EL

LEGADO DE LA ECOLOGA SOCIAL

Autores: Francisco Javier VELASCO Diego GRIFFN

El da a da nos muestra que ya no podemos seguir escondiendo la cabeza como el avestruz y desconocer los desequilibrios que evidentemente estamos provocando en la sociedad y la naturaleza. Pareciera que hemos llegado a un punto de no retorno en el cual nos vemos obligados a reflexionar sobre cuales son nuestras alternativas. El primer paso que debemos dar es intentar identificar cul es la fuente de nuestros problemas ecolgicos. En este punto se hace necesario disponer de un marco conceptual que nos permita abordar esta urgente tarea. Ciertamente hay una creciente discusin pblica sobre la crisis ecolgica y los problemas ambientales. No obstante, el pensamiento ecolgico autntico apenas si ha tenido una influencia marginal en el patrn societal dominante del mundo actual. Lo que ha predominado es una tendencia muy extendida a trivializar la ecologa, a su reciclaje industrial, meditico y poltico, a su inclusin en interminables listas de asuntos, intereses e items de agenda. Pero esta tendencia involucra algo an ms perturbador: el acrtico tratamiento de conceptos ecolgicos por parte de una gran cantidad de corrientes en la teora social, incluyendo aquellas que se presentan as mismas como radicales y contestatarias. Y es que desde la ptica del sistema hegemnico de construccin del conocimiento, el problema es inabordable. En efecto ese modo de comprender el mundo es en buena medida responsable de la situacin. En muchos casos encontramos una correcta asociacin de la monumental crisis ecolgica contempornea con la despiadada explotacin y contaminacin del planeta atribuible al espritu de competencia de la ideologa de mercado que reduce la vida, incluyendo la vida humana, a mercancas destinadas a la venta y la obtencin de ganancias que favorecen la acumulacin de capital y la expansin econmica. En este sentido es innegable el hecho de que, al contrastarla con otras sociedades, la sociedad capitalista resulta nica en lo que se refiere a su incapacidad para imponer lmites al crecimiento y al egosmo. Pero la discusin sobre la crisis ecolgica y su correlato social tiende mayormente a soslayar la existencia de una mentalidad de dominacin que subyace en la sociedad, la cual ha sido utilizada a lo largo de muchos siglos por diferentes grupos humanos para justificar la dominacin de unos sobre otros y, por extensin, de la naturaleza por parte de la sociedad. Nos referimos aqu a una imagen del mundo natural que ve en la naturaleza una entidad ciega, muda, cruel, competitiva y msera, un demonaco reino de la necesidad que supuestamente se opone a la lucha llevada a cabo por los humanos para alcanzar la libertad y la autorealizacin.

Como visin alterna a los intentos de diluir la ecologa en una inocua forma de ambientalismo, la Ecologa Social, que se presenta as misma como un importante esfuerzo para construir una teora social ecolgica integral, apela a una imagen de la naturaleza en la que sta es asumida como entidad orgnica y diversa en pleno desarrollo. Esto implica una idea de naturaleza que no se reduce a un mero escenario para el despliegue de la creatividad humana; supone ms bien una imagen de inclusin de la humanidad en la unidad subyacente de una totalidad orgnica impregnada de actividad y subjetividad. La Ecologa Social propone un conjunto de coordenadas que orientan el trnsito por un camino totalmente diferente a las vas convencionales del biodeterminismo y las teoras cientistas de la necesidad natural en un extremo, y, en el otro, al fanatismo romntico que reduce la rica variedad de la realidad y la evolucin a una mera unicidad csmico-energtica en el otro. La palabra social que se agrega a la palabra ecologa (en contraste con el ms comnmente utilizado trmino ecologa humana) busca subrayar el hecho de que no podemos continuar separando la sociedad de la naturaleza de la misma forma que separamos el cuerpo de la mente. La Ecologa Social se propone demostrar cmo la sociedad emerge gradualmente de la naturaleza sin por ello ignorar las diferencias existentes entre esas dos realidades, as como hasta dnde una y otra se combinan; lo social y lo natural se vinculan estrechamente en las actividades ms ordinarias de la vida cotidiana sin perder su identidad, interactuando en un proceso compartido. Esto nos lleva a plantearnos la siguiente interrogante Cmo puede una sociedad racionalmente y ecolgicamente orientada acoplarse al proceso de evolucin natural? Como parte del esfuerzo destinado a responder esa interrogante, la Ecologa Social efecta un detallado anlisis de sistemas sociales alternos al hegemnico occidental. En particular considera las denominadas sociedades orgnicas con jeraquas casi inexistentes. Se trata de sociedades cuyos vnculos con la naturaleza no se materializan en relaciones de dominacin y en las cuales predominan patrones de convivencia equilibrada y coevolutiva entre los humanos, y entre stos y el mundo natural. Conviene destacar aqu el aporte que desde una perspectiva similar han realizado movimientos indgenas del altiplano suramericano y sus intelectuales orgnicos al proponer las nociones de Suma Qamaa o Sumaq Kawsay (1) como substitutos de la idea de desarrollo y como alternativas civilizatorias. El principal exponente de la Ecologa Social, Murray Bookchin, acomete en su obra seminal La Ecologa de la Libertad (2) una slida crtica de la spera imagen de la naturaleza forjada por las formas dominantes de la civilizacin occidental. De hecho, Bookchin va ms all y emprende una serie de retos de amplio espectro. Primeramente, intenta concentrarse ms claramente en las maneras como las posibilidades para la liberacin humana y la comunidad dependen de

nuestro xito en desarrollar una adecuada solucin al problema del ser. En segundo lugar, Bookchin busca expandir la teora crtica hacia un cuestionamiento completamente desarrollado de todas las formas de dominacin e ideologa. Esto implica no slo una ruptura definitiva con las ms ostensibles especies de productivismo e ideologa obrerista que han enmascarado la teora revolucionaria, sino tambin un claro rechazo a las ms sutiles y avanzadas mistificaciones de la jerarqua y la dominacin. En tercer lugar, el autor intenta incorporar la contribucin del pensamiento ecolgico y organicista a una adecuada filosofa de la naturaleza. Finalmente, contina su formulacin de lo que debe ser juzgado como la ms elaborada y sofisticada posicin terica anarquista en la historia de la teora poltica. La ms importante contribucin de la Ecologa Social a la teora social se resume en su esfuerzo por asentar el anlisis y la prctica social en una coherente y detallada filosofa de la naturaleza. Bookchin plantea el concepto de nuevo animismo que interpreta todos los aspectos de la naturaleza, no como un simple medio para el desarrollo humano, sino ms bien como manifestaciones de una totalidad natural ms amplia, de hecho como una naturaleza espiritualizada. Puede que la Historia no sea el registro de la superacin de su propia auto-alienacin por parte de un geist trascendente, pero tampoco es el relato de la lucha de la humanidad en pro de la abolicin de la alienacin mediante la substitucin de una ilusoria conquista de la naturaleza a travs de una dominacin real de las intervenciones naturales. En vez de eso encontramos en la visin de Bookchin un generalizado drama en el que los humanos rompemos con la naturaleza solo para retornar a ella en un nivel ms avanzado: naturaleza hecha auto-consciente en la forma de seres creativos, inteligentes y espiritualmente renovados. Sin embargo este naturalismo ecolgico no es meramente otra forma de humanismo disfrazado. La Ecologa comprende y toma en cuenta seriamente el todo; ve el balance y la integridad de la bisfera como un fin es s mismo. En esta perspectivas la diversidad es deseable por si misma, un valor que debe ser celebrado como parte de una nocin espiritualizada del universo viviente. La teora social revolucionaria moderna ha afirmado de manera ms radical la divisin entre humanidad y naturaleza, y ha propuesta soluciones al problema completamente ilusorias (generalmente reducindolas a una apropiacin ms efectiva). Como resultado de esto incluso las corrientes ms emancipadoras han ignorado casi por completo el problema de la dominacin de la naturaleza por parte de los humanos, as como la conexin entre este tipo de dominacin y todas las otras formas de dominacin. La promesa de la ecologa es no obstante una verdadera visin dialctica de la realidad que enfatiza la diferenciacin, el desarrollo interno y la unidad en la diversidad. Segn Bookchin, el proyecto de la teora social revolucionaria debe

consistir en trazar las implicaciones polticas y sociales de esta visin. De esta forma todas las prescripciones referidas a la prctica social (descentralizacin, nuevo urbanismo, tecnologa liberadora, grupos de afinidad) no son ms que reconceptualizaciones de categoras sociales en trminos de este marco ecolgico y holstico. Para la Ecologa Social las estructuras que creamos para transformar la sociedad an reflejan mayormente la estructura de la sociedad existente, constituyen su imagen especular; estamos condenados a reproducir lo que ya existe, a disponer de visiones grandiosas de la revolucin social que siguen siendo lo que lamentablemente han sido en el pasado: otros signos de opresin, otra expresin de la ideologa de los opresores. La dominacin continuar a menos que la prctica transformadora pueda alcanzar los niveles ms bsicos de la interaccin humana. Ninguna forma de organizacin puede asegurar el estado de no-dominacin; no importa cuan admirable pueda ser esta forma (como es el caso de la autogestin, el comunalismo o la democracia directa), para cumplir su cometido las estructuras liberadoras deben constituir formas en las que se desarrolle una autntica individualidad; el problema de esta ltima es el problema de la individualizacin de las masas en seres conscientes que pueden tomar control directo de la sociedad y de sus propias vidas, sin la mediacin de estructuras inorgnicas impuestas externamente, mientras que la aparicin de la individualidad desarrollada es mediada por un largo proceso de formacin (paideia). En este sentido la creacin de la individualidad requiere una prctica educativa diseada para producir personas capaces de actuar de manera efectiva y cooperativa en sociedad, de desarrollar una prctica social compartida y alcanzar virtudes clsicas tales como la entereza personal y la probidad, de configurar grupos de autntica afinidad que generen un tejido celular social. Esos grupos de afinidad deben ser ecolgicos en el sentido ms profundo del trmino, deben por tanto encarnar los principios ecosistmicos de unidad-en-la- diversidad, espontaneidad, reciprocidad, ayuda mutua e interdependencia. Teniendo esto como base puede recrearse un pblico democrtico, un cuerpo poltico comprometido con el ideal de la libre expresin y el derecho de cada persona a formular la poltica social, superando los formidables obstculos que los medios de comunicacin y la sociedad urbana contempornea colocan ante los intentos de desarrollar una ciudadana activa. Esto supone que cada individuo puede sentir que l o ella ejerce control sobre la decisiones que afectan el destino de la sociedad, lo que a su vez exige el re-empoderamiento de los ciudadanos y las ciudadanas en el ambiente en el que ellos y ellas se encuentran ms directamente inmersos (vecindarios, pequeas localidades). De acuerdo a la Ecologa Social, es en este nivel bsico de vida social y poltica en donde debemos tratar de crear formas ejemplares de asamblea pblica cuya autoridad moral pueda lentamente convertirse en autoridad poltica en la base de la sociedad. Esto se asocia con la recreacin de un ser social y una ciudadana activa consideradas ms en una base universal (y no en la exclusiva base de

clase a la que se apegan otras tradiciones del pensamiento de izquierda). Ese ser social y esa ciudadana activa deben actuar en funcin de un control sin mediaciones de la vida pblica que surge de la accin directa y la democracia directa. Cabe destacar que en esa perspectiva la accin directa no es vista como tctica que puede ser juzgada con simples criterios instrumentales. Se trata por el contrario de un proceso de entrenamiento de la sensibilidad y la auto- asertividad para la prctica de la democracia directa. Una vez que las comunidades, los ciudadanos y ciudadanas, el cuerpo poltico y la democracia directa se afirmen, las primeras deben confederarse en niveles regionales. Cuando se alcanza la confederacin los vnculos deben ampliarse a un nivel nacional. La Ecologa Social busca recapturar el ideal del pueblo entendido no como la degradada clase de trabajadores o la masa de consumidores (nociones caras al marxismo y la teora social liberal), sino como comunidad de individualidades. Este ideal esta ms ntidamente representado en la concepcin de comunidades ecolgicas descentralizadas forjada por la Ecologa Social; se trata de comunidades construidas teniendo como base la creatividad social y la formacin de la persona social a travs de grupos primarios libertarios. Hablamos de comunidades cuya estructura y dinmica estn en sintona con la capacidad de carga de las regiones en las cuales se localizan, dando lugar a un nuevo balance entre ciudad y campo, comunidades en pequea escala que permiten celebrar las ideas de libertad al tiempo que garantizan la satisfaccin de las necesidades ms elementales. Estos asentamientos humanos suponen una necesaria y radical reformulacin de la base tecnolgica que priva en nuestros tiempos. En ese contexto la produccin ya no puede ser vista como una fuente de ganancia y de realizacin del inters egosta. Los bienes manufacturados que los seres humanos necesitan para sostener sus vidas deben aqu tener un amplio significado espiritual. Los medios de vida deben ser tomados como lo que literalmente son: medios sin los cuales la vida es imposible. Nadie debe tener el derecho a poseer propiedades de las cuales dependan las vidas de otros (en ninguno de los sentidos, moral, social o ecolgico). Igualmente nadie debe tener el derecho a disear, emplear o imponer a la sociedad equipos tecnolgicos posedos privadamente que daen la salud humana y la salud del planeta. Uno de los logros ms significativos de Bookchin lo conforma su anlisis sobre las tecnologas liberadoras. A travs del mismo muestra cmo la liberacin humana no se adelanta con el continuo desarrollo de alta tecnologa, del tipo correspondiente a la tecnologa industrial clsica, sino que, ms bien, la superacin de la dominacin y las jerarquas requiere la utilizacin de tecnologas ms descentralizadas, ms comprensibles y fcilmente apropiables, ms sujetas al control democrtico, ms compatibles con los valores ecolgicos.

Bookchin rechaza la visin, que el atribuye en mayor medida a la tradicin marxista y sindicalista, segn la cual el significado de la tecnologa slo puede ser considerado instrumentalmente, como un medio que puede conducir a la liberacin o hacia la dominacin, dependiendo del uso que se haga de ella. De esta forma rechaza tanto la visin marxista segn la cual la liberacin puede alcanzarse mediante el desarrollo ilimitado de las fuerzas productivas posedas colectivamente por el proletariado, como las concepciones neo marxista y anarco-sindicalista que creen en la obtencin de la liberacin a travs de la autogestin de esos mismos medios de produccin. As se echa por tierra la creencia en la posibilidad de minar el sistema de dominacin con, por ejemplo, la eleccin de gerentes por los trabajadores, hasta que los remanentes de ese sistema, su tecnologa jerrquica, sus medios de comunicacin manipuladores, su cancerosa urbanizacin y, en ltima instancia, su sistema de valores mercantiles, no sean concurrentemente revolucionados. La Ecologa Social no slo considera que el sistema tecnolgico no es neutral sino que tampoco es un determinante del cambio social en otros mbitos que evoluciona autnomamente. Tampoco comparte la tesis del pesimismo tecnolgico que adhiere a la creencia en una tecnologa auto-contenida y completamente fuera de control, de manera tal que la humanidad est condenada a la esclavitud que aquella le impone. El anlisis que la Ecologa Social hace de las herramientas, las mquinas y las tcnicas est inmerso en un mundo social de intenciones, necesidades, deseos e interacciones humanas. En consecuencia, critica las pretensiones de abstraer el sistema tecnolgico y considerarlo slo como un sistema de objetos ya que todas las instituciones sociales contienen la sedimentacin de los simblico. De esta forma, las posibilidades de crear y utilizar tecnologas liberadoras dependern de nuestra habilidad para desarrollar una conciencia crtica y una prctica emancipadora, lo que implica que la lucha contra la dominacin debe llevarse a cabo en reas que fueron anteriormente consideradas como superestructurales: en el dominio de los valores, los juicios, las percepciones, los afectos, la sensibilidad y la gestacin de los smbolos. De all que la Ecologa Social plantea la posibilidad de abolir la escasez, un factor clave en la perpetuacin de la dominacin en la medida en que podamos disponer de libertad, valores y sensibilidad para hacerlo. En relacin a este y otros aspectos esta teora establece los parmetros para conformar una tica objetiva que no es ni absolutista ni relativista, ni autoritaria ni catica, ni determinada por la necesidad ni sujeta a la arbitrariedad. Esa tica enfatiza el carcter fecundo de la naturaleza, su impulso hacia una creciente variedad, su ilimitada capacidad de crear formas de vida diferenciadas y su desarrollo de caminos evolutivos ms ricos y variados, que involucran especies cada vez ms complejas. Con el cambio de la visin de mundo que de all se deriva emerge una

nocin que no reduce la naturaleza al simple y duro reino de la necesidad y la escasez. Aunque tampoco puede ser vista como el reino de la libertad, en ella pueden identificarse ciertas premisas de la vida social concebida en tanto que institucionalizacin de la comunidad animal en formas de asociacin autogobernada, potencialmente racional y cooperativa. La Ecologa Social es una de las pocas teoras revolucionarias que continan ofreciendo una visin esperanzadora de la transformacin social, al tiempo que lleva a cabo un anlisis crtico de la revolucin tal y como ha sido presentada en el pasado. A pesar de que utiliza el mismo trmino, su concepcin del cambio social es cualitativamente diferente a la que emplean las ideologas revolucionarias que sucumben al mecanicismo, el instrumentalismo y la reificacin. Teniendo una importante aunque no nica referencia en la Ecologa Social, creemos que la idea de una sociedad ecolgica supone que el verdadero proyecto de la humanidad debe ser la regeneracin del tejido orgnico de ambas, la sociedad y la naturaleza, proceso que debe ocurrir en la medida en que la mente, el deseo y la imaginacin se liberen de la dominacin. Esta tarea nos exige a los pueblos de la sociodiversidad latinoamericana e indoafrocaribea facilitar la realizacin de un dialogo crtico entre diferentes universos interpretativos, facilitando la promocin de acciones pre-figurativas de la sociedad ecolgica en el contexto de la insercin de la nuestra culturalidad en marcos ecosistmicos propios. Referencias bibliogrficas: BOOKCHIN, Murray La Ecologa de la Libertad, Mostoles, Madre Tierra/Nossa y Jares editores S.L., 1999. LEN , Magdalena El 'buen vivir': objetivo y camino para otro modelo en Irene Len (coord.) Sumaq Kawsay/Buen Vivir y cambios civilizatorios, 2da edicin, Quito, FEDAEPS, pp. 105-124, 2010.