FICHA INFORMATIVA

Data: Abril 2010 Turma: 10. E Disciplina: Histria A

O alargamento do conhecimento do Mundo

Introduo
O perodo do Renascimento foi, para os Europeus, um tempo de expanso geogrfica, demogrfica e econmica, durante o qual alargaram as suas fronteiras comerciais e culturais a nvel mundial. Os povos ibricos assumiram nesta expanso um lugar de destaque. Portugal foi pioneiro no alargamento do conhecimento do Mundo, dando no s o seu contributo a nvel da inovao tcnica, mas tambm a nvel da observao e descrio da Natureza. Foram os Portugueses os primeiros a penetrar pelo Grande Oceano (o Atlntico) e nos mares nunca dantes navegados. A partir da expanso martima, iniciada pelos Portugueses, quebrou-se o isolamento a que se encontravam votados os continentes e a Terra revelou-se na sua plenitude. Essa expanso fez-se predominantemente pelas vias matrtimas, o que exigia o desenvolvimento paralelo das tcnicas nuticas e da construo naval. Alm da primitiva navegao de cabotagem (sempre com a costa vista), iniciaram-se as rotas de mar alto, que encurtaram consideravelmente os tempos mdios dos percursos. Os progressos na arte de navegar cifraram-se na criao e/ou aperfeioamento dos instrumentos auxiliares de navegao (como bssolas, quadrantes e astrolbios), no desenvolvimento da navegao astronmica pelo clculo rigoroso da latitude e pela incluso das tbuas de marear, e na projeco dos primeiros mapas cientificamente elaborados (cartografia cientfica). O desenvolvimento dos transportes martimos (e, em menor grau, tambm dos terrestres) permitiu a intensificao das viagens, facto que facilitou o intercmbio cultural a nvel mundial. De algumas dessas viagens resultaram relatos pormenorizados das novidades encontradas a todos os nveis (geografia, climatologia, flora, fauna, etnias, religies, usos e costumes), cuja divulgao foi rpida por toda a Europa, devido evoluo da imprensa nesta poca. Assim, merc de todos estes movimentos de expanso (econmica, comercial, democrtica, cultural), ao terminar o sculo XVI, os conhecimentos que os Europeus
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possuam sobre o seu planeta haviam-se alargado extraordinariamente: tornou-se conhecida a verdadeira configurao do Globo (esfericidade da Terra) e os contornos dos seus continentes, incluindo a Amrica (at a desconhecida dos Europeus); demonstrou-se a navegabilidade entre o Atlntico e o ndico; estudou-se a fauna e a flora das novas regies; conheceram-se novas raas humanas, novos credos religiosos e novas civilizaes em estdios diferentes de evoluo Todas estas novidades marcaram significativamente as mentalidades da poca e trouxeram indubitveis progressos culturais. O Homem apercebeu-se, enfim, da verdadeira dimenso, forma e riqueza do seu planeta, bem como da sua capacidade para o abarcar e entender. esse sentimento que podemos depreender da exclamao de Colombo, ao constatar os progressos do seu tempo na descoberta do Globo: Il mondo poo! [O Mundo pequeno].

O contributo portugus: inovao tcnica; observao e descrio da Natureza Nos sculos XV e XVI, o espao ibrico, e principalmente Portugal, foram ponto de convergncia de saberes e experincias captados da longa tradio clssica, dos Judeus e dos rabes, e completados pelos estudos de importantes sbios matemticos, gemetras, gegrafos, astrnomos chamados e acolhidos na corte portuguesa, empenhada em apoiar a expanso comercial marttima que ento encetara. Assim, iniciadores das viagens de descoberta e comrcio, os Portugueses foram tambm autores ou experimentadores, em primeira mo, de muitos dos aperfeioamentos cientfico-tcnicos ligados arte de marear e s cincias nuticas. O contributo portugus foi particularmente relevante na cartografia. Os mapas portugueses foram pioneiros na incluso de preciosas indicaes tcnicas, como as tbuas de latitudes para cada lugar e o traado correcto do Equador, dos paralelos e dos meridianos; alm disso, foram tambm os primeiros a registar com correco cientfica as regies, at a desconhecidas, da frica, do ndico, dos mares da China e da Amrica do Sul. Povo de marinheiros, viajantes e aventureiros, os Portugueses dos sculos XV e XVI foram igualmente os primeiros a registar, em obras escritas, os factos novos com quem se iam deparando nos mares, ilhas e terras visitadas. Descrevem-nos, com entusiasmo e orgulho, sentimentos que derivam tanto da conscincia da novidade do que relatavam, como da certeza de serem estes relatos verdadeiros porque vivenciados na primeira pessoa, isto , fruto da experincia vivida e mais certos que as fbulas e erros dos saberes livrescos tradicionais, mesmo dos Antigos, Gregos e Romanos. Por isso, o conhecimento resultante da experincia vivida foi, ento, exaltado pelos autores quinhentistas portugueses como o nico que no engana e permite sem erro chegar verdade (experiencialismo).
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Foi assim que proliferou em Portugal, neste perodo, a literatura de viagens (como a obra Peregrinao, de Ferno Mendes Pinto, entre outras) e a literatura cientficotcnica, ambas de grande interesse para um maior e melhor conhecimento da Natureza. Garcia de Horta, Amato Lusitano, Ferno Cardim, Tom Pires deixaramnos valiosos estudos sobre a observao de faunas e floras variadas, sobre o comportamento humano em diferentes climas e sobre problemas de Fsica e de Qumica mdicas. O cronista Joo de Barros, na sua obra Ropica Pnefma, contraps as recentes descobertas geogrficas dos Portugueses s teorias dos gegrafos antigos. O matemtico Pedro Nunes, inventor do nnio, compendiou na sua obra Tratado da Esfera o saber cosmogrfico da sua poca, contrapondo-o experincia vivida pelos Portugueses, mas aliando-lhe j o clculo matemtico e a verificao experimental. Duarte Pacheco Pereira deixou-nos, no seu Esmeraldo De Situ Orbis, de 1501-1508, a imagem viva das navegaes portuguesas da poca, onde o esprito crtico e o gosto pela observao se conjugaram para a refutao da cincia antiga. D. Joo de Castro, para alm de governador e vice-rei do Estado da ndia, foi notvel cosmgrafo, deixando-nos, nos seus Roteiros, importantes informaes sobre as mars, os ventos e os portos do Oriente, demonstrando um esprito de investigao rigoroso e crtico. Embora no constitussem ainda matria cientfica, em virtude do seu carcter emprico, todos estes estudos e observaes contriburam significativamente para o desenvolvimento cultural do Renascimento e foram precursores da cincia moderna, no sculo XVII. Assim, a valorizao da experincia vivida e da observao directa dos factos, aliadas ao esprito crtico, foram os maiores contributos do experiencialismo portugus para o desenvolvimento da sua poca. A matematizao do real O incremento do nmero de viagens e do intercmbio cultural escala mundial, como vimos, fez despertar a curiosidade pelo conhecimento mais pormenorizado da Natureza, pondo em evidncia a diversidade da fauna, da flora e do clima nas vrias partes do planeta, bem como a multiplicidade tnico-cultural dos povos. Essa curiosidade deu origem a numerosos relatos de viagem e outras obras de carcter pr-cientfico onde se narram, com pormenor, as realidades fsicas dos novos lugares visitados: a fisionomia das costas e cidades, as mars e os ventos nos mares navegados, os climas tropicais e os fenmenos climticos observados; as plantas exticas, suas propriedades e utilizao; os animais caractersticos das faunas africana, asitica e americana; as caractersticas tnicas dos povos, seus costumes e hbitos exticos

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Na sua maioria, estas obras resultam do conhecimento emprico dos seus autores e da vontade de divulgar as experincias vividas. No obstante, encontram-se recheadas de pormenores que denotam uma observao cuidada e rigorosa e a preocupao com a certeza: informam sobre as distncias certas; apresentam as dimenses e as medidas das coisas; quantificam os factos, enumeram pessoas e acontecimentos numa clara comprovao do esprito de verdade e da mentalidade quantitativa que animou tanto os comerciantes como os intelectuais renascentistas. Por essas razes (preocupao com o relato verdadeiro da experincia vivida e observao matemtica dos factos da realidade) que alguns destes trabalhos se encontram na origem do desenvolvimento cientfico que a Europa conheceu a partir de finais do sculo XVI e na gnese da formulao do mtodo experimental das cincias, teorizado no sculo XVII por pensadores como Descartes e outros. Todos estes novos conhecimentos empiricamente apreendidos contriburam para o progresso das Cincias Naturais (Zoologia e Botnica), da Geografia, da Medicina e da Matemtica, entre outras. Fruto da mentalidade quantitativa gerada nesta poca, a Matemtica teve um papel de destaque entre as cincias desenvolvidas no sculo XVI, pois foi a cincia de eleio dos sbios do Renascimento. Gemetras, qumicos, mdicos, engenheiros e artistas usaram a Matemtica e o seu raciocnio dedutivo como mtodo de preciso e certeza para os seus estudos e trabalhos. A revoluo das concepes cosmolgicas Nos sculos XV e XVI, os novos conhecimentos sobre o planeta Terra, aliados ao esprito crtico ao desejo de saber, conduziram a uma reviso das concepes cosmolgicas. Neste campo, a ideia dominante apoiava-se nas concepes aristotlicas e ptolomaicas, que o pensamento religioso medieval sancionava, e defendia um sistema cosmolgico finito e geocntrico, isto , em que o globo terrestre era fixo e ocupava a posio central no Universo, girando todos os outros astros em torno dele. Esta teoria parecia, na poca, a mais lgica, porque era facilmente corroborada pelos sentidos.

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Foi um cnego polaco, Nicolau Coprnico, o primeiro a contrariar esta concepo, defendendo a existncia de um sistema cosmolgico heliocntrico, na obra De Revolutionibus Caelestium, publicada em 1543. Na teoria cosmolgica formulada por Coprnico (revoluo coperniciana), o Sol era fixo e ocupava o centro do Universo, que continuava a ser considerado finito, embora Coprnico lhe previsse dimenses bastante superiores s que Ptolomeu lhe havia calculado; e os planetas, incluindo a Terra, giravam sobre si mesmos (movimento de rotao) e volta daquele (movimento de translao), em rbitas circulares. O movimento que o Sol e os astros descreviam no firmamento terrestre era, pois, apenas aparente e consequncia directa dos movimentos da Terra. Nada parecia mais contrrio e enganador em relao ao que os sentidos nos diziam! Por isso, a teoria corpeniciana causou grande polmica. As concluses de Coprnico, no s eram contrrias ao ensinamento dos sentidos e s teorias dos Antigos, como negavam as afirmaes da Bblia e punham em causa alguns dogmas religiosos, o que lhe valeu, tambm a reprovao da Igreja. A despeito desta polmica, a obra de Coprnico foi estudada por outros cosmgrafos e serviu de ponto de partida para observaes e investigaes mais rigorosas. Foi partindo de Coprnico que o astrnomo dinamarqus Tycho Brahe descobriu que as rbitras dos planetas eram elpticas e no circulares. Foi tambm na sequncia da teoria heliocntrica que o italiano Giordano Bruno garantiu a existncia, no Universo, de muitas outras estrelas como o Sol, cada uma centro de um sistema de planetas como o do sistema solar. No sculo XVII, o sbio italiano Galileu Galilei e o alemo Johann Kepler desbravaram o nosso Universo, pormenorizando o estudo da Lua e de outros planetas do sistema solar, que no a Terra, e formulando, matematicamente, as leis que regiam os seus movimentos orbitais. A Galileu ficou a dever-se a inveno do primeiro telescpio, instrumento essencial para as pesquisas e estudos cosmolgicos.

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