Asfaltos Espumados

Probablemente sea verdad decir que el asfalto espumado no es un invento. Cualquier asfalto caliente en contacto con el agua, formar espuma y su volumen aumentar rpidamente. Para muchos, esta situacin no es deseada y en tales casos se utilizan agentes anti-espumantes (siliconas), para prevenir que esto ocurra. No obstante, en 1956, el Dr. Ladis H. Csanyi, profesor de la Estacin Experimental de Ingeniera de la Universidad del Estado de Iowa, USA, vio la posibilidad de usar el asfalto espumado (o espuma de asfalto) en la estabilizacin de suelos. Espumar el asfalto reduce su viscosidad considerablemente y aumenta sus propiedades adherentes hacindolo apto para mezclar con agregados fros y hmedos. Ninguna reaccin qumica est involucrada; nicamente las propiedades fsicas del asfalto son temporaria mente alteradas. Cuando el agua fra entra en contacto con el asfalto caliente, se convierte en vapor, el cual es atrapado por miles de diminutas burbujas de asfalto. Sin embargo, este no es un estado permanente: despus de algunos minutos, el asfalto retoma sus propiedades originales. El asfalto espumado se caracteriza en trminos de relacin de expansin de escasa vida. La relacin de expansin de una espuma se define como la relacin entre el mximo volumen alcanzado por la espuma contra su volumen original. El perodo (o intervalo de tiempo) es el lapso transcurrido desde el momento que la espuma alcanza su mximo volumen contra el tiempo en que baja a la mitad de ese volumen. El primer informe sobre el use del asfalto espumado es de 1957 en un camino de Iowa. Varias otras aplicaciones de campo incluyeron proyectos en Arizona (1960) y en Nipawin, Canad (196062). Cabe mencionar que el proyecto original consisti en inyectar vapor a alta presin, con temperatura y presin controladas, sobre un cemento asfltico calentado. Esto requera un equipo especial en el lugar de trabajo, tal como una caldera, lo que no resultaba muy prctico. En 1968, Mobil oil Australia modific el procedimiento original, agregando agua fra en lugar de vapor, en una corriente de asfalto caliente con un sistema de baja presin. Esto hizo el proceso mucho ms prctico y econmico. La espuma se formaba dentro de una cmara de expansin luego de lo cual era dispersada a travs de una serie de picos sobre el conjunto de los agregados. Sin embargo, los picos eran propensos a obstruirse y el fabricante no pudo controlar las caractersticas de la espuma. El asfalto espumado puede utilizarse con una variedad de materiales, sean nuevos, reciclados y an marginales, tal como aquellos que tienen un alto ndice de plasticidad. El asfalto espumado puede ser aplicado por dos medios, en sitio o en planta mvil central. El proceso, que se realiza en la cmara mezcladora de la mquina de estabilizacin, incluye la expansin del asfalto lquido caliente y el subsiguiente mezclado con el material del camino pulverizado durante el proceso de recuperacin. Se sostiene que este proceso economiza energa y asfalto sobre otras tcnicas de estabilizacin. Esto se debe al hecho que cuando una menor cantidad de agua se inyecta en asfalto lquido caliente, se produce una significativa expansin creando una delgada pelcula de asfalto con aproximadamente diez veces ms potencia de cobertura que el asfalto en su estado lquido. El asfalto expandido produce un recubrimiento ms completo del material pulverizado en todo el espesor de la operacin. El proceso de expansin del asfalto tiene lugar en una unidad reactor del Rotomixer CMI en la cual es inyectada una cantidad limitada de agua en el asfalto caliente vaporizndolo, lo cual produce una expansin del asfalto en pelculas delgadas. Un microprocesador, equipado a bordo con un palpador estndar, controla el flujo del asfalto

expandido, sincronizado con el avance de la mquina y la profundidad del corte, cumplimentando las especificaciones del proyecto de la mezcla. El flujo puede ser dirigido por una o todas las cuatro secciones de la barra de distribucin del asfalto expandido, dependiendo del ancho en el cual la mquina est trabajando. CMI opina que el proceso de estabilizacin y recuperacin con asfalto expandido ha probado ser muy exitoso, teniendo un gran futuro para desarrollarse rpidamente en el sector vial de los Estados Unidos. Una compaa canadiense, Soter, especializada en el asfalto espumado, ha desarrollado un sistema adaptable al Caterpillar estndar RR-250. Soter's Foamstab (una sigla de estabilizacin con asfalto espumado) es un mtodo de reciclado en todo espesor (fulldepth) que hace uso del asfalto espumado. El proceso Foamstab es muy similar a la estabilizacin bituminosa, pero el tiempo de curado es mucho menor al utilizar el asfalto espumado como ligante. En un tpico proyecto Foamstab, el camino es primeramente escarificado hasta obtener un tamao granular uniforme del material, utilizando un recuperador tal como el Caterpillar RR-250 RR-350. Los espesores de la escarificacin dependen principalmente del grosor del pavimento existente o del espesor de la estabilizacin requerida. Tpicamente el espesor podra ser de 250 a 300 mm. Para hacer lugar al nuevo recapado, cuando el perfil existente debe ser respetado, el exceso de material es retirado. El material es entonces perfilado, compactado al nivel correspondiente, tomando las muestras para los ensayos de laboratorio. Estos ensayos permitirn determinar la cantidad ptima de asfalto espumado a incorporar durante la estabilizacin. Para esta fase, se puede usar una Caterpillar RR-250 equipada con un sistema Soter's, el cual es uno de los ms utilizados en el proceso con asfalto espumado. Durante la estabilizacin, el material es mezclado en sitio y la inyeccin del asfalto espumado se hace directamente en la cmara de mezclado. El espesor de la estabilizacin depende del proyecto, pero debe mencionarse que es posible alcanzar espesores de hasta 300 mm, dado que prcticamente no existe curado. Para el ojo inexperto, el material estabilizado con espuma parece no contener ningn betn, pero cuando el material es compactado, la superficie se va sellando y obscureciendo. A diferencia de los asfaltos emulsionados, el material slo necesita uno o dos das de curado, despus de lo cual puede colocarse la capa asfltica superficial. El mtodo Soter se ha usado en unos 3 millones de metros cuadrados de caminos, bulevares y autopistas de Montreal, Qubec. Actualmente se utiliza en Japn, Alemania, Inglaterra, frica, Mxico, Australia y Estados Unidos. Traducido de "Foamed Asphalt takes hold", World Highways, Abri12001

http://es.scribd.com/doc/43424019/MEZCLAS-DRENANTES