Ambiente sedimentario Los medios o ambientes sedimentarios son zonas de la superficie terrestre, donde pueden acumularse sedimentos.

Se clasifican en continentales, marinos o de tran sicin es simplemente un punto geogrfico donde se acumulan los sedimentos. Cada lug ar se caracteriza por una combinacin particular de procesos geolgicos (procesos se dimentarios) y condiciones ambientales (fsicas, qumicas y biolgicas) que la diferen cian de zonas adyacentes. Algunos sedimentos, como los sedimentos qumicos que pre cipitan en cuerpos acuticos, son nicamente el producto de su ambiente sedimentario . Es decir, los minerales que los componen ser originaron y se depositaron en el m ismo lugar. Otros sedimentos se forman lejos del lugar donde se acumulan. Estos materiales son transportados a grandes distancias de su origen por una combinacin de gravedad, agua, viento y hielo. Caracterizacin de ambientes sedimentarios: Los ambientes sedimentarios terrgenos (continentales) se clasifican en: Lagos, desiertos, glaciares y ros

Los ambientes sedimentarios litorales (transicin) se clasifican en: Planicies costeras, payas, deltas.

Los ambientes sedimentarios carbonaticos (marinos) se clasifican en: 2 Plataforma continental, talud continental, arrecifes y mar profundo. Ambientes continentales Estn dominados por la erosin y la deposicin asociada a corrientes. En algunas regio nes fras, las masas de hielo glaciar en movimiento sustituyen el agua corriente c omo proceso dominante. Es evidente que la naturaleza de los sedimentos depositad os en los ambientes continentales recibe una fuerte influencia del clima.

Los ambientes continentales se dividen en: Ambientes fluviales Son el agente dominante de la alteracin del paisaje, erosionando ms tierr a y transportando y depositando ms sedimentos que cualquier otro proceso. Adems de los depsitos fluviales, se depositan grandes cantidades de sedimentos cuando las crecidas peridicas inundan valles amplios y llanos, denominados llanura de inund acin. Donde emergen corrientes rpidas de rea montaosa hacia una superficie ms llana, se forma una acumulacin sedimentaria en forma de cono inconfundible conocida como abanico aluvial. 3 Ambiente glaciar En localizaciones fras de alta latitud o elevada altitud, los glaciares recogen y transportan grandes volmenes de sedimentos. Los materiales depositados directame nte del hielo suelen ser mezclas desordenadas de partculas con tamaos que oscilan entre las arcillas y los bloques. El agua procedente de la fusin de los glaciares

transporta y deposita algunos de los sedimentos glaciares, creando acumulacione s estratigrficas, ordenadas. Ambientes elicos La obra del viento y los depsitos resultantes se llaman elicos. A diferenc ia de los depsitos glaciares, los sedimentos elicos, estn bien clasificados. El vie nto puede levantar el polvo fino hacia la atmsfera y transportarlo a grandes dist ancias. Donde los vientos son fuertes y la superficie no est fijada por la vegeta cin, la arena es transportada ms cerca del suelo, donde se acumula en dunas. Los d esiertos y las costas son lugares habituales de este tipo de depsitos. Ambientes lacustre Presentan una gran variabilidad segn la dimensin, situacin climtica, superficie dre nada, profundidad. Y se pueden acumular sedimentos terrgenos relacionados con un importante transporte fluvial, incluso con desarrollo de deltas marginales, a se dimentos muy salinos, con evaporitas, en climas ridos y de escasa aportacin fluvia l. En las cuencas desrticas son lugares donde ocasionalmente se forman lagos playa p oco profundos tras fuertes lluvias o periodos de fusin de la nieve en las montaas adyacentes. Se secan con rapidez, y algunas veces dejan atrs evaporitas y otros d epsitos caractersticos. En las regiones hmedas, los lagos son estructuras ms durader as y sus aguas tranquilas son excelentes trampas para los sedimentos. Los pequeos deltas, las playas y las barras se forman a lo largo de la orilla del lago, y l os sedimentos ms finos acaban reposando en el fondo del lago. 4 Ambientes de Transicin Son ambientes situados en la zona lmite continente-mar, y los sedimentos se acumu lan tanto por aportacin continental como marina. La fuerte intensidad de sediment acin da lugar a cambios continuos en la morfologa y delimitacin en la lnea de costa, por lo que los ambientes sedimentarios que aparecen, son de gran complejidad y a veces de difcil separacin.

Los ambientes de transicin se dividen en: Ambiente deltaico Se localiza en las desembocaduras fluviales, donde descarga la mayor parte del sedimento transportado, provocando un avance de las zonas que se rellenan con se dimentos sobre el mar. Por su morfologa, se pueden distinguir deltas aislados de los complejos deltaicos, segn la separacin e interaccin entre las desembocaduras fl uviales. La formacin de deltas y sus caractersticas morfolgicas depende de la cantidad de sedimentos aportados por el ro, del grado de dispersin en la desembocadura y de lo s mecanismos marinos de eliminacin y redistribucin del sedimento. 5 Ambiente de playa Los ambientes de playa y de islas barreras, se desarrollan en las zonas de costa s no afectadas por desembocaduras fluviales, formadas por acumulaciones arenosas que se adosan a la costa o crecen a expensas del arrastre por deriva litoral, a cierta distancia aislando una masa de agua marina semicerrada un lagoon, o lagu na litoral.

Las facies asociadas a playas e islas barreras son fundamentalmente arenosas, mi entras que en el interior de la laguna predominan los limos y arcillas. Si la is la barrera se corta por la influencia de mareas o tormentas, se desarrollan asoc iados a la apertura, pequeas facies con geometra de deltas que se han llamado delt as marales. Llanura de mareas o marismas Son costas muy planas, donde la marea cubre alternativamente superficies extens as, y pueden presentarse tambin en el interior de zonas protegidas por barreras o arrecifes. Las facies corresponden a sedimentos muy finos, con gran actividad orgnica y fuer te bioturbacin, y donde las amplias variaciones en morfologa que se presentan dura nte los ciclos marales originan grandes variaciones de facies en los sedimentos. Ambientes Marinos Corresponden a ambientes en que la energa de transporte es funcin de la dinmica mar ina, y donde los sedimentos llegan generalmente a travs de los ambientes de trans icin, ya sea por removilizacion y erosin, o porque los sedimentos los atraviesan s ometidos a la influencia de su mecanismo de transporte.

6 Los ambientes marinos se dividen segn su profundidad en: Ambiente de plataforma Se extiende por toda la plataforma continental, desde el borde de la zona submar eal, y una de sus caractersticas es la fuerte dispersin a que estn sometidos, los s edimentos por la accin del oleaje, mareas, corrientes marinas y tormentas. La litologa es muy variable, predominando las arenas en las zonas ms agitadas y p rximas a las zonas de aporte (costas), y limos y arcillas finas en las zonas ms al ejadas y en calma. En las zonas ms alejadas de la costa, o de los lugares de apo rtacin de los sedimentos, son frecuentes largos episodios de interrupcin o atenuac in de la sedimentacin, y un endurecimiento de la superficie del sedimento, los su elos endurecidos acompaados por procesos de diagnesis, pueden estar representados, en pequeos espesores. Las secuencias estn, al igual que en la sedimentacin litoral , con la que enlazan lateralmente, muy influenciadas por procesos de transgresin y regresin. En su conjunto la sucesin de una serie transgresiva y regresiva define un ciclo sedimentario. 7 Ambiente de talud En el exterior de la plataforma continental se encuentran estos ambientes de ta lud y marino profundo, que por la distribucin de facies depositadas y mecanismos de aportacin de sedimentos son ms conocidos como ambientes de abanicos submarinos o de turbaditas. Son sedimentos que por la accin de corrientes, oleaje, tormentas, llegan al bord e de la plataforma donde son empujados, a veces sencillamente por inestabilidad mecnica, hacia el exterior de la plataforma, abrindose camino por los caones submar inos, y llegan a la base del talud desde donde se extiende en forma de abanicos por el fondo marino hasta que se atena la corriente densa, corriente de turbidez, que los ha introducido con diversos mecanismos de transporte en masa.

Ambiente abisal En ste ambiente la sedimentacin es poco intensa y hacia el interior de los ocanos van desapareciendo los depsitos ms antiguos, debido a que puede aparecer corteza ocenica de edad posterior a los sedimentos considerados. La mayor parte de los se dimentos en los fondos ocenicos son pelgicos y de composicin orgnica silcea o arcillo sa terrgena. Sobre los dorsales, la sedimentacin en poco importante, y compuesta c asi exclusivamente de restos de productos volcnicos y material muy fino arcilloso y silceo, ste de procedencia orgnica que llega hasta en interior del ocano en susp ensin (material pelgico). Ambiente de sedimentos Terrgeno El estudio detallado de la composicin qumica y mineralgica de los sedimentos terrge nos y de sus texturas, as como el anlisis estadstico de sus diversos componentes, s e lleva a cabo actualmente a travs de nuevas tcnicas petrogrficas y geoqumicas. Esto hace de la petrografa y la geoqumica las herramientas ms importantes en el anlisis de Procedencia de sedimentos. Particularmente las arenas y gravas, al originarse co mo 8 partculas slidas, pueden conservar la composicin y textura de la roca de la que der ivan y reflejan el carcter original de la fuente. Es importante porque permite reconstru ir la naturaleza geolgica y el ambiente tectnico de la regin origen de los fragment os de roca. Adems, las caractersticas texturales, tales como el tamao y forma de los granos; la composicin mineralgica y qumica de los sedimentos aportan informacin sobre el ciclo sedimentario, el clima, el tipo de ambiente de depsito y las caractersticas tectni cas de la cuenca donde ocurre el depsito. Si se considera que el anlisis de nte nuevo, y que ha demostrado ser tnica y paleogeografa de cuencas mite adems proponer lmites a los ncias, por ejemplo paleomagnetismo procedencia de sedimentos es un mtodo relativame muy til para establecer modelos de evolucin tec cratnicas y terrenos tecno estratigrficos y que per modelos propuestos con base en otro tipo de evide o provincialismo faunstico.