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Series de Fourier
Aplicacin: Temperatura de la tierra

Melina L. Genjo

Estudiante de Ingeniera en Sistemas de Computacin
Universidad Nacional del Sur, Avda. Alem 1253, B8000CPB Baha Blanca, Argentina
genjo.melina@gmail.com
Marzo 2011

Resumen: El anlisis de Fourier es muy importante en varias ramas de la matemtica y de la fsica. En este artculo se
muestra una de sus aplicaciones: clculo de la temperatura en la profundidad de la Tierra.
Palabras clave: serie de Fourier.
I. INTRODUCCIN
La idea bsica de las series de Fourier es que toda funcin peridica de perodo T puede ser expresada
como una suma trigonomtrica de senos y cosenos del mismo perodo T.
Euler en 1748 propuso que la solucin para las oscilaciones de las cuerdas de un violn poda ser
expresada como la superposicin de dos ondas viajando a velocidad 1 en direcciones opuestas: u(t, x) =
1
2
(x +t) +
1
2
(x -t), donde cada onda es una serie de la forma
(x) =
`
(n) sinnnx

n=1

y como consecuencia
u(t, x) =
`
(n) cos nnt sin nnx
nez
.
La contribucin de Fourier comenz en 1807 con sus estudios del problema del flujo del calor
ou
ot
=
1
2
_
o
2
u
ox
2
_,
presentado a la Acadmie des Sciences en 1811 y publicado en parte como la clebre Thorie Analytique de la
Chaleur en 1822. Fourier hizo un intento serio por demostrar que cualquier funcin diferenciable puede ser
expandida en una serie trigonomtrica. Una prueba satisfactoria de este hecho fue dada por Dirichlet en 1829.
Riemann tambin hizo contribuciones importantes al problema.
El poder extraordinario y la flexibilidad de las series y transformadas de Fourier se ponen de manifiesto
en la sombrosa variedad de las aplicaciones que ellas tienen en diversas ramas de la matemtica y de la fsica
matemtica, desde teora de nmeros y geometra hasta mecnica cuntica.
II. CLCULO DE LA TEMPERATURA DE LA TIERRA
Un problema sencillo pero muy interesante es el de calcular la temperatura de la tierra a una profundidad
x a partir de la temperatura de la superficie.
Describamos la temperatura de la superficie terrestre como una funcin f peridica en el tiempo t y de
perodo 1 (un ao). La temperatura u(t,x) en el tiempo t 0 y profundidad x 0 es tambin peridica en t y es
natural asumir que |u| [[

. Bajo estas circunstancias u(t,x) puede ser expandida mediante una serie de
Fourier para cada x fijo, 0 x <, como sigue:

2

u(t, x) = c
n
(x)c
2nnt
nez
(1)
con coeficientes de Fourier
c
n
(x) = _ u(t, x)
1
0
c
-2nnt
Jt (2)
Sabemos que la funcin u satisface la ecuacin diferencial parcial conocida como Ecuacin del Calor
ou
ot
=
1
2
_
o
2
u
ox
2
_, (S )
por lo tanto,
c
n
ii
(x) = _ _
o
2
u
ox
2
_
1
0
c
-2nnt
Jt = 2 _
ou
ot
1
0
c
-2nnt
Jt = 4ninc
n
(4)
En otras palabras, los coeficientes c
n
satisfacen la ecuacin 1.5:
c
n
ii
(x) = _(2n|n|)
1
2
(1 _i)_
2
c
n
(S)
tomando el signo positivo o negativo de acuerdo a si n > 0 n < 0. Por otra parte, sabemos que c
n
(u) =
] (t)
1
0
c
-2nnt
Jt =
`
(n). Resolviendo la ecuacin, obtenemos que:
c
n
(x) =
`
(n) exp _-(2n|n|)
1
2
(1 _i)x_ (6)
y por lo tanto resulta finalmente
u(t, x) =
`
(n) exp _-(2n|n|)
1
2
x_ exp__2nint _ (2n|n|)
1
2
ix]_ (7)
nez

Supongamos por ejemplo que la temperatura de la superficie viene dada por una funcin sinusoidal
simple (t) = sin 2nt ( lo cual significa que la temperatura anual media
`
(u) = ]
1
0
es cero). En este caso,
la funcin vendr dada por:
u(t, x) = exp(-2nx) sin(2nt -2nx) (8)
Esta frmula nos dice que la temperatura a la profundidad x = _
n
2
queda afectada por el factor c
-n
y est
completamente fuera de fase con respecto a las estaciones como lo indica la Figura 1:

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III. CONCLUSIONES
En fin, aunque las series de Fourier pueden parecer complicadas a primera vista, no es necesario
tener un profundo entendimiento de sus ecuaciones para comprender sus aplicaciones; no obstante, es
importante conocer sus propiedades.
REFERENCIAS
[1] Series de Fourier, Transformadas de Fourier y aplicaciones, [en lnea], disponible en
http://www.emis.de/journals/DM/v5/art6.pdf [consultada el 15 de marzo de 2011].
[2] G. James, Matemticas Avanzadas para Ingeniera, Pearson Educacin, 2002.
[3] D. Craiem y R. Armentano, Anlisis de Sistemas Lineales, CEIT, 2010.

Figura 1: Temperatura de la Tierra