NNCL1470-51Cv2.

Cornelius Ryan

A leghosszabb nap
1944. jnius 6. EURPA KNYVKIAD BUDAPEST 1985 FORDTOTTA RVFY TIVADAR SZAKMAILAG TNZTE BORUS JZSEF
Cornelius Ryan The Longest Day June 6, 1944 New York, Simon & Schuster, 1959 Copyright 1959 by Cornelius Ryan Higgye el. Lang, a partraszlls els huszonngy rja dnt lesz Nmetorszg sorsa akkor dl el a szvetsgeseknek is. a nmeteknek is az lesz a leghosszabb nap. Erwin Rommel tbornagy a segdtisztjhez 1944. prilis 22-n

ELSZ
1944. JNIUS 6. KEDD. D-NAP Az Overlord hadmvelet, a szvetsgesek eurpai partraszllsa pontosan 1944. jnius 6-n jfl utn tizent perccel kezddtt, annak a napnak els rjban, melyet ezentl D-napknt ismer majd a vilg. Azokban a percekben az amerikai 101. s 82. lgiszllts hadosztly nhny klnlegesen sszevlogatott ejternys katonja kiugrott a replgpbl Normandia fltt a holdfnyes jszakban. t perccel ksbb s nyolcvan kilomterrel arrbb a brit 6. lgiszllts hadosztly egy kis csapata ereszkedett le. k voltak a jelzk, azok a katonk, akik azt a feladatot kaptk, hogy fnyekkel kitzzk a leugrsi vezeteket az ket hamarosan kvet ejternysk s a vitorlzgpeken szlltott gyalogsg szmra. A szvetsges ejternys egysgek vilgosan megjelltk a normandiai hadszntr szls hatrait. Kzttk hzdott, vgig a francia tengerparton, az t invzis partszakasz: az Utah, az Omaha, a Gold, a Juno s a Sword. A kora hajnali rkban, mikzben az ejternysk Normandia stt svnyei kztt harcoltak, a legnagyobb hajhad, melyet valaha ltott a vilg, gylekezni kezdett e partok eltt: majdnem tezer haj szlltott tbb mint ktszzezer katont, tengerszt s a partvdelem katonit. A tmads reggel fl 7-kor kezddtt, hatalmas lgi s haditengerszeti bombzs s tzrsgi ssztz elksztse utn, az invzi els hullmban nhny ezer katona gzolt ki a partra. Ami itt kvetkezik, az nem hadtrtnet. Egyes emberek trtnete: a szvetsges hadsereg katoni, az ellensg, akik ellen harcoltak, s polgri szemlyek, akik belekeveredtek a D-nap vres forgatagba. Ezen a napon kezddtt el a csata, amely vget vetett Hitler vilguralomra tr tbolyult jtszmjnak.

ELS RSZ
A VRAKOZS
1 A falu csendes volt a nyirkos jniusi reggelen. Neve La Roche-Guyon, s mintegy tizenkt vszzada immr zavartalan nyugalomban pihen a lustn elnyl nagy Szajna-kanyarban, gy flton Prizs s Normandia kztt. Hossz veken t csak affle megllhelyknt ismertk, melyen az emberek tutaztak valahova egszen mshov. Az egyetlen dolog, ami megklnbztette a tbbi helysgtl, a kastly volt: a La Rochefoucauld hercegek fszke. S ppen ez, a falu mgtt elterl dombok htterbl kiemelked kastly vetett vget La Roche-Guyon bks nyugalmnak. Ezen a szrke reggelen a kastly krvonalai az egsz krnyk fltt rajzoldtak ki, hatalmas kvei csillogtak a nedvessgtl. Kis hjn 6 ra volt mr, de a kt nagy, macskakves dszudvaron mg semmi sem moccant. A kapukon kvl szlesen s resen ttongott a futca, a faluban a piros tetej hzak ablakain a rednyk mg le voltak engedve. La Roche-Guyonban csend honolt olyan nagy volt a csend, hogy a helysg elhagyottnak tetszett. Ez azonban megtveszt volt. A lehzott rednyk mgtt az emberek alig vrtk,

volt a csend, hogy a helysg elhagyottnak tetszett. Ez azonban megtveszt volt. A lehzott rednyk mgtt az emberek alig vrtk, hogy megszlaljanak a harangok. 6 rakor a kastly melletti tizentdik szzadi Szent Smson-templomban imra szltanak a harangok. Bksebb idkben ez egyszer dolgot jelzett: az emberek keresztet vetettek, s rvid imba merltek. De most a harangsz sokkal tbbet jelentett egy rpke jtatossgnl. Ma reggel a megkondul harangok az jszakai kijrsi tilalom vgt s a nmet megszlls 1451. napjnak a kezdett jelzik. La Roche-Guyont mindenfel rszemek vigyztk. Grnyedten lltak terepszn kpenykben a kastly mindkt kapujn bell, a falu kt vgn emelt takadlyoknl, a gppuskallsokban, melyeket a dombok mszkszikli mgtt s egy omladoz, rgi torony romjnl helyeztek el, a kastly fltt emelked legmagasabb dombon. Onnan fntrl a gppusksok jl lthattak mindent, ami csak moccant a megszllt Franciaorszgnak ebben a legslyosabban megszllt falujban. Az idilli kls mgtt La Roche-Guyon valjban brtn volt, hiszen az 543 lakos mindegyikre tbb mint 3 nmet katona jutott a falun bell s a krnyken is. E katonk egyike volt Erwin Rommel tbornagy, a B hadseregcsoport fparancsnoka, amely a nmetek nyugati haderejnek legersebb rszt kpezte. Fhadiszllst a La Roche-Guyon-i kastlyban ttte fel. Itt kszlt az erlyes, elsznt Rommel a msodik vilghbor dnt, tdik vben, hogy megvvja plyafutsnak legelkeseredettebb csatjt. Parancsnoksga alatt tbb mint flmilli ember foglalta el erdszer llsait egy rendkvl hossz, mintegy nyolcszz kilomteres partszakaszon, a hollandiai gtaktl a Bretagne-flsziget Atlanti-cen mosta partjaiig. Fereje, a 15. hadsereg a calais-i szoros vidkre sszpontosult, arra a pontra, ahol a Csatorna Franciaorszg s Anglia kztt a legkeskenyebb. A szvetsgesek bombzi jszakrl jszakra tmadtk ezt a terletet. A 15. hadsereg bombzsoktl meggytrt veternjai kesernysen trflkoztak, mondvn, hogy a 7. hadsereg normandiai znja dlhely az vkhez kpest. Oda mg alig hullott le bomba. Rommel csapatai hnapok ta vrakoztak a parti akadlyok s aknamezk fantasztikus dzsungele mgtt ltestett betonerdeikben. A kkesszrke Csatornn azonban nem mutatkoztak hajk. Semmi sem trtnt. Ezen a homlyos s bks vasrnap reggelen a szvetsgesek invzijnak a legcseklyebb jeleit sem szleltk La Roche-Guyonban. 1944. jnius 4-e volt. 2 Rommel egyedl lt abban a fldszinti teremben, melyet irodnak hasznlt. Hatalmas renesznsz rasztal mgtt, egyetlen asztali lmpa fnynl dolgozott. A szoba nagy volt, magas mennyezet. csak az egyik falat bortotta egy kopottas gobelin. A msikrl Frangois de La Rochefoucauld hercegnek, a Maximk tizenhetedik szzadi rjnak, a jelenlegi herceg snek ggs arca tekintett le nehz aranykeretbl. Nhny szk llt szerte a szobban a fnyesre lakkozott parkettn, vastag fggnyk fedtk az ablakokat, de alig volt ms. Kivltkppen nem volt semmi Rommellal kapcsolatos a szobban, kivve t magt. Nem tartott fnykpet a felesgrl, LucieMarirl, sem tizent ves firl, Manfrdrl. Nyomt sem lehetett ltni semminek, ami a nagy gyzelmekre utalt volna, melyeket az szak-afrikai sivatagban aratott a hbor kezdeti szakaszban, vagy a dszes marsallbotra, mellyel Hitler hadri kegye 1942-ben ajndkozta meg. (Rommel csak egyszer hasznlta a negyvent centi hossz, msfl kil sly, vrs brsonnyal bevont aranyplct, rajta az aranysasokkal s a fekete horogkeresztekkel: azon a napon, amikor megkapta.) Mg csak egy trkpet sem lehetett ltni, amely mutatta volna csapatainak helyzett. A legends sivatagi rka visszahzdbbnak s szrkbbnek ltszott, mint valaha. Kistlhatott volna ebbl a szobbl anlkl, hogy szemlyes nyomot hagyott volna maga utn. Br az tvenegy ves Rommel idsebbnek ltszott vei szmnl, ppoly fradhatatlan volt, mint azeltt. Senki sem emlkezett a B hadseregcsoportnl egyetlen jszakra sem, amikor tbbet aludt volna t rnl. Ma reggel, szoks szerint, mr 4 ra eltt felkelt. Most is trelmetlenl vrta a 6 rt. Akkor fog reggelizni trzsvel egytt, s utna indul Nmetorszgba. Ez lesz Rommel els hazautazsa hnapok ta. Autval fog menni; Hitler szinte lehetetlenn tette ftisztjei szmra a replutat, mert kikttte, hogy csak hrommotoros replgppel mehetnek s mindig vadszrepl-ksrettel. Rommel klnben sem szeretett replni, gy ht a nagy fekete, leereszthet tetej Horch gpkocsival fogja megtenni a nyolcrs utat az Ulm melletti Herrlingenbe. Kvnta mr az utazst, mgis nehezen sznta r magt. Rommel vllt roppant felelssg nyomta: a szvetsgesek tmadsnak visszaverse rgtn a megindulsnak pillanatban. Hitler Harmadik Birodalmt egyik csaps a msik utn rte. A szvetsgesek bombzi jjel-nappal tmadtk Nmetorszgot, Oroszorszg hatalmas erkkel benyomult Lengyelorszgba, szvetsges csapatok lltak Rma kapujban a Wehrmacht nagy hadseregeit mindentt visszaszortottk s puszttottk. De Nmetorszg mg messze volt a veresgtl, a szvetsgesek invzija lesz majd a dnt csata. Nem kevesebb forgott kockn, mint Nmetorszg jvje, s ezt senki sem tudta jobban, mint Rommel. Ma reggel azonban hazakszlt. Mr hnapokkal ezeltt abban remnykedett, hogy nhny napot jnius elejn Nmetorszgban fog tlteni. Tbb oka is volt, amirt azt hitte, hogy most mehet, s br ezt sohasem ismerte volna el nagyon nagy szksge is volt pihensre. Nhny nappal korbban telefonlt felettesnek, az ids Gerd von Rundstedt tbornagynak, a nyugati fparancsnoknak. Szabadsgot krt az utazsra, s krst azonnal teljestettk. Azutn udvariassgi ltogatst tett von Rundstedt saint-germain-enlaye-i fhadiszllsn, Prizs mellett, hogy formlisan is elbcszzon. Mind von Rundstedt, mind vezrkari fnke, Gnther Blumentritt altbornagy megdbbent a tlhajszolt Rommel lttn. Blumentritt sohasem felejtette el, hogy Rommel fradtnak s hajszoltnak ltszott olyan embernek, akinek nagy szksge van r, hogy nhny napot otthon tltsn a csaldjval. Rommel tnyleg hajszolt s ideges volt. Attl a naptl fogva, hogy 1943 vge fel Franciaorszgba rkezett, elviselhetetlen teherknt nehezedett r az, hol s hogyan szlljon szembe a szvetsgesek tmadsval. Mint mindenki az invzis fronton, is a vrakozs rjt feszltsgben lt. Folyton az a gondolat gytrte, hogy neki kell kitallnia a szvetsgesek valszn szndkait hogyan fogjk megindtani a tmadst, hol fogjk megksrelni a partraszllst, s mindenekfltt: mikor.

hogyan fogjk megindtani a tmadst, hol fogjk megksrelni a partraszllst, s mindenekfltt: mikor. Csak egyvalaki tudta, hogy Rommel milyen feszltsgben l. Felesgt, Lucie-Marit a bizalmba avatta. Nem egszen ngy hnap alatt tbb mint negyven levelet rt neki, s minden levlben j vltozatt adta a szvetsgesek vrhat tmadsnak. Mrcius 30-n ezt rta: Most, hogy mrcius a vghez kzeledik, anlkl hogy az angolszszok elindtottk volna tmadsukat kezdem azt hinni, hogy elvesztettk a bizalmat a sajt gykben. prilis 6-n: Itt a feszltsg naprl napra n Valszn, hogy mr csak hetek vlasztanak el bennnket a dnt esemnyektl prilis 26-n: Angliban rossz a kzhangulat egyik sztrjk a msikat kveti, s az olyan felkiltsok, mint le Churchill-lel s a zsidkkal, no s a bkekvetelsek egyre hangosabbak lesznek ezek rossz eljelek egy ilyen kockzatos tmads eltt. prilis 27-n: Most mr lthat, hogy a britek s az amerikaiak nem lesznek szvesek a kzeli jvben rkezni. Mjus 6-n: Mg mindig semmi jele a briteknek s az amerikaiaknak. Minden nappal, minden httel ersebbek lesznk Bizalommal eltelve vrom a harcot taln mjus 15-n, taln a hnap vgn fog bekvetkezni. Mjus 15-n: Mr nem mehetek nagyobb [ellenrz] tra mert az ember sohasem tudhatja, mikor kezddik a partraszlls. Azt hiszem, mr csak nhny ht van htra, mg a dolgok itt nyugaton is elkezddnek. Mjus 19-n: Remlem, most gyorsabban haladhatok a terveimmel, mint eddig fogalmam sincs, tudok-e jniusban szortani egypr napot, hogy elmenjek innen. Jelenleg erre semmi esly. Pedig vgl mgis volt esly. Az egyik ok, amirt Rommel a mostani tvozs mellett dnttt, a szvetsgesek szndkaival kapcsolatos sajt rtkelse volt. Ott fekdt eltte az rasztalon a B hadseregcsoport heti jelentse. Ezt az aprlkos gonddal sszelltott rtkelst msnap dlben von Rundstedt tbornagy, vagy ahogyan a katonai nyelvhasznlat ltalban ismerte, az OB West (Oberbefehlshaber West nyugati fparancsnok) fhadiszllsra kellett kldeni. Onnan aztn tovbbi simtsok utn az egsz hadszntrrl szl ltalnos helyzetjelents rszeknt Hitler fhadiszllsra tovbbtottk, az OKW-hoz (Oberkommando der Wehrmacht a vder fparancsnoksga). Rommel helyzetmegtlse az volt, hogy a szvetsgesek magas fok kszenltet rtek el s hogy nvekv szm jelents futott be a francia ellenllsrl. De ez folytatta az eddigi tapasztalatok alapjn nem jelenti azt, hogy a partraszlls kszbn ll Ezttal azonban Rommel alaposan mellfogott. 3 Hellmuth Lang szzados, Rommel harminchat ves segdtisztje, tvette a reggeli jelentst a vezrkari fnk irodjban, mely a tbornagy dolgozszobjtl a folyosn lefel helyezkedett el. Ez volt mindennap a legels dolga a fparancsnok szolglatban. Rommel szerette, ha korn megkapta a jelentst, mert gy reggeli kzben megbeszlhette trzsvel. De ma reggel nem volt benne semmi klns. A partraszllsi frontszakasz csendes volt, kivve a calais-i szoros krnyknek folyamatos jszakai bombzst. gy ltszott, semmi ktsg: minden ms jelzs ellenre ez a maratoni bombzs azt mutatja, hogy a szvetsgesek a calais-i szorost vlasztottk a tmads sznhelyl. Ha teht egyltaln partra fognak szllni, akkor itt teszik majd. Szinte mindenki gy vlekedett. Lang az rjra nzett: nhny perc mlva 6 ra. Pontban 7-kor indulnak, s nagyon fognak igyekezni. Nem volt ksret, csak kt aut, Rommel s Hans Georg von Tempelhoff ezredes, a B hadseregcsoport 1. vezrkari (hadmveleti) tisztj, aki el fogja ksrni ket. A terleti parancsnoksgokat, amerre thaladnak, szoks szerint nem rtestettk a tbornagy tjrl. Rommel jobban szerette gy, ki nem llhatta, ha fontoskod, bokacsattogtat tisztek, no meg a vroskapukban r vr motoros ksr osztagok feltartottk, gy pedig egy kis szerencsvel 3 ra krl Ulmban lehetnek. Felvetdtt azonban a szoksos krds: mit vigyenek magukkal ebdre a tbornagynak? Rommel nem dohnyzott, ritkn ivott, s az tkezssel olyan keveset trdtt, hogy gyakran el is feledkezett rla. Sokszor elfordult, amikor Langgal hossz utazsra kszldtek s Rommel tnzte az tkezsek jegyzkt, ceruzval thzta a tervezett ebdet, s nagy fekete betkkel fl rta: egyszer tbori tkezs. Nha mg jobban zavarba hozta Langot a kvetkez szavakkal: Persze, ha maga be akar kebelezni egykt szelet hst, az ellen nincs semmi kifogsom. A figyelmes Lang sohasem tudta pontosan, mit is rendeljen a konyhrl. Ma reggel egy hpalacknyi erleves mell szendvicseket vlogatott. Elre ltta, hogy Rommel gyis megfeledkezik az ebdrl Lang kiment az irodbl, s vgigment a tlgyfa burkolat folyosn. Mindkt oldalrl beszlgets moraja s rgp kattogsa szrdtt ki a szobkbl. A B hadseregcsoport parancsnoksgn lzas tevkenysg folyt. Lang gyakran eltndtt, hogy a fels emeleten tartzkod herceg s hercegn hogyan tud ebben a nagy zajban aludni. A folyos vgn Lang megllt egy hatalmas ajt eltt. Csendesen kopogott, elfordtotta a kilincset, s bement. Rommel fel sem nzett. Annyira beletemetkezett az eltte fekv paprokba, hogy nem is vette szre a segdtisztet, aki belpett a szobba, de Lang figyelmesebb volt, semhogy flbeszaktsa a munkban. Megllt, s vrt. Rommel feltekintett az rasztalrl. J reggelt, Lang! mondta. J reggelt, tbornagy r! Tessk a jelents. tnyjtotta a jelentst, aztn elhagyta a szobt, s kvl vrakozott, hogy leksrhesse Rommelt a reggelihez. A tbornagy rendkvl elfoglaltnak ltszott ma reggel. Lang tudta, hogy milyen impulzv s szeszlyes Rommel, s kvncsi volt r, elutaznak-e egyltaln. Rommel nem hajtotta elhalasztani az utazst. Br nem egyeztek meg tallkozban, remlte, hogy beszlhet Hitlerrel. Minden tbornagy bejuthatott Hitlerhez, s Rommel telefonlt is rgi bartjnak, Rudolf Schmundt altbornagynak, Hitler segdtisztjnek, s tallkozt krt. Schmundt gy vlte, hogy ezt valamikor hatodika s kilencedike kztt ltre lehet hozni. Jellemz volt Rommelra, hogy sajt trzsn kvl senki sem tudott a Hitlerrel tervezett tallkozrl. Rundstedt fhadiszllsn egyszeren csak az llt a hivatalos feljegyzsekben, hogy Rommel nhny nap szabadsgot tlt otthon. Rommel egszen biztosra vette, hogy elhagyhatja a fhadiszllst ebben az idszakban. Most, hogy mjus elmlt s ebben a

Rommel egszen biztosra vette, hogy elhagyhatja a fhadiszllst ebben az idszakban. Most, hogy mjus elmlt s ebben a hnapban az idjrs tkletesen alkalmas lett volna a szvetsgesek tmadsra , arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a partraszllsra tovbbi ngy htig nem kerlhet sor. Ebben annyira biztos volt, hogy mg hatridt is kitztt a partraszlls elleni akadlyok teljes kiptsnek a befejezsre. Az rasztaln volt egy parancs a 7. s 15. hadsereg szmra. Minden ert meg kell feszteni gy szlt a parancs az akadlyok kiptsnek befejezsre, hogy az ellensg partraszllst aply esetn csak rendkvl slyos vesztesgek rn hajthasson vgre a munkkat meg kell gyorstani befejezst jnius 20-ig jelenteni kell fhadiszllsomra. gy okoskodott ahogyan Hitler s a nmet fparancsnoksg is , hogy a partraszlls vagy a Vrs Hadsereg nagy nyri offenzvjval egyidejleg indul meg, vagy rviddel ksbb. Azt tudtk, hogy az orosz tmads nem indulhat meg a ksi lengyelorszgi olvadsig, ennlfogva azt hittk, hogy csak jnius vgre tudjk megszervezni. Nyugaton tbb napig rossz volt az id, s gy ltszott, mg romlani is fog. A reggel 5 rai jelents, amelyet Walter Stbe professzor-ezredes, a lgier fmeteorolgusa lltott ssze Prizsban, nvekv felhsdsrl, ers szlrl s esrl szlt. Mr most is harminc-tven kilomteres szl fjt a Csatorna fltt. Rommel valszntlennek tartotta, hogy a szvetsgesek meg merjk indtani a tmadst a kvetkez nhny nap folyamn. Mg La Roche-Guyonban is megvltozott az id jjel. Rommel rasztalval majdnem szemkzt kt nagy franciaablak nzett egy teraszos rzsakertre. Ma reggelre kevs maradt a rzsakertbl, sziromlevelek, letrt gak s gallyak hevertek szerteszt. Valamivel hajnal eltt egy hirtelen nyri zivatar rkezett a Csatorna fell, vgigsprt a francia partokon, majd tovbbhaladt. Rommel kinyitotta irodja ajtajt, s kilpett. J reggelt, Lang! mondta, mintha eddig nem is tallkozott volna a segdtisztjvel. Indulsra kszen? Lementek egytt reggelizni. Kint a faluban megkondult a Szent Smson-templom harangja. A hangok a ltkrt kzdttek a szllel. Reggel 6 ra volt. 4 Rommel s Lang kztt knnyed, fesztelen kapcsolat alakult ki. Hnapok ta llandan egytt voltak. Lang februrban kerlt Rommel mell, s azta alig akadt olyan nap, hogy ne indultak volna hossz ellenrz tra valahov. Reggel fl 5-kor mr rendszerint ton voltak, s a legnagyobb sebessggel igyekeztek Rommel parancsnoki krzetnek valamely tvoli pontjra. Egyik nap Hollandiba, msikon Belgiumba, aztn Normandiba vagy Bretagne-ba. A hatrozott tbornagy minden percet kihasznlt. Mr csak egy igazi ellensgem van mondta Langnak , az id! Az idnyers kedvrt Rommel nem kmlte sem magt, sem az embereit, s ez gy ment attl a pillanattl kezdve, hogy 1943 novemberben Franciaorszgba kldtk. Az sszel von Rundstedt, aki egsz Nyugat-Eurpa vdelmrt felels volt, erstst krt Hitlertl. Helyette megkapta a kemnyfej, mersz s ambicizus Rommelt. Az arisztokratikus, hatvannyolc ves nyugati fparancsnok szgyenre Rommel Gummibefehllel (rugalmas utastssal) rkezett, hogy vizsglja meg a parti erdtseket Hitler agyonreklmozott Atlanti Falt , s azutn tegyen jelentst egyenesen a Fhrer fhadiszllsra az OKW-nak. A zavart s csaldott von Rundstedtet annyira feldlta a fiatalabb Rommel rkezse akit Bubi marsallnak nevezett , hogy megkrdezte Wilhelm Keitel tbornagyot, az OKW fnkt, vajon Rommelt tekintik-e az utdnak. Azt vlaszoltk neki, hogy ne vonjon le hamis kvetkeztetseket, s hogy Rommel kpessgei ellenre sem alkalmas erre a posztra. Rviddel rkezse utn Rommel villmltogatst tett az Atlanti Falnl s elkpedt attl, amit ltott. A hatalmas beton- s aclerdtmnyek csak nhny helyen kszltek el a part mentn: a legfontosabb kiktkben s a folytorkolatokban, valamint a Csatornnl, durvn szmtva Le Havre-tl Hollandiig. Msutt az erdtmnyeket a kipts klnbz stdiumban tallta. Egyes helyeken a munka mg el sem kezddtt. Igaz, az Atlanti Fal mg jelenlegi llapotban is flelmetes zrat alkotott. Ahol mr kszen llt, tele volt nehzgykkal. De Rommel szerint nem volt elg bellk. Semmibl sem volt elg, hogy meglltson egy olyan tmadst, amelyrl Rommel aki mg lnken emlkezett a megsemmist veresgre, melyet tavaly szak-Afrikban Montgomerytl szenvedett bizonyosan tudta, hogy be fog kvetkezni. Az kritikus szemben az Atlanti Fal egyszeren egy rossz vicc volt. Az egyik legkifejezbb szt hasznlta, amit valaha l nyelv kitltt: Hitler Felhkakukkvra-szlemnynek nevezte. Pedig kt vvel korbban a fal mg egyltaln nem ltezett. 1942-ig a Fhrer s a pffeszked ncik a gyzelmet olyan biztosra vettk, hogy nem tartottk szksgesnek a tengerpart megerstst. A horogkeresztes zszl diadalmasan lobogott mindenfel. Ausztria s Csehszlovkia eltnt, mg mieltt a hbor megkezddtt volna. Lengyelorszgot mr 1939-ben megszllta Nmetorszg s Oroszorszg. A hbor mg egy ve sem tartott, amikor Nyugat-Eurpa orszgai hullani kezdtek, mint megannyi rohadt alma. Dnia egy nap alatt elesett. Norvgia, melybe sikerlt ugyan beszivrogniuk, kicsit tovbb kitartott: hat htig. Aztn mjusban s jniusban, mindssze huszonhat nap alatt, s minden klnsebb elzmny nlkl, Hitler villmhborra vgy csapatai betrtek Hollandiba, Belgiumba, Luxemburgba, Franciaorszgba, s a hitetlenked vilg szeme lttra a tengerbe ztk az angolokat Dunkerquenl. Franciaorszg sszeomlsa utn mr csak Anglia maradt teljesen egyedl. Mi szksge lett volna Hitlernek a falra? Hitler azonban nem trt be Angliba. A tbornokai gyzkdtk, de vrt, azt hitte, hogy a britek bkrt fognak knyrgni. Ahogy mlt az id, a helyzet gyorsan vltozott. A britek amerikai segtsggel lassan, de biztosan megersdtek. Hitler akkor mr mlyen bent jrt Oroszorszgban 1941 jniusban tmadta meg a Szovjetunit , s ltta, hogy a francia tengerpart nem jelent mr ugrdeszkt a tmadshoz. 1941 szn beszlt elszr a tbornokainak arrl, hogy Eurpt bevehetetlen erdd kell vltoztatni. Majd decemberben, mikor az Egyeslt llamok belpett a hborba, a Fhrer nagy garral bejelentette a vilgnak, hogy megerstett llsok s gigantikus erdtmnyek vezete hzdik Kirkenestl (a norvg-finn hatron) a Pireneusokig (a spanyol-francia hatrig) s megingathatatlan elhatrozsom, hogy ezt a frontot bevehetetlenn teszem brmilyen ellensggel szemben.

s megingathatatlan elhatrozsom, hogy ezt a frontot bevehetetlenn teszem brmilyen ellensggel szemben. Ez egy rlt kptelen hencegse volt. A beszgellseket nem is szmtva, ez a partszakasz a Jeges-tengertl a Vizcayai-blig majdnem tezer kilomter hossz. Mg kzvetlenl Nagy-Britannival szemben, a Csatorna legkeskenyebb rszn sem voltak erdtmnyek. Hitlernek azonban rgeszmje lett az erdkoncepci. Franz Halder vezrezredes, a nmet szrazfldi hader akkori vezrkari fnke mg jl emlkszik arra, amikor Hitler elszr krvonalazta fantasztikus tervt. Halder, aki sohasem bocstotta meg Hitlernek, hogy elutastotta Anglia invzijnak gondolatt, hidegen fogadta az egsz elkpzelst. Azt merszelte mondani, hogy az erdket, ha egyltaln szksg van rjuk, a tengerparttl tvolabb, a hajgyk ltvoln kvl kell megpteni, mert klnben a csapatok moccanni sem tudnak a tzrsg miatt. Hitler ekkor trohant a szobn egy asztalhoz, amelyen egy nagy trkp fekdt, s egyik feledhetetlen dhrohamt produklta t teljes percen t. klbe szortott kzzel csapkodta a trkpet, s ordtott: Bombk s lvedkek csapdnak be ide ide ide s ide a fal el, mg s a falra is de a csapatok srtetlenek maradnak a falban! Azutn kijnnek, s harcolnak! Halder nem szlt semmit, de tudta, akrcsak a fparancsnoksg tbbi tbornoka, hogy a Fhrer a szmos megrszegt gyzelem ellenre mr flt a msodik fronttl, a partraszllstl. Pedig az erdkbl mg kevs kszlt el. 1942-ben, amikor a hadiszerencse Hitler ellen fordult, brit egysgek megkezdtk rajtatsszer tmadsaikat Eurpa bevehetetlen erdtmnye ellen. Azutn kvetkezett a hbor legvresebb kommandakcija, amikor tbb mint tezer btor kanadai partra szllt Dieppe-nl. Ez volt az invzi vres eljtka. A szvetsges tervezk megtanulhattk, hogy a nmetek milyen szigoran megerstettk a kiktket. A kanadaiak vesztesge 3369 f volt, ebbl 900 halott. A tmads katasztrfval vgzdtt, Hitlert mgis megrendtette. Az Atlanti Falat mennydrgte a tbornokoknak a legnagyobb sebessggel be kell fejezni. Az ptkezst fanatikus gyorsasggal kellett folytatni. gy is trtnt. Knyszermunksok ezrei dolgoztak jjelnappal az erdtmnyek kiptsn. Tbb milli tonna betont hasznltak fel, olyan sokat, hogy Hitler egsz Eurpjban semmi ms clra nem lehetett betont szerezni. Elkpeszt mennyisg aclt rendeltek, de ebbl olyan szks volt a kszlet, hogy a mrnkk knytelenek voltak nlkle tervezni. Ennek az lett a kvetkezmnye, hogy kevs erdtmny s blokkhz plt forgkupolval, mert a pncltoronyhoz aclra lett volna szksg, vagyis az gyk ltal belhet terlet cskkent. Olyan nagy volt a kereslet klnfle anyagok s berendezsek irnt, hogy a j reg francia Maginot-vonalat s a nmet hatr menti erdtseket (a Siegfried-vonalat) beleztk ki, s vittk az Atlanti Falhoz. 1943 vgn, br a fal mg tvolrl sem volt ksz, tbb mint 500000 ember dolgozott rajta, s az erd fenyeget valsgg vltozott. Hitler tudta, hogy a partraszlls elkerlhetetlen, s most egy msik nagy krdssel kerlt szembe: hadosztlyokat kellett szereznie, hogy legyen valaki az egyre nvekv vdelmi berendezsekben. Oroszorszgban egyik hadosztlyt a msik utn morzsoltk fel, mikor a vder megprblta tartani a hromezer kilomter hossz frontot a szakadatlan szovjet tmadsokkal szemben. Olaszorszgban, melyet a szicliai partraszlls kittt a hborbl, sok-sok ezer katona volt lektve, gy Hitler arra knyszerlt, hogy a nyugati helyrsgeket egszen sajtsgos erstsekkel tltse fel: reged frfiakkal s kamasz fikkal, az orosz fronton felmorzsoldott hadosztlyok maradvnyaival, a megszllt orszgok knyszer nknteseivel (lengyelekkel, csehekkel, romnokkal s jugoszlvokkal, hogy csak nhnyat emltsnk), st mg kt orosz hadosztllyal is ezek olyan emberekbl lltak, akik a fogolytbor helyett azt vlasztottk, hogy harcolnak a ncik oldaln. Ktsges volt, hogyan llnak helyt ezek a csapatok majd a harcban, de a hinyt kitltttk. A vdelem magjt pedig harcedzett csapatok s pnclosok tettk ki. A D-napon Hitler ereje nyugaton hatvan hadosztlybl ll. A hadosztlyok nem voltak mind teljes rtkek, de Hitler mg mindig bzott az Atlanti Falban. Az majd kiegyenlti a klnbsgeket. Pedig olyan emberek, mint Rommel, akik harcoltak s vesztettek ms hadszntereken, elkpedtek az erdtmnyek lttn. Rommel 1941 ta nem jrt Franciaorszgban. De is, mint annyian a nmet tbornokok kzl, hitt a hitleri propagandnak, s azt gondolta, hogy a vdvonal majdnem ksz. Csps kritikja a falrl egyltaln nem lepte meg von Rundstedtet, a nyugati fparancsnokot. Teljes szvbl egyetrtett. Valsznleg ez volt az egyetlen eset, hogy egyetrtett valamiben Rommellal. Az okos, reg von Rundstedt sohasem hitt a fix erdtmnyekben. volt 1940-ben a Maginot-vonal sikeres megkerlsnek rtelmi szerzje, s ez Franciaorszg sszeomlshoz vezetett. Szerinte Hitler Atlanti Fala sem volt ms, mint egy hatalmas blff mely inkbb a nmet npnek szlt, mint az ellensgnek s az ellensg a felderti rvn tbbet tud rla, mint mi magunk. Ideiglenesen akadlyozhatja a szvetsgesek tmadst, de meglltani nem tudja. Von Rundstedt meg volt gyzdve rla, hogy semmi sem akadlyozhatja meg a partraszlls sikert a kezdeti szakaszban. azt tervezte az invzi meghistsra, hogy csapatai zmt a partoktl tvolabb visszatartja, s a szvetsges csapatok partraszllsa utn tmad. gy gondolta, az a pillanat lesz alkalmas a csapsra, mikor az ellensg mg gyenge, nincsenek megfelel utnptlsi vonalai, s egymstl elszigetelt hdfllsokban harcolva kell rendeznie sorait. Evvel az elmlettel Rommel egyltaln nem rtett egyet. Meg volt gyzdve rla, hogy a tmads sztversnek egyetlen mdja van: a kezdetn nekimenni! Nem lesz id r, hogy erstseket hozzanak ide a htorszgbl; biztos volt benne, hogy megsemmistenk ket az lland lgitmadsok vagy pedig a hatalmas haditengerszeti vagy tzrsgi zrtz. Nzete szerint mindent, a katonktl a pncloshadosztlyokig, a tengerparton kell kszenltben tartani vagy csak alig htrbb. Segdtisztje mg jl emlkszik arra a napra, amikor Rommel sszefoglalta hadszati elkpzelseit. Egy elhagyott partszakaszon lltak, s Rommel, ez az alacsony, zmk ember nehz kpenyben, egy rgi sllal a nyakban fel s al jrt, hadonszott a htkznapi marsallbotjval, egy j hatvan centimteres, ezstvg, piros-fehr-fekete bojtos, fekete plcval. A homokos partra mutatott vele, s gy szlt: A hbort a partokon nyerjk meg vagy vesztjk el. Csak akkor van eslynk az ellensg meglltsra, amikor mg a vzben van s kszkdik, hogy partra jusson. Tartalkok sohasem jutnak el a tmadsi ponthoz, rltsg mg csak szmolni is vele. A fharcvonal itt lesz mindennek, amink csak van, a partokon kell lennie. Higgye el, Lang, a partraszlls els huszonngy rja dnt lesz a szvetsgeseknek is, a nmeteknek is az lesz a leghosszabb nap.

lesz a szvetsgeseknek is, a nmeteknek is az lesz a leghosszabb nap. Hitler ltalban helyeselte Rommel tervt, s ettl kezdve von Rundstedt csupn nvleges vezet volt. Rommel csak akkor hajtotta vgre von Rundstedt parancsait, ha megegyeztek az nzeteivel. Hogy keresztlvigye akaratt, gyakran folyamodott egy egyszer, de hatsos rvhez. A Fhrer mondta Rommel hatrozott parancsokat adott nekem. Persze ezt sohasem egyenesen a mltsgteljes von Rundstedtnek mondta, hanem az OB West vezrkari fnknek, Blumentritt altbornagynak. Hitler tmogatsval s von Rundstedt vonakod beleegyezsvel (Hitler, az a cseh rvezet mondta a nyugati fparancsnok , rendszerint sajt krra dnt) az erlyes Rommel minden erejvel a mr meglv invziellenes tervek tkletestsn munklkodott. Nhny rvid hnap leforgsa alatt Rommel knyrtelen hajszja megvltoztatta az egsz helyzetkpet. Minden olyan partszakaszon, ahol lehetsgesnek tartotta a partraszllst, parancsot adott katoninak, akik klnleges, helybl behvott munkszszlaljakkal dolgoztak, hogy emeljenek partraszlls elleni akadlyokat. Ezeket az akadlyokat fogazott aclllvnyokat, frszfogas kapuszer vasszerkezeteket, hegyes vasakkal tzdelt rudakat s betonkpokat rszben kzvetlenl a dagly, rszben az aply vzszintje al helyeztk el. Aztn hallt hoz aknkat ktttek hozzjuk. Ahol hinyzott az akna, ott grntokat hasznltak, melyeknek orra baljslatan meredt a tenger fel. Egy rints elg volt, hogy felrobbantsa ket. Rommel klns tallmnyai (a legtbbjt maga tervezte) egyszerek, de hallosak voltak. Azzal a cllal helyeztk el ket, hogy kelepcbe ejtsk s megsemmistsk a csapatokat szllt partraszll hajkat, vagy annyi ideig visszatartsk, mg a parti tzrsg belheti ket. gy okoskodott, hogy mindkt mdszerrel meg lehet ritktani az ellensg sorait, mg mieltt elrik a partot. Tbb mint flmilli ilyen vz alatti hallcsapda rejtztt a part menti vizekben. Rommel azonban tkletessgre trekedett, s nem volt megelgedve. A homokban, a parti emelkedkn, a vzmossokban s a partra vezet svnyek mentn aknkat helyeztetett el, mindenfle aknt, a szles tnyraknktl amelyek kpesek a tankok hernytalpait leszaktani a kicsi ugraknkig, amelyek rlpsre felpattannak, s az ember gyomrval egy szintben robbannak. Tbb mint tmilli ilyen aknt helyeztek el a partokon. Rommel azt remlte, hogy mg a tmads kezdete eltt jabb hatmillit tud elhelyezni. Vgeredmnyben azt szerette volna, ha hatvanmilli akna bortja az invzis partszakaszt. Az aknk mint vdelmi fegyverek elbvltk Rommelt. Egy ellenrz ltogats alkalmval Alfred Gause altbornagy, Rommel vezrkari fnke, dr. Hans Speidel altbornagy eldje egy hatalmas mezre mutatott, melyet tavaszi vadvirgok bortottak, s azt mondta: Ht nem csodlatos ltvny? Rommel blintott, s gy szlt: Krem, jegyezze fel, Gause, erre a terletre kell vagy ezer akna. S egy msik alkalommal, tban Prizs fel, Gause azt javasolta, hogy ltogassk meg a hres svres-i porcelngyrat. Meglepdtt, mert Rommel beleegyezett. De t nem a mvszi munka rdekelte, amit bemutattak neki. Gyorsan tstlt a killtsi termeken, aztn Gaushoz fordult, s azt mondta: Tudja meg, tudnnak-e ezek vzll burkolatot kszteni a tengeri aknimhoz! A partok fltt, htrbb ettl az akna- s akadlydzsungeltl, Rommel csapatai vrakoztak fedezkekben, betonbunkerokban s sszekt rkokban, amelyeket drtakadlyok biztostottak. Ezekben az llsokban minden lveg, amire a tbornagynak sikerlt rtennie a kezt, gy volt fellltva, hogy a homokpartra s a tengerre tzelhessen, tzk keresztezte egymst. Nhny gyt egszen lent a parton lltottak fel. Ezeket betonllsokban rejtettk el rtatlannak ltsz tengerparti hzikk al, csvk pedig nem a nylt tengerre, hanem kzvetlenl a part menti vizekre nzett, gy kzvetlen irnyzssal tzelhettek a tmadk hullmaira. Rommel minden j technikt, j tallmnyt felhasznlt. Ahol hiny volt gykbl, raktavet tegeket vagy klnfle mret aknavetket helyezett el. Egy helyen mg kicsiny robottankok, gynevezett Glitok is llomsoztak. Tbb mint fl tonna robbananyag szlltsra is kpesek voltak, s tvirnytssal mkdtek, le lehetett kldeni ket a partra s felrobbantani a katonk s a szllt jrmvek kztt. Szinte semmi ms nem hinyzott mr Rommel kzpkori fegyvertrbl, mint az olvasztstk, melyekbl forr lmot lehet zdtani az ellensgre de tulajdonkppen ennek is megvolt a modern vltozata: az nmkd lngszr. A front egyes pontjain cshlzat hzdott, mely rejtett olajtartlyokkal llt sszekttetsben, vgig a partra vezet fves utak mentn. Egy gombnyomsra lngtenger nyeli el az elrenyomul csapatokat. Nem feledkezett meg Rommel az ejternysk vagy a vitorlzgpeken szlltott gyalogsg elleni vdekezsrl sem. Az erdtmnyek mgtti alacsonyan fekv terleteket elrasztottk vzzel, s a parttl tz-tizenkt kilomteres svban minden nylt mezsgen nehz clpket vertek le, s aknkat helyeztek el kzjk. Botldrtokat fesztettek ki az oszlopok kztt. Ha valaki hozzjuk rt, aknk s grntok robbantak fel. Rommel vres kszntt szervezett a szvetsges csapatok szmra. A modern hadvisels trtnetben mg sohasem ksztettek el hatalmasabb, puszttbb vdelmi rendszert partra szll egysgek ellen. Rommel mgsem volt elgedett. Mg tbb bunkert, tbb parti akadlyt, aknt, gyt s mg tbb katont akart. Leginkbb tkpes pncloshadosztlyokat, melyek messze a partoktl, tartalkban llomsoztak. Emlkezetes pncloscsatkat nyert meg az szak-afrikai sivatagokban. Most azonban a dnt pillanatban sem , sem von Rundstedt nem vehette ignybe ezeket a pnclosalakulatokat Hitler beleegyezse nlkl. A Fhrer ragaszkodott hozz, hogy ezek az szemlyes rendelkezse al tartozzanak, Rommelnak legalbb t pncloshadosztlyra lett volna szksge a partokon, melyek ellentmadsra kszen llnnak a szvetsgesek tmadsnak els riban. Csak egy md van r, hogy megkapja ket: el kell mennie Hitlerhez. Rommel gyakran mondta Langnak: Az nyeri meg a jtszmt, aki utoljra tallkozik Hitlerrel. Ezen a bors reggelen, amint a hossz nmetorszgi utazsra kszldtt La Roche-Guyonban, Rommel eltkltebb volt, mint valaha, hogy fogja nyerni ezt a jtszmt. 5 A 15. hadseregnek a belga hatr kzelben lv fhadiszllsn, ktszz kilomterre La Roche-Guyontl, akadt egy ember, aki

A 15. hadseregnek a belga hatr kzelben lv fhadiszllsn, ktszz kilomterre La Roche-Guyontl, akadt egy ember, aki rlt annak, hogy jnius 4-e reggele elrkezett. Hellmuth Meyer alezredes az irodjban lt, fradtan s lmos szemmel. Jnius l-e ta egyetlen jszaka sem aludt tisztessgesen. De ez a mostani jszaka valamennyi kzl a legrosszabb volt, sohasem fogja elfelejteni. Meyer kimert, idegtp munkt vgzett. Amellett, hogy volt a 15. hadsereg feldert tisztje, az invzis front egyetlen elhrt osztagnak a vezeti tisztt is elltta. A csoport magjt egy 30 fbl ll rdilehallgat osztag kpezte, akik vltott mszakban dolgoztak egy betonbunkerban, amelyet a legrzkenyebb rdikszlkekkel zsfoltak tele. Abbl llt a munkjuk, hogy hallgattk a rdit, ennyi az egsz. De mindegyikk szakember volt, folykonyan beszlt hrom nyelven, s a szvetsgesek adi aligha adtak le az terben egyetlen szt vagy akr egyetlen rejtjelezett morzejelet, melyet k le ne hallgattak volna. Meyer emberei olyan tapasztaltak s a kszlkeik olyan rzkenyek voltak, hogy mg az angliai tbori csendrsg dzsipjeiben elhelyezett rdiadk hvsait is tudtk fogni, tbb mint szzhatvan kilomter tvolsgrl. Ez sokat segtett Meyernek. Az amerikai s brit tbori csendrsg rdis beszlgetsei, ahogy a csapatok vonulst irnytottk, nagyon sokat segtettek neki abban, hogy feltrkpezze az Angliban llomsoz klnfle hadosztlyok elhelyezst. Egy ideje azonban Meyer emberei egyetlen ilyen hvst sem tudtak elcspni. Ennek is megvolt a maga jelentsge Meyer szmra: ez azt jelentette, hogy szigor rditilalom lpett rvnybe. Ez pedig ismt csak egy volt a sok, mr sszegyjttt eljel kztt, hogy a partraszlls a kszbn ll. A tbbi hrszerzi jelentssel egytt, melyek mr Meyer rendelkezsre lltak, ezek az adalkok is segtettek abban, hogy kpet kapjon a szvetsgesek terveirl. pedig nagyon j munkt vgzett. Naponta tbbszr tvizsglt egy csom lehallgatott jelentst, mindig valami gyans, valami szokatlan, st hihetetlen utn kutatva. Az jszaka folyamn az emberei ppen ezt a hihetetlent hallgattk le. Az zenet, melyet sttedskor fogtak, expressz tvirat volt a sajtnak, gy szlt: SRGS PRESS ASSOCIATED NYK GYORSHR EISENHOWER FHADISZLLSA KZLI SZVETSGESEK PARTRA SZLLNAK FRANCIAORSZGBAN. Meyer nem hitt a szemnek. Els gondolata az volt, hogy riasztja a vezrkart. De aztn gondolkodott, s lecsillapodott, mert tudta, hogy az zenet nem lehet igaz. Ennek kt oka is volt. Elszr: nem volt semmi mozgs az invzis frontszakaszon. Azonnal megtudta volna, ha tmads indul. Msodszor: janurban Wilhelm Canaris tengernagy, a nmet Abwehr fnke kzlt Meyerrel agy fantasztikus, kt rszbl ll jeladst, melyet szerinte a szvetsgesek arra fognak hasznlni, hogy rtestsk a francia ellenllst a partraszlls eltt. Canaris figyelmeztette, hogy a szvetsgesek az zenetek szzait kldik majd rdin keresztl a francia ellenllsi mozgalomnak a tmads eltti hnapokban. Ezek kzl csak nhny vonatkozik majd valban a D-napra, a tbbi mind hamis lesz, csak az ellensget akarja szndkosan flrevezetni s megzavarni. Canaris nem kntrfalazott: Meyernek le kell hallgatnia ezeket az zeneteket, s semmi esetre sem szabad elszalasztania a legeslegfontosabbat. Meyer elszr ktelkedett. rltsgnek hitte, hogy egyetlen ilyen zenettl fggjn minden. Azonkvl a mlt tapasztalatai alapjn tudta mr, hogy Berlin rteslsei az esetek kilencven szzalkban pontatlanoknak bizonyultak. Egsz csom hibs jelentssel rendelkezett ennek az lltsnak a bizonytsra. gy ltszik, a szvetsgesek azzal etettek minden nmet gynkt Stockholmtl Ankarig, hogy kzltk velk a partraszlls pontos helyt s idejt. s persze nem volt kt egyez adat. Meyer azonban tudta, hogy Berlinnek ezttal igaza volt. Jnius 1-n jjel Meyer emberei tbb hnapi hallgatzs utn elcsptk a szvetsgesek zenetnek els rszt pontosan gy, ahogy Canaris mondta. Semmiben sem klnbztt attl a sok szz rejtjeles zenettl, melyeket Meyer emberei az elmlt hnapok sorn fogtak. A BBC rendszeres napi hrszolglatai utn francia, holland, dn s norvg nyelv rejtjeles zeneteket olvastak be a fldalatti ellenllknak. Az zenetek tbbsge semmit sem mondott Meyernek, s elkesertette, hogy az olyan rejtlyes mondatokat, mint Trjban nem lesz hbor, A melaszbl holnapra kiforr a konyak, Johnnak hossz a bajusza, Sabine-nak most volt mumpsza s srgasga kptelenek voltak megfejteni. Azt az zenetet azonban, melyet jnius 1-n az este 9 rai BBC-hrek utn olvastak be, Meyer nagyon is jl rtette. Krjk, hallgassanak meg nhny szemlyes zenetet mondta egy hang franciul. Walter Reichling rmester azon nyomban bekapcsolt egy magnetofont. Rvid sznet utn ezt hallotta: Les sanglots longs des violons de l'automne (sz hrja zsong, jajong, bsong a tjon). Reichling hirtelen sszecsapta a kezt a fejhallgatja fltt. Aztn ledobta, s kirohant a bunkerbl Meyer krzete fel. Az rmester llekszakadva rohant Meyer irodjba, s izgatottan mondta: Alezredes r, az zenet els rsze elhangzott. Egytt mentek vissza a rdisbunkerba, s Meyer meghallgatta a felvtelt, me az zenet, melyet Canaris parancsa szerint el kellett cspnik Paul Verlaine tizenkilencedik szzadi francia klt Chanson d'automne (szi chanson) cm kltemnynek az els sora. Canaris rteslse szerint ezt a Verlaine-sort a h els vagy tizentdik napjn kell leadniuk s ez lesz az els fele annak az zenetnek, amely bejelenti az angol-amerikai partraszllst. Az zenet befejez rsze a Verlaine-vers msodik sora lesz: Blessent man coeur d'une langueur monotone (S ont monoton bt konokon s fjn). Ha ezt is leadjk a rdin, az Canaris szerint azt jelenti, hogy a partraszlls negyvennyolc rn bell megkezddik a leadst kvet napon 0 rtl szmtva. Mihelyt meghallgatta a Verlaine-vers els sornak a felvtelt, Meyer rtestette a 15. hadsereg vezrkari fnkt, Rudolf Hofmann altbornagyot. Megrkezett az els zenet mondta Hofmann-nak. Hamarosan trtnni fog valami. Teljesen biztos ebben? krdezte Hofmann. Felvtelt ksztettnk vlaszolta Meyer. Hofmann azonnal kiadta a parancsot: riadkszltsgbe helyezte a 15. hadsereget. Ekzben Meyer tvrn elkldte az zenetet az OKW-nak. Azutn telefonlt Rundstedt fhadiszllsra (OB West) s Rommel

Ekzben Meyer tvrn elkldte az zenetet az OKW-nak. Azutn telefonlt Rundstedt fhadiszllsra (OB West) s Rommel fhadiszllsra (B hadseregcsoport). Az OKW-nl az zenetet Alfred Jodl vezrezredesnek, a vder vezetsi trzse fnknek adtk t. Ott is maradt az rasztaln. Nem adott parancsot riadra. Abban a hitben volt, hogy Rundstedt mr rendelkezett. Rundstedt viszont gy vlte, hogy Rommel fhadiszllsn adtk ki a parancsot. (Rommelnak tudnia kellett az zenetrl. A szvetsgesek szndkaival kapcsolatos rtkelsbl viszont nyilvnval, hogy nem vette figyelembe.) Az egsz invzis partszakaszon csak egy hadsereget helyeztek kszltsgbe, a 15-et. A 7. hadsereg, amely a normandiai partszakaszt vdte, nem hallott az zenetrl. Nem is riadztattk. Jnius 2-n s 3-n jszaka az zenet els felt ismt bemondtk. Ez aggasztotta Meyert. rteslsei szerint csak egyszer kellett volna leadniuk. Arra kellett gondolnia, hogy a szvetsgesek azrt ismteltk meg, mert bizonyosak akartak lenni, hogy eljut a fldalatti mozgalomhoz. Abban az rban, amikor az zenetet jnius 3-n jjel megismteltk, akkor csptk el az AP-srgnyt a szvetsgesek franciaorszgi partraszllsrl. Ha Canaris igazat mondott, akkor az AP-hr nem lehet igaz. A pnik els pillanata utn Meyer Canarisra eskdtt. Fradt volt, de szinte megrszeglt. A hajnal rkezse, a csend s bke a frontokon, mind neki adott igazat. Most aztn nem maradt ms htra, mint vrni a ltfontossg zenet msodik felt, mely brmelyik pillanatban itt lehet. Ennek iszonyatos jelentsge hatalmba kertette Meyert. A szvetsges invzi veresge, honfitrsai szzezreinek az lete, hazjnak puszta lte fggtt most attl a gyorsasgtl, amellyel s emberei lehallgatjk a rdis zeneteket, s riasztjk a frontokat. Meyer s emberei olyan kszltsgben voltak, mint mg soha. Csak azt remlhette, hogy felettesei is felfogtk az zenet jelentsgt. Amikor Meyer letelepedett s vrt. ktszz kilomterrel arrbb a B hadseregcsoport parancsnoka ppen indulshoz kszldtt Nmetorszgba. 6 Rommel tbornagy nagy gonddal egy kis mzet kent a vajas kenyerre. A reggelizasztalnl lt kitn vezrkari fnke, dr. Hans Speidel altbornagy s a trzs tbb ms tagja is. Kerltek minden formasgot. A beszlgets knnyed volt s fesztelen. Mint egy csaldi sszejvetel az asztalfn l apval. Bizonyos rtelemben tnyleg hasonltottak is egy szorosan sszetartoz csaldra. A tisztek mindegyikt Rommel vlogatta ssze, s azok is ragaszkodtak hozz. Ezen a reggelen lelkre ktttek Rommelnak mindenfle dolgot, hogy hozza szba ket Hitlernl. Rommel keveset beszlt. Csendesen hallgatta a tbbieket. Alig vrta, hogy induljanak. Megnzte az rjt. Uraim mondta hirtelen , mennem kell. Kvl a fbejratnl llt Rommel sofrje, Daniel, a tbornagy kocsijnak nyitott ajtajnl. Rommel hvta von Tempelhoff ezredest, Lang mellett az egyetlen velk utaz vezrkari tisztet, hogy szlljon be vele egytt a Horchba. Tempelhoff kocsija majd kveti ket. Rommel kezet rzott a tiszti csald valamennyi tagjval, rviden beszlt vezrkari fnkvel, majd elfoglalta szoksos helyt a sofr mellett. Lang s von Tempelhoff ezredes htul lt. Mehetnk, Daniel mondta Rommel. Az aut lassan egy krt rt le az udvaron, s kihajtott a fkapun, elhaladt a szgletesre nyrt tizenhat hrsfa mellett, vgig az ton. A faluban balra fordult a Prizs fel vezet ftra. Reggel 7 ra volt. Rommelnak nagyon is megfelelt, hogy ezen a klnsen komor jnius 4-i vasrnap reggelen tvozott La RocheGuyonbl. Az utazst nem is idzthette volna jobban. Mellette egy kartondoboz hevert az lsen, benne egy pr kzzel ksztett, szrke antilopcip, t s feles, a felesgnek. Klnleges, s nagyon is emberi ok ksztette arra, hogy vele akarta tlteni jnius 6-t, azt a keddi napot. Akkor volt a felesge szletsnapja. (A msodik vilghbor befejezse ta Rommel tbb magasabb rang tisztje mindent megtett annak rdekben, hogy alibit keressen Rommel tvolltre a frontrl jnius 4-n, 5-n s a D-nap legnagyobb rszn is. Knyvekben, cikkekben s interjkban lltottk, hogy Rommel jnius 5-n utazott el. Ez nem igaz. Azt is mondtk, hogy Hitler rendelte haza Nmetorszgba. Ez sem igaz. Az egyetlen ember, aki tudott Rommel tervezett ltogatsrl, a Fhrer szrnysegdje, Rudolf Schmundt altbornagy volt. Walter Warlimont tbornok, a vder vezetsi trzse fnknek akkori helyettese elmondta nekem, hogy sem Jodl, sem Keitel, sem maga nem tudott arrl, hogy Rommel Nmetorszgban tartzkodik. Mg a D-napon is azt hitte Warlimont, hogy Rommel a fhadiszllsn van, s irnytja a csatt. Ami pedig Rommel elutazst illeti Normandibl, az bizony jnius 4-n trtnt. A cfolhatatlan bizonytk ott tallhat a B hadseregcsoport aprlkos gonddal vezetett hadinapljban, amely megadja a pontos dtumot.) Angliban reggel 8 ra volt. (Az angol dupla nyri idszmts s a nmet kzponti id kztt egy ra volt az eltrs.) Dwight D. Eisenhower tbornok, a szvetsges haderk fparancsnoka mlyen aludt a Portsmouth melletti erdben lv lakkocsijban, miutn majdnem egsz jszaka bren volt. rkon keresztl mentek ki a rejtjeles zenetek telefonon, futrokkal s rdin a kzeli fhadiszllsrl. Krlbell akkor, amikor Rommel felkelt, Eisenhower sorsdnt elhatrozsra jutott: a kedveztlen idjrsi krlmnyek miatt huszonngy rval elhalasztotta a szvetsges partraszllst. Megfelel felttelek esetn a D-nap jnius 6-n, kedden lesz. 7 George D. Hoffman korvettkapitny, az amerikai Corry rombol harminchrom ves parancsnoka ltcsvn keresztl figyelte a hossz hajoszlopot, amely mgttk szelte a Csatorna habjait. Nem akarta elhinni, hogy ilyen messze eljutottak anlkl, hogy brmifle tmads rte volna ket. A kijellt tvonalon haladtak, pontosan az elrt idben. A konvoj lassan szelte a vizet, sebessge nem rte el a ngy mrfldet rnknt, s kanyargs tvonalat kvetett, de mr tbb mint nyolcvan mrfldet megtett, mita tegnap este elhagyta Plymouth kiktjt. Most azonban Hoffman brmelyik pillanatban vrta, hogy trtnik valami: tengeralattjr- vagy

este elhagyta Plymouth kiktjt. Most azonban Hoffman brmelyik pillanatban vrta, hogy trtnik valami: tengeralattjr- vagy lgitmads, vagy mindkett. A legkevesebb, amire szmtott, hogy aknamezkbe tkznek, mert ahogy mltak a percek, gy jutottak egyre beljebb az ellensges vizeken. Franciaorszg mr csak negyven mrfldnyire volt tlk. A fiatal parancsnok hrom v alatt rte el a Corry-n a hadnagyi rang utn a kapitnysgot borzasztan bszke volt, hogy vezetheti ezt a hatalmas konvojt. De ahogy vgignzett rajta a ltcsvn keresztl, tudta, hogy olyan clpontot jelentenek az ellensgnek, mint a vzen sz kacsk. Ell mentek az aknaszedk, hat kis haj tls alakban elhelyezkedve, mint egy fordtott V-nek az egyik szra, mindegyikk egy hossz, frszfogas drtvgt vontatott jobb fell a vzben, ezekkel vgtk t a vezetkeket s robbantottk fel az szaknkat. Az aknaszedk utn jttek a psztorok, a ksr rombolk. Mgttk pedig, ameddig csak a szem elltott, jtt a konvoj, a lomha, ormtlan partraszll hajk hatalmas karavnja, melyek a csapatok ezreit, tankokat, gykat, jrmveket s a lszert szlltottk. Mindegyik slyosan megrakott haj fltt egy lgvdelmi zrlggmb lebegett, ers ktelekhez rgztve. Mivel pedig ezek a lggmbk mind ugyanabban a magassgban repltek s az ers szlben oldalvst lengtek, gy ltszott, mintha az egsz konvoj rszegen oldalra dlne. Nagy ltvny volt ez Hoffman szmra. Felmrte a tvolsgot az egyes hajk kztt, s mivel tudta a hajk pontos szmt, gy kpzelte, hogy a fantasztikus felvonuls vgnek mg mindig Plymouth kiktjben, Angliban kell lennie. s ez csak az egyik konvoj volt. Hoffman tudta, hogy mg tbb tucatnak kellett tengerre szllnia vele egyidejleg, vagy pedig a mai nap folyamn kell elhagynia Anglit. jszaka tallkoznak mindnyjan a Szajna-blben. Reggelre egy tezer hajt szmll hatalmas flotta ll majd szemben a normandiai partokkal. Hoffman mr alig vrta, hogy lthassa. Az ltala vezetett konvoj korn elhagyta Anglit, mert a legmesszebbre kellett eljutnia. Az amerikai hader egyik fontos egysghez, a 4. hadosztlyhoz tartoztak, ticljuk pedig egy olyan hely volt, melyrl Hoffman akrcsak az amerikaiak millii mg soha nem hallott. Egy szlftta, homokos partszakasz a Cotentin-flsziget keleti oldaln, melynek az Utah fednevet adtk. Tizenkt mrfldnyire dlkeletre, Vierville s Colleville falvak eltt terlt el az amerikaiak msik partszakasza, az Omaha, egy flhold alak ezsts homokpart, ahol az 1. s a 29. hadosztly szll majd partra. A Corry kapitnya azt vrta, hogy reggel mr ms konvojokat is fog ltni a kzelben, de egyelre gy tetszett, egyedl az v a Csatorna. Nem aggdott. Tudta, hogy valahol a kzelben ms, az U vagy az O erhz tartoz konvojok is Normandia fel tartanak. Arrl persze nem tudhatott, hogy a bizonytalan idjrsi viszonyok miatt aggd Eisenhower engedlyt adott mintegy hsz, lassan halad konvojnak, hogy csak jszaka induljon tnak. Hirtelen csrgni kezdett a telefon a parancsnoki hdon. Az egyik fedlzeti tiszt nylt rte, de Hoffman kzelebb llt, s felvette a kagylt. Parancsnoki hd mondta , a kapitny beszl. Hallgatott egy darabig. Teljesen biztos ebben? krdezte. Megismteltk az zenetet? Hoffman mg egy pillanatig hallgatott, azutn visszatette a kagylt a villra. Hihetetlen: az egsz konvojt visszarendeltk Angliba. Meg sem indokoltk. Mi trtnhetett!? Elhalasztottk a partraszllst? Hoffman elrenzett az aknaszedk fel a tvcsvvel: azok nem vltoztattak irnyt. A rombolk sem mgttk. Megkaptk az zenetet? Mieltt brmit tett volna, ltnia kellett a visszafordulsi parancsot a sajt szemvel, biztosra kellett mennie. Gyorsan lement a rdisflkbe, egy szinttel lejjebb. Bennie Glisson harmadosztly rdis nem tvedett. Mutatta a kapitnynak a rdis munkanaplt, s azt mondta: Ktszer is ellenriztem, hogy biztos legyek benne. Hoffman sietett vissza a hdra. Az s a tbbi rombol feladata most az volt, hogy megfordtsk ezt a hatalmas hajkaravnt, mgpedig gyorsan. Mivel haladt az len, legels gondja a tbb mrfldnyire ell halad aknaszed flottilla volt. Rdin nem tudott velk rintkezni a szigor rditilalom miatt. Minden motor teljes sebessggel elre! parancsolta Hoffman. Aknaszedket megkzelteni! Jelzkezel a lmpkhoz! Amikor a Corry elretrt, Hoffman visszanzett, s ltta, hogy mgtte a rombolk megfordulnak s oldalt megkerlik a konvojt. Most pedig villog fnyjelzsekkel nekilttak a nagy munknak: visszafordtani mindenkit. Hoffman aggdva vette szre, milyen veszedelmes kzelsgben jrnak mr Franciaorszghoz. Mindssze harmincnyolc mrfldre. Vajon szrevettk-e mr ket? Valsgos csoda lenne, ha szrevtlenl megsznak ezt a visszafordulst. Lent a rdisflkben Bennie Glisson tizent percenknt vette a megismtelt rejtjeles zenetet a visszafordulsrl. Neki ez jelentette a legrosszabb hrt, amit hossz id ta kapott, mert megerstette azt a stt gyanjt, hogy a nmetek mindent tudnak a partraszllsrl. Azrt fjtk-e le a D-napot, mert a nmetek rjttek valamire? Mint sok ezren msok. Bennie sem rtette, miknt lehetsges, hogy a partraszlls elkszletei a konvojokkal, hajkkal, emberekkel s szlltmnyokkal, melyekkel minden kikt, kicsi s nagy egyarnt, zsfolsig megtelt Lands Endtl Portsmouthig anlkl zajlottak le, hogy a Luftwaffe szrevette volna. s ha az zenet egyszeren azt jelentette, hogy a partraszllst valamilyen ms ok miatt halasztottk el, akkor ennek az lesz a kvetkezmnye, hogy a nmeteknek mg tbb idejk lesz a szvetsges rmdia szlelsre. A harminchrom ves rdis elcsavarta egy msik kszlk gombjt is, s rllt Radio Paris-ra, a nmetek propagandaadjra. Hallgatni akarta a szexis hang Axis Sallyt, mert mulattattk kteked msoraiban a valtlansgok br sohasem tudhatja az ember. Persze nemcsak ezrt kapcsolt t, a berlini szajhnak ahogy sokszor tiszteletlenl neveztk szinte kimerthetetlen kszletei voltak a legjabb slgerekbl. Bennie azonban nem jutott hozz, hogy meghallgassa ket, mert ebben a pillanatban egy egsz sorozat rejtjeles idjrs-jelents futott be. De mire lerta a jelentseket, Axis Sally ppen akkor tette fel aznapi els lemezt. Bennie rgtn felismerte a Ktszer is hvlak cm npszer hbors slger kezd taktusait. De nicsak, j szveget rtak hozz. Ahogy hallgatta, legrosszabb sejtelmei

hvlak cm npszer hbors slger kezd taktusait. De nicsak, j szveget rtak hozz. Ahogy hallgatta, legrosszabb sejtelmei igazoldtak be. Ezen a reggelen, kevssel 8 ra eltt, Bennie s mg sok ezren a szvetsges csapatok soraiban, akik llekben mr kszltek a jnius 5-i normandiai partraszlls harcaira, s akiknek most jabb idegrl huszonngy rt kell vrakozniuk, a Ktszer is hvlak dallamt hallgathattk, a kvetkez ideill, ha nem is ppen kedvet csinl sorokkal: Ktszer is hvlak, gyere hozzm t, Ktszer is hvlak, vajon mersz-e ht? Feledd a kalapod, feledd a bszkesged, Hagyd a fecsegst, f a nyugalom, Nem tetszik a hvsom? Ktszer is hvlak, tmadj mr, ha mersz, Ktszer is hvlak, prblj, htha nyersz, Hangos propagandd ha flig is igaz, Ktszer is hvlak, gyere mr pimasz, Ktszer is hvlak! 8 A szvetsges haditengerszeti fhadiszlls hatalmas hadmveleti kzpontjban, a portsmouthi Southwick House-ban a hajk visszatrst vrtk. A hossz, magas, fehr s aranyszn tapts terem lzas tevkenysg sznhelye volt. A Csatorna risi trkpe teljesen bebortotta az egyik falat. Kt ni segdszolglatos, akik mozgathat ltrval dolgoztak, sznes jeleket tologattak a trkpen, jelezve a visszatr konvojok helyzett. A klnfle szvetsges alakulatok vezrkari tisztjei 2-3 fs csoportokba gylve csendesen figyeltk a befut jabb jelentseket. Kifel nyugodtnak ltszottak, de nem tudtk titkolni a feszltsget, amit mindnyjan treztek. A konvojoknak nemcsak meg kellett fordulniuk, szinte az ellensg orra eltt, s visszatrnik Angliba a kijellt aknamentestett tvonalakon, most egy msik ellensg fenyegetsvel is szembe kellett nznik a tengeri viharval. A lomha mozgs, csapatokkal s felszerelssel zsfolt partraszll jrmvekre egy ilyen vihar vgzetes lehetett. A szl mr harminc mrfldes rnknti sebessget rt el a Csatornn, a hullmok msfl mter magasra csaptak, s az idjrs elrelthatan mg rosszabbodik is. Ahogy mltak a percek, a trkpen kirajzoldott a fegyelmezett visszatrs pontos brja. A jelzsek egsz raja htrlt az r-tenger irnyba, gylekezett a Wight-sziget mellett s Anglia dlnyugati partvidkn a klnbz kiktkben, horgonyzhelyeken zsfoldott ssze. Egyes konvojoknak rmegy az egsz napjuk, mg visszajutnak a kiktbe. Egy pillantssal fel lehetett mrni a tbln a szvetsges flotta konvojainak, st majdnem minden hajjnak a helyzett. Kt hajt azonban nem jeleztek sehol kt apr tengeralattjrt. Mintha teljesen eltntek volna a trkprl. Az egyik kzeli irodban egy csinos, huszonngy ves asszony, segdszolglatos hadnagy, kvncsi volt r, hogy a frje milyen gyorsan rkezik vissza a hazai kiktbe. Naomi Coles Honour egy kicsit nyugtalan volt, de azrt nem aggdott tlsgosan, pedig a bartai, a hadmveletesek, nemigen tudtak semmi kzelebbit a frjrl, George Honour tengersz hadnagyrl, sem tizenht mter hossz kis tengeralattjrjrl, az X-23-rl. Egy mrfldnyire Franciaorszg partjtl egy periszkp bukkant fel a vz felsznre. Kilenc mterrel lejjebb, az X-23 szk parancsnoki helyisgben kuksol George Honour tengersz hadnagy htralkte a fejn a sapkt. Nos, uraim utlag gy emlkszik, ezt mondta , pislantsunk krl egy kicsit. Egyik szemt a gumikarimj szemlencshez illesztve lassan krbeforgatta a periszkpot, s amint a rtapadt vz torzt fnye eltnt a lencsrl, a homlyos kp kitisztult, s feltnt eltte Ouistreham, az Orne torkolata melletti lmos frdhely. Mr olyan kzel jrtak, s a kp gy fel volt nagytva, hogy Honour ltta a kmnyekbl felszll fstt s a messzesgben egy replgpet, amint ppen felszllt a Caen melletti Carpiquet repltrrl. Az ellensget is ltta. Lenygzve nzte a nmet katonkat, ahogy nyugodtan dolgoztak az invzielhrt akadlyokon, a ktoldalt elterl homokos part mentn. Nagy pillanat volt ez a brit kirlyi haditengerszet huszonhat ves tartalkos tengersz hadnagya szmra. Arrbb hzdott a periszkptl, s azt mondta Lionel G. Lyne tengersz hadnagynak, az irnyt navigcis tisztnek: Nzz csak ki. Thin, majdnem pontosan beletalltunk a clba. A partraszlls bizonyos rtelemben mr elkezddtt. A szvetsges haderk els jrmve s els katoni elfoglaltk helyket a normandiai partoknl. Kzvetlenl az X-23-mal szemben fekdt a brit-kanadai tmadsi vezet. Honour s legnysge tudatban volt a klnleges dtum jelentsgnek. Ngy vvel korbban, egy msik jnius 4-n, nem egszen hromszzhsz kilomterre innen az utols brit katonk is tengerre szlltak a 338000-bl abban a lngol kiktben, amelyet Dunkerque-nek hvnak. Az X-23-on komoly, bszke perceket lt t az 5 fnyi, gondosan vlogatott angol legnysg. k kpeztk a brit lcsapatot. Az X-23 tengerszei haladtak az len a Franciaorszgba visszavezet ton, s honfitrsaik ezrei hamarosan kvetik ket. Az X-23 egyetlen kabinjban kuporg 5 ember gumibl kszlt bkaemberruht viselt, s kivlan hamistott paprokkal rendelkezett, amelyek a leggyanakvbb nmet rszem alapossgt is kijtszottak volna. Mindegyikknek volt fnykppel elltott hamis francia szemlyazonossgi igazolvnya, munkavllalsi igazolsa s lelmiszerjegyei a szablyszer nmet hivatalos pecstek lenyomatval, valamint egyb levelek s dokumentumok. Abban az esetben, ha valami baj trtnne, mondjuk az X-23-at elsllyesztenk, vagy valami miatt el kellene hagyni, a legnysg tagjainak partra kellett szniuk az iratokkal, elkerlnik a fogsgba esst s kapcsolatba lpnik a francia ellenllsi mozgalommal. Az X-23 kldetse klnsen kockzatos volt. H-ra eltt hsz perccel a zseb-tengeralattjrnak s testvrhajjnak, az X-20nak amely mintegy harminc kilomterrel lejjebb a part mentn tartzkodott, Le Hamel faluval szemben merszen a felsznre kellett jnnie, s jelzknt pontosan megmutatni a brit-kanadai tmadsi vezet kt szls hatrt: azaz azt a hrom partszakaszt, melyek a

jnnie, s jelzknt pontosan megmutatni a brit-kanadai tmadsi vezet kt szls hatrt: azaz azt a hrom partszakaszt, melyek a Sword, Juno s Gold fednevet kaptk. A terv, melyet vgre kellett hajtaniuk, bonyolult s krlmnyes volt. Egy automatikus rdi-irnyadt kellett bekapcsolniuk a felsznre emelkeds pillanatban, mely folyamatos jelzseket sugrzott. Ugyanakkor egy ultrahangsugrz kszlk automatikusan hanghullmokat bocst ki a vz alatt, melyeket a vz alatti lehallgatkszlk rzkelhetett. Az angol s kanadai csapatokat szllt hajk betjolhatjk helyzetket az egyik vagy mindkt jelzs alapjn. Mindkt zsebtengeralattjrn volt egy t s fl mteres teleszkopikus rboc, rajta egy kis mret s nagy teljestmny fnyszrval, melynek villog fnye tbb mint nyolc kilomterre elltszott. Ha a fnye zld volt, az annyit jelentett, hogy a tengeralattjr a clhoz rt, ha nem, a fny piros volt. A tervezk mg egy kiegszt navigcis eszkzre is gondoltak: mindkt jrmvn volt egy gumicsnak, melyet egy emberrel vzre kellett bocstani s hagyni, hogy bizonyos tvolsgra a partok fel sodrdjon. A csnakot is felszereltk fnyszrval; azt a benne l ember mkdtette. A zseb-tengeralattjrk s az sz csnakok fnyeinek segtsgvel a kzeled hajk meghatrozhattk tulajdon helyzetket, s pontosan megllapthattk a hrom tmadsra kijellt partszakasz helyzett. Semmirl sem feledkeztek meg, mg arrl a veszlyrl sem, hogy esetleg valamelyik nehzkes partraszll jrm rhajt a kis zsebtengeralattjrra. Vdekezsl az X-23-at egy nagy srga zszlval vilgosan lthatv teszik. Persze az a szempont sem kerlte el Honour figyelmt, hogy a zszl kivl clpontt teszi ket a nmetek szmra is. Mgis azt tervezte, hogy kitz egy msik zszlt is, egy nagy brit hadilobogt. Honour s legnysge felkszlt az ellensges tzre, azt azonban nem kockztathatta, hogy tkzzn s elsllyedjen. Ezt a sok holmit mind beraktk a mr amgy is tlzsfolt X-23 belsejbe. Kt pttaggal is nveltk a tengeralattjrk szoksos krlmnyek kzt hrom emberbl ll legnysgt, mindkett navigcis szakember volt. gy aztn alig lehetett felllni vagy lelni az X-23 egyetlen mindenes kabinjban, amely mindssze egy mter hetven magas, egy tven szles, s csak kett negyven hossz volt. Mr most is szenvedtek a flledt melegtl, s a leveg mg csak romlik, mg a felsznre nem merszkedhetnek stteds utn. Honour tudta, hogy mg ilyenkor, napvilgnl is, brmikor megeshet ezekben a sekly part menti vizekben, hogy felfedezik ket az alacsonyan repl feldertgpek vagy az rhajk, s minl tovbb tartzkodnak periszkpmlysgben, annl nagyobb a kockzat. A periszkpnl Lyne tengersz hadnagy mrseket vgzett a haj helyzetnek meghatrozsra. Gyorsan azonostott tbb tereptrgyat: az ouistrehami vilgttornyot, a vros templomt s kt msik tornyot Langrune s Saint-Aubin-sur-Mer falvakban, tlk nhny kilomternyire. Honournak igaza volt. Tnyleg majdnem beletalltak a clba, mindssze hromnegyed mrfldnyire voltak a tervezett pozcitl. Honour megknnyebblt, hogy gy vgzdtt a dolog. Hossz, kimert utazs volt mgttk. A kilencven mrfldet Portsmouthtl idig nem egszen kt nap alatt tettk meg, s szinte vgig aknamezkn haladtak t. Most pontosan bemrik a kijellt helyket, s leszllnak a fenkre. A Gambit hadmvelet jl indult. Titokban szerette volna, ha valami ms fednevet vlasztanak. Br nem volt babons, a fiatal kapitny mgis megdbbent, amikor utnanzett, mit is jelent ez a sz, s felfedezte, hogy a sakkban gambit nyitcselt jelent: felldozni a megnyitsban a gyalogokat. Honour mg egy utols pillantst vetett a periszkpon t a parton dolgoz nmetekre. Holnap reggel ilyenkor elszabadul a pokol azokon a partokon gondolta. Periszkpot bevonni rendelkezett. Az X-23 lemerlt, mr nem volt rdikapcsolatban a bzisval. Honour s legnysge nem tudta, hogy a partraszllst elhalasztottk. 9 Dleltt 11 rakor ers szl fjt a Csatornn. Nagy-Britannia elzrt partvidkn, az orszg tbbi rsztl elvgva vrakoztak az invzis haderk. Az vilguk most gylekezsi krletekbl, replterekbl s hajkbl llt. gy reztk, mintha fizikailag is elklnltek volna az anyaorszgtl, mintha Anglia megszokott s Normandia ismeretlen vilga kztt lebegnnek. Tudtk, hogy szoros biztonsgi intzkedsek vonnak fggnyt kzjk s a klvilg kz. E fggnynek a tls oldaln az let a maga megszokott tjn haladt. Az emberek szoksos, mindennapi gyeiket intztk, s fogalmuk sem volt rla, hogy katonk szzezrei csak egy parancsra vrnak, mely a msodik vilghbor vgnek a kezdett jelenti. Leatherhead vrosban, Surreyban, egy szikr, tvenngy ves fizikatanr a kutyjt stltatta. Leonard Sidney Dawe szolid, ignytelen ember volt, s a barti krn kvl nem ismerte senki. A visszahzd termszet Dawe mgis nagyobb npszersgnek rvendett, mint egy filmsztr. Naponta tbb mint egymilli ember kszkdtt azokkal a keresztrejtvnyekkel, amelyeket s bartja, Melville Jones egy msik tanr ksztett a londoni Daily Telegraph szmra. Tbb mint hsz ve mr, hogy Dawe a Telegraph els rejtvnyszerkesztje volt, s ez alatt az id alatt az nehz, bonyolult rejtvnyei emberek milliit ejtettk ktsgbe vagy juttattk rmkhz. Egyes nyencek ugyan azt lltottk, hogy a Times keresztrejtvnyei nehezebbek, Dawe hvei azonban hamar kimutattk, hogy a Telegraph rejtvnyeiben sohasem ismtldik meg ktszer ugyanaz a megolds. Az gy persze nem csekly bszkesggel tlttte el a zrkzott Dawe-t. Pedig nagyon meglepdtt volna, ha tudja, hogy mjus 2-a ta kpezte a trgyt egy rendkvl diszkrt nyomozsnak, melyet a Scotland Yard kmelhrt osztlya, az M. I. 5. folytatott. Az rejtvnyei tbb mint egy hnapig egyik rmletbl a msikba ejtettk a szvetsges haderk fparancsnoksgnak egyes osztlyait. Ezen a bizonyos vasrnap reggelen az M. I. 5. elhatrozta, hogy beszl Dawe-vel. Amikor hazart, kt frfi vrt r. Dawe, mint mindenki, szintn hallott mr az M. I. 5-rl de vajon mit akarhatnak tle? Dawe r mondta az egyik frfi, amikor a kihallgats elkezddtt , a mlt hnapban szmos, rendkvl bizalmas, a szvetsgesek egy bizonyos hadmveletvel kapcsolatos, titkos sz fordult el a Telegraph keresztrejtvnyeiben. Megmondan neknk, mi ksztette arra, hogy ezeket hasznlja, s hogy honnan vette ket?

neknk, mi ksztette arra, hogy ezeket hasznlja, s hogy honnan vette ket? Mieltt a meglepett Dawe vlaszolhatott volna, az M. I. 5. embere kihzott a zsebbl egy listt, s azt mondta: Klnsen rdekelne minket, hogy mirt vlasztotta ezt a szt. Rmutatott a listra. A mjus 27-i Telegraph versenykeresztrejtvnyben a kvetkez krds volt: Vzszintes 11. De egy magas rang szemly, mint ez is, lopott belle hajdann. Ez a titokzatos krds, valamilyen klns tttellel, jelentett valamit Dawe odaad hvei szmra. A megolds, melyet kt nappal ezeltt, jnius 2-n tettek kzz, az egsz szvetsges partraszllsi terv fedneve volt Overlord (hbrr). Dawe nem tudta, mifle szvetsges hadmveletrl beszlnek, mltn szeppent meg teht elszr, majd hborodott fel ezeken a krdseken. Elmondta, hogy nem tudja megmagyarzni, hogyan s mikor vlasztotta ki ppen ezt a szt, s hogy ez a sz gyakori a trtnelemknyvekben. Honnan tudhatnm n tiltakozott , melyik szt hasznljk fel fednvnek, s melyiket nem? Az M. I. 5. kt embere vgtelenl udvarias volt. Elismertk, hogy ezt csakugyan aligha tudhatja. De nem klns-e mgis, hogy ezek a kdolt szavak egy s ugyanazon a hnapon bell jelentek meg? Vgigmentek a listn, s mindent megmutattak a most mr kiss nyugtalan, szemveges tanrembernek. A mjus 2-i rejtvnyben erre a krdsre: Vzszintes 17. Az Egyeslt llamok egyike, a megolds Utah volt; mjus 22-n kiderlt, hogy a Fggleges 3. Rzbr indin a Missouri mentn megoldsa Omaha. A mjus 30-i keresztrejtvnyben arra a krdsre, hogy: Vzszintes 11. Ez a fa gyakori a csemetekertekben, a vlasz Mulberry (eperfa) volt azoknak a mestersges kiktknek a fedneve, melyeket a normandiai partoktl tvolabb akartak ltesteni. s jnius 1-n: Fggleges 15. Britannia is, is ugyanannak az urai, a helyes felelet: Neptun a partraszlls tengeri hadmveleteinek a fedneve. Dawe nem tudott magyarzatot adni ezekrl a szavakrl. Annyit tudott mondani, hogy a listn emltett keresztrejtvnyeket taln vagy hat hnappal korbban ksztette. Lehetett erre egyltaln magyarzat? Dawe csak egyet tudott: elkpeszt vletlen. Trtntek azonban ms hajmereszt dolgok is. Hrom hnappal korbban a chicagi kzponti postahivatalban egy testes, gyetlenl leragasztott bortk a vlogatasztalon sztnylt, s egy csom, gyans klsej dokumentum kandiklt ki belle. Legalbb egy tucat levlvlogat ltta a tartalmt: valami Overlord nev akcirl szlt. Hamarosan kmelhrt tisztek raja lepte el a helysznt. A levlvlogatkat kihallgattk, s rjuk parancsoltak, hogy azonnal felejtsenek el mindent, amit lttak. Azutn a teljesen rtatlan cmzettet hallgattk ki: egy lnyt. sem tudott magyarzatot adni, hogy mirt utaztak ezek a paprok az cmre, de felismerte a bortkon lv kzrst. Segtsgvel kvettk a paprok nyomt egszen a kiindulpontig, a londoni amerikai fhadiszlls egy ugyancsak rtatlan rmesterig. Tvesen cmezte meg a bortkot. Vletlenl a nvrnek kldte el Chicagba. Amilyen csekly jelentsg volt ez az incidens, annl nagyobb horderej lehetett volna, ha a legfbb parancsnoksg tudja, hogy a nmet Abwehr mr rjtt az Overlord fednv jelentsre. Egyik gynkk, egy Diello nev albn, akit azonban inkbb Cicero nven ismertek, janurban kldte meg az informcit Berlinbe. Cicero elszr Overlocknak olvasta a fednevet, de ksbb helyesbtett. s Berlin hitt Cicernak, aki egybknt inas volt a trkorszgi brit nagykvetsgen. Cicero azonban nem tudta megszerezni az Overlord nagy titkt, a D-nap idejt s helyt. Erre az adatra olyan gondosan vigyztak, hogy prilis vgig csak nhny szz szvetsges tiszt tudott rla. Ebben a hnapban azonban a kmelhrts lland figyelmeztetsei ellenre, hogy a brit szigetek tele vannak nmet kmekkel kt idsebb tiszt, egy amerikai tbornok s egy brit ezredes knnyelmen megszegte a biztonsgi szablyokat. A londoni Claridge szllban a tbornok emltst tett nhny tiszttrsa eltt egy koktlpartin, hogy a partraszlls jnius 15-e eltt megtrtnik. Az ezredes, egy zszlaljparancsnok valahol mshol Angliban, mg ennl is indiszkrtebbnek bizonyult. Azt mondta nhny civil bartja eltt, hogy a katoni egy klnleges clpont elfoglalst gyakoroljk, s clzst tett r, hogy a clpont Normandiban tallhat. Mindkt tisztet azonnal lefokoztk s eltvoltottk a parancsnoki posztrl. Jllehet a tbornok Eisenhower osztlytrsa volt a West Point-i katonai akadmin, a legfbb parancsnok csak annyit tehetett rte, hogy hazakldte. A D-nap utn a tbornok esete nagy port vert fel, s ksbb ezredesknt ment nyugdjba. Arra nincs adatunk, hogy Eisenhower parancsnoksga a brit indiszkrcirl rteslt-e. Az ezredes felettesei szp csendben foglalkoztak az ggyel. A kzlkeny trzstiszt ksbb a brit parlament tagja lett. s most, ezen a feszlt jnius 4-i vasrnapon, a legfbb parancsnoksg dbbenten hallotta a hrt, hogy mg egy hiba trtnt, mg rosszabb, mint az eddigiek. Az jszaka folyamn egy AP telexkezel az egyik szabad gpen gyakorolt, hogy javtson a munkatempjn. Tveds folytn az gyakorl gyorshrt tartalmaz perforlt szalag a szoksos, jszakai orosz kommnik el kerlt. Harminc msodperc mlva mr helyesbtettek, de a hr kiment adsba. A kzlemny, mely eljutott az Egyeslt llamokba, gy szlt: SRGS PRESS ASSOCIATED NYK GYORSHR EISENHOWER FHADISZLLSA KZLI SZVETSGESEK PARTRA SZLLNAK FRANCIAORSZGBAN. Akrmilyen slyos kvetkezmnyekkel jrhatott is az zenet, tl ks volt ahhoz, hogy brmit tenni lehessen. A partraszlls risi gpezete teljes sebessgre kapcsolt. Ahogy teltek-mltak az rk s kzben az idjrs llandan romlott , a legnagyobb lgi s partra szll hader, mely valaha egybegylt, Eisenhower tbornok dntsre vrt. Kijelli-e Ike jnius 6-t D-napnak, vagy arra knyszerl-e a Csatornn dl tletid miatt mely hsz v ta a legrosszabb , hogy msodszor is elhalssza a partraszllst? 10 Egy esverte erdben, a Southwick House-i haditengerszeti fhadiszllstl hrom kilomternyire vvdott az az amerikai, akinek meg kellett hoznia a nagy dntst. Kszkdtt a gondokkal, s megprblt pihenni szernyen berendezett hrom s fl tonns lakkocsijban. Igaz, kltzhetett volna knyelmesebb szllsra is a nagy, szlesen terpeszked Southwick House-ban, Eisenhower azonban msknt dnttt. Amennyire csak lehetett, kzel akart lenni a kiktkhz, ahol a csapatai ppen behajztak. Tbb nappal

azonban msknt dnttt. Amennyire csak lehetett, kzel akart lenni a kiktkhz, ahol a csapatai ppen behajztak. Tbb nappal ezeltt elrendelte egy kisegt fhadiszlls fellltst nhny stor a kzvetlen trzsnek s tbb lakkocsi, kztk a sajtja is, s ezt j ideje az n cirkuszos kocsimnak nevezte. Eisenhower lakkocsija hossz volt s alacsony, egy kis btorszllt kocsira hasonltott, hrom flke volt benne: hlszoba, nappali s dolgoz. Ezenkvl gyesen beszortottak mg a lakkocsiba egy pici konyht, egy parnyi telefonkzpontot, egy mosdt, s a kocsi egyik vgbe egy vegezett megfigyelllst. A fparancsnok azonban korntsem tartzkodott annyit otthon, hogy teljesen kihasznlhatta volna a lakkocsit. A nappalit s a dolgozt alig-alig hasznlta. Ha sszehvta trzst, rendszerint az egyik storban telepedtek le a lakkocsi mellett. Csak a hlszobjn lehetett ltni, hogy lakik benne. Itt minden rla rulkodott: a nagy halom vadnyugati regny a hlhelye melletti asztalon, s a csak ide kirakott kt kp: felesgnek, Mamie-nek a fnykpe, s huszonegy ves finak, Johnnak a kpe, a West Point-i tiszti akadmia egyenruhjban. Ebbl a lakkocsibl Eisenhower majdnem 3000000 szvetsges katont irnytott. A parancsnoksga al rendelt hatalmas tmegnek tbb mint a fele amerikai volt: mintegy 1700000 katona, tengersz, repl s parti r. A brit s a kanadai erk sszesen krlbell 1000000 embert tettek ki, s ehhez jttek mg a harcol francia, lengyel, cseh, belga, norvg s holland egysgek. Amerikai tiszt soha nem parancsolt mg ennyi embernek, ennyi nemzetisgnek, de nem is nehezedett mg a vllra ilyen iszony felelssg sem. s mgis, magas beosztsa s risi hatalma ellenre ez a magas, napbarntotta, kzpnyugati szrmazs, ellenllhatatlan mosoly frfi szinte semmi jelt sem adta annak, hogy a fparancsnok. Ms volt, mint a tbbi hres szvetsges parancsnok, akiket azonnal felismerhetett az ember valamilyen kls ismertetjelrl, mint pldul egy klns fejfed vagy egy rikt egyenruha, vllig teleaggatva kitntetsekkel. Eisenhower mindenben mrskelt volt. Rangjelzsnek ngy csillagn, egy sor kitntets szalagsvjn a fels zsebe fltt, s a SHAEF (Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force Szvetsges Expedcis Erk Legfelsbb Parancsnoksga) lngol kardot brzol vlldszn kvl Eisenhoweren nem volt lthat semmifle hivalkod jelzs sem. Lakkocsija is kevs jelt viselte gazdja magas rangjnak: semmi zszl vagy trkp, sem bekeretezett irnyelvek, sem a legnagyobb vagy a msodik legnagyobb ember dediklt fnykpe, akik pedig gyakran megltogattk. De a hlflkben, a fekhely mellett hrom fontos telefon volt, mindegyik ms szn: a piros a zrs washingtoni hvsokra szolglt, a zld a kzvetlen vonal Winston Churchill laksra, a londoni Downing Street 10-be szlt, a fekete pedig kivl vezrkari fnkvel, Walter Bedell Smith vezrrnaggyal, a kzvetlen fhadiszllssal s a szvetsges fparancsnoksg tbbi magasabb rang tisztjvel kapcsolta ssze. Ezen a fekete telefonon t tudta meg Eisenhower temrdek gondjnak mintegy a betetzseknt a tvesen leadott gyorshrt a partraszllsra vonatkozlag. Nem szlt semmit, amikor megtudta. Tengersz segdtisztje, Harry C. Butcher sorhajkapitny gy emlkszik, hogy a fparancsnok mindssze valamit drmgtt. Mit is mondhatott vagy tehetett volna? Ngy hnappal korbban, abban a parancsban, mely t fparancsnoknak kinevezte, a vezrkari fnkk egyestett bizottsga Washingtonban pontosan krlrta a feladatt egy kln bekezdsben, gy szlt: Behatol az eurpai kontinensre, s a tbbi szvetsges nemzettel karltve olyan hadmveleteket kezdemnyez, melyek Nmetorszg szve fel s fegyveres erejnek megsemmistsre irnyulnak. Ebben az egy mondatban benne volt a tmads clja s terve. Ez azonban az egsz szvetsgi rendszer szmra tbbet jelentett egy egyszer hadmveletnl. Eisenhower nagy keresztes hadjratnak nevezte, mely egyszer s mindenkorra vget vet a vilgot a trtnelem legvresebb hborjba sodr, egy fldrszt sztzz, s tbb mint hromszzmilli embert rabszolgasgba hajt ocsmny zsarnoksgnak. (Akkoriban egybknt senki sem tudta elkpzelni a nci barbrsg valdi mreteit, mely egsz Eurpn vgigsprt az ldozatok milliit, akik rkre eltntek Heinrich Himmler gzkamriban s steril krematriumainak kemenciben, a millikat, akiket elhajtottak rabszolgnak hazjukbl, s akiknek nagy rsze sohasem trt vissza, a tovbbi millikat, akiket hallra knoztak, tszknt kivgeztek, vagy az hhall egyszer mdszervel kiirtottak.) A nagy keresztes hadjrat megmsthatatlan clkitzse nemcsak a hbor megnyersre irnyult, hanem a ncizmus megsemmistsre, s a vilgtrtnelemben mindaddig elkpzelhetetlen barbr kegyetlensg korszaknak megszntetsre. Elbb azonban a partraszllsnak kell sikerlnie. Ha balul t ki, Nmetorszg vgs veresge mg vekig vrathat magra. Az ltalnos partraszlls elksztsnek, melytl oly sok fggtt, mr tbb mint egy ve folyt az alapos hadszati megtervezse. Jval azeltt, hogy Eisenhower kinevezsrl brki is tudhatott volna, angol-amerikai tisztek egy kis csoportja Sir Frederick Morgan brit altbornagy vezetsvel paprra vetette a tmads tervezett. Hihetetlenl bonyolult krdsek vetdtek fl. Kevs tmpont, kevs hadszati elkp llt rendelkezsre, annl tbb volt a krdjel. Hol s mikor indtsk meg a tmadst? Hny hadosztlyt vessenek be? Ha X szm hadosztlyra lesz szksg, sszeszedhetk, kikpezhetk, bevethetk-e Y idpontban? Hny szllt jrmre lesz szksg? s a haditengerszeti tzrsgi elkszts, a tmogat s ksr hajk? Honnan vegyk a sok partraszll jrmvet tirnythatk-e a csendes-ceni vagy a fldkzi-tengeri hadszntrrl? Hny repltrre lesz szksge a lgitmadsban rszt vev sok ezer replgpnek? Mennyi idbe telik, amg felhalmozzk az anyagot, felszerelst, gyt, lszert, szllteszkzt, lelmet, s mennyi id kell nemcsak magra a tmadsra, hanem a tmads folytatsra? me nhny a slyos krdsek kzl, melyekre a szvetsges tervezknek meg kellett tallniuk a vlaszt. De akadt mg tbb ezer ms. Vgl a tervezet, melyet Eisenhower kinevezse utn bvtettek s mdostottak, tbb embert, tbb hajt, tbb replt, tbb anyagot s felszerelst kvnt, mint amennyit valaha is sszegyjtttek egyetlen hadmvelet vgrehajtsra. risi elkszletek folytak. Mg mieltt a terv vgleges formjt elnyerte, ember s hadianyag soha nem ltott mennyisge znltt Angliba. Csakhamar annyi amerikai nyzsgtt a kis vrosokban s falvakban, hogy az ott l angolok remnytelenl kisebbsgben maradtak. A mozikat, szllodkat, ttermeket, tnctermeket s kedvenc kocsmikat hirtelen elznlttk az Egyeslt llamok minden rszbl sszeseregl katonk. Replterek ltesltek szerte az orszgban. A kszl nagy lgi tmadshoz szzhatvanhrom j bzist ptettek a mr

Replterek ltesltek szerte az orszgban. A kszl nagy lgi tmadshoz szzhatvanhrom j bzist ptettek a mr meglevkhz, annyi volt bellk, hogy a 8. s 9. lgi hadsereg hajzi trfsan azzal krkedtek, hogy taxiknt kzlekedhetnek szltben-hosszban a szigeten, szinte mg fel sem kell szllniuk. A kiktk dugig voltak. Majdnem kilencszz hajbl ll hadiflotta gylekezett a csatahajktl az rnaszdokig. Annyi konvoj rkezett, hogy tavaszra csaknem ktmilli tonna rut s felszerelst halmoztak fel, s ktszznyolcvan kilomternyi vastvonalat kellett pteni az elszlltsukhoz. Mjusban Dl-Anglia egyetlen nagy fegyverraktrhoz hasonltott. Az erdkben a lszer valsgos hegyeit rejtettk el. A mocsaras vidken egyms mellett sorakoztak a harckocsik, fllnctalpas jrmvek, pnclgpkocsik, teherautk, dzsipek s mentkocsik tbb mint tvenezer. A mezkn tarackok, lgvdelmi gyk lltak hossz sorokban, valamint nagy mennyisg elre gyrtott hadfelszerels a hullmbdog barakkoktl a replgp-kifutkig, s tmrdek fldmunkagp bulldzerektl az exkavtorokig. A kzponti raktrakban hatalmas lelmiszer-, valamint ruhzati kszletek s gygyszati berendezsek halmozdtak fel a tengeribetegsg elleni tablettktl kezdve szzhuszonngyezer krhzi gyig. A legmegkapbb ltvnyt azonban a vlgyeket megtlt vasti grdlanyag nyjtotta: majdnem ezer vadonatj mozdony s kzel hszezer tartly- s teherkocsi, melyeknek az lesz a rendeltetsk, hogy ptoljk a tnkrement francia llomnyt a hdflls ltrejtte utn. Aztn klns, j hadszati berendezsek is voltak. Pldul olyan harckocsik, melyek szni is tudtak, vagy amelyek nagy nyalb rudat szlltottak lpcsnek a harckocsirkok ellen vagy falak thgsakor, vagy amelyeken nagy, lncos csphadark voltak, a harckocsi eltt tgettk a talajt, s felrobbantottk az aknkat. Akadtak lapos, hossz hajk, rajtuk a csvek erdeje a legjabb fegyver, a raktk kilvsre. Taln a legklnsebb a kt elre gyrtott kikt volt, melyeket t kellett vontatni a normandiai partok kzelbe. Ezek a mrnki munka csodi s az Overlord nagy titkai voltak: biztostottk az emberek s anyagok lland ramlst a hdfllsokhoz az els, kritikus hetekben, amg el nem foglalnak egy nagyobb kiktt. A Mulberry (eperfa) fednev kiktk elszr is egy kls hullmtrbl lltak, ezeket hatalmas sz aclpontonok kpeztk. Azutn szznegyvent klnbz mret, hatalmas betonszekrny kvetkezett, melyeket darabonknt sllyesztettek el. s gy egy vz alatti hullmtrt hoztak ltre. A legnagyobb ilyen szekrnyben legnysgi szllshelyek s lgvdelmi gyk is voltak, s amikor vontattk, olyan volt, mint egy oldalra dlt temeletes lakhz. Ezekben a mestersges kiktkben hatalmas, tzezer tonns teherhajk is t tudtak rakodni a part s a kikt kztt ingajratban kzleked brkkra. Kisebb jrmvek, mint part menti hajk vagy partraszll brkk, le tudtak rakodni a masszv aclmlk vgre, s az ott vrakoz tehergpkocsik mris vittk a rakomnyt az szpontonokon lebeg mln keresztl a partra. A mulberryken kvl hatvan betonnal megrakott akadlyhajt is elsllyesztettek kiegszt hullmtrnek. Ezek a kiktk a normandiai invzi partjai mentn akkork voltak, mint a doveri. Egsz mjusban znltt az ember s a hadianyag a kiktk s a rakodhelyek fel. Nagy gondot jelentett a zsfoltsg, de a szllsmesterek, a tbori csendrsg s a vasti hatsgok valahogyan mgis fenntartottk a kzlekedst, s betartottk a hatridket. A katonkkal s hadianyaggal megrakott vonatok ttovn dcgtek minden vonalon, vrtk, hogy a partvidkre jussanak. Jrmkaravnok torlaszoltak el minden utat. Minden kis falut s teleplst finom por lepett be, s a csendes tavaszi jszakkon egsz Dl-Anglia visszhangzott a teherautk zgstl, a tankok dbrgstl s az amerikaiak flreismerhetetlen beszdtl, akik mintha mind ugyanazt krdeztk volna: Milyen messze van mg az az tkozott hely? A partvidken egyik jszakrl a msikra barakk- s storvrosok nttek ki a fldbl, amikor a katonk elznlttk a behajzsi krzeteket. Az emberek hrom- s ngyemeletes gyakon aludlak. A zuhanyozk s latrink rendszerint messzire voltak, s mg sorba is kellett llni elttk. lelemrt nha tbb szz mteres sorok kgyzlak. Annyi volt a katona, hogy csak az amerikai ltestmnyek kiszolglsn 54000-ren dolgoztak, kztk 4500 frissen kikpzett szakcs. Mjus utols hetben elkezddtt a katonk s felszerelsek behajzsa a csapatszllt hajkra s a partraszll jrmvekre. Vgre eljtt a nagy nap. A statisztikai adatok minden kpzeletet fellmltak, a hader mretei lenygzek voltak. Ez a sjtsra emelked ris kl a szabad vilg fiatalsgnak ereje, felhalmozott kszletei egy ember dntst vrta: Eisenhowert. Jnius 4-n Eisenhower a nap nagy rszt egyedl tlttte a lakkocsijban. s parancsnokai minden tlk telhett megtettek, hogy a partraszlls a siker lehet legnagyobb eslyvel induljon, s a lehet legkisebb embervesztesggel menjen vgbe. Most azonban, hnapokig tart politikai s katonai tervez munka utn, az Overlord hadmvelet sikere az elemek szeszlytl fggtt. Eisenhower tehetetlen volt, csak vrhatott s remlhetett, hogy majd csak megjavul az id. De brmi trtnik is, a mai nap vgn dntst kell hoznia: indulhat-e a tmads, vagy ismt el kell halasztani. Az Overlord hadmvelet sikere vagy kudarca mindkt esetben ettl az elhatrozstl fgg. s a dntst senki sem hozhatja meg helyette. A felelssg az v s csakis az v. Eisenhower nehz vlaszts eltt llt. Mjus 17-n elhatrozta, hogy a D-nap vagy jnius 5-n, vagy 6-n, vagy 7-n lesz. Az idjrs-megfigyelsek kimutattk, hogy ekkor kt a partraszlls szempontjbl letbe vgan fontos dolog egybeesik Normandiban: ksn jn fel a hold, s kevssel hajnal utn lesz az aply. Az ejternysknek s a vitorlz replgpeken szlltott gyalogsgnak, akik a tmadst megindtjk, az amerikai 101. s 82. hadosztly mintegy 18000 katonjnak, valamint a brit 6. hadosztlynak szksge lett volna a holdvilgra. A meglepetsszer tmadshoz viszont sttsg kellett egszen addig, mg meg nem rkeznek a fldet rs vezetbe. Ezrt a ksn felkel hold szmukra ltfontossg elfelttel volt. A tengeren szlltott erk partraszllst akkor lehetett megkezdeni, amikor az aplyban lthatv vltak Rommel akadlyai. Ehhez az aplyhoz igaztottk az egsz partraszlls idbeosztst. s hogy tovbb bonyoldjanak a meteorolgiai szmtgatsok, a kvetkez partraszll hullmban, jval ksbb a nap folyamn, ismt csak aplyra lesz szksg, s ennek a sttsg bellta eltt kell jnnie. A kt kritikus tnyez, a holdvilg s az aply, megkttte Eisenhower kezt. Csak maga az aply hatra cskkentette minden hnapban a tmadsra szmtsba jhet napok szmt, s ezek kzl hrom napon nem volt holdvilg. De ez mg nem minden. Sok ms krlmnyt is figyelembe kellett venni. Elszr is minden fegyvernem hossz nappali rkat s j

De ez mg nem minden. Sok ms krlmnyt is figyelembe kellett venni. Elszr is minden fegyvernem hossz nappali rkat s j ltsi viszonyokat ignyelt, hogy felismerje a szmra kijellt partokat, a haditengerszet s a lgier azrt, hogy kivehesse a clpontokat, s cskkentse a vletlen sszetkzsek veszlyt, amikor majd tezer haj szorosan egyms mellett manverezik a Szajna-blben. Msodszor: nyugodt tenger kellett. Eltekintve a puszttstl, melyet a hborg tenger okozhat a flottban, a tengeribetegsg harckptelenn teheti a katonkat, mg mieltt a partra tennk a lbukat. Harmadszor: a szrazfld fel fj enyhe szlre lesz szksg, hogy elfjja a fstt a partokrl, s gy a clpontok ne legyenek homlyosak. Vgl pedig a szvetsgeseknek a D-nap utn hrom tovbbi csendes napra lesz szksgk, hogy lehetv tegyk az emberek s a hadianyag gyors felhalmozst. Persze senki sem vrt tkletes krlmnyeket a D-napra a fparancsnoksgon sem, legkevsb Eisenhower. Megtanulta mr a meteorolgus tisztekkel egytt, az elvgzett szmtalan prba alapjn, hogy felismerje s mrlegelje az sszes tnyezket, melyek a tmads megindtsnak minimlis felttelei. A meteorolgusok szerint azonban legfeljebb egytizednyi a valsznsge, hogy Normandiban jnius brmely napjn olyan legyen az id, amely legalbb a minimlis feltteleket biztostja. Ezen a viharos vasrnapon, amikor Eisenhower egyedl a kocsijban minden lehetsget a mrlegre tett, gy ltszott, hogy ezek az eslyarnyok csillagszati mreteket ltenek. A partraszlls hrom lehetsges napja kzl 5-t vlasztotta, hogy ha esetleg halasztsra kerl sor 6-n indthassk meg a tmadst. Ha 6-ra elrendeli a partraszllst, s ismt le kell fjnia az egszet, a visszatr konvojokat jra fel kell tlteni zemanyaggal, s az megakadlyozhatja most mr abban is, hogy 7-n tmadjon. Ezutn kt lehetsg marad. Vagy elhalasztja a Dnapot addig a legkzelebbi idpontig, amikor az aply kedvez ez jnius 19-e. De ha ezt teszi, a lgi ton szlltott alakulatok knytelenek lesznek sttben tmadni, hiszen jnius 19-n nem lesz holdvilg. A msik lehetsg, hogy vrnak egszen jliusig, ez a hossz halaszts azonban ahogyan ksbb visszaemlkszik olyan keserves volt, hogy nem is gondolt r. Ennek a halasztsnak mg a gondolattl is irtztak, s mg Eisenhower legvatosabb parancsnokai is inkbb kszek lettek volna a tmadst 8-n vagy 9-n megkockztatni. Nem lttk be, hogyan lehet 200000 embert akiknek a tbbsgvel mr ismertettk a feladatukat hetekig a vilgtl elklntve s sszezsfolva hajkon, rakpartokon vagy repltereken tartani anlkl, hogy a partraszlls titka ki ne szivrogjon. Mg ha a biztonsgi rendszablyokat be is tartjk ebben az idszakban, a Luftwaffe feldertgpei egszen biztosan szreveszik az sszezsfolt flottt (ha ugyan mr fel nem fedeztk), vagy a nmet kmek tudomst szereznek a tervrl. A halaszts lehetsge mindenki szemben rmesnek ltszott. A dntst azonban Eisenhowernak kellett meghoznia. Az alkony halvnyul fnyben a fparancsnok idnknt a lakkocsi ajtajhoz lpett, s a fk szltl hajladoz gain keresztl az eget bort felhtakart kmlelte. Ksbb fel s al jrt a lakkocsi mellett, egyik cigarettt a msik utn szvta, a kis svny salakjt rugdosta. Magas termete vllban kiss meggrnyedt, kezt mlyen a zsebbe sllyesztette. Ezeken a magnyos stkon Eisenhower nemigen ltott meg senkit, de ma dlutn szrevette a ngy sajttudst egyikt, akiket az elretolt parancsnoksghoz akkreditltak. Merrill Red Mueller volt az, az NBC tudstja. Stljunk egyet, Red mondta Ike hirtelen, s anlkl hogy megvrta volna Muciirt, megldult, zsebre tett kzzel, a szokott sebes tempjval. A tudst nagy sietve rte csak utol, amikor mr ppen eltnt a fk kztt. Klns, sztlan sta volt. Eisenhower alig szlt egy-kt szt. Ltszott, hogy Ike teljesen a sajt gondolataival volt elfoglalva, teljesen elmerlt a gondjaiban emlkszik vissza Mueller. Olyan volt, mintha elfelejtette volna, hogy n is ott vagyok mellette. Mueller sok krdst szeretett volna feltenni a fparancsnoknak, de nem krdezett semmit. rezte, hogy most nem lehet tolakod. Amikor visszatrtek a tborba, s Eisenhower elbcszott, a tudst nzte, amint felmegy a lakkocsija ajtajhoz vezet kis alumnium lpcsn. Abban a pillanatban Mueller gy ltta, hogy meggrnyedt az aggodalom slya alatt mintha mindegyik csillag egy-egy tonnt nyomott volna a vlln. Rviddel este fl 10 eltt Eisenhower magasabb parancsnokai a Southwick House knyvtrban gylekeztek vezrkari fnkeikkel egytt. Knyelmes, tgas helyisg volt, zld posztval letakart asztallal, tbb karosszkkel s kt paddal. A falat hrom oldalon stt tlgyfbl kszlt knyvszekrnyek takartk, de a polcokon kevs volt a knyv, s a szoba sivr ltvnyt nyjtott. Nehz, dupla stttfggny takarta az ablakokat, s tomptotta az es zuhogsnak s a zg szlnek a zajt. A trzsek tisztjei kis csoportokban lldogltak a szobban, s nyugodtan beszlgettek. A tzhely mellett Eisenhower vezrkari fnke, Walter Bedell Smith vezrrnagy trsalgott a pipz fparancsnok-helyettessel, Tedder lgi fmarsallal. Egyik oldaln a heves vr szvetsges haditengerszeti fparancsnok, Ramsey tengernagy foglalt helyet, szorosan mellette a szvetsges lgier parancsnoka, Leigh-Mallory fmarsall. Csak egy tiszt ltzke volt szablytalan, ahogy Smith tbornok visszaemlkszik. A lobbankony Montgomery, a D-napi tmads vezetje, aki a megszokott kordnadrgjt s magas nyak pulvert viselte. Ezek a frfiak vltjk majd tettekre a tmadsi parancsot, ha Eisenhower kiadja. Most az elbbiek s a vezrkari fnkk, sszesen tizenkt magas rang tiszt volt a szobban, a fparancsnok rkezsre vrtak, s a fl 10-kor kezdd dnt megbeszlsre. Akkor hallgatjk meg a meteorolgusok legfrissebb jelentst. Pontosan fl 10-kor nylt az ajt, s Eisenhower belpett. Jl festett sttzld tbori ltzkben. dvzlte rgi bartait, de csak halvny visszfnye jelent meg arcn a rgi eisenhoweri mosolynak, hogy tadja helyt az aggd kifejezsnek, mihelyt az rtekezletet megnyitotta. Nem volt szksg bevezetre, mindenki tudatban volt a meghozand dnts roppant komolysgnak, gy aztn azon nyomban bejtt az Overlord hrom fmeteorolgusa, fnkknek, J. N. Staggnek, a brit kirlyi lgier repl alezredesnek a vezetsvel. Nma csend honolt, amikor Stagg elkezdte tjkoztatjt. Gyorsan felvzolta az elmlt huszonngy ra idjrsnak kpt, azutn nyugodtan gy szlt: Uraim nhny gyors s vratlan fejlemny trtnt az idjrsban Minden tekintet Staggre szegezdtt, amint a szorong arc Eisenhowert s a parancsnokokat egy gyenge remnysugrral

Minden tekintet Staggre szegezdtt, amint a szorong arc Eisenhowert s a parancsnokokat egy gyenge remnysugrral megajndkozta. Egy j idjrsi frontot szleltek, mondta el, amely a kzeli rkban vonul vgig a Csatornn, s a tmadsi krzetekben az idjrs fokozatos tisztulshoz vezet. Ezek a javul idjrsi krlmnyek msnap egsz nap megmaradnak, s folytatdnak egszen jnius 6-n reggelig. Aztn az id ismt romlani fog. Az grt tisztul idjrs alatt a szl jelentsen cskken, s az g kiderl, legalbbis annyira, hogy a bombzk 5-n jjel s 6-n egsz dleltt mkdsbe lphetnek. Dlben a felhtakar jra srbb lesz, s az g ismt beborul. Rviden teht, amit itt Eisenhowerknak elmondott, csupn annyi volt, hogy ppen csak trhet, jval a minimlis kvetelmnyszint alatti idjrsi krlmnyek fognak uralkodni alig tbb mint huszonngy rn keresztl. Mihelyt Stagg befejezte mondkjt, t s a msik kt meteorolgust a krdsek znvel rasztottk el. Megbznak-e mindnyjan az elrejelzsek pontossgban? Lehetsges-e, hogy a jsls tves, egyeztettk-e a jelentsket minden elrhet forrssal? Van-e esly r, hogy az id tovbb javul a 6-t kvet napokon? Az idjrsi szakrtk nhny krdsre kptelenek voltak vlaszt adni. Jelentseiket jra s jra egyeztettk s ellenriztk, az elrejelzseket illeten optimistk voltak, amennyire csak lehetett, de annak a lehetsge mg mindig fennllt, hogy az idjrs szeszlye rossz trft z velk. Legjobb tudsuk szerint vlaszoltak a krdsekre, majd elvonultak. A kvetkez negyedrban Eisenhower a parancsnokaival tancskozott. Ramsey tengernagy hangslyozta, hogy srgsen dntst kell hozniuk. Az Omaha- s Utah-szakaszra sznt amerikai partraszll erknek A. G. Kirk ellentengernagy parancsnoksga alatt flrn bell meg kell kapniuk a parancsot, ha az Overlord akcit kedden vgre akarjk hajtani. Ramsey javaslatt altmasztotta a hajk zemanyaggal trtn jrafeltltsnek a krdse: ha a hajk ksbb indulnak, s vissza kell ket hvni, lehetetlen lesz mr elkszteni ket szerdra, 7-re a tmadshoz. Eisenhower most egyenknt megszavaztatta a parancsnokait. Smith tbornok gy gondolta, hogy 6-n kell indtani a tmadst. Kockzattal jr, de ezt az egyet vllalni kell. Tedder s Leigh-Mallory egyarnt attl flt, hogy az elre jelzett felhtakar tl vastagnak bizonyul a lgier hatsos mkdshez. Ez azt jelentheti, hogy a tmads megfelel lgi tmogats nlkl megy vgbe. gy gondoltk, hogy riziks lesz. Montgomery kitartott elz esti elhatrozsa mellett, amikor a jnius 5-i D-napot elhalasztottk. Azt mondom, menjnk! jelentette ki. Most Ike-ra kerlt a sor. Eljtt az a pillanat, amikor csak hozhatja meg a dntst. Nyomaszt csend volt, amg Eisenhower mrlegelte az sszes eshetsgeket. Smith tbornok figyelte t, s megdbbent a fparancsnok magnyossgnak s elszigeteltsgnek lttn, ahogy ott lt, kezt sszekulcsolta maga eltt, s az asztalra nzett maga el. Mltak a percek, egyesek szerint kt perc telt el, msok szerint t is elmlt. Azutn Eisenhower, izgalomtl feszlt arcvonsokkal, felnzett, s bejelentette dntst. Lassan gy szlt: Hatrozottan az a vlemnyem, hogy ki kell adnunk a parancsot Nem tetszik nekem, de ez a helyzet Nem tudom, mi egyebet tehetnnk Eisenhower felllt. Fradtnak ltszott, de a feszltsg mr olddott az arcn. Hat rval ksbb, egy rvid rtekezleten, ahol jra ttekintettk az idjrsi helyzetet, kitartott elhatrozsa mellett, s megerstette, hogy jnius 6-a, kedd lesz a D-nap. Eisenhower s parancsnokai elhagytk a szobt, siettek, hogy mozgsba hozzk a tmads hatalmas gpezett. Mgttk, a knyvtr csendjben, kk fstfelh terjengett a tancskozsi asztal fltt. A tz fnye visszaverdtt a fnyes padlrl, s a kandall prknyn az ra 9 ra 45 percet mutatott. 11 Este 10 ra lehetett, amikor Arthur B. Dutch Schultz, a 82. lgiszllts hadosztly kzkatonja kiszllt a kockajtkbl, gy rezte, mr csak elvesztheti a nyeremnyt. A jtk akkor kezddtt, amikor bejelentettk, hogy a lgier tmadst legalbb huszonngy rval elhalasztottk. Egy stor mgtt kezdtk a jtkot, aztn tkltztek egy replgp szrnya al, most pedig javban dlt a parti a hangrban, amelyet risi hlteremm alaktottak t. Mg itt is volt egy kis mozgs, az emeletes gyak sorai kztt jrkltak nhnyan. s Dutch volt az egyik nagy nyer. Nem is tudta, mennyit nyert. Becslse szerint a gyrtt dolcsik, angol bankjegyek s a kk-zld francia invzis bankk, melyeket a kezben szorongatott, tbb mint ktezertszz dollrra rgtak. Ez tbb volt, mint amennyi pnzt valaha egytt ltott eddigi huszonegy letve sorn. Fizikailag s lelkileg mr minden elkszletet megtett az ugrshoz. Reggel a repltren minden felekezet szmra istentiszteletet tartottak, s Dutch, aki katolikus volt, meggynt s megldozott. Most pontosan tudta, hogy mit fog kezdeni a nyeremnyvel. Gondolatban mr felosztotta a pnzt. Ezer dollrt itt hagy a parancsnoksgi hivatalban, majd tkzben felveszi, ha visszajut Angliba. A msik ezer dollrt az anyjnak akarta elkldeni San Franciscba, hogy rizze meg szmra. gy gondolta, hogy ebbl tszz dollrt ajndkba ad neki, biztosan lesz mire kltenie. A maradk sszegnek klnleges rendeltetst sznt: az rmegy majd egy nagy eszemiszomra, amikor s az alakulata, az 505-sk, Prizsba rkeznek. A fiatal ejternys jl rezte magt. Mindenrl gondoskodott de csakugyan gy van-e? Mirt jut a reggeli incidens mgis jra s jra az eszbe, mirt tlti el ilyen nyugtalansggal? A reggeli postaosztsnl levelet kapott az anyjtl. Amikor feltpte a bortkot, egy rzsafzr csszott ki belle, s a lba el esett a fldre. Gyorsan felkapta az olvast, nehogy a gnyold npsg szrevegyen valamit, s belegymszlte egy tskba, melyet a barakkban akart hagyni. A rzsafzrre gondolva felmerlt benne egy krds, ami eddig meg sem jrta az eszt: hogy jtszhatott szerencsejtkot ilyen pillanatokban? Rnzett az sszehajtogatott s sszegyrt bankkra, melyek kikandikltak az ujjai kzl. Tbb volt ez a pnz, mint egsz vi keresete. Ebben a pillanatban Dutch Schultz kzlegny tudta, hogy ha most bezsebeli ezt a pnzt, biztosan meg fog halni. gy dnttt, hogy nem kockztat.

gy dnttt, hogy nem kockztat. Menjetek arrbb mondta. Hadd szlljak be a jtkba. Rnzett az rjra. Kvncsi volt, mennyi id alatt tud ktezer-tszz dollrt elveszteni. De nem Schultz volt az egyetlen, aki ezen az jszakn klnsen viselkedett. Senki sem sietett a sorsot kihvni maga ellen, akr sorkatona volt, akr tbornok. A 101. lgiszllts hadosztly fhadiszllsn, a kzeli Newburyben, Maxwell D. Taylor vezrrnagy, a parancsnok, ppen egy hossz, ktetlen megbeszlst tartott a magasabb rang tisztjeivel. Taln hatan lehettek a szobban. Egyikk, Don Pratt dandrtbornok, a hadosztly helyettes parancsnoka, egy gyon lt. Mialatt beszlgettek, mg egy tiszt jtt be a helyisgbe. Levette a sapkjt, s az gyra dobta. Pratt tbornok felugrott, lesprte a sapkt a padlra, s azt mondta: Az istenfjt, ez tkozott balszerencst jelent! Mindenki nevetett, de Pratt nem volt hajland visszalni arra az gyra. vezette a hadosztly vitorlzgppel szlltott alakulatait Normandiba. Mikor leszllt az jszaka, az invzis csapatok szerte Angliban csak vrtak s vrtak. A hnapok ta tart gyakorlatozs felcsigzta ket. kszen lltak az indulsra, s a halaszts trelmetlenn tette ket. Krlbell tizennyolc ra telt el azta, hogy lellt az akci s minden elml ra cskkentette a katonk trelmt s kszltsgt. Nem tudtk, hogy a D-nap mr csak huszonhat rnyira van tlk, mg tl korn volt ahhoz, hogy a hr kiszivroghasson, gy aztn az emberek magnyosan, szorongva s titkolt flelemmel vrtk ezen a viharos vasrnap estn, hogy trtnjen vgre valami akrmi. Pontosan azt tettk, amit ilyen krlmnyek kztt elvrhat tlk a vilg: a csaldjukra, felesgkre, gyermekeikre vagy a babjukra gondoltak. s mindenki a harcrl beszlt, ami vrt rjuk. Milyenek is lesznek a partok a valsgban? Olyan nehz lesz-e a partraszlls, amilyennek gondoljk? Senki sem tudta elkpzelni a D-napot, de mindenki kszlt r a maga mdjn. Az amerikai Herndon romboln, a stt, hullmz r-tengeren, Bartow Farr hadnagy megprblt a bridzspartira koncentrlni. Ez nem ment knnyen, sok kijzant krlmny jelezte mindenfel, hogy ez nem olyan trsasgi sszejvetel, mint a tbbi. A lgi felderts ltal ksztett nagy felvteleket kiragasztottk a tiszti tkezde falra. Nmet lvegeket brzoltak a normandiai parton. Ezek a lvegek lesznek majd a Herndon D-napi clpontjai. Farrnak most az jutott eszbe, hogy a Herndon viszont a nmetek clpontja lesz. Farr szinte biztosra vette, hogy tlli a D-napot. Sokat ugrattk egymst, hogy ki vszeli t, s ki nem. A belfasti kiktben testvrhajjuknak, a Corry-nak a legnysge tz az egyhez kttt fogadsokat a Herndon visszatrse ellen. A Herndon legnysge ezt meg akarta bosszulni, s azt hresztelte rluk, hogy amikor az invzis flotta kifut, a Corry-nak a kiktben kell maradnia az alacsony harci szellem miatt. Farr hadnagy nagyon bzott benne, hogy a Herndon psgben visszatr, s vele egytt is. Mgis rm tlttte el most, hogy a szletend finak rt egy hossz levelet. Eszbe sem jutott, hogy felesge, Anne, esetleg lnyt hoz a vilgra New Yorkban. (Nem is hozott. Novemberben Farrknek fiuk szletett.) A Newhaven melletti kszenlti krletben Reginald Dale, a brit 3. hadosztly tizedese fellt az gyn, s aggdva a felesgre, Hildra gondolt. 1940-ben hzasodtak ssze, s azta is folyton gyermekre vgytak mindketten. Nhny nappal ezeltt, mikor legutbb szabadsgon otthon tartzkodott, Hilda bejelentette, hogy terhes. Dale-t elfutotta a mreg. llandan rezte, hogy kzeleg a partraszlls s is rszt fog venni benne. Pokoli dolog ez, mondhatom! vgta r gyorsan. Gondolatban most jra ltta a fj rezzenst a felesge szemben, s szidta magt az elsietett szavakrt. Ks bnat. Mr telefonlni sem tudott neki. Hanyatt fekdt az gyn, s mint annyi ezren msok is a brit kszenlti krletekben megprblt aludni. Nhnyan, a szenvtelenek s higgadtabbak, mlyen aludtak. A brit 50. hadosztly behajzsi terletn egy ilyen ember aludt, Stanley Hollis szolglatvezet trzsrmester. Mr rgen megtanulta, hogy mindig aludni kell, amikor csak lehet. A kzelg tmads nem aggasztotta tlsgosan, pontosan tudta, hogy mi vr r. Ott volt a dunkerque-i kirtsnl, harcolt a 8. hadsereggel szakAfrikban, s partra szllt Szicliban. Ezen az jszakn Hollis ritkasgszmba ment a katonk millii kztt Angliban. alig vrta a partraszllst, vissza akart mr menni Franciaorszgba, hogy mg tbb nmetet ljn meg. Szemlyes gye volt ez Hollisnak. Dunkerque idejn futr volt, s a visszavonulskor Lille-ben olyan ltvnyban volt rsze, amelyet sohasem felejtett el. Elszakadt az egysgtl, s egy olyan vrosnegyedben kereste tvesen ket, amelyen szemmel lthatan pp eltte haladtak t a nmetek. Egyszerre egy zskutcban tallta magt, mely tele volt tbb mint szz francia frfi, n s gyermek mg meleg holttestvel. Gppuskval kaszltk le ket. Mlyen a falban golynyomok, a tetemek mgtt s szerte a talajon kiltt tltnyhvelyek szzai. Ettl a perctl kezdve Stan Hollis kitartan vadszott az ellensgre. Eddigi teljestmnye kilencven fltt volt. A D-nap vgn bele fogja karcolni Sten gppisztolyba a szzkettedik gyzelmi jelet. Msok is voltak, akik mr gtek a vgytl, hogy megvessk a lbukat francia fldn. Philippe Kieffer rnagy s 171 kemny legnybl ll francia klntmnye vgtelenl hossznak rezte a vrakozst. Nhny bartjukon kvl, akiket Angliban szereztek, nemigen volt kitl bcszniuk hiszen a csaldjuk mg Franciaorszgban volt. A fegyverek tvizsglsval tltttk az idt a Hamble foly torkolata melletti tborukban, s tanulmnyoztk a habgumibl kszlt modellt, amely a Sword (kard) nev szakaszt s az Ouistreham vrosban rjuk osztott clpontokat brzolta. Az egyik katona, Guy de Montlaur grf, aki vgtelenl bszke volt rmesteri rangjra, nagy rmmel hallotta, hogy nmi vltoztats trtnt a haditervben: az egysge fogja vezetni a frdhely jtkkaszinja elleni tmadst, melybl lltlag megerstett nmet harcllspontot csinltak. lvezni fogom mondta Kieffer rnagynak. Egsz vagyont vesztettem el ott. Ktszznegyven kilomterrel arrbb, az amerikai 4. gyaloghadosztly krletben, Plymouth kzelben, Harry Brown rmester szolglatbl jvet levelet kapott. Tbbszr ltott mr hasonlt hbors filmeken, de sohasem hitte, hogy ez vele is megeshet: a

szolglatbl jvet levelet kapott. Tbbszr ltott mr hasonlt hbors filmeken, de sohasem hitte, hogy ez vele is megeshet: a levlben egy reklmot kldtek az Adler sarokbettes magast cipkrl. A reklm nagyon felbosszantotta az rmestert. Mindenki olyan kicsi volt az szakaszban, hogy Brown trpinek hvtk ket. Az rmester volt a legmagasabb szztvenngy centi. Mg ezen tndtt, hogy ki adhatta meg a nevt az Adler Trsasgnak, megjelent valaki a szakaszbl. John Gwiadosky tizedes elhatrozta, hogy megadja a tartozst. Brown rmester nem gyztt csodlkozni, amikor Gwiadosky nneplyesen tnyjtotta neki a pnzt. Ne gondolj semmi rosszra magyarzta Gwiadosky. Csak ppen nem akarom, hogy mg a pokolban is ezzel ldzz. Az bl tls oldaln, a Weymouth mellett horgonyz New Amsterdam szllthajn George Kerchner, a 2. rangerzszlalj (klnleges amerikai vadszcsapat) hadnagya egy mindennapos rutinmunkval foglalatoskodott. ppen cenzrzta a csapat postjt. Ma este sok dolga volt, gy ltszik, mindenki hossz levelet rt haza. A 2. s 5. rangerekre a D-nap egyik legnehezebb feladatt osztottk. Meg kellett mszniuk a Pointe-du-Hoc nev, harminc mter magas meredek sziklafalat, s elhallgattatni egy hat messze hord gybl ll teget olyan hordtvolsg lvegeket, amelyek innen clba tudtk venni az Omaha-partot vagy a csapatszllt hajkat az Utah-parton. A rangerek mindssze harminc-percet kaptak a feladat elvgzsre. A vesztesgek vrhatan nagyok lesznek egyesek szerint nem kevesebb, mint hatvan szzalk , hacsak a lgi s tengeri bombzs szt nem rombolja az gykat, mieltt a rangerek odarnnek. Brmi trtnjen is, senki sem vrta, hogy ez a tmads csak affle csetepat lesz. Senki, az egyetlen Larry Johnson trzsrmester kivtelvel, aki Kerchner egyik szakaszt vezette. A hadnagy elkpedt, amikor Johnson levelt elolvasta. Br a leveleket csak a D-nap utn kldik el, de akrmikor teszik, ezt a levelet semmikor sem lehetett volna szablyszer ton tovbbtani. Kerchner Johnsonrt kldtt, s amikor a trzsrmester megjelent, visszaadta neki a levelet. Larry mondta Kerchner szrazon , inkbb te magad add fel. Majd ha Franciaorszgba rsz. Johnson egy lnynak rt, s randevt krt tle valamikor jnius elejre. A lny Prizsban lt. A hadnagy rdbbent, mikor a tiszthelyettes elhagyta a flkt, hogy amg vannak ilyen optimista emberek, mint Johnson, semmi sem lehetetlen. Majdnem mindenki rt levelet valakinek az invzis hadseregbl a vrakozs hossz riban. Rgta vesztegzr alatt voltak mr, s a levlrs mintha rzelmi megknnyebblst is okozott volna. Tbben gy fejeztk ki gondolataikat, ahogyan csak ritkn teszi az ember. John F. Dulligan, az 1. gyaloghadosztly szzadosa, akinek az Omaha-szakaszon kellett partra szllnia, gy rt felesgnek: Szeretem ezeket a fikat. Keresztl-kasul alszanak a hajn, a fedlzeteken, jrmvekben, jrmveken s jrmvek alatt. Dohnyoznak, krtyznak, birkznak s j vastag trfkat eregetnek. Csoportokba verdnek, s tbbnyire a lnyokrl, az otthonrl s a tapasztalataikrl beszlnek (lnyokkal s anlkl) J katonk, a legjobbak a vilgon Az szak-afrikai invzi eltt ideges 'voltam, s egy kicsit fltem. A szicliai partraszlls alatt gy el voltam foglalva, hogy a flelmem munka kzben teljesen elmlt Ezttal egy francia tengerparton csapunk le, de hogy ezutn mi kvetkezik, csak az Isten tudja. Szeretnm, ha tudnd, hogy teljes szvembl szeretlek Imdkozom, hogy az Isten tartson meg engem neked, Ann-nek s Patnek. Akik a nehz tengeri jrmveken vagy a nagy csapatszllt hajkon, a repltereken vagy a behajzsi krletekben tartzkodtak, szerencssnek mondhattk magukat. Igaz, szorosan sszezsfoltk ket, de legalbb szraz s j meleg helyet kaptak. Msknt jrtak azok a katonk, akiket a lapos fenek partraszll brkkon helyeztek el, melyek ott hnydtak a kiktkn kvl, ahol horgonyt vetettek. Egyesek mr tbb mint egy hete tartzkodtak ezeken a hajkon. A hajkat telezsfoltk katonkkal, borzaszt llapotok uralkodtak, az emberek hihetetlenl nyomorsgos krlmnyek kzt voltak. Szmukra a harc mr akkor elkezddtt, amikor mg el sem hagytk Anglit. Harc az lland hnyinger, a tengeribetegsg ellen. Az emberek tbbsge mg mindig emlkszik r, hogy a hajkon hromfle szagot reztek: a gzolaj, a vcks a hnys bzt. A krlmnyek hajrl hajra vltoztak. Az LCT-777-en (LCT = harckocsit szllt partraszll vzi jrm) George Hackett harmadik osztly jelzr dbbenten vette szre, hogy a magas hullmvers tcsapott a hnykold brka egyik peremn s a vz a msik szln folyt le. A brit LCT-6-ot annyira tlterheltk, hogy Clarence Hupfer, az amerikai 4. hadosztly alezredese attl flt, el fognak sllyedni. Hullmok nyaldostk a brka peremt, idnknt t is csaptak rajta, bele a csnak belsejbe. A konyha vzben llt, a katonk knytelenek voltak hideg telt enni mr aki egyltaln tudott mg enni. Az LST-97-en (LST = harckocsit szllt partraszll haj), amint Keith Bryan, az 5. klnleges utszdandr rmestere visszaemlkszik, annyira sszezsfoldtak, hogy az embereknek egymson kellett tlpkednik, s a haj annyira hnykoldott, hogy azok a szerencssek is, akiknek volt fekhelyk, alig tudtak megmaradni benne. Morris Magee, a kanadai 3. hadosztly rmestere szerint a haj himblzsa rosszabb volt, mint egy evezs csnak a Champlain-t kzepn. gy elfogta a tengeribetegsg, hogy a vgn mr hnyni sem tudott. Mgis, azok, akik a vrakozsi id alatt a legtbbet szenvedtek, a visszarendelt konvojok katoni voltak. Egsz nap kint hajztak a viharos csatornn, most pedig csuromvizesen s elnytten, mogorvn sorakoztak fel a tbbiek mell, mikor az utolsnak befut, elmaradt konvojok horgonyt vetettek. Este 11 rra minden haj visszarkezett. Plymouth kiktje eltt Hoffman korvettkapitny a Corry parancsnoki hdjn llt, s nzte a stt rnyakat, a mindenfle mret s fajtj elstttett partraszll hajkat. Hideg volt. Ers szl fjt, s jl hallotta, amint az alacsony merls hajk a vzre csapdtak, a hullmvlgyekbe lemerlve. Hoffman fradt volt. ppen csak hogy visszarkeztek a kiktbe, megtudtk, mi okozta a halasztst, s mris megkaptk a figyelmeztetst, hogy kszenltben kell llniuk. A fedlzet alatt a hr gyorsan terjedt. Bennie Glisson rdis akkor hallotta, amikor ppen rsgbe ment. Az tkezde fel vette tjt, s amikor odart, tbb mint egy tucat katona vacsorzott. Ma este pulykt kaptak mindenfle krtssel. Mindenki nyomott

s amikor odart, tbb mint egy tucat katona vacsorzott. Ma este pulykt kaptak mindenfle krtssel. Mindenki nyomott hangulatban volt. gy esztek, gyerekek, mintha ez volna az utols vacsortok szlt rjuk. Bennie-nek majdnem igaza lett. A jelenlvknek legalbb a fele elpusztult a Corry-val egytt, nem sokkal H-ra utn a D-napon. A harci kedv a kzelben tartzkod LCI-408-on (LCI = gyalogsgi partraszll vzi jrm) is nagyon mlyre sllyedt. A parti rsg meg volt gyzdve rla, hogy az lstartot is csak prbnak szntk. William Joseph Phillips, a 29. hadosztly kzkatonja megprblta jobb kedvre derteni ket. Ez az alakulat mondta nneplyesen nem is fog harcot ltni. Olyan rgen Angliban vagyunk mr, hogy a mi munknk csak akkor kezddik, amikor a hbornak vge lesz. Az a szndkuk, hogy velnk mosatjk le a madrszart a doveri fehr sziklkrl. jflkor a parti rsg haji s a rombolk elkezdtk a konvojok sszelltsnak nehz mvelett. Most mr nem lesz htraarc. Franciaorszg partjai mentn az X-23 zseb-tengeralattjr lassan feljtt a felsznre. Jnius 5-n hajnali 1 ra volt. George Honour tengersz hadnagy gyorsan felemelte a fedelet. s egyik embere felmsztak a kis toronyba, s fellltottk az antennkat. Lent James Hodges tengersz hadnagy a rdi keresjt ezernyolcszztven kilociklusra csavarta, s a fejhallgatt a flre szortotta. Nem kellett sokig vrnia. Nagyon halkan sikerlt fognia a hvjelket: Padfoot padfoot padfoot Amikor meghallotta az egysznyi zenetet, hitetlenkedve felnzett. A kezt mg jobban a fejhallgatra szortva flelt tovbb. De nem tvedett. Megmondta a tbbieknek is. Senki nem szlt egy szt sem. Komoran nztek egymsra. Mg egy teljes nap llt elttk, s ezt a vz alatt kell eltltenik. 12 Normandia partjai kdbe burkolztak a kora reggeli szrkesgben. Az elz napi, szakaszosan hull es lland szemerklsre vltott t, s minden tzott. A partok mgtt si, szablytalan alak mezk terltek el, melyeken mr szmtalan nagy csatt megvvtak, s mg szmtalant meg fognak vvni ezutn is. Ngy ve mr, hogy Normandia npe egytt lt a nmetekkel. A rabsg azonban nem ugyanazt jelentette minden normannak. A hrom legfontosabb vrosban Le Havre s Cherbourg, a kt kikt zrta le a terletet keleten s nyugaton, s kzttk ott volt (mind fldrajzilag, mind mreteit tekintve) Caen, tizenhat kilomternyire a tengerparttl a megszlls llandan s szigoran meghatrozta az letet. Itt voltak a Gestapo- s az SS-parancsnoksgok. Itt rezni lehetett a hbort az jszakai tszszedseket, a soha vget nem r megtorlst az ellenllsi mozgalom ellen, s a szvetsgesek htott, mgis flelmetes bombatmadsait. A vrosokon kvl, klnsen Caen s Cherbourg kztt, bokros vidk terlt el: kis mezk, megszaktva nagyobb dombokkal, mindegyiknek a tetejn bokrokkal s facsemetkkel, melyeket a tmadk s vdk egyarnt termszetes erdnek hasznltak egszen a rmai idk ta. A vidken elszrtan helyezkedtek el a tanyk fapletei, zspfedeles vagy piros cserepes tetikkel, itt-ott kis vrosokat s falvakat is lehetett ltni szinte mind egy-egy kis erd. Majdnem mindegyikben ott llt a szgletes alak normann templom, krlvve vszzados, szrke khzakkal. A legtbbjk neve ismeretlen maradt a vilg eltt: Vierville, Colleville, La Madeleine, Sainte-Mre-glise, Chef-du-Pont, Sainte-Marie-du-Mont, Arromanches, Luc. Itt, a gyren lakott vidken a megszlls mst jelentett, mint a nagyobb vrosokban. A normann parasztot a hbor psztori, idillikus krnyezetben rte utol, s alkalmazkodott a helyzethez, ahogy tudott. Frfiak s nk ezreit vittk el knyszermunkra a kisvrosokbl s a falvakbl, akik pedig megmaradtak, azokat arra knyszertettk, hogy idejk java rszt munksszzadokban tltsk a part menti helyrsgekben. De a termszetknl fogva fggetlen parasztok nem dolgoztak tbbet, mint amennyi vgkpp szksges volt. Egyik naprl a msikra tengettk letket, normann kitartssal gylltk a nmeteket, s sztoikus nyugalommal lestk, vrtk a felszabaduls napjt. Michel Hardelay harmincegy ves gyvd a nappali szoba ablakban llt az anyja hzban, mely egy dombrl tekintett le az lmos Vierville falura, s messzeltjt egy nmet katonra irnytotta, aki egy nagy tanyai l htn igyekezett az orszgton a tengerpart fel. A nyeregrl ktoldalt nhny csajka fityegett. Nevetsges ltvnyt nyjtott: a l masszv fara, az ugrl csajkk, s a katona vdrhz hasonl sisakja az egsz kpnek a tetejn. Hardelay figyelte, amint a nmet tlovagolt a falun, elhaladt a karcs torny templom mellett, aztn ment lefel az orszgutat a tengerpart fel lezr betonfalhoz. Ekkor leszllt s leszedett mindent, egy csajka kivtelvel. Hirtelen 3-4 katona jtt el nagy titokzatosan a sziklk s cscsok mgl. Elvittk a csajkkat, s jra eltntek. A nmet azutn fogta a megmaradt csajkt, tmszott egy kerts faln, s egy nagy, rozsdavrs szn nyri villhoz ment, melyet a tengerparti stnyt vez fk vettek krl. Ott letrdelt, s a csajkt kt kinyjtott kzbe helyezte, melyek a flddel egy szintben nyltak ki az plet all. Ez minden reggel gy ment. A nmet sohasem ksett. Mindig ugyanebben az idpontban vitte ki a reggeli kvt a vierville-i kijrathoz. Megkezddtt a nap a sziklknl begyazott gppuskallsok s lczott bunkerek legnysge szmra a partnak ezen a szakaszn, a bks, szeld hajlat homokos svon, melyet a vilg msnap Omaha-part nven fog megismerni. Michel Hardelay tudta, hogy pontosan reggel negyed 7 van. Mr tbbszr vgignzte ezt a szertartst. Kicsit mindig nevetsgesnek ltta, rszben a katona kls megjelense miatt, rszben, mert mulatsgosnak tallta, hogy a nmetek annyit csodlt technikai kpessge egy ilyen egyszer feladat megoldsakor, mint a harcol katonk elltsa reggeli kvval, csdt mond. Hardelay mosolya azonban keser volt. Mint minden normann, is rgta gyllte a nmeteket, s klnsen gyllte ket most. Mr hnapok ta figyelte, hogy a nmet csapatok s a behvott munkszszlaljak egyre csak stak, trtak s alagutakat frtak a partot szeglyez magaslatokba s a sziklkba mindkt oldalon, ahol a homok vget r. Ltta, ahogy teletzdeltk a homokot akadlyokkal s a gyilkos, dz aknk ezreit helyeztk el. De nem rtk be ennyivel. Mdszeres alapossggal romboltk szt a csinos rzsaszn, fehr s piros nyaralk s villk egsz sort a magaslatok alatt, vgig a tenger mentn. Mr csak ht maradt meg a kilencven pletbl. Ezeket nemcsak azrt bontottk le, hogy az gyknak zavartalan kilvst biztostsanak, hanem azrt is, mert a nmeteknek kellett a faanyag a bunkerok ptshez. A ht, mg lbon ll hz kzl az egyik egsz vben lakhat, kbl plt hz

nmeteknek kellett a faanyag a bunkerok ptshez. A ht, mg lbon ll hz kzl az egyik egsz vben lakhat, kbl plt hz Hardelay tulajdonban volt. Nhny nappal ezeltt hivatalosan kzlte vele a helyi parancsnok, hogy ezt a hzat is leromboljk. A nmetek gy dntttek, hogy szksgk van a tglkra s a kvekre. Hardelay kvncsi volt r, hogy valaki, valahol visszavonja-e ezt a dntst. A nmetek sokszor kiszmthatatlanok. Huszonngy rn bell megtudja. Ugyanis azt mondtk neki, hogy a hzat holnap, azaz jnius 6-n, kedden dntik le. Fl 7-kor Hardelay bekapcsolta a rdit, hogy meghallgassa a BBC hreit. Ez tilos volt, de mint a francik szzezrei, is semmibe vette a rendeletet. Ez is egy mdja volt az ellenllsnak. De azrt halk suttogsig lehalktotta a hangot. Mint rendesen, a hrek utn Britannia ezredes Douglas Ritchie, akit gy tekintettek, mint a Szvetsges Expedcis Erk Legfelsbb Parancsnoksgnak a szvivjt fontos kzlemnyt olvasott be. Ma, jnius 5-n, htfn, a legfbb parancsnok utastsra a kvetkezket kzlm: ezekben az adsokban a legfbb parancsnok kzvetlen kapcsolatban ll nkkel a megszllt terleteken Megfelel idben nagy fontossg kzlemnyeket fogunk bemondani, de nem lesz mindig lehetsgnk r, hogy ezeket elre bejelentett idpontban kzvettsk. Ennlfogva arra lesz szksg, hogy nk gy rendezkedjenek be, vagy egynileg, vagy bartaikkal sszefogva, hogy minden rban hallgassk meg a rdit. Ez nem is olyan nehz, mint amilyennek hangzik Hardelay kitallta, hogy a kzlemnyeknek valami kzk van a partraszllshoz. Mindenki tudta, hogy ez bekvetkezik. gy gondoltk, hogy a szvetsgesek a Csatorna legkeskenyebb rszn fognak tmadni: Dunkerque vagy Calais krnykn, ahol a kiktk vannak. Biztos, hogy nem itt. A Vierville-ben lak Dubois s Davot csaldok nem hallgattk a rdit, sokig aludtak ma reggel. Nagy nnepsget tartottak elz este, s ez a hajnali rkig elhzdott. Normandia-szerte voltak hasonl csaldi sszejvetelek, mert az egyhzi hatsgok jnius 4re, vasrnapra tettk az els ldozs nnept. Ez mindig j alkalom, nyoms ok volt a csaldoknak s rokonoknak a tallkozsra. A Dubois s Davot gyerekek a legjobb ruhjukban jrultak az els ldozshoz a kis vierville-i templomban, bszke szleik s rokonaik szne eltt. Mindegyik rokon beszerezte a nmet hatsgok klnleges tiokmnyait, melyekre hnapokig kellett vrni. Nmelyik rokon egszen Prizsbl jtt ide. Az utazs rettenetes s veszlyes volt. Rettenetes, mert a tlzsfolt vonatok nem tartottk be a menetidt, veszlyes, mert minden mozdony clpontot jelentett a szvetsges vadszbombzknak. De azrt megrte, a normandiai kiruccansok mindig jk voltak. Vidken mg akadt mindenfle olyan lelem, amit Prizsban most ritkn lttak: friss vaj, sajt, tojs, hs s termszetesen calvados, az ers normandiai almaplinka. Emellett Normandia olyan hely volt, ahol kellemes volt a tartzkods. Nyugodt s bks helynek tartottk, hiszen messze van Anglitl ahhoz, hogy itt legyen a partraszlls. A kt csald tallkozja nagyon jl sikerlt. s mg nem rt vget. Ma este mindenki lel az jabb lakomhoz, megntzik a legjobb borokkal s konyakkal, amit csak el tudtak rejteni a vendgltk. Ez az nnepsg befejezse, a vendgek mg elrik a kedd hajnali vonatot Prizs fel. A hrom napra tervezett normandiai vakci azonban sokkal tovbb tartott. A kvetkez ngy hnapra a rokonok ott rekedtek Vierville-ben. Lejjebb a part mentn, a colleville-i kijrat mellett, a negyvenegy ves Fernand Broeckx azt tette, amit minden reggel fl 7-kor tenni szokott: a tehnistllban lt, flrecsszott szemveggel hajolt egy tehn tgyhez, s a vkony tejsugarat a vdrbe irnytotta. A tanyja egy poros t mellett, kisebb emelked tetejn fekdt, mindssze nyolcszz mternyire a tengerparttl. Mr rgen nem jrt lenn azon az ton vagy a parton mita a nmetek lezrtk. Ngy ve gazdlkodott a normandiai tanyn. Az els vilghborban a belga Broeckx ltta, hogyan dlt romba az otthona. Sohasem felejtette el. 1939-ben, amikor a msodik vilghbor megkezddtt, azonnal felmondott hivatalban, s tkltztt a felesgvel s lnyval Normandiba, hogy biztonsgban legyen. Csinos, tizenkilenc ves lnya, Anne-Marie Bayeux-ben, tizenhat kilomternyire innen, a szkesegyhzrl hres vrosban ppen az vodba kszlt, mert vnknt dolgozott. Alig vrta a nap vgt, mert kezddik a nyri vakci. A sznetet a tanyn tlti, holnap megy haza kerkpron. s holnap egy magas, vkony Rhode Island-i amerikai katona, akit a lny mg sohasem ltott, egyenesen az apja hzval szemben fog partra szllni. Anne-Marie lesz a felesge. A normandiai partvidken az emberek mindennapi munkjukat vgeztk. A parasztok dolgoztak a fldeken, poltk az almskerteket, hajtottk fehr-vrs szn teheneiket. A vrosokban s falvakban kinyitottak az zletek. A megszlls egy megszokott napja kezddtt. La Madeleine faluban, mely kiss beljebb fekdt a dnktl s attl a homoktengertl, mely hamarosan Utah-part nven vlik hress, Paul Gazengel szoksa szerint kinyitotta kis szatcszlett s kvhzt, br szinte semmi forgalom nem grkezett. Pedig voltak olyan idk, amikor Gazengel jl lt. Nem nagyon jl, de azrt mindene megvolt, amire szksge volt neki s Marthenak, a felesgnek, s Jeannine-nek, tizenkt ves lnyuknak. De most az egsz partvidket lezrtk. Azokat a csaldokat, amelyek kzvetlenl a tengerpart mellett laktak krlbell a Vire torkolattl (itt a kzelben mlik a tengerbe) vgig a Cotentin-flszigetnek az innens oldaln , mind kikltztettk. Csak azoknak engedtk meg, hogy ott maradjanak, akiknek tanyjuk volt. A kvhztulajdonos meglhetse most attl a ht csaldtl fggtt, akik La Madeleine-ben maradtak, s a szomszdban lak nhny katontl, akiket knytelen volt kiszolglni. Gazengel szeretett volna elkltzni innen. Ahogy ott lt, s vrta az els vendget, nem is sejtette, hogy huszonngy rn bell utazni fog. t s a falu minden frfilakost sszegyjtik, s Angliba viszik kihallgatsra. Gazengel egyik bartjnak, Pierre Caldron pknek slyos gondok forogtak a fejben ma reggel. Tizenhat kilomternyire a parttl dr. Jeanne carentani klinikjn tves kisfinak, Pierre-nek az gya szln lt, akinek most vettk ki a manduljt. Dlben dr. Jeanne ismt megvizsglta a kisfit.

ismt megvizsglta a kisfit. Nincs semmi ok az aggodalomra mondta a nyugtalankod apnak. Egszen jl van a fi. Holnap mr haza is viheti. Caldron arca gondterhelt maradt. Nem mondta , azt hiszem, az anyja jobban rlne, ha mr ma hazavinnm. Flra mlva a kisfival a karjban elindult Caldron haza, a Sainte-Marie-du-Mont-ban lv otthonba, az Utah-szakasz mg, ahol az ejternysk tallkoznak majd a 4. hadosztly embereivel a D-napon. A nmeteknek is nyugodt, esemnytelen napjuk volt. Semmi sem trtnt, s elrelthatlag nem is fog, az id rossz. Valban annyira rossz volt, hogy Prizsban a nmet lgier fhadiszllsn, a Luxembourg-palotban Walter Stbe professzor-ezredes, a fmeteorolgus azt mondta a trzs tisztjeinek a szoksos napi megbeszlsen, hogy pihenhetnek. Nem hitte, hogy a szvetsges replgpek kpesek bevetsre ezen a napon. A lgvdelmi egysgeknl felfggesztettk a kszltsget. Azutn Stbe telefonlt Saint-Germain-en-Laye-be, egy Prizstl hsz kilomterre es elvrosba, a Victor Hug krt 20-ba. A hvs egy hatalmas, hromemeletes, kilencven mter hossz, tizennyolc mter mly bunkerba futott be, mely egy lejt oldalban plt egy lenygimnzium mellett. Ez volt az OB West, von Rundstedt fhadiszllsa. Stbe beszlt sszekt tisztjvel, Hermann Mller meteorolgussal, aki szablyszeren feljegyezte az elrejelzst, s tkldte a vezrkari fnknek, Blumentritt altbornagynak. Az idjrsjelentst nagyon komolyan vettk az OB Westnl, s Blumentritt klnsen izgatottan olvasta a mait. Az utols simtsokat vgezte egy ellenrz krt tervn, melyre a nyugati fparancsnok kszlt. A jelents megerstette t abban a hitben, hogy az utazst a terveknek megfelelen le lehet bonyoltani. Von Rundstedt azt tervezte, hogy finak, a fiatal hadnagynak a ksretben kedden vgigltogatja a normandiai parti vdelmi vonalat. Saint-Germain-en-Laye-ben nem sokan tudtak a bunker ltezsrl, s mg kevesebben tudtak arrl, hogy a nyugati hadszntr leghatalmasabb nmet tbornagya egy kis, jelentktelen villban lakik a gimnzium mgtt, az Alexandre Dumas utca 28-ban. Magas fal vette krl a villt, a vaskapukat llandan zrva tartottk. A bejrat egy klnlegesen kiptett folyosn vezetett t a villba, melyet az iskola faln t vgtak, vagy pedig egy alig szrevehet ajtn keresztl, mely az Alexandre Dumas utca fel es falon t vezetett. Von Rundstedt sokig aludt, mint rendesen (az ids tbornagy ritkn kelt fel fl 11 eltt mostanban), s mr majdnem dl volt, amikor lelt az rasztalhoz a villa els emeletn lv dolgozszobjban. Ott trgyalt vezrkari fnkvel, s jvhagyta az OB We s t A szvetsgesek szndkainak megtlsrl cm rtkelst. Ezt a ksbbiek folyamn tovbbtottk Hitler fhadiszllsra, az OKW-hoz. Az rtkels a tves szmts tipikus pldja volt. Ez volt benne: A lgitmadsok rendszeres s hatrozott ersdse jelzi, hogy az ellensg magas fok kszltsget rt el. A valszn invzis front tovbbra is a Scheldtl (Hollandiban) a Normandiig terjed szakasz s nem lehetetlen, hogy Bretagne szaki rsze is bele fog esni (de) mg mindig nem vilgos, hogy az ellensg hol fog tmadni ezen a trsgen bell. A Dunkerque s Dieppe krzetben lv partvdelem ellen sszpontostott lgitmadsok arra utalnak, hogy a f szvetsges tmadst ott fogjk kezdemnyezni (de) semmi jel arra, hogy az invzi hamarosan bekvetkezik Mihelyt a flttbb homlyos rtkelst tovbbtottk, amely a partraszlls lehetsges helyt majdnem ezerhromszz kilomteres partsvra helyezte Rundstedt s fia elindult a tbornagy kedvenc ttermbe, a kzeli bougivali Coq Hardiba. Kevssel mlt egy ra; a D-nap mr csak tizenkt rnyira volt. A nmet hadigpezet egsz lncolatra gy hatott ez az lland rossz id, mint valami idegnyugtat. Az sszes parancsnoksgok teljesen biztosak voltak benne, hogy nem lesz tmads a kzeljvben. rvelsk azokon a gondosan mrlegelt idjrsi krlmnyeken alapult, amelyek a szvetsgesek szak-afrikai, szicliai s olaszorszgi partraszllsnak idejn fennlltak. A felttelek mindegyik esetben klnbztek, de a meteorolgusok, mint Stbe s berlini fnke, dr. Karl Sonntag, szrevettk, hogy a szvetsgesek csak akkor ksreltek meg partraszllst, amikor az idjrsi kiltsok majdnem biztosan kedvezek voltak, klnsen a lgi tmogats szempontjbl. A mdszeres nmet szjrs szerint nem lehetett kivtel ez all a szably all, vagy j idnek kellett lennie, vagy a szvetsgesek nem tmadhatnak. Az id pedig ppensggel nem volt j. La Roche-Guyonban, a B hadseregcsoport fhadiszllsn a munka gy folytatdott, mintha Rommel most is ott lett volna, de azrt a vezrkari fnk, Speidel altbornagy gy gondolta, elg nyugodt a helyzet ahhoz, hogy egy kis vacsorval egybekttt sszejvetelt szervezzen. Tbb vendget is hvott: a sgort, dr. Horstot, Ernst Jngert, a filozfust s rt, s egy rgi bartjt, Wilhelm von Schramm rnagyot, az egyik hivatalos haditudstt. Az intellektulis rdeklds Speidel vrta mr a vacsort. Azt remlte, hogy kedvenc tmjrl, a francia irodalomrl beszlgethet. De akadt ms megbeszlnival is: egy hszoldalas kzirat, melyet Jnger szerkesztett, s titokban juttatott el Rommelhoz s Speidelhez. Mindketten lelkesen hittek ebben a dokumentumban, mely arrl szl, hogyan lehetne megszervezni a bkektst, miutn Hitlert egy nmet brsg eltli vagy meggyilkolja. Volna egy jszaknk, hogy megbeszljk a dolgokat mondta Speidel Schrammnak. Saint-Lban, a LXXXIV. hadtest parancsnoksgn Friedrich Hayn rnagy, hrszerz tiszt elkszleteket tett egy msik sszejvetelre. Tbb palack kitn chablis-t rendelt, mert jflkor a trzs meg akarta lepni a hadtestparancsnokot, Erich Marcks tzrsgi tbornokot. Jnius 6-n volt a szletsnapja. A szletsnapi meglepetst s az nnepsget jflre terveztk, mert virradatkor Marcksnak el kellett utaznia Rennes-be, a Bretagne-flszigetre. s a tbbi normandiai parancsnok nagy trkpes gyakorlaton vesz majd rszt, s ez kedden korn reggel kezddik. Marcksot mulattatta a szerep, amit neki szntak: fogja kpviselni a szvetsgeseket. A hadgyakorlatot Eugen Meindl tbornok rendezte, s, taln mert is ejternys volt, a gyakorlat f attrakcija egy ejternys tmadssal indul invzi lesz, s ezt kveti a partraszlls a tenger fell. Mindenki arra szmtott, hogy a hadijtk rdekes lesz a kpzelt invzi Normandiban zajlik le. A hadijtk aggasztotta a 7. hadsereg vezrkari fnkt, Max Pemsel vezrrnagyot. Egsz dlutn ezen trte a fejt a Le Mans-i

A hadijtk aggasztotta a 7. hadsereg vezrkari fnkt, Max Pemsel vezrrnagyot. Egsz dlutn ezen trte a fejt a Le Mans-i parancsnoksgon. Mr az is elg kellemetlen, hogy minden fontosabb parancsnok egyidejleg lesz tvol a normandiai s cotentinflszigeti llomshelytl. De az mr rendkvl veszlyes lenne, ha az jszakt is tvol tltenk. Rennes a tbbsg szmra igen hossz utat jelentett, s Pemsel attl tartott, hogy nhnyan mr hajnal eltt el akarjk hagyni a frontot. Pemselt mindig a hajnal aggasztotta. Biztosra vette, hogy ha az invzi valaha Normandiban kvetkezik be, a tmads pirkadatkor fog indulni. Elhatrozta, hogy figyelmeztet mindenkit, akinek rszt kell vennie a gyakorlaton. A parancs, melyet gptvrn kldtt szt, gy hangzott: Figyelmeztets a tbornokoknak s ms tiszteknek, akik a tervezett hadijtkon rszt vesznek: ne induljanak Rennes-be jnius 6-n hajnal eltt. Ezzel azonban mr elksett. Nhnyan mr elutaztak. gy trtnt aztn, hogy a fontosabb tisztek, rangban Rommeltl lefel, sorban hagytk el a frontot kzvetlenl a nagy csata elestjn. Mindegyikknek megvoltak a maga indokai, de gy ltszott ez az egsz, mintha a vgzet szeszlye rendezte volna a tvozsukat. Rommel Nmetorszgba ment. Ott tartzkodott a B hadseregcsoport 1. vezrkari tisztje, von Tempelhoff is. Theodor Krancke tengernagy, a nyugati haditengerszeti fparancsnok tjkoztatta Rundstedtet, hogy az rhajk kptelenek elhagyni a kiktket a hborg tenger miatt, s elutazott Bordeaux-ba. Heinz Hellmich altbornagy, a 243. hadosztly parancsnoka, aki a Cotentin-flsziget egyik oldalt vdte, Rennes-be utazott, gy tett Karl von Schlieben altbornagy, a 709. hadosztly parancsnoka is. Wilhelm Falleyn vezrrnagy, az ppen most Normandiba rkezett, tkpes 91. lgiszllts hadosztly tisztje is tra kszlt. Wilhelm Meyer-Detring ezredes, Rundstedt feldert tisztje szabadsgon volt, s az egyik hadosztly vezrkari fnkt sehol sem lehetett elrni vadszni ment francia szeretjvel. A D-nap utn ezeknek az invzis frontrl val tvozsoknak egybeesse annyira megdbbentette Hitlert, hogy szba kerlt egy esetleges vizsglat annak megllaptsra, vajon nem az angol titkosszolglat keze vane a dologban. A valsg azonban azt mutatja, hogy Hitler semmivel sem volt jobban felkszlve a nagy napra, mint a tbornokai. A Fhrer Bajororszgban tartzkodott, berchtesgadeni sasfszkben. Tengerszeti fhadsegde, Karl Jesko von Puttkamer tengernagy gy emlkszik, hogy Hitler ksn kelt fel, dlben megtartotta a szoksos haditancsot, majd ngykor ebdelt. Bartnjn, Eva Braunon kvl tbben is ott voltak a nci mltsgok kzl felesgkkel egytt. A vegetrinus Hitler elnzst krt a hlgyektl a hstalan ebdrt, a szoksos ebd eltti megjegyzst tve meg: Az elefnt a legersebb llat, s sem szenvedheti a hst. Ebd utn a trsasg kiment a kertbe, ahol a Fhrer megitta hrsfatejt. Hat s ht kztt szundiklt egyet, majd este 11-kor jabb haditancsot tartott. Azutn, kevssel jfl eltt, visszahvtk a hlgyeket. Ekkor a trsasgnak, Puttkamer legjobb emlkezete szerint, hajnali 4 rig Wagnert, Lehrt s Strausst kellett hallgatnia. Ekkor hatrozta el a nmet vder fparancsnoksga, teht amikor a partvdelemrt felels tisztek Eurpa klnbz rszeiben voltak, hogy a lgier maradk franciaorszgi vadszrepl-szzadait a normandiai partoktl tvolabbra helyezi t. A piltk meg voltak dbbenve. A htravonst elssorban azrt rendeltk el, mert a replszzadokra szksg volt a birodalom vdelmre, melyet hnapok ta llandan s egyre nvekv mrtkben tmadtak a szvetsges bombzk. A vder fparancsnoksga indokolatlannak tallta, hogy ezeket a fontos gpeket veszlyeztetett francia repltereken hagyja, ahol ki voltak tve a szvetsges vadszok s bombzk csapsainak. Hitler azt grte a tbornokainak, hogy a partraszlls napjn a lgier ezer replgpe fogja tmadni a partokat. Ez nyilvnvalan lehetetlenn vlt. Jnius 4-n csak szznyolcvanhrom vadszgp maradt egsz Franciaorszgban, s kzlk csak szzhatvan volt bevethet. (A knyv rsakor kutatsaim sorn nem kevesebb, mint t klnbz adatot talltam a franciaorszgi vadszgpek szmra vonatkozan. Az itt kzlt szm, szznyolcvanhrom, azt hiszem, pontos. Forrsom egy jonnan megjelent Luftwaffe-trtnet, amelyet Josef Priller ezredes rt, s az mvt tartjk most a nmet lgier tevkenysgrl rt egyik legmegbzhatbb mnek.) A szzhatvan kzl egy szzhuszonngy gpbl ll ezredet, a 26. vadszezredet mg ezen a dlutnon visszavontk a parttl. A 26. vadszezred lille-i parancsnoksgn, a 15. hadsereg vezetben Josef Pips Priller ezredes, a Luftwaffe egyik sza (kilencvenhat lgi gyzelmet aratott mr) a repltren llt, s bosszankodott. A hrom replszzadbl egy mr a levegbe emelkedett, s az szakkelet-franciaorszgi Metz fel indult. A msodik szzad is felszllshoz kszldtt. Azt meg Reimsbe rendeltk, krlbell fltra Prizs s a nmet hatr kztt. A harmadik szzad mr elment Dl-Franciaorszgba. Az ezredparancsnok semmi mst nem tehetett, mint tiltakozott. Priller tzes, temperamentumos pilta volt, akit hirtelen termszetrl ismert az egsz Luftwaffe. Az a hr jrta, hogy vlemnyt megmondta mr tbornokoknak is. Most ppen hadosztlyparancsnoknak telefonlt. Ez rltsg! kiltotta Priller. Ha partraszlls vrhat, a replezredeket ide kell hozni, nem elvinni innen! s mi lesz, ha a tmads az thelyezs ideje alatt megindul? Az utnptls csak holnapra rheti el az j bzisokat, st az is lehet, hogy csak holnaputn. rltek vagytok mindannyian! Hallgass ide, Priller! mondta a hadosztlyparancsnok. Partraszllsrl sz sem lehet. Rossz hozz az id! Priller lecsapta a kagylt. Visszaballagott a repltrre. Mindssze kt replgp maradt, az v s Heinz Wodarczyk rmester, aki az ksrje volt. Mit tehetnk? mondta Wodarczyknak. Ha megkezddik a partraszlls, nyilvn azt vrjk tlnk, hogy mi ketten tartztassuk fl. Mr neki is llhatunk, hogy leigyuk magunkat! A sok milli ember kzl, akik Franciaorszgban vrtak s figyeltek, nagyon kevs frfi s n tudott arrl, hogy a partraszlls a kszbn ll. Kevesebben egy tucatnl. Nyugodtan s gondtalanul mentek a dolguk utn, mint mskor. A nyugodt s gondtalan viselkeds hozztartozott a feladatukhoz: k voltak a fldalatti ellenlls vezeti. A legtbbjk Prizsban tartzkodott. Onnan irnytottak egy hatalmas s bonyolult szervezetet. Tulajdonkppen egy hadsereg volt ez, a parancsnokok teljes skljval, szmtalan osztllyal s irodval. Ezek irnytottak mindent, a leltt szvetsges piltk megmentstl a szabotzsokig, a kmkedstl az emberlsig. Voltak terleti fnkk, kerleti parancsnokok, krzetparancsnokok

megmentstl a szabotzsokig, a kmkedstl az emberlsig. Voltak terleti fnkk, kerleti parancsnokok, krzetparancsnokok s msok. Frfiak s nk ezrei a kznp soraibl. Papron a szervezet olyan sok egymst tfed tevkenysgi hlzattal rendelkezett, hogy feleslegesen bonyolultnak ltszott. Ez a ltszlagos zrzavar szndkos volt. Ebben rejlett a mozgalom ereje. Egymst tfed parancsok nagyobb biztonsgot nyjtottak. A tbbszrs tevkenysgi hlzat garantlta minden mvelet sikert, s az egsznek a szerkezett annyira titokban tartottk, hogy a vezetk is csak ritka esetben ismertk egymst, hacsak nem fednven. Az egyik csoport sohasem tudta, hogy mit csinl a msik. Csak ilyen mdszerrel lehetett dolgozni, ha a szervezet egyltaln fenn akart maradni. A nmet megtorls mg ennyi vatossgi rendszably mellett is olyan kegyetlen volt, hogy 1944 mjusban az ellenllsi mozgalom tnyleges harcosai krlbell hathavi letben maradsra szmthattak. A nk s frfiak e nagy titkos ellenll hadserege tbb mint ngy vig vvta csendes hborjt, mely a legkevsb sem volt ltvnyos, de annl veszlyesebb. Ezreket vgeztek ki, ms ezrek a koncentrcis tborokban pusztultak el. Most azonban, br a kznp ezt mg nem tudta, a nap, melyrt oly sokig harcoltak, kzzelfoghat kzelsgbe kerlt. Az elmlt napokban az ellenlls fparancsnoksga a BBC rejtjeles zeneteinek a szzait fogta. Nhnyat ezek kzl figyelmeztet jelzsnek szntak, hogy a partraszlls brmelyik pillanatban bekvetkezhet. Az egyik ilyen zenet Verlaine szi chanson cm versnek els sora volt, ugyanaz a jelzs, melyet Meyer alezredes emberei a 15. nmet hadsereg parancsnoksgn jnius 1-n lehallgattak. (Canarisnak igaza volt.) A mozgalom vezeti most mg Meyernl is izgatottabban vrtk a vers msodik sort s ms zeneteket, melyek megerstik az elsre kapott informcit. Tudtk, hogy mindezeket csak a legutols pillanatban, a partraszlls tnyleges napjt megelz rkban mondjk be. A mozgalom vezeti tisztban voltak vele, hogy az zenetbl nem fogjk megtudni a pontos helyet, ahol a partraszlls bekvetkezik. A mozgalom tmegei szmra az igazi titkos rtests az lesz, ha a szvetsgesek kiadjk a parancsot az elre beprogramozott szabotzsakcik vgrehajtsra. Kt zenet indtja el az akcikat. Az egyik Szuezben hsg van mkdsbe hozza a zld tervet a vasti plyk s szerelvnyek megronglsra. A msik A kockk az asztalon vannak a vrs tervet indtja el, a telefonvonalak s kbelek elvgsra. Minden terleti fnk, kerleti s krzetparancsnok figyelmt felhvtk, hogy hallgassa ezeket az zeneteket. Ezen a htf estn, a D-nap elestjn, a BBC este fl 7-kor sugrozta az els zenetet: Szuezben hsg van Szuezben hsg van mondta nneplyesen a bemond hangja. Guillaume Mercader. a normandiai parti vezet Vierville s Port-en-Bessin kztti szakasznak (nagyjbl az Omaha-part terletn) hrszerz fnke a bayeux-i kerkprzlet pincjben elrejtett rdikszlk mellett kuporgott, amikor meghallotta. Teljesen megszdlt a szavak hallatra. Ezt a pillanatot sohasem felejtette el. Azt nem tudta, mikor s hol lesz a partraszlls, de vgre-valahra annyi hossz v utn kzeledik. Aztn sznet kvetkezett. Majd jtt a msodik zenet, amire Mercader vrt. A kockk az asztalon vannak. Kzvetlen ezutn az zenetek hossz sort hallotta, mindegyiket megismteltk: Napleon kalapja a ringben van John szereti Maryt A nyl nem repl Mercader kikapcsolta a rdit. Mr hallotta azt a kt zenetet, ami r vonatkozott. A tbbi titkos figyelmeztets a Franciaorszg ms rszn tartzkod csoportoknak szlt. Felsietett, s azt mondta a felesgnek, Madeleine-nek: El kell mennem. Csak ks este jvk vissza. Azutn kihozott egy alacsony versenybiciklit a boltjbl, s elkarikzott a krzet parancsnokaihoz. Mercader hajdan Normandia kerkprbajnoka volt, s tbbszr is kpviselte szlfldjt a hres Tour de France-on. Tudta, hogy a nmetek nem tartztatjk fel. Klnleges engedlyt adtak neki, hogy gyakorolhasson. Az ellenllsi csoportok mindentt meghallgattk a hreket: ezeket a kzvetlen parancsnokok nyugodtan kzltk velk. Minden egysgnek megvolt a maga terve, s pontosan tudta, mit kell tennie. Albert Aug, a caeni llomsfnk s emberei sztromboltk a szivattykat a plyaudvarokon, sszetrtk a mozdonyok gzfvkit. Andre Farine, egy Lieu Fontaine-i, Isigny melletti kvhz tulajdonosa azt a feladatot kapta, hogy bntsa meg Normandia tvkzlsi hlzatt: negyven emberbl ll csoportjnak el kellett vgnia a Cherbourg-bl kivezet nehz telefonkbelt. Yves Grasselin cherbourg-i fszeresnek az egyik legnehezebb feladat jutott: neki s embereinek kellett felrobbantania a Cherbourg, Saint-L s Prizs kztti vasti vonalat. s ez csak nhny a sok csoport kzl. Az ellenllsi mozgalom nagy feladatokat kapott. Az id viszont rvid volt, s az akcikat nem lehetett stteds eltt elkezdeni. De mindentt kszldtek az emberek, vgig az egsz invzis partszakaszon, Bretagne-tl a belga hatrig. Mindenki azt remlte, hogy a tmads az krzetben lesz. Egyesek szmra az zenetek egszen ms problmt vetettek fel. Grandcamp-ban, a Vire torkolata melletti tengerparti frdhelyen, majdnem a kzppontban az Omaha- s az Utah-part kztt, Jean Marion krzetparancsnoknak letbevgan fontos kzlemnyeket kellett volna Londonba juttatnia. Nem tudta, hogyan fogja tovbbtani ket, s hogy lesz-e mg r ideje. Kora dlutn jelentettk az emberei, hogy egy j lgvdelmi tzregysg foglalt llst mindssze msfl kilomternyire tlk. Csak hogy megbizonyosodjk, Marion, mintegy vletlenl, arra kerkprozott, hogy megnzze az gykat. Tudta, hogy tjut, mg akkor is, ha meglltjk. A sok hamis szemlyi igazolvnyon kvl, melyeket ilyen alkalmakra tartogatott, volt egy olyan paprja is, amely igazolta, hogy ptmunks az Atlanti Falnl. Marion megdbbent az egysg mretein s azon, hogy mekkora terletet fedez. Motorizlt lgvdelmi tzrsgi rohamcsoport volt, nehz, knny s vegyes lgvdelmi tegekkel. t teg volt, sszesen huszont lveg. ppen most mentek llsba, s a Vire torkolattl egszen Grandcamp krnykig az egsz terletet fedeztk. A legnysg, amint Marion megfigyelte, lzasan erlkdtt, hogy fellltsa az gykat, mintha csak az id mlsa ellen kzdene. Ez a lzas tevkenysg aggasztotta Mariont. Ez azt is jelenthette, hogy a partraszlls kzeleg, s a nmetek valahogy rtesltek rla. Az gyk pontosan azt a helyet fedeztk br Marion ezt nem tudhatta , ahov a 82. s 101. lgiszllts hadosztly repli s vitorlzgpei rkeznek majd nhny ra mlva. Azonban, ha tudott is valaki a nmet parancsnoksgon valamit a kszbnll

vitorlzgpei rkeznek majd nhny ra mlva. Azonban, ha tudott is valaki a nmet parancsnoksgon valamit a kszbnll tmadsrl, ezt nem kzlte Werner von Kistowski ezredessel, az 1. lgvdelmi rohamezred parancsnokval. Csodlkozott is, hogy mirt kldtk az 2500 fs lgvdelmi egysgt nagy sietve erre a helyre. De Kistowski mr megszokta a vratlan hadmozdulatokat. Az alakulatt egyszer egyedl s egyenesen a Kaukzusba kldtk. Ezutn mr semmi sem lepte meg. Mikzben Jean Marion nyugodtan karikzott az gykkal foglalatoskod katonk kzelben, egyre csak a nagy krds foglalkoztatta: hogyan juttassa el ezt az letbevgan fontos informcit Leonard Gille-nek, a normandiai helyettes hrszerz fnknek a titkos parancsnoksgra, az innen nyolcvan kilomternyire fekv Caenba. Marion nem hagyhatta el a krzett sok tennivalja volt itt. Teht gy hatrozott, hogy megprblja az zenetet futrlncon keresztl eljuttatni Mercader-hoz Bayeux-be. Tudta, hogy ez rkba telhet, de Marion biztos volt benne, hogy ha mg lesz r id Mercader valahogyan rtesti Caent. Akadt azonban mg valami, amirl Marion rtesteni akarta Londont. Nem volt annyira fontos, mint a lgvdelmi gyk helyzete, de azt a sok zenetet meg akarta mg egyszer ersteni, melyet az elmlt napokban kldtt a pointe-du-hoci kilenc emelet magas szirtek tetejn lv tzrsgi tmaszpontrl. Marion mg egyszer tovbbtani akarta a hrt, hogy az gykat mg nem lltottk fel. Mg ton voltak, hrom kilomterre az llsoktl. (Marion lzas erfesztsei ellenre, hogy Londont rtestse, a D-napon az amerikai rangerek 225 emberbl 135-t vesztettek a hsies tmads sorn, melynek clja olyan gyk elhallgattatsa volt, melyek soha nem is lltak a helysznen.) Az ellenllsi mozgalom egyes tagjai szmra, akik nem tudtak az invzi kzelsgrl, jnius 6-a, kedd, ms klnleges jelentsggel brt. Leonard Gille-nek egy prizsi megbeszlst jelentett a fnkeivel. Most pldul Gille nyugodtan lt egy Prizsba tart vonaton, br tudta, hogy a zld terven munklkod szabotzscsoport brmelyik pillanatban kisiklathatja. Gille teljesen biztos volt benne, hogy a partraszllst nem tervezhettk keddre, legalbbis nem az kerletben. A felettesei biztosan lefjtk volna a tallkozt, ha a tmadst Normandiba vrnk. Az idpont azonban gondolkodba ejtette. Aznap dlutn Caenban az egyik krzet vezetje, egy hozzjuk csatlakoz kommunista csoport fnke izgatottan mondta neki, hogy az invzi 6-n, kedden hajnalban vrhat. Ennek az embernek az informcii a mltban mindig helyesnek bizonyultak. A dolog egy rgi krdst eleventett fel Gille agyban. Vajon az illet egyenesen Moszkvbl kapta az rteslseit? Gille elvetette ezt. Elkpzelhetetlennek tartotta, hogy az oroszok szndkosan veszlyeztessk a szvetsgesek terveit, nem trdve a biztonsggal. Janine Boitard-nak, Gille caeni menyasszonynak ez a kedd nem jhetett elg gyorsan. Hromves ellenllsi tevkenysge alatt tbb mint 60 szvetsges piltt rejtegetett kis fldszinti laksban, a Laplace utca 15-ben. Veszlyes, hltlan s idegtp munka volt, egyetlen botls a kivgzosztag puskacsvei el juttathatta. Kedd utn Janine felllegezhet egy pillanatra amg jabb leltt piltkat nem kap , mert kedden 2 angol piltt kellett a szksi tvonalra elksrnie, akiket szak-Franciaorszg fltt lttek le. Az utbbi kt hetet az laksn tltttk. Azt remlte, hogy szerencsje most sem hagyja cserben. Msokat ez a szerencse mr elhagyott. Amlie Lechevaliernek jnius 6-a letet vagy hallt jelenthetett. t s a frjt a Gestapo jnius 2-n letartztatta. Tbb mint szz szvetsges piltnak segtettek a szksben. Egy fi rulta be ket a sajt tanyjukrl. Amlie Lechevalier ott lt a caeni brtnben a priccsn, s azon tprengett, vajon mikor fogjk kivgezni t meg a frjt. 13 Este 9 ra eltt nhny perccel egy tucat kis haj jelent meg a francia partok eltt. Lassan, nyugodtan vonultak vgig a lthatron, olyan kzel, hogy a legnysg tisztn ltta a normandiai hzakat. Senki sem vette szre ket. Befejeztk a munkjukat, azutn visszavonultak. Brit aknaszed hajk voltak, elrsei az eddigi leghatalmasabb flottnak. Mert most mr ott szeltk a hajk a szrke, hborg vizet a Csatornn, s a hajzn rzdult Hitler Eurpjra. A szabad vilg hatalmas ereje s minden dhe elszabadult vgre. Jttek szablyos, knyrtelen sorokban egyms mellett, tz oszlopban, hsz mrfldnyi szlessgben, tezer mindenfle fajtj haj. Gyors, j, felfegyverzett szllthajk, lass, rozsdamarta fehrhajk, kisebb cenjrk, csatornajr gzhajk, krhzhajk, viharvert tartlyhajk, part menti hajk, s egsz falkra val vontathajk szeltk a vizet. Az alacsony merls partraszll hajk vgtelen sora, hatalmas himblz vzi jrmvek, nmelyikk szz mter hossz. Ezek s a nagyobb szllthajk vittk a partok megrohamozsra elksztett tbb mint ezertszz partraszll brkt. A konvojok eltt aknaszed hajk, parti rnaszdok, bjalerakk s motoros brkk sora haladt. A hajk fltt lggmbk sztak a levegben. A felhk alatt vadszszzadok rpkdtek. s az emberekkel, gykkal, tankokkal, motoros jrmvekkel, gpekkel s kis vzi jrmvekkel megrakott hajk fantasztikus kavalkdjt htszzkt flelmetes hadihaj vette krl. (Elg jelents eltrs mutatkozik az invzis flottban rszt vev hajk pontos szmt illeten, de a D-naprl rott legpontosabb munkk Gordon Harrison: Tmads a Csatornn t [az amerikai hadsereg hivatalos trtnete] s Samuel Eliot Morison tengernagy haditengerszeti mve: Franciaorszg s Nmetorszg elznlse megegyeznek a krlbell tezres adatban. Ebben benne vannak azok a partraszll jrmvek is, melyeket a hajk fedlzetn szlltottak t. A brit kirlyi haditengerszet rszrl Kenneth Edwards fregattkapitny Neptunhadmvelet cm munkja kisebb szmot ad meg, mintegy ngyezer-tszz hajt.) Ott volt az Augusta nev amerikai nehzcirkl, Kirk ellentengernagy zszlshajja, mely az amerikai partraszll csapatokat, az Omaha- s Utah-partokra tart huszonegy konvojt vezette. Ngy hnappal Pearl Harbor eltt a kirlyni Augusta vitte el Roosevelt elnkt egy csendes j-fundlandi blbe, a Winston Churchill-lel tartott sok trtnelmi jelentsg tallkoz kzl az elsre. Mellette mltsgteljesen pof kelve, a szlben lobog hadilobogkkal haladtak a csatahajk: az angol Nelson, Ramillies s Warspite s az amerikai Texas, Arkansas, a bszke Nevada, melyet a japnok elsllyesztettek s lertak Pearl Harbornl. A Sword-, Juno- s Gold-szakasz fel tart harmincnyolc brit s kanadai konvojt a Scylla nev brit cirkl vezette, Sir Philip Vian ellentengernagy zszlshajja. sllyesztette el a nmet Bismarck csatahajt. s szorosan mellette haladt Nagy-Britannia egyik leghresebb knnycirklja, az Ajax, egyike annak a hrom hajnak, melyek a Graf Spee-t, Hitler flottjnak bszkesgt Montevideo kiktjben a pusztulsba kergettk 1939 decemberben, a La Plata torkolatnl vvott csata utn. De voltak ott ms

Montevideo kiktjben a pusztulsba kergettk 1939 decemberben, a La Plata torkolatnl vvott csata utn. De voltak ott ms hres cirklk s csatahajk is: az amerikai Tuscaloosa s Quincy, az angol Enterprise s Black Prince, a francia Georges Leygues sszesen huszonkett. A konvojok szln a hajk vltozatos sokasga haladt: kecses naszdok, vaskos korvettek, karcs gynaszdok mint a holland Soemba , tengeralattjr-elhrt rhajk, gyorsnaszdok, s mindentt a fnyesen csillog rombolk. Az amerikai s angol rombolk sorain kvl ott haladtak a kanadai Quappelle, Saskatchewan s Ristigouche, a norvg Svenner, st mg a lengyel haditengerszet egy hajja, a Poiron is. Lassan, nehzkesen szelte a hatalmas armada a Csatorna vizt. Percrl percre kiszmtott menetrend szerint haladt, melyhez hasonlt soha mg meg nem valstottak. A hajk a brit kiktkbl futottak ki, majd a part mentn ktsoros konvojban lefel haladva, a Wight-szigettl dlre, a gylekezkrzetben tallkoztak. Ott aztn felsorakoztak, mindegyikk elfoglalta gondosan elre megtervezett helyt s irny a szmra kijellt partszakasz. A gylekezsi krzetbl, melyet azon nyomban elneveztek Picadilly Circusnak, a konvojok t, bjkkal megjellt svban indultak Franciaorszg fel. Amikor pedig kzeledtek Normandihoz, ez az t sv tz rszre bomlott, kett minden partszakaszhoz, egyik a gyors jrmveknek, a msik a lassaknak. Ell, mindjrt az aknaszed hajk, csatahajk s cirklk tmad ke mgtt haladtak a parancsnoki hajk, t felfegyverzett szllthaj, teletzdelve radar- s rdiantennkkal. Ezek az sz parancsnoki posztok lesznek a partraszlls idegkzpontjai. Hajk mindenfel. A rajtuk utaz katonk mg ma is gy emlkeznek erre a trtnelmi armadra, mint lenygz, felejthetetlen ltvnyra, melyhez hasonlt mg sohasem lttak. Mert a katonk rltek, hogy vgre-valahra ton vannak, a knyelmetlensgek s a rjuk vr veszedelmek ellenre. Mg idegesek voltak, de a feszltsgk kezdett mr olddni. Mindenki szeretett volna minl elbb tljutni a nagy feladaton. A partraszll s szllthajkon az emberek az utols percekben mg leveleket rtak vagy krtyztak, trsasjtkot jtszottak. A lelkszek emlkszik Thomas Spencer Dallas rnagy a 29. hadosztlytl bombazleteket csinltak. Az egyik zsfolt partraszll jrmvn Lewis Fulmer Koon szzados, a 4. hadosztly 12. gyalogezrednek tbori lelksze egyszerre csak azon vette szre magt, hogy mindenfle felekezet lelkipsztora lett. Egy-zsid tiszt, Irving Gray szzados, megkrte Koon lelkszt, hogy vezesse szzadt imjban ahhoz az Istenhez, akiben mindnyjan hisznk, akr protestnsok, akr katolikusok, akr zsidk vagyunk, s krje meg, hogy teljesljn kldetsnk, s ha lehet, psgben rkezznk haza otthonunkba. Koon rmmel beleegyezett. s William Sweeney, a parti rnaszd tzre, arra is emlkszik, hogy a Samuel Chase felfegyverzett szllthaj a kvetkez fnyjelet adta: A mise elkezddtt. Az tkels els nhny rja a legtbbjk szmra gyorsan eltelt. Sokan gondolataikba mlyedtek, s olyan dolgokat is szba hoztak, amiket az ember magban szokott tartani. Szzak emlkeznek ma is, milyen egyszeren beismertk, hogy flnek, s ms szemlyes dolgokrl is szokatlan nyltsggal beszltek. Kzelebb kerltek egymshoz ezen a klns jszakn, s bizalmukba fogadtak olyanokat is, akiket akkor lttak elszr. Sokat beszltnk az otthonunkrl s arrl, mit ltnk t a mltban, s mit fogunk tlni a partraszllskor, milyen lesz az egsz emlkszik Earlston Hern rvezet a 146. utszzszlaljbl. A partraszll brka nedves, csszs fedlzetn errl beszlgetett egy egszsggyissel, akinek a nevt nem tudta. Az egszsggyisnek csaldi gondjai voltak. A felesge, egy manken, vlni akart. Szegny fick, nyakig lt a bajban. Azt mondta neki, vrjon, amg hazatr. Arra is emlkszem, hogy amg mi beszlgettnk, mellettnk egy fiatal gyerek llandan nekelt, csak gy magban. Ez a gyerek meg is jegyezte, hogy jobban tud nekelni, mint brmikor a mltban, s mintha tnyleg tetszett volna neki a sajt neke. A brit Empire Anvil fedlzetn Michael Kurtzhoz, az amerikai 1. hadosztly tizedeshez, az szak-afrikai, szicliai s olaszorszgi partraszlls veternjhoz odament egy jonc, a wisconsini Joseph Steinber kzkatona. Tizedes mondta Steinber , becsszra gy gondolja, hogy van eslynk? Az rdgbe, persze hogy van, fiam! mondta Kurtz. Sose flj attl, hogy meglnek. Ebben az alakulatban csak akkor flnk a harctl, amikor elkezdjk. Bill L-Rod Pettyre, a 2. rangerzszlalj rmesterre ppen ekkor jtt r a flsz. Bartjval, Bill McHugh tizedessel az Isle of Man gzs fedlzetn lt, s nzte, hogyan sttedik. Pettynek sovny vigasz volt a sok haj krs-krl, gondolatban a Pointe-duHoc sziklin jrt. McHugh-hoz fordult, s gy szlt: tkozottul kevs a remny, hogy lve megsszuk. tkozott vagy, annyi szent mondta McHugh. Az lehet felelte Petty. De csak az egyiknk ssza meg lve, Mac. McHugh szenvtelen maradt. Ha egyszer menni kll, ht menni kll! mondta. Egyesek megprbltak olvasni. Alan Bodet, az 1. hadosztly tizedese elkezdte olvasni Henry Bellaman Kings Row-jt, de nehezen tudott odafigyelni, mert izgatta dzsipjnek a sorsa. Vajon kibrja-e a vzhatlan vdrteg, ha belehajt a mteres vzbe. Arthur Henry Boon, a kanadai 3. hadosztly tzre a harckocsikkal megrakott partraszll jrm fedlzetn egy zsebknyvet prblt olvasni, melynek izgalmas cme gy hangzott: Egy lny s milli frfi. Lawrence E. Deery, az 1. hadosztly lelksze elkpedt, amikor az Empire Anvil szllthajn azt ltta, hogy egy angol tengersztiszt Horatius dit olvassa latinul. Pedig Deery, aki a 16. gyalogezreddel az els hullmban szll majd partra az Omaha-parton, maga is avval tlttte az idejt, hogy Symond mvt, a Michelangelo let-t olvasta. Egy msik konvojban, az egyik ersen himblz partraszll hajn, melyen majdnem mindenki tengeribeteg lett, James Douglas Gillan szzados, szintn kanadai, elvette az egyetlen olyan ktetet, amit rdemes volt ezen az jszakn olvasni. A sajt s egy tiszttrsa idegeinek a megnyugtatsra kinyitotta a huszonharmadik zsoltrnl, s hangosan olvasta: Az r az n psztorom, nem szklkdm Persze nem mindenki volt ilyen nneplyes. Elfordult azrt knnyszv vidmsg is. Az angol Ben Machree szllthajn nhny katona kt centi vastag kteleket fesztett ki az rbocrudaktl a fedlzetig, s nhnyan mszklni kezdtek rajta szerte a hajn, a brit

katona kt centi vastag kteleket fesztett ki az rbocrudaktl a fedlzetig, s nhnyan mszklni kezdtek rajta szerte a hajn, a brit legnysg nagy megrknydsre. Egy msik hajn a kanadai 3. hadosztly amatr eladestet tartott vlogatott szavalatokkal, tncokkal s nekkari produkcikkal. James Percival Paddy de Lacy, a kirlyi ezred rmestere annyira meghatdott a dudn eladott Rose of Tralae hallatn, hogy teljesen elfelejtve, hol is van, felllt, s ivott az r Eamon de Valera egszsgre, krve t, hogy mentsen meg minket a hbortl. Azok kzl, akik rkat tltttek a tlls eslyeinek a latolgatsval, most sokan kptelenek voltak addig vrni, amg elrik a partot. A hajt szrnybbnek bizonyult, mint a nmetekkel kapcsolatos legrosszabb felttelezseik. A tengeribetegsg gy sjtotta az tvenkilenc konvojt, mint valami katasztrfa, klnsen a partraszll brkkon. Mindenkit ellttak tengeribetegsg elleni tablettkkal s mg egy felszerelsi trggyal, melyet a behajzsi kimutatsokon a hadseregre jellemz alapossggal gy jegyeztek be: Zacsk, hnyshoz, egy darab. Katonai alapossg volt ez a javbl, m mg ez sem bizonyult elegendnek. Tele lettek a zacskk, a rohamsisakok, a tzoltvdrkbl kintttk a homokot, s megteltek azok is emlkszik vissza William James Wiedefeld fegyvermester a 29. hadosztlybl. A fedlzet acllemezn nem lehetett megllni, s mindenfel azt mondogattk a katonk: Ha meglnek bennnket, vigyetek ki ezekbl az tkozott ladikokbl. Egyes partraszll hajkon annyira betegek lettek az emberek, hogy azzal fenyegetztek valsznleg inkbb a hats kedvrt, mintsem komolyan , hogy a tengerbe vetik magukat. Gordon Laing, a kanadai 3. hadosztly kzlegnye azon kapta magt, hogy a bartjba kapaszkodik, aki knyrgtt, hogy engedjem el a derkszjt. Rssel John Wither, a kirlyi tengerszgyalogos klntmny rmestere arra emlkszik, hogy az partraszll hajjn az egszsggyi zacskkat csakhamar elhasznltk, s a vgn csak egy maradt. Az az egy kzrl kzre jrt. A tengeribetegsg miatt az emberek ezrei estek el a legjobb telek lvezettl, pedig ilyeneket a kvetkez hnapok sorn nemigen lthattak. Klnleges intzkedseket hoztak arra vonatkozlag, hogy minden hajn a lehet legjobb teleket kapjk a katonk. A klnleges menk, melyeket utols vacsornak neveztek el, hajnknt, az tvgy pedig katonnknt vltozott. A Charles Carroll felfegyverzett csapatszllt hajn Carroll B. Smith, a 29. hadosztly szzadosa slt hst kapott tojssal a tetejn, a srgjval flfel, s mindezt mg fagylalttal s mlnval is tetztk. Kt rval ksbb mr harcban llt egy vasti hadllsrt. Joseph Rosenblatt, a 112. mszaki zszlalj hadnagya bevgott ht adag a la King csirkt, s felsgesen rezte magt. Ugyanezt tette Keith Bryan, az 5. klnleges utszdandr rmestere. mg nhny szendvicset is bekapott, kvt is ivott, de mg mindig hes volt. Egyik cimborjuk elemelt egy gallon gymlcskoktlt a konyhrl, s ngyen azt is bevgtk. Az angol Prince Charles-on Avery J. Thornhill, az 5. rangerzszlalj rmestere kivdett minden knyelmetlensget. Nagy adag tengeribetegsg-ellenes tablettt vett be, s taludta az egsz utat. A kzs nyomorsg s a flelem ellenre, mely mindannyiukon ert vett, nhnyan meglep lesen emlkeznek egy-egy dologra. Donald Anderson, a 29. hadosztly hadnagya arra emlkszik, hogy stteds eltt egy rval a napsugarak ttrtek a felhkn, s az egsz flottnak les krvonalakat klcsnztek. Tom Ryannek, a 2. rangerzszlalj rmesternek a tiszteletre az F szzad katoni krje lltak s elnekeltk a Happy birthday-t. Huszonkt ves volt. A honvgy gytrte tizenkilenc ves Robert Marion Alln kzkatona (1. hadosztly) gy tallta, hogy ezt az jszakt az Isten is egy Mississippi-csnaktrra teremtette. Lassan-lassan lefekdtek az emberek mindenfel, a flotta sszes hajin azok a katonk, akik hajnalban trtnelmet fognak csinlni , hogy pihenjenek mg egy kicsit, mr amennyire sz lehetett itt pihensrl. Amikor Philippe Kieffer, az egyetlen francia alakulat rnagya a partraszll hajn a pokrcba burkolzott, eszbe jutott Sir Jacob Astley imja, melyet az 1642-i Edge Hill-i csata eltt mondott Angliban. , uram imdkozott Kieffer , te tudod, milyen elfoglalt leszek a mai napon. Ha n elfeledkezem rlad, te ne tedd ugyanezt nvelem Magra hzta a takart, s abban a pillanatban elaludt. Este negyed 11 utn nhny perccel Meyer alezredes, a 15. nmet hadsereg elhrtsnak fnke kirohant az irodjbl. A kezben valsznleg a legfontosabb zenetet tartotta, amelyet a nmetek az egsz msodik vilghbor alatt lehallgattak. Meyer most mr tudta, hogy a partraszlls negyvennyolc rn bell be fog kvetkezni. Ennek az informcinak a birtokban a szvetsgeseket vissza lehetett volna zni a tengerbe. A lehallgatott zenet, melyet a BBC a francia ellenllsi mozgalomnak kldtt, a Verlaine-vers msodik sora volt: Blessent mon couer d'une langueur monotone (S ont monoton bt konokon s fjn). Meyer berontott az ebdlbe, ahol Hans von Salmuth tbornok, a 15. hadsereg parancsnoka vezrkari fnkvel s kt msik tiszttel bridzsezett. Tbornok r mondta Meyer llekszakadva , az zenet, a msodik rsz, elhangzott! Von Salmuth gondolkodott egy pillanatig, aztn parancsot adott a 15. hadsereg teljes riadkszltsgbe helyezsre. Amikor Meyer kisietett a szobbl, von Salmuth ismt a kezben lv krtykra nzett. Emlkezete szerint azt mondta: Vn csatal vagyok n mr ahhoz, hogy nagyon felizgassam magam ilyesmikkel. Amikor visszarkezett az irodjba, Meyer s trzse azonnal rtestette telefonon az OB Westet, von Rundstedt fhadiszllst. Azutn sorban rtestettk Hitler fhadiszllst, az OKW-t s egyidejleg gptvrn az sszes parancsnoksgokat. s ismt valami olyan trtnt, amire mind a mai napig nincs kielgt magyarzat: a 7. hadsereget nem rtestettk. (Ebben a knyvben minden idpontot az angol ktszeres nyri idszmts szerint adtam meg, mely egy rval tbb, mint a nmet idszmts, gy teht Meyerk szmra az zenet lehallgatsnak idpontja este negyed 10. A 15. hadsereg hadinapljban feljegyeztk a tviratok pontos idejt, melyet a klnbz parancsnoksgoknak kldtek, gy hangzik: 2117/26. sz. Srgs tvirat a LXVII., LXXXI, LXXXII, LXXXIX. hadtestnek, Belgium s szak-Franciaorszg katonai kormnyzjnak, a B hadseregcsoportnak, a 16. lgvdelmi hadosztlynak, a Csatorna-part tengernagynak, a belgiumi s szak-franciaorszgi lgiernek. Jnius 5-n 21 ra 15 perckor a BBC zenetet sugrzott. A rendelkezsnkre ll adatok szerint ez a kvetkezt jelenti: A partraszlls jnius 6-n 0 rtl szmtott negyvennyolc rn bell vrhat. Nyilvnval, hogy sem a 7. hadsereg, sem a LXXXIV. hadtest nincs rajta a fenti

rtl szmtott negyvennyolc rn bell vrhat. Nyilvnval, hogy sem a 7. hadsereg, sem a LXXXIV. hadtest nincs rajta a fenti listn. Nem Meyer feladata volt, hogy ezt szrevegye. A felelssg Rommel parancsnoksg, mivel ezek az alakulatok a B hadseregcsoport ktelkbe tartoztak. A legnagyobb rejtly azonban az, hogy az OB West, von Rundstedt fhadiszllsa mirt nem riasztotta az egsz invzis arcvonalat Hollanditl a spanyol hatrig. A rejtlyt mg csak fokozza az a tny, hogy a nmetek a hbor vgn azt lltottk, miszerint legalbb tizent D-napra vonatkoz zenetet fogtak s rtelmeztek helyesen. A Verlaine-zenet csak az egyik, melyet a nmet hadinaplkban talltam.) Az ettl szmtott valamivel tbb mint ngy ra mlva megrkezik a szvetsges flotta az t normandiai partszakasz vezetbe. Hrom rn bell 18000 ejternys ereszkedik le a stt mezkre s ligetekre az egyetlen nmet hadsereg vezetben, melyet nem riadztattk a D-napon. Arthur B. Dutch Schultz kzlegny (82. lgiszllts hadosztly) kszen llt. Mint mindenki a repltren, is ugrltzkben volt, az ejternyt a jobb karjra vette. Az arct fasznnel befekettettk. Feje s arca flelmetes s ijeszt talakulson ment t, akrcsak a tbbi ejternys ezen az jszakn. Az irokz indinok mdjra leborotvltk a fejket, csak egy vkony hajtincs fityegett htul a skalpjuk kzepn. Krs-krl a felszerelse. Teljes kszltsgben volt mr minden szempontbl. A nhny rval ezeltt nyert ktezer-tszz dollrbl mr csak hsz maradt. A katonk a teherautkat vrtk, hogy a replgpekhez vigyk ket. Gerald Columbi kzlegny, Dutch egyik bartja alig tudott szabadulni a krtyacsatbl, mely mg javban folyt s futva rkezett. Adj klcsn gyorsan hsz dolcsit! mondta. Minek? krdezte Schnitz. Lehet, hogy meghalsz. Odaadom rte ezt mondta Columbi, s lecsatolta a karrjt. Ok mondta Dutch, s tnyjtotta az utols hsz dollrjt. Columbi visszarohant a krtyapartihoz. Dutch megnzte az rt. Bulova aranyra volt, a htuljn Columbi neve s egy bevsett szveg, a szlk dedikcija. Ebben a pillanatban valaki elkiltotta: Ok, induls! Dutch felkapta a felszerelst, s a tbbi ejternyssel egytt elhagyta a hangrt. Amikor felmszott a teherautra, Columbival tallkozott. Tessk mondta, s visszaadta az rt. Minek nekem kt ra? Dutchnak semmi egyebe sem maradt, csak a rzsafzr, amit az anyja kldtt neki. Vgl is gy dnttt, hogy magval viszi. A teherautk elindultak a repltren t vrakoz replgpekhez. Anglia-szerte most szlltak be a szvetsges ejternys ktelkek a replgpekbe s a vitorlzgpekbe. A jelzket szllt gpek mr elmentek. Azok a katonk adjk le a fnyjelzseket a leszllsi vezetekben. A fparancsnok, Dwight D. Eisenhower tbornok a 101. lgiszllts hadosztly newburyi fhadiszllsn tartzkodott a tisztek egy kis csoportjval s ngy tudstval egytt, s nzte, ahogy az els replgpek elfoglaljk helyket a felszllshoz. Tbb mint egy rt tlttt ott, beszlgetett az emberekkel. Jobban aggasztotta a lgi hadmvelet, mint a partraszlls brmely ms rszlete. Nmelyik tisztje meg volt gyzdve arrl, hogy a lgi hadmvelet tbb mint nyolcvanszzalkos embervesztesggel jrhat. Eisenhower elbcszott a 101. hadosztly parancsnoktl, Maxwell D. Taylor vezrrnagytl, aki harcba indult embereivel. Taylor elballagott, nagyon is egyenes s peckes tartssal ballagott el. Nem akarta, hogy a fparancsnok szrevegye, hogy a tbornoknak tokszalaghzdsa van a jobb trde srlt meg a dlutni teniszezskor. Eisenhower mg kpes lett volna megtiltani, hogy az embereivel tartson. A fparancsnok csak llt s nzte, ahogy a replk vgiggrdlnek a kifutplyn s lassan a levegbe emelkednek. Szp sorban kvettk egymst, s egyenknt tntek el a sttsgben. A repltr fltt krztek, mg fel nem vettk a replsi alakzatot. Eisenhower a kezt mlyen a zsebbe sllyesztve felnzett a stt gboltra. Amikor a hatalmas alakulat utoljra zgott el a fejk fltt s Franciaorszg fel vette tjt, Red Mueller, az NBC tudstja a fparancsnokra nzett. Eisenhower szeme knnybe lbadt. Nhny perc mlva az invzis flotta katoni meghallottk a replgpek zgst. A bugs egyre jobban ersdtt, s aztn a gpek tbb hullmban elrepltek a fejk fltt. J sokig tartott, mg az egsz alakulat elvonult. A motorok robaja halkulni kezdett. Az amerikai Herndon parancsnoki hdjn Bartow Farr tengersz hadnagy, az rsgben lv tisztek s Tom Wolf, a NEA haditudstja a sttsgbe bmultak. Senki sem tudott egy szt sem kiejteni. s aztn, amikor az utols alakulat elreplt flttk, srga fnyek villantak a felhkn t a flotta fel. Lassan alakultak ki a morzejelek: hrom rvid s egy hossz jel: a gyzelem V betje.

MSODIK RSZ
AZ JSZAKA
1 Holdfny rasztotta el a szobt. Madame Angle Levrault, a hatvanves sainte-mre-glise-i tantn lassan kinyitotta a szemt. Az gyval szemkzti falon piros s fehr fnysugarak villogtak ksrtetiesen. Madame Levrault hirtelen felegyenesedett, s a falra bmult. A pislog fnyek mintha lassan lefel csurogtak volna a falon. Amikor az ids hlgy tudata teljesen megvilgosodott, rjtt, hogy ltzasztalnak nagy tkre veri vissza a fnyeket. Ebben a pillanatban meghallotta a replgpek halk zgst a tvolbl, majd a robbansok tompa drrenst, s a gyorsan tzel lgelhrt gyk les staccatjt. Gyorsan odament az ablakhoz. Messze a part fel flelmetes, ragyog fnycsvk psztztk az eget. Vrsen izzottak a felhk. A tvolban fnyes rzsaszn

robbansok ltszottak, s narancssrga, zld, srga s fehr nyomjelz lvedkek sokasga sznezte az eget. Madame Levrault azt kpzelte, hogy mr megint a negyvent kilomterre lev Cherbourg vrost bombzzk. Ezen az jszakn rlt, hogy a nyugodt, kis Sainte-Mre-glise-ben lakik. A tantn felvette a cipjt s a pongyoljt, aztn elindult a konyhn t, ki a hts ajtn az udvarra. A kertben bks csend honolt. A tzijtk s a holdvilg olyan fnyessget teremtett, mintha nappal lett volna. A szomszdos mezk s a svnyek csendesek voltak s nyugodtak, az rnykok hosszak. Alig tett nhny lpst, hallotta, hogy a replk zgsa egyre ersdik. A falu fel tartottak. Hirtelen a krnyk egsz lgvdelmi tzrsge tzet nyitott. Madame Levrault rmlten ugrott egy fa oltalma al. A replk gyorsan s alacsonyan jttek a lgvdelmi tzrsg mennydrg zrtzben, s az reg hlgyet egy pillanatra teljesen megskettette a zaj. De szinte ugyanabban a pillanat-bn a motorok zgsa halkult, a lvldzs megsznt, s mintha mi sem trtnt volna, ismt csend lett. Ekkor hallotta a furcsa, szrnycsapkodshoz hasonl zajt valahonnan fntrl. Felnzett. Egy ejterny ereszkedett le himblzva, s pontosan a kert fel tartott. Valami slyos csomag hzta lefel. Egy pillanatra a holdvilg elsttlt, s ekkor Robert M. Murphy kzlegny, a 82. lgiszllts hadosztly 505. ezrednek jelzje a fldre huppant, hszmternyire az reg hlgytl, s eszeveszetten berohant a kertbe. Madame Levrault kv meredve llt. A tizennyolc ves katona gyorsan elkapott egy kst, levgta magt az ejternyrl, kezbe ragadott egy nagy zskot, s felllt. Ekkor ltta meg Madame Levrault-t. Egy hossznak tetsz pillanatig egymsra meredve lltak. Az ids francia hlgy nagyon rmisztnek ltta az ejternyst. Magas s vkony volt, arca harci sznekkel cskosra festve, ami mg jobban kiemelte a pofacsontjt s az orrt. Ltszott, hogy slyos fegyvereket s felszerelst cipel magval. Azutn, mikzben az reg hlgy rmlten figyelte, s kptelen volt mozdulni, a klns jelensg a szjra tette a kezt, csendre intette, majd gyorsan eltnt. (1944 jniusban haditudstknt beszltem Madame Levrault-val. Fogalma sem volt, hogy hvtk azt az embert, vagy hogy milyen egysgtl jtt, de mutatott hromszz tltnyt azokban a tltny tskkban, melyeket az ejternys ejtett el. 1958-ban, amikor elkezdtem a rst, s beszltem a D-nap rsztvevivel, alig tucatnyit tudtam kinyomozni az akkori amerikai jelzkbl. Egyikk, Robert M. Murphy, jelenleg kivl bostoni gyvd, elmondta nekem, hogy a fldre esve elvettem ktl harci ksemet a csizmaszrbl, s levgtam magam az ernyrl. Nem vettem szre, hogy ezzel egytt levgtam a tltnytskkat is hromszz tltnnyel egytt. Az visszaemlkezse mindenben megegyezett Madame Levrault tizenngy vvel azeltt elmondott trtnetvel.) Ebben a pillanatban Madame Levrault vgre meg tudott mozdulni. Felfogta jszakai ltzke szeglyt, s sz nlkl rohant be a hzba. Az egyik legels amerikait ltta, aki Normandia fldjre tette a lbt. jjel negyed 1 volt, jnius 6-a, kedd. A D-nap elkezddtt. Jelzk ereszkedtek le szerte a krnyken, egyesek mindssze szz mter magasbl. A partraszllsnak ez az lcsapata egy btor nkntesekbl ll kis csoport azt a feladatot kapta, hogy jellje ki a leszllsi znt az Utah-part mgtt, a Cotentin-flszigetnek egy szzharminc ngyzetkilomternyi terletn, a 82. s 101. hadosztly ejternysei s vitorlzgpei szmra. Klnleges tanfolyamon kpeztk ki ket, amelyet James M. Gavin dandrtbornok, az Ugr Jim ltestett. Ha leszlltuk Normandiban mondta nekik , csak egy bartotok lesz: az Isten. Mindenron kerlnik kellett, hogy feltnst keltsenek. letbevgan fontos kldetsk a gyorsasgon s az szrevtlensgen mlott. A jelzk azonban mr a kezdet kezdetn nehzsgekbe tkztek. Egy nagy koszba vetettk magukat bele. A Dakotk olyan gyorsan clhoz rtek, hogy a nmetek elszr vadszgpeknek nztk ket. A lgvdelmi egysgek, amelyeket meglepett a tmads gyorsasga, vaktban tzet nyitottak, megtltve az eget a nyomjelz lvedkek svt sorozataival s hallos, robban srapnelekkel. Amikor Charles Asay, a 101. hadosztly rmestere a levegben lebegett lefel, klns szenvtelensggel figyelte, milyen hossz, kecses veket rajzoltak a talajrl felrppen sokszn lvedkek, a jlius 4-i amerikai fggetlensgi nap tzijtkra emlkeztetve t. Arra gondolt, hogy milyen szp. Amikor Delbert Jones kzlegny ppen ugrani kszlt, a replgp, amelyen tartzkodott, tallatot kapott. A becsapd lvedk nem tett nagy krt, de egy hvelyk hjn eltallta Jonest. Adrian Doss kzlegny pedig, ahogy ereszkedett lefel a levegben, megrakva csaknem tven kil sly felszerelssel, rmlten hallotta a krltte ftyl nyomjelz golykat. A feje fltt rtek clba, s rezte az erny rngsrl, hogy a golyk tszaktjk a selymet. Aztn egy sereg lvedk ttt t az orra eltt fgg felszerelsn. Csodval hatros mdon maga nem sebeslt meg, de a golyk lyukat tttek az lelmiszertskjn, akkort, hogy minden kipotyogott belle. A lgvdelmi tz olyan ers volt, hogy tbb replgp irnyvltoztatsra knyszerlt. A szzhsz jelzbl csak harmincnyolcan szlltak le kzvetlenl a cljuknl. A tbbiek mrfldekkel arrbb rtek fldet. Mezkre, kertekbe, folykba s mocsarakba hullottak, fkra, svnyek kz s hztetkre. A katonk tbbsge vetern ejternys volt, de mg gy is teljesen megzavarodott, amikor a kitztt clpontot kereste. A mezk kisebbek voltak, a svnyek magasabbak, az utak keskenyebbek, mint amilyeneket hnapokig tanulmnyoztak a katonai trkpeken. Az tveszts els szrny pillanataiban egyesek vakmer, st veszlyes dolgokat mveltek. Frederick Wilhelm rvezet fldet rskor olyan kba volt, hogy elfeledkezett rla: az ellensges vonalak mg kerlt, s bekapcsolta az egyik nagy jelzlmpt, amit a kezben tartott. Ki akarta prblni, hogy mkdik-e. Mkdtt. A szntfldet hirtelen fnyr nttte el, jobban megrmtve Whelmet, mintha a nmetek tzet nyitottak volna r. Frank Lillyman szzados pedig, a 101. hadosztly tisztje, majdnem elrulta a helyzett. Egy legelre esett, s hirtelen szembe tallta magt egy nagy, nehz alakkal, amely felje kzeledett a sttben. Majdnem rltt, amikor tmadja egy csendes m-val bemutatkozott. Br a jelzk meg voltak rmlve, s megijesztettk a normannokat, megleptk s zavarba ejtettk azt a kevs nmetet is, aki megltta ket. Radsul kt katona Ernst Dringnek, a nmet 352. hadosztly szzadosnak harcllspontja eltt rt fldet, tbb mint

nyolc kilomterre a legkzelebbi leugrsi vezettl. Dringet, aki egy Brevands mellett llomsoz nehzgppusks szzad parancsnoka volt, felbresztettk az alacsonyan repl ktelkek s a lgvdelmi zrtz. Kiugrott az gybl, s olyan kapkodva ltztt, hogy a bal s jobb csizmjt az ellenkez lbra hzta fel (amit egybknt a D-nap vgig szre sem vett). Az utcn kiss tvolabb During ltta a kt ember stt rnykt. Rjuk kiltott, de nem kapott vlaszt. Nyomban leadott egy sorozatot Schmeisser gppisztolyval. A kt jl kikpzett jelz azonban nem ltt vissza. Egyszeren eltntek. During visszarohant a parancsnoksgra, s felhvta zszlaljparancsnokt. Llekszakadva mondta a telefonba: Fallschirmjger! Fallschirmjger! (Ejternysk!) Ms jelzk nem voltak ilyen szerencssek. Amikor Robert M. Murphy, a 82. hadosztly kzlegnye felszerelst cipelve (benne egy hordozhat rdiad- s vevkszlkkel) elhagyta Madame Levrault kertjt s elindult a Sainte-Mre-glisetl szakra fekv leugrsi vezet fel, egy gyors, rvid sorozatot hallott jobb kz fell. Ksbb tudta meg, hogy bajtrst, Leonard Devorchak kzlegnyt lttk le. Azt a Devorchakot, aki megeskdtt, hogy mindennap szerez egy-egy kitntetst, hogy bebizonytsa magnak, kpes r. Valsznleg volt az els amerikai katona, akit a D-napon megltek. Az egsz krnyk tele volt jelzkkel, akik mint Murphy tjkozdni prbltak. A harcias klsej jelzk csendesen haladtak a svnyek kzt ormtlan ruhjukban, megpakolva puskkkal, aknkkal, lmpkkal, rdiad-vevkkel, fluoreszkl jelzszvetsvokkal: mentek a gylekezhely fel. Mindssze egy rjuk volt arra, hogy kijelljk a leugrsi vezeteket az amerikai csapatok 1 ra 15 perckor kezdd leszllshoz. Nyolcvan kilomternyire, a normandiai hadszntr keleti vgnl hat, brit jelzkkel teli replgp s hat, vitorlzgpet vontat bombzgp hatolt be a part fl. Elttk vszjsl lgvdelmi tztl villogott az gbolt, mintha ksrtetiesen fnyl csillrok fggtek volna mindenfel. Egy kis faluban, Ranville-ban, nhny kilomterre Caentl, egy tizenegy ves kisfi, Alain Doix is ltta a fnyeket. A tzijtk felbresztette, s most tszellemlve bmult, akrcsak Madame Levrault, teljesen megbvltk a kaleidoszkpszer sziporkk, melyeket az gya vgn lv nagy srgarzgmbkben ltott. Alain megrzta a nagymamjt, Madame Mathilde Doix-t, aki vele aludt, s izgatottan mondta: bredj fel! bredj fel, nagymama! Azt hiszem, trtnt valami. Ebben a pillanatban Alain apja, Ren Doix rohant be a szobba. Gyorsan ltzzetek fel! rendelkezett. Valsznleg lgitmads. Az ablakbl apa s fia jl ltta a replgpeket, ahogy a mezk fltt kzeledtek. Ren azonban hallgatzni kezdett, s szrevette, hogy ezek a gpek hangtalanul jnnek. Hirtelen derengeni kezdett neki, hogy mik lehetnek azok. Szent Isten! kiltotta. Ezek nem replgpek! Ezek vitorlzk! Mint a hatalmas denevrek, gy siklott a hat vitorlzgp lefel, mindegyik krlbell harminc emberrel. A vontatgpek kzvetlenl a part fltt csatoltk le ket, mintegy nyolc kilomternyire Ranville-tl, 1500-1800 mter magassgban. Most kt prhuzamos, a holdfnyben csillog vzfolys fel haladtak, a Caeni-csatorna s az Orne foly irnyban. Kt ersen rztt, egymshoz vezet hd szelte t ezeket Ranville s Bnouville kztt s fltt. Ez a kt hd volt a brit 6. lgiszllts hadosztly vitorlzgpes gyalogsgnak clpontja. nkntesek olyan bszke egysgekbl, mint az oxfordi s a buckinghami knnygyalogsg, vagy a kirlyi utszok. Kockzatos feladatuk abban llt, hogy megrohanjk az rsget s elfoglaljk a hidakat. Ha ezt teljestik, egy ftvonalat elvgnak Caen s a tenger kztt, megakadlyozva a nmet erstsek kelet-nyugati irny mozgst, fleg a pnclosegysgekt, hogy ne kerlhessenek a brit-kanadai tmad alakulatok oldalba. Mivel a hidakra szksg volt a partraszlls hdfjnek gyors kiszlestshez, psgben kellett elfoglalni ket, mieltt az rsg a robbantsukhoz felkszlhet. Gyorsan, meglepetsszeren kellett teht tmadni. A britek mersz s veszlyes megoldst vlasztottak. A katonk sszekapaszkodva, llegzetket visszafojtva kszltek a lefel sikl vitorlzgpeken, hogy a holdfnyes jszakban, a hidak kzvetlen kzelben fldet rjenek. Bill Gray kzlegny Bren gppuskjval ott lt a hrom vitorlzgp egyikben, amely a Caeni-csatorna hdjhoz kzeledett. Becsukta a szemt, s megkapaszkodott, felkszlve az tkzsre. Ksrteties volt a csend. Lentrl egyetlen lvs sem drdlt. Az egyetlen neszt a hatalmas gp keltette lassan suhanva a levegben. Az ajt mellett kszenltben, hogy a fldet rs pillanatban azonnal kinyissa, John Howard rnagy, a tmads vezetje llt; Gray mg emlkszik r, hogy a szakasz parancsnoka, H. D. Danny Brotheridge azt mondta: Rajta, fik! Aztn nagy recsegssel-ropogssal a fldnek tkztek. A gptrzs als bortsa felhasadt, trtt szilnkok hullottak htra az sszetrt piltaflke tetejrl, a vitorlzgp egyik oldalrl a msikra dlt, mint egy megbolydult teheraut, csikorogva csszott vgig a fldn, szikraest szrt maga krl. Vgl egy szdt flkrt lerva megllt a trtt gpmadr, orrval a szgesdrt kertsbe frdva, majdnem rajta a hdon ahogyan Gray emlkszik. Gyernk, fik! kiltotta valaki. Az emberek tlekedve msztak ki, egyesek az ajtn t tolakodtak, msok az orron keresztl bukdcsoltak kifel. Majdnem velk egyidben, alig pr mternyire tlk fldet rt a msik kt vitorlz is, reccsenve megllt, s a tbbiek is csak gy rajzoltak ki bellk. Egytt megrohantk a hidat. Teljes volt a zrzavar. A nmetek megdbbentek, nem tudtak tjkozdni. Kzigrntok csapdtak a fedezkeikbe s lvszrkaikba. Nmelyik nmet aludt a gppuskallsban, a robbansok vakt fnyre s a drrensekre bredt, s egyenesen az angol gppuskk torkolatba bmulhatott. Msok mg kbultan puskt, gppuskt fogtak, vaktban lvldzni kezdtek azokra az rnyakra, akik mintha a semmibl nttek volna ki. Mikzben a katonk a hd innens oldaln felszmoltk az ellenllst, Gray s mintegy negyven ember Brotheridge fhadnagy vezetsvel elindult a hdon keresztl, hogy elfoglalja az elsrend fontossg tls hdft. Flton Gray megltott egy nmet rszemet

raktapisztollyal a kezben, aki arra kszlt, hogy jelzlvst adjon le. Egy btor ember utols cselekedete. Gray cspbl tzelt a gppuskjval, s gy emlkszik, hogy a tbbiek is ezt tettk. Az rszem holtan esett ssze abban a pillanatban, amikor a vilgt lvedk a hd fltt robbant, s fnyes vet hzott a stt gbolton. A figyelmeztets, melyet felteheten az Orne nhny szz mternyire lv hdjn tartzkod nmeteknek sznt, elksett. Az ottani rsget ekkorra mr lerohantk, jllehet a msik tmad csoportnak csak kt vitorlzgpe tallta meg a clt. (A harmadik tizenngy kilomternyire szllt le a Dives foly hdjnl.) A kt hd egyszerre esett el. A nmeteket, akiket megzavart a tmads gyorsasga, lerohantk. A sors irnija, hogy a nmet rsg akkor sem tudta volna lerombolni az tkelhelyeket, ha lett volna r ideje. Amikor a brit tzszerszek elleptk a hidat, megllaptottk, hogy br az elkszleteket megtettk a robbantshoz a robbantlteteket nem tettk be a helykre. Egy kzeli kunyhban talltk meg ket. Most az a klns csend honolt itt, amely a csatkat mindig kvetni szokta; az emberek a gyors esemnyek sodrtl mg szdlten ksreltk meg visszaidzni, hogyan ltk tl az egszet, s mindenki arra volt kvncsi, hogy a tbbiek kzl ki maradt letben. A tizenkilenc ves Gray megittasult, hogy rszt vehetett a tmadsban, s buzgn kereste a szakaszparancsnokt, Danny Brotheridget. Akkor ltta utoljra, amikor a hdon a tmadst vezette. De a huszonnyolc ves fhadnagy az ldozatok kzt volt. Gray rtallt a holttestre, egy kis kvhz eltt fekdt a hd kzelben. Torkon lttk emlkszik vissza Gray , s szemmel lthatan eltallta egy gyjtgrnt is. Az overallja mg gett. Mellette, egy elfoglalt gppuskallsban Edward Tappenden rvezet leadta rdijn a gyzelmi jelzst. Rvidhullm advevjbe jra s jra a rejtjeles zenetet kiltozta: Ham and jam Ham and jam (Sonka s dzsem.) A D-nap els csatja vget rt. Mindssze tizent percig tartott. Howard rnagy s 150 embere, mlyen bent az ellensges terleten, egyelre elvgva minden erststl, arra kszlt, hogy megvdje a ltfontossg hidakat. k legalbb tudtk, hogy hol vannak. Nem lehetett ezt elmondani annak a 60 brit ejternys jelznek a legtbbjrl, akik a hat knnybombzrl ugrottak le jfl utn hsz perccel, teht ugyanakkor, amikor Howard vitorlzgpei fldet rtek. Ezek az emberek a D-nap egyik legnehezebb feladatt vllaltk magukra. Mint a brit 6. lgiszllts hadosztly tmad lcsapata, nknt vllaltk, hogy ismeretlen helyen leugranak, s kijellik a hrom leugrsi vezetet az Orne folytl nyugatra, jelzfnnyel, irnyt rdiadkkal s ms kszlkekkel. Ezek az vezetek durvn tven ngyzetkilomternyi terleten voltak, hrom kis falu kzelben; Varaville, nem egszen t kilomterre a parttl; Ranville, a hidak mellett, melyet most Howard emberei vdtek, s Touffrville, mindssze nyolc kilomterre Caen keleti szeglytl. jfl utn tven perccel brit ejternysk ugranak le ezekbe az vezetekbe. A jelzknek harminc perck maradt a kitzsre. Mg Angliban, fnyes nappal is nehz dolog lett volna harminc perc alatt megkeresni s megjellni a leugrsi vezeteket. jszaka pedig, ellensges terleten, olyan orszgban, ahol alig jrt mg kzlk valaki, flelmetes volt a feladatuk. Akrcsak bajtrsaik nyolcvan kilomterrel arrbb, a brit jelzk is fejest ugrottak az sszevisszasgba. Ok is rettenetesen sztszrdtak, s az leugrsuk mg zavartabb volt. Nehzsgeik az idjrssal kezddtek. Kiszmthatatlan irny szl tmadt (az amerikai jelzk nem vettk szre), egyes terleteket knny kdfoltok takartak. A brit jelzket szllt replk slyos lgvdelmi tzbe kerltek. Piltik sztns kitr manvereket vgeztek, s ennek az lett az eredmnye, hogy tlrepltek a clpontjukon vagy egyltaln meg sem talltk. Nmelyik pilta ktszerhromszor is treplt a kijellt terlet fltt, mg minden jelz kiugrott. Az egyik repl nagyon alacsonyan replt, tizenngy hajmereszt percig makacsul krztt az ers lgvdelmi tzben, mg az emberek leugrottak. Ennek az lett az eredmnye, hogy vagy a jelzk, vagy a felszerelsk rossz helyen ereszkedett le. A Varaville-ba tart katonk elg pontosan rtek fldet, de hamarosan szrevettk, hogy a felszerelsk zme vagy sszetrt az essnl, vagy mshol hullott le. A Ranville-ba igyekv jelzk mg csak a kzelbe sem estek az vezetknek, tbb kilomteres tvolsgban szrdtak szt. Legszerencstlenebbl azonban a touffrville-i egysg jrt. Kt, tz emberbl ll csoport azt a feladatot kapta, hogy a terlett fnyjelzsekkel jellje meg. Mindkt csoportnak megllapods szerint egy K bett kellett fnyjelzssel a stt g fel villantania. A kt csapat egyike a ranville-i vezetbe ereszkedett le. Elg gyorsan sszegylekeztek, talltak is egy olyan terletet, melyrl azt hittk, hogy az vk, s pr perc mlva mr villogott is a tves jelzs. A msik touffrville-i csapat sem jutott el a kijellt terletre. Az osztag tz tagja kzl csak ngyen rtek psgben fldet. Egyikk, James Morrissey kzlegny rmlten ltta, hogy a msik hatot egy hirtelen szlroham messze kelet fel ragadta. Morrissey tehetetlenl figyelte trsait, akik az elrasztott Dives-vlgy fel sodrdtak csak gy csillogott a vz a holdfnyes tvolban. A terletet a nmetek rasztottk el, ez is rsze volt a vdelmi elkszleteknek. Morrissey soha tbb nem ltta egyik bajtrst sem. Morrissey s megmaradt hrom trsa Touffrville-hez elg kzel rt fldet. Gylekeztek, s Patrick O'Sullivan rvezet elindult, hogy feldertse a leszllsi vezetet. Nhny perc mlva eltalltk. A tzels annak a terletnek a szlrl jtt, amelyet ki kellett volna jellnik, gy aztn Morrissey s a msik kt katona a touffrville-i fnyjelzseket azon a gabonafldn gyjtotta meg, ahova leugrott. Tulajdonkppen ezekben a zavaros els percekben kevs jelz tallkozott ellensggel. Itt-ott persze elfordult, hogy rkbe tkztek s tzet nyitottak, gy nhnyan hatatlanul elestek. Mgis a krnyken szlelt teljes csend keltette a legnagyobb rmletet. A katonk azt vrtk, hogy heves nmet ellenllssal tallkoznak nyomban a leugrs utn. Ehelyett a legtbb esetben minden csendes volt olyan csendes, hogy egyesek sajt felizgatott fantzijuk rmkpeitl ijedtek meg. A jelzk tbb zben is egymsba botlottak a mezkn s a svnyek kztt, s mindegyikk azt hitte a msikrl, hogy nmet. A jelzk s a zszlaljak elrevetett 210 embere tapogatzva, stt tanyk s alv falvak krnykn kerestk a tjkozdsi pontokat a normandiai jszakban. Mint mindig, most is az volt a legels feladatuk, hogy megllaptsk, hov is jutottak. Akik

pontosan ugrottak, felismertk a tereptrgyakat, amelyeket katonai trkpeken mutattak meg nekik Angliban. Msok, teljesen eltjoldva, megprbltk trkpek s irnytk segtsgvel meghatrozni a helyzetket. Anthony Windrum, egy elrevetett hrad alakulat szzadosa, kzvetlenebb mdon oldotta meg a problmt. Mint egy auts, aki eltvesztette az utat a stt jszakban, Windrum felmszott egy tjelz tbla rdjra, nyugodtan gyuft gyjtott, s felfedezte, hogy Ranville, a gylekezsi helyk, csak pr mrfldnyire van onnan. Nhny feldert azonban jvtehetetlenl odaveszett. Ketten kzlk egyenesen Josef Reichardt altbornagynak, a nmet 711. hadosztly parancsnoknak a fhadiszllsa el pottyantak a stt gbl a zld gyepre. Reichardt ppen krtyzott, amikor a replk elzgtak flttk. A tisztekkel egytt kirohant a verandra. ppen jkor, hogy lssa a kt angolt a pzsitra lerkezni. Nehz lenne megmondani, ki dbbent meg jobban, Reichardt-e, vagy a kt feldert. Az altbornagy hrszerz tisztje elfogta s lefegyverezte a kt frfit, s felvezette a verandra. Az elkpedt Reichardt csak annyit tudott kibkni: Hogy kerltek maguk ide? Amire az egyik feldert, annak az embernek a nyugalmval, aki legfeljebb egy koktlpartit zavart meg, azt vlaszolta: Rettenten sajnljuk, regfi, de nem szndkosan landoltunk itt. Abban a pillanatban, amikor elvezettk ket kihallgatsra, 570 amerikai s angol ejternys, az elsk a szvetsges felszabadt erkbl, mr elksztettk a terepet a D-napi csatra. A leugrsi vezetekben mr villogtak az els jelzfnyek az jszakai gbolt fel. 2 Mi trtnt? kiltotta Werner Pluskat rnagy a telefonkagylba. Kbult volt, s csak flig-meddig bren, mg alsnemben. Replzgs s gydrgs bresztette fl, s minden sztne azt sgta, hogy ez tbb, mint szoksos bombatmads. Az orosz fronton eltlttt kt v keser tapasztalata megtantotta az rnagyot, hogy nagyon is bzzon az sztneiben. Ocker alezredest, az ezred parancsnokt, gy ltszik, kellemetlenl rintette Pluskat telefonhvsa. Kedves Pluskat mondta jghidegen , mg nem tudjuk pontosan, mi trtnik. Kzlni fogjuk, mihelyt megtudunk valamit. Hangos kattans jelezte, hogy Ocker lecsapta a kagylt. Pluskatot nem elgtette ki ez a vlasz. Az elmlt hsz percben replgpek zgtak t a sznpomps gbolton, s bombztk a partokat mindenfel kelettl nyugatig. Pluskat tengerparti vezetre viszont idegesten nagy csend telepedett. Harcllspontja Etrehamban volt, hat kilomternyire a tengertl, a nmet 352. hadosztly ngy tegt vezette, sszesen hsz lveget. Ezek fedeztk az Omaha-part egy rszt. Pluskat idegessgben gy dnttt, hogy megkerli ezredparancsnoksgt, felhvta ht a hadosztly-parancsnoksgot, s beszlt a 352-esek hrszerz tisztjvel, Block rnaggyal. Valsznleg jabb bombatmadsrl van sz, Pluskat mondta neki Block. Mg nem vilgos a helyzet. Pluskat kicsit megszgyenlve tette le a kagylt. gy rezte, elhamarkodottan cselekedett. Hiszen vgl is nem volt riad. s valban, ahogy Pluskat is visszaemlkszik, a hetek ta tart folytonos riad utn ez egy olyan ritka jszaka volt, amikor a katonknak pihent adtak. Pluskat most mr teljesen felbredt, nyugtalansgban nem is tudott elaludni. Egy darabig az gya szln ldglt. A lbnl nmet juhszkutyja, Harras fekdt nyugodtan. A kastlyban teljes volt a csend, de a tvolban Pluskat mg hallotta a replk zgst. Hirtelen csrgni kezdett a telefon. Pluskat felkapta. Ejternysket jelentenek a flszigetrl mondta Ocker alezredes nyugodt hangon. Riadztassa az embereit, s menjenek le azonnal a partra. Lehet, hogy ez a partraszlls. Pluskat, Lutz Wilkening szzados, a 2. teg parancsnoka s Fritz Theen hadnagy, els tiszt nhny perc mlva elindultak az elretolt harcllspontra, egy bunkerba, melyet Sainte-Honorine kzelben a sziklba vjtak. Harras velk tartott. A dzsipszer Volkswagen tmve volt, s Pluskat emlkszik, hogy az alatt a nhny perc alatt, mg a tengerparthoz rtek, senki sem szlalt meg. Egy nagy gondja volt: tegeinek csak huszonngy rra elegend lszere maradt. Nhny nappal ezeltt Marcks tbornok, a LXXXIV. hadtest parancsnoka megtekintette az gykat, s Pluskat szba hozta a krdst. Ha az invzira valaha is az n krzetben kerl sor nyugtatta meg Marcks , tbb lszert kap, mint amennyit ki tud lni. A Volkswagen vgighaladt a parti vdelmi vezet peremn, s elrte Sainte-Honorine-t. Ott aztn, Harrast przon vezetve, Pluskat lassan felfel indult a keskeny svnyen a sziklkhoz, a rejtett parancsnoki harcllspontra, emberei pedig utna. Az svnyt tbb sor szgesdrt vilgosan jelezte. Ez volt az egyetlen bejrat az llshoz, s mindkt irnyban aknamezk veztk. Majdnem a szikla cscsnl az rnagy leugrott egy repeszrokba, majd lement egy sor betonlpcsn, vgigment egy kanyarg alagton, s vgl bement egy nagy, egyetlen helyisgbl ll bunkerba, melyben hrom ember tartzkodott. Pluskat gyorsan odallt a nagy teljestmny tzrsgi tvcshz, mely llvnyon llt a bunker egyik szk nylsban. A megfigyelllst nem is tehettk volna jobb helyre: tbb mint harminc mterrel az Omaha-part fltt, annak a helynek a kells kzepn, amely hamarosan normandiai hdflls nven lesz ismert. Tiszta idben errl az elnys pontrl a feldert az egsz Szajnablt lthatja, balra a Cotentin-flsziget cscstl jobbra Le Havre-on tlig. Mg most, holdfnyben is igen j volt a kilts. Pluskat lassan forgatta a tvcsvet balrl jobbra, vgignzett az bln. Kevske kd volt. Idnknt fekete felhk takartk el a fnyl holdat, stt rnyakat vetettek a tengerre, de ms rdekeset nem ltott. Sem fnyek, sem hangok sehol. Tbbszr vgigpsztzta az blt a tvcsvel, de az teljesen res volt. Vgl Pluskat htralpett. Nincs ott kint semmi mondta Theen hadnagynak, amikor felhvta az ezredparancsnoksgot, br mg mindig nyugtalanul. n itt

maradok jelentette Ockernak. Lehet, hogy vaklrma az egsz, de valami azrt mgis trtnhet. Ekkor mr zavaros s ellentmond jelentsek szivrogtak a 7. hadsereg parancsnoksghoz mindenfell Normandibl, s a tisztek rtkelni igyekeztek ket. Igen kevs adatra tmaszkodhattak: itt stt rnyakat lttak, amott lvseket hallottak, valahol mshol meg egy ejterny lgott a frl. Ezek mind ktsgtelen nyomok, de vajon hova vezetnek? Csak 570 szvetsges ejternys ugrott le. ppen elg ahhoz, hogy a legnagyobb zrzavart okozza. A jelentsek hinyosak voltak, nem meggyzk, s olyan sztszrtak, hogy a legtapasztaltabb katonk is szkeptikusak maradtak, ktelyek gytrtk ket. Hnyan ugorhattak le? Ketten vagy ktszzan? Bombzk leugr szemlyzetrl van-e sz? Vagy a francia ellenllsi mozgalom tmadssorozatrl? Senki sem volt biztos benne, mg olyanok sem, mint Reichardt altbornagy, a 711. hadosztly parancsnoka, aki szemtl szemben ltta az ejternysket. Reichardt azt hitte, hogy a tmads az gbl az parancsnoksga ellen irnyul, s ez llt a jelentsben is, amelyet hadtestparancsnoknak kldtt. Jval ksbb a hrek eljutottak a 15. hadsereg parancsnoksgra is, ahol annak rendje-mdja szerint bejegyeztk a hadinaplba, a kvetkez titokzatos megjegyzssel: Rszletek nem ismeretesek. Annyi tves riadt fjtak mr a mltban, hogy mindenki knosan vatos volt. A szzadparancsnokok ktszer is meggondoltk, mieltt a jelentseket tovbbtottk a zszlaljhoz. Feldertket kldtek ki, hogy jra s jra ellenrizzk a jelentseket. A zszlaljparancsnokok meg mg jobban vigyztak, mieltt az ezredparancsnoksgot rtestettk. Ami pedig a klnbz parancsnoksgokrl a D-nap els perceiben ez ideig kiszivrgott, azt annyiflekppen rtelmeztk, ahnyan rszt vettek benne. Egy tny azonban hatrozottan kitetszik: ilyen elszrt jelentsek alapjn senki sem volt hajland elrendelni a riadt, amely esetleg tvesnek bizonyul a ksbbiek folyamn, gy aztn teltek-mltak a percek. A Cotentin-flszigeten kt tbornok mr elindult a rennes-i trzsgyakorlatra. Most egy harmadik, mgpedig a 91. lgiszllts hadosztly parancsnoka. Wilhelm Falley vezrrnagy is ezt az idpontot vlasztotta ki az elutazsra. A 7. hadsereg fhadiszllsn kiadott parancs ellenre, mely megtiltotta a parancsnokoknak, hogy hajnal eltt tra keljenek, Falley nem tudta elkpzelni, hogyan vehet rszt a hadijtkon, ha nem indul el korn. Ez a dntse az letbe kerlt. A 7. hadsereg Le Mans-i fhadiszllsn a parancsnok, Friedrich Dollmann vezrezredes, aludt. Felteheten az idjrs miatt lefjta a riadgyakorlatot, melyet erre az jszakra vettek tervbe. Nagyon elfradt, s korn lefekdt. Vezrkari fnke, a nagyon tehetsges s lelkiismeretes Max Pemsel vezrrnagy is lefekvshez kszldtt. Saint-Lban, a LXXXIV. hadtestparancsnoksgon, a hadsereg-parancsnoksg utni parancsnoksgon minden elkszlet megtrtnt Erich Marcks tzrsgi tbornok meglepetsszer szletsnapi nnepsgre. Friedrich Hayn rnagy, a hadtest hrszerz tisztje elksztette a bort. A terv szerint Hayn, Friedrich von Criegern alezredes vezrkari fnk s tbb ms ftiszt bevonul a tbornok szobjba, amint a saint-li szkesegyhz rja elti az jflt (1 rt a brit ktszeres nyri idszmts szerint). Mindenki kvncsi volt r, hogy a szigor kp, fllb Marcks (egyik lbt Oroszorszgban vesztette el) mit fog szlni hozz. t az egyik legjobb tbornoknak tartottk Normandiban, de ugyanakkor rendkvl egyszer embernek is, aki egyltaln nem hajlamos semmifle ceremnira. Most azonban mr elterveztk a dolgot, s br mindenki egy kis izgalmat rzett az tlet miatt a trzs tisztjei eltkltk, hogy megtartjk az nneplst. Mr kszen lltak, hogy bevonuljanak a tbornok szobjba, amikor hirtelen meghallottk, hogy a kzelben egy lgelhrt teg tzet nyit. Kirohantak, s mg ppen lttk, amint egy szvetsges bombz lngolva, spirlvonalban lezuhant, s hallottk, ahogy a tzrek ujjongtak: Eltalltuk! Eltalltuk! Marcks tbornok a szobjban maradt. Amikor a katedrlis harangjai megkondultak, a kis csoport bevonult a tbornok szobjba, lkn Hayn rnaggyal, aki a chablis-t s a poharakat vitte. Nmikpp bszkk is voltak, hogy megtisztelhetik a tbornokukat. Egy kis csend tmadt, majd Marcks felnzett, s kedvesen vgigmrte ket a szemvegn keresztl. A mlba recsegett emlkszik vissza Hayn , mikor felllt, hogy dvzljn bennnket. Bartsgos kzmozdulattal jelezte, hogy mindenki helyezze knyelembe magt. Kinyitottk a borosvegeket, csoportot alkotva az tvenhrom ves tbornok krl, vigyzzllsba merevedtek. A trzs tisztjei katonsan emeltk meg poharukat, ittak a tbornok egszsgre. Gyantlan rmkben nem is sejtettk, hogy hatvant kilomterre tlk ppen akkor ugrik le francia fldre 4255 brit ejternys. 3 Normandia holdfnyes tjain egy angol vadszkrt rekedt, ksrteties hangjai radtak szt. A hang a levegben lebegett, magnyosan, valszntlenl. De a krt jra s jra megszlalt. Sisakos rnyak seregei zld-barna-srga lczott ejternysltzkben botorkltak a mezkn, rkon-bokron t, felszerelssel megrakva, s mindnyjan a hvjel irnyba mentek. jabb krtk kapcsoldtak be a krusba. Hirtelen trombitajel harsant. A brit 6. lgiszllts hadosztly tbb szz katonja szmra ez jelentette a harci nyitnyt. Ez a klns kakofnia a ranville-i vezetbl jtt. A hvjelek az 5. ejternysdandr kt zszlaljnak jeleztk a gylekezt. Gyorsan kellett mozogniuk. Az egyik zszlaljnak az volt a feladata, hogy segtsgre siessen Howard rnagy vitorlzkon szlltott maroknyi csapatnak, akik a kt hidat vdtk. A msiknak el kellett foglalnia s megtartania a keleti oldalon Ranville-t, a ltfontossg tkelhelyek kzelben. Soha mg ejternysparancsnok nem hvta ssze a legnysgt ilyen mdon, de ezen az jszakn a gyorsasg volt a legfontosabb. A 6. lgiszllts hadosztly versenyt futott az idvel. Az amerikai s angol csapatok els hullmai reggel fl 7 s fl 8 kztt fognak partra szllni Normandia t invzis partszakaszn. A vrs rdgknek t s fl rjuk volt arra, hogy biztostsk a partraszlls kiindul terlett s ennek balszrnyt. A hadosztlynak vltozatos s sszetett feladatok jutottak, mindegyik szinte percnyi pontossg, sszehangolt tevkenysget ignyelt. A terv elrta, hogy az ejternysknek el kell foglalniuk a Caentl szakkeletre fekv magaslatokat, meg kell tartaniuk az

Orne folyn s a Caeni-csatornn lv hidakat, le kell rombolniuk t msikat a Dives folyn, hogy az ellensges erket, fleg a pnclosokat megakadlyozzk az invzis hdf oldalba tmadsban. A knnyfegyverzet ejternysk nem rendelkeztek elg tzervel ahhoz, hogy egy sszpontostott pnclostmadst meglltsanak, gy a vdelmi mvelet sikere a pncltr lvegek s lszer gyors s biztos megrkezsn mlott. A lvegek slya s mrete miatt csak egy md nylt arra, hogy psgben Normandiba szlltsk ket: tehervitorlzkkal. Hajnali 3 ra 20 perckor kellett egy hatvankilenc vitorlzbl ll lgiflottnak leszllnia Normandia egbl, emberekkel, jrmvekkel, nehz felszerelssel s az rtkes lvegekkel. A leszlls mr nmagban is hatalmas feladatot jelentett. A vitorlzk risi mretek voltak, nagyobbak, mint egy DC-3-as. Kzlk ngy, a Hamilcarok, akkork voltak, hogy mg knny harckocsikat is szllthattak. Ahhoz, hogy bejuttassk a hatvankilenc vitorlzt a kivlasztott leszllsi znkba, az ejternysknek elszr biztostaniuk kellett ezeket az vezeteket az ellensges tmadsoktl. Azutn az akadlyokkal teletzdelt mezket egy nagymret leszll terepp kellett talaktani. Ez annyit jelentett, hogy az elaknstott fatrzsek s vasti talpfk valsgos erdejt kellett eltvoltaniuk az jszaka kells kzepn, s mindezt nem egszen kt s fl ra alatt. Ugyanezt a mezt mg egy msik vitorlzgp-csoport leszllshoz is fel kellett hasznlni az est folyamn. Maradt azonban mg egy munka, amit el kellett vgezni. Taln ez volt a legfontosabb, amit a 6. lgiszllts hadosztlynak vgre kellett hajtania: egy nehz parti teg megsemmistse Merville mellett. A szvetsges hrszerzs gy tlte meg, hogy az teg ngy hatalmas lvege lland veszlyt jelent az egsz invzis flottra, s halomra gyilkolhatja a Sword-znban partra szll katonkat. A hatosok azt a parancsot kaptk, hogy az teget hajnali 5 rra semmistsk meg. Ezeknek a feladatoknak a vgrehajtsra ugrott le a 3. s 5. ejternysdandr 4255 ejternys katonja Normandiban. Nagy terleten, sztszrtan ereszkedtek le, vagy navigcis tvedsek ldozataiknt, vagy pedig az agyonhajszolt replgpeket trtette el tvonaltl a lgvdelmi tz, a rosszul kijellt leugrsi vezet vagy a viharos szl. A kt dandr kzl az 5. jrt jobban. A katonk tbbsge a clponthoz, Ranville-hoz kzel ereszkedett le. A szzadparancsnokoknak mg gy is majdnem kt rjukba telt, mg az embereknek vagy a felt sszeszedtk. A katonk azonban mr csoportosan ton voltak, kvettk a krtk vltakoz hangjt. Raymond Batten, a 13. zszlalj kzlegnye hallotta a krtket, de jllehet a leugrsi vezet szln volt pillanatnyilag az gvilgon semmit nem tehetett. Batten egy kis erd sr, lombos tetejre esett. Ott lgott egy fn, lassan lengett ide-oda nehz felszerelsben ngy-t mternyire a fldtl. Nagy csend uralkodott az erdben, de Batten hossz gppuskasorozatokat, replgpek zgst s lgvdelmi tegek tzelst hallotta a tvolbl. Elvette a kst, s le akarta vgni magt, de hirtelen egy Schmeisser gppisztoly rvid sorozatt hallotta a kzelbl. Egy perc mlva megzrrentek lent a bokrok, s valaki lassan kzeledett fel. Batten elvesztette Sten gppisztolyt, s nem volt pisztolya sem. Ott lgott tehetetlenl, s nem tudta, hogy nmet katona kzeledik-e vagy egy msik ejternys. Akrki volt is, odajtt, s felnzett rm emlkszik vissza Batten. Nem tehettem mst, teljes mozdulatlansgba merevedtem. Valsznleg azt hitte, hogy halott vagyok, s elment. Ebben bztam. Batten lemszott a frl, amilyen gyorsan csak tudott, s elindult a krtk hv szavra. Megprbltatsai azonban mg tvolrl sem rtek vget. Az erd szln egy fiatal ejternys holttestre bukkant, akinek az ernyje nem nylt ki. Azutn, amikor ppen egy ton haladt t, egy frfi rohant el mellette, s eszelsen kiltozta: Megltk a trsamat! Megltk a trsamat! Amikor aztn Batten csatlakozott egy ejternys csoporthoz, akik a gylekezhelyre mentek, olyan katona mell kerlt, aki teljesen sokkos llapotban lehetett. Csak ment elre, nem nzett sem jobbra, sem balra, s azt sem vette szre, hogy a jobb kezben szorongatott puska teljesen elgrblt. Ezen az jszakn sokan, mint Batten is, azonnal a hbor kmletlen valsgba tkztek. Harold Tail, a 8. zszlalj rvezetje ltta, mikzben a felszerelsbl igyekezett kikecmeregni, hogy egy Dakota csapatszllt gpet lgvdelmi tallat r. A replgp flrebillent a feje fltt, s mint egy g stks, csvt hzva maga utn zuhans kzben, hatalmas drrenssel felrobban, vagy kt kilomternyire. Tait azon tprengett, vajon leugrottak-e mr akkorra az ejternysk. Percival Liggins, a kanadai 1. zszlalj kzlegnye szintn ltott egy lngol gpet. Teljes sebessggel haladt, g darabkk hullottak le rla, teljes hosszban lngolt s gy ltszott, hogy egyenesen fel tart. Annyira megbvlte a ltvny, hogy mozdulni sem tudott. A gp elzgott a feje fltt, s htrbb levgdott egy szntfldre. is, msok is megprbltak odarohanni, hogy kimentsk a benne lvket, de a lszer mr robbant, s gy nem tudtunk a kzelbe se menni. A hszves Colin Powellnek, a 12. zszlalj kzlegnynek egy nygs jelentette a hbor els hangjt az jszakban, leugrsi vezettl tbb mrfldnyi tvolsgban. Letrdelt egy slyosan sebeslt bajtrsa, egy r mell. A sebeslt szelden krlelte: Intzz el, regem, szpen krlek. Powell nem tudta megtenni. Knyelmesen lefektette a katont, amennyire csak tudta, s elsietett. Meggrte, hogy segtsget kld. Ezekben az els percekben sok katonnak a lelemnyessg jelentette az egyetlen eslyt a tllsre. Egy ejternys, Richard Hilborn fhadnagy (kanadai 1. zszlalj) emlkszik, hogy egy veghz tetejre esett, rengeteg veget sszetrt a helyisgben, s pokoli zajt csapott. Aztn olyan gyorsan kirohant onnan, hogy mr rg kvl volt, de a trtt veg mg mindig potyogott. Egy msik ejternys hajszlpontosan egy ktba esett bele. Araszolva hzdzkodott fel az ejterny zsinrjain, s elindult a gylekezhelyre, mintha mi sem trtnt volna. Kellemetlennl kellemetlenebb helyzetekbl vgtk ki magukat a katonk mindenfel. Helyzetk a legtbb esetben mg nappal is ppen elg szorult lett volna, de jszaka, ellensges terleten mindezt mg a flelem s a kpzelds is tetzte. Ilyen volt Godfrey Maddison kzlegny esete is. Egy mez szln lt egy drtakadly foglyaknt, mozdulni sem tudott. Mindkt lbszrra rcsavarodott a szgesdrt, felszerelsnek a slya pedig tvent kil, benne ngy tkils aknavet-lvedk annyira lehzta a drtok kz,

hogy szinte teljesen be volt hlzva. Maddison az 5. hadosztly gylekezhelye fel igyekezett a krtk hv szavra, de megbotlott s a drtok kz zuhant. Kezdtem egy kiss pnikba esni emlkszik vissza. Nagyon stt volt, s biztos voltam benne, hogy valaki kzelrl belm l. Nhny percig nem csinlt semmit, csendesen vrt, s hallgatzott. Azutn, megnyugodva, hogy nem vettk szre, lassan s knldva ficnkolni kezdett, hogy kiszabadtsa magt. gy rezte, rk teltek el, mire az egyik karjt kiszabadtotta s el tudott halszni egy drtvgt htulrl, az vrl. Nhny perc mlva szabad volt, s elindult a krtjel irnyba. Krlbell ezzel egyidben Donald Wilkins rnagy (kanadai 1. zszlalj) egy kis gyrplet mellett ballagott, legalbbis annak ltta. Hirtelen megltott egy csom ll alakot a fben. Azonnal a fldre vetette magt. A stt alakok nem mozdultak. Wilkins ersen mregette a szemt, aztn kromkodva felegyenesedett, s odament, hogy meggyzdjn a gyanjrl. Kerti kszobrok voltak. Az alakulat egyik rmesternek hasonl lmnyben volt rsze, azzal a nem csekly klnbsggel, hogy az alakok, akiket ltott, nagyon is lk voltak. Henry Churchill kzlegny ltta az rmestert egy kzeli rokbl, amint trdig r vzben landolt, kiszabadtotta magt a felszerelsbl, s ktsgbeesetten krltekintett. Kt ember kzeledett felje. Az rmester vrt emlkszik vissza Churchill , meg akarta llaptani, angolok-e vagy nmetek. A kzeledk beszde elrulta, hogy nmetek. Az rmester gppisztolya felugatott, egyetlen rvid sorozattal letertette ket. A leggonoszabb ellensgnek azonban nem az ember, hanem a termszet bizonyult a D-nap els perceiben. Rommel ejternyselhrt intzkedsei jl bevltak: a Dives foly elrasztott vlgye, a vz s a mocsarak hallos csapdknak bizonyultak. A 3. dandrbl sokan gy hullottak erre a terepre, mintha konfettit rztak volna ki vaktban egy zacskbl. Ezeket az ejternysket egyik csaps a msik utn rte. Egyes piltk sr felhk kz kerlve sszetvesztettk az Orne foly torkolatt a Dives-vel, s a katonkat belthatatlan lpokkal s mocsarakkal bortott terletre dobtk le. Az egsz 700 fnyi zszlaljat, melynek nagyjbl hrom ngyzetkilomternyi krzetben kellett volna fldet rnie, nyolcvan kilomteres krzetben szrtk szt, s annak is nagy rsze mocsr volt. Radsul ennek a klnlegesen kikpzett 9. zszlaljnak adtk az jszaka legnehezebb, legsrgsebb feladatt: a merville-i teg megtmadst. Egyeseknek tbb napjba kerlt, hogy megtalljk alakulatukat, sokan pedig soha tbb nem trtek vissza. A katonknak a szmt, akik elpusztultak a Dives foly krli mezkn, sohasem fogjuk pontosan megtudni. A tllk elmesltk, hogy a mocsarakat kt mter mly s egy mter hsz centi szles rkok szeltk t keresztl-kasul, az aljuk tele ragads iszappal. Egyedl nem lehetett tjutni ezeken az rkokon, mert az embereket lehztk a fegyverek, a lszer s a nehz felszerels. A vizes mlhazskok slya megduplzdott, s a katonk, ha letben akartak maradni, knytelenek voltak eldobni mindent. Sokan mr tevickltek valahogy a mocsron, s belefulladtak a folyba, pedig a part mr csak nhny mterre volt tlk. Hajszlon mlt, hogy Henry Humberstone kzlegny (224. ejternys tbori krhz) nem gy halt meg. Humberstone derkig a mocsrban kttt ki, s fogalma sem volt rla, hov kerlt. Azt vrta, hogy Varaville-tl nyugatra, gymlcsskertek kztt fog lerkezni, ehelyett a leszllsi vezet keleti feln rt fldet. Kztte s Varaville kztt nemcsak a mocsarak, hanem maga a Dives foly is ott hzdott. Alacsony kd bortotta a terepet, mint valami piszkosfehr takar, s Humberstone mindenfell bkk kuruttyolst hallotta. Azutn, valahonnan szembl, folyvz flreismerhetetlen csobogsa hallatszott. Humberstone tbotorklt az elrasztott mezkn, s eljutott a Dives folyhoz. Amikor alkalmas helyet keresett, hogy tgzoljon a folyn, megltott kt embert a foly tls partjn. A kanadai 1. zszlalj katoni voltak. Hogyan juthatok t? kiltotta Humberstone. Nyugodtan jhetsz kiltotta az egyik. A kanadai belegzolt a vzbe, nyilvn azrt, hogy mutassa a gzlt. Egy pillanatig nztem, s a kvetkezben mr nem volt sehol emlkszik vissza Humberstone , mg csak nem is kiltott. Belefulladt a vzbe, mieltt akr n, akr a bajtrsa a tls parton brmit is tehettnk volna rte. John Gwinnett szzados, a 9. zszlalj lelksze, teljesen eltvedt. is a mocsrban landolt. Egyedl volt, s idegtpnek rezte krs-krl a nagy csndet. Ki kellett jutnia a mocsrbl. Biztosan tudta, hogy a merville-i roham vres lesz, s ott akart lenni az emberek kzt. A repltren a felszlls eltt azt mondta nekik: A flelem kopogtatott az ajtn. A hit kinyitotta, s mr nem volt ott semmi. Gwinnett ekkor mg nem tudta, hogy j tizenht rjba telik, mg kikecmereg a mocsrbl. Terence Otway alezredes, a 9. zszlalj parancsnoka ezekben a percekben iszonyan mrges volt. A tallkozsi helytl tbb mrfldre rt fldet, s tudta, hogy az egsz zszlaljat teljesen sztszrtk. Gyors lptekkel haladt az jszakban, kis csoportokban rkeztek az emberei mindenfell, s megersttk a legrosszabb gyanjt. Azon tprengett, vajon mennyire hibztk el a replk a ledobst. Vajon a klnleges tehervitorlzk is gy sztszrdtak? Otwaynek nagyon nagy szksge volt a vitorlzk szlltotta lvegekre s ms felszerelsekre, ha azt akarta, hogy a roham sikerljn, mert Merville-ben nem akrmilyen teget helyeztek el. Krltte pedig flelmetes vdvonalak egsz sora hzdott. Ahhoz, hogy a 9. zszlalj eljusson az teg kzpontjhoz a masszv betonba begyazott ngy nehzgyhoz , elbb aknamezkn, tankcsapdkon kellett tjutniuk, t mter szles drtakadlyon kellett thatolniuk, majd tbb jabb aknamez utn tzharcban t kellett trnik a gppuskkkal teletzdelt lvszrkok egsz labirintusn. A nmetek ezt a hallos erdtmnyt 200 fnyi vdrsgvel bevehetetlennek tartottk. Otway nem tartotta annak, s sztzzsra alapos s hihetetlenl aprlkos tervet dolgozott ki. Semmit sem akart a vletlenre bzni. Szz Lancester bombznak kellett elszr is kttonns bombkkal megszrni az teget. A vitorlzalakulatnak kellett szlltania a dzsipeket, pncltr lvegeket, lngszrkat, a Bangalore torpedkat (ezek hossz, robbananyaggal tlttt csvek voltak a drtakadlyok rombolsra), aknakeresket, aknavetket, st mg knny alumnium ltrkat is. Magukhoz kellett vennik ezeket a klnleges felszerelsi trgyakat a vitorlzkrl, majd elindulniuk az teg fel, s tizenegy osztagban megindtaniuk a tmadst. Mindez pontos, sszehangolt idztst ignyelt. Feldert csapatok mennek majd ell, hogy kifrksszk a terepet. Utszok fogjk eltvoltani az aknkat s megjellni az tvonalat a megtiszttott terleten keresztl. tnyit egysgek fogjk a szgesdrt

akadlyokat rombolni Bangalore torpedkkal. Mesterlvszek, aknavetsk s gppusksok foglalnak llst, hogy fedezzk a f rohamot. Otway terve mg egy meglepetssel szolglt: ugyanakkor, amikor a rohamcsapatok megtmadjk az teget a fldn, hrom, katonkkal megrakott vitorlzgp szll le az teg tetejre, hogy a fldrl s a levegbl intzett ketts rohammal vgre elfoglaljk. A terv egyes rszei ngyilkossgnak ltszottak, de rdemes volt a kockzatot vllalni, mert a merville-i tegek a brit katonk ezreit lhetnk meg partraszlls kzben a Sword-szakaszon. Mg ha minden terv szerint trtnik is a kvetkez nhny rban, amg Otway s emberei sszegylnek, megindulnak s az teghez rnek, mindssze egy rjuk lesz r, hogy leromboljk az gykat. Vilgosan megmondtk nekik, hogy ha nem tudjk idben vgrehajtani a feladatot, a haditengerszet gyival fogjk megksrelni. Ez azt jelentette, hogy Otwaynek s embereinek fl 6-kor, akrhogy vgzdik a csata, el kell tvolodniuk az tegtl. Ebben az idpontban, ha Otwaytl nem jn gyzelmi jelads, a tzels megkezddik. Ez volt az elgondols. De mikor Otway aggdva sietett a gylekezsi hely fel, a terv els rsze mr ktba esett. A lgitmads, amely 12 ra 30 perckor indult, teljes kudarccal vgzdtt: egyetlen bomba sem tallta el az teget. S a zrzavar csak fokozdott: a vitorlzgpek a ltfontossg felszerelsekkel nem rkeztek meg. A normandiai hdf kzppontjban, az Omaha-part fltt emelked nmet bunkerban Werner Pluskat rnagy mg mindig figyelt. A hullmok fehr tarajt ltta, semmi egyebet. Nyugtalansga azonban nem cskkent. Most mg biztosabban rezte, mint valaha, hogy valami fontos dolog trtnik. Nem sokkal azutn, hogy elrtk a bunkert, replalakulatok zgtak el egyms utn a part fltt, jobbra tlk a tvolban. Pluskat gy rezte, hogy tbb szzan voltak. Az els perctl kezdve hallotta ket, gyors telefonhvst vrt az ezredtl, amely megersti a gyanjt, hogy a partraszlls tnyleg elkezddtt. De a telefon nma maradt. Semmi hr nem jtt Ockertl az els hvs ta. Most Pluskat valami mst hallott, replgpek egyre hangosabb zgst bal kz fell. Ezttal a zgs htulrl jtt. gy ltszott, a replk nyugat fell kzelednek a Cotentin-flszigethez. Pluskat idegesebb volt, mint brmikor. sztnsen jra krljratta a tvcsvet. Az bl teljesen res volt. Semmit sem lehetett ltni. 4 Sainte-Mre-glise-ben a bombzst nagyon jl lehetett hallani. Alexandre Renaud polgrmester, a vros gygyszersze rezte, hogy remeg a talaj a lba alatt. Azt hitte, hogy a replgpek a saint-marcoufi s a saint-martin-de-varreville-i tegeket tmadjk, s ez a kt helysg alig nhny kilomternyire volt tlk. Nagyon aggdott a vrosrt s lakirt. Az utbbiak nem tehettek egyebet, mint hogy a kerti vrkokban vagy a pinckben kerestek menedket, hiszen nem hagyhattk el otthonaikat a kijrsi tilalom miatt. Renaud sszeterelte a felesgt s hrom gyermekt a nappali szobbl kivezet folyosra. Az ottani ers fagerendk j vdelmet nyjtottak, 1 ra 10 perc lehetett, amikor a csald egybegylt ezen az alkalmi vhelyen. Renaud emlkszik az idpontra (nla jjel 12 ra 10 perc volt), mert ppen ekkor hosszas, trelmetlen kopogs hallatszott az utcaajt fell. Renaud otthagyta a csaldjt a laksban, tment az elstttett gygyszertron, mely a templomtrre nylt. Mg az ajthoz sem rt, mris ltta, mi a baj. A gygyszertr ablakbl ltni lehetett, hogy a tr a szeglyez gesztenyefkkal s a hatalmas romn kori templomtoronnyal egytt fnyesen meg volt vilgtva. Hairon r villja lngokban llt a tr tls oldaln. Renaud kinyitotta az ajtt. A vrosi tzoltparancsnok llt eltte fnyes, szles rzsisakjban. Azt hiszem, egy eltvedt gyjtbomba eshetett r valamelyik replgprl mondta minden bevezets nlkl, az g hz fel mutatva. A tz gyorsan terjed. R tudn venni a parancsnokot, hogy oldja fel a kijrsi tilalmat? A tzoltknak sok segt kzre volna szksgk. A polgrmester a kzeli nmet parancsnoksgra rohant. Gyorsan elmagyarzta a helyzetet a szolglatban lv rmesternek, aki sajt felelssgre engedlyt adott. Ezzel egyidejleg a nmetek rsget lltottak, hogy szemmel tartsk a gylekez nkntes tzoltkat. Azutn Renaud elment a plbnira, s elmondott mindent Louis Roulland atynak. A plbnos elkldte a sekrestyst a templomba, hogy verje flre a harangokat. Kzben Renaud s a tbbiek hzrl hzra jrtak, zrgettek az ajtkon, segtsgl hvtk a lakossgot. Flttk a harangok kongani kezdtek, s a hangos harangsz vgighmplygtt a vroson. Mindenfell gylekezni kezdtek az emberek, egyesek hlruhban, msok flig felltzve, s a frfiak s nk nemsokra kt hossz sorban adtk kzrl kzre a vdrket. Krlttk mintegy harminc nmet r llt puskkkal s gppisztolyokkal. A legnagyobb zrzavar kzben emlkszik vissza Renaud Roulland atya flrehvott. Beszlnem kell magval, nagyon fontos gyben mondta a lelksz. Bevezette Renaud-t a parkia konyhjba. Ott vrta ket Madame Angle Levrault, az ids tantn. Sokkos llapotban volt. Egy ember a vetemnyeskertemben ereszkedett le kzlte remeg hangon. Renaud-nak tbb gondja volt, mint amennyivel hirtelenben meg tudott birkzni, de azrt igyekezett megnyugtatni az ids hlgyet. Ne aggdjon mondta , krem, menjen haza, s maradjon bent a hzban. Utna rohant vissza a tzhz. A zaj s a zrzavar csak fokozdott, amg tvol volt. A lngok most mg magasabbra csaptak. Szikraes szrdott a mellkpletekre, mr-mr tzet fogtak azok is. Renaud szemben az egsz jelenet olyan volt, mint egy rmltoms. Fldbe gykerezett lbbal llt, nzte a tzzel kszkdk kipirult, izgatott arct, a nehzkesen mozg, tlltztt, pusks s gppisztolyos nmet rket. A tr fltt pedig mg mindig kongott a harang, lland bim-bamjval tetzve a lrmt. Ekkor hallottk meg mindannyian a replgpek zgst. A hangok nyugatrl jttek, egyre ersd zgssal, s velk egytt felhangzott a lgvdelmi tzels egyre ersd drgse, ahogy egyik teg a msik utn tzelni kezdett a replkre vgig a flszigeten. A sainte-mre-glise-i tren mindenki dermedten nzett felfel, feledve az g hzat. Azutn a vros gyi is tzelni kezdtek, s a replk ppen flttk zgtak el. Szinte egyms szrnyt rintve repltek a fldrl feldbrg cikcakkos lgvdelmi zrtz vonalain keresztl. Lmpik gtek. Olyan alacsonyan szlltak, hogy az

emberek sztnsen lehajoltak a tren. Renaud gy emlkszik, hogy nagy rnykokat vetettek a fldre, s mintha vrs fnyek izzottak volna bennk. A replktelkek tbb hullmban kvettk egymst, az eddigi legnagyobb lgi hadmvelet els replgpei sszesen nyolcszznyolcvankt gp 13000 emberrel a fedlzetkn. Az amerikai 101. s a vetern 82. lgiszllts hadosztly katoni voltak, ton a hat leugrsi vezet fel, melyek nhny mrfldnyire voltak Sainte-Mre-glise-tl. Egyms utn ugrottak ki a katonk, egyik alakulat a msik utn. s a vros melletti vezetben ledobott ejternysk a csatazajbl egy oda nem ill hangot is kivehettek: harangzgst az jszakban. Sokuk szmra ez volt az utols hang, amit hallottak. Tbbeket elragadott az ers szl, s a templomtr g pokla fel sodorta ket s a nmet rsg fegyverei fel, akiket a sors szeszlye ppen oda lltott. Charles Santarsiero fhadnagy a 101. hadosztly 506. ezredbl a replgp ajtajban llt, amikor elhaladtak Sainte-Mre-glise fltt. Krlbell ezerktszz mter magasan lehettnk emlkszik vissza. Lngokat lttam, meg rohangl svbokat. gy nzett ki, hogy tkletes zrzavar tombol a fldn. Elszabadult a pokol. Tzelni kezdtek a lgvdelmi s a kzi lfegyverek, s szegny fickk ppen arrafel sodrdtak. John Steele kzlegny a 82. hadosztly 505. ezredbl alig hagyta el a gpt, mris ltta, hogy a megvilgtott leugrsi vezet helyett egy vroska kzpontja fel halad, ahol ppen tzvsz tombol. Azutn ltta, hogy a nmet katonk s a francia polgrok izgatottan szaladglnak. gy rezte, legtbben r nznek felfel. A kvetkez pillanatban tallat rte. Olyan rzs volt, mint egy les ks vgsa. Egy goly a lbba frdott. Azutn Steele szrevett valamit, ami mg jobban megrmtette. Ahogy ott csngtt az ernyjn, irnyvltoztatsra kptelenl, tehetetlenl himblzva, egyenesen a tren lev templom tornya fel sodrdott. Steele fltt Ernest Blanchard rvezet is hallotta a harangszt, s ltta, ahogy a lngok felje nyjtogatjk a nyelvket. A kvetkez pillanatban elszrnyedve vette szre, hogy az egyik embere, aki kzvetlenl mellette lebegett lefel, felrobbant s a robbans a szeme lttra teljesen szttpte. Valsznleg azoknak a robbananyagoknak az ldozata lett, melyek a felszerelsben voltak. Blanchard ktsgbeesetten rngatni kezdte a tartkteleit, megprblta tvolabb sodortatni magt a tren alatta nyzsg tmegtl. De mr elksett. Nagy reccsenssel resett egy fra. Krltte a katonkat legppuskztk. Kiltsok, ordtsok, sikoltsok, nygsek hallatszottak. Sohasem fogja elfelejteni ezeket a hangokat. Amikor a gppuskatz kzeledett, Blanchard ktsgbeesetten frszelte a zsinrzatt. Leesett a frl, s ktsgbeesve elrohant. szre sem vette, hogy a hvelykujja hegyt is lenyiszlta. A nmetek bizonyra azt hittk, hogy Sainte-Mre-glise-t ejternys tmads rte, s bizonyra a vroslakk is azt gondoltk a tren, hogy valami fontos csata kzppontjba kerltek. Valjban csak igen kevs amerikai taln ha 30-an voltak sodrdott a vrosba, s mindssze 20-an rtek fldet a tren vagy annak krnykn. Ahhoz azrt elegen voltak, hogy a csaknem 100 fnyi nmet helyrsget pnikba kergessk. Erstsek rohantak a trre. gy ltszott, ott van a tmads gyjtpontja, s az a nhny nmet, hirtelen kirkezve a vres, g helysznre Renaud szerint , teljesen elvesztette a fejt. Krlbell tizent mternyire onnan, ahol a polgrmester llt, egy ejternys resett egy fra, s ahogy ktsgbeesve igyekezett megszabadulni az ernyjtl, azonnal szrevettk. Renaud ltta, hogy fl tucat nmet a gppisztolynak egsz trt rltte. A test ott lgott, nyitott szemmel, mintha a lvsek ttte lyukakat nzn a testn. Az emberek kv meredtek a tren krlttk foly mszrls lttn, s teljesen megfeledkeztek a hatalmas lgi rmdirl, amely szakadatlanul dbrgtt a fejk fltt. Ezrek ugrottak le a 82-eseknek a vrostl szaknyugatra lv leugrsi vezetbe, valamint a 101-esek keletre s kiss nyugatabbra fekv vezeteibe, Sainte-Mre-glise s az Utah-partszakasz kztt. Idnknt azonban, mivel a leugrs sztszrtan trtnt, eltvedt ejternysk rkeztek szinte minden ezredbl a kisvros ldozati oltrra. Nhnyan, megrakva grntokkal, lszerrel s kplkeny robbananyaggal, egyenesen az g hzba estek. Kurta ordts hangzott, majd lvsek s robbansok sorozata, ahogy a lszerk felrobbant. Ebben a szrny zrzavarban egy ember a nagy veszlyben makacsul kzdtt az letrt. Steele kzlegny, akinek az ejternyje rterlt a templomtoronyra, az eresz alatt lgott lefel. Hallotta a kiltozst s az ordtst. Ltta a nmeteket s az amerikaiakat, akik egymsra tzeltek az alatta lv utckban s a tren. Majdnem megbnult a rmlettl, amikor ltta a gppuskk torkolatbl felvillan vrs fnyt, s az eltvedt golyk sokasga csapkodott krltte. Megprblta levgni magt, de a kse kicsszott a kezbl, s leesett a trre. Ltta, hogy az az egyetlen eslye, ha halottnak tetteti magt. A tetn, nhny mternyire tle, nmet gppusksok tzeltek mindenre, ami a szemk el kerlt, Steele-re azonban nem. Annyira valsgos halottnak ltszott, ahogy ott csngtt az ernyjrl, hogy Willard Young fhadnagy a 82. hadosztlybl, aki a harcok tetpontjn arra jrt, emlkszik a torony cscsrl lelg halott katonra. Steele tbb mint kt ra hosszat lengett ide-oda, akkor aztn a nmetek levgtk, s fogsgba ejtettk. A megrzkdtatstl s a sztltt lbban rzett fjdalomtl egyltaln nem emlkszik a harangok zgsra, pedig csak nhny mternyire voltak tle. A sainte-mre-glise-i sszecsaps volt a f amerikai ejternys tmads eljtka. A dolgok rendje szerint azonban ez a kezdeti vres csetepat csupn a vletlen jtka lehetett. Br a vros a 82. lgiszllts hadosztly egyik f clpontja volt, a dnt csata Sainte-Mre-glise-rt mg csak ezutn kvetkezett. Addig mg nagyon sok a tennival, mert a 101. s 82. hadosztly, akrcsak az angolok, versenyt futottak az idvel. (Nem tudtam felmrni, hnyan haltak vagy sebesltek meg a tren, mert az egsz vros terletn folyt az elszrt csatrozs egszen az igazi nagy tmadsig, melynek eredmnyekppen a vrost elfoglaltuk. A becslsek a vesztesget mintegy tizenkt halottra, sebesltre s eltntre teszik. Ezek tbbsge az F szzadra esett [505/II. zszlalj], s a hivatalos feljegyzsekben is van egy patetikus kis mondat, gy hangzik: Cadish hadnagy s a kvetkez sorkatonk a vrosba zuhantak, s azon nyomban meghaltak: Shearer, Blankenship, Bryant, Van Holsbeck s Tlapa. John Steele kzlegny kt embert ltott az g hzba zuhanni, s azt hiszi, egyikk White kzlegny volt a sajt aknavets alakulatbl, az, aki utna ugrott ki a gpbl. William E. Ekman alezredes, az 505. ezred

parancsnoka is azt mondja, hogy az ezred egyik lelkszt aki Sainte-Mre-glise-ben rt fldet, elfogtk, s perceken bell kivgeztk.) Az amerikaiakra hrult az a feladat, hogy tartsk az invzis terlet jobbszrnyt, a briteknek pedig a balszrny jutott. De az amerikai ejternyskn sokkal tbb mlt: tlk fggtt az egsz Utah-parti hadmvelet sorsa. Az Utah-szakaszra tervezett partraszlls sikernek f akadlya a Douve foly nev vzfolys volt. Az invzielhrtsi rendszablyok rszeknt Rommel utszai nagyszeren hasznltk ki a Douve foly s mellkfolyja, a Merderet elnyeit. Ezek a vzi akadlyok behlztk a hvelykujj alak Cotentin-flsziget alacsonyabb rszeit, dl s dlkelet fel folytak az alacsony terleteken t, s a Carentani-csatornba mlttek a flsziget als rszn, majd, csaknem prhuzamosan folyva a Vire folyval, a Csatornba mlttek. Az vszzados La Barquette-zsilipek megnyitsval, melyek nhny kilomterre Carentan vrosa alatt tallhatk, a nmetek olyan nagy terletet rasztottak el, hogy a flsziget, amely amgy is mocsaras volt, teljesen elszigeteldtt Normandia tbbi rsztl. Teht, ha a nmetek tartani tudjk a nhny utat, hidat s tltst a sksgon, feltartztathatjk s vgl felmorzsolhatjk az invzis hadsereget. Abban az esetben, ha a partraszlls a keleti parton megy vgbe, szakrl s nyugatrl a tmad nmet erk lezrhatjk a reteszt, s visszaszorthatjk a partraszllkat a tengerbe. Legalbbis ez volt az ltalnos elkpzels. A nmetek azonban nem akartk mg azt sem, hogy a partraszlls eddig a pontig eljuthasson. Tovbbi vdelmi intzkedseket tettek, s elrasztottak tbb mint harminc ngyzetkilomternyi alacsonyan fekv terletet a keleti partszakasz mgtt. Az Utah-part ezeknek az ember alkotta tavaknak majdnem a kzepn helyezkedett el. Csak egyetlen md knlkozott, hogy a 4. gyaloghadosztly katoni (valamint harckocsijai, gyi, jrmvei s felszerelse) utat trhessenek a szrazfld belseje fel: az t tlts, melyek tvezettek ezen az radaton. Ezeket azonban nmet lvegek ellenriztk. Hrom nmet hadosztly tartotta a flszigetet s a termszetes vdelmi akadlyokat: a 709. szakon s a keleti partvidken, a 243. a nyugati partvidken s a nemrg rkezett 91. kzpen s sztszrva a flsziget tvnl. Carentantl dlre, elrhet kzelsgben tartzkodott az egyik legkivlbb s legedzettebb normandiai nmet harci egysg, von dr Heydte br 6. ejternysezrede. Nem szmtva a parti tegek haditengerszeti egysgeit, a lgier lgvdelmi alakulatait s egyb Cherbourg krnyki egysgeket, a nmetek krlbell 40000 embert tudtak azonnal bevetni brmilyen szvetsges tmads esetn. Ezen az ersen vdett terleten Maxwell D. Taylor vezrrnagy 101. s Matthew B. Ridgway vezrrnagy 82. lgiszllts hadosztlynak jutott az az emberfltti feladat, hogy csikarjon ki s tartson meg egy lgi leszll hdft, egy vdelmi szigetet, amely az Utah-parti terletektl egy tvoli, nyugati pontig terjed, t a flsziget elejn. Utat kellett nyitniuk a 4. hadosztly szmra, s tartani mindaddig, mg fel nem vltjk ket. A flszigeten s krnykn az amerikaiak hromszoros tlervel lltak szemben. A trkpen a lgi hdf egy rvid, szles bal lbnyomra hasonltott, mely a kisujj felli oldalval a tengerpart, a nagyujj fellivel a Carentan feletti La Barquette-zsilipek fel nz, a sarka pedig a Merderet s Douve menti mocsarakon innen s tl helyezkedik el. Hozzvetlegesen hsz kilomter hossz, tizenegy szles a lbujjaknl, s hat-ht kilomter szles a sarka. Nagy ahhoz, hogy 13000 emberrel tartani lehessen s nem egszen t ra alatt el kellett foglalni. Taylor embereinek egy hat lvegbl ll teget kellett elhallgattatniuk Saint-Martin-de-Varreville-nl, mindjrt az Utah-part mgtt, s azonnal megrohanniuk ngyet az t tlts kzl az teg s a kis part menti falu, Pouppeville kztt. Ugyanakkor a Douveon s a Carentani-csatornn lv hidakat s tkelhelyeket el kellett foglalniuk vagy fel kellett robbantaniuk. Klnsen fontos volt a La Barquette-zsilip. Amg a 101. hadosztly ordt sasai elfoglaljk ezeket a clpontokat, Ridgway embereinek a lbnyom sarkt s bal oldalt kellett tartaniuk. Nekik kellett megvdenik az tkelhelyeket a Douve-on s a Merderet-n, elfoglalniuk Sainte-Mreglise-t s llsba mennik a vrostl szakra, mert meg kellett akadlyozni, hogy az esetleges ellentmadsok a hdflls oldalba kerlhessenek. A lgiszllts hadosztly katoninak mg egy ltfontossg feladatuk volt. Meg kellett tiszttaniuk a vitorlz replgpek leszllsi helyt az ellensgtl, mert ide is, akrcsak az angolokhoz, nagy tehervitorlzk rkeznek, erstst hoznak, hajnal eltt, s este mg egyszer. Az els hullmban tbb mint szz vitorlzgp rkezst terveztk, hajnali 4 rakor. Az amerikaiak kezdettl fogva hatalmas nehzsgekkel kszkdtek. Az amerikai hadosztlyok is vszesen sztszrdtak, mint az angol hadosztlyok. Csak egyetlen ezred, a 82. hadosztly 505. ezrede ereszkedett le pontos helyen. A felszerelsek hatvan szzalka elveszett, belertve a legtbb rdit, aknavett s lszert. De ami mg rosszabb, sok ember is odaveszett. Tbb kilomternyi tvolsgban ereszkedtek le brmilyen felismerhet tereptrgytl, eltvedve, egyedl. A replgpek nyugat-keleti irny tvonalon haladtak, gy tizenkt perc alatt trepltk az egsz flszigetet. Ha ksn ugrottak, knnyen a Csatornban kthettek ki, ha korn, akkor pedig valahol a nyugati part s az elrasztott terletek kztt. Nmelyik alakulat olyan szerencstlenl rt fldet, hogy kzelebb volt a flsziget nyugati oldalhoz, mint a keleti oldalon fekv leugrsi vezethez. Tbb szz, felszerelssel slyosan megrakott katona zuhant a Merderet s a Douve alattomos lpvidkre. Sokan megfulladtak, nhnyan alig flmteres vzben. Msok ksn ugrottak, belevetettk magukat a Normandinak vlt sttsgbe, s a Csatornba vesztek. A 101. ejternysk egy egsz csoportja mintegy 15-18 ember gy pusztult el. A kvetkez gprl Louis Merlano tizedes egy homokos tengerpartra esett, pontosan a kvetkez feliratos tbla el: ACHTUNG, MINEN! (Vigyzat, aknk!) ugrott msodiknak az alakulatbl. Tvolabb a sttsgben hallotta a hullmok csendes csobogst. Ott hevert a homokdnken, Rommel partraszlls elleni akadlyai kzt, nem messzire az Utah-parttl. Ahogy fekdt s megprblt llegzethez jutni, ordtsokat hallott a tvolbl. Csak ksbb tudta meg, hogy a kiltsok a Csatorna fell jttek: az alakulat utols 11 katonja abban a percben fulladt vzbe. Merlano elsietett a partrl, nem is sejtve, hogy errefel minden al van aknzva. tmszott egy drtakadlyon, s egy svny fel rohant. Valaki mr volt ott. Merlano nem llt meg. tfutott egy ton, s mszni kezdett felfel egy kfalra. Ebben a pillanatban hallordts harsant a hta mgtt. Gyorsan megfordult. Egy lngszr okdta a tzet arra a svnyre, amely mellett az imnt haladt el, s a lngok kztt egyik ejternys bajtrsnak a krvonalait fedezte fel. Merlano dermedten kuporodott le a kfal mellett. A tls

oldalrl nmet kiltsok hallatszottak s gppuskatz. Ersen vdett terletre jutott, mindenfel nmetek nyzsgtek. Felkszlt, hogy harcol az letrt. Elbb azonban mg valamit meg kellett tennie. Egy hrads alakulathoz tartozott. Kihzta a zsebbl az tszr t centimteres rejtjelz knyvet, amelyben a kvetkez hrom nap rejtjelei s jelszavai voltak. Gondosan sszetpte, s oldalanknt megette az egszet. A hdf tloldaln a stt mocsrban evickltek a katonk. A Merderet-t s a Douve-ot elleptk a sokszn ejternyk, s a katonk mlhin lv kis lmpcskk ksrtetiesen vilgtottak a mocsrban s a vizek tetejn. Emberek pottyantak le az gbl, majdnem egymsra zuhantak, ahogy nagy csobbanssal belecsapdtak a vzbe. Egyesek fel sem jttek a felsznre. Msok prszklve, leveg utn kapkodva feljttek, s ktsgbeesetten nyiszltk le magukrl az ernyjket s a felszerelsket, nehogy jra lehzza ket a mlybe. Akrcsak nyolcvan kilomterrel arrbb John Gwinnett, a brit 6. lgiszllts hadosztly lelksze, Francis Sampson szzados, a 101-esek lelksze is a mocsrba zuhant. A vz teljesen ellepte. A lelkszt teljesen megbntotta a felszerelse. Ernyjbe belekapott az ers szl, meglobogtatta a feje fltt. Ktsgbeesetten kapkodva vgta le magrl a nehz felszerelst a mlhazskjval egytt. Azutn az ejternyjbe kapaszkodott, amely hatalmas vitorlaknt elragadta vagy szzmternyire, mg vgre megllt a sekly vzben. Sampson kimerltn fekdt krlbell hsz percig. Vgl, nem trdve a gppuskkkal s az aknavetkkel, melyek mr javban tzeltek a krnyken, visszament arra a helyre, ahov elszr lerkezett, s gybuzgn a vz al bukott. A mlhazskjt kereste. Az tdik ksrletre megtallta. Nem sokkal ksbb, az esemnyekre visszagondolva dbbent r Sampson atya, hogy a sebtiben elmondott bnbn imdsg, mikor az letrt kzdtt a vzben, az asztali lds volt. A Csatorna s az elrasztott terletek kztti szmtalan kis rtrl s legelrl az amerikaiak nem vadszkrtk hangjaira gylekeztek, hanem jtk tcskk ciripelsre. Az letk a nhny cent rtk, bdogbl formlt ciripeltl fggtt. A tcsk egyetlen ciripelsre kettvel kellett vlaszolni s csak a 82-eseknl mg jelszval is. Kt ciripelsre eggyel kellett vlaszolni. Erre a jelre az emberek eljttek a rejtekhelyekrl, a fkrl s a gdrkbl, pletek mgl, s dvzltk egymst. Maxwell D. Taylor vezrrnagy s egy hajadonfs, ismeretlen lvsz egy svny sarknl tallkozott ssze. Melegen megleltk egymst. Nhny ejternys azonnal megtallta az egysgt. Msok idegen arcokat lttak az jszakban, de aztn az ismers, pici amerikai zszl a karjelzsk fltt megnyugtatta ket. Ahhoz kpest, milyen kusza volt a helyzet, a katonk gyorsan feltalltk magukat. A 82. hadosztly harcedzett katoni, a szicliai s salerni ejternys tmads emlkeivel a tarsolyukban, mr jl tudtk, mi vr rjuk. A 101-esek pedig, akik els harci bevetsket ltk t, szilrdan eltkltk, hogy hres trsaik nem lesznek klnbek nluk. Mind tudtk, hogy nincs vesztegetni val idejk, gy a lehet legkevesebb idt fecsreltk el. Azok a szerencssek, akik tudtk, hova kerltek, egykettre sszegylekeztek, s elindultak a kitztt clok fel. Az eltvedtek kis csoportokhoz csatlakoztak, melyek klnbz szzadokbl vagy ezredekbl jtt emberekbl lltak. 82. hadosztlybeli katonk gylekeztek 101-es tisztek parancsnoksga al s fordtva. A kt hadosztly katoni vllvetve harcoltak, gyakran olyan clpontok megszerzsrt, melyekrl sohasem hallottak. Katonk szzai kerltek minden oldalrl magas svnnyel krlvett kis rtekre. A rtek csendes vilga magnyosnak, flelmetesnek tetszett. Minden rnyk, minden surrans, minden greccsens az ellensget jelentette. Dutch Schultz kzlegny kptelen volt megtallni a kivezet utat ebbl az rnykos-homlyos vilgbl. gy hatrozott, hogy megprblkozik a tcskkel. Az els ciripelsre olyan vlaszt kapott, amire nem szmtott: gppuskatzet. A fldre vetette magt, s gyorstzel puskjt a gppuskalls fel irnytva meghzta a ravaszt. Nem trtnt semmi. Elfelejtette megtlteni a fegyvert. A gppuska jra megszlalt, s Dutch a kzeli bokrok kz futott, fedezket keresve. Mg egyszer alaposan szemgyre vette a mezt. Aztn hallotta, hogy megreccsen egy g. Dutch egy pillanatra pnikba esett, de mindjrt meg is nyugodott, amikor a szzadparancsnoka, Jack Tallerday fhadnagy kzeledett a bokrok kztt. Te vagy az, Dutch? krdezte halkan Tallerday. Schultz odasietett hozz. Egytt hagytk el a mezt, s csatlakoztak egy csoporthoz, melyet Tallerday mr sszeverbuvlt. Voltak ott a 101. hadosztlytl s a 82. hadosztly mindhrom ezredbl is. Az ugrs ta Dutch elszr rzett megknnyebblst. Nem volt mr egyedl. Tallerday elindult kis csapatval a svnyek mentn, a katonk legyezalakzatban kvettk. Kis id mlva meghallottk, majd meg is lttk, hogy egy msik csoport jn feljk. Tallerday ciripelt, s azt hitte, vlaszciripelst is hall. Amikor a kt csoport kzelebb rt egymshoz emlkszik vissza , nyilvnvalv vlt a rohamsisakjuk formjrl, hogy nmetek. Ekkor rdekes s a hborban ritkn elfordul esemny trtnt. A kt csoport csendben elhaladt egyms mellett jeges dermedtsgben, anlkl hogy egyetlen lvs drdlt volna. Ahogy ntt a tvolsg kzttk, a sttsg elnyelte az alakjukat, mintha sohasem lteztek volna. Az jszaka folyamn az ejternysk s a nmet katonk gyakran tallkoztak ssze vratlanul Normandiban. Ezekben a pillanatokban az emberek lete a llekjelenltktl fggtt s a msodperc trt rszn, mg elhztk a ravaszt. Sainte-Mre-glisetl t kilomterre John Walas fhadnagy a 82. hadosztlybl nmet rszembe botlott egy gppuskalls eltt. Egy rettenetes msodpercig egymsra bmult a kt katona. Aztn a nmet cselekedett. Kzvetlen kzelrl rltt a puskjval Walasra. A goly eltallta a fhadnagy puskjnak zvrzatt, kzvetlenl a hasa eltt, srolta a kezt, majd lepattant. Mindketten sarkon fordultak, s elmenekltek. Akadt olyan ember is, mint Lawrence Legere rnagy a 101. hadosztlybl, aki kibeszlte magt a bajbl. Sainte-Mre-glise s az Utah-part kztt egy mezn Legre sszeszedett egy kis csoportot, s a tallkozsi hely fel vezette ket. Hirtelen nmet felszlts csattant. Legre nem tudott nmetl, de folykonyan beszlt franciul. Mivel a tbbiek kicsit tvolabb, htul jttek, s nem lthattk ket a sttben, Legre fiatal parasztnak adta ki magt, elkezdte gyorsan hadarni franciul, hogy ppen a babjt ltogatta meg,

onnan igyekszik hazafel. Bocsnatot krt a kijrsi tilalom megszegsrt. Mialatt beszlt, gyorsan lehzta egy kzigrntrl a ragasztszalagot, amit azrt tettek r, nehogy magtl kiolddjon. Mondta a magt, kzben megrntotta a kioldt, eldobta a grntot, s a fldre vetette magt. Kiderlt, hogy hrom nmetet lt meg. Amikor visszafordultam, hogy sszeszedjem derk kis bandmat emlkszik vissza Legre , lttam, hogy a szlrzsa minden irnyba sztszaladtak. Humoros jelenetek is akadtak. Lyle Putnam, a 82-esek orvos szzadosa Sainte-Mre-glise-tl msfl kilomternyire egy stt gymlcssbe vetdtt, teljesen egyedl. sszeszedte orvosi felszerelst, s elkezdte keresni az utat A svny mellett egy alakot ltott vatosan kzeledni. Putnam a nyomba szegdtt, elrehajolt, s odasgta a 82-esek jelszavt: Flash (villm). Egy pillanatnyi feszlt csnd tmadt. Putnam vrta a vlaszt: Thunder (mennydrgs). Megrknydsre a msik ember azt kiltotta, hogy: Jzus Mria!, majd megfordult, s elrohant, mint egy rlt. A doktor olyan mrges lett, hogy elfelejtett megijedni. Egy kilomterre tle a bartja, George Wood szzados, a 82-esek lelksze szintn egyedl maradt, s buzgn ciripeltette a tcskt. Senki sem felelt r. Nagyot ugrott ijedtben, amikor egy hang megszlalt a hta mgtt: Az isten szerelmre, pter, hagyja mr abba azt az tkozott ciripelst! Wood lelksz megnyugodva kvette az ejternyst a mezkn keresztl. Dlutn ez a kt ember mr Angle Levrault sainte-mre-glise-i iskoljban visel hadat a maga mdjn. Azt a hbort folytatjk, amelyben nincs klnbsg az egyenruhk kztt. Mindkt fl sebesltjeit s haldoklit ltjk el. jjel 2 rakor br mg tbb mint egy ra van htra addig, mg minden ejternys leszll tbb elsznt kis csoport mr a cljhoz kzeledik. Egyik csapat mr meg is tmadott egy gppuskkkal s pncltr lvegekkel megerstett ellensges llst Foucarville-ban, kzvetlenl az Utah-part fltt. Ez a pont rendkvl fontos volt, mert innen minden mozgst ellenrizni lehetett az Utah-parti terlet mgtt hzd ftvonalon s az ellensges harckocsiknak ezen az tvonalon kell jnnik, hogy eljussanak a hdfllshoz. Foucarville megrohanshoz egy egsz szzadra lett volna szksg, de csak 11 ember jtt ssze Cleveland Fitzgerald szzados vezetse alatt. Fitzgerald s kis csapata olyan elsznt volt, hogy, be sem vrva a tbbieket, megtmadta az llst. Ez volt a 101-esek D-napi ejternys tmadsnak els feljegyzett sszecsapsa. Fitzgerald s katoni eljutottak egszen az ellensges harcllspontig. Rvid, de vres tkzetet vvtak. Fitzgeraldot az egyik rszem mellbe ltte, pedig, mikzben elesett, meglte a nmetet. Vgl a kisszm amerikai csoport knytelen volt visszavonulni, megvrni a hajnalt s az erstst. Tudtukon kvl 9 ejternys mr mintegy negyven perccel elbb Foucarville-ba rkezett. Egyenesen az erdtsek kz estek. Ekkor mr ott ltek egy fedezkben fogva tartik szeme eltt, s a harcrl megfeledkezve hallgattk, ahogy az egyik nmet a harmonikjn gyakorol. Eszeveszett pillanatokat lt t mindenki, de klnsen a tbornokok. Ott lltak trzs, sszekttets s katonk nlkl, akiknek parancsolhattak volna. Maxwell D. Taylor vezrrnagy s nhny tisztje mindssze 2-3 sorkatonnak parancsolhatott. A tbornok azt mondta: Mg sohasem parancsoltak ilyen sokan ilyen keveseknek. Matthew B. Ridgway vezrrnagy magra maradt egy mezn, pisztollyal a kezben, s szerencssnek tartotta magt. Ksbb gy emlkezett: Nem lttam egyetlen bartot, de legalbb ellensget sem. Helyettese, James M. Gavin dandrtbornok, az Ugr Jim, akit a 82-es ejternysk egsz tmadsnak vezetsvel bztak meg, mrfldekkel arrbb, a Merderet krli mocsarakba vetdtt. Gavin s szmos ejternys azon fradozott, hogy kimentse a mocsrbl a mlht a felszerelsekkel egytt. Azokban voltak a rdik, pnclklk, aknavetk s a lszer, amire Gavinnek borzasztan nagy szksge volt. Tudta, hogy hajnalra a lgi hdflls sarkt, melyet az katoninak kell tartani, ers tmadsok rik. Trdig llt a hideg vzben katoni kzt, s aggaszt gondolatok egsz sora tltt fel benne. Nem tudta biztosan, hov kerlt, s fogalma sem volt rla, mit csinljon a sok sebeslttel, akiknek sikerlt valahogy az kis csapatt megtallniuk, s most ott fekdtek sorban a mocsr szln. Krlbell egy rja mr, hogy Gavin aki piros s zld fnyeket ltott a tvolban a vz fltt elkldte segdtisztjt, Hugo Olson fhadnagyot, hogy tudja meg, mik azok. Azt remlte, hogy a kt 82-es zszlalj gylekez fnyjelei. Olson nem jtt vissza, s Gavin kezdett aggdni. Egyik tisztje, John Devine fhadnagy a foly kzepig bement a vzbe, anyaszlt meztelenl bukott le a vz al, felszerelses zskokat keresett. Valahnyszor feljtt a felsznre, gy llt ott, mint egy fehr szobor emlkszik vissza Gavin , s mindig nkntelenl arra kellett gondolnom, micsoda dgltt pulyka lesz belle, ha a nmetek szreveszik. Hirtelen egy magnyos alak bukdcsolt el a mocsrbl. Sr s iszap bortotta csuromvizes testt. Olson volt, s jelentette, hogy a kzelben egy vastvonal halad a mocsron tkgyz magas tltsen. Ez volt az els j hr ezen az jszakn. Gavin tudta, hogy csak egy vast van a krnyken, a Cherbourg-Carentan vonal, amely vgig a Merderet vlgyt kveti. Mindjrt jobban rezte magt. Most elszr tudta, hogy hol van egyltaln. Az a frfi pedig, akinek az szakrl Sainte-Mre-glise-be vezet utakat kellett tartania az Utah-partszakasz oldalt , a vros mellett egy almskertben kzdtt a fjdalommal, s megprblta palstolni. Benjmin Vandervoort alezredes a 82. hadosztlybl eltrte a bokjt az ugrsnl, de elhatrozta, hogy tovbb harcol, akrmi lesz is. Vandervoortot ldzte a balszerencse. Mindig komolyan vette a munkjt, nha nagyon is komolyan. Neki sohasem volt beceneve, mint ms tiszteknek, s azt a kzeli, barti kapcsolatot sem engedte meg magnak soha a katonival, amit msok lveztek. Normandia mindezt megvltoztatta s ez mg nem minden. Ez a hely tette t, ahogy Matthew B. Ridgway vezrrnagy emlkszik, az egyik legderekabb, legszvsabb hbors tisztt, akit csak ismertem. Vandervoort trtt bokval harcolt vgig negyven napot vllvetve az embereivel, akiknek megbecslst annyira htotta. Putnam szzados, Vandervoort zszlaljnak az orvosa, mg fstlgve az ismeretlen ejternyssel a bokrok kztt trtnt tallkozsa miatt, az alezredes s katoni fel kzeledett a gymlcssben. Putnam mg lnken emlkszik, hogyan ltta meg elszr Vandervoortot: Ott lt eskpennyel a fejn, s egy trkpet vizsglt a zseblmpa fnynl. Aztn felismert engem, s megkrt, hogy a lehet legkisebb feltnssel vessek egy pillantst a bokjra. A bokja nyilvnvalan eltrtt. Ragaszkodott hozz, hogy felhzza a

csizmt, amiben leugrott. Szorosan befztk. Azutn, mikzben Putnam figyelte, Vandervoort felvette a puskjt, s manknak hasznlva egy lpst tett elre. Rnzett a katonkra. No, gyernk! mondta. Elindult a mezn. Hasonlan a keleten leszllt angol ejternyskhz, az amerikaiak is humorral, bnattal, flelemmel vagy fjdalommal elkezdtk a munkt, amirt Normandiba jttek. Ilyen volt a kezdet. A D-nap els partraszlli, majdnem 18000 amerikai, angol s kanadai, ott lltak a normandiai csatamez szrnyain. Kzttk ott volt az t invzis partszakasz, s a lthatron tl egyenletesen kzeledett a hatalmas, tezer hajbl ll invzis flotta. Az els haj, az amerikai Bayfield, amely az Utah-szakasz fel tart amerikai hadihajk parancsnokt, D. P. Moon ellentengernagyot hozta, tizenkt mrfldnyire jrt az Utah-parttl, s horgonyt vetni kszlt. A partraszlls nagy terve lassan kibontakozott s a nmetek mg mindig vakok voltak. Sok magyarzat akadt erre. Az idjrs, a hinyos felderts (kevs replt kldtek az elmlt hetekben a behajzsi krletek fl, s mindegyiket lelttk), megrgztt hitk abban, hogy a partraszllsnak a calais-i szorosban kell bekvetkeznie, parancsnoksgaik zavara s tfedsei, s az is, hogy nem vettk komolyan az ellenllsi mozgalomnak kldtt s megfejtett zeneteket. Mg a radarllomsaik is csdt mondtak ezen az jszakn. A szt nem bombzottakat megzavartk a szvetsges replk, melyek, vgigreplve a partok mentn, rengeteg sztaniolcskot szrtak ki, s ezek behavaztk a radar kpernyit. Egyetlen lloms jelentett. Ezt: Normlis Csatorna-forgalom. Tbb mint kt ra telt el azta, hogy az els ejternysk fldet rtek. A nmet parancsnokok most kezdtk felfogni, hogy valami fontos trtnik. Az els sztszrt jelentsek kezdtek befutni, s lassan, ahogy a beteg ocsdik fel az altatsbl, bredeztek a nmetek. 5 Erich Marcks tzrsgi tbornok egy hossz asztalnl llt, s a kitertett trkpet tanulmnyozta. A trzs tisztjei krlvettk. A szletsnapi ksznt ta ott voltak mellette, felksztettk a LXXXIV. hadtest parancsnokt a Rennes melletti hadijtkra. A tbornok idnknt egy msik trkpet krt. Hrszerz tisztjnek, Friedrich Hayn rnagynak az a benyomsa tmadt, hogy Marcks gy kszlt a hadijtkra, mintha valsgos tkzet volna, nem csupn elmleti partraszlls Normandiban. A megbeszls kzben csengett a telefon. Abbamaradt a beszlgets, amikor Marcks felvette a kagylt. Hayn gy emlkszik, hogy a tbornok szinte kv dermedt, mikzben a telefont hallgatta. Marcks intett vezrkari fnknek, hogy vegye fel a msik telefont. A hv Wilhelm Richter altbornagy, a 716. hadosztly parancsnoka, a Caen fltti partszakasz vdje volt. Ejternysk szlltak le az Orne-tl keletre jelentette Richter Marcksnak. Jelek szerint a Brville s Ranville krli terleten a Bavent-erd szaki szln Ez volt az els hivatalos jelents a szvetsgesek tmadsrl, mely eljutott egy nmet fhadiszllsra. gy rt bennnket mondta Hayn , mint a villmcsaps. Hajnali 2 ra 11 perc volt (brit ktszeres nyri idszmts szerint). Marcks azonnal telefonlt Max Pemsel vezrrnagynak, a 7. hadsereg vezrkari fnknek. Negyed 3-kor Pemsel elsfok riadkszltsget rendelt el a 7. hadsereg szmra. Ez volt a legmagasabb kszltsgi fok. Mr ngy ra eltelt azta, hogy a msodik Verlaine-zenetet lehallgattk. Most vgre a 7. hadsereget is riasztottk, amelynek a krzetben a partraszlls megkezddtt. Pemsel nem kockztatott. Felbresztette, a 7. hadsereg parancsnokt, Friedrich Dollmann vezrezredest. Vezrezredes r mondta Pemsel , azt hiszem, itt a partraszlls. Krem, jjjn t azonnal! Amikor letette a kagylt, Pemselnek hirtelen eszbe jutott valami. Egy halom hrszerz jelents kztt, melyek dlutn futottak be, az egyik egy Casablanci gynktl szrmazott. Hatrozottan lltotta, hogy a partraszlls jnius 6-n lesz Normandiban. Mikzben Pemsel Dollmann rkezst vrta, a LXXXIV. hadtest jra jelentkezett: Ejternysk ugrottak le Montebourg s Saint-Marcouf mellett (a Cotentin-flszigeten) Csapataink egy rsze mr harcban ll. (Sok vita folyt a nmeteknek a partraszllst kvet reakcija idpontjrl s azokrl a jelentsekrl, melyeket egyik parancsnoksg a msiknak kldtt. Amikor elkezdtem a kutatsokat, Franz Halder vezrezredes, egykor a nmet vezrkar fnke [akkor az amerikai hadsereg trtneti osztlyn dolgozott Nmetorszgban], azt mondta nekem, hogy ne higgyek az rszkrl semmit, csak ha megegyezik a parancsnoksgok hivatalos hadmveleti napljval. Kvettem a tancst. Az sszes idpontokat [tszmtva angol ktszeres nyri idszmtsra], a jelentsre s telefonhvsra vonatkoz adatokat, melyek a nmetek tevkenysgre utalnak, ezekbl a forrsokbl vettem.) Pemsel azonnal felhvta Rommel vezrkari fnkt, dr. Hans Speidel altbornagyot a B hadseregcsoportnl. 2 ra 35 perc volt. Krlbell ugyanebben az idben Hans von Salmuth tbornok a 15. hadsereg belga hatr melletti fhadiszllsrl prblt els kzbl val hreket szerezni. Br az hadseregnek a zme messze volt az ejternys tmadsoktl, az egyik hadosztly, Josef Reichardt altbornagy 711. hadosztlya az Orne folytl keletre volt llsban, a 7. s 15. hadsereg kztti svhatron. Ettl a hadosztlytl rkeztek is jelentsek. Az egyik szerint valban ejternysk ereszkedtek le a cabourg-i hadosztly-parancsnoksg kzelben. A msik szerint pedig a harcllspont krl mindentt folyik a harc. Von Salmuth elhatrozta, hogy szemlyesen jr a dolog vgre. Felhvta Reichardtot. Mi az rdg van ott? krdezte. Tbornok r hangzott Reichardt izgatott hangja a drt tls vgn , krem, hallgassa meg a sajt flvel. Rvid ideig csend volt, aztn von Salmuth tisztn hallotta a gpfegyverek kattogst. Ksznm mondta von Salmuth, s letette a kagylt. Azonnal hvta a B hadseregcsoportot, s jelentette, hogy a 711. hadosztly harcllspontjn a csatazaj jl hallhat. Pemsel s von Salmuth majdnem egyidej telefonhvsa adott elszr hrt Rommel fhadiszllsra a szvetsges tmadsrl. Vajon ez lesz-e a rg vrt partraszlls? A B hadseregcsoportnl erre a krdsre mg senki sem tudta a vlaszt. Rommel

haditengerszeti sszektje, Friedrich Rge altengernagy vilgosan emlkszik, hogy amikor mr bven volt hr ejternys csapatokrl, egyesek azt mondtk, hogy csak ejternysknek ltztetett bbukrl van sz. Akrki tette is ezt a kijelentst, rszben igaza volt. A nmetek zavart nvelend, a szvetsgesek tbb szz leth gumibbut dobtak le ejternys ruhban a normandiai invzis terlettl dlre. Mindegyikre egy sor robbanszerkezetet erstettek, amelyek fldre rskor robbantak, s azt a benyomst keltettk, mintha kzifegyverrel harcolnnak. Tbb mint hrom rn t nhny ilyen gumibbu rszedte Marcks tzrsgi tbornokot is, aki azt hitte, hogy ejternysk szlltak le Lessaynl, mintegy negyven kilomternyire dlnyugatra harcllspontjtl. Klns, zrzavaros perceket ltek t von Rundstedt trzsnek tisztjei Prizsban s Rommel tisztjei La Roche-Guyonban. Mindenfell znlttek a jelentsek s ezek a jelentsek gyakran pontatlanok, nha rthetetlenek s a legtbbszr ellentmondak voltak. A nmet lgier prizsi fhadiszllsa jelentette, hogy tven-hatvan ktmotoros replgp kzeledik a Cotentin-flszigethez, s ejternysk szlltak le Caen kzelben. Theodor Krancke tengernagy nyugati haditengerszeti csoportparancsnoksga megerstette az angol ejternysk leszllsnak hrt, s ingerlten hangoztatta, hogy az ellensg az part menti tegeihez kzel ugrott le, majd hozztette, hogy a leereszked ejternysk egy rsze szalmabbukbl ll. Egyetlen jelents sem tett emltst az amerikaiakrl a Cotentin-flszigeten, pedig ekkor mr az egyik Saint-Marcouf melletti haditengerszeti teg pontosan az Utah-part fltt rtestette a cherbourg-i fhadiszllst, hogy egy tucat amerikait elfogtak. A lgier nhny perccel els jelentse utn jabb telefonjelentst kldtt. Ejternysk hangzott a jelents ereszkedtek le Bayeux mellett. Valjban ott egyetlenegy ejternys sem ugrott le. Mindkt parancsnoksg tisztjei lzasan igyekeztek felmrni a trkpeken egyre terjed piros pettyes kitsek mreteit. A B hadseregcsoport tisztjei hvtk az OB West megfelel telefonszmait, sszezavartk a helyzetet, s sokan kzlk olyan kvetkeztetsre jutottak, amelyek ma a valban megtrtnt esemnyek fnyben hihetetlennek tnnek. Amikor pldul az OB West helyettes hrszerz parancsnoka, Doertenbach rnagy felhvta a B hadseregcsoportot s jelentst krt, azt a vlaszt kapta, hogy a fnk nyugodtan szemlli az esemnyeket, s lehetsges, hogy a jelentsekben szerepl ejternysk egyszeren leltt bombzk kiugrott legnysge. A 7. hadsereg msknt vlekedett. 3 rakor Pemsel mr meg volt gyzdve rla, hogy a tmads firnya Normandia. Trkpei ejternysket jeleztek a 7. hadsereg mindkt svhatrn, a Cotentin-flszigeten s az Orne-tl keletre. s megint riaszt jelentsek rkeztek a cherbourg-i haditengerszeti llomsokrl. Hang- s rdi-irnymr berendezseket hasznltak, s ezek hajk mozgst jeleztk a Szajna-blben. Pemsel szmra nem volt tbb ktsges megkezddtt a partraszlls. Felhvta Speidelt. Az ejternys akci mondta egy nagyobb ellensges hadmvelet els szakasza. Azutn hozztette: Motorzaj hallhat a nylt tenger fell. Nem tudta meggyzni Rommel vezrkari fnkt. Speidel azt vlaszolta, mint azt a 7. hadsereg telefonbeszlgetseinek jegyzknyve bizonytja, hogy az gy egyelre szk helyre korltozdik. Az rtkelsrl, melyet akkor Pemselnek adott, sszefoglal van a hadmveleti naplban is. gy hangzik: A B hadseregcsoport vezrkari fnke gy tli, hogy a trtnteket egyelre nem lehet szles kr hadmveletnek tekinteni. Mikzben Pemsel s Speidel beszlgetett, a 18000 fnyi lgiszllts tmads utols ejternysei ppen a levegben lebegtek a Cotentin-flsziget fltt. Hatvankilenc vitorlzgp, mely embereket, lvegeket s nehz felszerelst szlltott, ppen akkor rkezett a francia partok fl, s a Ranville melletti angol leszllsi vezet fel tartott. Hsz kilomterre az t normandiai invzis parttl pedig a 0 jelzs klnleges egysg parancsnoki hajja, az Ancon John L. Hall ellentengernagy parancsnoksga alatt horgonyt vetett. Mgtte ott sorakoztak a csapatszllt hajk, melyek az els hullmban az Omaha-parton partraszll katonkat hoztk. La Roche-Guyonban azonban mg semmi sem jelezte a szvetsgesek tmadsnak hatalmas mreteit, s Prizsban az OB West tmogatta Speidel els rtkelst a helyzetrl. Rundstedt kitn 1. vezrkari (hadmveleti) tisztje, Bodo Zimmermann altbornagy, aki rteslt Speidel s Pemsel megbeszlsrl, Speidellel egyetrt zenetet kldtt: Az OB West 1. vezrkari tisztje gy tli, hogy ez nem nagymret lgiakci, annl is inkbb, mivel a nyugati haditengerszeti csoportparancsnok (Krancke) azt jelentette, hogy az ellensg szalmabbukat dobott le. Ezeket a tiszteket aligha lehet hibztatni, hogy flreismertk a helyzetet. Sok kilomternyi tvolsgban tartzkodtak a harcok sznhelytl, s teljesen a befut jelentsekre voltak utalva. Azok pedig olyan hzagosak s flrevezetk voltak, hogy mg a legtapasztaltabb tisztek sem tudhattk helyesen megtlni az ejternys tmads nagysgt vagy pedig a szvetsges csapsokbl nem kvetkeztettek az egsz terletre kiterjed tmadsra. Ha ez a partraszlls, Normandia volna a clja? Csak a 7. hadsereg vlekedett gy. Az ejternys tmads taln csak flrevezet hadmvelet, hogy elterelje a figyelmet az igazi partraszllsrl, amely Hans von Salmuth tbornoknak a calais-i szoros mentn llomsoz ers 15. hadserege ellen irnyul. Hiszen mindenki azt hitte, hogy ott vrhat a szvetsgesek csapsa. A 15. hadsereg vezrkari fnke, Rudolf Hofmann vezrrnagy annyira biztosra vette, hogy a f tmads az vezetben fog megindulni, hogy felhvta Pemselt, s fogadott vele egy vacsorban, hogy neki van igaza. A fogadst el fogja veszteni mondta Pemsel. Ekkor azonban mg sem a B hadseregcsoport, sem az OB West nem rendelkezett elg adattal ahhoz, hogy brmilyen kvetkeztetsre jusson. Riadztattk az invzis partszakaszt, s rendszablyokat rendeltek el az ejternys tmadsok ellen. Azutn mindenki tovbbi hrekre vrt. Nem is igen tehetett mst. Ekkor mr znlttek a jelentsek a harcllspontokra egsz Normandiban. Nmelyik hadosztly els gondja az volt, hogy megkeresse parancsnokt azokat a tbornokokat, akik mr elutaztak a rennes-i hadijtkra. Br a legtbbjket gyorsan elrtk,

kettjket, Karl von Schlieben altbornagyot s Wilhelm Falley vezrrnagyot mindkett hadosztlyparancsnok volt a Cotentinflszigeten sehol sem talltk. Von Schlieben egy rennes-i szllodban aludt, s Falley mg ton volt gpkocsijval. Krancke tengernagy, a nyugati haditengerszeti csoportparancsnok ellenrz krton-tartzkodott Bordeaux-ban. Trzsnek fnke bresztette fl szllodai szobjban. Ejternys leszlls Caen mellett mondta. A nyugati fparancsnoksg kitart amellett, hogy csak elterel akcirl van sz, s nem az igazi partraszllsrl, de mi mr hajkat is szleltnk. gy gondoljuk, ez mr az igazi. Krancke azonnal riasztotta azt a kevs haditengerszeti ert, ami rendelkezsre llt, aztn gyorsan elindult Prizsba, a fhadiszllsra. Az egyik tengersznek, aki Le Havre-ban kapta meg a parancsot, mr legends hre volt a nmet haditengerszetben. Heinrich Hoffmann korvettkapitny torpednaszd-parancsnokknt alapozta meg a hrnevt. Csaknem a hbor kezdete ta a Csatornn cirklt gyors, ers torpednaszd-flottillival, s megtmadott minden hajt, amelyre csak rakadt. A dieppe-i tmads idejn is bevetsben volt, s btran ksrte a Scharnhorst s Gneisenau csatahajt s a Prinz Eugen cirklt 1942-ben, Bresttl Norvgiba tart drmai ttrskkor. Amikor a fhadiszlls jelentse befutott, Hoffmann a T-28, az 5. flottilla vezrhajja kabinjban volt, s aknarak mveletre kszlt kifutni. Azonnal sszehvta a tbbi haj parancsnokt. Mind fiatal tiszt volt, s amikor Hoffmann kzlte velk, hogy ez bizony a partraszlls, nem lepdtek meg. Tulajdonkppen mr vrtk. A hat hajbl csak hrom llt kifutsra kszen, de Hoffmann nem vrhatott, mg a tbbiek is felveszik a torpedkat. Nhny perc mlva a hrom kis haj elhagyta Le Havre-t. A T-28 parancsnoki hdjn a harmincngy ves Hoffmann, szokshoz hven, htralkte fejn a fehr tengerszsapkt, s belebmult a sttbe. Mgtte a kt kicsi haj tncolva haladt libasorban elre, kvette a vezrhaj minden manvert. Tbb mint huszonhrom csoms sebessggel hastottk a vizet az jszakban, vakon rohantak szembe a trtnelem eddigi leghatalmasabb flottjval. De k legalbb bevetsben voltak. A legmeglepettebb ezen az jszakn alighanem az edzett 21. pncloshadosztly 16242 harcedzett katonja volt Normandiban, akik egykor Rommel hres Afrika-hadtesthez tartoztak. Eltmtek minden kis falut, minden teleplst s erdt a Caentl negyven kilomterre dlkeletre es terleten, ott cscsltek szinte a csatatr szln. Az egyetlen pncloshadosztly, amely elg kzel volt a brit ejternys tmadshoz s az egyetlen tapasztalt seregtest a krnyken. Mihelyt riasztottk ket, a tisztek s katonk ott lltak harckocsijaik s jrmveik mellett, jr motorral vrtk a parancsot az indulsra. Hermann von Oppeln-Bronikowski ezredes, a hadosztly harckocsiezrednek parancsnoka nem rtette, mirt kslekednek. Kevssel 2 ra utn bresztette fel Edgar Feuchtinger altbornagy, a hadosztly parancsnoka. Oppeln mondta Feuchtinger izgatottan , kpzelje csak, ezek partra szlltak. Tjkoztatta Oppeln-Bronikowskit a helyzetrl, kzlte vele azt is, hogy a hadosztly azonnal megtiszttja a Caen s a tengerpart kztti terletet mihelyt megjn a parancs. De parancs nem rkezett. Bronikowski egyre mrgesebben s trelmetlenebbl vrt. J nhny kilomterre tlk Josef Priller repl ezredes a legrejtlyesebb jelentseket kapta. s ksrje, Wodarczyk rmester 1 ra krl zuhant gyba, a 26. vadszezred elhagyatott, Lille melletti repltern. A lgier fparancsnoksga irnt rzett mrgket vgl is nhny veg kitn konyakba fojtottk. Priller hallotta ittasan bdult lmban, hogy csng a telefon, de mintha valahonnan nagyon messzirl jtt volna a hangja. Lassan maghoz trt, bal kezvel tnylt az jjeliszekrnyen lv kszlkrt. A msodik replhadtest volt a vonalban. Priller mondta a hadmveleti vezrkari tiszt , gy ltszik, valami partraszllsfle van folyamatban. Azt javaslom, riadztassa az ezredt. Pips Priller lmos volt ugyan, de megint csak elnttte a mreg. A parancsnoksga al tartoz szzhuszonngy replgpet elz dlutn veznyeltk el a lille-i terletrl, s most pontosan az kvetkezett be, amitl a legjobban tartott. Priller szavai ahogyan visszaemlkszik a beszlgetsre nemigen trtek nyomdafestket, de miutn elmondta hvjnak, hogy mi baja van a hadtest fhadiszllsval s a lgier egsz fparancsnoksgval, ezt mennydrgte a vadszrepl-sz: Mit gondoltok, ki az rdgt riasszak? Csak magamat s Wodarczykot riaszthatom! Nem tudjtok, tkfilkk, hogy csak kt rohadt gpem van?! Ezzel lecsapta a kagylt. Nhny perc mlva jra csngtt a telefon. Mi van? kiltotta Priller. Kedves j Prillerem mondta ugyanaz a tiszt , borzasztan sajnlom a dolgot. Tveds volt az egsz. Valamilyen tves jelentst kaptunk. Minden rendben, nincs partraszlls. Priller olyan dhs volt, hogy vlaszolni sem tudott. s ami mg rosszabb, nem is tudott jra elaludni. A magasabb parancsnoksgok zrzavara, habozsa s hatrozatlansga ellenre azok a nmet katonk, akik az ellensggel valban rintkezsbe kerltek, nagyon gyorsan reagltak. A katonk ezrei mr harcban lltak, s a B hadseregcsoport s az OB West tbornokaitl eltren semmi ktsgk sem volt afell, hogy nyakukon a partraszlls. Sokan mr meg is harcoltk a maguk harct elszigetelt, szemtl szemben megvvott prviadalokban, mita az els brit s amerikai katonk leugrottak az gbl. Ms riadztatott katonk ezrei pedig flelmetes vdelmi llsokban vrakoztak, kszen arra, hogy visszaverjk a tmadst, brhonnan jjjn is. Fltek ugyan, de elszntak voltak. A 7. hadsereg fhadiszllsn az egyetlen parancsnok, aki nem zavarodott meg, sszehvta a vezrkart. A fnyesen kivilgtott trkpszobban Pemsel vezrrnagy a tisztjei el llt. Hangja nyugodt volt s higgadt, mint mindig. Csak a szavai rultk el mly aggodalmt. Uraim mondta , meg vagyok gyzdve rla, hogy hajnalban itt megindul a partraszlls. A jvnk fgg attl, hogyan

harcolunk a mai napon. Krem, ne sajnljk a fradsgot, ne kmljk magukat, adjanak bele mindent! Nmetorszgban, nyolcszz kilomterrel tvolabb, az az ember, aki egyetrtett volna Pemsellel az, aki sok csatt nyert azzal a klnleges kpessgvel, hogy tisztn ltott a legzavarosabb helyzetekben is , aludt. A B hadseregcsoport mg nem tekintette elg slyosnak a helyzetet ahhoz, hogy rtestse Erwin Rommel tbornagyot. 6 Az els erstsek mr megrkeztek az ejternys csapatokhoz. A brit 6. lgiszllts hadosztly krzetben hatvankilenc vitorlzgp szllt le, kzlk negyvenkilenc pontosan a Ranville mellett kijellt leszllhelyen. Nhny kisebb vitorlzegysg mr korbban leereszkedett kztk Howard rnagy csapatai a hidaknl s egy nehz felszerelst szllt egysg , de a zme csak most rkezett. Az utszok j munkt vgeztek. Arra nem futotta az idejkbl, hogy teljesen megtiszttsk a hossz leszllhelyeket az akadlyoktl, de ahhoz mr eleget felrobbantottak, hogy jhessenek a gpek. A vitorlzk megrkezse utn a leszllsi vezet fantasztikus ltvnyt nyjtott. gy nzett ki a holdfnyben, mint egy Salvador Dali festette fantasztikus roncstemet. Megrongldott gpek hevertek mindenfel, elgrblt szrnyakkal, bezzott piltaflkvel s bolondul flrebillent farokkal. Ltszlag senki sem lhette tl ezt az tkzsekkel, becsapdsokkal tarktott leszllst, mgis alig volt embervesztesg. Tbben sebesltek meg a lgvdelmi tz miatt, mint leszllskor. Ez a szlltmny hozta a 6. lgiszllts hadosztly parancsnokt, Richard Gale vezrrnagyot s trzst, valamint tovbbi katonkat, nehz felszerelst s az elsrend fontossg pncltr gykat. Az emberek znlttek kifel a vitorlzgpekbl, s ers ellensges zavartzre szmtottak. Ehelyett klns, idilli csend fogadta ket. John Hutley rmester, egy Horsa piltja, szintn forrbb fogadtatsra szmtott, s figyelmeztette piltatrst: Szllj ki, amilyen gyorsan csak tudsz, mihelyt lerkeznk, s azonnal rohanj fedezkbe! Harcnak azonban itt nyoma sem volt, csak a tvolban lttk a nyomjelz lvedkek sokszn villansait, s hallottk a gppuskatzet Ranville krnykrl. Krlttk a leszlltren nagy volt a srgs-forgs, amint a katonk kimentettk a felszerelst a roncsokbl, s a pncltr lvegeket a dzsipek utn kapcsoltk. Mg egy kis vidmsg is rzdtt most, hogy tljutottak a repls izgalmain. Hutley s az emberei, akiket szlltott, leltek a vitorlz megrongldott kabinjban, s megittak egy cssze tet, mieltt elindultak Ranville fel. A normandiai harctr msik oldaln, a Cotentin-flszigeten, az els amerikai vitorlzgpek ppen most szlltak le. A 101-esek vezrgpn, a msodpilta helyn lt a hadosztlyparancsnok helyettese, Don Pratt dandrtbornok aki annak idejn Angliban annyira megrmlt, mikor sapkt dobtak az gyra. Pratt lltlag olyan izgatott volt, mint egy iskols fi, most vett rszt elszr vitorlzreplsen. Mgttk sorban jtt tvenkt vitorlzgp ngyes alakzatban, mindegyiket egy Dakota vontatta. Dzsipeket, pncltr lvegeket, egy egsz ejternys tbori krhzat, st mg egy kisebb fldgyalut is hoztak. Pratt vitorlzgpnek az orrra rfestettek egy nagy 1-est. Hatalmas ordt sas a 101-esek jelzse s egy amerikai zszl dsztette a vsznat a gp kt oldaln. Emil Natalie egszsggyi katona ugyanebbl az alakulatbl lenzett a robban lvedkekre, az g jrmvekre, s ltta, hogy ers vdtz jn flfel az dvzlsnkre. A vitorlzk pedig jobbra-balra dlngl gpeikkel tsuhantak a lgvdelmi tzn, mely olyan ers volt, hogy le lehetett volna szllni r. Az ejternysket szllt replgpekkel ellenttben a vitorlzk a Csatorna fell repltek be, s kelet fell kzeltettk meg a flszigetet. Nhny msodperccel azutn, hogy elhagytk a tengerpartot, meglttk a hiesville-i leszllplya fnyeit, hat kilomterre Sainte-Mre-glise-tl. Egyms utn vltak le a hromszz mter hossz nylon vontatktelek, s a vitorlzk suhanva szlltak egyre lejjebb. Natalie gpe tlreplt a znn, s egy olyan mezre ereszkedett le, amely Rommel-sprgval volt teletzdelve. Ezek slyos, mlyen a talajba besott oszlopok voltak, s vitorlzk elleni akadlynak szntk ket. Natalie egy dzsipben lt a vitorlzn, kinzett az egyik kis ablakocskn, megbabonzva s rmlten ltta, hogy a gp szrnyai levlnak, az oszlopok csak gy zgnak el mellettk. Aztn nagy recsegs-ropogs hallatszott, s a vitorlz kt rszre szakadt kzvetlenl a dzsip mgtt, amelyben Natalie lt. Ez nagyon megknnytette a kiszllst emlkszik vissza. Kicsit arrbb hevert az 1. szm vitorlzgp roncsa. Egy lejts legeln csszott lefel, a fkek kptelenek voltak meglltani a szz kilomteres sebessggel szguld gpet, s gy az belerohant a svnybe. Natalie rakadt a svnyben a piltra, aki kivgdott a piltaflkbl, s mindkt lba eltrtt. Pratt tbornok azonnal meghalt, sszezzta a sztroncsolt piltaflke vza. volt az els tbornok, aki az egymssal harcol kt tborban elesett a D-napon. Pratt egyike volt a 101-esek leszllskor elszenvedett csekly embervesztesgnek. Majdnem az egsz hadosztly a hiesville-i vezetben vagy annak kzelben ereszkedett le. Br legtbbjk gpe teljesen sztroncsoldott, a szlltott felszerels majdnem teljesen p maradt. Ez az eredmny nagyon fontos volt. Kevs pilta vgzett addig tbb mint hrom-ngy gyakorl leszllst, azt is nappal. (Vitorlz piltkban hiny volt. Egy ideig emlkszik vissza Gavin dandrtbornok nem is hittk, hogy lesznek elegen. A partraszlls alatt minden msodpilta helyn egy ejternys sorkatona lt. Brmennyire hihetetlenl hangzik ma, ezek a katonk semmilyen vitorlzrepl vagy leszll gyakorlaton nem vettek rszt elzleg. Nmelyikk azon vette szre magt, hogy a pilta megsebeslt, s a vitorlzgp a teljes rakomnnyal s a legnysggel egytt az kezre van bzva, mikzben heves lgvdelmi tzn imbolyognak t jnius 6-n. Szerencsre azt a vitorlzgp-tpust nem volt nehz sem vezetni, sem leszllni vele. De mindezt els zben megtenni, mghozz harc kzben, ksz istenksrts volt, szinte vallsoss tette az embert.) A 101-esek szerencssek voltak, a 82-esek azonban mr nem. A piltk tapasztalatlansga majdnem katasztrft okozott a 82esek tven vitorlzbl ll szlltmnyban. A vitorlzknak alig fele tallta meg a helyes leszllsi vezetet Sainte-Mre-glise-tl szaknyugatra, a tbbiek svnyeknek s pleteknek tkztek, folykba vagy a Merderet mocsaraiba merltek. A felszerels s a jrmvek, melyekre olyan nagy szksg lett volna, teljesen sztszrdtak, s slyos volt az embervesztesg is. 18 pilta halt meg

mindjrt az els percekben. Egy katonkkal megrakott vitorlz kzvetlenl Robert Piper szzadosnak, az 505. ezred segdtisztjnek a feje fltt replt el. Rmlten ltta, hogy a gp leti egy hz kmnyt, bezuhan a hts udvarba, ott tvgdik, s egy vastag kfalnak csapdik. Egy nygs sem hallatszott a roncsokbl utna. A rendkvl srgs feladattal megbzott 82-eseknl a vitorlzk teljes sztszrdsa vgzetes kvetkezmnyekkel jrt. rkba telt, mg kimentettk s sszeszedtk azt a kevs lveget s felszerelst, ami psgben maradt. Kzben a katonknak azokkal a fegyverekkel kellett harcolniuk, amelyeket magukkal hoztak. De ht vgl is az ejternysknl mindig ez volt a szoks: azzal harcolnak, amijk van, mg fel nem vltjk ket. Azok a 82-esek, akik a lgi hdf htt vdtk a hidakat a Douve-on s a Merderet-n , mr llsban voltak, s fel is vettk a harcot a nmetekkel. Ezeknek a katonknak nem voltak jrmveik s pncltr lvegeik, alig akadt pnclklk, gppuskjuk s aknavetjk. S ami mg rosszabb, senkivel sem lltak kapcsolatban. Nem tudtk, mi trtnik krlttk, nem tudtk, melyik llst tartjk meg, melyik clpontot foglaltk mr el. A 101-esek ugyanilyen helyzetben voltak, azzal a klnbsggel, hogy a hadiszerencse a kezkbe adta a felszerelsk java rszt. Mindkt hadosztly katoni sztszrdtak s elszakadtak egymstl, de a kis csoportok harcban lltak a legfontosabb clpontokrt s egyms utn estek el az erdtmnyek. Sainte-Mre-glise-ben, mikzben a megrettent lakosok a zsalus ablakok mgl figyeltek, a 82. hadosztly 505. ezrednek ejternysei vatosan surrantak be az res utckba. A templom harangja elhallgatott. A tornyon John Steele kzlegny res ejternyje petyhdten lgott, a Hairon-villa izz parazsa fel-fellngolt, megvilgtva a fk krvonalait a tren. Elvtve egy-egy mesterlvsz golyja haragosan belesvtett az jszakba. Ez volt az egyetlen hang. egybknt vszjsl csend honolt mindenfel. Edward Krause alezredes, aki a tmadst vezette, azt hitte, kemnyen meg kell verekednie Sainte-Mre-glise-rt, de kiderlt, hogy nhny mesterlvsztl eltekintve a nmet helyrsg visszavonult. Krause emberei gyorsan kihasznltk a helyzetet: elfoglaltk a kzpleteket, lezrtk az utakat, gppuskallsokat ltestettek, elvgtk a telefonkbeleket s -drtokat. Ms osztagok folytattk a vros tfslst, frge rnykok surrantak svnytl svnyig, kaputl kapuig, s mindannyian a vros kzpontjban, a templomtren tallkoztak. William Tucker rvezet megkerlte a templom htuljt, s kirt a trre, majd egy fa mgtt fellltotta a gppuskjt. Azutn kinzett a holdvilgos trre, ltott is egy ejternyt, aztn szrevette, hogy egy halott nmet fekszik mellette. A tr tls oldaln tbb sszeroskadt, elnylt holttest hevert. Csak lt a flsttben, megprblta kitallni, hogy mi trtnhetett, s egyszer csak rezte, hogy nincs egyedl hogy valaki van mgtte. Megragadta a knyelmetlen gppuskt, s gyorsan megfordult. A szemvel egy vonalban egy pr csizma lengett elre-htra. Tucker gyorsan htralpett. Egy halott ejternys lgott a fn s nzett le r. Most ms ejternysk jttek a trre, s k is azonnal szrevettk a fkrl fgg tetemeket. Gus Sanders hadnagy emlkszik, hogy csak lltak az emberek, bmultak, s iszony haraggal telt meg a szvk. Krause alezredes is kirt a trre. Megllt, nzte a halott katonkat, s csak hrom szt tudott kinygni: , des istenem! Aztn Krause kivett a zsebbl egy amerikai zszlt. Rgi s kopott volt az a zszl, amelyet az 505-sk Npolyban kitztek. Krause meggrte embereinek, hogy a D-napon hajnal eltt ez a zszl Sainte-Mre-glise fltt fog lengeni. A vroshzhoz ment, s a kapu melletti zszlrdra felhzta a lobogt. Nem volt semmi ceremnia. A halott ejternysk tern vget rt a harc. A csillagos-svos lobog ott lengett az els vrosban, melyet az amerikaiak felszabadtottak Franciaorszgban. A nmet 7. hadsereg Le Mans-i fhadiszllsa jelentst kapott Marcks tbornok LXXXIV. hadtesttl. A jelents gy szlt: Sainte-Mre-Eglise-zel megszakadt az sszekttets Hajnali 4 ra 30 perc volt. A Saint-Marcouf-szigetek mindssze kt kopr sziklatmbbl llnak, t kilomternyire az Utah-parttl. A partraszlls nagyszabs s bonyolult tervben megfeledkeztek ezekrl a szigetekrl, csak hrom httel a D-nap eltt kerltek szba. A fparancsnoksg gy tlte meg, hogy nmet nehz tzrsgi tegek lehetnek rajtuk. A tny, hogy figyelmen kvl hagytk a szigeteket, olyan veszedelmet jelentett, amelyre senki sem volt felkszlve. Sebtben sszeszedtek 132 embert az amerikai 4. s 24. lovasszzadbl, s kikpeztk ket a H-ra eltti tmadsra. Ezek a katonk krlbell hajnali fl 5-kor szlltak partra a szigeteken. Nem talltak sem lvegekre, sem katonkra csak az azonnali hallra. Mert amikor Edward C. Dunn alezredes s emberei elindultak a parton flfel, borzalmas aknalabirintus csapdjba estek. Gyalogsg elleni S-aknk voltak, a levegbe ugrottak, ha rjuk lpett valaki, s a sztrepl golyk szttptk a zsigereket. Olyan srn voltak besva az aknk, mint rten a f. Az jszaka sttjbe perceken bell robbansok fnye, sztroncsolt emberek jajgatsa hastott bele; 3 hadnagy azon nyomban megsebeslt, 2 sorkatona meghalt, s Alfred Rubin fhadnagy, aki maga is megsebeslt, sohasem tudta elfelejteni annak az embernek a ltvnyt, aki a fldn fekdt s golykat kptt. Mire a nap vget rt, 19 halott s sebeslt volt a vesztesgk. Dunn alezredes leadhatta a gyzelmi jelzst: parancs teljestve de halottak s haldoklk vettk krl. Ezek a szvetsges katonk hdtottk el Hitler Eurpjbl az els darabot a tenger fell. sszessgben vve azonban az vllalkozsuk csak egy D-napi lbjegyzet volt, egy keser s haszontalan gyzelem. A brit znban, majdnem t kilomterre a Sword-szakasztl keletre Terence Otway alezredes s emberei ers gppuskatzben fekdtek a Merville-erdt krlvev drtakadlyok s aknamezk szln, majdnem a parton. Otway helyzete ktsgbeejt volt. Sohasem szmtott arra a tbb hnapig tart gyakorlatozs sorn, hogy a parti teg szrazfldi-lgi megtmadsnak kidolgozott terve minden rszletben gy fog vgbemenni, ahogyan terveztk. De a terv teljes s tkletes meghisulsra sem volt felkszlve. Pedig valahogyan ez trtnt. A bombatmads nem sikerlt. A klnleges vitorlzosztag elveszett, s vele egytt a tzrsg, a lngszrk, az aknavetk, az aknakeresk s az ostromltrk. A 700 fnyi zszlaljbl Otway csak 150 katont tallt meg, s a 200 fs teg elfoglalsra ezeknek a katonknak csak puskjuk, gppuskjuk, grntjuk, nhny Bangalore torpedjuk s egy nehzgppuskjuk volt. A nehzsgek

ellenre Otway emberei mindennel megkzdttek, ragyogan rgtnztek. Drtvgkkal rseket vgtak a kls drtakadlyokban, s elhelyeztk a rendelkezsre ll nhny Bangalore torpedt, hogy felrobbantsk velk a tbbi akadlyt. Egy csapatnak sikerlt svnyt tiszttania az aknamezn keresztl. Hajmereszt mvelet volt. A kezkn s trdkn ksztak a holdfnyes mezn az teg fel, tapogatva kerestk a kiold drtokat, s a talajt szurkltk maguk eltt a szuronyukkal. A 150 ember most ott lapult az rkokban s a bombatlcsrekben, bokrok s kertsek mellett, vrva a parancsot a tmadsra. A 6. lgiszllts hadosztly parancsnoka, Gale tbornok azzal igaztotta el Otwayt, hogy csak olyan elhatrozsra juthat, amelyben a kzvetlen tmads nem szenvedhet kudarcot Otway tudta, ahogy krlnzett emberein, hogy nagyok lesznek a vesztesgei. De az teg lvegeit el kell hallgattatni klnben lemszroljk a Sword-parton thalad katonkat. A helyzet ktsgbeejten nehz, gondolta, de nem volt ms vlasztsa. Tmadnia kellett. Tudta ezt, de azt is, hogy a gondosan kidolgozott terv utols rsze nem valsulhat meg. A hrom vitorlzgp, amelynek az tegre kell leereszkednie, mikor a fldn mr megindult a tmads, csak akkor szll le, ha klnleges jelzst lt: aknavetbl kiltt vilgt lvedket. Otwaynek nem volt sem ilyen lvedke, sem aknavetje, mindssze raktapisztolyhoz val jelzlvedke, de ezt csak arra hasznlhatta, hogy a tmads sikert jelezze. Elszott ht az utols esly is, hogy segtsget kapjon. A vitorlzreplk pontosan rkeztek. A vontat replgpek fnyjeleket adtak, s aztn elengedtk a vitorlzgpeket. Csak kt vitorlzgp volt, mindegyik krlbell 20 embert szlltott. A harmadik levlt a vontatktlrl a Csatorna fltt, de psgben visszavitorlzott Angliba. Az ejternysk hallottk a gpek suhog neszt, amint az teg fl rkeznek. Otway tehetetlenl figyelte, ahogy a vitorlzk a holdfnyben egyre lejjebb ereszkednek, krznek ide-oda, a piltk ktsgbeesetten keresik a jelt, melyet nem tudott megadni. Amikor lejjebb jttek, a nmetek tzet nyitottak. A gppuskk, melyek eddig az katonit knyszertettk mozdulatlansgra, most a vitorlzk ellen fordultak. Hsz millimteres nyomjelz lvedkek csapdtak a vdtelen vitorlzk vszontestbe. De azok csak tovbb krztek a terv szerint, eszeveszetten kutatva a jelzs utn. Otway ktsgbe volt esve, szinte srt, de nem tehetett semmit. Azutn a vitorlzk feladtk. Az egyik irnyt vltoztatott, s hat kilomterrel arrbb szllt le. A msik olyan alacsonyan replt a vrakoz, szorong katonk fltt, hogy Alan Mower s Pat Hawkins kzlegny azt hitte, nekivgdik az erdnek. Az utols pillanatban felemelkedett, s vgl egy kzeli erdbe zuhant. Nhnyan sztnsen felugrottak a rejtekhelykrl, hogy segtsenek az letben maradottakon. Nyomban visszaparancsoltk ket. Ne mozdulj! Mindenki a helyn marad! suttogtk a feldlt tisztek. Most mr nem volt mire vrni. Otway parancsot adott a tmadsra. Mower kzlegny hallotta, amint gy kilt: Mindenki elre! Foglaljuk el ezt a rohadt teget! s indultak elre. A Bangalore torpedk flsikett drrenssel lyukakat robbantottak a drtok kztt. Rajta! Elre! kiltotta Mike Dowling fhadnagy. jra megszlalt egy vadszkrt az jszakban. Otway ejternysei ordtva s tzelve rohantak bele a robbansok okozta fstbe, a drtokon t. Elttk, tl az aknacsapds senki fldjn, tl a katonkkal teli lvszrkokon s gppuskallsokon ott derengtek az teg krvonalai. Hirtelen vrs fnyek villantak az elretr katonk feje fltt, s ugyanabban a pillanatban gppuskk, Schmeisser gppisztolyok s puskk tze ontotta rjuk a hallt. Az ejternysk lebuktak, ksztak, futottak, a fldre vetettk magukat a gyilkos zrtzben, aztn megint felkeltek, s futottak tovbb. Grnttlcsrekbe ugrottak, majd felpattantak, s nyomultak jra elre. Aknk robbantak. Mower kzlegny fjdalmas vltst hallott, majd valaki azt kiltotta: llj! llj! Mindentt aknk! Jobbra egy csnyn megsebeslt tizedest ltott, aki a fldn lt, s integetett a tbbieknek, hogy ne menjenek a kzelbe, s azt kiablta: Ne gyertek ide! Ne gyertek ide! Alan Jefferson fhadnagy a tbbiek eltt haladt, s a fegyvereket, az aknk robbanst s az emberek ordtst tlharsogva fjta a vadszkrtjt. Sid Capon kzlegny hirtelen aknarobbanst hallott, s ltta, hogy Jefferson felbukik. A fhadnagy fel rohant, de Jefferson azt kiltotta: Tovbb! Elre! Aztn Jefferson a fldn fekve jra a szjhoz emelte a krtt, s elkezdte fjni megint. Ordts, sikolts s grntrobbansok olvadtak ssze egyetlen hangzavarba, amikor az ejternysk rvetettk magukat az ellensgre a lvszrkokban s kzitust vvtak velk. Capon kzlegny, amikor a lvszrokba jutott, kt nmettel tallta szemben magt. Az egyikk gyorsan a feje fl emelt egy vrskeresztes dobozt annak jell, hogy megadja magt, s azt mondta: Ruszki! Ruszki! Orosz nkntesek voltak. Egy pillanatig Capon nem tudta, mitv legyen. Aztn ltott ms nmeteket is, akik megadtk magukat, ejternysk ksrtk ket vgig a lvszrokban. tadta nekik a maga kt foglyt, s folytatta tjt az teg fel. Otway, Dowling fhadnagy s mintegy 40 katona mr elszntan harcolt ott. A katonk, akik megtiszttottk a lvszrkokat s a gppuskallsokat, krbefutottak a fldsnccal krlvett betonerdk mentn, gppuskjukkal tzeltek, s grntokat dobtak a lrsekbe. Vres s vad harc volt. Mower s Hawkins kzlegny s egy golyszrs trohant az aknavetk s a gppuskk tzznn, elrte az teg egyik oldalt, egy nyitott ajtt tallt, s berohant. Egy halott nmet gppusks fekdt a folyos fldjn, gy ltszott, nincs is ott senki ms. Mower a msik kt embert az ajtnl hagyta, maga pedig vgigment a folyosn. Egy nagy terembe rt. Ott llt egy nehzgy a talpazatn. Mellette nagy mennyisg lszer volt felhalmozva. Mower visszarohant a tbbiekhez, izgatottan kzlte tervt az egsz hbelevanc felrobbantsra, grntokat akart a sok lszer kz vgni. Erre azonban mr nem

maradt idejk. Ahogy ott lltak mind a hrman s errl beszltek, robbans szele rte ket. A golyszrs azonnal meghalt. Hawkins megsebeslt a gyomrn. Mower gy rezte, mintha a htt ezer izz tvel flhastottk volna. A lba nem engedelmeskedett. Rngatzott ahogy a haldoklk szoktak vonaglani. Biztos volt benne, hogy meg fog halni, de nem akarta gy vgezni, ezrt segtsgrt kezdett kiablni. Az anyja utn kiablt, t hvta segtsgl. Az tegben a nmetek mshol is megadtk magukat. Capon kzlegny ppen akkor rte utol Dowling katonit, amikor a nmetek egymst lkdstk elre egy erdkapubl, s knyrgve adtk meg magukat. Dowling csapata szthastotta kt gy csvt, egyszerre kt-kt lvedket lttek ki bellk. Ideiglenesen hasznlhatatlann tettk a msik kettt is. Azutn Dowling megtallta Otwayt. Odallt az alezredes el, jobb kezt a mellkasa bal oldalra tapasztotta. Jelentett: Az teget parancs szerint elfoglaltuk, uram. A lvegeket harckptelenn tettk. A csata vget rt, mindssze tizent percig tartott. Otway kiltt egy srga jelzraktt a siker jelt raktapisztolybl. Egy angol feldert repl megltta, s rdin jelentette az Arethusa cirklnak, pontosan negyedrval azeltt, hogy a cirkl tzet nyitott volna az tegre. Otway hrads tisztje egyidejleg galambpostn kikldtt egy megerst zenetet. Magval hurcolta a madarat vgig a harc kzben. A madr lbn egy manyag kapszulban volt egy paprcsk a kvetkez rejtjeles szval: Hammer (kalapcs). Nhny pillanat mlva Otway Dowling fhadnagy lettelen testre bukkant. Mr akkor haldokolt, amikor a jelentst megtette. Otway kivezette viharvert zszlaljt a merville-i tegbl. Az mr nem az feladata volt, hogy megvdje az tegllst a lvegek hasznlhatatlann ttele utn. Az embereire mg ms D-napi feladatok vrtak. Csak 22 foglyot ejtett. A 200 nmetbl 178 meghalt vagy haldokolt, s Otway is majdnem a felt elvesztette embereinek 70 halottja s sebesltje volt. A sors irnija, hogy a ngy lveg csak feleakkora kaliber volt, mint eredetileg gondoltk. Negyvennyolc ra mlva a nmetek jra visszatrnek az erdbe, s kt gyval mg mindig lni tudjk a partot. De a kvetkez nhny kritikus rban a merville-i teg nma s elhagyatott. A legtbb slyos sebesltet htra kellett hagyniuk, mert Otway embereinek sem elegend orvosi felszerelsk nem volt, sem szllteszkzk, hogy elvihessk ket. Mowert egy szl deszkn cipeltk el. Hawkins sebeslse borzalmas volt, t meg sem lehetett mozdtani. Mgis mindketten letben maradtak, mg Mower is tvenht szilnkkal a testben. Az utols dolog, amire Mower emlkezett, amikor elvonultak az erdbl, Hawkins kiltsa volt. Gyerekek, az isten szerelmre, ne hagyjatok itt! Aztn a hang egyre gyenglt, s Mower jtkony eszmletlensgbe zuhant. Mr majdnem hajnal volt a hajnal, amelynek kedvrt ez a 18000 ejternys harcolt. Nem egszen t ra alatt tbbet vittek vghez, mint amennyit Eisenhower tbornok s parancsnokaik elvrhattak. A lgiszllts hadsereg megzavarta az ellensget, megszaktotta sszekttetseit, s most, a normandiai partraszllsi vezet mindkt szrnynak birtokban, nagymrtkben megakadlyoztk az ellensges erstsek mozgst. A brit znban Howard rnagy vitorlzn rkezett csapatai szilrdan megvetettk a lbukat a ltfontossg hidakon a caeni csatornnl s az Orne-nl. Hajnalra a Dives-en tvel t hidat is leromboljk. Otway alezredes s megcsappant zszlalja kittte a merville-i teget, s mr a Caen fltti magaslatokon is ejternysk foglaltak llsokat. A fontosabb angol clkitzsek teht megvalsultak, s mindaddig, amg a ftvonalakat tartani tudjk, a nmet ellentmadsokat lelasstjk vagy teljesen feltartztatjk. Az t normandiai invzis partszakasz msik vgn az amerikaiak a nehezebb terepviszonyok s feladatok ellenre szintn jl helytlltak. Krause alezredes katoni vdtk a kulcsfontossg kzpontot, Sainte-Mre-glise-t. A vrostl szakra Vandervoort alezredes zszlalja elvgta a flszigeten vgighalad cherbourg-i orszgutat, s kszen llt arra, hogy visszaverje az onnan rkez tmadst. Gavin dandrtbornok s csapatai bestk magukat a kulcsfontossg tkelhelyek krl a Merderet s a Douve mentn, s vdtk az Utah-parti hdflls htt. Maxwell D. Taylor tbornok 101-esei mg teljesen szt voltak szrdva, hajnalig a hadosztly egybegylt rsznek ltszma csak 1100 volt a 6600-bl. E htrnyos helyzet ellenre a katonk eljutottak a saint-martinde-varreville-i teghez, de csak azt llapthattk meg, hogy az gykat elszlltottk. Msok a nagy fontossg La Barquette-zsilip kzelbe jutottak, amely a flsziget kzps rsze elrasztsnak a kulcsa volt. s br az Utah-partrl elvezet egyik tltsre sem jutottak mg ki, a csapatok mr elindultak arrafel, s elfoglaltk a part mgtti elrasztott terletek nyugati szlt. A szvetsges lgiszllts hadsereg katoni a levegbl rkeztek a kontinensre, s ezzel biztostottk, hogy a tenger fell partra szll egysgek is megvethessk lbukat a szrazfldn. Most mr a haditengerszet katoninak rkezst vrtk, hogy majd egytt behatoljanak Hitler Eurpjba. Az amerikai klnleges alakulatok mr csak hsz kilomterre voltak az Utah- s az Omahapartszakasztl. Nekik a H-ra azaz reggel fl 7 pontosan egy ra negyvent perc mlva rkezik majd el. 7 Reggel 4 ra 45 perckor George Honour zseb-tengeralattjrja, az X-23 feljtt a hborg tenger felsznre, egy mrfldnyire a normandiai partoktl. Tizenkt mrflddel arrbb testvrhajja, az X-20 is a felsznre emelkedett. A kt tizenht mter hosszsg kis jrm elfoglalta a helyt, a brit-kanadai invzis terlet kt vgt jeleztk, amely hrom partszakaszbl llt, a Sword-, a Juno- s a Gold-partbl. Most a kt haj legnysgnek fel kellett engednie egy rbocot villog fnyjelzssel, kszenltbe helyezni a tbbi fny-, illetve rdijelz kszlket, s azutn vrni, hogy jjjenek az els brit hajk a jelzsek nyomn. Az X-23-on Honour kilkte a fedlzeti ajtt, s elmerevedett tagokkal kimszott a keskeny gyalogjrra. Hullmok buktak t a kis fedlzeten, meg kellett kapaszkodnia, nehogy lesodorjk. Mgtte jtt az elgytrt legnysg. A korltba kapaszkodtak, a tengervz nyaldosta a lbukat. Mohn nyeltk a friss, hvs hajnali levegt. Mr jnius 4-n hajnal ta a Sword-part kzelben tartzkodtak, s mindennap huszonegy rt a vz alatt kellett eltltenik. Mita jnius 2-n kifutottak Portsmouthbl, sszesen hatvanngy rt tltttek a vz alatt. Megprbltatsaik azonban korntsem rtek vget. Az angol partokon a H-ra 7 rakor vagy 7 ra 30 perckor lesz. gy ht mg kt ra hosszig, mg a tmad partraszll hajk els hullma be nem fut, a zseb-tengeralattjrknak a helykn kell maradniuk.

Addig az X-23 s az X-20 nem mozdulhat a felsznrl. Ott kell maradniuk kicsi, fix clpontknt a nmet parti tegek szmra. s mr vilgosodik. 8 Ezt a hajnalt mindentt vrtk, de senki sem olyan szorongva, mint a nmetek. Mert ekkorra mr j, baljs kp bontakozott ki a Rommel s a von Rundstedt fhadiszllst elznl zrzavaros jelentsekbl. Krancke tengernagy tengerszeti llomsai hajkat szleltek, nemcsak egyet vagy kettt, mint eddig, hanem rengeteget. Tbb mint egy rja mr, hogy ezek a jelentsek egyre szaporodtak. Vgl kevssel 5 ra eltt a kitart Pemsel vezrrnagy a 7. hadseregtl telefonlt Rommel vezrkari fnknek, Speidel altbornagynak, s nyersen csak ennyit mondott: Hajk gylekeznek a Vire s Orne torkolata kztt. Ez arra enged kvetkeztetni, hogy kszbn ll az ellensges partraszlls s a nagy tmads Normandia ellen. Gerd von Rundstedt tbornagy fhadiszllsa, a Prizs melletti OB West is hasonl kvetkeztetsre jutott. Szmra azonban a kszbnll normandiai offenzva mg csak megtveszt tmadst jelentett, s nem az igazi partraszllst. Rundstedt mg gy is gyorsan cselekedett. Parancsot adott kt tkpes pncloshadosztlynak a 12. SS-nek s a Panzerlehrnek (pnclos kikpzhadosztlynak) , melyek Prizs mellett tartzkodtak tartalkban, hogy gylekezzenek s induljanak a tengerpartra. Valjban mindkt hadosztly Hitler fhadiszllsnak, a vder fparancsnoksgnak volt alrendelve, s nem lehetett ket a Fhrer kln engedlye nlkl bevetni. Rundstedt azonban megkockztatta ezt, mert nem tudta elkpzelni, hogy Hitler kifogst emel vagy ellenparancsot ad ki. A helyzetet illeten mr teljesen biztos volt a dolgban, mivel minden azt bizonytotta, hogy Normandia a megtveszt tmads szntere, s hivatalosan is krte a vder fparancsnoksgtl a tartalkok bevetst. Az OB West teljesen meg van gyzdve rla hangzott a tvirat , hogy ha ez egy nagymret ellensges hadmvelet, csak akkor lehet sikeresen szembeszllni vele, ha azonnal cseleksznk. Ez annyit jelent, hogy mg ma be kell vetni a rendelkezsre ll hadszati tartalkot azaz a 12. SS pncloshadosztlyt s a pnclos kikpzhadosztlyt. Ha ezek gyorsan kszenltbe llnak s korn elindulnak, mg harcba lphetnek a parton a nap folyamn. Ezrt a krlmnyekre val tekintettel az OB West kri az OKW-t a tartalkok tengedsre Elnagyolt zenet volt, melyet csak a rend kedvrt rtak. Hitler fhadiszllsn, Berchtesgadenben, Dl-Bajororszg szinte valszertlenl enyhe klmjban, megkaptk a tviratot, s Alfred Jodl vezrezredes, a vezetsi trzs fnknek irodjba tovbbtottk. Jodl aludt, s trzse gy gondolta, hogy a helyzet nem elg veszlyes ahhoz, hogy megzavarjk az lmt. A hr vrhatott. Mindssze t kilomternyire, Hitler hegyi fszkben, a Fhrer s Eva Braun szintn aludt mg. Hitler most is hajnali 4 rakor vonult vissza, ahogyan szokott, s hziorvosa, dr. Morell altatszert adott neki (neikl mr nem tudott aludni). Krlbell 5 rakor Hitler haditengerszeti hadsegdt, Karl Jesko von Puttkamer tengernagyot telefonhvs bresztette Jodl fhadiszllsrl. A felhv von Puttkamer mr nem emlkszik r, ki volt azt mondta, hogy valami partraszllsfle trtnik Franciaorszgban. Mg semmi pontosat nem lehet tudni a tnyekrl mondtk Puttkamernek , az els jelentsek rendkvl pontatlanok. Mit gondol Puttkamer, nem kellene a Fhrert rtesteni? A kt frfi meghnyta-vetette a dolgot, aztn gy dntttek, hogy nem bresztik fel Hitlert. Puttkamer gy emlkszik, hogy gysem tudtunk volna sokat mondani neki, s mindketten fltnk, hogy ha ilyenkor felbresztjk, megint belekezd egy vget nem r hisztris jelenetbe, melyek gyakran a legvadabb dntsekhez vezettek. Puttkamer gy hatrozott, hogy elg lesz reggel elmondani Hitlernek a hreket. Eloltotta a villanyt, s tovbb aludt. Franciaorszgban az OB West s a B hadseregcsoport tbornokai ltek s vrtak. Riadztattk a csapatokat, rtestettk a pnclostartalkokat. Most a szvetsgeseken volt a lps sora. Senki sem tudta felmrni a megindult tmads mreteit. Senki sem ismerte de mg csak nem is sejtette a szvetsges flotta nagysgt. s br minden jel Normandia fel mutatott, senki sem volt biztos benne, hogy hov irnyul a f tmads. A nmet tbornokok megtettek minden tlk telhett. A tbbi a Wehrmacht katonin mlt, akik a partokat vdtk. Egyszerre nagyon fontosak lettek. A birodalom katoni a parti erdkbl kinztek a tengerre, s azon tprengtek, hogy most is csak gyakorl riad van-e vagy vgre mr az igazi. Werner Pluskat rnagy egy ra ta semmi hrt sem kapott a feletteseitl az Omaha-part fltt emelked bunkerjban. Fzott, fradt volt s elkeseredett. gy rezte, magra hagytk. Nem tudta megrteni, mirt nem jelentkezik sem az ezred-, sem a hadosztlyparancsnoksg. Igaz, maga az a tny, hogy a telefonja meg sem szlalt egsz jszaka, j jel. Nyilvn azt jelenti, hogy semmi komoly dolog nem trtnt. De mi a helyzet az ejternyskkel s a nagy replktelkekkel? Pluskat nem tudott megszabadulni gytr nyugtalansgtl. Megint ttolta a tzrsgi tvcsvt a bal oldalra, rlltotta a Cotentin-flsziget stt tmegre, s lassan jra vgigpsztzta vele a lthatrt. Ugyanazokat az alacsony kdgomolyokat ltta, ugyanazokat a foltokat a csillog holdfnyben, ugyanazt a nyugtalan, fehr foltos tengert. Semmi sem vltozott. Minden bksnek ltszott. Mgtte a bunkerban a kutyja, Harras, elnyjtzva aludt. Lutz Wilkening szzados s Fritz Theen hadnagy nyugodtan beszlgetett. Pluskat csatlakozott hozzjuk. Mg mindig semmi mondta. Azt hiszem, feladom. De azrt visszament a nylshoz, s kitekintett, amikor az els fnynyalbok kezdtk megvilgtani az gboltot. Elhatrozta, hogy rutinbl mg egyszer tvizsglja a lthatrt. Fradtan lendtette t a ltcsvet megint a bal oldalra. Lassan vgighaladt a horizonton. Elrt az bl kzppontjhoz. A ltcs hirtelen megllt. Pluskat minden figyelmt sszpontostva tapadt a mszerre. A ritkul, felszll kdben a lthatr varzslatosan megtelt hajkkal mindenfle mret s fajtj hajkkal, melyek mintha vletlenszeren manvereznnek ide-oda, s mintha mr rk ta ott volnnak. gy ltszott, tbb ezer van bellk. Ksrteties armada volt, mely mintha a semmibl bukkant volna el. Pluskat megmerevedett, hitetlenkedve s sztlanul bmult. Olyan izgalom fogta el, mint mg soha letben. Ebben a pillanatban egy vilg omlott ssze Pluskat, a j katona lelkben. Mint ksbb elmondta,

mr az els nhny pillanatban tudta, hogy Nmetorszgnak vge. Wilkeninghez s Theenhez fordult, s klns nyugalommal egyszeren annyit mondott: A partraszlls. Nzztek meg ti is. Aztn felvette a kagylt, s felhvta Block rnagyot a 352. hadosztly harcllspontjn. Block mondta Pluskat , ez mr a partraszlls. Legalbb tzezer haj van ott kinn. Amikor kimondta, mr is rezte, hogy a szavai hihetetlenl hangzanak. Trjen szhez, Pluskat! kiltotta Block. Az amerikaiaknak s az angoloknak egytt sincs annyi hajjuk. Senkinek sincs ennyi hajja! Block hitetlenkedse felrzta Pluskatot a kbultsgbl. Hanem hiszi kiltotta hirtelen Jjjn fel ide, s nzze meg! Elkpeszt! Hihetetlen! Merrefel tartanak azok a hajk? krdezte egy kis sznet utn Block. Pluskat kinzett a bunker nylsn, majd beleszlt a kezben lev telefonba: Egyenesen felm.

HARMADIK RSZ
A NAP
1 Sohasem virradt mg ilyen hajnal, mint ez a mai. A borongs, szrke fnyben a hatalmas szvetsges flotta fensges s flelmetes ltvnyt nyjtott, amint horgonyt vetett az t normandiai invzis partszakasszal szemben. A tengeren hemzsegtek a hajk. Hadilobogk lengtek a szlben, ameddig a szem elltott, az Utah-part cotentin-flszigeti szltl egszen az Orne torkolata melletti Sword-partig. Hatalmas csatahajk, flelmetes cirklk, agrkarcssg rombolk sziluettje rajzoldott ki az g httere eltt. Mgttk helyezkedtek el az alacsony parancsnoki hajk, antennaerdkkel bortva. Ezek mgtt a katonkkal megtelt szllt- s partraszll hajkbl ll konvojok, mlyen s lomhn a vzbe sllyedve. Az len halad csapatszllt hajk krl sorakozott a hnykold partraszll brkk egsz raja, telezsfolva azokkal a katonkkal, akik az els hullmban szllnak majd partra, s mr vrjk a jeladst, hogy induljanak. A hatalmas, sztterpeszked hajtmegen lzas s zajos tevkenysg folyt. Motorberregs s zgs hallatszott, amikor az rhajk ide-oda szguldoztak a nyzsg-kavarg tmadhajk kztt. Kattogtak a csrlk, amikor a rakodkarok vzre bocstottk a ktlt jrmveket. Csrgtek a lncok, amikor a daruk leengedtk a rohamcsnakokat. A spadt katonkkal megrakott partraszll brkk himblztak, s dngve csapdtak a magas csapatszllt hajk acloldalnak. Hangszrk harsogtak: Egyms mgtt maradni!, amint a parti rendfenntart katonk alakzatba tereltk a hnykold rohamcsnakokat. A csapatszllt hajkon a katonk a korlt mellett tolongtak, sorukra vrva, hogy lemszhassanak a csszs ltrkon vagy a mszhlkon a hnykold, vzpermet mosta partraszll csnakokba. s mindennek a tetejbe a hangszrkbl llandan mltt a sz, a buzdts: Harcoljatok, hogy a katonkat partra tehessetek! Harcoljatok, hogy megvdjtek hajitokat, s ha mg marad ertk, harcoljatok a sajt letetekrt! Elre, 4. hadosztly, mutasstok meg nekik! Ne feledjtek, hogy a nagy vrs egyes (1. gyaloghadosztly) mutatja az utat! Amerikai rangerek, helyt kell llnotok! Emlkezzetek Dunkerque-re! Emlkezzetek Coventryre! Isten legyen mindannyitokkal! Nous mourrons sur le sable de notre Franc chrie, mais nous ne retournerons pas! (Meghalunk drga Franciaorszgunk homokjn, de nem fordulunk vissza!) Itt vagyunk, emberek, csak egy menetre szl jegyet kaptunk, s ez mr a vglloms. Huszonkilencesek, gyernk! s vgl az utols szavak, amelyekre mg mindenki emlkszik: Valamennyi csnak: indulj!, majd utna: Miatynk, ki vagy a mennyekben, szenteltessk meg a te neved A korlt mellett sorakoz tmegben sokan kilptek a sorbl, hogy elbcszzanak egy-egy bajtrsuktl, aki msik csnakba kerlt. Katonk s tengerszek szoros bartsgot ktttek a hajn egytt eltlttt id alatt, s most szerencst kvntak egymsnak. Emberek szzai szaktottak idt arra, hogy kicserljk otthoni cmeiket, hiszen sosem lehet tudni Roy Stevens, a 29. hadosztly mszaki tiszthelyettese ttrte magt egy emberekkel zsfolt fedlzeten, az ikertestvrt kereste. Vgl megtalltam mondja. Mosolygott, s a kezt nyjtotta. Azt mondtam neki: Nem, majd ha Franciaorszgban tallkozunk, akkor rzunk kezet, ahogyan terveztk. Elbcsztunk egymstl, s sohasem lttam t tbb. Az angol Prince Leopold hajn Joseph Lacy hadnagy az 5. s 2. rangerzszlalj lelksze vgigment a vrakoz katonk kztt, s Max Coleman rvezet hallotta, hogy gy szl hozzjuk: Mostantl kezdve helyettetek is imdkozni fogok. Az, amit ma tesztek, maga is felr egy imdsggal. A tisztek buzdt beszdeket tartottak szerte a hajkon, valami sznes vagy emlkezetes mondattal akartk befejezni, amit leginkbb az alkalomhoz illnek tltek sokszor nem vrt eredmnnyel. John O'Neill alezredes, akinek a klnleges mszaki alakulatai az Omaha- s Utah-partszakaszon az els hullmban fognak partra szllni s hatstalantjk az aknazrat, gy gondolta, hogy buzdt beszdnek az lesz az idelis befejezse, ha a kvetkezket mennydrgi: Jjjn br rtok pokol vagy znvz, akkor is intzztek el azokat az tkozott akadlyokat! A kzelbl valahonnan egy hang megjegyezte: Azt hiszem, az reg szivar is be van gyulladva. Sherman Burroughs, a 29. hadosztly szzadosa elmondta Charles Cawthon szzadosnak: azt tervezte, hogy tkzben a part fel elszavalja Dan McGrew agyonlvets-t. Elzie Moore alezredes egy utszdandrt vezetett az Utah-part fel, sztlan maradt. Egy ppen idevg szemelvnyt akart elmondani egy msik franciaorszgi partraszllsrl, egy csatajelenetet Shakespeare V. Henrik-jbl, de csak a kezdsor jutott az eszbe: A rsre jra, mg egyszer, bartim gy dnttt, lemond az tletrl. C. K. Banger King rnagy a brit 3. hadosztlybl, aki az els hullmban indult a Sword-part fel, azt tervezte, hogy ugyanebbl a

darabbl fog felolvasni. Nem sajnlta a fradsgot, s lerta azt a rszt, amelyet kivlasztott. A kvetkez sorokkal zrdott: Ki e napot tlli s hazatr, majd lbujjhegyre ll e naprl hallva Az iram fokozdott. Az amerikai szakaszok eltt egyre tbb katonkkal telt csnak csatlakozott a hajk krl tajtkot kavar rohamcsnakokhoz. Ezek az tzott, tengeribeteg, nyomorult emberek, akik most a csnakban kuporogtak, k trnek majd utat Normandiba az Omaha- s Utah-partszakaszon t. A csapatszllt hajknl az tszlls gyors temben folyt. sszetett s kockzatos mvelet volt. A katonk olyan sok felszerelst cipeltek, hogy alig tudtak mozogni. Mindegyikknek volt gumi mentve, s a fegyvereken, kenyrzskon, gyalogsgi sn, gzlarcon, elsseglykszleten, kulacson, kseken s lelmiszereken kvl mindenkinl akadt tartalk kzigrnt, robbananyag s lszer, gyakran nem kevesebb, mint ktszztven tltny. Sok katont radsul klnleges felszerels is terhelt egyni feladatnak megfelelen. Nhnyan gy reztk, hogy legalbb msfl mzst nyomnak, amikor vgigdcgnek a fedlzeten s kszlnek a csnakba beszllni. Ez a sok tartozk mind szksges volt, de Gerden Johnson rnagy a 4. gyaloghadosztlybl gy ltta, hogy az emberei olyan lassan mozognak, mint a teknsbkk. Bill Williams fhadnagy a 29. hadosztlybl gy vlte, katoni annyira tl vannak terhelve, hogy harcolni nemigen tudnak, s Rudolph Mozg rvezet, lenzve a csapatszllt hajrl oldalt a partraszll jrmre, amely minduntalan nekivgdott a hajtestnek s flelmetesen hnykoldott fel s al a hullmokon, azt gondolta, hogy ha felszerelsvel psgben be tud szllni a csnakba, flig-meddig mr csatt nyert. Sokan mr akkor megsebesltek, amikor lefel msztak a pkhlszer mszhln s kzben megprbltk egyenslyban tartani magukat s felszerelsket pedig ekkor mg nem is lttek rjuk. Harold Janzen, egy aknavetegysg tizedese, kt kbeldobot s tbb tbori telefonkszlket cipelt, megprblta kiszmtani az alatta hol emelked, hol lesllyed partra szll jrm mozgst. A helyesnek vlt pillanatban leugrott, de rosszul szmtotta ki az temet, ngy mtert zuhant lefel a jrm aljra, s vgl a sajt karablya ttte fejbe. Trtntek slyos srlsek is. Romeo Pompei rmester hallotta, hogy valaki ordt alatta. Lenzett, s ltta, hogy egy katona a fjdalomtl rjngve lg a hlrl, a rohamcsnak pedig lassan a csapatszllt haj oldalhoz nyomja a lbt, s sztmorzsolja. Pompei maga is hanyatt-homlok zuhant le a hlrl a csnakba, s kiverte a metszfogait. Azok a katonk sem jrtak jobban, akiket a hajk fedlzetrl engedtek le daruval. Thomas Dallas rnagy, a 29. hadosztly egyik zszlaljparancsnoka s trzse a hajkorlt s a vz kztt lgott flton, mert az ket leenged daru beszorult. Ott lgtak krlbell hsz percig pontosan egymternyire egy mellkhelyisg kivezet nylsa alatt. A helyisg lland hasznlatban volt emlkszik vissza , s ez alatt a hsz perc alatt az egsz miskulancit a nyakunkba kaptuk. A hullmok olyan magasra csaptak, hogy a partraszll brkk fel s al ugrltak a leereszt daru lncn, mint valami risi joj. A rangerek egyik csnakja flton volt lefel az angol Prince Charles hadihaj oldaln, amikor egy hatalmas hullm felkapta s majdnem visszadobta ket a fedlzetre. Aztn a hullm elvonult, a csnak visszazuhant a tartkbelein, megtncoltatta az utasait, mint a bbukat, mg betegebb tve az amgy is tengeribeteg katonkat. Amikor beszlltak a kis csnakokba, a vetern katonk elmondtk a tbbieknek, hogy mi vr rjuk. Az angol Empire Anvil hajn Michael Kurtz, az 1. hadosztly tizedese maga kr gyjttte rajt. Arra krlek benneteket, gyerekek, hogy hzztok le a fejeteket a csnak szlnl is alacsonyabbra figyelmeztette ket , mert mihelyt szrevesznek bennnket, ellensges tz zdul rnk. Ha megteszitek, ok. Ha nem, ezen a szent helyen fogtok felfordulni. Most pedig mehetnk. Amikor Kurtz s emberei beszlltak a csnakdarun lv csnakjukba, kiltsokat hallottak lentrl. Egy msik csnak felborult, belentve utasait a tengerbe. Kurtzk csnakjt zavar nlkl leengedtk. Mindannyian lthattk a csapatszllt haj mellett szkl katonkat. Amikor Kurtz csnakja elindult, az egyik vzben sz katona elkiltotta magt: Viszlt, balekok! Kurtz az embereire nzett a csnakban. Mindenki egyformn fak, kifejezstelen arccal nzett maga el. Reggel fl 6 volt. Az els hullmban indul csapatok mr jcskn ton voltak a partok fel. Ebben a hatalmas partraszll akciban, melyet a szabad vilg oly nagy erfesztsek rn indtott el, krlbell 3000 katona vezette be a tmadst. Ezek az 1., a 29. s a 4. hadosztly harccsoportjai voltak a hozzjuk csatolt egysgekkel a hadsereg s a haditengerszet vz alatti aknaszedi, pncloszszlaljak s rangerek. Minden harccsoport kln partraszllsi vezetet kapott. Pldul Clarence R. Huebner vezrrnagy 1. hadosztlynak 16. ezrede az Omaha-part egyik felt tmadta, Charles H. Gerhardt vezrrnagy 29. hadosztlynak 116. ezrede pedig a msik felt. (Br az 1. s a 29. hadosztlyok harccsoportjai egyttesen tmadtak, a partraszlls technikailag az 1. hadosztly vezetse al tartozott ebben a kezdeti szakaszban.) Az vezeteket tovbb osztottk szakaszokra, mindegyiknek volt fedneve. Az 1. hadosztly katoni az Easy Red, Fox Green s Fox Red szakaszokban, a 29. hadosztly emberei pedig a Charles, Dog Green, Dog White, Dog Red s Easy Green szektorokban szlltak partra. A tmads menete mind az Omaha-, mind az Utah-parton szinte percrl percre megtervezett idrend szerint trtnt. Az Omahapartnak a 29-esekhez tartoz feln H-ra eltt t perccel azaz reggel 6 ra 25 perckor harminckt ktlt pnclosnak kellett kisznia a Dog White s a Dog Green szakaszra, tzelllst elfoglalni a vz szln, hogy fedezze a roham els hullmt. Pontosan Hrakor, azaz fl 7-kor, nyolc harckocsiszllt partraszll jrm meghozza a tbbi harckocsit, egyenesen a tengerrl az Easy Green s a Dog Red szakaszra. Egy perccel ksbb 6 ra 31 perckor a tmad csapatok megrohanjk a partokat minden szakaszban. Kt perc mlva 6 ra 33 perckor a vz alatti akadlyokat eltvolt mszakiak kvetkeznek. Azt a nehz feladatot kaptk, hogy tiszttsanak meg tizenhat 40 mter hossz folyost az aknk s akadlyok kztt. Pontosan huszonht perck volt erre a rendkvl knyes munkra. A csapatok tmege 7 rtl kezdve hatperces idkzkben, t hullmban szll partra. Ez volt az alapterv a partraszllsra ezen a kt partszakaszon. Olyan gondos idbeosztssal kszlt, hogy mg az olyan nehz felszerelseket is, mint a tzrsgi lvegek, msfl rn bell partra akartk tenni, s darukat, flhernytalpas harckocsikat s harckocsiment jrmveket is partra akartak hozni fl 11-re a tervek szerint. Bonyolult, rszletes idbeoszts volt, amelyet ltszlag nem is lehetett betartani s minden valsznsg szerint ezt is figyelembe vettk a tervezk.

Az els hullmban tmad katonk mg nem lttk Normandia kds partjait. Mg tbb mint tizent kilomterre voltak tle. Nhny hadihaj mr harcban llt a nmet parti tegekkel, de ez a harc mg tvolinak s elvontnak ltszott a csnakban l katonk szemben rjuk mg senki sem tzelt. Egyelre a tengeribetegsg volt a legnagyobb ellenfelk. Kevesen menekltek meg tle. A rohamcsnakok, melyek mintegy 30 embert szlltottak a nehz felszerelssel egytt, annyira belesllyedtek a vzbe, hogy a hullmok tcsaptak az egyik oldalon s kifolytak a msikon. Minden hullm tasztott egy nagyot a bukdcsol csnakokon, s Eugene Caffey, az 1. klnleges mszaki dandr ezredese arra emlkszik, hogy egyes katonk gy fekdtek ott, hogy a vz t- meg tcsapott rajtuk, s mr azzal sem trdtek, lnek-e, halnak-e. De azok szmra, akiket a tengeribetegsg mg nem dnttt le a lbukrl, a krlttk mindenfel felkdl hatalmas partraszll flotta flelmetes s csodlatos ltvnyt nyjtott. Gerald Burt tizedes csnakjban az egyik aknaszed mszaki svrogva jegyezte meg, hogy brcsak volna nla fnykpezgp. tven kilomterrel arrbb Heinrich Hoffmann korvettkapitny az 5. flottilla parancsnoki naszdjn klns, valszertlen kdt ltott, amely teljesen eltakarta a tengert. Ahogy Hoffmann figyelt, egyszer csak egy replgp replt ki a nagy fehrsgbl. Ez megerstette a gyanjt: nyilvn lcz fstfggny van eltte. Hoffmann msik kt torpednaszddal egytt bemerszkedett a kdbe, hogy megbizonyosodjon s lete legnagyobb megrzkdtatst lte t. A tls oldalon szdletes mennyisg hadihajval tallta magt szemben, majdnem az egsz brit hadiflottval. Akrhov nzett, mindenfel csatahajk, cirklk s rombolk tornyosultak krltte s fltte. gy reztem, mintha evezs ladikban lnk mondta Hoffmann. Szinte ugyanabban a pillanatban zuhogni kezdtek a lvedkek a tncol, forgold hajk krl. A hetyke Hoffmann egy pillanatig sem habozott, s a hihetetlen tler ellenre is parancsot adott a tmadsra. Nhny msodperc mlva a D-nap egyetlen nmet haditengerszeti tmadsa nyomn tizennyolc torped hastotta a vizet a szvetsges flotta fel. A norvg Svenner rombol parancsnoki hdjn Desmond Lloyd, a brit kirlyi haditengerszet hadnagya szrevette kzeledsket. A Warspite, a Ramlies s a Largs parancsnoki hdjn is lttk ket a tisztek. A Largs azonnal teljes sebessggel htrakapcsolta gpeit. Kt torped elsurrant a Warspite s a Ramillies kztt. A Svenner nem tudott kitrni ellk. Kapitnya gy kiltott: Ersen balra! Teljes ervel jobbra! Vissza balra! Hibaval erfesztst tett arra, hogy a rombol gy forduljon el, hogy a torpedk prhuzamosan elhzzanak a haj mellett. Lloyd hadnagy messzeltjn figyelt, s ltta, hogy a torpedk egyenesen a parancsnoki hd al tartanak. Csak annyit tudott gondolni: Vajon milyen magasra replk? A Svenner iszony lasssggal balra fordult, s egy pillanatig Lloyd azt hitte, hogy megmeneklnek. De a manver nem sikerlt. Egyik torped a kaznhzba csapdott. A Svenner valsggal felemelkedett a vzrl, megrzkdott, s ketttrt. A kzelben az angol Dunbar aknaszed hajn Robert Dowie ft csodlkozva ltta, hogy a rombol a vz al sllyed, mgpedig gy, hogy az orra s a tatja kill a vzbl, tkletes V alakot kpezve. A vesztesg 30 f volt. Lloyd hadnagy meg sem srlt, de vagy hsz percig szott a tengerben egy trtt lb tengerszt is a felsznen tartva, mg vgl mindkettjket felvette a Swift rombol. Hoffmann-nak pedig, aki psgben visszatrt a fstfggny tls oldalra, az volt a legfbb gondja, hogy riadztasson. Gyors rdizenetet kldtt Le Havre-ba, de buzgalmban szre sem vette, hogy rdija mkdskptelenn vlt az imnt lezajlott rvid tkzetben. Az amerikai partok eltt tartzkod Augusta zszlshajn Omar N. Bradley altbornagy vattval betmte a flt, majd tvcsvt a partok fel szguld partraszll brkk fel irnytotta. Csapatai, az amerikai 1. hadsereg katoni egyenletesen haladtak. Bradley nagy gondban volt. Nhny rval azeltt mg azt hitte, hogy csak egy alsbbrend s tlsgosan szthzott nmet helyrsgi hadosztly, a 716. vdi a partot, krlbell az Omaha-parttl a keletre fekv brit vezetig. De ppen amikor elindult Anglibl, a szvetsges feldertk eljuttattak hozz egy jelentst, amely szerint mg egy nmet hadosztly rkezett a partraszllsi vezetbe. A hr ksn rkezett ahhoz, hogy Bradley kzlje mr kioktatott s elindtott katonival. s most az 1. s 29. hadosztly tban van az Omaha-part fel, s nem tudja, hogy a szvs, harcedzett 352. nmet hadosztly katoni vdik a partot. (A szvetsges feldertknek az volt a benyomsuk, hogy a 352. hadosztly csak nemrg foglalta el az llsokat vdelmi gyakorlat cljbl. A valsgban ezek az egysgek mr tbb mint kt hnapja az Omaha-part fltti vezetben tartzkodtak, st egy rszk mg rgebben. Pluskat pldul mr mrcius ta ott tartzkodott gyival egytt. A szvetsges feldertk azonban egszen jnius 4-ig abban a hiszemben voltak, hogy a 352. hadosztly Saint-L krnykn llomsozik, harminc kilomternyire.) Bradley krte, hogy a hajgyk knnytsk meg a dolgt. A tzels ekkor indult meg. Nhny mrflddel arrbb Jaujard ellentengernagy a francia Montcalm knnycirkln gy szlt a tisztjeihez s a katonihoz: C'est une chose terrible et monstrueuse que d'etre oblige de tirer sur notre propre patrie mondta mly, elrzkenylt hangon , mais je vous demande de le faire aujourd'hui. (Szrny s visszataszt, ha az embernek sajt hazjra kell tzelnie, s n mgis ezt krem ma nktl.) Ngy mrfldnyire az Omaha-parttl, az amerikai Carmick romboln Robert O. Beer fregattkapitny megnyomott egy gombot, s a kvetkezket mondta be a hangszrkba: Ide hallgassatok, fik! Valsznleg ez lesz a legnagyobb buli, amin letetekben rszt vehettek, ezrt ht mindenkinek irny a parkett, lljon a tnc! 5 ra 50 perc volt az id. Az angol hadihajk mr tbb mint hsz perce tzeltek a partokra. Most az amerikaiak is tzet nyitottak. Az egsz partraszllsi terlet mennydrgtt a lvsek robajtl. A hangrvnyek vgigzgtak a normandiai partokon, s egyre ismtldtek, amint a hatalmas hajk tz al vettk az elre kiszemelt clpontokat. A szrke gboltot beragyogta az gyk felvillan fnye, s nagy, fekete fstfelhk gomolyogtak a levegben a partok fltt. A Sword-, Juno- s Gold-partnl a Warspite s a Ramillies csatahaj tbb tonna aclt ltt ki harmincnyolc centimteres gyibl az ers nmet tegekre, Le Havre-ra s az Orne foly torkolatnak a krnykre. A harcba lp cirklk s rombolk ontottk a lvedkeket a gppuskallsokra, betonbunkerokra s erdkre. A La Plata-i tkzet ta hres angol Ajax gyi hihetetlen

pontossggal lttek ki egy nmet teget, mely ngy tizents lvegbl llt, tz kilomternyire a tengerparttl. Az Omaha-partszakasz eltt a hatalmas Texas s Arkansas csatahaj, melyeken tz harmincts, tizenkt harmincas s tizenkt tizenkt s feles gy volt, hatszz lvst adott le a Pointe-du-Hoc tetejn lv parti tegre, hogy megknnytse a rangerzszlaljak tjt, amelyek ppen most tmadtk meg a harminc mter magas meredek sziklkat. Az Utah-part eltt a Nevada csatahaj s a Tuscaloosa, a Quincy s a Black Prince cirkl mintha htradlt volna, amikor egyik sortzet a msik utn zdtotta a parti tegekre. A nagy hajk a partoktl tz-tizenegy kilomternyi tvolsgbl tzeltek, a kis rombolk pedig kzel nyomultak a partokhoz, kt-hrom kilomterre, s csatasorba fejldve, farral a part fel fordulva ssztzet zdtottak az erdtmnyrendszer egsz hlzatra. A haditengerszet flelmetes sortzei mly benyomst tettek azokra, akik lttk vagy hallottk. Richard Ryland angol tengersz hadnagy hatalmas bszkesget rzett a csatahajk felsges megjelensnek lttn, s azon tprengett, vajon ez lesz-e az utols alkalom, hogy ilyen ltvnyban rszesl az ember. Az amerikai Nevada fedlzetn Charles Langley harmadosztly hajrnokot majdnem rmletbe ejtette a flotta nagy tzereje. Nem tudta elkpzelni, hogy brmely hadsereg ellenllhat ennek a tzelsnek, s gy hitte, hogy a flotta kt-hrom ra mlva elvonulhat. s a szguld rohamcsnakokban l katonk, amikor az acllvedkek elbortottk fejk fltt az eget, az tzott, nyomorult, tengeribeteg emberek, mikzben a sisakjukkal mertk ki a vizet a csnakbl, felnztek, s dvrivalgsban trtek ki. Most egy jfajta zgs hallatszott a flotta fltt. Elszr halkan, mint egy risi mh zmmgse, aztn hatalmas, dbrg crescendval felersdtt; megjelentek a bombzk s a vadszgpek. Egyenesen a szrazfld fel repltek a hatalmas flotta fltt, a gpek szrnyvge szinte egymshoz rt kilencezer replgp. Spitfire-ok, Thunderboltok s Mustangok svtettek el a katonk fltt. Lthatan nem trdtek a flottrl zuhog lvedkekkel, vgiglttk az invzis partokat s magaslatokat, majd hirtelen a magasba szkkentek, megfordultak, s jra tmadtak. Flttk, keresztezve ket minden magassgban, jttek a 9. lgiflotta B-26-os kzepes bombzi, ezek fltt pedig ltkrn kvl, a slyos felh takar fltt, mennydrg zgssal a nehzbombzk, a brit lgier s a 8. lgiflotta Lancesterei, replerdei s Liberatorai. gy ltszott, hogy az gbolt el sem brja valamennyiket. Az emberek feltekintettek, s csak bmultak, a szemk nedves lett, az arcukon olyan meghatottsg mltt szt, hogy alig tudtk elviselni. Most mr minden rendben lesz, gondoltk. Itt a lgi fedezet az ellensg moccanni sem mer, az gykat sztlvik, a partok tele lesznek gdrkkel. Mivel azonban a replk nem lttak t a felhtakarn, s nem akartk megkockztatni, hogy a sajt katonikat bombzzk, az Omaha-parthoz kirendelt hromszzhuszonkilenc bombz a clpontoktl a hallos Omaha-parti gyktl t kilomternyire szrta le tizenhromezer bombjt. (Nyolc betonbunker volt ott hetvent millimteres vagy annl nagyobb rmret gykkal, harminct tzellls klnbz mret lvegekkel s automata fegyverekkel, ngy teg, tizennyolc pncltr gy, hat aknavet llls, harminct raktakilv lls, mindegyikk ngy harmincnyolc millimteres raktakilv csvel, s nem kevesebb, mint nyolcvant gppuskafszek.) Az utols robbans nagyon kzeli volt. Werner Pluskat rnagy azt hitte, hogy a bunker sszeomlik a rzkdstl. Egy msik lvedk a rejtett lls alapjnl tallta telibe a sziklt. A nagy lks megprgette s hanyatt vgta Pluskatot. Fldre zuhant. Por, piszok s betontrmelk potyogott mindentt krltte. Nem ltott a fehr porfelhtl, de hallotta az emberei kiablst. jra s jra lvedkek csapdtak be a sziklba. Pluskat olyan kba volt a megrzkdtatstl, hogy beszlni is alig tudott. Megcsrrent a telefon. A 352. hadosztly fhadiszllsa jelentkezett. Mi a helyzet? krdezte egy hang. Tzelnek rnk nygte ki nagy nehezen Pluskat. Ersen tzelnek. Valahol messze az llsaik mgtt bombarobbansokat hallott. jabb sortz csapdott a sziklacscsra, fld- s klavint zdtva a bunker nylsn befel. A telefon ismt csengett. Ezttal Pluskat nem tallta meg. Hagyta, hadd csrgjn. szrevette, hogy tettl talpig finom fehr por lepi be, s hogy az egyenruhja felhasadt. Egy pillanatra a tzels albbhagyott, s a sr porfelhben Pluskat megltta Theent s Wilkeninget a betonpadln. Odakiltott Wilkeningnek. Jobban tennd, ha az llsodba mennl, amg van r lehetsg. Wilkening komoran Pluskatra nzett. A megfigyelllsa a kvetkez bunkerban volt, kicsit tvolabb. Pluskat arra hasznlta fel a tzsznetet, hogy telefonljon az tegeinek. Megdbbensre a hsz gybl egyetlenegyet sem rt tallat. Mind vadonatj Kruppgyrtmnyok voltak, klnbz rmretek. Nem rtette, hogyan meneklhettek meg ezek az tegek, hiszen alig egy kilomternyire voltak a parttl. Mg csak embervesztesg sem volt a legnysg krben. Pluskat azon kezdett tprengeni, nem a megfigyelllsokat nztk-e a part mentn tzelllsoknak. A sajt llsa krli rongldsok erre engedtek kvetkeztetni. A telefon ppen akkor kezdett el jra csrgni, amikor a lvldzs is megint elkezddtt. Ugyanaz a hang, amely az elbb rdekldtt, tudni kvnta a lvsek pontos helyt. Az isten szerelmre ordtotta Pluskat , mindenhonnan lnek. Mit akar, mi a csudt csinljak? Menjek ki, s mrjem meg a lukakat mrlccel?! Lecsapta a kagylt, s krlnzett. gy ltszott, senki sem srlt meg a bunkerban. Wilkening mr elment a sajtjba. Theen az egyik nylsnl llt. Azutn Pluskat szrevette, hogy Harras eltnt. Nem rt r a kutya miatt bnkdni. Ismt megragadta a telefont, tment a msik nylshoz, s kinzett. Most mintha mg tbb rohamcsnak lett volna a vzben, mint amikor legutbb kitekintett, s mr kzelebb jttek. Hamarosan ltvolon bell lesznek. Felhvta Ocker alezredest az ezredparancsnoksgon. Minden gy srtetlen jelentette. Jl van mondta Ocker. s most azt tenn a legjobban, ha azonnal visszajnne a parancsnoksgra. Pluskat felhvta tzrtisztjeit.

 Visszamegyek mondta nekik. Gondoljatok arra, hogy egy gynak sem szabad lnie, mg az ellensg a vz szlt el nem ri. Az amerikai 1. hadosztly katonit az Omaha-partra szllt partraszll brkknak mr nem sok volt htra a partig. Az Easy Red, Fox Green s Fox Red szakaszok fltti magaslatok mgtt Pluskat ngy tegnek a legnysge csak azt vrta, hogy a csnakok egy kicsit kzelebb jjjenek. Itt London. A fparancsnok srgs zenett kzlm. nk kzl sokak lete attl fgg most, hogy milyen gyorsan s pontosan engedelmeskednek. Elssorban azoknak szl az zenet, akik a tengerpart brmely rsztl harminct kilomteren bell laknak. Michel Hardelay az anyja vierville-i hznak ablakban llt, az Omaha-part nyugati szln, s figyelte az invzis flotta mozdulatait. Az gyk mg drgtek, s Hardelay rezte a becsapdsokat a ciptalpn keresztl. Az egsz csald Hardelay anyja, btyja, unokahga s a cseldlny a nappaliban gylt ssze. gy ltszott, most mr ktsgtelen (ebben megegyezett a vlemnyk), a partraszlls helye ppen Vierville lesz. Hardelay blcs megnyugvssal tndtt villja sorsn: minden bizonnyal romba dl. Kzben folytatdott a BBC zenete, melyet egy rn t llandan jra s jra bemondtak: Azonnal hagyjk el vrosaikat, s tkzben rtestsk a szomszdaikat, akik esetleg mg nem rtesltek zenetnkrl maradjanak tvol a forgalmasabb utaktl menjenek gyalog, s ne vigyenek magukkal semmit, ami nem knnyen vihet menjenek, amilyen gyorsan csak tudnak, a nylt mezre ne gylekezzenek nagy csoportokban, mert ezeket knnyen katonai csapatsszevonsoknak nzhetjk. Hardelay azon tndtt, vajon a lhtas nmet megteszi-e szoksos tjt a parti tzrsghez a reggeli kvval. Az rjra nzett: ha a katona menni akar, mindjrt itt az ideje. Azutn Hardelay megltta t ugyanazon a szles ht lovon, ugyanazokkal az ugrl kvsednyekkel, melyeket mindig vinni szokott. Nyugodtan lovagolt lefel az ton, befordult a kanyarban s megltta a flottt. Egy vagy kt pillanatig mozdulatlanul lt. Azutn leugrott a lrl, megbotlott s elesett, majd fedezkbe rohant. A l lassan tovbb folytatta tjt lefel a falu irnyba. Reggel fl 7 volt. 2 A rohamcsnakok hossz, kgyz sorai mr nem egszen kt kilomterre voltak az Omaha- s az Utah-parttl. A 3000 amerikai katonnak, akik az els hullmban rkeznek, a H-rig mr mindssze tizent perck maradt. A csnakok flsikett lrmval, hossz, fehr cskokat hzva maguk utn, kavartk a vizet a part fel. A hborg hullm taraj okt tszel jrmvekben a katonknak ordtozniuk kellett, hogy halljk egymst a dzelmotorok zgsn t. A fejk fl a flotta elzg lvedkei vontak oltalmaz aclernyt. A partok fell pedig jl kiveheten hallhatk voltak a szvetsges lgier sznyegbombzsnak sorozatos robbansai. Klns mdon az Atlanti Fal gyi hallgattak. A katonk lttk maguk eltt a hossz partvonalat, s csodlkoztak, hogy nincs ellensges tz. Vgl is lehet, hogy knny partraszlls lesz gondoltk sokan. A szles, ngyszgletes elej rohamcsnakok lejrja minden hullmnak nekitkztt, s hideg, habos, zld vz frccsent mindenkire. Nem hsk voltak ezekben a csnakokban csak tfzott, nyomorult, rmlt emberek sszezsfolva, s annyira lehzta ket a felszerels, hogy mg arra sem volt hely, hogy hnyjanak a tengeribetegsgtl hacsak egyms nyakba nem. Kenneth Crawford, a Newsweek tudstja, az els Utah-hullmban ltott egy 4. hadosztlybeli fiatal katont, aki teljesen lehnyta magt, s lassan ingatta a fejt nyomorsgban s undorban. Ennek a Higginsnek semmi oka mondta , hogy felvgjon a tallmnyra, erre az tkozott csnakra! Egyeseknek mr nem volt idejk, hogy nyomorsgukon tprengjenek az letben maradsukrt kellett a vizet mregetni a csnakbl. Szinte attl a pillanattl kezdve, hogy a rohamcsnakok elhagytk anyahajjukat, a legtbbjk kezdett megtelni vzzel. Elszr az emberek nemigen trdtek vele, hogy a lbuk a tengervzben tocsogott, ezt is a nyomorsgos helyzet velejrjnak vltk, amit el kell trni. George Kerchner ranger hadnagy nzte, hogy a vz szintje lassan emelkedik a csnakban, s azon tndtt, komolyan vegye-e. Azt mondtk neki, hogy a partraszllt elsllyeszthetetlen. De aztn a rdin keresztl Kerchner katoni seglykiltsokat hallottak: Itt az LCA-860! LCA-860! Sllyednk! Sllyednk! A vgn egy utols kilts: Vgnk, istenem! Kerchner s emberei azonnal elkezdtk a vizet kimerni a hajbl. Kzvetlenl Kerchnerk csnakja mgtt Regis McCloskey rmesternek, szintn a rangerektl, ugyancsak megvoltak a maga problmi. McCloskey s emberei tbb mint egy ra hosszat mregettk ki a vizet. A csnakjuk vitte a lszert a Pointe-du-Hoc megtmadshoz s a rangerek minden mlnjt. A csnak tele volt mr vzzel, s McCloskey biztosra vette, hogy el fognak sllyedni. Egyetlen lehetsge az volt, hogy knnytsen a hnykold jrmvn. Parancsot adott, hogy minden felesleges felszerelst lkjenek ki a csnakbl. lelem, tartalk ruhk s ms csomagok hullottak a vzbe. McCloskey mindent a hullmok kze dobatott. Az egyik csomagban ezerktszz dollr volt, amit Chuck Vella kzlegny nyert krtyn, egy msikban Charles Frederick rmester mfogsora. A partraszll brkk mind az Omaha-, mind az Utah-part eltt sllyedni kezdtek, tz el is sllyedt Omahnl s ht Utahnl. Egyeseket felvettek a htulrl rkez mentcsnakok, msok rkig szkltak a tengerben, mg kimentettk ket. Nhny katont pedig, mivel nem hallotta senki a kiltozsukat s sikoltozsukat, lehzott a mlybe a felszerels s a sok lszer. Ott fulladtak meg, ahonnan mr ltni lehetett a partot, s anlkl, hogy akr egy lvst is leadhattak volna. A hbor gy egy szempillants alatt szemlyes ggy lett. Az Utah-part fel tart katonk lttk, amint az egyik tmad hullm vezrnaszdja kiemelkedik a vzbl s felrobban. Nhny msodperc mlva fejek bukkantak fel a vzbl, s a tllk a roncsokba kapaszkodva menteni igyekeztek az letket. Rgtn utna jabb robbans kvetkezett. Egy partraszllt legnysge igyekezett vzre bocstani ngyet a harmincht ktlt harckocsibl az Utah-part irnyba, s a lejrt egyenesen egy vz alatti aknra dobtk. A jrm eleje a levegbe rplt, s Orris Johnson rmester egy kzeli tankszlltn a rmlettl megdermedve nzte, hogy egy tank tbb mint harminc mter magasra felszllt a levegbe, szp lassan megfordult a tengelye krl, majd visszaloccsant a vzbe, s eltnt. A sok halott kztt volt Johnson ksbb tudta meg a cimborja is, Don Neill harckocsiz.

Az Utah-partra tart katonk sokasga ltta a holttesteket, hallotta a vzbeflk ordtst s sikoltst. Egy ember, Francis X. Riley, a parti rsg fhadnagya lnken emlkszik a jelenetre. A huszonngy ves tiszt egy gyalogsgi partraszllt parancsnoka volt, s folyton a sebeslt s megrmlt katonk s tengerszek gytrelmes seglykiltsait hallotta, akik knyrgtek, hogy hzzuk ki ket a vzbl. Riley azonban azt a parancsot kapta, hogy idben tegye partra a katonkat, tekintet nlkl az embervesztesgre. Megprblta figyelmen kvl hagyni a seglykiltsokat, s azt a parancsot adta, hogy haladjanak el a fuldoklk mellett. Nem tehetett mst. A tmadk hullmai sebesen rkeztek egyms utn, s amikor az egyik csnakon lv James Batte alezredes s a 4. hadosztly 8. gyalogezrednek katoni lttk, hogy csnakjuk a holttestek kztt halad elre, Batte meghallotta, hogy mit mond az egyik hamuszrke arc katona: Szerencss fickk! Mr nem tengeribetegek! A holttestek ltvnya a vzben, a hossz t a csapatszllt hajktl a partig, s az Utah-part lapos homokjnak s dninek a kzvetlen kzelsge felrzta az embereket a letargibl. Lee Cason tizedes, aki most lett hszves, azon kapta magt, hogy ktelenl szentsgei, s szidja Hitlert meg Mussolinit, akik miatt ebbe a kalamajkba keveredtnk. A trsai megdbbentek, hogy gy elragadtatta magt. Casonrl eddig gy tudtk, hogy sohasem kromkodik. A katonk sok csnakban a fegyverket ellenriztk jra s jra. Olyan fltkenyen vigyztak a lszerkre, hogy Eugene Caffey ezredes nem tallt egyetlen embert sem a csnakjban, aki adott volna neki egy tr tltnyt a puskjba. Caffey, akinek csak 9 rakor kellett volna partra szllnia, lopva jtt el a 8. gyalogezred hajjn azon igyekezetben, hogy utolrje az vetern 1. mszaki dandrt. Nem hozta el a felszerelst, s az emberek br a csnakban mindenki tl volt terhelve lszerrel ragaszkodtak hozz a drga letk miatt. Caffey vgl gy tudta megtlteni a puskjt, hogy a 8 ember mindegyiktl elkunyerlt egy-egy lszert. Az Omaha-parti vizekben katasztrfa trtnt. A ktlt harckocsiknak melyeknek a tmad egysgeket kellett volna tmogatniuk majdnem a fele elsllyedt. A terv szerint harminchat ilyen harckocsit kellett vzre bocstani ngy-t kilomterrel a part eltt. Harminckettt az 1. hadosztly vezetbe irnytottak, az Easy Red, Fox Green s Fox Red szakaszra. A szllt brkk elrtk a kijellt helyet, a lejrkat leengedtk, s huszonkilenc tankot a hborg hullmok kz bocstottak. A rejtlyesnek ltsz ktlt jrmvek, melyeket nagy, felfjhat vitorlavszon szoknyk tartottak fenn a vzen, szembefordultak a hullmokkal, s megindultak a part fel. A tragdia a 741. pncloszszlalj katonit sjtotta. Az ers hullmversben a szoknyk szthasadtak, a felerstsek eltrtek, a motorokat elrasztotta a vz s egyms utn huszonht harckocsi almerlt s elsllyedt. A katonk kikecmeregtek a tetnylsokon, felfjtk a mentmellnyket, s tempzni kezdtek a hullmokban. Nhnyuknak sikerlt a menttutajokat vzre bocstani. Sokan azonban elmerltek az aclkoporsban. Mg kt harckocsi igyekezett a part fel viharverten s csaknem elmerlve. Hrom msiknak szerencsje volt, mert a brka lejr rmpja beszorult. ket csak ksbb tettk partra. A tbbi harminckt harckocsi a partnak a 29. hadosztlyra osztott rsze fel igyekvk psgben maradt. A hajk parancsnokai a szemk lttra trtn katasztrfa hatsa alatt blcsen gy hatroztak, hogy a katonkat egszen a partig viszik. Az 1. hadosztly harckocsijainak az elvesztse azonban mr a kvetkez percekben tbb szz halottal s sebeslttel nvelte a vesztesgeket. Hrom kilomternyire a partoktl a tmad csapatok mr lttk az l s holt testeket a vzben. A halottak csendesen lebegtek a hullmok kztt, a dagly a part fel hajtotta ket, mintha elhatroztk volna, hogy csatlakoznak amerikai bajtrsaikhoz. Az lk meg fl s al hnykoldtak a hullmokon, vadul knyrgtek segtsgrt s a rohamcsnakok nem segthettek rajtuk. Regis McCloskey rmester, akinek a lszeres hajja jra sebesen haladt, ltta a sikoltoz embereket a vzben, akik segtsgrt kiabltak, knyrgtek, hogy lljunk meg s nem lehetett. Semmirt s senkirt sem lehetett. McCloskey a fogt csikorgatta, s msfel nzett, amikor a csnak elhaladt mellettk, majd nhny msodperc mlva hnyni kezdett a tengerbe. Robert Cunningham szzados s emberei szintn lttak letben maradt katonkat a vzben kszkdni. A legnysg tagjai sztnsen a vzben fuldoklk fel akartk irnytani a csnakot. Egy gyors motorcsnak vgta el az tjukat. A hangszrn keresztl kegyetlen szavak harsogtak: Ez nem mentcsnak! Irny a part! Mellettk egy msik csnakon Noel Dube, egy utszzszlalj rmestere, bnbn imt mondott. Most a bombzs hallos katonazenje mintha ersdtt s hangosabb lett volna, amint a rohamcsnakok vkony, hullmos sorai megkzeltettk az Omaha-partot. A parttl mintegy ezer mterre ll partraszll hajk is bekapcsoldtak a tzelsbe, aztn fnyes raktk suhantak el a katonk feje felett. A csapatoknak elkpzelhetetlen volt, hogy brki is tllhette a hatalmas erej ssztzet, amelyet a nmet erdtsekre zdtottak. A parton kd gomolygott, s az g f fstpihket eregetett, melyek lomhn szlltak le a magaslatokrl. A nmet gyk mg mindig hallgattak. A csnakok berkeztek. A katonk most lttk meg a hullmverstl egszen fel a partokig hzd acl- s betonakadlyok hallos dzsungelt. Mindenv jutott bellk, tetzve szgesdrttal s aknkkal. Olyan kegyetlenek s rondk voltak, amilyennek vrtk ket. Az akadlyok mgtt a part kihalt volt, semmi s senki sem mozdult rajta. A csnakok egyre kzelebb jttek tszz mter ngyszz mter Mg mindig nincs ellensges tz. A partraszll brkk a msfl mter magas hullmokon a part fel ldultak, s ekkor az ers tzrsgi tmogat tzet megemeltk s thelyeztk a tvolabbi, beljebb fekv clpontokra. Az els csnakok mr csak hromszztven mterre voltak a parttl, amikor a nmet lvegek azok, melyekrl csak kevesen hittk, hogy tllik a szvetsgesek mindent elspr lgi s tengeri bombzst tzet nyitottak. A nagy lrmban s zajban volt egy hang, amely kzelebbrl s vszesebben szlt, mint a tbbi a gppuskagolyk csattog hangja a csnakok aclorrn. Az gyk drgtek. Aknavetk tze hullott, mint a zpores. Az Omaha-part teljes hat s fl kilomteres hosszban a nmet gyk tzket a rohamcsnakokra zdtottk. ttt a H-ra. Az Omaha-szakaszon partra mentek az erejket vgskig megfeszt, cseppet sem fnyes kllem katonk, akiket senki sem irigyelt. Nem lobogtak harci zszlk elttk, nem harsogtak krtk vagy trombitk. De a trtnelem az oldalukon llt. Legends hr

ezredekbl jttek, melyek olyan helyeken tboroztak vagy harcoltak, mint Valley Forge, Stoney Creek, Antietam, Gettysburg, az Argonne-ok. Meghdtottk mr szak-Afrikt, Sziclit s Salerno partjait. Most ismt partra kell szllniuk. Ezt a partot vres Omahnak nevezik majd. A legersebb tz a sziklkrl s a magaslatokrl zuhogott a flhold alak part kt szln a 29-esek Dog Green szakaszban nyugaton, s az 1. hadosztly Fox Green szakaszban keleten. Ide sszpontostottk a nmetek a legnagyobb vdelmi erket, hogy tartsk a kt legfontosabb kijratot, mely a parti vezetbl Vierville s Colleville fel vezetett. A partokon a katonk mindenfel heves tzelssel tallkoztak, amikor hajik berkeztek, de a Dog Green s a Fox Green znban rkezknek vgkpp nem volt szerencsjk. A nmet tzrek a sziklkrl majdnem egyenesen a vzen hnykold rohamcsnakokra lttak, melyek ide-oda sodrdva kzeltettek a parthoz. Nehzkesen s esetlenl mozogtak a csnakok, szinte teljesen meglltak a vzben. Mint az l kacsk a cllvldben. A csnakkormnyosok a kormnyrdnl ktsgbeesetten prbltak rakonctlan jrmvkkel tmanverezni az aknacsapdk erdejn s most mg a sziklkrl rjuk zdul ssztzn is keresztl kellett haladniuk. Egyes csnakok kptelenek voltak utat tallni az akadlyok dzsungeln s a megsemmist tzelsen t, elsodrdtak, cltalanul bolyongtak egy ideig a partok mentn, knnyebben vdett helyet keresve a partraszllshoz. Msok megprbltak makacsul a kijellt szektorban partra vergdni, de olyan slyos tallatot kaptak, hogy a katonk a haj oldaln t a mly vzbe ugrottak, s a gppuskk tze azonnal elintzte ket. Nhny partraszll brka felrobbant a berkezskor. Edward Gearing hadnagy rohamcsnakja a 29. hadosztly 30 embervel a fedlzetn a levegbe rplt egy vakt villans ksretben, hromszz mternyire a vierville-i kijrattl, a Dog Green szakaszban. Gearing s emberei kirpltek a csnakbl, s sztszrdtak a vzben. Sokkos llapotban, flig megfulladva jtt fel a tizenkilenc ves hadnagy a felsznre, j nhny mterre attl a helytl, ahol csnakja elsllyedt. Ms tllk is felbukkantak a vzben. Fegyverket, sisakjukat s felszerelsket elvesztettk. A csnakkormnyos is eltnt, s a kzelben Gearing egyik embere a htra szj zott nehz rdi slyval kszkdve felvlttt: Az isten szerelmre, megfulladok! Senki sem rt oda idejben a rdishoz: eltnt a mlyben. Gearing s letben maradt trsainak a megprbltatsa mg csak most kezddtt. Hrom ra is eltelt, mg kijutottak a partra. Gearing akkor tudta meg, hogy szzadbl az egyetlen letben maradt tiszt. A tbbiek mind meghaltak vagy slyosan megsebesltek. Mintha a lejr rmpk leengedse lett volna a jel az egsz Omaha-parton az jabb, sszpontostott gppuskatzre, s a leggyilkosabb tzels megint csak a Dog Green s a Fox Green szakaszban puszttott. A 29. hadosztly haji megfeneklettek a homokztonyokon, amikor a Dog Green szakaszhoz kzeltettek. A rmpkat leengedtk, s a katonk egy-kt mter mly vzbe ugrottak. Egyetlen cl lebegett a szemk eltt: tgzolni a vzen, tjutni ktszz mternyi, akadlyokkal teletzdelt homokparton, felkapaszkodni a fokozatosan emelked kavicsos partszakaszon, s eljutni a tengeri vdgt ktes rtk fedezkbe. A felszerelsk slya miatt nem tudtak futni a mly vzben, s mivel fedezkk nem volt, a gppuskk s a kzifegyverek kereszttzbe kerltek. A tengeribeteg katonk, akik mr amgy is kimerltek a csapatszllt hajkon s a rohamcsnakokon tlttt hossz rk alatt, most olyan helyzetbe kerltek, hogy a puszta letkrt kellett harcolniuk az ket sokszor teljesen ellep vzben. David Silva kzlegny ltta, hogy eltte a tbbieket azonnal lekaszljk, mihelyt lelpnek a lejrrl. Amikor r kerlt a sor, beugrott a mellig r vzbe, mg a felszerelse is lehzta, s megbabonzva figyelte, ahogy a golyk csapkodjk a vizet krltte. Nhny msodperc alatt a gppuskagolyk tlyuggattk a csomagjait, a ruhzatt s a fzfelszerelst. gy rezte magt, mint a lvszeten a cltbla. Mintha ltta volna a nmet gppuskst, aki ltt r, de nem tudta viszonozni a tzet. A puskja eldugult a homoktl. Tovbb gzolt a vzben, eltklte, hogy elri a parti homokot. Vgl felkzdtte magt a partra, s rohant a vdgt melletti fedezkbe, s szre sem vette, hogy ktszer is megsebeslt. Egyszer a htn, egyszer pedig a jobb lbn. Sokan elestek a vz szln. Egyesek azonnal meghaltak, msok sznalmasan kiltoztak orvosrt, mg az emelked dagly lassan el nem nyelte ket. A halottak kztt volt Sherman Burroughs szzados is. A bartja, Charles Cawthon ltta a holttestt ide-oda sodrdni a hullmversben. Cawthon azon tndtt, vajon Burroughs elszavalta-e Dan McGrew agyonlvets-t a katonknak a roham eltt, ahogyan tervezte. Amikor pedig Carrol Smith szzados elment mellette, nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy Burroughs tbb mr nem szenved az lland migrnes fejfjstl, mint eddig. Burroughsnak keresztllttk a fejt. A Dog Green szakaszon tombol mszrls els perceiben egy egsz szzad vlt harckptelenn. A katonknak kevesebb mint harmada maradt letben a csnaktl a partig hzd vres gzl vgn. A tisztek meghaltak, slyosan megsebesltek vagy eltntek, a katonk pedig fegyvertelenl s rmlten gylekeztek a sziklk lbnl egsz nap. Egy msik szzad ugyanebben az vezetben mg nagyobb vesztesgeket szenvedett. A 2. rangerzszalj C szzada azt a parancsot kapta, hogy ellensges erdtseket foglaljon el a Pointe de la Perce-n, Vierville-tl nyugatra. A rangerek az els hullmban rtek a Dog Green szakaszra kt rohamcsnakkal. Megtizedeltk ket. A vezrhaj azonnal elsllyedt a tzrsgi tztl, s 12 ember rgtn meghalt. Abban a pillanatban, amikor leengedtk a msodik haj lejr rmpjt, gppuskasorozat sprt vgig a kiszll rangereken, meglve s megsebestve 15 gyalogost. A maradk elindult a sziklk fel. Egyms utn hullottak el. Nelson Noyes rvezet egy pnclkl slya alatt grnyedezve megtett ugyan szz mtert, ekkor azonban knytelen volt a fldre vetni magt. Nhny pillanat mlva felllt, s tovbb szaladt elre. Amikor odart a kavicsos rszre, gppuskagoly tallta el a lbt. Ahogy ott fekdt, Noyes ltta a kt nmetet, akik tzeltek rjuk. ppen akkor nztek le a sziklkrl. A knykre tmaszkodott, tzet nyitott a gppisztolybl, s mind a kettt leszedte. Ezalatt Ralph E. Goranson szzados, szzadparancsnok is odart a sziklk al, de mr csak 35 katona maradt a 70 fnyi rohamcsapatbl. Mire leszll az j, a 35-s ltszm is lecskken 12-re. Az Omaha-parton egyik balszerencse a msikat kvette. Sok katona csak most vette szre, hogy rossz vezetben szllt partra. Egyesek majdnem hrom kilomterrel vtettk el az eredeti partraszllsi vezett. A 29. hadosztly kihajzott katoni sszekeveredtek az 1. hadosztllyal. Olyan egysgek pldul, melyeknek az Easy Green szakaszon kellett volna partra szllniuk, s a

Les Moulins melletti kijrat fel harcba indulniuk, most vettk szre, hogy a part keleti szlre vetdtek, a Fox Green szakasz poklba. Majdnem minden partraszll jrm kiss keletebbre toldott el eredeti kiraksi pontjtl. Az egyik jelzhaj ugyanis elsodrdott a helyrl, mert a partok mentn ers keleti irny tengerram van. Aztn meg a kd s a fst, mely az g f miatt szllt fel, sttbe bortotta a tjkozdsi pontokat. Ezek lehettek az okai a tves kiktseknek. Olyan szzadok, melyeket bizonyos erdtmnyek elfoglalsra kpeztek ki, a kzelbe sem jutottak clpontjaiknak. A kis csapatokat a nmet tzels mozdulatlansgra knyszertette, elszigeteldtek a nem azonosthat terepen, gyakran tisztek s hrsszekttets nlkl. A szrazfldi hadsereg s a haditengerszet klnleges akadlyelhrt utszai, akiknek az lett volna a feladatuk, hogy tjrkat robbantsanak a parti mszaki zrakon, nemcsak hogy teljesen sztszrdtak, hanem letbevgan fontos perceket kstek a tervhez kpest. A megzavart emberek ott lttak munkhoz, ahova ppen vetdtek. De vesztett csatt vvtak. Az alatt a nhny perc alatt, ami a rendelkezskre llt, mieltt a kvetkez tmad hullm katoni megrkeztek a partokhoz, az utszok csak t s fl tjrt tiszttottak meg a tervezett tizenhat helyett. Lzas sietsggel dolgoztak, de minden jabb tmad hullm akadlyozta ket a munkban. A gyalogosok odamentek hozzjuk, ms katonk olyan akadlyoknl kerestek fedezket, amelyeket ppen fel akartak robbantani, s a partraszll hajk a hullmoktl hajtva majdnem a fejkre sztak. Barton A. Davis, a 299. rohamutsz zszlalj rmestere ltott egy rohamcsnakot, amely egyenesen felje tartott. Tele volt 1. hadosztlybeli katonkkal, s egyenesen nekiment az akadlyoknak. Hatalmas robbans, s a haj darabokra szakadt. Davis gy ltta, hogy mindenki, aki csak rajta van, egyszerre repl a levegbe. Testek s testrszek zporoztak a vzbe a lngol roncs krl. Lttam stt emberfoltokat, akik megprbltak tszni a vzben sztfoly s sztterjed g benzinen, s ahogy ott tpeldtnk, hogy mit tegynk, egy fej nlkli torz replt vagy tizent mtert a levegben, s rettent puffanssal esett le a kzelnkben. Davis nem rtette, hogyan lhette tl brki a robbanst, ketten mgis letben maradtak. Kihztk ket a vzbl. Csnyn sszegtek, de letben voltak. A katasztrfa azonban, melyet Davis ltott, nem volt nagyobb, mint amit a sajt egysgnek, a hadsereg s a haditengerszet klnleges utszalakulatnak hs tagjai tltek. A partraszll hajk, melyek az robbananyagukat szlltottk, tallatot kaptak, s maguk a hajtestek ott lngoltak a part szln. Az utszok, akik kplkeny robbananyaggal s gyutacsokkal megrakott kis gumicsnakokon igyekeztek cljuk fel, sztrepltek a vzben, ha az ellensges tz eltallta a robbananyagokat. A nmetek az akadlyok kztt dolgoz utszokat megklnbztetett figyelemben rszestettk. Mg ezek a csapatok felszereltk a robban tlteteket, a mesterlvszek gondosan clba vettk az akadlyokra erstett tlteteket. Mskor meg kivrtk, mg az utszok egsz sor spanyollovas s betonakadly robbantshoz felkszltek. Akkor a nmetek maguk robbantottk fel ezeket az akadlyokat aknavettzzel, mieltt az utszok elhagyhattk volna a veszlyes krnyket. A nap vgre az embervesztesg tven szzalkot tett ki. Davis rmester is kztk volt. Az jszaka mr egy krhzhajn tallta t sebeslt lbbal, tban Anglia fel. Reggel 7 ra volt. A csapatok msodik hullma rkezett az Omaha-parti vghdra. A katonk a magasra frccsen vzben igyekeztek partra gzolni az ellensg sszpontostott tzben. Partraszll hajk maradvnyai nveltk a megrongldott, g roncsok egyre nagyobb temetjt. A berkez hajk minden hullma lertta vres adjt a nvekv daglynak, s vgig a flhold alak part mentn halott amerikaiak hnykoldtak szelden egyms mellett a vzben. A partok mentn felhalmozdott a partraszllsnak a vz sznn hnyd trmelke. Nehz felszerels, szlltmnyok, lszeresldk, srlt rdik, tbori telefonok, gzlarcok, gyalogsgi sk, kulacsok, rohamsisakok s mentvek hevertek mindenfel. Nagy tekercs drtok, ktelek, lelmiszerdobozok, aknakeres mszerek s rengeteg fegyver trtt puskktl srlt pnclklkig bortottk a homokot. A partraszll brkk meggrblt roncsai flelmetesen meredeztek ki a vzbl. g harckocsik eregettek nagy fekete fstcskokat a levegbe. Bulldzerek hevertek oldalukra dlve az akadlyok kztt. Az Easy Red szakasz eltt a katonk az ide-oda szkl hadianyag kzt egy gitrt is lttak. Sebeslt katonk kis szigetei tarktottk a partot. Az elhalad csapatok szrevettk, hogy a sebesltek egyenesen lnek, hacsak tudnak, mintha nyrsat nyeltek volna, s mintha minden tovbbi srls ellen vdve lennnek. Nyugodt embereknek ltszottak, akik mintha nem is lennnek tudatban annak, ami krlttk lthat vagy hallhat. Alfred Eigenberg trzsrmester, a 6. klnleges utszdandrhoz beosztott egszsggyi emlkszik a szrny udvariaskodsra a slyos sebesltek kztt. Az els nhny percben a parton Eigenberg olyan sok sebesltet tallt, hogy nem tudta, hol s kivel kezdje a munkt. A Dog Red szakaszon tallkozott egy fiatal katonval, aki ott lt a parton, s a combja trdtl medencig olyan szp egyenesen fel volt vgva, mintha sebsz csinlta volna a ksvel. A seb olyan mly volt, hogy Eigenberg tisztn ltta a combi verr lktetst. A katona ersen sokkos llapotban volt. Nyugodtan tjkoztatta Eigenberget. Bevettem a szulfaniltablettt, s a szulfanilport a sebre szrtam. Minden rendben lesz, ugye? A tizenkilenc ves Eigenberg nemigen tudta, mit is mondjon. Adott a katonnak egy morfiuminjekcit, s azt felelte: Persze hogy minden rendben lesz. Aztn sszeillesztette a szpen vgott seb kt felt, s megtette az egyetlen lehetsges dolgot, ami az eszbe jutott gondosan lezrta a sebet biztosttkkel. A parton uralkod koszba, zrzavarba s hallba zdultak a harmadik hullm katoni s elakadtak. Percek mlva jtt a negyedik hullm az is elakadt. Az emberek egyms mellett fekdtek, vlluk egymst rte a homokon, a kveken s a kavicsokon. Lekuporodtak az akadlyok mg, fedezket kerestek a holttestek kztt. Moccanni sem mertek az ellensges tzben, amelyrl azt hittk, hogy mr rg elnmult, megzavarodtak attl, hogy rossz vezetben szlltak partra, megdbbentek, mert nyomt sem talltk a fedezkl szolgl bombatlcsreknek, melyekkel a lgier bombatmadsnak kellett volna felszaggatnia a partot, s megrmltek a krlttk dl puszttstl s halltl szinte megdermedtek. Mintha valami klns bnuls vett volna ert rajtuk. A ltvny nhnyukat teljesen letrte, s azt hittk, hogy a nap elveszett. William McClintock mszaki tiszthelyettes a 741. pncloszszlaljbl tallkozott egy katonval, aki ott lt a vz szln, mintha nem is szleln a gppuskatzet, amely hallt szrt mindenfel. Csak lt, s

kveket doblt a vzbe, csendesen srt, mintha a szve szakadt volna meg. De a sokk nem sokig tartott. Itt-ott nhny ember mr talpra llt, s elindult elre. Megrtettk, hogy ha a parton maradnak, az a biztos hallt jelenti. Tizenhat kilomterrel arrbb, az Utah-parton a 4. hadosztly katoni rajzoltak a part fel, s gyorsan nyomultak elre. Mr a rohamcsnakok harmadik hullma rkezett a partra, s mg mindig nem volt szmottev ellenlls. Nhny lvedk hullott a partszeglyre, szrvnyos gppuska- s puskatz is vgigpsztzott rajta, de nyoma sem volt annak az dz harcnak, amit a 4. hadosztly izgatott s szorong katoni vrtak. A tbbsg szmra a partraszlls rutinfeladatnak bizonyult. Donald N. Jones rvezet, aki a msodik hullmban rkezett, gy rezte, hogy csak egy jabb partraszllsi gyakorlaton vesz rszt. Msok gy gondoltk, hogy a tmads minden elzetes vrakozst meghazudtol. A hnapokig tart gyakorlatok az angliai Slapton Sandsben kemnyebbek voltak. Ray Mann rvezet egy kicsit tejtve rezte magt, mert ez az egsz partraszlls vgeredmnyben nem valami nagy gy. Mg az akadlyok sem bizonyultak olyan borzasztnak, mint amitl mindenki flt. Csak nhny betonkp s hromszg, valamint acl sndisznk bortottk a partot. Kzlk csak keveset aknztak al, s mindegyik szem eltt volt, az utszok knnyen hozzjuk frhettek. A robbant csapatok mr javban dolgoztak. Egy negyvent mteres rst robbantottak a vdelmi rendszerben, ttrtk a tengeri vdgtat, s egy ra alatt az egsz partot megtiszttottk. A mrfldes partszakaszon sorban lltak a ktlt pnclosok, vzhatlan szoknyjuk most petyhdten lgott. Fontos szerepk volt abban, hogy a tmads sikerlt. Nehzkesen msztak el a vzbl mindjrt az els hullmban, hatsos tmogatst nyjtva a katonknak, amikor trohantak a parton. gy ltszott, hogy a pnclosok s a tmads eltti bombzs megrendtettk s demoralizltk a nmet katonkat, akik ezen a partszakaszon vdtk az llsokat. A tmads mgsem zajlott le gy, hogy a nyomorsg s a hall ne szedett volna ldozatokat. Rudolph Mozgo rvezetnek alighogy partra lpett ltnia kellett, hogy els embere meghalt. Az egyik harckocsi telitallatot kapott, s Mozg ltta, hogy a legnysg egyik tagja fl testvel bell, fl testvel pedig kvl volt az ajtnylson. Herbert Taylor, az 1. klnleges utszdandr hadnagya mozdulatlann merevedett, amikor megltott egy katont, akit lefejezett egy tzrsgi lvedk, hatmternyire tlem. Edward Wolfe rvezet pedig egy halott amerikai mellett ment el, aki gy lt a parton, a htt egy oszlopnak tmasztva, mintha aludna. Olyan termszetesnek s bksnek ltszott, hogy Wolfe gy rezte, meg kell rznia, hogy bredjen mr fel. Theodore Roosevelt dandrtbornok is ott taposta a homokot fl s al, kszvnyes vllt drzslgetve. Az tvenht ves tiszt volt az egyetlen tbornok, aki az els hullmban szllt partra a katonkkal ragaszkodott hozz, hogy velk mehessen. Els krelmt elutastottk, de Roosevelt azonnal egy msodikat rt. A 4. hadosztly parancsnokhoz, Raymond O. Barton vezrrnagyhoz intzett kzrsos feljegyzsben Roosevelt azzal indokolta krst, hogy ersteni fogja a fikat az a tudat, hogy n is velk vagyok. Barton vonakodva beleegyezett, de ez a dnts nyomta a szvt. Amikor elbcsztam Tedtl Angliban emlkszik vissza , azt hittem sohasem ltom tbb lve. Pedig az eltklt Roosevelt nagyon is lt; Harry Brown rmester a 8. gyalogezredbl ltta t, egyik kezben egy plcval, a msikban egy trkppel, gy jrklt kzttnk, mintha valami megvsrolni val telket vizsglna. Olykor egy-egy aknavet lvedke robbant a parton, homokfelht vert fel a levegbe. Ez mintha zavarta volna Rooseveltet: trelmetlenl porolta le az egyenruhjt. Amikor a harmadik hullm csnakjai partot rtek s a katonk a partra gzoltak, hirtelen felugatott egy nyolcvannyolcas nmet lveg, s a grntok a berkez katonk kz csapdtak; 12 ember elvgdott. Nhny msodperc mlva egy magnyos alak bukkant el a robbansok fstjbl. Az arca fekete volt, a sisakja s felszerelse odaveszett. Sokkos llapotban, kimeredt szemmel botorklt felfel a parton. Roosevelt odaszaladt ehhez az emberhez, orvosrt kiltva. tlelte a katont. Fiam mondta szelden , azt hiszem, magt most szpen visszakldjk Angliba. Mind ez ideig csak Roosevelt s nhny tisztje tudta, hogy az Utah-partraszlls rossz helyen trtnt. Ez szerencss tveds volt: a nehztegek, amelyek megtizedelhettk volna a csapatokat, mg srtetlenek voltak, s pontosan a tervezett tmadsi vezetben helyezkedtek el. A flresikerlt partraszllsnak igen sok oka volt. Megzavarta ket a haditengerszeti tzels nyomn sztterl fst, amely eltakarta a tjkozdsi pontokat, elragadta ket a partok mentn lefel sodr ers tengerramlat. Egyetlen jelzhaj vezette az els hullmot vagy kt kilomterrel dlebbre, mint az eredetileg kijellt partszakasz. Ahelyett, hogy a 3. s 4. szm kijrattal szemben tmadtak volna ez volt az t ltfontossg tlts kzl kett, amelyek fel a 101. lgiszllts hadosztly igyekezett , az egsz leend hdflls csaknem ktezer mterrel arrbb csszott, s most a 2. szm kijratot fogtk kzre ktfell. A sors irnija, hogy Robert G. Col alezredes s 75 fnyi csoportja a 101. s 82. hadosztlybl ppen ebben a pillanatban rte el a 3. szm kijrat nyugati szlt. k voltak az els ejternysk, akik eljutottak a tltshez. Col s emberei elrejtztek a mocsarakban, s vrtak. A 4. hadosztly katonit vrtk, akik brmelyik percben itt lehetnek. A parton pedig, kzel a 2. szm kijrathoz vezet thoz, Roosevelt nagy fontossg dnts meghozatalra kszlt. Nhny perces idkznknt jabb s jabb katonknak s jrmveknek kellett berkeznik sszesen 30000 embernek s hromezertszz jrmnek. Rooseveltnek el kellett dntenie, hogy az egyms utn rkez tmad hullmokat erre az j, arnylag nyugodt terletre irnytja-e, ahol azonban csak egy kijrat van, vagy pedig tirnytja az ezutn tmad csapatokat, s felszerelskkel egytt az eredetileg kijellt Utah-partra kldi ket, ahol kt kijrat van. Ha azonban ezt az egy kijratot nem tudjk megnyitni s megvdeni, a katonk s jrmvek hatalmas tmegt ejtik csapdba. A tbornok maga kr gyjttte a zszlaljparancsnokokat. Meghoztk a dntst. Ahelyett, hogy a tervezett clpontokrt harcolnnak, melyek az eredeti partszakasz mgtt vannak, a 4. hadosztly az eltte lv egyetlen tltsen hatol be a szrazfldre, s ott foglalja el a nmet llsokat, ahol s amikor rjuk tall. Most minden azon mlt, hogy a lehet leggyorsabban haladjanak elre, mieltt az ellensg a partraszlls okozta els megrzkdtatsbl maghoz tr. Az ellenlls csekly volt, s a 4. hadosztly katoni gyorsan tvolodtak a partoktl. Roosevelt Eugene Caffeyhez, az 1. klnleges utszdandr ezredeshez fordult:

 Elremegyek a csapatokkal mondta. n adjon hrt a haditengerszetnek, hogy ide jjjenek. Mi itt kezdjk el a hbort. Az Utah-part eltt az amerikai Corry gyi vrsen izzottak. Olyan gyorsan tzeltek, hogy tengerszek lltak a lvegtornyokon, s tmlkkel vzsugarakat irnytottak az gycsvekre. Attl a pillanattl fogva, hogy George Hoffman korvettkapitny romboljt tzel helyzetbe manverezte s horgonyt vetett, a Corry gyi ontottk a lvedket a szrazfld fel, nyolc tizenkt s felest percenknt. Egy nmet teg mr senkit sem fog bntani tbb: a Corry szztz jl helyezett lvedkkel kiltte. A nmetek viszonoztk a tzet mgpedig kemnyen. A Corry volt az egyetlen rombol, melyet az ellensges megfigyelk lthattak. Fstfelht fejleszt replgpek kaptk feladatul, hogy fedezzk a szrazfldkzelbl tmad tzrsgi csoportokat, de a Corry replgpt lelttk. Klnsen egy teg, az Utah-part fltt emelked magaslaton az gylvsek fnye alapjn Saint-Marcouf falu kzelben lehetett sszpontostotta minden dht az exponlt helyen tartzkod rombolra. Hoffman elhatrozta, hogy visszavonul, mieltt ks lesz. Megfordultunk emlkszik vissza Bennie Glisson msodrdis , s a feneknket mutattuk nekik, pvskodva, mint egy reglny a tengerszkatonnak. A Corry azonban sekly vzben volt, borotvales sziklk kzelben. Nem meneklhetett, amg ki nem r a nylt tengerre. Hoffman nhny percig knytelen volt macska-egrjtkot jtszani a nmet tzrekkel. Igyekezett, hogy megelzze a sortzeiket, cikz manverbe kezdett a Corry-val. Elreindult sebesen, majd htra, hol balra fordult, hol jobbra, teljesen megllt, majd ismt elreindult. Ez id alatt az gyi lttk az teget. A kzelben az amerikai Pitch rombol ltta szorongatott helyzett, s is tz al vette a saintmarcoufi lvegeket. De a pontosan clz nmetek nem hagytak llegzetvtelnyi sznetet sem. Amikor mr vgkpp a Corry kzelben hullottak a lvedkek, Hoffman lassan htrlni kezdett. Mihelyt elhagytk a sziklkat, elgedetten kiadta a parancsot: Kormnyt ersen jobbra! Teljes sebessggel elre! A Corry elrelendlt. Hoffman htranzett. Sortz szabdalta a vizet a htuk mgtt, vzoszlopok szktek a magasba. Most mr felllegzett: sikerlt ht. S a szerencse ebben a pillanatban hagyta el. A Corry tbb mint huszonnyolc csom sebessggel hastotta a vizet, s egy vz alatti aknra futott. Iszony, flsikett robbans hallatszott, mely szinte kihajtotta a rombolt oldalvst a vzbl. A rzkds olyan ers volt, hogy Hoffman megszdlt. Azt hitte, hogy a hajt fldrengs emelte fel. Bennie Glisson ppen kifel nzett a rdisflkjbl. Hirtelen gy rezte, hogy beleesett egy betonkeverbe. Lehuppant a fldre, aztn felreplt a mennyezetig, majd lezuhant, s sszezzta a trdt. Az akna majdnem teljesen kettszaktotta a Corry-t. A ffedlzeten vgig flmteres rs ttongott. A haj eleje s htulja bomlottan meredt flfel, semmi ms nem tartotta mr ssze a rombolt, mint a fedlzeti ptmnyek. A kaznokat s a gphzat elnttte a vz. A kt kaznhzban kevs tll maradt. Az ott tartzkodk azonnal hallra gtek, amikor a kazn felrobbant. A kormny megszorult. Nem volt ram, a Corry azonban halltusjnak tzben s gzben is eszeveszetten ldztt tovbb. Hoffman rezte, hogy nhny gyja mg tzel. Tzrei ram hjn kzi ervel tltttek s tzeltek tovbb. A megrongldott acltmeg, mely az elbb mg a Corry volt, vagy ezer mtert szguldott mg a tengeren, aztn vgleg megllt. A nmet tegek becloztk. Hajt elhagyni! parancsolta Hoffman. A kvetkez nhny percben legalbb kilenc lvedk csapdott a hajroncsba. Az egyik felrobbantotta a negyven millimteres lszert. Egy msik eltallta a fstgenertort a haj farn. A legnysg fuldoklott a fstben, amikor a csnakokba s a tutajokra szllt. A tengervz j flmternyire llt mr a ffedlzeten, amikor Hoffman, egy utols pillantst vetve maga kr, a tengerbe ugrott, s az egyik tutaj fel szott. A Corry elsllyedt, lelt a tengerfenkre, rbocrdjai, valamint a parancsnoki hd s a fedlzeti ptmnyek rszben a hullmok fltt maradtak. Ez volt az amerikai haditengerszet egyetlen komoly D-napi vesztesge. Hoffman 294 fnyi legnysgbl 13-an meghaltak vagy eltntek, s 33-an megsebesltek. Ez tbb embervesztesget jelentett, mint amennyi eddig az Utah-parti tmadsnl sszesen esett. Hoffman azt hitte, hagyta el utolsknt a Corry-t. Pedig nem volt az. Senki sem tudja ma mr, ki lehetett az az ember, de amikor a csnakok s tutajok elindultak, a tbbi hajn lv katonk egy tengerszt lttak, amint vgigmszott a Corry tatjn. Megragadta az eltrt zszlt, aztn tmszott, tszott a hajroncson, s odart a frbochoz. Az amerikai Butler hajrl Dick Scrimshaw kormnyos dbbenten s csodlattal figyelte, amint a tengersz mikzben a lvedkek szaporn hullottak krltte nyugodtan odaerstette s felhzta a zszlt a frbocra. Azutn elszott valamerre. Scrimshaw ltta, hogy a zszl a hajroncs fltt egy pillanatig petyhdten lg. Aztn fellebbent, s jra lobogott a tengeri szlben. Ktelet hz raktkat lttek fel a Pointe-du-Hoc harminc mter magas sziklira. Az Utah- s az Omaha-part kztt megindult a harmadik amerikai tmads a tengerrl. Kzifegyverek tze rasztotta el James E. Rudder alezredes hrom rangerszzadt, amikor elkezdtk a tmadst ezeknek az ers parti tegeknek az elhallgattatsra, melyek a felderts szerint mindkt oldalrl fenyegettk az amerikai hdft. A 2. rangerzszlalj 225 katonjt szllt kilenc partraszll jrm egy elreugr sziklafal alatt gylt ssze, egy keskeny kis parti svon. Ez a sziklafal nmi vdelmet nyjtott ugyan a gppuskatz s a grntok ellen, amit a nmetek most rjuk zdtottak, de nem sokat. A partok eltt tartzkod angol Talybont s az amerikai Satterlee rombol egyms utn ltte ki lvedkeit a sziklacscsra. A terv szerint Rudder rangereinek H-rakor kellett volna megrkeznie a sziklk tvbe. De a vezrhaj eltvedt, s a kis flottillt egyenesen Pointe de la Perc fel vezette, t kilomterrel keletebbre. Rudder szrevette a tvedst, de mire sikerlt a rohamcsnakokat visszavezetnie a helyes tvonalra, sok idt vesztett. A ksedelem 500 ft kitev erstsnek elvesztst jelentette a 2. rangerzszlalj msik felnek s a Max Schneider alezredes 5. rangerzszlaljnak kiesst. A terv az lett volna, hogy Rudder jelzlvedket l fel, mihelyt a katoni megmsztak a sziklkat, s ez lesz a jel a tbbi rangernek, akik a hajkban vrtak a sorukra nhny kilomterre a partoktl, hogy kvessk ket. Ha reggel 7 rig nem szlelnek jeladst, Schneider alezredes arra fog kvetkeztetni, hogy a Pointe-du-Hoc elleni roham nem sikerlt, s elindul a hat s fl kilomterre lv Omaha-part irnyba. Ott a 29.

hadosztly nyomba szegdve rangerei nyugat fel kanyarodnak, htulrl fogjk megkzelteni a Pointe sziklit, hogy elfoglalhassk az gykat. Most mr 7 ra 10 perc volt. Semmi jelzst nem adtak le, gy Schneider csapatai elindultak az Omaha-part fel. Rudder s 225 rangere magra volt utalva. Zavaros, kusza volt a helyzet. A raktk jra s jra felfel svtettek, magukkal hzva a kteleket, ktelhgcskat, melyekre kis horgok voltak erstve. Lvedkek s negyven millimteres gpgytz sepert vgig a sziklacscson, egy csom trmelket zdtva a rangerek fejre. Emberek rohantak t a keskeny, bombatlcsrek bontotta parton, ltrkat, kteleket s kziraktkat cipelve magukkal. A nmetek hol itt, hol ott tntek fel a sziklacscsokon, s krumplitrnek csfolt kzigrntokat dobtak rjuk, vagy tzeltek Schmeissereikkel. A rangerek fedezkbl fedezkbe ugrltak, kirakodtak hajikbl, s tzeltek felfel a sziklkra mindezt egyidejleg. A Pointe eltt pedig kt ktlt jrm magas, nagymret ltrkkal melyeket a londoni tzoltsgtl klcsnztek ez alkalomra igyekezett a parthoz kzelebb frkzni. A ltrk tetejrl katonk lttk a magaslatot Browning automata puskkkal s gppisztolyokkal. A roham heves volt. Nmelyek meg sem vrtk a kteleket. A fegyvereket htukra vetve kapaszkodkat vjtak kskkel, gy indultak el a kilencemeletnyi magassg sziklafalon, mint a legyek. Nhny kamp beakadt mr, s a katonk raja indult el felfel a kteleken. Vad ordtsok hallatszottak, amikor a nmetek elvgtk a kteleket, s a rangerek lezuhantak a sziklrl. Harry Robert rvezet ktelt ktszer vgtk el. A harmadik prblkozsnl vgl eljutott egy grnt vjta mlyedsbe, pontosan a sziklaorom szle al. Bill L-Rod Ptty rmester araszolva igyekezett flfel egy sima ktlen, de a ktl olyan vizes s sros lett, hogy br kivl ktlmsz volt nem sikerlt feljutnia. Azutn egy hgcsval prblkozott, feljutott vagy tzmternyire, de visszacsszott, mert elvgtk a ktelet. jra elindult flfel. Herman Stein rmester egy msik ktlltrn kapaszkodott, s majdnem letasztotta sajt magt a sziklrl, amikor vletlenl felfjta az szmellnyt. Egy rkkvalsg volt, mg az letment vvel kszkdtt, de eltte is katonk mentek a hgcsn, utna is. Nagy nehezen sikerlt tovbbhaladnia. Most mr egy csom ktl kgyzott s kanyargott flfel a sziklafalon, s a katonk szaporn msztak fel rajtuk. Petty rmesternek, aki mr harmadszor ksrelte meg a feljutst, hirtelen egy csom fldtrmelk csapdott az arcba, s szrdott mindenfel krltte. A nmetek kihajoltak a sziklafal szln, s a felfel msz rangerekre gppuskztak. Elkeseredetten harcoltak, a rangerek ers tzelse ellenre, amely a tzoltltrkrl s a partkzelbl lv rombolkrl zdult rjuk. Petty ltta, amint a mellette msz katona hirtelen megmerevedik s lezuhan a sziklrl. Stein is ltta, a hszves Carl Bombardier rvezet is. Rmlten nztk, ahogy a katona csszik lefel a ltrn, majd lezuhan, nagyokat ugorva a sziklk kill szeglyn, s Pettynek az volt az rzse, hogy vgtelenl hossz ideig tartott, mg a teste lert a partra. Petty mozdulatlann merevedett a szikln. Nem tudta felemelni a kezt a kvetkez ltrafokig. Emlkszik, hogy azt gondolta magban: Ezt egyszeren nem lehet megmszni. A nmet gppuskk azonban rbrtk, hogy folytassa tjt. Amikor elkezdtk psztzni vgig a sziklkat, veszlyes kzelsgben Pettyhez, merevsgem gyorsan felengedett. Elkeseredetten vonszolta fel magt az utols nhny mteren. A katonk mindenfel tvetettk magukat a cscson, majd rgtn utna a bombatlcsrekbe hasaltak. Mgis, McCloskey rmesternek, aki sikeresen a partra vergdtt flig elsllyedt lszeres hajjval, a Pointe-du-Hoc magaslat titokzatos, hihetetlen ltvnyt nyjtott. A talaj annyira megtelt a H-ra eltti tengeri s szrazfldi bombzs lvedkeinek s bombinak gdreivel s tlcsreivel, hogy a hold krteres felsznre hasonltott. Ksrteties csend uralkodott most, hogy a katonk felrtek s a fedezket nyjt bombatlcsrekbe bjtak. A tzels is sznetelt pillanatnyilag, egyetlen nmet sem volt lthat, s az emberek akrmerre nztek, ttong gdrk hzdtak vgig a szrazfld fel, mint egy hatalmas, flelmetes senki fldjn. Rudder alezredes mr berendezkedett els parancsnoki harcllspontjn, egy regben a szakadk szln. Hrads tisztje, James Eikner fhadnagy innen adta le a jelzst: Dicsrd az urat! Ez annyit jelentett, hogy minden ember fnn van a szikln. Ez azonban nem felelt meg egszen a valsgnak. A sziklk lbnl a rangerek orvosa, aki magnpraxisban gyermekgygysz volt, a halottak s haldoklk krl sernykedett a parton taln 25-en lehettek. A btor rangerek ereje percrl percre fogyatkozott. A nap vgeztvel az eredeti 225-bl mr csak 90-en maradtak, akik mg fegyvert tudtak fogni. s ami a legrosszabb, a hsies erfeszts hibavalnak bizonyult. Olyan gykat akartak elhallgattatni, amelyek nem is lteztek. Az az informci, melyet Jean Marion, a francia ellenlls krzeti vezetje igyekezett Londonba eljuttatni, igaz volt. A viharvert erdk Pointe-du-Hoc cscsn resen lltak. Az gykat sohasem lltottk fel. (Mintegy kt rval ksbb a rangerek harcjrre rtallt egy lczott, t gybl ll elhagyott tegre vagy kt kilomternyire a szrazfld belseje fel. Lszerprizmk voltak mindegyik gy mellett, s tzelkpesek is voltak, de a rangerek semmi nyomt sem talltk annak, hogy valaha is hasznltk ket. Felteheten ezeket sznhattk a Pointe-du-Hoc llsaiba.) Petty rmester 4 fnyi Browning knnygppusks osztaga kimerltn ldglt a cscson lv bombatlcsrben. Egy kis kd is lebegett a meggytrt, csupa gdr fld felett, s nehz lporszag terjengett a levegben. Petty szinte lmosan nzett krl. Aztn a bombatlcsr szln megltott kt verebet. Kukacokat ettek. Nzztek mondta Petty a tbbieknek , ezek mr reggeliznek. Ezen a nagy, de szrny reggelen megindult a tengerrl jv roham utols szakasza. M. C. Dempsey altbornagy brit 2. hadserege most szllt partra a normandiai invzis part keleti feln, komoran, mgis vidman, dszesen s szertartsosan, s mindazzal a keresett hetykesggel, mely annyira jellemz az angolokra az ers felinduls perceiben. Hossz vekig vrtak erre a napra. Nemcsak egyszeren partokat tmadtak k most, hanem keser emlkeket is Mnchen s Dunkerque emlkt, az egymst kvet gylletes s megalz visszavonulsokt, szmtalan pusztt bombatmadst, a stt napokt, amikor mg egyedl harcoltak. Velk voltak a kanadaiak is az rendezetlen szmljukkal: fizetni akartak a Dieppe-nl elszenvedett vres vesztesgekrt. s velk tartottak a francik is, vadul s tettvgyn a hazatrs reggeln. Klns rm rzdtt a levegben. Ahogy a katonk a partok fel kzeledtek, a hangszrk a Sword-part eltt egy

mentcsnakbl ezt bmbltk: Ksstek fl a glytokat! Egy raktavet hajrl a Gold-part eltt a Nem tudjuk mi, hova megynk dallamai hallatszottak. A Juno-partra tart kanadaiak egy krt recseg hangjait hallottk a vzen t harsogni. Nhnyan mg nekeltek is. Denis Lovell tengerszgyalogos emlkszik, hogy a fik fellltak, s ismert katona- s tengerszntkat nekeltek. Lovat lord 1. klnleges dandrnak a katonit pedig, akik elegnsan s ragyogan festettek zld baszk sapkjukban (a dandr katoni nem voltak hajlandk rohamsisakot viselni), a skt dudk rikolt hangjai ksrtk a harcba. Amikor a partraszll jrmveik Vian ellentengernagy parancsnoki hajja, az angol Scylla mellett haladtak el, a katonk felfel tartott hvelykujjukkal dvzltk. A tizennyolc ves Ronald Northwood tengersz arra gondolt, mikzben lenzett rjuk, hogy k a legklasszabb srcok, akikkel valaha is tallkoztam. Sokan mg az akadlyokat s a hajk krl csapkod ellensges tzet is bizonyos szenvtelensggel figyeltk. Az egyik harckocsiszlltn John Webber tvrsz elnzte, amint a brit tengerszgyalogsg egyik kapitnya a part menti sr aknamezk labirintust tanulmnyozta, s mellesleg odavetette a kvetkez megjegyzst a haj kapitnynak: Azt mondom, regr, a haverjaimat szpen kell partra tennie, akkor minden rendben! Egy msik partraszll jrmvn az 50. hadosztly egyik rnagya gondterhelten bmulta a tnyraknkat, melyeket tisztn lehetett ltni az akadlyok tetejn, s gy szlt a kormnyoshoz: Az istenrt, le ne tasztsa azokat az tkozott kkuszdikat, mert akkor mindannyian szabadjeggyel utazunk a pokolba. A brit 48. tengerszgyalogos klntmny egyik jrmvt a Juno-part eltt heves gppuskatz fogadta, s az emberek fedezket kerestek a fedlzeti ptmnyek mgtt. Nem gy Daniel Flunder szzados, segdtiszt. Hna al csapta a staplcjt, s nyugodtan stlt fel s al a fedlzeten. Azt hittem magyarzta ksbb , hogy ezt kell tennem. (Mialatt ezt tette, egy goly tfrta a trkptskjt.) Az egyik partraszll jrmvn pedig, amely a Sword-part fel tartott, C. K. Banger King rnagy az V. Henrik -bl olvasott fl, ahogyan grte. A dzelmotorok zgsa, a vzpermet suhogsa s az gydrgs kzben King ezt mondta a hangszrba: S sok r, ki Angliban gyba van most, Magt, hogy itt nem volt, sorsvertnek rzi. Nmelyek mr alig vrtk, hogy kezddjn a harc. Kt r rmester, James Percival Paddy de Lacy, aki tsztot mondott de Valernak nhny rval ezeltt, hogy mentsen meg minket a hbortl, s a bartja, Paddy McQuaid, egy tankszllt haj lejrjnl llt, s ert mertve a j kirlyi tengerszeti rumbl, nneplyesen szemllte a katonkat. De Lacy mondta McQuaid, kemnyen a krlttk lv angolok szembe nzve , nem gondolod, hogy nmelyik fick egy icipicit flnknek tetszik? Ahogy kzeledtek a parthoz, de Lacy odakiltotta az embereinek: Na, vgre, itt vagyunk! Futs, elre! A haj csikorogva megllt. Amikor az emberek kirohantak, McQuaid ezt ordtotta a parti lporfsts levegbe: Gyertek ide, fattyk, harcoljatok velnk! Aztn eltnt a vz alatt; egy pillanat mlva feljtt kpkdve. , az rdg vigyen el benneteket ordtotta , meg akartok fojtani, mg mieltt partra rek! A Sword-part eltt Hubert Victor Baxter, a brit 3. hadosztly kzlegnye felprgette gppusks pnclosnak motorjt, s kinzve a pncllemez fltt, belegrdlt a vzbe. Ott lt fltte forgathat lsn elkeseredett ellensge, Dinger Bell rmester, akivel Baxter hnapok ta haragban volt. Bell gy kiltott: Baxter, csavard fljebb azt a szket, legalbb ltod, hova megynk! Baxter visszaordtott: Nem ettem meszet! Ltok n gy is! Aztn, amikor odaszguldottak a parthoz, az rmester az izgalmas pillanat hatsra ppen arra vetemedett, ami az ellensgeskedst elssorban okozta kettjk kztt. kllel verni kezdte Baxter sisakjt, s ordtozott: sd, vgd! sd, vgd! Amikor a klntmnyek a Sword-parthoz rkeztek, Lovat lord dudsa, William Millin, a partraszll jrmrl a hnaljig r vzbe ugrott. Fstt ltott gomolyogni szemben a part fltt, s hallotta a becsapd aknk robbanst. Amikor Millin a part fel bukdcsolt, Lovat odakiltotta neki: Jtszd a Highland Laddie-t, ember! Millin mellig a vzben a szjhoz emelte a dudt, s elkezdett a hullmok fltt jtszani az rlten rikolt dudn. A vz szln megllt, s nem trdve az gyzssal, fel-al stlt a homokon, partra dudlta a kommand katonit. Az emberek elrohantak mellette, s a golyk svtsbe s a lvedkek siktsba belekeveredett a duda vad srsa, amint Millin eljtszotta az t a szigetre cm dalt. Ez a beszd, Jock! kiltotta egy katona. Egy msik meg: Bjj le, te rlt spanyol! A Sword-, a Juno- s a Gold-parton vgig harminc kilomter hosszsgban, az rne torkolata melletti Ouistrehamtl Le Hamel faluig nyugaton znlttek az angolok a szrazfldre. A partok megteltek partraszll brkkkal, ezek ontottk a katonkat, de a magas tengerszint s a vz alatti akadlyok tbb bajt okoztak, mint az ellensg, vgig a tmadsi vezetekben. Az els berkezk a bkaemberek voltak: 120 vz alatti robbantsi szakember, akiknek az a feladat jutott, hogy harmincmteres rseket robbantsanak az akadlyok kztt. Csak hsz perc idejk volt erre a munkra, mieltt az els hullmban rkezk bezdulnak. Az akadlyok flelmetesek voltak: egyes helyeken srbben elhelyezve, mint a normandiai partraszllsi vezet brmelyik ms partszakaszn. Pter Henry Jones, a tengerszgyalogosok rmestere beszott az oszlopok, kapuk, sndisznllsok s betonkapuk

labirintusba. A harmincmteres rs helyn, amit Jonesnak robbantania kellett, tizenkt hatalmas akadlyt tallt, nmelyik ngymteres volt. Amikor egy msik bkaember, John B. Taylor tengersz hadnagy megltta ezt a fantasztikus vz alatti akadlydzsungelt krskrl, odakiltotta a klntmny vezetjnek, hogy lehetetlen ez a vres munka. De azrt nem adta fel. Taylor lland tzels kzben dolgozott, akrcsak a tbbi bkaember, s mdszeresen ltott munkhoz. Egyenknt robbantottk fel az akadlyokat, mert tl nagyok voltak ahhoz, hogy csoportosan reptsk ket a levegbe. Mg javban dolgoztak, amikor ktlt tankok rkeztek szva kzjk s kzvetlenl utnuk jttek az els hullm csapatai. A vzbl kirohan bkaemberek lttk a hborg tengertl elfordtott partraszll brkkat, amint beletkztek az akadlyokba. Aknk robbantak, acltskk s sndisznk hastottk vgig a hajtesteket s a part mentn mindentt evickl partraszll brkkat lehetett ltni. A part menti vizek cskavastelepp vltak, ahogy egyms hegyen-htn halmozdtak fel a hajtestek. Webber tvrsz emlkszik, hogy arra gondolt: Ha megfeneklnk, az tragdia. Amikor az jrmve befutott, Webber ltott ztonyra futott g tankszlltkat, sszecsavarodott fmdarabokat a parton, g harckocsikat s bulldzereket. Amikor pedig az egyik tankszllt jrm elhaladt mellettk, a nylt tenger irnyba, Webber elszrnyedve ltta, hogy a fedlzeten szrny tz pusztt. A Gold-parton, ahol Jones bkaember az angol mszakiakkal az akadlyok eltvoltsn dolgozott, ltott egy tankszlltt, amely kzeledett a parthoz, a fedlzetn a katonk kszen lltak a partraszllsra. Hirtelen egy nagy hullm felemelte s keresztbe fordtotta a jrmvet, amely elkanyarodott s rzuhant egy csom alaknzott, hromszg alak aclakadlyra. Jones ltta, amint flsikett robajjal felrobban. Az volt az rzse, hogy lasstott rajzfilmet lt. A fedlzeten vigyzzban ll emberek felrppentek a levegbe, mintha valamilyen vzsugr emelte volna fel ket A vzsugr cscsrl pedig emberi testek s testrszek szrdtak szerteszt, mint a vzcseppek. A jrmvek egyms utn akadtak fenn az akadlyokon. A tizenhat partraszll brkbl, mely a brit 47. tengerszgyalogos klntmnyt vitte a Gold-partra, ngy odaveszett, tizenegy megrongldott vagy megfeneklett, s csak egy jutott vissza az anyahajhoz. Donald Gardner, a 47-esek rmestere s emberei mintegy tven mterre a parttl a vzbe estek. Elvesztettk minden felszerelsket, s gppuskatzben kellett kiszniuk a partra. Ahogy ott kszkdtek a vzben, Gardner hallotta, hogy valaki megszlal a katonk kzl: Taln betolakodk vagyunk. Lehetsges, hogy ez magnterlet? A brit 48. tengerszgyalogosok nemcsak akadlyokba tkztek, hanem ers aknavettzbe is a Juno-partra igyekezve. Michael Aldworth fhadnagy s mintegy 40 embere lekuporodott a gyalogsgi partraszll jrm ells feln a hajfenkre, mert mindenfel lvedkek robbantak krlttk. Aldworth kidugta a fejt, hogy lssa, mi trtnik, s ltta, hogy emberek rohannak vgig a fedlzeten a haj hts rszrl. Odakiltottk neki: Mennyi id mlva szllunk ki? Aldworth visszakiltott: Vrjatok egy kicsit, fik! Mg nem mi kvetkeznk. Egy pillanat sznet kvetkezett, aztn valaki megkrdezte: Mgis, mennyi ideig tart mg, regem? Az a rohadt hajfenk mindjrt megtelik vzzel. A sllyed brka embereit gyorsan felszedte egy csom mindenfle fajtj vzi jrm. Annyi haj jrt ott a krnyken, hogy olyan volt az egsz, mint mikor az ember taxit hv a Bond Streeten emlkszik vissza Aldworth. Egyeseket srtetlenl partra tettek, msok egy kanadai torpedrombolra vetdtek, 50 klntmnyes azonban egy olyan tankszlltn kttt ki, amelyik mr lerakta a harckocsijait, s azt az utastst kapta, hogy menjen vissza egyenesen Angliba. Akrmit mondtak vagy tettek a dhng katonk, a kapitnyt nem lehetett rbrni, hogy megvltoztassa az tirnyt. Egyik tiszt, de Stackpoole rnagy mr korbban megsebeslt a combjn, de mikor meghallotta az tirnyt, felordtott: Ostobasg! Mindnyjan megbolondultatok! Azzal tvetette magt a korlton, s kiszott a partra. Sokak szmra az akadlyok jelentettk a partraszlls legnehezebb rszt. Mikor pedig tjutottak ezeken a vdelmi vonalakon, az ellensg ellenllst egyenetlennek talltk a partokon, egyes helyeken vad harcok dltak, mshol alig vagy egyltaln nem volt ellenlls. A Gold-part nyugati rszn az 1. hampshire-i ezred katonit megtizedeltk, amikor tgzoltak a vzen, mely helyenknt egykt mter mly volt. Ahogy ott bukdcsoltak elre csatasorban a hborg tengeren t, nehz aknavetk vettk ket tz al, s ideoda kaszl gppuskk tze rasztotta el ket Le Hamel falubl, az edzett nmet 352. hadosztly ltal elfoglalt llsokbl. Egyms utn estek el a katonk. Charles Wilson kzlegny meglepett hangot hallott: Srcok, n megkaptam! Megfordult, s ltta, hogy az illet klns, hitetlenked kifejezssel az arcn elmerl a vzben anlkl, hogy mg egy szt szlna. Wilson gzolt tovbb. Lttek mr gy r gppuskval rgebben is a vzben csakhogy akkor Dunkerque-nl az ellenkez irnyba tartott. George Stunnel kzlegny is ltta, hogy tbben elesnek krltte. Tallkozott egy gppusks pnclossal, amely jr motorral llt a mteres vzben, s a vezetje mozdulatlann merevedve lt a kormnynl, a rmlettl nem merte partra vinni a gpt. Stunnel arrbb lkte t, s a krlttk tombol gppuskatzben kivezette a pnclost a partra. Diadalmmorban volt, hogy ezt meg merte tenni. Aztn hirtelen a fldre vetette magt: egy goly csapdott iszony ervel a zubbonya zsebben lv cigarettatrcnak. Percek teltek el, mire felfedezte, hogy vrz seb van a htn s a bordinl. A goly tttte a testt. A hampshire-ieknek majdnem nyolc rjukba telt, mg legyrtk a Le Hamelt vd erket, s a D-nap vgeztvel az embervesztesgk majdnem 200 fre rgott. Klns mdon eltekintve az akadlyoktl a partra szll csapatok semerre sem tallkoztak komoly ellenllssal. Vesztesgeik voltak ugyan, de kevesebb az elzetes vrakozsnl. A hampshire-iektl balra az 1. dorsetshire-i ezred negyven perc alatt kirt a partra. Mellettk a Green Howard ezred olyan lendlettel s elszntsggal szllt partra, hogy nem egszen egy ra alatt elfoglalta az els clpontot. Stanley Hollis rmester, aki eddig 90 nmetet lt meg, alighogy kigzolt a

partra, mindjrt elfoglalt egymaga egy gppuskallst. A ktlidegzet Hollis kt kzigrnttal s gppisztolyval 2 nmetet meglt s 20-at foglyul ejtett mindjrt a nap kezdetn; ksbb mg 10-et meglt. Le Hameltl jobbra a parton olyan nyugalom volt, hogy egyesek csaldottnak ltszottak. Geoffrey Leach egszsggyi katona ltta, amint az emberek s a jrmvek a partra znlenek, de kiderlt, hogy a szanitceknek semmi dolguk sem volt, gy aztn segthettek lszert rakodni. Denis Lovell tengersz szerint a partraszlls olyan volt, mint brmely ms otthoni hadgyakorlat. Alakulata, a brit 47. tengerszgyalogosok klntmnye gyorsan elhagyta a partot, elkerlt minden sszetkzst az ellensggel, nyugatra fordult, s nekivgott egy tz kilomteres erltetett menetnek, hogy csatlakozzk az amerikaiakhoz Port-en-Bessinnl. gy gondoltk, hogy az Omaha-partrl rkez els jenkiket dl krl ltjk majd. Ebbl azonban nem lett semmi. Az amerikaiaktl eltren, akiket mg lekttt a kemnyen ellenll nmet 352. hadosztly, az angolok s a kanadaiak knnyen elbntak a fradt s gyenge 716. hadosztllyal, kivlt ennek knyszeredett orosz s lengyel nknteseivel. Radsul az angolok a lehet legjobban kihasznltk ktlt harckocsijaikat s pnclozott jrmveik egsz arzenljt. Voltak kztk cspl harckocsik, amelyek lnccal csapkodtk a talajt maguk eltt, s gy felrobbantottk az aknkat. Ms pnclos jrmvek kis hidakat vittek vagy felsodort aclsznyeget, mely a puha talajra terlve utat kpezett. Msok hatalmas szlfagngylegeket szlltottak lpcsnek a falakon val tmszsra vagy tankcsapdk feltltsre. Az tletes tallmnyok s a rendkvl hosszan tart gy tz, ami a brit partraszllsi szakaszt rte, igen nagy tmogatst nyjtott a tmad csapatoknak. Nhny ers ellenllsi gccal azrt tallkoztak. A Juno-part egyik feln a kanadai 3. hadosztly katoni kiptett gppuskallsok s lvszrkok sorain t, erdnek kialaktott hzakon keresztl, utcrl utcra harcolva jutottak elre Courseulles vrosban, mieltt vgleg ttrtek az orszg belseje fel. De itt is felrltek minden ellenllst kt ra alatt. A ' legtbb helyen igen gyorsan vgeztek. Edward Ashword tengersz, aki egy katonkat s harckocsikat szllt partraszll jrmvel rkezett a courseulles-i partra, szrevette, hogy kanadai katonk 6 nmet hadifoglyot ksrnek a dnk mg, egy kiss tvolabb. Ashword arra gondolt, itt a j alkalom, hogy szerezzen magnak egy nmet sisakot emlkbe. Futott felfel a parton, s a dnk kztt megtallta a 6 nmetet, ott fekdtek mind egyms mellett. Ashword az egyik test fl hajolt, mg mindig avval a szndkkal, hogy levegye a sisakjt. Ekkor azonban megltta, hogy a torkt tvgtk mindegyiknek a torkt tvgtk, s el kellett fordtania a fejt, rosszul lettem, mint egy papagj. Nem is lett rohamsisakom. Paddy de Lacy rmester szintn a courseulles-i vezetbe kerlt. Elfogott 12 nmetet, akik szinte rmmel jttek el egy lvszrokbl, a karjukat magasan a fejk fl tartva. De Lacy megllt, s egy pillanatra rjuk bmult. A testvrt vesztette el szakAfrikban. Azutn gy szlt a tbbieknek: Nzztek meg ezeket a szupermanuszokat! Na nzztek meg ket! Pfuj, vigytek a szemem ell valamennyit! Elballagott tet kszteni, hogy csillaptsa a mrgt. Mg a vizet melegtette Sterno-gjn, egy fiatal tiszt mg pelyhedzett az lla odament hozz, s szigoran rszlt: Nzze, rmester, ez az idpont nem alkalmas teafzsre. De Lacy felnzett, s azzal a trelemmel, amit csak a hadseregben tlttt huszonegy szolglati v magyarzhat, gy vlaszolt: Uram, mi itt most nem katonsdit jtszunk ez mr igazi hbor. Jjjn vissza n is t perc mlva, s igyon velem egy cssze tet. A tiszt elfogadta a meghvst. Mialatt Courseulles krnykn javban dlt a harc, a partra znlttek az emberek, gyk, harckocsik, jrmvek s katonai felszerelsek. A felvonulst a szrazfld belseje fel simn s hatkonyan irnytottk. A partfnk, Colin Maud szzados a Junopartszakaszon nem trte meg a csellengket. A legtbb katona, mint pldul John Beynon hadnagy is, kiss megtkztt a magas, szakllas tiszt lttn, aki minden jabb kontingenst ugyanazokkal a szavakkal dvzlt, mennydrg hangon: n vagyok a fogad bizottsg elnke s az itteni party szertartsmestere egyszval csipkedjtek magatokat, ha jt akartok! Kevesen mertek vitba szllni a Juno-part frendezjvel. Beynon emlkszik, hogy az egyik kezben egy nagy furksbotot tartott, a msikban egy vrszomjas elzszi eb przt szorongatta. A hats megfelel volt. Az INS (International News Service, New York) tudstja, John Willicombe emlkszik arra a medd vitra, melyet a partfnkkel folytatott. Willicombe-ot, aki az els kanadai hullmmal rkezett, biztostottk rla, hogy a partfnk rdiad s -vevjn leadhat egy huszont szbl ll tudstst a parancsnoki hajnak, hogy tovbbtsk Amerikba. gy ltszik azonban, senki sem vette a fradsgot, hogy ezt Mauddal is kzlje. Hidegen vgigmrte Willicombe-ot, majd gy mennydrgtt: Kedves csm, itt hbor folyik, ha nem ltn! Willicombe-nak el kellett ismernie, hogy a szzadosnak van nmi igazsga. Nhny mternyire tlk a ritks tengerparti fvn 15 kanadai katona megcsonktott holtteste fekdt. Aknra lptek, amikor megrohamoztk a partot. (A Juno-parton a tudstknak nem is volt sszekttetsk mindaddig, mg Ronald Clark [United Press] meg nem jelent kt kosr postagalambbal. A tudstk gyorsan lertak nhny rvid jelentst, manyag kapszulkba tettk, s ezeket a galambok lbhoz erstettk. Azutn elengedtk a madarakat. Sajnos annyira tlterheltk ket, hogy legtbbjk visszaesett a fldre. Nhny azonban krzni kezdett egy kicsit aztn a nmet llsok fel rppent. Charles Lynch, a Reuter tudstja ott llt a parton, s klt a galambok fel rzva ordtozott: rulk! tkozott rulk! Willicombe szerint ngy galamb hsgesnek bizonyult. Ezek valban nhny ra alatt eljutottak Londonba, a tjkoztatsi minisztriumba.) A kanadaiak szenvedtek a Juno-parton. A hrom brit partszakasz kzl az vk bizonyult a legvresebbnek. A viharos tenger ksleltette a partraszllst. A part keleti feln a borotvales sziklk s valsgos akadlybarikdok nagy puszttst vittek vghez a rohamcsnakok kzt. S ami mg rosszabb, a lgi s tengeri bombzs s gyzs vagy nem tudta megsemmisteni a parti vdelmet, vagy el sem tallta, msrszt egyes krzetekben a katonk harckocsik vdelme nlkl szlltak partra. Bernires s Saint-Aubin-sur-

Mer vrosokkal szemben a kanadai 8. dandr s a brit 48. tengerszgyalogos klntmny heves tzbe kerlt. Egy szzadnak majdnem a fele elesett a partok megrohamozsa kzben. Saint-Aubin-sur-Mer fell a tzrsgi tz gy sszpontosult, hogy megdbbent esemnyhez vezetett a parton. Az egyik harckocsi vdekezsl minden nylst lezrta, s vadul rohant fel a parton, hogy kijusson a tzvonalbl, de kzben tgzolt a halottakon s a haldoklkon. Daniel Flunder, a tengerszgyalogosok szzadosa visszanzett a homokdnkrl, s ltta, hogy mi trtnik. Erre, mit sem trdve a becsapd lvedkekkel, visszarohant a partra, torkaszakadtbl vltve: Azok az n embereim! A dhng Flunder a harckocsi ajtajt verte lovaglplcjval, de a pnclos csak ment tovbb. Flunder erre elhzta egyik kzigrntjnak a kioldjt, s lerobbantotta a harckocsi egyik hernytalpt. A megdbbent harckocsizok csak akkor jttek r, hogy mi trtnt, amikor felnyitottk a toronyajtt. Br a harc amg tartott elkeseredett volt, a kanadaiak s a tengerszgyalogosok nem egszen harminc perc alatt tljutottak a Bernires-Saint-Aubin partszakaszon, s siettek a szrazfld belseje fel. A kvetkez hullmok mr csekly ellenllssal tallkoztak, s egy ra mlva olyan csend szllt a partokra, hogy John Murphy, egy lggmbzr-alakulat parancsnoka szerint a legdzabb ellensg a homoki tet volt, megrjtett bennnket, mikor jtt a dagly. A partok utn utcai harcokba keveredtek a katonk majdnem kt ra hosszat, de a Juno-partnak ez a rsze, akrcsak a nyugati vezet, most mr biztosan kzben volt. A 48-asok tkzdttk magukat Saint-Aubin-sur-Meren, majd keletre fordultak, s a part mentn trtek tovbb elre. k klnsen nehz feladatot kaptak. A Juno-part tizenegy kilomterre volt a Sword-parttl. Ezt a rst kellett betmnik s sszekttetst teremtenik a kt part kztt. Ezrt a 48-asoknak erltetett menetben kellett eljutniuk a Sword-partra. Egy msik klntmnynek, a 41-eseknek Lion-sur-Merben kellett partra szllniuk, a Sword-part szln, aztn jobbra kanyarodni s nyugat fel tartani. Mindkt alakulattl azt vrtk, hogy nhny ra mlva tallkoznak, krlbell flton a kt hdf kztt. Ez lett volna a terv, de a klntmnyek majdnem egyidejleg bajba kerltek. Langrune-nl, mintegy msfl kilomterre keletre a Juno-parttl, a 48-asok katoni egy megerdtett vrosrsz eltt talltk magukat, lehetetlen volt behatolni. Minden hz egy-egy erdtmny volt. Aknk, szgesdrtok, betonfalak nmelyik kt mter magas, msfl mter vastag zrtk el az utckat. Ezekbl az llsokbl ers tz fogadta a tmadkat. Harckocsik s tzrsg nlkl a 48-asoknak meg kellett llniuk. A Sword-parton, hat mrflddel arrbb, a 41-esek a nehz partraszlls utn nyugatra fordultak, s elindultak Lion-sur-Mer fel. A francik azt mondtk nekik, hogy a nmet helyrsg mr elment. Az rtesls pontosnak ltszott mg a klntmny el nem rte a vros szlt. Ott a tzrsg kiltte hrom harckocsijukat. Mesterlvszek s gppuskk lttk ket rtalmatlannak ltsz villkbl, melyeket erdkk alaktottak t, s az aknalvedkek zporoztak rjuk. Akrcsak a 48-asoknak, a 41-eseknek is meg kellett llniuk. Most aztn br a szvetsgesek fhadiszllsn errl mg mit sem tudtak egy tz kilomter szles rs ttongott a hdfben, ppen akkora, amelyen Rommel harckocsijai, ha elg gyorsan haladnak, elrhetik a partot, majd onnan jobbra s balra kanyarodva felgngylthetik a brit partraszllst. Lion-sur-Mer volt az egyik pont a Sword-parton, ahol valami nehzsg tmadt. A tervezk arra szmtottak, hogy a hrom brit partszakasz kzl a Sword vdelme lesz a legersebb. A csapatokat felksztettk arra, hogy igen nagy vesztesgeik lesznek. John Gale kzlegnnyel az 1. dl-lancashire-i ezredbl hidegvrrel kzltk, hogy az els hullmban valsznleg valamennyinket kiirtanak. A klntmnyeknek mg sttebbre festettk a kpet. Beljk vertk, hogy akrmi trtnjk is, ki kell jutni a partra, mert nem lesz evakuls nincs tbb visszat! A 4. ezred klntmnye felkszlt r, hogy lerjk ket a parton ahogy James Colley tizedes s Stanley Stewart emlkszik , mert azt mondtk nekik, hogy vesztesgeik el fogjk rni a nyolcvanngy szzalkot. De mg azokat is, akiknek a gyalogsg eltt ktlt harckocsikon kellett partra szllniuk, figyelmeztettk, hogy a partra egyltaln kijutok hatvanszzalkos embervesztesggel szmolhatnak. Christopher Smith kzlegny, egy ktlt harckocsi vezetje arra gondolt, hogy cseklyek a tllsi eslyei. A rmhrek a vesztesgi mutatt mr kilencvenszzalkosnak tntettk fel, s Smith hajlott r, hogy el is higgye, mert amikor az alakulata elhagyta Anglit, a katonk lttk, hogy a gosporti parton nagy vitorla vszon falakat lltottak fel, s azt mondtk, ez arra val, hogy mgttk sztvlogassk a visszahozott halottakat. Egy ideig gy ltszott, hogy a legkellemetlenebb jslatok is beteljesedhetnek. Egyes vezetekben az els hullmban rkezket ers gppuska- s aknavettz fogadta. A Sword-part Ouistreham fel es rszn a 2. kelet-yorki ezred katoninak a halottai vagy haldokli elbortottk a talajt a vz szltl egszen fel a part tetejig. Soha senki sem fogja pontosan megtudni, hny ember esett el ebben a vres rohamban a hajk s a part kztt, de nagyon valszn, hogy a kelet-yorkiak D-napi 200 fnyi embervesztesgbl a legtbbet ezekben az els percekben szenvedtk el. A szerteszt hever khakiruhs holttestek megrendt ltvnya a kvetkez hullmban rkez csapatok legrosszabb sejtelmeit ltszottak megersteni. Egyesek lfhoz hasonlan sszerakott hullkat lttak, s tbb mint 150 halottat szmoltak meg. John Mason, a 4. ezred klntmnynek kzlegnye, aki flrval ksbb rkezett a partra, megrmlt, amikor a halott gyalogosok felhalmozott tetemei kztt futott, akik gy estek el, mint a tekebbuk. Fred Mears, Lovat lord klntmnynek tizedese pedig teljesen odavolt a kelet-yorkiak csapatostul hever halottainak lttn Biztos, hogy ez sohasem trtnhetik meg, ha sztszlednek. Ahogy futott flfel a parton, eltklve, hogy Jesse Owens hozz kpest csak teknsbka, emlkszik a cinikus gondolatra, ami feltltt benne: Legkzelebb majd jobban vigyznak. A tengerparti harc br vres volt rvid ideig tartott. (Mindig is lesznek vlemnyklnbsgek a Sword-parti harcok termszetrl. A kelet-yorkiak nem rtenek egyet a sajt ezredtrtnetkkel, mely szerint az egsz gyakorlat volt, csak ppen valamivel knnyebb. A 4. ezred klntmnynek katoni azt lltjk, hogy amikor k partra szlltak H-ra 30 perckor, a kelet-yorkiakat mg a vz mellett talltk. E. E. E. Cass dandrtbornok szerint, aki a Sword-partot tmad 8. dandr parancsnoka volt, a kelet-yorkiak mr tvolodtak a parttl, mire a 4. ezred

klntmnye partra szllt. Becslsek szerint az utbbiak 30 embert vesztettek partraszlls kzben. A part nyugati feln, mondja Cass, az ellenllst fl 9-re legyrtk, kivve nhny mesterlvszt. Az 1. dllancashire-i ezred katoni, akik szintn itt szlltak partra, kevs embert vesztettek, s gyorsan a szrazfld belseje fel indultak. Az 1. suffolki ezrednek, amely utnuk jtt, mindssze 4 f vesztesge volt.) Eltekintve a kezdeti vesztesgektl, a Sword-parti tmads gyorsan haladt elre, s alig tallt kitart ellenllsra. A partraszlls olyan sikeres volt, hogy sokan, akik nhny perccel az els hullm utn rkeztek, elcsodlkoztak, hogy csak mesterlvszek tzelnek rjuk. Azt lttk, hogy a partok fltt fstftyol lebeg s szanitcek dolgoznak a sebesltek kztt, cspl harckocsik robbantjk az aknkat, g harckocsik s jrmvek bortjk a partvonalat, a homok felcsapdik krlttk a szrvnyosan becsapd lvedkek nyomn, de az a nagy mszrls, amire szmtottak, nem kvetkezett be. A riadt katonknak, akiket vrfrdre ksztettek fel, kellemes csaldst jelentettek a partok. St mi tbb, a Sword-partszakasz mentn sok helytt valamilyen npnneplyfle hangulat kerekedett. Hellyel-kzzel a frontok mellett ujjong francik kis csoportjai integettek a katonknak, s azt kiltottk; vive les anglais! Leslie Ford tengerszgyalogos hrads szrevett egy francit, aki szinte a parton llt teljesen, s gy ltszott kzvettst adott a harcokrl egy csoport vrosinak. Ford arra gondolt, hogy teljesen rltek, mert a partok krnyke mg tele volt aknkkal, s szrvnyos tzelst is lehetett hallani. De mindentt ez trtnt. A katonkat lelgettk, cskolgattk a francik, akik gy ltszik egyltaln nem voltak tudatban annak, hogy maguk is veszlyben forognak. Harry Norfield tizedes s Ronald Allan tzr teljesen elkpedt, amikor megltott egy embert teljes dszben, csillog rzsisakban, amint lefel indul a partok fel. Mint kiderlt, volt Colleville-sur-Orne polgrmestere. Ez a kis falu msfl kilomterrel beljebb esett, s a polgrmester elhatrozta, hogy lemegy a partra, s hivatalosan ksznti a partra szll erket. Nmetek is akadtak, akik hasonl rmmel dvzltk a szvetsges katonkat. Henry Jennings rksz alig tette a lbt a partra, mris szembe tallta magt egy csom nmet katonval tbbsgkben orosz s lengyel nkntesekkel, akik alig vrtk, hogy megadhassk magukat. De a legnagyobb meglepets Gerald Norton tzr szzadost rte: tallkozott ngy nmettel, akik mr sszecsomagoltk a brndjket, gy ltszik, alig vrtk az els indul fogolyszlltmnyt, amely elhagyja Franciaorszgot. A Gold-, a Juno- s a Sword-part zrzavarbl a britek s a kanadaiak znlttek az orszg belseje fel. Az elrenyomuls rendezetten s zkkenmentesen folyt, volt benne valami nagyszer. Ahogyan a katonk vrosrl vrosra s falurl falura haladva harcoltak, a hsiessgnek s btorsgnak szmtalan tanjelt adtk. Tbben emlkeznek egy tengerszgyalogos rnagyra, aki mindkt karjt elvesztette, de sietsgre sztklte az embereit, azt kiltotta nekik: Igyekezzetek befel, fik, mg a fritzek is bele nem jnnek a jtkba! Msok a sebesltek hetyke jkedvre s tretlen hitre emlkeznek, ahogy a harcol csapatok nyomban halad sebesltszlltkra vrtak. Egyesek integettek, amikor elmentek mellettk a katonk, msok gy kiltottak: Viszontltsra Berlinben, fik! Ronald Allan tzr sohasem felejti el azt a katont, aki slyos haslvst kapott. Egy falnak tmaszkodva lt, s nyugodtan olvasott. Most a gyorsasgon mlt minden. A Gold-partrl a csapatok a szkesegyhzrl hres Bayeux vrosa fel indultak, mely mintegy tizenegy kilomterre volt. A Juno-partrl a kanadaiak a Bayeux-Caen orszgt s Carpiquet repltere fel haladtak, mely mintegy tizenhat kilomterre volt. Az angolok pedig Caen fel indultak a Sword-partrl. Annyira biztosra vettk, hogy elfoglaljk ezt a vrost, hogy mg a tudstknak is azt mondtk amint arra Noel Monks, a londoni Daily Mail tudstja emlkszik , hogy eligaztst fognak tartani X-ponton Caenban, dlutn 4-kor. Lovat lord klntmnye, amely a Sword-partrl nyomult befel, nem vesztegette az idt. k indultak Gale tbornok harcban ll 6. lgiszllts hadosztlynak a felmentsre, amely az Orne s a Caen-csatorna hdjt vdte hat-ht kilomterrel beljebb, s Shimy Lovat meggrte Gale-nek, hogy pont dlben ott lesz. A menetoszlopot vezet harckocsi mgtt Lovat lord dudsa, Bill Millin a Kk sapkk a hatron kezdet dalt jtszotta. Tz angol az X-20 s az X-23 zseb-tengeralattjrk legnysge szmra letelt a D-nap. George Honour tengersz hadnagy X23-a a Sword-part fell igyekezett tfurakodni a partraszll brkk hullmain, melyek folyamatosan haladtak befel a partok irnyban. Fedlzete majdnem teljesen a vz al merlt a viharos tengeren, semmi ms nem ltszott belle, csak a jelzzszlk, melyek csak gy lobogtak a szlben. Charles Wilson, egy tankszllt kormnyosa majd a tengerbe esett meglepetsben, amikor megltta a kt nagy zszlt, melyeket ltszlag nem tartott semmi, s egyenesen feljk tartott a vzben. Amikor az X-23 elhzott mellettk, Wilson mg mindig csodlkozott, hogy mi kze lehet egy zseb-tengeralattjrnak a partraszllshoz. Az X-23 kifel tartott, a csapatszllt hajk fel, a vontathajjt kereste, azt a halszhajt, melyet tallan En Avant-nak neveztek el. A Gambit hadmvelet vget rt. Honour tengersz hadnagy s 4 fnyi legnysge indult hazafel. Azok az emberek, akiknek k tztk ki a partszakaszokat, vonultak befel Franciaorszgba. Mindenki derlt volt. ttrtk az Atlanti Falat. Most mr az volt a krds, hogy a nmetek milyen gyorsan trnek magukhoz a meglepetskbl. 3 Berchtesgaden nyugodt volt s bks ezen a kora reggelen. A leveg flledten meleg, a krnyez hegytetkn felhk lgtak. Hitler erdszer hegyi fszkben, az Obersalzbergen mg minden csendes volt. A Fhrer aludt. A nhny kilomterre lv vezri fhadiszllson, a birodalmi kancellrin is gy kezddtt a nap, mint brmelyik msik. Alfred Jodl vezrezredes, az OK W vezetsi trzsnek fnke 6 ra ta talpon volt. Elfogyasztotta szoksos knny reggelijt (egy cssze kvt, egy lgy tojst s egy vkony szelet pirtst), s hangszigetelt irodjban knyelmesen olvasta az jszakai jelentseket. Olaszorszgbl tovbbra is rossz hrek rkeztek. Rma huszonngy rval ezeltt elesett, s Albert Kesselring tbornagy csapatait ersen szorongattk visszavonuls kzben. Jodl gy vlte, lehetsges, hogy a szvetsgesek ttrnek, mg mieltt Kesselring j llsokat foglalhatna el csapataival szakabbra. Annyira aggasztotta a fenyeget olaszorszgi sszeomls, hogy parancsot adott

helyettesnek, Walter Warlimont tbornoknak: a helyzet tisztzsra keresse fel Kesselring fhadiszllst. Warlimontnak este kellett indulnia. Oroszorszgban nem volt semmi jsg. Br Jodl hatskre hivatalosan nem terjedt ki a keleti hadszntrre, mr rgta gy gyeskedett, hogy tancsokat adhasson a Fhrernek az oroszorszgi hadviselsre vonatkozlag. A szovjet nyri offenzva brmelyik nap megkezddhet, s a hromezer kilomter hossz frontszakaszon ktszz nmet hadosztly tbb mint 1500000 ember kszen llt. Ma reggel azonban mg nyugodt volt az orosz front. Jodl tbb jelentst vett t segdtisztjtl. Ezek von Rundstedt fhadiszllsrl rkeztek, s a szvetsgesek normandiai tmadsrl szltak. Jodl nem hitte, hogy a helyzet komoly. Legalbbis most mg nem. Jelenleg Olaszorszg okozott gondot neki. A strubi laktanyban, nhny kilomternyire, Jodl helyettese, Warlimont tbornok reggel 4 ra ta figyelemmel ksrte a normandiai tmadst. kapta meg az OB West tviratt, amelyben a pnclostartalkok bevetst krtk a pnclos kikpzhadosztlyt s a 12. SS pncloshadosztlyt , s telefonon megbeszlte a dolgot von Rundstedt vezrkari fnkvel, Gnther Blumentritt altbornaggyal. Warlimont ezek utn felhvta Jodlt. Blumentritt telefonlt a pnclostartalk miatt jelentette Warlimont. Az OB West azt akarja, hogy azonnal induljanak az invzis terletre. Warlimont emlkezete szerint hossz sznet kvetkezett. Jodl mrlegelte a helyzetet. Biztos n abban, hogy ez mr a partraszlls? krdezte Jodl, s mieltt Warlimont vlaszolhatott volna, folytatta: Azok szerint a jelentsek szerint, amelyeket n kaptam, ez alighanem csak elterel hadmvelet egy megtveszt terv rsze. Az OB West igyekezzk sajt erivel felszmolni a tmadst. Nem hiszem, hogy itt lenne az ideje az OKW-tartalkok bevetsnek Meg kell vrnunk, hogy tisztzdjk a helyzet. Warlimont tudta, hogy nincs rtelme vitatkozni, br gy vlte, hogy a normandiai partraszlls veszlyesebb, mint Jodl hiszi. Azt mondta neki: Vezrezredes r, elinduljak-e Olaszorszgba, ahogy terveztk, tekintet nlkl a normandiai helyzetre? Persze. Mirt is ne? felelte Jodl, s letette a kagylt. Warlimont is letette. Odafordult von Buttlar-Brandenfels vezrrnagyhoz, az OKW vezetsi trzse 1. vezrkari tisztjhez, s elmondta, mit hatrozott Jodl. n egyetrtek Blumentritt-tel mondta Warlimont. Ez a dnts nzetem szerint teljesen ellenttes azzal, amit a partraszlls esetre terveztnk. Warlimont meg volt dbbenve, mennyire bet szerint rtelmezte Jodl Hitlernek a pnclosok irnytsra vonatkoz hatrozatt. Igaz, ezek OKW-tartalkok voltak, s gy Hitler kzvetlen hatskrbe tartoztak. Azonban, akrcsak von Rundstedt, Warlimont is mindig gy gondolta, hogy a szvetsgesek tmadsa esetn akr megtveszt, akr nem a pnclosokat azonnal fel kell szabadtani automatikusan. Warlimont szerint ez volt a logikus lps: aki ott van a helysznen, harcban az invzi ellen, annak rendelkeznie kell minden elrhet ervel, amit szksgesnek tl, klnsen akkor, ha ez az ember trtnetesen Nmetorszg utols fekete lovagja, az rdemes hadvezr, von Rundstedt tbornagy. Jodl engedlyezhette volna a tartalkok felszabadtst, de nem vllalta a kockzatot. Amint Warlimont ksbb visszaemlkezett, Jodl gy dnttt, ahogy szerinte Hitler is dnttt volna. Warlimont rezte, hogy Jodl magatartsa csak egy jabb pldja annak a kosznak, amely a Vezri llamban uralkodik. Jodllal azonban senki sem szllt vitba. Warlimont felhvta Blumentrittet az OB Westen. A pnclosok bevetse most mr annak az embernek a szeszlytl fggtt, akit Jodl hadszati lngsznek tartott Hitlertl. Az a parancsnok, aki ezt a helyzetet pontosan elre ltta, s azt remlte, hogy megvitathatja majd Hitlerrel, nem egszen ktrnyi tvolsgra volt Berchtesgadentl. Erwin Rommel tbornagyrl, aki Ulm melletti, herrlingeni otthonban tartzkodott, mintha teljesen elfelejtkeztek volna a nagy zrzavarban. Nincs feljegyzs a B hadseregcsoport aprlkos gonddal vezetett hadinapljban arrl, hogy Rommelt rtestettk a normandiai partraszllsrl. A Prizs melletti OB Westen Jodl dntse megdbbenst s hitetlenkedst vltott ki. Bodo Zimmermann ezredes, 1. vezrkari tiszt gy emlkszik, hogy von Rundstedt tajtkzott a dhtl, vrs volt az arca, s a felindultsgtl rthetetlenn vlt a beszde. Zimmermann sem akarta elhinni a valsgot. Mg az jszaka folyamn felhvta telefonon az OKW-t, s kzlte Jodl gyeletes tisztjvel, Friedel alezredessel, hogy az OB West riadztatta a kt pncloshadosztlyt. Eddig semmifle kifogst nem emeltek a hadmozdulat ellen emlkszik keseren Zimmermann. Most jra felhvta az OKW-t, s beszlt az 1. vezrkari tiszttel, von ButtlarBrandenfels vezrrnaggyal. Fagyos fogadtatsban rszeslt. Von Buttlar megismtelte Jodl utastst. Bosszsan s fellengzsen mondta: Azok a hadosztlyok az OKW kzvetlen hatskrbe tartoznak! nknek nincs joga riadztatniuk ket a mi elzetes engedlynk nlkl. Azonnal lltsk le a pnclosokat! Semmit sem lehet tenni mindaddig, amg a Fhrer nem dnt az gyben! Zimmermann vlaszolni akart, de von Buttlar hatrozottan a torkra forrasztotta a szt: Azt tegye, amit a parancs mond! Most von Rundstedten volt a lps sora. Mint tbornagy, kzvetlenl felhvhatta volna Hitlert, st valszn, hogy ez esetben a pnclosokat azonnal felszabadtjk. De von Rundstedt nem telefonlt a Fhrernek sem most, sem ksbb a D-nap folyamn. Mg a partraszlls minden mst elspr jelentsge sem tudta rbrni az arisztokratikus von Rundstedtet, hogy trgyaljon azzal az emberrel, akit szoksa szerint csak gy hvott, hogy az a cseh rvezet. (Von Buttlar-Brandenfels szerint Hitler nagyon jl tudta, hogy von Rundstedt megveti t. Amg morog a tbornagy mondta egyszer Hitler , minden a legnagyobb rendben van.) Rundstedt tisztjei azonban tovbb bombztk az OKW-t telefonhvsaikkal, tovbbi hasztalan s hibaval erfesztseket tve, hogy vltoztassk meg a dntst. Felhvtk Warlimontot, von Buttlar-Brandenfelst, st Hitler segdtisztjt, Rudolf Schmundt altbornagyot is. Klns tvolharc volt ez, rkig tartott. Zimmermann gy sszegezte az egszet: Amikor figyelmeztettk ket, hogy ha nem kapjuk meg a

pnclosokat, a normandiai partraszlls sikerlni fog, s annak belthatatlan kvetkezmnyei lesznek, egyszeren azt a vlaszt kaptuk, hogy mi nem vagyunk abban a helyzetben, hogy ezt meg tudjuk tlni, s hogy a f partraszlls egszen ms helyen trtnik majd. (Hitler annyira meg volt gyzdve rla, hogy az igazi partraszlls a calais-i szoros trsgben fog bekvetkezni, hogy von Salmuth 15. hadseregt egszen jlius 24-ig az addig elfoglalt llsokban tartotta. Akkor rjtt tvedsre, de mr ksn. A sors irnija, hogy Hitler volt valsznleg az egyetlen, aki eredetileg azt hitte, hogy a partraszlls Normandiban megy majd vgbe. Blumentritt altbornagy emlkszik, hogy Jodl egyszer, gy prilis krl felhvott, s azt mondta: a Fhrernek hatrozott rteslsei vannak arrl, hogy a normandiai partraszlls nagyon is lehetsges.) Hitler katonai talpnyalinak szk krtl vdve, Berchtesgaden flkegyelm ltszatvilgban taludta az egszet. Rommel fhadiszllsn, La Roche-Guyonban Speidel altbornagy, vezrkari fnk mit sem tudott mg ekkor Jodl dntsrl. Abban a hitben volt, hogy a kt pncloshadosztlyt mr riadztattk, st mr el is indultak. Azt is tudta, hogy a 21. pncloshadosztly a Caen krnykn lv gylekezhely fel indult, s br idbe telik, amg a harckocsik elindulnak, a feldert alakulatok s a gyalogsg mr harcban llhat az ellensggel, gy kifejezett derlts uralkodott a fhadiszllson. Leodegard Freyberg ezredes emlkszik, hogy az ltalnos vlemny szerint a szvetsgeseket mg aznap visszaszorthatjk a tengerbe. Friedrich Rge altengernagy, Rommel haditengerszeti sszektje, osztozott az ltalnos derltsban. Rge azonban klns dolgot szlelt: La Rochefoucauld herceg s hercegn szemlyzete a legnagyobb nyugalommal jrt-kelt a kastlyban, s leszedte a falakrl a felbecslhetetlen rtk gobelineket. gy ltszott, hogy a 7. hadseregnek annak a hadseregnek, amely mr harcban llt a szvetsgesek tmad egysgeivel fhadiszllsn mg tbb ok volt a derltsra. A trzs tisztjei gy lttk, hogy a 352. hadosztly a Vierville s Colleville kztti trsgben, teht az Omaha-parton visszaszortotta a tmadkat a tengerbe. Az trtnt ugyanis, hogy a part fltt emelked erd egyik tisztjnek biztat jelentse sikeresen eljutott a fhadiszllsra. Ezt a jelentst olyan fontosnak tekintettk, hogy szrl szra paprra vetettk. A vzparton mondta a megfigyel az ellensg fedezket keres a part menti akadlyok mgtt. Nagyon sok motoros jrm kztk tz harckocsi lngokban ll a parton. Az akadlyokat elhrt csapatok abbahagytk tevkenysgket. A kihajzs a brkkrl abbamaradt a hajk kinn maradtak a tengeren. llsaink s tzrsgnk tze hatsosnak bizonyult, s jelents vesztesgeket okozott az ellensgnek. Rengeteg sebeslt s halott fekszik a parton (Ezt a jelentst egy bizonyos Goth ezredes, a vierville-i kiszgellsnek s az Omaha-part fltt emelked Pointe s Raz de la Perc erdtmnyek parancsnoka valamikor 8 s 9 ra kzt tette a 352. hadosztly 1. vezrkari tisztjnek, Ziegelmann alezredesnek. Ez olyan ujjongst vltott ki, hogy Ziegelmann a hbor utn rt sajt kez beszmolja szerint gy vlekedett: csak alrendelt erej ellensggel ll szemben. A ksbbi jelentsek mg derltbbak lettek, s dleltt 11 rakor Kraiss tbornok, a 352. hadosztly parancsnoka mr annyira meg volt gyzdve az Omaha-parti hdf felszmolsrl, hogy tartalkokat irnytott t a brit szektorba a hadosztly jobbszrnynak erstsre.) Ez volt az els j hr, amit a 7. hadsereg kapott. A hangulat annyira emelkedett vlt, hogy amikor a 15. hadsereg parancsnoka, von Salmuth tbornok segtsgl felajnlotta a 346. gyaloghadosztlyt, ezt nrzetesen elhrtottk. Nincs szksgnk r mondtk. Mindenki bizakodott, de a 7. hadsereg vezrkari fnke, Pemsel vezrrnagy megprblt pontos kpet sszelltani a helyzetrl. Ez nehz volt, mert gyakorlatilag semmi sszekttetssel nem rendelkezett. A kbeleket s vezetkeket a francia ellenllsi mozgalom, az ejternysk, a hadihajk tze vagy a bombzsok elvgtk vagy ms mdon megsemmistettk, gy jelentett Rommel fhadiszllsnak: gy harcolok, ahogy Hdt Vilmos tehette, csak fllel s szemmel. Pedig Pemsel nem is sejtette, hogy valban mennyire rosszak voltak az sszekttetsei. gy hitte, hogy csak ejternys egysgek szlltak le a Cotentin-flszigeten. Sejtelme sem volt arrl, hogy a tenger fell megindult a partraszlls, s mr javban folyik a flsziget keleti rszn, az Utah-parton. Brmilyen nehezen tudta Pemsel meghatrozni a tmads pontos fldrajzi hatrait, abban az egyben mr biztos volt, hogy a normandiai tmads maga a partraszlls. Tovbbra is igyekezett ezt bebizonytani feletteseinek Rommel s von Rundstedt fhadiszllsn, de vlemnyvel kisebbsgben maradt. A B hadseregcsoport s az OB West reggeli jelentsben megllaptotta: Jelen pillanatban nem lehet megmondani, hogy szles kr elterel akcival vagy a ftmadssal llunk-e szemben. A tbornokok tovbb kerestk a tmads slypontjt. Pedig a normandiai part mentn brmelyik kzlegny meg tudta volna mondani nekik, hol van. Egy kilomterre a Sword-parttl Josef Hger rvezet kbultan s reszketve kereste a gppuskja ravaszt, majd jra tzelni kezdett. A fld mintha fel akart volna robbanni krltte. Flsikett zaj hallatszott. Zgott a feje, s a tizennyolc ves gppusks rosszul volt a flelemtl. Pedig jl harcolt, segtett fedezni szzadnak visszavonulst, amikor a 716. hadosztly vonalait ttrtk a Sword-parton. Hger nem tudta, hny angolt intzett el. Megbabonzva nzte, hogy jnnek flfel a parton, s lekaszlta ket sorban, egyms utn. A mltban gyakran trte a fejt, milyen rzs lehet az ellensget meglni. Sokszor beszlgetett errl a bartaival, Huffal, Saxlerrel s Ferdi Kluggal. Most mr tudta, hogy nagyon knny. Huf nem lt elg sokig ahhoz, hogy megtudja, milyen knny elesett a visszavonuls kzben. Hger otthagyta fekve egy svnynl. A szja nyitva volt, a homloka helyn nyls ttongott. Hger nem tudta, hov lett Saxler, de Ferdi ott volt mellette, flig megvakulva, vr folyt vgig az arcn, szilnkot kapott. Hger most mr tudta, hogy csak id krdse, mikor vgeznek mindannyiukkal. s 19 katona ennyien maradtak a szzadbl egy lvszrokban fekdtek egy kis bunker eltt. Minden oldalrl tzeltek rjuk puskval, gppuskval s aknavetvel. Krl voltak zrva. Vagy megadjk magukat, vagy meghalnak. Mindenki tudta ezt, mindenki kivve a szzadost, aki gppuskval tzelt a mgttk lv bunkerbl. Nem akarta beengedni ket. Ki kell tartani! kiablta folyton. Ez volt Hger letnek legszrnybb pillanata. Mr nem is tudta, hogy mire tzel. Ahnyszor a lvldzs albbhagyott, automatikusan meghzta a ravaszt, s rezte, hogy kattog a gppuska. Ez ert adott neki. Aztn a lvldzs jrakezddtt, s

mindenki azt kiltotta a szzadosnak: Engedjen be! Engedjen be! Taln a harckocsik miatt gondolta meg magt a szzados. Mindnyjan hallottk a zgst s a lnctalpak csrgst. Kt harckocsi jelent meg. Az egyik megllt a mezn. A msik lassan kzeledett, ttrt egy svnyen, elhaladt hrom tehn mellett, melyek kzmbsen krdztek egy kzeli rten. Azutn a katonk a lvszrokbl lttk, hogy lassan leengedi gyja csvt, s felkszl a kzvetlen irnyzssal val tzelsre. Ebben a pillanatban vratlanul felrobbant. Egy pnclrombol a lvszrokbl az utols pnclklt ltte ki r, s a gums orr lvedk telibe tallta a harckocsit. Hger s Ferdi csodlkozva ltta (hiszen nem is nagyon rtettk, mi trtnt), hogy a lngol harckocsi toronyajtaja felcsapdik, s a felszll fekete fstben egy ember ktsgbeesetten prbl kimszni. vltve, g ruhban flig kimszott a nylson, aztn sszeroskadt, s a teste lelgott a tank oldaln. Hger odaszlt Ferdihez: Remlem, isten jobb hallt ad neknk. A msodik harckocsi vatosan kvl maradt a pnclkl ltvolsgn, s tzelni kezdett, s ekkor a szzados mindenkit beparancsolt a bunkerba. Hger s a tbbi letben maradt katona betntorgott, de itt jabb szrnysg vrt rjuk. A bunker, amely nem volt nagyobb egy lakszobnl, tele volt halott s haldokl katonkkal. Tbb mint 30 ember zsfoldott itt ssze, lelni, de mg megfordulni sem lehetett. Flledt, stt meleg volt, s iszonyatos zaj. A sebesltek jajgattak. A katonk tbbfle nyelven beszltek sokan kzlk lengyelek vgy oroszok voltak. A szzados pedig, nem trdve a sebesltek kiltsaival Adjuk meg magunkat! , egyre csak tzelt gppuskjval az egyetlen nylson keresztl. Egy pillanatig csend volt, s Hger s a fuldokl katonk hallottk, hogy valaki kint azt kiltja: Jl van, nmet, de most mr jobban tennd, ha kijnnl! A szzados mrgesen tzelni kezdett a gppuskval. Nhny perc mlva hallottk, hogy ugyanaz a hang azt mondta: Jobban tennd, ha megadnd magad, fritz! A katonk khgtek a gppuska csps fstjtl, amely megtlttte az amgy is fullaszt levegt. Ahnyszor a szzados abbahagyta a lvldzst, hogy tltsn, a hang ismtelte, hogy adjk meg magukat. Vgl valaki nmetl szlt hozzjuk, s Hger sohasem felejtette el, hogy az egyik sebeslt, nyilvn sszes angol tudomnyt elvve, azt nekelte vissza nekik: Hello, boys! Hello, boys! Hello, boys! Kvl abbamaradt a tzels, s Hger gy rezte, mindenki felfogta hirtelen, hogy mi trtnik odakint. A fejk fltt volt egy kis kmlelnyls egy kupola tetejn. Hgerk felemeltek egy embert, hogy lssa, mi trtnik. Az hirtelen felkiltott: Lngszr! Lngszrt hoznak! Hger tudta, hogy a lngok nem rhetik el ket, mert a szellznyls fmszerkezete, mely htul lezrta a bunkert, lpcszetesen plt, hogy a csva behatolst megakadlyozza. A hsg azonban meglheti ket. Egyszer csak hallottk, hogy a lngszr lngot vet. Most aztn az egyetlen t, ahol leveg juthatott a bunkerba, az a szk nyls volt, melyen keresztl a szzados tovbb pufogtatta a gppuskjt, s a tetn lv kmlelnyls. A hmrsklet fokozatosan emelkedett. Nhnyan pnikba estek. Kaplztak, lkdsdtek, s ordtottak: Ki kell jutni innen! Tbben leguggoltak, gy akartak ttrni a tbbiek lba kzt az ajt fel, de olyan ersen nyomtk ket mindenfell, hogy mg a talajt sem rtk el. Most mr mindenki krte a szzadost, hogy adjk meg magukat. A szzados mg mindig tzelt, meg sem fordult a nylsnl. A leveg lerhatatlanul bds volt. Mindenki az n veznyszavamra llegezzen be s ki! kiltotta egy fhadnagy. Be ki be ki Hger ltta, hogy a nyls fmkerete rzsasznrl pirosra vlt, vgl fehren izzik. Be ki be ki kiltotta a tiszt. Hello, boys! Hello, boys! kiablt a sebeslt. Hger hallotta, hogy a rdis az egyik sarokban a rdikszlknl llandan azt ismtelgette: Spent, vtel! Spent, vtel! Szzados r! kiltotta a fhadnagy. A sebesltek megfulladnak! Meg kell adnunk magunkat! Sz se lehet rla! ordtotta a szzados. Ki fogunk trni! Szmolja meg az embereket s a fegyvereket! Nem, nem! kiltoztk az emberek a bunker minden sarkbl. Ferdi azt mondta Hgernek: Te vagy az egyetlen a szzados kzelben, akinek gppuskja van. Ez az rlt tged kld ki elsnek, hidd el! Ekkor mr tbb katona kihvan kihzta a puskja zvrjt, s a fldre dobta. n nem megyek mondta Hger Ferdinek, kihzta a gppuskja zvrjt, s eldobta. Nhny katona sszeeseti a hsgtl. A trdk behajlott, a fejk lelgott, de llva maradtak, mert nem leheteti sszeesni sem. A fiatal fhadnagy tovbb krlelte a szzadost, de hiba. Senki sem tudott az ajthoz jutni, mert mellette volt a tzelnyls s a szzados a gppuskjval. A szzados hirtelen abbahagyta a tzelst, s a rdishoz fordulva megkrdezte: Sikerli sszekttetst teremteni? Nem, szzados r felelte a rdis. A szzados ekkor nzett krl elszr, s mintha most ltta volna meg a tlzsfolt bunkert. Kbultnak s zavarodottnak ltszott. Aztn a fldre dobta a gppuskjt, s beletrdve ennyit mondott: Nyissk ki az ajtt! Hger ltta, hogy valaki kidug egy puskra tztt, gyrtt fehr ruhadarabot a nylson keresztl. Kintrl megszlalt egy hang:

 Jl van, gyertek ki, de egyenknt! Leveg utn kapkodva, a napfnytl elvaktva tntorogtak ki a katonk a stt bunkerbl. Ha nem dobtk le a fegyverket s sisakjukat elg gyorsan, a lvszrok kt oldaln ll brit katonk tzet nyitottak, mgjk lttek a fldbe. Amikor elrtk a lvszrok vgt, foglyul ejtik elvgtk a derkszjukat, cipfzjket s zubbonyukat, levgtk a gombokat a nadrgnylsrl. Aztn le kellett fekdnik arccal lefel a fldre. Hger s Ferdi vgigfutott a lvszrkon magasba emelt karokkal. Amikor Ferdi vt elvgtk, egy angol tiszt azt mondta nekik: Kt ht mlva megltogatjuk a haverjaitokat Berlinben! Ferdi a repesztl vrz s dagadt arccal trflni prblt, azt mondta: Akkor mi mr Angliban lesznk. gy rtette, hogy hadifogolytborban lesznek, de az angol flrertette. Vigytek ezeket a partra! ordtotta. A nadrgjukat tartva masroztak, elhaladtak a mg mindig g harckocsi s a rten nyugodtan krdz tehenek mellett. Tizent perc mlva Hger s a tbbiek a parti akadlyok kzt dolgoztak, aknkat szedtek fel. Ferdi mondta is Hgernek: Fogadni mernk, sosem hitted volna, amikor leraktad ezeket a vacakokat, hogy egy napon jra fel fogod szedni ket. (Kptelen voltam megtallni a fanatikus szzadost, aki megprblta tartani a bunkert, de Hger gy emlkszik, hogy Gundlach volt a neve, a fiatal tiszt pedig Lutke fhadnagy volt. Ksbb a nap folyamn Hger tallkozott eltnt bartjval, Saxlerrel is az akadlyoknl dolgozott. Mg azon az jszakn Angliba vittk ket, s hat nap mlva Hger s 150 nmet honfitrsa New Yorkban kttt ki, ton egy kanadai hadifogolytbor fel.) Aloysius Damski kzlegnynek egyltaln nem volt kedve harcolni. Damski lengyel volt, akit beknyszertettek a 716. hadosztlyba, de mr rgen elhatrozta, hogy ha eljn a partraszlls, odafut az els partraszll jrmhz, s megadja magt. Damskinak azonban nem nylt erre alkalma. Az angolok olyan ers tengeri s szrazfldi vdtz kzben jttek partra, hogy Damski tegparancsnoka a Gold-part nyugati szln lv llsokbl azonnali visszavonulst rendelt el. Damski megrtette, hogy az elrefuts a biztos hallt jelenten vagy a nmetek keztl htulrl, vagy az elrenyomul angoloktl ellrl. A visszavonuls zrzavarban elindult Tracy falu fel, ahol egy ids francia hlgynl volt elszllsolva. Ha ott marad, okoskodott Damski, megadhatja magt, ha a falut elfoglaljk. Ahogy a fldeken keresztl poroszklt, egy lhton halad rmesterbe botlott. Az rmester eltt egy msik kzlegny ment, egy orosz. Az rmester lenzett Damskira, s szles mosollyal gy szlt: No, ht hov igyeksznk, csak gy egyes-egyedl? Egymsra nztek egy pillanatig, s Damski tudta: az rmester rjtt, hogy le akar lpni. Aztn az rmester, mg mindig mosolyogva, azt mondta: Azt hiszem, jobb lesz, ha velnk jn. Damski nem lepdtt meg. Amikor elindultak, keseren gondolt arra, hogy sohasem volt szerencsje, s most is mintha utolrte volna a balsors. Tizent kilomternyire, valahol Caen krnykn, Wilhelm Voigt, egy mozg rdilehallgat egysg katonja is azon trte a fejt, hogy hogyan kapitulljon. Tizenht vig lt Chicagban, de sohasem szerezte meg az amerikai llampolgrsgot. 1939-ben a felesge hazaltogatott Nmetorszgba, s anysa betegsge miatt ott kellett maradnia. Voigt 1940-ben, bartainak a tancsa ellenre elindult, hogy elhozza felesgt. Mivel Nmetorszgot a hbors idk miatt a rendes tvonalon nem lehetett megkzelteni, kacskarings utazst tett a Csendes-cenon t Japnba, onnan Vlagyivosztokba, majd a transz-szibriai vaston Moszkvba. Onnan utazott Lengyelorszgba, majd Nmetorszgba. Az utazs kzel ngy hnapig tartott, s mikor tlpte a nmet hatrt, nem volt tbb visszat. Csapdba esett a felesgvel egytt. Ngy v ta most hallott elszr amerikai beszdet a fejhallgatjn. rkon t tervezgette, mit mondjon, ha megltja az els amerikai katonkat. Oda akart futni hozzjuk, azt kiltani: H, fik, n chicagi vagyok! Az alakulatt azonban messze htul tartottk. Majdnem teljesen krbejrta a vilgot azrt, hogy visszakerljn Chicagba s most semmi mst nem tehetett, mint hogy ott lt a teherautn s hallgatta a szavakat, melyek mindssze nhny mrfldnyi tvolsgbl jttek, s szmra az otthont jelentettk. (Sohasem trt vissza Chicagba. Ma is Nmetorszgban l, s a Pan American Airways-nl dolgozik.) Az Omaha-part mgtt Werner Pluskat rnagy lihegve fekdt egy rokban. Szinte felismerhetetlenn vlt. Elvesztette a sisakjt. Ruhja sztszakadozott. Arca felhorzsoldott s vrzett. Tbb mint msfl rja indult el a sainte-honorine-i bunkerbl, hogy visszatrjen harcllspontjra. g, lvedk szaggatta senki fldjn kszott. Egy csom vadszrepl rpkdtt fl s al a partok mgtt, tzelve mindenre, ami mozgott, s kzben hajgyk psztztk a terepet. A Volkswagenje valahol elmaradt mint g, sszegrblt roncs. Fst szllt fel az g svnyekrl s mezrl. Itt-ott lvszrkokon kellett tmsznia, tele halott katonkkal. Vagy az gyk, vagy a knyrtelen replk intztk el ket. Elszr megprblt futni, de azonnal lecsaptak r a vadszgpek. jra s jra tz al vettk. Most mr csak kszott. gy rezte, hogy mg csak msfl kilomtert tett meg, s mg t kilomterre van etrehami harcllspontjtl. Fradsgosan tovbb kszott. Egy tanyt ltott meg. Elhatrozta, hogy ha odar a kzelbe, az utols hsz mteren rohanni fog az rokbl, s kr egy pohr vizet a lakktl. Ahogy kzelebb rt, elcsodlkozott: kt francia nt ltott, akik nyugodtan ltek a nyitott ajtban, mintha vdve volnnak az gytztl s a replktl. Felje nztek, az egyik megveten felnevetett, s odakiltotta: C'est terrible, n'est-ce pas? (Szrny, nemde?) Pluskat tovbb kszott, s a nevets mg a flben csengett. Ebben a percben gyllte a francikat, a normannokat s az egsz bds, rohadt hbort.

Anton Wuensch, a 6. ejternys ezred tizedese megltott egy ejternyt, mely egy fa grl csngtt le. Kk volt, s egy nagy vitorlavszon zsk lgott le rla. A tvolban heves puska- s gppuskatz hallatszott, de mg eddig Wuensch s aknavets alakulata nyomt sem ltta az ellensgnek. Majdnem hrom rt gyalogoltak, s most egy kis erdbe rtek Carentan fltt, krlbell tizent kilomterre az Utah-parttl dlnyugatra. Richter tizedes az ejternyre nzett, s azt mondta: Ez az amik. Valsznleg lszer van benne. Fritz Fridolin Wendt kzlegny gy vlte, lelem lehet benne. Istenem, de hes vagyok mondta. Wuensch azt felelte, hogy maradjanak a lvszrokban, majd elrekszik. Lehet, hogy ez csel, lesbl lelhetik ket, mikor le akarjk szedni a zskot, vagy fel is robbanhat. Wuensch vatosan haladt elre. Aztn megnyugodva, hogy minden csendes, kt grntot kttt a fatrzshz, s elrntotta a kioldt. A fa leroskadt, s vele egytt lezuhant az ejterny zskostul. Wuensch kivrt, de gy ltszik, a robbansok nem keltettek feltnst. Odaintette embereit. Lssuk, mit kldtek neknk az amik! kiltotta. Fridolin odaszaladt a ksvel, s elvgta a vitorlavsznat. Eksztzisba esett. , istenem! kiltotta. Hiszen ez ennival. Ennival! A kvetkez flrban a ht harcedzett ejternys lete egyik legszebb pillanatt lte t. Ananszkonzervet s narancslt, tbb csomag csokoldt s cigarettt talltak a zskban, olyan vlogatott teleket, amilyeneket vek ta nem lttak. Fridolin dzslt. Kpes volt a nescafport benteni a szjba, majd srtett tejjel leblteni. Nem tudom, mi lehet mondta , de csodlatosan zlik. Vgl Fridolin tiltakozsa ellenre Wuensch gy dnttt, jobb lesz, ha tovbbmennek s megkeresik a hbort. Jllakottan, a zsebket annyi cigarettval megtmve, amennyi csak belefrt, Wuensch s emberei eljttek az erdbl, s libasorban elindultak a tvoli gyzs irnyba. A hbor azonban perceken bell megtallta ket. Wuensch egyik embere elesett, tlttk a halntkt. Mesterlvsz! kiltotta Wuensch, s mind fedezkbe rohantak, amikor a golyk ftylni kezdtek krlttk. Nzztek kiltotta az egyik katona, a tlk jobbra elterl facsoportra mutatva. Biztos, hogy lttam ott valakit. Wuensch elvette tvcsvt, s a lencst a fk tetejre belltva, mdszeresen kutatni kezdett. Az egyik fa gai mintha megmozdultak volna, de nem volt biztos benne. Sokig mozdulatlanul tartotta a ltcsvt, s ltta, hogy a lombok ismt megmozdulnak. Felkapta a puskjt, s azt mondta: No, most megltjuk, ki a legny a gton. Tzelt. Elszr azt hitte, hogy clt tvesztett, mert a mesterlvsz mintha lemszott volna a frl. jra clzott, ezttal a fatrzsnek arra a rszre, ahol nem voltak gak s lombok. No, fiacskm mondta hangosan , most elkaplak! Ltta, hogy a mesterlvsz lbai megjelennek, majd a trzse is. Wuensch ltt, s jra ltt. A mesterlvsz lassan lecsszott a frl. Wuensch katoni felujjongtak, s mindenki odafutott a holttesthez. Meglltak, s nztk az amerikai ejternyst a fldn, az elst, akit letkben lttak. Stt haj, nagyon jkp s nagyon fiatal volt. Vr szivrgott a szja sarkbl emlkszik vissza Wuensch. Richter tizedes tkutatta a halott zsebeit, s tallt benne egy levltrct kt fnykppel s egy levelet. Wuensch emlkszik r, hogy az egyik fnykpen az amerikai volt egy lny mellett lve, gy gondoltuk, hogy a felesge. A msik egy pillanatfelvtel volt a fiatalemberrl s a lnyrl, egy verandn ltek, valsznleg a fi csaldjval. Richter a fnykpeket s a levelet zsebre akarta rakni. Wuensch megkrdezte: Mit akarsz ezekkel? Arra gondoltam, elkldm az egsz cuccot arra a cmre, ami a bortkon van, a hbor utn felelte Richter. Wuensch azt hitte, megrlt. Lehet, hogy elfognak az amik mondta , s ha megtalljk nlad Vgighzta az ujjt a torkn. Hagyd itt a szanitceknek, mi pedig tnjnk el! A katonk elindultak, Wuensch mg egy pillanatig maradt, s a halott amerikaira bmult, amint ernyedten s csendesen fekdt, mint egy elgzolt kutya. Aztn sietett az emberei utn. Hat s fl kilomterrel arrbb egy nmet parancsnoki gpkocsi szguldott a msodrend ton Picauville falu fel, fekete-fehrpiros zszlja lobogott a szlben. Wilhelm Falley, a 91. lgiszllts hadosztly vezrrnagya segdtisztjvel s sofrjvel mr ht rja, jjel 1 ra ta ton volt a Horchjban. Akkor indultak el Rennes fel a hadgyakorlatra. Valamikor 3 s 4 ra kztt az lland replzgs s a tvoli bombarobbansok az aggd Falleyt visszafordulsra knyszertettk. Mr csak nhny mrfldnyire voltak a Picauville-tl szakra lv harcllsponttl, amikor gppuskagolyk csapdtak a gpkocsi elejbe. A szlvd sszetrt, s Falley segdtisztje, aki a sofr mgtt lt, lefordult az lsrl. A Horch egyik oldalrl a msikra kanyargott, kerekei csikorogtak, majd lefarolt az trl, s egy alacsony falnak tkztt. Az ajtk kivgdtak az tkzstl, a sofr s Falley kireplt. Falley pisztolya az tra esett, az altbornagy el. Kszni kezdett felje az ton keresztl. A sofr a megrzkdtatstl kbultan ltta, hogy amerikai katonk rohannak a kocsijhoz. Falley kiablt: Ne ljetek! Ne ljetek! , de azrt tovbb kszott a fegyvere fel. Lvs drdlt, s Falley az tra zuhant, az egyik kezt mg mindig pisztolya fel nyjtotta. Malcolm Brannen, a 82. lgiszllts hadosztly fhadnagya megnzte a halottat. Aztn lehajolt, s felemelte a tiszt sapkjt. A brszeglybe bele volt nyomva a neve: Falley. A nmet szrkszld egyenruht viselt, kt piros sv hzdott a nadrgja varrsn. Keskeny, aranyozott vll-lap volt a zubbonyn, s piros, arannyal tsztt tlgylevl dsztette a gallrjt. Vaskereszt lgott fekete

szalagon a nyakban. Brannen nem volt biztos benne, de az volt az rzse, hogy egy tbornokot lt meg. A Lille melletti repltren Josef Pips Priller ezredes s Heinz Wodarczyk rmester a kt magnyos FW-190-es vadszgphez futott. A II. vadszrepl-hadtestparancsnoksgrl telefonltak. Priller mondta a hadmveleti tiszt , a partraszlls megkezddtt. Fel kellene szllniuk. No, ugye, most lejjebb adjtok! robbant ki a vlasz Prillerbl. Ti isten marhi! Mgis mit kpzeltek, mi az rdgt kezdhetek kt replgppel? Hol vannak a szzadaim? Vissza tudjtok hvni ket? A hadmveleti tiszt megrizte higgadtsgt. Priller mondta csittan , mg nem tudjuk pontosan, hol szlltak le a szzadai, de vissza fogjuk irnytani ket a poix-i repltrre. Azonnal riadztassa a repltri szemlyzetet! Legjobb lesz, ha kzben odarepl a partraszllsi vezetbe. Sok szerencst! Priller, indulatt lehetleg fkezve, megkrdezte: Megmondhatn, hol van az a partraszlls? A tiszt higgadt nyugalommal vlaszolt: Normandiban, Pips. Valahol Caen fltt. Prillernek kis hjn egy rjba telt, mire megtette a szksges intzkedseket a repltri szemlyzet mozgstsra. Most mr kszen llt is, Wodarczyk is kszen arra, hogy megindtsk a Luftwaffe egyetlen nappali lgitmadst a partraszlls ellen. (Nmelyik beszmol azt rja, hogy nyolc JU-88-as bombz tmadta a partokat a partraszlls kezdeti szakaszban. Voltak bombzk a hdf fltt a jnius 6-rl 7-re virrad jszakn, de arrl nem talltam semmifle feljegyzst, hogy a D-nap reggeln ms lgi akcira is sor kerlt, mint Priller vadsztmadsra.) Mieltt beszlltak volna a gpbe, Priller a ksrjhez lpett. Ide figyelj! mondta. Csak ketten vagyunk. Nem szabad elszakadnunk egymstl. Az isten szerelmre, tedd mindig ugyanazt, amit n. Replj mgttem, s kvesd minden mozdulatomat! Mr rgen egytt repltek, s Priller gy rezte, teljesen egyrtelmv kell tennie a helyzetet. Egyedl megynk nekik mondta , s nem hiszem, hogy visszatrnk. Reggel 9 ra volt, amikor felszlltak (Prillernl 8 ra). Nyugat fel repltek, kzel a talajhoz. Abbeville-nl magasan maguk fltt meglttk az els szvetsges vadszgpeket. Priller szrevette, hogy nem szoros ktelkekben replnek, ahogyan kellett volna. Emlkszik, hogy arra gondolt: Lenne csak nhny gpem, leszednnk ket, mint a kacskat! Ahogy Le Havre-hoz kzeledtek, Priller a felhk fedezkbe emelkedett. Mg nhny percig repltek, aztn ttrtek rajtuk. Alattuk egy fantasztikus flotta ltszott, mindenfle tpus s mret hajk szzai tntek fel a tvolban, szinte megtelt velk a Csatorna. A partraszll brkk llandan ingztak, vittk az embereket a part fel. Priller jl ltta a robbansok fehr fstjt a partokon s a partok mgtt. A homokpart feketllett a katonktl, harckocsik s mindenfle felszerels bortotta a partvonalat. Priller visszareplt a felhkbe, hogy gondolkozzk, mihez kezdjen. Annyi volt a repl, a hadihaj a partok eltt, olyan sok ember a partokon, hogy azt kpzelte, csak egyszer tudnak vgigreplni a partok fltt, aztn lelvik ket. Most mr nem volt szksg a rdicsendre. Priller szinte jkedven beszlt a mikrofonba: Micsoda ltvny! Micsoda ltvny! mondogatta. Itt vannak, mindenki felvonult. ket ltod, akrmerre nzel! Hidd el nekem, ez a partraszlls! Azutn gy szlt: Wodarczyk, most nekik rontunk. Sok szerencst! Lezdultak az angol partszakasz fel tbb mint hatszz kilomteres rnknti sebessggel, s lejttek alig tven mter magassgba. Prillernek nem volt ideje clozni. Megnyomta a gombot a botkormnyn, s rezte a fegyverek tst. Alig valamivel a katonk feje fltt suhant vgig, s felfel nz, elkpedt arcokat ltott. A Sword-parton Philippe Kieffer, a francia klntmnyek rnagya ltta, amint Priller s Wodarczyk kzeledik. Fedezkbe rohant. 6 nmet fogoly megprblta kihasznlni a zrzavart, s szkni akart. Kieffer katoni lekaszltk ket. A Juno-parton Robert Rogge, a kanadai 8. gyalogdandr kzlegnye hallotta a replgpek sivtst, s ltta, hogy olyan alacsonyan jnnek, hogy vilgosan ltni a piltk arct. Hasra vgta magt, mint mindenki ms, s csodlkozva ltta, hogy egy ember nyugodtan felllt s tzet zdtott rjuk a gppisztolybl. Az Omaha-part keleti szln William J. Eisemann amerikai tengersz hadnagy leveg utn kapkodott, amikor a kt FW-190 kattog gpgykkal lezdult alig negyven mterre, s szlalomozott a zrlggmbk kztt. Az angol Dunbar hajn pedig Robert Dowie fft azt figyelte, hogy a flotta sszes lgvdelmi gyi tzet nyitnak Prillerre s Wodarczykra. A kt vadszgp srtetlenl treplt flttk, a szrazfld fel fordult, majd eltnt a felhk kztt. Akr nmetek, akr nem mondta hitetlenkedve Dowie , sok szerencst nekik. Igazn elsznt legnyek! 4 A normandiai partok mentn rohamosan haladt elre az invzi. A harcba belekeveredett francik szmra ezekben az rkban a lelkeseds zrzavarral s flelemmel elegyedett. Sainte-Mre-glise krnykn, amely most is ers tz alatt llott, a 82. hadosztly ejternysei lttak olyan parasztokat, akik nyugodtan dolgoztak a fldeken, mintha mi sem trtnt volna. Elfordult, hogy nhnyan sszeestek: megsebesltek vagy meghaltak. Magban a vrosban megfigyeltk, hogy a helyi borbly leveszi a Friseur felirat cgtblt a boltja fll, s kiteszi az jat, amelyen mr ez ll: Barber. Nhny kilomternyire La Madeleine-ben, ebben a kis part menti faluban, az elkeseredett Paul Gazengelt fjdalmak gytrtk. Nem elg, hogy zletnek s kvhznak a tetejt sztbombztk, mg meg is sebeslt a lvldzs kzben s most radsul a 4. hadosztly katoni t s ht msik embert magukkal akarjk vinni, le az Utah-partra. Hov viszik a frjemet? krdezte a felesge a parancsnokl fiatal fhadnagytl. A tiszt tkletes franciasggal vlaszolt.

 Kihallgatsra, asszonyom. Itt nem beszlhetnk vele, teht magunkkal visszk t is, a tbbieket is Angliba. Madame Gazengel nem hitt a flnek. Angliba?! kiltotta. Mirt? Mit kvetett el? A fiatal tiszt zavarban volt. Trelmesen magyarzta, hogy csak parancsot teljest. Mi lesz, ha a frjem meghal a lvldzsben? krdezte Gazengeln knnyezve. Kilencven szzalk a valsznsge, hogy ez nem fog megtrtnni, asszonyom vlaszolta a tiszt. Gazengel bcszul megcskolta a felesgt. Aztn gyorsan elvezettk. Fogalma sem volt rla, hogy mi ez az egsz s soha nem is tudta meg. Kt ht mlva ismt Normandiban volt. Amerikai fogvatarti azzal mentegetztek, hogy tveds volt az egsz. Jean Marion, a francia ellenlls krzeti vezetje Grandcamp tengerparti vroskban tartzkodott, s csaldst rzett. Ltta a flottt balra, az Utah-part eltt s jobbra, az Omaha-partnl, s tudta, hogy csapatok szllnak partra. De az volt az rzse, hogy Grandcamp-rl megfeledkeztek. Egsz dleltt hiba vrta, hogy megrkezzenek a katonk. Akkor azonban felvidult, amikor a felesge egy rombolt mutatott neki, amely lassan manverezett a vrossal szemkzt. Az gy! kiltotta Marion. Az gy, amire figyelmeztettem ket! Nhny nappal azeltt tjkoztatta Londont, hogy egy kisebb lveget helyeztek el a tengerparti magaslaton, mgpedig oly mdon, hogy csak balra, abba az irnyba tzelhet, amit most mr Utah-partnak hvtak. Marion most mr biztos volt benne, hogy megkaptk az zenett, mert ltta, amint a rombol lassan bell az gy holtterbe, s tzelni kezd. Knnyes szemmel ugrott fel, valahnyszor a rombol tzelt. Megkaptk az zenetemet! kiltozta. Megkaptk az zenetemet! A rombol taln a Herndon lehetett egyik lvst a msik utn adta le a nmet gyra. Hirtelen hatalmas robbans hallatszott: az gy lszere a levegbe replt. Merveilleux! kiltotta ujjongva Marion. Magnifique! (Csodlatos! Nagyszer!) Bayeux pspki szkhelyen, huszont kilomternyire, Guillaume Mercader, az ellenlls itteni vezetnek hrszerz fnke a nappali szoba ablakban llt a felesgvel, Madeleine-nel. Igyekezett visszatartani a knnyeit. gy ltszott, hogy ngy szrny v utn a vrosban elszllsolt nmet csapatok zme tvozni kszl. Hallotta az gyzst a tvolbl, s tudta, hogy ott slyos harcok folynak. Szerette volna sszehvni az ellenlls harcosait, hogy kizzk a maradkot is. A rdi azonban arra intette ket, hogy maradjanak nyugodtan, nem szabad felkelst indtani. Nehezen ugyan, de Mercader eddigre megtanult vrni. Nemsokra szabadok lesznk mondta a felesgnek. gy ltszott, mindenki gy rez Bayeux-ben. Br a nmetek figyelmeztet falragaszokon kzhrr tettk, hogy a vros laki maradjanak az otthonukban, az emberek mgis sszegyltek a szkesegyhz udvarn, hogy meghallgassk egy pap beszmoljt a partraszllsrl. A pap tisztn ltta a partokat, s tenyerbl tlcsrt csinlva kiablt a templomtorony ablakbl lefel. Azok kztt, akik a paptl hallottak a partraszllsrl, ott volt Anne-Marie Broeckx, a tizenkilenc ves vn is, aki leend frjt a partra szll amerikaiak kzt tallja majd meg. 7 rakor nyugodtan elindult kerkpron apja colleville-i tanyjra, amely az Omahaparton tl fekszik. Sietve elkarikzott nhny nmet gppuskalls mellett s a part fel menetel katonk kzt is. Nhny nmet integetett neki, s az egyik figyelmeztette, hogy vigyzzon, de senki sem tartztatta fel. Ltta, hogy replgpek repltek a part mentn, s a nmetek fedezkek mg bjnak. Anne-Marie folytatta tjt a szlben rpkd copfjaival, lobog kk szoknyjban. Tkletes biztonsgban rezte magt: eszbe sem jutott, hogy az lete veszlyben forog. Alig msfl kilomter volt csak htra Colleville-ig. Az utak kihaltak voltak. Fstfelh szllt a szrazfld felett. Itt-ott tzek gtek. Azutn megltta nhny tanya romjait. Anne-Marie ekkor ijedt meg elszr. Lzas sietsggel hajtott tovbb. Mire a colleville-i keresztezdshez rt, vgkpp elfogta a rmlet. Krs-krl gydrgs hallatszott, s furcsn elhagyatottnak s lakatlannak ltszott az egsz vidk. Az apja tanyja Colleville s a part kztt volt. Anne-Marie elhatrozta, hogy gyalog folytatja tjt. Vllra kapta kerkprjt, s elindult gyalog a fldeken keresztl. Azutn, amikor felrt egy kis dombra, megltta a tanyt mg llt. A htralv utat futva tette meg. Anne-Marie elszr azt hitte, hogy a tanyn nincs senki, mert semmi sem mozdult. A szlei nevt kiltozta, s beszaladt a kis tanyaudvarra. A hz ablakait betrtk a robbansok. A tet egy rsze eltnt, az ajtn is nagy rs ttongott. Hirtelen kinylt az ajtroncs, s ott llt eltte az anyja s az apja. Gyorsan tlelte mindkettjket. Lnyom mondta az apja , Franciaorszg nagy napja ez a mai. Anne-Marie knnyekre fakadt. Alig egy kilomterre, az Omaha-part szrnysgben a tizenkilenc ves Leo Heroux rvezet az letrt harcolt az a frfi, aki majd felesgl veszi Anne-Marie-t. (Anne-Marie azok kz a hbors felesgek kz tartozik, akik nem Amerikban lnek. Most is ott laknak Leo Heroux-val, ahol elszr tallkoztak jnius 8-n: a Broeckx-tanyn, Colleville mellett, az Omaha-parton tl. Hrom gyermekk van. Heroux egy autvezet iskolt tart fenn.) Mikzben a szvetsgesek tmadsa javban tombolt Normandiban, az ellenlls egyik legmagasabb vezetje egy vonaton mrgeldtt, Prizs kzelben. Leonard Gille, a normandiai hrszerzs helyettes vezetje mr tbb mint tizenkt rja a prizsi vonaton ztykldtt. Az utazs vgtelenl hossznak tetszett. Lassan vnszorogtak az jszakban, minden llomson meglltak. S erre, milyen a sors, a hrszerzs fnke egy hordrtl tudta meg a nagy jsgot. Gille-nek fogalma sem volt rla, hogy a tmads hol indult meg, de alig vrta, hogy visszajusson Caenba. El volt keseredve, hogy annyi vi munka utn a fnkei ppen ezt a napot vlasztottk ki, s a fvrosba rendeltk. S ami a legrosszabb, most mr nem is tud leszllni a vonatrl, a kvetkez lloms Prizs. A menyasszonya, Janine Boitard azonban nagyon is serny volt, amita meghallotta a hreket Caenban. 7 rakor felkeltette a kt angol piltt, akiket rejtegetett.

 Sietnnk kell mondta. Elviszem magukat egy tanyra, Gavrus faluba, tizenkt kilomterre innen. Ez az ticl valsggal ktsgbeejtette az angolokat: a szabadsg mr csak tizent rvid kilomternyire van tlk, s most mgis a szrazfld belseje fel veszik az tjukat? Egyikk, K. T. Lofts repl alezredes, gy vlte, meg kellene prblniuk szak fel menni, hogy tallkozzanak a csapataikkal. Legyenek trelemmel mondta Janine. A tengerpart s kztnk hemzsegnek a nmetek. Biztonsgosabb, ha vrunk. Nem sokkal 7 ra utn elindultak kerkpron. A 2 angol durva parasztruht vett fl. Az t esemnytelenl telt el. Tbbszr meglltottk ket a nmet jrrk, de a hamis szemlyazonossgi paprok killtk a prbt. Tovbbengedtk ket. Gavrus-ben Janine felelssge vget rt 2 jabb pilta jutott egy lpssel kzelebb az otthonhoz. Janine jobban szerette volna, ha tovbbmehet velk, de vissza kellett trnie Caenba vrni az jabb leltt piltkat, hogy azok is vgigjrjk a szks tjt, s tljk a felszabaduls pillanatt. Tudta, hogy ez mr kzel van. Bcst intett, aztn felugrott a biciklijre, s elkarikzott. A caeni brtnben Amlie Lechevalier a kivgzsre vrt, hiszen is rszt vett szvetsges piltk megmentsben. Suttogst hallott, amikor a reggelijt bdogtnyrban becssztattk a cella ajtaja alatt. Remnysg mondta a hang , partra szlltak az angolok. Lechevalier-n asszony imdkozni kezdett. Nem tudta, vajon Louis, a frje, akit egy kzeli cellba zrtak, hallotta-e a hrt. Egsz jszaka robbansok hallatszottak, de azt a szvetsgesek szoksos bombzsnak vlte. s most ismt felcsillant a remny: taln megmeneklhetnek, mieltt vgzetk beteljesedik. Hirtelen zrejt hallott a folyosrl. Trdre ereszkedett, lehajolt az ajt alatti rsig, gy hallgatzott. Kiablst hallott, azt a szt, hogy Raus! (Kifel!). Ezt tbbszr is ismteltk. Aztn lbdobogs hallatszott, cellaajtk csapkodsa, majd ismt csend lett. Nhny perc mlva valahonnan a brtnn kvlrl hosszas gppuskatzet hallott. A Gestapo-rk pnikba estek. Nhny perccel a partraszllsrl szl hrek rkezse utn kt gppuskt lltottak fel a brtnudvaron. A frfi foglyokat tzes csoportokban kivezettk, a falhoz lltottk, s kivgeztk. Mindenfle vdak alapjn szedtk ssze ket, melyek hol igazak, hol hamisak voltak. A foglyok: Guy de Saint Pol s Ren Loslier fldmves, Pierre Audige fodrsz, Maurice Primault bolti elad, Antoine de Touchet ezredes, nyugllomny katonatiszt, Anatole Lelivre vroshzi titkr, Georges Thomine halsz, Pierre Menochet rendr, Maurice Dutacq, Achille Boutrois, Joseph Picquenot s a fia, vasti munksok, Albert Anne, Dsir Lemire, Roger Veillat, Robert Boulard sszesen kilencvenketten, s kzlk csak negyvenen voltak az ellenllsi mozgalom tagjai. Ezen a napon, amikor megkezddtt a vrva vrt felszabaduls, 92 frfit minden indokols, kihallgats, brsgi tlet nlkl lemszroltak. Kzttk volt Louis, Lechevalier-n asszony frje is. A lvldzs egy ra hosszat tartott. Amlie Lechevalier a celljban szerette volna tudni, hogy mi trtnt. 5 Angliban dleltt fl 10 volt. Eisenhower tbornok egsz jjel a lakkocsijban jrklt fel s al, a berkez jelentsekre vrva. Megprblt a szoksos mdon pihenni, vagyis vadnyugati regnyeket olvasni, de kevs sikerrel. Aztn kezdtek befutni az els jelentsek. Hinyos, de kedvez hreket kapott. Lgi s haditengerszeti parancsnoka nagyon elgedett volt a tmads elrehaladsval: a katonk mr mind az t partszakaszra kijutottak. Az Overlord hadmvelet jl haladt. Br mg alig vetettk meg a lbukat a parton, most mr nem volt szksg r, hogy visszatartsa a huszonngy rval ezeltt csendben megfogalmazott kommnikt. Arra az esetre, ha a partraszllst megksrl csapatok veresget szenvednek, a kvetkezket rta:, ,Partraszll akcink CherbourgLe Havre trsgben, mely azzal a cllal indult, hogy csapataink megvessk a lbukat a szrazfldn, meghisult, s n visszavontam a csapatokat. Azt az elhatrozsomat, hogy ebben az idpontban s ezen a helyen tmadunk, a rendelkezsemre ll legjobb informcik alapjn hoztam. Mind a lgier, mind a haditengerszet mindent megtett, btran s ktelessgtudn harcolt. Ha brmilyen szemrehnys vagy vd rhet valakit a partraszllsi ksrlet kudarca miatt, az egyedl n vagyok. Miutn megbizonyosodott afell, hogy a csapatok mr az invzis partokon vannak, Eisenhower engedlyt adott egy, az elbbitl homlokegyenest eltr kommnik kibocstsra. Dleltt 9 ra 33 perckor Ernest Dupuy ezredes, Eisenhower sajttisztje rdin kzlte a hrt a vilggal. Eisenhower tbornok parancsnoksga alatt mondta a szvetsges haditengerszet eri, ers lgi tmogats mellett, ma reggel megkezdtk a szvetsges haderk partraszlltst Franciaorszg szaki partvidkn. Ez volt az a pillanat, amelyre oly rgen vrt mr a szabad vilg, s most, hogy vgre elrkezett, az emberek a megknnyebbls, az ujjongs s az aggodalom klns elegyvel fogadtk. Vgre megtrt a feszltsg rta a londoni Times D-napi vezrcikkben. A legtbb angol munka kzben hallotta meg a hrt. Egyes hadizemekben a kzlemnyt beolvastk a hangszrkba. A frfiak s nk fellltak a munkapadok melll, s nekelni kezdtk a himnuszt: Isten vd meg a kirlyt! A falusi templomok kitrtk kapuikat. Ismeretlen emberek beszdbe elegyedtek egymssal az ingzkat szllt vonatokon. A vrosok utcin a civilek odamentek az amerikai katonkhoz, s kezet rztak velk. Kis csoportok alakultak az utcasarkokon, s felfel bmultak, nztk a legnagyobb lgi forgalmat, amit Angliban valaha is lttak. Naomi Coles Honour ni segdszolglatos hadnagy, az X-23 zseb-tengeralattjr kapitnynak felesge is hallotta a hreket, s rgtn tudta, hol van a frje. Valamivel ksbb telefonhvst kapott, a haditengerszet fparancsnoksgnak egyik vezrkari tisztje hvta fel: George jl van, de maga el sem tudja kpzelni, mi mindenen ment keresztl. Naomi ksbb majd mindent megtud, most az a fontos, hogy a frje psgben van. A tizennyolc ves Ronald Northwoodnak, a Scylla parancsnoki haj matrznak az anyja olyan izgatott lett, hogy trohant az utcn megmondani a szomszdasszonynak, Mrs. Spurdgeonnak, hogy az n Ron fiam is biztosan ott van!. Mrs. Spurdgeont nem lehetett olyan knnyen lepiplni. Neki is volt egy rokona a Warspite-on, is biztosan tudta, hogy az is ott van. (Kisebb-nagyobb eltrsekkel hasonl beszlgetsek folytak egsz Angliban.)

Grace Gale, annak a John Gale kzlegnynek a felesge, aki az els hullmban rkezett a Sword-partra, ppen a legkisebb gyermekket frdette a hrom kzl, amikor meghallotta a kzlemnyt. Prblta visszatartani a knnyeit, de nem tudta. Biztosra vette, hogy a frje Franciaorszgban van. des istenem suttogta , hozd vissza t! Aztn azt mondta a lnynak, Evelynnek, hogy kapcsolja ki a rdit. Nem fogjuk azzal megszgyenteni az aptokat, hogy aggdunk rte. A dorseti Bridgeportban, a Westminster Bank templomi csendjben Audrey Duckworth nagyon el volt foglalva, s csak ksbb a nap folyamn hallott a partraszllsrl. Taln jobb is volt gy. Amerikai frje, az 1. hadosztlyban szolgl Edmund Duckworth szzados azonnal elesett, mihelyt kilpett az Omaha-partra. t napja hzasodtak ssze. Sir Frederick Morgan altbornagy ppen tban volt Eisenhower portsmouthi fhadiszllsra, amikor hallotta, hogy a BBC bemondja figyelmezteti a hallgatkat: fontos bejelents kvetkezik. Morgan szlt a sofrjnek, hogy lltsa meg az autt egy pillanatra. Felerstette a rdija hangjt. Az eredeti partraszllsi terv megalkotja ekkor hallotta a tmadsrl szl hrt. Az Egyeslt llamok legnagyobb rszre az jszaka kzepn rkezett meg a hr. A keleti parton hajnali 3 ra 33 perc volt. A legtbben aludtak. Az elsk kztt hallottk meg a D-nap hrt az jjeli mszakban dolgozk ezrei, azok a frfiak s nk, akik erejket megfesztve gyrtottk az gykat, harckocsikat, hajkat s replgpeket a tmadshoz. A hatalmas, lktet tempj hadizemekben mindentt megllt a munka egy nneplyes pillanatra. Az egyik brooklyni hajgyrban tbb ezer n s frfi letrdelt a flksz, nagy teherhajk fedlzetre, s az vlmpk les fnyben elimdkozta a Miatynkot. Az alv vrosokban s falvakban mindentt kigyltak a fnyek. Csendes utck vltak hangoss, amikor bekapcsoltk a rdikat. Az emberek felkeltettk szomszdaikat, hogy elmondjk a nagy jsgot, s annyian telefonltak a bartaiknak s rokonaiknak, hogy a telefonkzpontok nem gyztek kapcsolni. Coffeyville-ben, Kansas llamban, frfiak s nk hlruhban trdeltek a verandn, s imdkoztak. Washington s New York kztt az egyik vonaton megkrtek egy lelkszt, hogy tartson rgtnztt istentiszteletet. Mariettban, Georgia llamban, az emberek hajnali 4 rakor a templomban tolongtak. Megkondult a Szabadsg-harang Philadelphiban, s a trtnelmi Virginiban, a 29. hadosztly otthonban, mindentt zgtak a templomok harangjai, akrcsak annak idejn, a forradalom alatt. A kis Bedfordban, Virginiban (3800 lakos) a hrnek klnleges jelentsge volt. Majdnem mindenkinek a fia, testvre, szerelme vagy frje a 29-esek kztt szolglt. Bedfordban mg nem tudtk, hogy az ottani frfiak az Omaha-parton szlltak partra. A 46 frfi kzl, akik a 116. ezredben szolgltak, csak 23-an trtek haza. Lois Hoffman, a haditengerszet ni segdszolglatos zszlsa, a Corry kapitnynak felesge a virginiai Norfolkban, a haditengerszeti tmaszponton ppen szolglatban volt, amikor elszr hallott a D-naprl. Hla bartainak, akik a hadmveleti irodban teljestettek szolglatot, kvetni tudta frje romboljnak tvonalt. Ennek a hrnek szmra nem volt szemlyes vonatkozsa. ugyanis azt hitte, hogy a frje egy hadianyag-szllt konvojt ksr az Atlanti-cen szaki rszn. San Franciscban Mrs. Lucille M. Schultz, a Fort Miley veternkrhz polnje ppen jszakai gyeletes volt, amikor az els jelentsek berkeztek. A rdi mellett akart maradni, mert azt remlte, hogy a 82. lgiszllts hadosztlyt is megemltik. Gyantotta, hogy a hadosztlyt bevetik a partraszllskor. De attl is flt, hogy a rdi felizgatja egyik szvbeteg pcienst, egy els vilghbors veternt. Az is hallani akarta a jelentseket. Brcsak ott lehetnk! mondta az reg. n mr megvvta a maga hborjt mondta Schultz poln, s kikapcsolta a rdit. A sttben lt, s csendesen srt. Tbbszr egyms utn elmondta a rzsafzrt a huszonegy ves ejternys firt, Arthurrt, akit az 505. ezredben inkbb csak gy ismertek, hogy Dutch Schultz kzlegny. Mrs. Theodore Roosevelt nyugtalanul aludt Long Island-i otthonban. Hajnali 3 ra krl felbredt, s nem tudott jra elaludni. nkntelenl bekapcsolta a rdit. ppen jkor, mert hallotta a D-nap hivatalos bejelentst. Tudta, hogy a frje ltalban mindig a harcok legsrbbjben tallhat. Valsznleg volt az egyetlen olyan asszony az orszgban, akinek a frje az Utah-parton, a fia pedig a huszont ves Quentin Roosevelt, az 1. hadosztly szzadosa az Omaha-parton harcol. Fellt az gyban, becsukta a szemt, s elmondott egy rgi, hagyomnyos csaldi imt: , Uram, lgy a tmaszunk e napon Mg csak meg nem nylnak az rnykok, s le nem szll az este. Az ausztriai Krems melletti Stalag 17B hadifogolytborban a hr alig fkezhet ujjongst vltott ki. Az amerikai lgier katoni a felvillanyoz bejelentst pici, maguk gyrtotta kristlydetektoros rdikszlkeken hallgattk, melyeket fogkefetartkba rejtettek vagy grafitceruznak lcztak. James Lang trzsrmester, akit tbb mint egy vvel azeltt lttek le Nmetorszg fltt, szinte el sem merte hinni a jelentst. A tbor hrlehallgat bizottsga igyekezett vni a 4000 hadifoglyot a tlzott derltstl. Ne tplljatok tlzott remnyeket figyelmeztettk ket , hagyjatok idt neknk, mg a hrt megerstik vagy cfoljk. A foglyok azonban barakkrl barakkra titokban a normandiai partok trkpt kezdtk megrajzolni, s kpzeletben elhelyeztk rajta a szvetsges haderk diadalmas elrenyomulst. Ekkoriban a hadifoglyok tbbet tudtak a partraszllsrl, mint a nmet np. Az utca embere eddig nem hallott semmit sem hivatalosan a dologrl. Ez annl fonkabb volt, mert a berlini rdi hrom rt rvert az Eisenhower-kommnikre, s elsknt jelentette a szvetsges partraszllst. Fl 7-tl kezdve a nmetek elrasztottk a kiss ktked vilgot az llandan rkez, jabb s jabb hrekkel. Ezekrl a rvidhullm adsokrl azonban a nmet kzvlemny nem rteslt. Mgis tbb ezren megtudtk a partraszlls hrt ms forrsokbl. A klfldi rdik hallgatsa tilos volt, s szigor brtn vrt arra, aki ezt megszegi, most mgis sokan tkapcsoltak svjci, svd vagy spanyol rdillomsokra. A hrek gyorsan terjedtek. Akadtak persze, akik hallottk a hrt, de ktelkedtek benne. Voltak azonban olyanok is elssorban asszonyok, akiknek a frje Normandiban harcolt , akiket nagyon rzkenyen rintett a hr. Werner Pluskat felesgt is. Azt tervezte, hogy dlutn moziba megy Sauernval, egy msik tiszt felesgvel. De amikor meghallotta, hogy a szvetsgesek

partra szlltak Normandiban, valsgos idegrohamot kapott. Azonnal felhvta Sauernt, aki szintn hallott valamit a tmadsrl, s krte, hogy ne menjenek moziba. Tudnom kell, mi van Wernerrel mondta. Lehet, hogy soha tbb nem ltom t. Sauern nyersen s porosz mdon vlaszolt: Nem szabad gy viselkedni! Hinnie kell a Fhrerben, gy kell tartania magt, ahogy egy tiszt felesghez illik! Soha tbbet nem llok szba magval vgott vissza Pluskatn, s lecsapta a kagylt. gy ltszik, Berchtesgadenben, Hitler krnyezetben, a szvetsgesek hivatalos bejelentsre vrtak, mieltt a szne el merszkednek a hrrel. Krlbell dleltt 10 ra volt (9 ra nmet idszmts szerint), amikor Hitler haditengerszeti segdtisztje, Karl Jesko von Puttkamer tengernagy felhvta Jodl irodjt, s a legjabb jelentseket krte. Azt mondtk neki: Hatrozott jelek mutatnak arra, hogy fontos partraszlls trtnt. Puttkamer s trzse annyi jelentst gyjttt ssze, amennyit csak tudott, s gyorsan elksztett egy trkpet. Azutn Rudolf Schmundt altbornagy, a Fhrer els segdtisztje, felkeltette Hitlert. A Fhrer hzikntsben jtt ki hlszobjbl. Nyugodtan meghallgatta segdtisztjeinek a jelentst, s az OKW fnkrt, Wilhelm Keitel tbornagyrt s Jodlrt kldtt. Mire k megrkeztek, Hitler felltztt s idegesen vrakozott. Az ezutn kvetkez helyzetmegbeszls Puttkamer emlkezete szerint vgtelenl izgatott volt. Az rteslsek hinyos volta ellenre, a mr ismert informcik alapjn, Hitler llandan azt ismtelgette, hogy ez nem a f partraszlls. A megbeszls alig nhny percig tartott, s gyorsan befejezdtt amint Jodl ksbb beszmolt rla , mert Hitler hirtelen rjuk rivallt: Mondjk meg, ez-e a partraszlls, vagy sem! , aztn sarkon fordult, s elhagyta a helyisget. A pncloshadosztlyok bevetsnek a krdse, melyet von Rundstedt olyan ersen srgetett, fel sem vetdtt. 10 ra 15 perckor megszlalt a telefon Erwin Rommel tbornagy herrlingeni otthonban. Vezrkari fnke, Hans Speidel altbornagy telefonlt, hogy tjkoztatst adjon a partraszllsrl. Rommel megrendlve s izgatottan hallgatta. (Speidel altbornagy azt mondta nekem, hogy Rommelt reggel 6 ra krl egy magnvonalon hvta fel. Ugyanezt lltja knyvben is [Invasion 1944]. Speidel azonban sszekeveri az idpontokat. A knyvben pldul azt lltja, hogy a tbornagy jnius 5-n hagyta el La Roche-Guyont, nem pedig jnius 4-n, ahogy Hellmuth Lang szzados s Hans Georg von Tempelhoff ezredes tanstja, s ahogy a B hadseregcsoport hadinapljban fel is jegyeztk, A napl a D-napon csak egy hvst emlt, a 10 ra 15 percest. A bejegyzs gy szl: Speidel telefonon tjkoztatja Rommel tbornagyot a helyzetrl. A B hadseregcsoport fparancsnoka mg ma visszatr fhadiszllsra.) Ez nem olyan tmads, mint a dieppe-i. Rommelnak azt sgtk az sztnei, amelyek eddig is oly sok j szolglatot tettek mr neki, hogy ez az a nap, amire vrt amelyikre azt mondta, hogy a leghosszabb nap. Trelmesen megvrta, mg Speidel befejezi a jelentst, aztn nyugodtan annyit mondott az izgalom legcseklyebb rnyalata nlkl: Milyen ostoba voltam! Letette a telefont, s Rommeln ltta, hogy a hvs teljesen megvltoztatta szrny feszltsg ltszott az arcn. A kvetkez negyvent percben Rommel ktszer is felhvta segdtisztjt, Hellmuth Lang szzadost Strasbourg krnyki otthonban. Minden alkalommal ms-ms idpontot adott meg Langnak a La Roche-Guyonba val visszatrsre. Ez mr nmagban is aggasztotta Langot. A tbornagyra nem volt jellemz az effle hatrozatlansg. Szrnyen lehangoltnak reztem a telefonban emlkszik vissza Lang. Ez sem volt jellemz r mindeddig. Vgre vgrvnyesen megadta az induls idpontjt. Pontosan 1 rakor indulunk Freudenstadtbl mondta. Amikor Lang letette a kagylt, azt hitte, Rommel azrt halasztotta ksbbre az indulst, hogy tallkozzon Hitlerrel. Nem tudhatta, hogy Berchtesgadenban csak Hitler segdtisztje, Schmundt altbornagy tudott Rommel nmetorszgi tjrl. 6 Az Utah-parton a teherautk, harckocsik, fllnctalpasok s dzsipek zgsa majdnem teljesen elnyomta a nmet nyolcvannyolcas lvegek szrvnyos hangjt. Ez mr a gyzelem lrmja volt: a 4. hadosztly gyorsabban haladt a szrazfld belseje fel, mint brki hitte volna. A 2. kijratnl, az egyetlen tltsen, amely errl a partszakaszrl befel haladt, kt frfi llt, s irnytotta az znl forgatagot. Mind a kett tbornok volt. Az t egyik oldaln Raymond O. Barton vezrrnagy llt, a 4. hadosztly parancsnoka, a msikon a fiatalosan szertelen Teddy Roosevelt dandrtbornok. Amikor Gerden Johnson, a 12. gyalogezred rnagya odarkezett, ltta, hogy Roosevelt fel-al jr a poros ton, a botjra tmaszkodva s pipzva, olyan rendthetetlen nyugalommal, mintha a New York-i Times tr kzepn llna. Roosevelt szrevette Johnsont, s rkiltott: H, Johnny! Jobbra tarts m ezen az ton, itt az a szably! De gy ltom, remekl csinlod. Nagyszer nap a vadszatra, nem igaz? Roosevelt diadalmas pillanatokat lt t. Az a dntse, hogy a 4. hadosztlyt ktezer mterrel a tervezett partraszllsi ponttl tvolabb teszi partra, katasztrfhoz is vezethetett volna. Most viszont, ahogy elnzte a jrmvek hossz sort, hatalmas szemlyes elgttelt rzett. (Az Utah-parti rdemekrt Rooseveltet kongresszusi rdemremmel tntettk ki. Jlius 12-n Eisenhower tbornok megerstette a 90. hadosztly parancsnokv trtn kinevezst. Roosevelt azonban sohasem tudta meg, hogy kineveztk. Ugyanaznap este szvrohamban meghalt.) Barton s Roosevelt azonban gondtalansguk ltszata ellenre ugyanazt a flelmet palstoltk: ha az elnyomulst nem tudjk lland mozgsban tartani, a 4. hadosztlyt egy hatrozott nmet ellentmads megllthatja. A kt tbornoknak jra s jra forgalmi dugkat kellett sztoszlatnia. Az elakadt teherautkat knyrtelenl lelktk az trl. Helyenknt ellensges lvedkektl tallt, lngol jrmvek akadlyoztk az elnyomulst. Harckocsik tasztottk le ket az elrasztott fldekre, ahol a katonk a srban

cuppogva vonultak a szrazfld belseje fel. Dleltt 11 ra krl kapta Barton a j hrt: a 3. kijrat, mindssze msfl kilomternyire tlk, nyitva ll. A helyzeten enyhtend Barton csrmpl harckocsijait azonnal odairnytotta. A 4. hadosztly nyomult, rohant a szorongatott helyzetben lv ejternyskkel val tallkozra. Mikor a tallkoz ltrejtt, bizony nem volt valami ltvnyos magnyos katonk tallkoztak egymssal vratlan helyzetekben s helyeken, gyakran humoros vagy rzelmes hatst kivltva. Valsznleg Louis Merlano tizedes a 101. hadosztlybl volt az els ejternys, aki tallkozott a 4. hadosztly csapataival. Merlano kt msik ejternyssel egytt a parti akadlyok kztt rt fldet, pontosan az eredeti Utah-part fltt, utna harcolva tett meg hrom kilomtert vgig a part mentn. Fradt volt, piszkos s elcsigzott, amikor 4. hadosztlybeli katonkkal tallkozott. Egy pillanatig rjuk meredt, aztn ingerlten megkrdezte: Hol a pokolban voltatok eddig, fickk? Thomas Bruff, a 101-esek rmestere ltta, amint a 4. hadosztly egy feldertje vgigjn a tltsen Pouppeville kzelben: gy vitte a fegyvert, mintha mkusvadszatra kszlne. A feldert rnzett a megviselt Bruffra. Hol van a hbor? rdekldtt. Bruff, aki tizenhrom kilomterre a leugrsi vezettl rt fldet, s egsz jszaka egy kis csoporttal egytt harcolt Maxwell D. Taylor tbornok parancsnoksga alatt, rfrmedt a katonra: A htam mgtt mindenhol. Menj csak tovbb, pajtikm, majd megtallod! Audouville-la-Hubert mellett Thomas Mulvey, a 101-esek szzadosa a tengerpart fel sietett egy dlton, amikor egy fegyveres katona bukkant fel a bokrok mgl, mintegy hetven mterre tlem. Mindketten fedezkbe vgtk magukat. Aztn vatosan kidugtk a fejket, tzelsre ksz fegyverrel, s nagy csendben, gyanakodva mregettk egymst. A msik katona azt kvetelte, hogy Mulvey dobja el a fegyvert s felemelt kzzel jjjn el. Mulvey azt javasolta, hogy az idegen tegye ugyanezt. Ez tbbszr megismtldtt mondja Mulvey , de egyiknk sem engedett. Vgl Mulvey, aki most mr ltta, hogy a msik frfi amerikai katona, felllt. Az t kzepn tallkoztak, kezet rztak, s htba veregettk egymst. Sainte-Marie-du-Mont-ban Pierre Caldron pk ejternysket ltott magasan fnt a templomtoronyban, amint egy nagy, hovatartozsukat bizonyt narancssrga tblval integettek: nhny pillanat mlva a katonk hossz sora vonult egyesvel az ton lefel. Amikor a 4. hadosztly thaladt a vroson, Caldron felemelte a kisfit magasan a vllra. A fi mg nem plt fel egszen az elz napi mandulamttbl, de ez olyan ltvny volt, amelyrl Caldron finak nem volt szabad lemaradnia. A pk egyszer csak azon kapta magt, hogy sr. Egy zmk amerikai katona Caldronra vigyorgott, s felkiltott: Vive la France! (ljen Franciaorszg!) Caldron visszamosolygott, s blogatott a fejvel. Kptelen volt egy szt is kiejteni. A 4. hadosztly az Utah-part krzetbl a szrazfld belsejbe znltt. A D-napon csekly embervesztesgeket szenvedtek: 197 embert, ezek kzl 60-at mg a tengeren. A 4. hadosztlyra a kvetkez hetekben szrny harcok vrnak, de ez most az napjuk. Estre mr 22000 ember s ezernyolcszz jrm szll partra. Az ejternyskkel egytt a 4. hadosztly hozta ltre az els nagyobb amerikai hdft Franciaorszgban. Vadul, s minden talpalatnyi fldrt harcolva trtek elre a katonk a vres Omaha-parton. A tenger fell nzve a part a rombols s pusztts iszony kpt nyjtotta. A helyzet annyira kritikus volt, hogy dlben Omar Bradley altbornagy az Augusta fedlzetn mr azt a lehetsget kezdte mrlegelni, hogy visszavonja csapatait, s a kvetkez hullmban rkez csapatokat tirnytja az Utah-partra s a brit partokra. De mikzben Bradley ezen tpeldtt, a katonk az Omaha-part zrzavarbl elrenyomultak. A Dog Green s Dog White szakaszokon egy mogorva, tvenegy ves tbornok, Norman Cota, stlt fel s al a tzesben, egy 45-s revolverrel integetett s kiablt a katonknak, hogy menjenek beljebb a partrl. A katonk a parti magaslatok alatt, a kavicson s a durva tengerparti fben kuporogtak, szorosan egyms mellett, onnan lestk a tbornokot. Nem akartk elhinni, hogy van ember, aki ll a lbn, s mgis letben marad. Egy csoport ranger ott fekdt a vierville-i kijrat kzelben. Rangerek, elre! kiltotta Cota. Az emberek kezdtek felemelkedni s talpra llni. Lejjebb a parton egy elhagyott bulldzer llt, megtltve robbananyaggal. ppen erre volt most szksg, hogy felrobbantsk a harckocsiakadlyt a vierville-i kijratnl. Ki vezeti el ezt az izt? mennydrgte Cota. Senki sem felelt. gy ltszik, a katonkat megbntotta a kegyetlen gppuskatz, amely vgigsprt a partokon. Cota kezdte elveszteni a hidegvrt. Ht senkinek sincs mersze vezetni ezt az tkozott tragacsot?! ordtotta. Egy vrs haj katona lassan felllt a homokrl, s elszntan odament Cothoz. n vllalom! mondta. Ez mr beszd! veregette meg a vllt a tbornok. s most menjnk beljebb a partrl! Elindult egyedl, nem is nzett htra. Mgtte az emberek mozgoldni kezdtek. Ez hatott. Cota dandrtbornok, a 29. hadosztly helyettes parancsnoka pldt mutatott attl a pillanattl fogva, hogy a partra lpett. foglalta el a 29-esek szektornak a jobb felt, Charles D. Canham ezredes, ll. ezred parancsnoka pedig a balt. Canham vgigment a halottak s sokkos llapotban lvk kztt, vres zsebkendvel sebeslt csukljn, s a katonk csoportjait elrenyomulsra biztatta. Itt legyilkolnak bennnket! mondta. Menjnk befel, inkbb ott haljunk meg! Charles Ferguson rvezet elkpedve nzett fel, amikor az ezredes elment mellette. Ki az rdg ez a gazember? krdezte, de azutn az embereivel egytt felllt, s elindult a magaslatok fel.

Az Omaha-partnak az 1. hadosztlyra es rszn a szicliai s salerni veternok gyorsabban megszabadultak a sokktl. Raymond Strojny rmester sszeszedte az embereit, s egy aknamezn keresztl felvezette ket a partra. A tetn pncltr raktval kiltt egy bunkert. Strojny kezdett mregbe jnni. Szz mterre tle Philip Streczyk rmester is torkig volt mr azzal, hogy moccanni sem tudnak. Nhny katona mg emlkszik, hogy Streczyk szinte rugdosta az embereket el a parttl, felfel az alaknzott magaslatra, ahol rst ttt az ellensges szgesdrton. Rviddel ezutn Edward Wozenski szzados tallkozott Streczykkel, amint egy svnyen rohan le a part fel. Rmlten ltta, hogy Streczyk rlp egy tnyraknra. Streczyk nyugodtan gy szlt: Mr akkor se robbant fel, amikor felfel jvet rlptem, szzados r! George A. Taylor ezredes, a 16. ezred parancsnoka keresztl-kasul bejrta az 1. hadosztly svjt, nem trdve a parton vgigspr tzrsgi s gppuskatzzel. Csak ktfle ember marad itt a parton kiltotta. A halottak s azok, akik ezutn halnak meg. Gyernk innen vgre! Mindenfel akadtak rettenthetetlen vezetk, kzlegnyek is, tbornokok is, akik utat mutattak, s tovbbvezettk az embereket a partrl. Ha mr egyszer nekiindultak a csapatok, nem lltak meg tbb. William Wiedefeld mszaki tiszthelyettes tlpte a holttesteket, kztk legjobb bartait, s elindult felfel a dombon az aknamezn keresztl. Donald Anderson hadnagy a sebt ktzte htulrl lttk nyakon, a goly a szjn jtt ki , s egyszerre csak azon vette szre magt, hogy volt btorsgom felllni, s ebben a pillanatban joncbl harcos veternn lettem. Bill Courtney, a 2. rangerzszlalj rmestere felmszott a magaslat szlre, onnan kiablt le a rajnak: Gyertek fel, ezeket a gazfickkat mr elintztk. Abban a pillanatban gppuska kattogott fel tle balra. Courtney gyorsan megfordult, s odavgott kt kzigrntot, aztn jra kiablt: Gyertek! Gyertek! Most mr vgkpp elintztem ket! Amikor a katonk elindultak elre, az els nhny partraszll brka egszen a partig jtt, utat trve az akadlyokon keresztl. Ms hajk kormnyosai is lttk, hogy ezt meg lehet tenni, s kvettk a pldt. Nhny, az elrenyomulst tmogat rombol egszen kzel jtt a parthoz, kockztatva, hogy megfeneklik, s kzvetlen irnytssal tzelt az ellensg megerstett llsaira, az egsz parti magaslatra. A tz fedezete alatt az utszok hozzlttak az akadlyok majdnem ht rval ezeltt elkezdett eltvoltsnak befejez szakaszhoz. Az Omaha-parton mindentt elmozdultak a holtpontrl. Amikor az emberek lttk, hogy lehetsges elrenyomulni, flelmk s csaldottsguk tadta helyt egy mindent elspr haragnak. A vierville-i magaslat legfels pontjn Carl Weast ranger rvezet s szzadparancsnoka, George Whittington szzados szrevett egy gppuskafszket hrom nmettel. Amikor Weast s a szzados vatosan megkerlte ket, az egyik nmet hirtelen megfordult, szrevette az amerikaiakat, s kiablni kezdett: Bitte! Bitte! (Krem! Krem!) Whittington tzelt, leltte mind a hrmat. Aztn odafordult Weasthez, s azt mondta: Csak tudnm, mit jelent az a Bitte. A katonk igyekeztek befel a szrazfldre abbl a szrnysgbl, amit az Omaha-parton tltek, 1 ra 30 perckor Bradley altbornagy a kvetkez zenetet kapja: Az Easy Red, Easy Green s Fox Red szakaszokon a kezdetben feltartztatott csapatok a part mgtti magaslatokra nyomultak elre. A nap vgeztvel az 1. s 29. hadosztly katoni msfl kilomternyire beljebb jutnak a partoktl. Az omahai vesztesg: mintegy 2500 halott, sebeslt s eltnt. 7 Dlutn 1 ra volt, amikor Werner Pluskat rnagy visszajutott etrehami harcllspontjra. Az ajtn betmolyg jelensg cseppet sem hasonltott arra a parancsnokra, akit a tisztjei ismertek. Pluskat reszketett, mintha szlts rte volna, s csak annyit tudott mondani: Konyakot! Amikor megkapta, a keze olyan lekzdhetetlenl remegett, hogy alig tudta felemelni a poharat. Az egyik tisztje azt mondta: rnagy r, az amerikaiak partra szlltak. Pluskat rbmult, s intett, hogy tvozzon. A trzs tagjai sszegyltek, mert nagy gondban voltak. A lszer kzltk Pluskattal hamarosan elfogy. Az gyet jelentettk az ezrednl mondtk , s Ocker alezredes azt vlaszolta, hogy a ptls mr ton van. Eddig azonban nem rkezett meg. Pluskat felhvta Ockert. Kedves Plus szlt bele Ocker vidman a telefonba , ht maga l mg? Pluskat tudomst sem vett a krdsrl. Mi van a lszerrel? krdezte nyersen. ton van felelte Ocker. Az alezredes nyugalma felingerelte Pluskatot. Mikor rkezik meg? kiablta. Mikor? Maguknak fogalmuk sincs arrl, hogy itt mi folyik! Tz perc mlva Pluskatot telefonhoz hvtk. Rossz hreim vannak mondta Ocker. Most tudtam meg, hogy a lszerszlltmny megsemmislt. Stteds eltt semmi sem r oda. Pluskat nem lepdtt meg. Keser szemlyes tapasztalatbl tudta, hogy az utakon semmi sem mozoghat. Azt is tudta, hogy ha ez gy megy tovbb, estre elfogy tegeinek a lszere. Most az volt a krds, ki r oda elszr az gykhoz a lszer-e vagy az amerikaiak. Pluskat parancsot adott a katoninak, hogy kszljenek fl a kzelharcra, aztn cltalanul jrklt a kastlyban. Flslegesnek s magnyosnak rezte magt. Szerette volna tudni, hov lett Harras, a kutyja.

8 Azok a brit katonk, akik a D-nap els csatjt vvtk, tbb mint tizenhrom rja tartottak ki az elfoglalt kulcspozci vdelmben, az Orne s a Caeni-csatorna hdjain. Br Howard rnagy tehervitorlz csapatait megerstettk ms 6. hadosztlybeli ejternysk, szmuk mgis llandan cskkent a kegyetlen aknavet- s puskatzben. Howard emberei meglltottak tbb kisebb, tapogatz jelleg ellentmadst. A fradt, szorong katonk trelmetlenl vrtk a tenger fell rkez felmentst az elfoglalt nmet llsokban, a hidak mellett. Bill Gray kzlegny ismt az rjra nzett a Caeni-csatorna hdjra vezet t melletti lvszgdrben. Lovat lord klntmnynek mr msfl rja meg kellett volna rkeznie. Nem rtette, mi trtnhetett kinn a tengerparton. Gray nem hitte, hogy a harcok slyosabbak lehettek ott, mint itt a hidaknl. Alig merte felemelni a fejt, az volt az rzse, hogy a mesterlvszek az id elrehaladtval egyre pontosabban cloznak. Amikor a lvldzs albbhagyott, Gray bartja, John Wilkes kzlegny, aki mellette fekdt, hirtelen azt mondta: Te, n mintha dudaszt hallank. Gray megveten nzett r. Bolond vagy felelte. Nhny msodperc mlva Wilkes ismt a bartjhoz fordult. Csakugyan dudaszt hallok makacskodott. Most mr Gray is hallotta. Lovat lord klntmnye jtt lefel az ton, helykn nztek ki a zld sapkjukban. Bill Millin haladt a menet ln, dudjn a Kk sapkk a hatron dallamt harsogta. A tzels hirtelen mindkt oldalon abbamaradt: a katonk megbmultk a ltvnyt. A sokk azonban nem sokig tartott. Amikor a klntmny thaladt a hidakon, a nmetek ismt tzelni kezdtek. Bill Millin emlkszik, hogy csak a szerencsmnek ksznhetem, hogy nem talltak el, mivel nemigen hallottam semmit a duda hangjtl. tkzben Millin megfordult, s rnzett Lovat lordra. gy lpkedett, mintha a birtokn stlna emlkszik vissza Millin , s jelt adott, hogy csak folytassam. Az ejternysk gyet sem vetettek az ers nmet tzre, kirohantak, hogy dvzljk a klntmnyt. Lovat elnzst krt a nhny perces kssrt. Lelkest pillanat volt ez az elcsigzott 6. lgiszllts hadosztly katoninak. Mg rk teltek el, mire a brit csapatok zme elrte az ejternysk vdelmi vonalnak legtvolabbi pontjt, de az els ersts, me, megrkezett. Amikor a piros s zld sapkk sszekeveredtek, hirtelen mindannyian szreveheten megknnyebbltek. A tizenkilenc ves Bill Gray gy rezte, hogy tbb vet fiatalodott. 9 Hitler Harmadik Birodalmnak e vgzetes napjn, amikor Rommel ktsgbeesve szguldott vissza Normandiba, parancsnokai pedig elkeseredetten prbltk meglltani az elretr szvetsges tmadst a partraszlls frontjain minden a pnclosokon mlott: a 21. pncloshadosztlyon, mely kzvetlenl a brit partok mgtt tartzkodott, valamint a 12. SS-pncloshadosztlyon s a pnclos kikpzhadosztlyon, melyeket Hitler visszatartott. Rommel tbornagy az orszgt kgyz fehr cskjt nzte, s srgette a sofrjt: Gyorsabban! Gyorsabban. A motor felbgtt, amikor Daniel lenyomta a gzpedlt. ppen kt rja hagytk el Freudenstadtot, s Rommel ez alatt alig nyitotta ki a szjt. Segdtisztje, Lang szzados, aki htul lt, mg sohasem ltta a tbornagyot ilyen levertnek. Lang megprblt a partraszllsrl beszlgetni, de Rommel nem mutatott semmi hajlandsgot a trsalgsra. Aztn hirtelen megfordult, s Langra nzett: Mindig is igazam volt mondta. Mindig. Aztn az orszgira meredt. A 21. pncloshadosztly nem jutott t Caen vrosn. Hermann von Oppeln-Bronikowski ezredes, a pncloshadosztly harckocsiezrednek parancsnoka fel s al hajtott a menetoszlop mellett Volkswagenjn. A vros romhalmazz vltozott. Elzleg bombatmads rte, s a bombzk j munkt vgeztek. Az utck megteltek trmelkhalmokkal, s Bronikowskinak az volt az rzse, hogy a vrosbl mindenki menekl, igyekszik mielbb kijutni onnan. Az utak tele voltak kerkpros nkkel s frfiakkal. A pnclosoknak semmi remnyk nem volt r, hogy tjussanak. Bronikowski gy dnttt, hogy visszafordulnak s megkerlik a vrost. Tudta, hogy ez rkba telik, de nem volt ms kit. s hol van az az ezred, amelynek segtenie kellene tmadsukat, ha majd tjutnak? A tizenkilenc ves Walter Hermes, a 21. pncloshadosztly 192. lvszezrednek kzlegnye mg sohasem volt ilyen boldog. Nagy dicssg rte! vezette a tmadst az angolok ellen! Hermes a motorkerkprjn lt, s az elvd eltt haladt. A part fel siettek, hamarosan tallkoznak a harckocsikkal, azutn a 21. hadosztly az angolokat a tengerbe szortja. Mindenki ezt mondta. Mellette a tbbi motorkerkpros bartai: Tetzlaw, Mattusch s Schard. Mindnyjan azt vrtk, hogy az angolok megtmadjk ket, de mg semmi sem trtnt. Klns volt viszont, hogy mg nem rtk utol a harckocsikat. Hermes azt hitte, valahol ell lehetnek, taln mr tmadst is indtottak a partnl. Hermes boldogan haladt, vezette az ezred elvdjt abba a tizenhrom kilomter szles rsbe, melyet az angol rohamcsapatok mg nem zrtak ssze a Juno- s a Gold-part kztt. Ez volt az a rs, amelyet a pnclosok kihasznlhattak: teljesen elvghatjk a brit partokat egymstl, s az egsz szvetsges tmads sikert fenyegethetik. Errl a rsrl azonban von Oppeln-Bronikowski ezredes nem tudott az gvilgon semmit. Prizsban, az OB Westen von Rundstedt vezrkari fnke, Blumentritt altbornagy felhvta Speidelt Rommel fhadiszllsn. Az egymondatos beszlgetst gondosan feljegyeztk a B hadseregcsoport hadinapljba. Az OKW mondta Blumentritt engedlyt adott a 12. SS-pncloshadosztly s a pnclos kikpzhadosztly bevetsre. Dlutn 3 ra 40 perc volt az id. Mindkt tiszt tudta, hogy ezzel mr elkstek. Hitler s vezetsi trzse tbb mint tz rn t visszatartotta a kt pncloshadosztlyt. Most mr semmi

remny sem volt r, hogy brmelyik hadosztly elrje a partraszllsi terletet ezen a ltfontossg napon. A 12. SS-hadosztly csak jnius 7-n reggel rkezik a hdfhz. A pnclos kikpzhadosztly, melyet alaposan megtizedeltek az lland lgitmadsok, csak 9-n. A 21. pncloshadosztlynak volt csak eslye a szvetsges tmads megzavarsra. Majdnem este 6 ra volt mr, amikor Rommel Horchja befutott Reimsbe. A vrosparancsnoksgrl Lang telefonon felhvta La Roche-Guyont. Rommel tizent percet tlttt a telefonnl, meghallgatta vezrkari fnknek tjkoztatst. Amikor kijtt az irodbl, Lang ltta rajta, hogy rossz hreket kaphatott. Az autban csend volt, amikor elindultak. Egy kis id mlva Rommel kesztys klvel a msik tenyerbe csapott, s keseren gy szlt: Az n barti ellenfelem, Montgomery! Ksbb pedig azt mondta: Istenem! Ha a 21. pncloshadosztly sikeresen dolgozik, taln hrom nap alatt visszavethetjk ket. Caentl szakra Bronikowski parancsot adott a tmadsra. Harminct harckocsit kldtt elre Wilhelm von Gottberg szzados vezetse alatt, hogy foglaljk el a priers-i magaslatot, hat kilomterre a tengerparttl. Maga Bronikowski pedig a hrom kilomterre lv biville-i szikls gerinc fel tr elre huszont harckocsival. Edgar Feuchtinger altbornagy, a 21. pncloshadosztly parancsnoka s Marcks tbornok, a LXXXIV. hadtest veznyl tbornoka odajtt, hogy megnzze, hogyan indul a tmads. Marcks Bronikowskihoz lpett, s gy szlt: Oppeln, Nmetorszg egsz jvjnek a felelssge valsznleg a maga vlln nyugszik. Ha nem sikerl visszaszortani az angolokat a tengerbe, elvesztettk a hbort. Bronikowski tisztelgett, s gy vlaszolt: Tbornok r, minden tlem telhett meg fogok tenni. Amikor a harckocsik felvonultak s legyez alakban sztszrdtak a fldeken, Bronikowskit meglltotta Wilhelm Richter altbornagy, a 716. hadosztly parancsnoka. Bronikowski ltta, hogy Richter szinte rjng a fjdalomtl. Knnyek szktek a szembe, s ezt mondta Bronikowskinak: A csapataim odavesztek. Az egsz hadosztlyomnak vge. Bronikowski megkrdezte: Mit tehetek nkrt, tbornok r? Szvesen segtnk, ha tudunk. Elvette a trkpt, s megkrdezte Richtertl: Hol vannak az llsaik? Krem, mutassa meg. Richter azonban csak a fejt csvlta. Nem tudom mondta , nem tudom. Rommel flig htrafordult a Horch els lsn, s gy szlt Langhoz: Remlem, nem lesz msodik partraszlls, mondjuk a Fldkzi-tengeren. Egy pillanatnyi sznetet tartott. Tudja, Lang mondta aztn elgondolkozva , ha n lennk a szvetsges haderk fparancsnoka, tizenngy nap alatt be tudnm fejezni a hbort. Visszafordult, s elrebmult. Lang sznakozva nzte, de nem tudott segteni. A Horch csak robogott a stt estben. Bronikowski harckocsijai csrmplve haladtak flfel a biville-i magaslatra. Mindeddig nem tallkoztak ellenllssal. Aztn amikor az els Panzer-IV a cscshoz kzeledett, hirtelen gylvsek drdltek valahol a tvolban. Nem tudta megmondani, angol harckocsikkal tallkoztak-e ssze, vagy pncltr gyk tzeltek rjuk. A tzels azonban pontos s kegyetlen volt. gy ltszott, mintha fl tucat helyrl jnne egyszerre. Hirtelen felrobbant a vezrharckocsi, anlkl hogy egyetlen lvst leadhatott volna. Kt jabb harckocsi trt elre s tzelt, de gy ltszott, hogy nem gyakoroltak komoly hatst az angol tzrekre. Bronikowski kezdett rjnni, mirt: az angol gyk fllmltk az vit. Flelmetes ltvolsguk volt. Egyms utn lttk ki Bronikowski harckocsijait. Nem egszen tizent perc alatt hat harckocsit vesztett. Mg sohasem ltott ekkora tzelst. Bronikowski semmit sem tehetett. Meglltotta a tmadst, s parancsot adott a visszavonulsra. Walter Hermes kzlegny nem rtette, hol maradnak a pnclosok. A 192. pnclos lvszezred elvdje mr elrte a tengerpartot Luc-sur-Mernl, de a pnclosoknak mg semmi nyoma. Az angoloknak sem. Hermes kiss csaldott volt. Az invzis flotta ltvnya azonban majdnem krptolta. A tengerpart mentn a hajk s brkk szzait ltta jobbra is, balra is, amint ide-oda manvereznek, s a parttl vagy kt kilomterre mindenfel hadihajk nyzsgtek. Szp mondta a bartjnak, Schardnak. ppen olyan, mint egy dszszemle. Hermes s bartai vgignyltak a fben, s elvettk a cigarettjukat. gy ltszott, semmi sem trtnik, s senki sem adott nekik semmifle parancsot. A britek mr elfoglaltk llsaikat a priers-i magaslaton. Meglltottk Wilhelm von Gottberg harminct harckocsijt, mg mieltt ltvolsgra rhettek volna. Gottberg percek alatt tz harckocsit vesztett. A ksedelmes parancsok, a Caen megkerlsvel elvesztegetett id alkalmat adott az angoloknak, hogy megerstsk llsaikat a hadszati fontossg magaslatokon. Gottberg eltkozott mindenkit, aki csak az eszbe jutott. Visszahzdott egy erd szlre, Lebissey falu kzelben. Ott parancsot adott embereinek, hogy ssk be a harckocsikat, csak a tornyuk lssk ki a fldbl. Biztosra vette, hogy az angolok nhny ra mlva Caen ellen fognak vonulni. Gottberg meglepetsre azonban telt-mlt az id, s a tmads csak nem jtt. Aztn kevssel este 9 utn Gottbergnek elkpeszt ltvnyban volt rsze. Replgpek lassan ersd zgst hallotta, majd a tvolban a mg mindig ragyog esti napstsben vitorlzgpek rajt ltta rkezni a tengerpart fell. Rengetegen voltak, s szp, szablyos alakulatban repltek a vontatgpek mgtt. Aztn mg azt is lthatta, hogy a vitorlzkat elengedik, azok keringve, ide-oda dlnglve, csendesen suhogva szllnak lefel, s valahol a tengerpart s az llsai kzt rnek fldet. Gottberg dhsen szitkozdott. Bronikowski is besatta a harckocsijait Biville-nl. Ahogy ott llt az orszgt mellett, ltta, hogy nmet tisztek jnnek gyalog vissza a frontrl, egyenknt 2030 katonval Caen irnyba visszavonulva. Nem rtette, hogy az angolok mirt nem tmadnak. Az

volt az rzse, hogy Caent s az egsz krnyket nhny ra alatt el lehetett volna foglalni. (Br az angolok haladtak legtbbet elre a D-napon, legfontosabb clpontjuknak, Caennak az elfoglalst elmulasztottk. Bronikowski tbb mint hat htig ezekben az llsokban maradt harckocsijaival amg a vros el nem esett.) A menet vgn Bronikowski egy rmestert ltott, aki tnyalbolt kt tenyeres-talpas nmet hradslnyt. Rszegek voltak, mint a disznk, az arcuk piszkos, az t egyik oldalrl a msikra dlngltek. Ahogy ott tntorogtak, mindenrl megfeledkezve, teli torokbl nekeltk a nmet himnuszt. Bronikowski nzte ket, mg el nem tntek a szeme ell. Azutn hangosan megszlalt: Elvesztettk a hbort. Rommel Horchja csendesen haladt t La Roche-Guyonon, lassan grdlt vgig a kis hzak kzt, melyek egymsra tmaszkodtak az t kt oldaln. A nagy, fekete kocsi lekanyarodott a ftvonalrl, elhaladt a szgletesre legallyazott tizenhat hrsfa alatt, s begrdlt a La Rochefoucauld hercegek kastlynak kapujn. Amikor meglltak az ajt eltt, Lang kiugrott, s elreszaladt, hogy rtestse Speidel altbornagyot a tbornagy visszarkezsrl. A folyosn egy Wagner-opera dallamait hallotta a vezrkari fnk irodjbl kiszrdni. A zene felersdtt, amikor az ajt hirtelen kitrult, s kijtt rajta Speidel. Lang megdbbent, s dhs lett. Egy pillanatig elfelejtette, hogy a felettesvel beszl, s rszlt: Hogy tud n operkat hallgatni ilyenkor? Speidel elmosolyodott, s azt mondta: Kedves Lang, csak nem kpzeli, hogy ez az n kis zenehallgatsom meglltja a partraszllst? Rommel vgigsietett a folyosn hossz csukaszrke kpenyben, jobb kezben ezstvg marsallbotjt tartva. Bement Speidel irodjba, kezt a hta mgtt sszekulcsolva megllt, s a trkpre nzett. Speidel becsukta az ajtt, Lang pedig, mivel tudta, hogy a megbeszlsk j ideig el fog tartani, a ebdl fel tartott. Fradtan lelt az egyik hossz asztalhoz, s egy cssze kvt rendelt az gyeletes felszolgltl. Egy jsgot olvas tiszt odafordult hozz: Milyen volt az t? krdezte kedvesen. Lang csak bmult maga el. A Cotentin-flszigeten, Sainte-Mre-glse mellett Dutch Schultz, a 82. lgiszllts hadosztly kzlegnye egy lvszgdr falnak vetette a htt, s hallotta, hogy egy tvoli templom toronyrja tizenegyet t. Alig tudta nyitva tartani a szemt. Kiszmolta, hogy mr kzel hetvenkt rja bren van a jnius 4-i jszakai halaszts ta, amikor beszllt a krtyajtkba, gy utlag mulatsgosnak tallta, mennyi gondot okozott neki, hogyan vesztse el jra az sszes nyeremnyt hiszen egyltaln semmi sem trtnt vele. Valjban Dutch egy kicsit szgyellte magt. Egyetlen lvst sem adott le egsz nap. Az Omaha-part mgtt, az emelked aljn, Alfred Eigenberg egszsggyi trzsrmester elcsigzva rogyott le egy bombatlcsrben. Szmolni sem tudta, hny sebesltet ktztt be. Teljesen kimerlt, de egy dolgot mg el akart vgezni, mieltt elalszik. Elhalszott a zsebbl egy gyrtt levlpaprt, s egy zseblmpa fnynl levelet rt haza. Ezt rta: Valahol Franciaorszgban, s aztn elkezdte: Kedves mama s papa! Tudom, hogy mr hallottatok a partraszllsrl. n jl vagyok. Aztn a tizenkilenc ves medikus megllt. Nem jutott eszbe semmi tbb mondanival. Lenn a parton Norman Cota dandrtbornok figyelte a macskaszemeket a teherautk elstttett lmpit , s hallotta a katonai rendrk s a partmesterek kiltsait, amint a katonkat s a jrmveket a szrazfld belseje fel irnytottk. Itt-ott mg gett egyegy partraszll brka, vrs fnyt vetve az jszakai gre. Hullmvers paskolta a partokat, s valahonnan a tvolbl Cota egy gppuska magnyos kattogst hallotta. Hirtelen nagyon fradtnak rezte magt. Egy teheraut haladt felje, s Cota zszljellel meglltotta. Fellpett a lpcsre, s egyik karjval az ajtba kapaszkodott. Egyetlen pillanatig visszanzett a partra, aztn ennyit mondott a vezetnek: Vigyl fel a dombra, fiam! Rommel fhadiszllsn Lang, mint mindenki, hallotta a rossz hreket: a 21. pncloshadosztly tmadsa kudarcot vallott. Lang nagyon le volt trve. Megkrdezte a tbornagytl: Gondolja, hogy vissza tudjuk mg szortani ket? Rommel vllat vont, szttrta a karjt, s azt mondta: Remlem, hogy igen, Lang. Eddig mg majdnem minden sikerlt nekem. Megveregette Lang vllt. Fradtnak ltszik mondta. Mirt nem fekszik le? Hossz napunk volt ma. Sarkon fordult, s Lang nzte, ahogy vgigmegy a folyosn az irodja fel. Az ajt csendesen becsukdott mgtte. Kint semmi sem moccant a kt nagy, macskakves udvarban. La Roche-Guyon csendes volt. Ez a legslyosabban megszllt francia falu hamarosan felszabadul akrcsak Hitler egsz Eurpja. Ettl a naptl szmtva a Harmadik Birodalom letbl mr egy v sincs htra. A kastly kapuin tl a futca szlesen, resen ttongott, s a piros tetej hzak ablakain a rednyk le voltak hzva. A Szent Smson-templom rja jflt ttt.

JEGYZET A VESZTESGEKRL
Az vek sorn bizonytalan s egymsnak ellentmond szmadatok lttak napvilgot a szvetsges csapatoknak a roham els huszonngy rjban elszenvedett embervesztesgrl. Egyikrl sem lehet azt lltani, hogy pontos. A legjobb esetben is csak becslseknek minsthetk, mert magnak a rohamnak a jellegbl addan lehetetlen brkinek is pontos szmadatokra jutnia. ltalban a legtbb hadtrtnsz egyetrt abban, hogy a szvetsgesek vesztesgei elrtk a 10000-ret, st egyesek ezt a szmot 12000-re teszik.

Az amerikai vesztesgeket 6603 fre becslik. Ez a szmadat az amerikai 1. hadseregnek kzvetlenl a hadmvelet utn kiadott jelentsn alapul, amely a kvetkez megosztst kzli: 1465 halott, 3184 sebeslt, 1928 eltnt s 26 fogsgba esett. Ebben az sszelltsban benne vannak a 82. s 101. lgiszllts hadosztly vesztesgei is: 2499 halott, sebeslt s eltnt. A kanadaiak 946 embert vesztettek, kzte 335 halottat. Az angolok semmilyen adatot nem tettek kzz, de becslsek szerint legalbb 2500-3000 embert vesztettek, ebbl a 6. lgiszllts hadosztly egymaga 650 halottat, sebesltet s eltntet. Mekkork voltak a nmetek D-napi vesztesgei? Senki sem tudhatja. A magasabb rang nmet tisztekkel folytatott beszlgetseim sorn 4000-tl 9000-ig terjed becslseket kaptam. Jnius vgn Rommel azt jelentette, hogy e havi vesztesge: 28 tbornok, 354 magasabb parancsnok s megkzeltleg 250000 ember. (Ez alighanem tves adat, mert Zimmermann altbornagy a hivatalos jelents alapjn azt rja, hogy az invzi napjtl jnius 25-ig a nmetek vesztesge 897 tiszt, kzte 6 tbornok s 63 ezredparancsnok; 40217 altiszt s kzember; 1956 keleti nkntes sszesen 43070 f. A B hadseregcsoport vesztesge az invzi napjtl augusztus 7-ig mg mindig csak 148075 f volt. A szerkeszt megjegyzse.)
Kiadta az Eurpa Knyvkiad. A kiadsrt az Eurpa Knyvkiad igazgatja felel. Kszlt a ljubljanai Delo Nyomdban, 1985-ben. Hungarian translation Rvfy Tivadar, 1985 A fordtst az eredetivel egybevetette s a ktetet szerkesztette Katona Tams. A tipogrfia s a fedlap Ills Lajos munkja. Mszaki szerkeszt Kakucsy Jlia. Mszaki vezet Miklsi Imre. Kszlt 14,36/A/5/ v terjedelemben. Times betvel. ISBN 963 07 631 4