BREVE VISIN AL MUNDO ANTIGUO El derecho constitucional, como disciplina autnoma y sistemtica, nace entrado ya el siglo XIX.

Remontndonos a sus orgenes, los tratadistas ubican la cuna del derecho constitucional en el Mediterrneo, ms concretamente en Grecia; posteriormente comenz a desenvolverse en Roma. Aristteles (384-322 a.C) se refiere en una de sus obras a ms de un centenar de constituciones de ciudades griegas de su poca o anteriores a ella, lo que demuestra la existencia ya, desde entonces, de un conjunto apreciable de leyes constitucionales. En Grecia se presentaban dos criterios acerca de la Constitucin, ante todo, como la organizacin bsica del Estado, asimilndola al organismo del ser humano: por ello se habla de criterio o concepto material, el que en otras pocas fue llamado sustantivo u orgnico. Aristteles en sus definiciones confunde Constitucin con gobierno, criterio que estos tiempos resulta errneo. El dice La constitucin de un Estado es la organizacin regular de todas la magistraturas, principalmente de la magistratura que es duea y soberana e todo. En todas partes el gobierno de la ciudad es la autoridad soberana; la constitucin misma es el gobierno. Fueron Platn y Aristteles quienes, apartndose del criterio material de constitucin, dieron las pautas iniciales para el constitucionalismo moderno, al sostener que todo gobierno debe estar sujeto a la ley y toda ley a un principio superior. Este segundo criterio presenta a la constitucin como un orden superior. Para Platn la forma poltica ideal sera la creada por personas capaces de gobernar con un arte y una fuerza superiores a la ley. Pero ese gobernante ideal no existe. El Platn idealista de la Repblica, se vuelve ms realista en otros escritos particularmente en el Poltico -. Si no puede darse un hombre as, concluye l, un Estado gobernado por uno solo sera el peor de los regmenes. Entonces, pese a sus muchos vacos, hay necesidad de recurrir a la ley superior. Platn aparece aqu como precursor del constitucionalismo. Por su parte, Aristteles tambin distingue las leyes comunes del principio que les sirve de base y que les imprime validez. Ese principio que para Platn es la Justicia, para Aristteles es la Constitucin. Las leyes deben estar de acuerdo con las dos partes del alma: la que posee por si misma la razn y aquella que no la posee por s misma. Adems las leyes deben estar supeditadas a la Constitucin; solo as sern justas. En Roma desaparece el concepto de Constitucin como fue concebido por los griegos, como una realidad general, totalizadora, para convertirse en una ley titular emanada del emperador. Los romanos identificaban la Constitucin con la lex, el edictum o, en general, con las disposiciones o mandatos imperiales. El Derecho pblico debe a Roma dos conceptos muy importantes, los cuales jugarn a partir de la Edad Media, un papel capital en la formacin de los Estados modernos: son ellos: el concepto de superanitas del cual se deriva el trmino soberana y el concepto de imperium, el cual se debe entender como un poder especficamente poltico,

independiente de los medios de accin econmicos o religiosos, ejercido sobre hombres libres, con el apoyo de las instituciones polticas. En la Edad Media dos hechos histricos son los que van a influir considerablemente en el aspecto poltico: El Imperio Romano y el nacimiento y evolucin del Cristianismo. En la Edad Media se consider a la Constitucin como una regla particular, como un edicto u orden, expedido por la autoridad eclesistica, particularmente por el Papa. Durante el siglo XII el concepto vari; ya no se trata de una orden papal o episcopal, sino de un acuerdo que haba de regular las relaciones entre la Iglesia y el Estado. En el siglo XIII reapareci la idea de Constitucin como edicto real, y diversos autores de la poca denominan constitutio a las rdenes o decisiones reales, tanto en Francia como en Inglaterra. Por fin el derecho constitucional moderno nace, para Garca-Pelayo, con la teora clsica de la ley fundamental, as como con la aparicin de varios tratados sobre constituciones estatales, publicados en Francia, Alemania, Inglaterra y Holanda, principalmente. Pero como hecho histrico que dio origen al moderno estudio del derecho constitucional, debe sealarse la Constitucin Inglesa del siglo XVIII, de ella parti el barn de Montesquieu.