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ASTRONOMA
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indgenas del continente americano descienden de al menos tres oleadas migratorias ocurridas desde Siberia hace entre 5.000 y 15.000 aos, segn un estudio publicado en la revista cientfica Nature. El hallazgo causa controversia entre los especialistas en gentica, arquelogos y lingistas, muchos de los cuales sostienen que la poblacin autctona del continente procede de un solo grupo asitico. El nuevo estudio, que se presenta como el anlisis gentico ms amplio de los indgenas del continente americano, asegura que hall pruebas irrefutables de que hubo tres olas migratorias. La mayora de los aborgenes americanos, dice el estudio, desciende del grupo conocido como el primer americano, que cruz desde Asia pasando por el estrecho de Bering, entre Siberia y Alaska, hacia el final de la ltima glaciacin hace 15.000 aos.
Entre sus descendientes actuales figuran los algonquinos de Quebec, los yaganes de Tierra del Fuego y los kaqchikel de Guatemala. Pero dos migraciones posteriores, de gentes emparentadas con la etnia china Han, dieron lugar a ms grupos. Casi la mitad de los hablantes de lenguas esquimo-aleutianas del rtico procede de una segunda ola de genes asiticos, asegura a modo de ejemplo el estudio, que expone la mezcla que hubo entre los emigrantes de la segunda y la tercera ola con los de la primera.
AOS MS TARDE
POBLAMIENTO DE AMRICA
ASIA
ESTRECHO DE BERING Segn la teora, el hombre migr a Amrica pasando por este estrecho. Se aprovech un perodo glaciar y el congelamiento del mar.
Hace 15.000 aos Nivel marino -200 m -125 m -100 m -75 m -50 m -25 m 0 Elevacin 200 m 500 m 1.000 m +1.000 m
EL COMERCIO
Estrecho de Bering
Te o r a P oline
sia
La segunda y tercera oleadas podran haber llegado en botes, tras derretirse el hielo del estrecho de Bering.
AUSTRALIA
Ocano Pacco
Te o r
Nivel actual
La segunda y tercera oleadas podran haber llegado a Amrica en botes, despus de que el puente de Beringia (gran masa de mar congelada en la zona del estrecho de Bering) desapareciera bajo el agua al final de la ltima glaciacin, segn dijo Andrs Ruiz Linares, genetista del University College de Londres. Los investigadores encontraron la mayor diversidad gentica en Amrica del Norte, y los grupos ms heterogneos en el Sur, adonde probable-
a A u s t ra lia
na
15.000 aos
mente avanzaron ante la competencia por los recursos mientras llegaba ms poblacin procedente de Asia. Los nativos de las partes septentrionales (norte) del continente tendran un pasado siberiano ms reciente que otras gentes del continente, mientras que los nativos de las partes ms meridionales (sur) de Amrica
del Norte, y de ah hasta Tierra del Fuego, proceden de los primeros habitantes, aadi Ruiz. Para el espaol Antonio Arnaiz-Villena, de la Universidad Complutense de Madrid, esta teora es insostenible porque las lenguas y los yacimientos arqueolgicos conocidos muestran datos contradictorios con los resultados del nuevo estudio.
UN TRABAJO EXHAUSTIVO
El genetista Andrs Ruiz coordin con un equipo de 60 investigadores de todo el mundo, que analiz los datos genticos de ms de 500 individuos pertenecientes a 52 grupos nativos americanos y 17 grupos siberianos, en busca de similitudes y diferencias.
Para efectuar el estudio, el equipo tom en cuenta el impacto de la mezcla con poblaciones europeas y africanas ocurrida tras la llegada al continente de Cristbal Coln en 1492. Este trabajo concuerda con la teora de Joseph Greenberg de 1987.
gapur inventaron un retrete ecolgico que convierte la orina y las heces en abono y combustible, ahorrando un 90% de agua. Los investigadores de la Universidad Tecnolgica de Nanyang aseguran que el primer prototipo del inodoro llamado No-Mix Vacuum Toilet empezar a prestar servicio en esta institucin acadmica en el 2013.
Este retrete ecolgico cuenta con dos recipientes que recogen por separado las deposiciones lquidas y slidas, as como con un sistema de succin similar al de los lavabos de los aviones. La orina es transportada a una cmara donde se descompone en nitrgeno, fsforo y potasio usados como fertilizantes. Los excrementos llegan a un biorreactor que los procesa y
Este excusado forma parte de un programa que se inici hace dos aos con US$7,8 millones concedidos por la Fundacin Nacional de Investigacin de Singapur.
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MS INFORMACIN, UNA GALERA DE FOTOS Y UN VIDEO DEL APARATO EN:
los transforma en biocombustible de metano. El metano es inodoro y se puede utilizar para sustituir al gas natural en los fogones de la cocina o puede ser empleado como productor de electricidad. El sistema no requiere que el retrete est conectado a las tuberas de la red de alcantarillado. Este retrete necesita solo 0,2 litros de agua para evacuar la orina y un litro para las deposiciones slidas, lo que supone un 90% de ahorro con respecto al sistema convencional, que necesita de entre 4 a 6 litros cada vez que se tira de la cadena.
LISTO. Los cientficos de la Universidad de Nanyang mostraron el retrete en una feria asitica. Quieren que se adopte en todo el pas.
El esqueleto -que se remontara a unos dos millones de aospertenecera a un menor de entre 9 y 13 aos en el momento de su muerte.
TRABAJO COMPLEJO
sudafricanos afirmaron haber descubierto el esqueleto ms completo de un ancestro del hombre, en una roca que haba sido extrada de un sitio arqueolgico hace ms de tres aos. Los restos del esqueleto de un homnido joven, de la especie Australopithecus sediba, forman el ms completo es-
De Klerk narr que estaban cargando la roca en un vehculo cuando uno de los tcnicos alert que haba algo como un diente en la superficie.
queleto de un temprano ancestro de los humanos hasta ahora descubierto, dijo el paleontlogo Lee Berger, de la Universidad de Witwatersrand. Hemos descubierto partes de una mandbula y partes claves del cuerpo, incluyendo lo que parece ser un fmur completo, costillas, vrtebras y otras partes importantes de las extremidades, algunas que nunca haban sido halladas tan completas en el registro fsil, dijo Berger, quien encabez el equipo responsable del descubrimiento. El hallazgo ocurri en una roca de un metro de ancho que haba permanecido varios aos
casi ignorada en un laboratorio, hasta que un tcnico percibi algo en la superficie que pareca un diente. La pieza fue sometida a un escner que revel partes significativas del Australopithecus sediba. Otras partes de un esqueleto similar haban sido halladas en el 2009 en el sitio conocido como Cuna de la Humanidad, al norte de Johannesburgo. Por el momento, no queda claro si los esqueletos que exhiben largos brazos, un cerebro pequeo y manos con un pulgar es un ancestro directo del gnero de los humanos Homo, o una especie prxima. Parece que ahora poseemos el esqueleto casi completo, dijo Berger, quien mostr gran entusiasmo.
tro deCODE Genetics estudi el genoma completo de 1.798 islandeses y encontr una mutacin en el gen APP, que podra reducir hasta en un 40% la formacin de la protena amiloide en ancianos sanos. Esta protena es una sustancia soluble que se acumula en el cerebro de los pacientes formando placas responsables de la aparicin de Alzheimer. El estudio, publicado en la revista Nature, estuvo encabezado por Kari Stefansson, quien afirma que esta mutacin podra frenar tambin
el deterioro cognitivo en adultos mayores sin Alzheimer. Los cientficos islandeses demostraron que la funcin cognitiva de los ancianos de entre 80 y 100 aos que portaban esta mutacin funcionaba mucho mejor que la de aquellos que no la tenan. Por lo que sabemos hasta ahora, [esta mutacin] representa el primer ejemplo de una alteracin gentica que confiere una proteccin fuerte contra la enfermedad del Alzheimer, afirma Stefansson en su artculo. Hasta el momento, los cientficos han hallado 30 mutaciones en el gen APP, 25 de las cuales se consideran causantes de la enfermedad en edades tempranas, pero esta es la primera vez que se detecta una mutacin relacionada con la aparicin del Alzheimer en edades avanzadas.