyer. Maga az regebb. Az reg vllat vont. - n nem szmtok. A komputer automatikusan vgez mindent. Trent blintott s jl az eszbe vste. Egyik jflkor, mikor a haj kszen llt s megrkezett Brennmeyer, aktatskjban a kirilliummal - nem volt nehz hozzjutnia, bizalmi ember volt -, Trent tvette a tskt egyik kezvel, mikzben a msikkal gyorsan s hatrozottan lecsapott. Legjobb volt a ks, pp olyan gyors, mint a molekulris depolariztor, pp olyan hallos s sokkal zajtalanabb. Az ujjlenyomatokkal teli kst Trent otthagyta a holttest mellett. Mit szmtott? gysem kapjk el. Most mlyen bent jrt az rben, nyomban a rendrjrrk s rezte az egyre fokozd feszltsget, ami mindig az Ugrs kzeledtt jelezte. Nem volt pszicholgus, aki meg tudta volna magyarzni, de az rzst minden tapasztalt rpilta ismerte. Egy pillanatra rezte a kifordulst, ahogy a haj s maga is egy msodpercre tren s idn kvl kerlt, nem-anyagg s nem-energiv vlt, majd egy pillanat alatt sszellt a Galaktika egy msik pontjn. Trent mosolygott. lt. Egyetlen csillag sem volt tl kzel s ezernyi csillag volt elg kzel. Fnylett az gbolt a csillagoktl, de olyan ismeretlen csillagkpet ltott, hogy rgtn tudta: az Ugrs nagy volt. Nhny csillag biztosan az F vagy mg jobb sznkposztlyba tartozik. Lesz mit sszehasonltania a komputernek a memrijval. De nem tarthat sokig.

Knyelmesen htradlt s figyelte a csillagkpeket, amelyek lassan mozogtak, ahogy a haj forgott. Fnyes csillagot pillantott meg, feltnen fnyeset. Nhny fnyvnl nem lehet tvolabb s piltasztne azt sgta, hogy forr, j s forr. A szmtgp ezt hasznlja majd kiindulpontnak s gy vgzi majd az elemzst. Mg egyszer azt gondolta: nem tarthat sokig. De sok tartott. A percek mltak. Eltelt egy ra. s a komputer mg mindig buzgn kattogott s villogtatta lmpit. Trent megrmlt. Mirt nem tallja a megfelel trkpet? Ott kell lennie. Brennmeyer megmutatta hossz munkjnak eredmnyt. Lehetetlen, hogy kifelejtett vagy rossz helyre jellt be egy csillagot. Termszetesen keletkeznek j csillagok s letk sorn mozgst vgeznek, de ezek lass-lass vltozsok. Egymilli v alatt - ennyi idre visszamenleg ksztett feljegyzseket Brennmeyer - nem lehet Trent hirtelen pnikba esett. Nem! Az lehetetlen! Mg kisebb a valsznsge, mint egy csillag belsejbe Ugrani! Megvrta, mg jra a lttrbe r a fnyl csillag s remeg kzzel lltotta lesre a tvcsvet. A legnagyobb nagytsra kapcsolt s megpillantotta a ragyog fnypont krl az rvnyl gzok rulkod kdfelhjt. Egy nova! A stt homlybl fnyl, vakt csillag szletett, taln csak egy hnapja. Eltte olyan sznkposztlyba tartozott, hogy a szmtgp nem vette figyelembe, olyanba, amely nem is jtt szmtsba. De a nova, amely most ltezett a valsgban, nem ltezett a szmtgp memrijban, mivel Brennmeyer nem tpllta bele. Mikor Brennmeyer az adatokat gyjttte, mg nem ltezett - legalbbis, mint fnyesen ragyog csillag. - Ne trdj vele! - vlttt Trent. - Nem szmt! De egy automata gpezetnek vltztt, amely a nova krli teret hasonltotta ssze a Galaktika trkpeivel s nem tallta sehol, s most folytatja a keresst, s sszehasonlt egszen addig, mg ki nem merl az energiakszlet. A levegkszlet sokkal hamarabb kifogy. Trent lete sokkal hamarabb vget r. Tehetetlenl leroskadt a szkbe. Nzte a gnyosan szikrz csillagfnyt s felkszlt a lass s knos hallra. Legalbb a kst megtartotta volna Veres Mihly fordtsa (Npszava Kalendrium 1984)