SX8122: El heredero del NE555

Uno de los circuitos integrados que jams pens que podra llegar a ser sustituido es el inmortal NE555. Introducido en el mercado en el ao 1971 por Signetics Corporation, fue llamado en su momento La Mquina del Tiempo y era el nico circuito integrado en su especie (Temporizador, Timer). La empresa Semtech Corp. acaba de anunciar el SX8122, una nueva generacin de circuitos integrados que reemplazaran en un futuro (no muy lejano) a este verdadero cono de la electrnica mundial. Capaces de trabajar con tensiones de 0,9Volts (leste bien, menos de 1Volt), esta nueva generacin de temporizadores llega para demostrar que la electrnica ha evolucionado. Con el NE555 se han podido desarrollar millones de circuitos tiles, t crees que este nuevo IC, el SX8122, podr con l? Nos gustara conocer tu opinin.

En una apreciacin muy personal, y por supuesto sin ninguna clase de informacin que lo confirme, podra apostar mi ordenador a que tanto las naves Voyager como el ltimo de los transbordadores poseen en algn rincn de su interior un circuito basado en un NE555. Muy pocos emprendimientos industriales en el mundo no deben tener en funcionamiento un NE555. Y debe ser muy raro, adems, no encontrar este circuito integrado dentro de cualquier cajn o gabinete de hasta el experimentador ms pequeo del mundo. Iniciarte en la electrnica, qu ha sido para ti? LEDs, resistencias, transistores, una batera, un operacional 741, y un NE555 para hacer titilar un LED! Pero como todo en la vida cambia, avanza y evoluciona, por estos das estamos asistiendo a la aparicin en el mercado de aquellos que sern los herederos de este legendario circuito integrado. Con caractersticas muy superiores al ya viejo NE555, Semtech Corp. nos acerca para que conozcamos al moderno SX8122.

Arquitectura interna del SX8122

El SX8122 es un nuevo tipo de temporizador basado en un reloj de precisin y un convertidor analgico/digital de 8 bits. Su arquitectura es sencilla y permite obtener resultados muy predecibles, incluso cuando este dispositivo est utilizando una tensin de alimentacin muy baja. Al igual que un temporizador NE555, el SX8122 compara un voltaje de entrada a dos tensiones de umbral para establecer o restablecer una clula de memoria interna que se encarga de controlar una salida digital y un pin de descarga de drenaje abierto. Entre otros aspectos similares, el SX8122 posee un pin de salida que puede ser usado para generar voltajes ms altos. Esto es, una salida digital que trabaja a una frecuencia de 41Khz cuando se encuentra activa y permite obtener (mediante componentes externos apropiados) una elevacin de tensin respecto a la tensin de alimentacin, facilitando la conexin de pequeos motores de 1V o LEDs de colores blancos o verdes (que requieren una tensin mayor a la de alimentacin del SX8122).

Ejemplo tpico de conexin de un SX8122

Otra de las curiosidades de este circuito integrado es que est diseado para trabajar con la alimentacin de una batera AA o AAA de NiMH o de NiCd, que puede ser recargada por el mismo circuito integrado cuando ste detecta un bajo nivel de tensin en sus extremos. Suena difcil de comprender pero el funcionamiento es muy simple: el dispositivo posee un detector de batera baja entre otras cosas. Un pin del SX8122 puede estar conectado a una fuente de energa, como puede ser una conexin USB o cualquier tensin superior a 1,4Volts, y cuando el circuito integrado detecta que la alimentacin que posee ha descendido por debajo de 0,9 Volt, activa el sistema de carga de la batera que hace funcionar al circuito, pasando a funcionar como cargador de batera. Este monitoreo de su tensin de alimentacin es realizado cada 1 segundo, es decir, el SX8122 est atento de manera permanente a su tensin de alimentacin y activa los circuitos necesarios para mantenerse siempre operativo en el momento que sea necesario. Es decir, si construyes un "blinker" (intermitente de luz) que est alimentado por una batera AAA recargable, puedes conectarla a cualquier ordenador y el SX8122 se encargar de recargarla por ti.

Operacin interna del SX8122 para actuar como cargador de celdas NiMH o NiCd Por supuesto, puede funcionar como oscilador astable, monostable o cualquier otra funcin que ya le tenamos conocida al NE555, con casi los mismos criterios de diseo en lo que respecta a los clculos necesarios para obtener los valores de oscilacin y/o retardos de operacin normal. La gran diferencia la genera la alta tecnologa de fabricacin y las mejoras que se han agregado a este chip para lograr no slo un reemplazo de mejor desempeo sino tambin de nuevas caractersticas que lo sitan en un escaln tecnolgico superior. Por ejemplo, en este IC los clsicos comparadores de 1/3 y 2/3 de VCC ahora son convertidores analgicos/digitales de 8 bits con pasos de 7mV fijos, algo imposible de concebir en un diseo tan elemental de 1971.

La teora dice que el LED que menos tensin necesita para generar luminosidad es el de color rojo, y esto sucede con una tensin directa de 1,8Volts. En cambio, el diodo LED que ms tensin requiere es el de color blanco con 3,6Volts. En esta aplicacin de hoy te mostramos cmo desarrollar un circuito capaz de trabajar con un LED blanco con una batera de NiMh de 1,2Volts. Este desafo es una de las sorpresas que nos permite lograr el circuito integrado SX8122 de Semtech. Aqu en NeoTeo te mostramos al SX8122 en accin, ideal para trabajar con sistemas de baja tensin, donde la administracin de energa es fundamental. Cargador de su propia batera mediante una conexin USB, LED intermitente, motor DC y generador diente de sierra. Las aplicaciones tpicas del NE555, ahora con el SX8122: El Timer del siglo XXI. El SX8122 es un circuito integrado desarrollado por Semtech que, como mencionamos en un artculo anterior, llega al mercado para brindar soluciones en montajes compactos y en diseos modernos, donde antes haba un solo rey indiscutido: el NE555. Capaz de trabajar con una tensin comprendida entre 1Volt y 2,5Volts, este dispositivo est orientado hacia pequeos gadgets, circuitos con LEDs, aplicaciones tpicas que antes eran propiedad exclusiva del NE555. Y adems brinda al desarrollador herramientas muy sencillas de utilizar para dotar a cualquier sistema de innovaciones muy llamativas y tiles. NeoTeo tuvo acceso a muestras gratis de este novedoso componente y te muestra en este artculo algunos de los montajes ms sencillos y sorprendentes a la vez.

Muestras Gratis del SX8122 Para construir un cargador de bateras sencillo y austero (lento pero barato), el empleo de una resistencia en serie con la tensin de alimentacin es suficiente en cualquier caso. De este modo se limita la corriente mxima de carga de la clula de NiMh o de NiCd. En nuestro caso, cuando la clula est cargada por completo, el SX8122 desconecta la tensin de carga abriendo el circuito serie que permite este trabajo. Si se utiliza una clula de NiMH, y debido a que no hay control de la temperatura para suspender la corriente de carga dentro de mrgenes de operacin segura, la carga mxima de corriente (medida en mA) deber estar por debajo de una dcima parte de la capacidad total de la celda (medida en mAh) y por debajo de la calificacin mxima absoluta para el circuito cargador (IAMRISS), que es de -100mA a 100mA.

Niveles de tensin de trabajo del sistema de carga del SX8122 Es decir, en nuestro caso utilizamos una batera de 1,2Volts/1100mAh. Por lo tanto, la corriente de carga mxima debiera estar establecida en no ms de 110mAh. Pero como el dispositivo no puede suministrar ms de 100mAh, y como no queremos trabajar al lmite de corriente, decidimos seleccionar una corriente de carga de 15mA - 20mA para un trabajo seguro y confiable. Para obtener este valor, una resistencia de 200Ohms (2 X 100Ohm) provee al sistema una corriente de casi 33mA, de los cuales la mitad se utilizan para la carga de la batera y el resto para el funcionamiento del circuito. Cuando la tensin observada en la batera supera el valor de 1,41Volts., la corriente de carga se suspende de manera automtica y el circuito pasa a trabajar en modo batera hasta un descenso de tensin ubicado en 0,9Volts. All, el sistema vuelve a conectar la recarga de la batera reiniciando el ciclo. El circuito, entonces, es el indicado en las notas de aplicaciones del SX8122.

Esquema simplificado del sistema de carga El resistor limitador de corriente que menciona el artculo deber ser en funcin de la aplicacin que est ejecutando el SX8122 al momento de realizar la conexin al puerto USB del ordenador. Es decir, la corriente que tomemos del puerto se utilizar tanto para recargar la batera como para hacer funcionar al sistema. Por lo tanto, si nuestro desarrollo incluye consumos variables (peridicos o aleatorios), la mejor manera de encontrar el valor ptimo para la resistencia de limitacin ser mediante un procedimiento emprico, con una base inicial en la sencilla Ley de Ohm. Esto es muy importante de tener en cuenta al momento de decidir utilizar este sistema de trabajo. Valores muy bajos de resistencia de limitacin pueden daar el circuito integrado. Maneja este tipo de diseos con precaucin.

Esquema propuesto para utilizar un LED blanco Para la activacin del LED utilizamos la seal burst de 41Khz que entrega el SX8122 por el pin 5, y utilizamos un transistor y un inductor para recrear la misma configuracin que utilizan los convertidores DC-DC en modo Fly-Back o Boost. El diodo D1 nos entrega una tensin continua, y C2 estabiliza el nivel para encender el LED blanco casi en su mxima expresin. Sin carga a la salida de D1, podramos almacenar en C2 tensiones cercanas a los 7Volts u 8Volts. (Un dato interesante que puede ser til para otro tipo de aplicaciones). Aqu, el LED consume toda la energa

generada y obtenida sobre C2. El mismo circuito que utilizamos para activar el LED (astable) puede ser usado para ver el funcionamiento de un motor pequeo. Como se puede ver en la imagen anterior, el ciclo de trabajo del motor estar manejado por los valores de R1 y C1. Y podemos ver cmo el SX8122 es capaz de mover pequeos motores de los utilizados en lectores de CD/DVD. Por supuesto, la carga mecnica que se le puede aplicar al eje del motor deber ser muy pequea ya que, de lo contrario, la corriente absorbida por el sistema ser elevada. Si deseamos activar motores con cargas mecnicas ms importantes, debemos utilizar la salida del pin 7 para polarizar transistores de conmutacin que trabajen con tensiones y corrientes superiores a las que puede drenar el SX8122 y, por supuesto, a las que puede entregar una simple batera recargable de 1,2Volts.

Por ltimo, el generador de diente de sierra (Sawtooth Astable) es tan sencillo de construir como el circuito anterior. Utilizando slo una resistencia y un capacitor, el SX8122 es capaz de generar una seal triangular tipo rampa. Si bien en los ensayos que hemos realizado no utilizamos materiales de buena calidad sino los comunes, la linealidad de crecimiento de la rampa (o diente de sierra) posee una pendiente aceptable para trabajos de propsitos generales (sonidos de alarmas, luces y otras aplicaciones donde la linealidad no sea crtica). El circuito es el que hace referencia la hoja de datos, y el oscilograma est tomado en la unin de R1 y C1.

Diente de sierra con el SX8122