Les Quatre Livres Du Vrai Christianisme - Livre IV - Livre de La Nature

LES
QUATRE LIVRES
DU
VRAI CHRISTIANISME
DE
JEAN ARNDT
TRADUITS
DE LALLEMAND
en
Franais
par SAMUEL DE BEAUVAL
Texte intgral retranscrit daprs ldition de 1723.
LE VRAI CHRISTIANISME
AVERTISSEMENT
DU
TRADUCTEUR e Vrai Christianisme de Jean Arndt1, un des plus pieux ministres de la parole de Dieu, qui ait euri dans le 17me Sicle, ayant paru plusieurs Nations digne dtre traduit en leur Langue, il nest pas tonnant que nous en ayons tant de versions. On en compte jusqu sept. Peu aprs le dcs de lAuteur il fut traduit de lAllemand en Latin lan 1625. On ignore le nom du Traducteur ; mais il est certain, que cette version Latine fut en la dite anne 1625 imprime in 12 Leipzig et rimprime en la mme forme Francfort sur le Mein lan 1658. Le Docteur Pritius nous en a donn une nouvelle dition Leipzig en 1704. Les Sclavons, les Bohmiens,
1 * Jean Arndt naquit en 1555, le 27 Dec., Ballenstedt dans la Principaut dAnhalt, son Pre, Jacques Arndt, y tant Prdicateur de la Cour. Il t ses premires tudes Aschersleben, Halberstadt, Magedbourg et frquenta ensuite 4 diverses universits, savoir, Helmstedt, Wittenberg, Ble et Strasbourg. Ag de 28 ans, il devint Ministre Ballenstedt jusquen 1590, quil fut transfr Quedlinbourg jusquen 1599. De l Brunswik et ensuite Eisleben jusquen 1611 quil fut enn appel Zell, o on lleva la dignit de Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg ; charge quil exera avec zle, lespace de 10 ans depuis lan 1611 jusquen 1621 ; quil mourut le 21 Mai, g de 66 ans aprs en avoir pass 38 dans les fonctions Ecclsiastiques, o il t de plus en plus paratre sa pit et sa religion.
Diverses versions du Vrai Christianisme.
ii
AVERTISSEMENT
Les Sudois, Les Danois, Les Anglais et les Hollandais se sont servis de ces diverses ditions Latines, pour le mettre en leur Langue ; et quelques uns mme croient, mais sans certitude, quil a dj t traduit en Franais.
Occasion de la prsente version.
Cest sur ce doute dune version Franaise, dont aucun savant, ni aucun marchand libraire na pu donner une juste connaissance, quune personne, encore plus distingue par sa pit, que par sont Illustre Naissance, mayant propos de lentreprendre, je nai pas tant consult mes propres forces, que le dsir de satisfaire ses religieux desseins. Un peu plus vers dans la Langue Latine, que dans lAllemande il maurait t beaucoup plus facile de traduire sur la version Latine, que sur aucun imprim Allemand. Peut-tre que mon style en aurait paru moins gn, en ne prenant, comme lauteur de cette traduction, que le sens des phrases, et mme de plusieurs articles, ce qui pourrait faire croire, quil scarte quelque fois de la pense de lauteur, comme il me semble lavoir remarqu. Deux raisons mont dailleurs dtermin suivre loriginal, autant quil ma t possible, et que le gnie de la langue Franaise peut saccorder avec lAllemande. Jai dabord apprhend, quen me donnant trop de carrire il ne mchappa de me servir de quelques tours ou de quelques expressions, qui pussent faire souponner que je napprouvais pas tous les sentiments de lAuteur : Cest le fait dun critique et non dun traducteur. Je tche donc de rendre littralement mon Auteur ; je le regarde, comme une personne qui sest distingue par ses crits et par sa pit. Je laisse aux autres
Pourquoi on a plutt suivi loriginal Allemand que les versions Latines ?
iii
se donner la libert de juger de ses sentiments. Lautre motif, qui ma port cette traduction littrale, que lon a mme souhaite de moi, est que je me suis imagin, que Messieurs les Allemands, qui pour la plupart estiment fort le dit livre et ont de linclination pour la langue Franaise, ne seraient pas fchs davoir une version facile confronter avec lAllemand. Quant au style, par rapport auquel je me atte, quon ne me traitera point avec la dernire rigueur, je prie le prudent Lecteur, de considrer quil faut le conformer aux matires que lon traite. Autre est le style oratoire, autre le dogmatique, autre est lhistorique, autre est le style des Romans et autre celui des uvres de pit, qui, comme celui dArndt, tend moins arrter lattention des Lecteurs par des tours agrables, des incidents bien mnags, des portraits bien reprsents, ou leur plaire par des mots choisis, des phrases priodiquement arranges, des expressions nouvelles et tudies, qu les dier par des termes purs, mais la porte dun chacun, qui exposent sans emphase et sans fard la vertu quon doit suivre, et les vrits quil faut pratiquer. Au reste nayant pas t prsent la correction de limpression de mes exemplaires, que jai donns mesure que javais traduit, je conjure le Lecteur davoir la complaisance de passer par-dessus ces fautes de virgules et des points mal placs, de quelques articles, dont le genre nest pas bien observ, de quelques verbes, dont une seule lettre peut rendre le temps et le mode diffrent, de lomission mme ou du changement dune syllabe, de la transposition dun seul mot qui fait devenir le Franais un peu trop conforme avec lAllemand, enn de deux ou trois expressions qui paratront un peu rudes, parce quon na pas jug propos duser de priphrases, pour conserver
Du style de notre version.
Sur les fautes dimpression.
iv
AVERTISSEMENT
Pourquoi on sest exempt de donner une table des matires ?
la pense de lAuteur. Minuties de peu de consquence, qui ne rebuteront point ceux qui cherchent plus sdier et sinstruire, qu pdantiser sur les ouvrages dautrui. Dispos dailleurs corriger, rformer, rectier et mme retrancher tout ce quon trouvera avec fondement redire la prsente traduction. Les prcis de chaque article, que lon a eu soin de mettre la marge, ont fait juger propos de sexempter de donner une table des matires, qui aurait encore augment un livre, que les caractres ne rendent dj que trop ample. Il ne sera pas difcile de satisfaire ceux qui la souhaiteront. S. de BEAUVAL.
PREFACE
GENERALE
a vie impie et impnitente de ceux qui se glorient dtre Christ, et nont en bouche que ses divines paroles, pendant quils se comportent dune manire si indigne de leur vocation, quils semblent moins vivre dans le Christianisme, que dans le Paganisme, ne nous donne que trop connatre, Lecteur Chrtien, combien grand et honteux est labus que lon fait du Saint vangile en ces derniers temps. Cette conduite impie et criminelle ma oblig de mettre au jour ces petits livres, an que les simples pussent dcouvrir en quoi consiste le vrai Christianisme, savoir, dans la dmonstration dune foi vive, vraie et agissante par une pit sincre, et par les fruits de la justice ; et an quil fussent convaincus que nous ne sommes pas seulement nomms Chrtiens de Christ, pour croire en lui, mais encore pour vivre en lui, et Christ en nous ; que la vritable pnitence doit partir du plus profond du cur ; quil faut que le cur, les sens et les mouvements de lesprit soient changs, si nous voulons devenir semblables et conformes Christ, et son Saint vangile ; et que nous nous renouvelions tous les jours par la parole de Dieu, pour tre de nouvelles cratures. Comme chaque semence produit des fruits qui lui ressemblent, de mme la parole de Dieu doit continuellement porter en
Abus quon fait de lvangile.
En quoi consiste le vrai Christianisme.
La Semence de Dieu doit fructifier en nous.
vi
PREFACE
La Thologie est une exprience.
nous de nouveaux fruits spirituels, en sorte que, si par la foi nous sommes devenus de nouvelles cratures, nous vivions dune nouvelle naissance. En un mot, comme Adam doit mourir en nous, ainsi le Christ y doit vivre : Il ne suft pas de savoir la parole de Dieu, il faut la rduire actuellement en pratique. Plusieurs simaginent que la Thologie nest quune simple connaissance, une science, et un artice de mots, bien quelle consiste dans une vive exprience et dans la pratique. Chacun studie maintenant trouver les moyens de se rendre grand et renomm dans le monde ; mais personne ne veut apprendre devenir Homme de bien. Chacun cherche prsent la socit des plus savants, an den pouvoir tre instruit dans les arts, les langues et les sciences ; mais personne ne se met en peint dapprendre de notre seul et unique Docteur Jsus Christ la douceur, et cette humilit, qui part du cur ; bien toutefois que son saint et vif exemple soit la juste rgle de notre vie, puisquil est la souveraine sagesse, et que sa vie est cet Art des arts, qui nous peut faire si raisonnablement dire : Omnia nos Christi vita docere potest. Ta seule vie, Christ, peut de tout nous instruire ; Cest le plus sr chemin pour Toi nous conduire. Enn chacun souhaiterait volontiers tre serviteur de Christ, mais personne son imitateur. Cependant, il nous dit, qui veut me servir, me suive (Jean XII, 26). Ce nest donc pas assez dtre le serviteur et lamateur de Christ ; il faut
Ltude de la pit est entirement teinte.
vii
En quoi consiste lamour de Christ.
encore tre son imitateur. Qui aime Christ, doit aussi chrir et estimer lexemple de sa sainte vie, son humilit, sa douceur, sa patience, sa croix, son ignominie, et les mpris quil a soufferts, quelque peine que la chaire en ressente. Et, quoique nous ne puissions dans la faiblesse que nous avons contracte, parvenir tre de parfaits imitateurs de la sainte et excellente vie de Christ (perfection, que je ne prtends point pouvoir faire obtenir par ces petits livres) nous devons nanmoins aimer le Christ, lestimer et soupirer aprs lui. Ce ne peut tre que de cette manire que nous vivons en Christ, et Christ en nous ; comme sen explique S. Jean, disant : Celui, qui dit, quil demeure en Christ, doit aussi marcher lui mme comme il a march (1 Jean II, 6). Le monde est maintenant enclin et port vouloir tout savoir, pendant que personne ne veut apprendre ce qui vaut mieux que de tout savoir, cest dire, dit S. Paul, avoir lamour de Christ (phsiens III, 19). Or personne ne peut aimer Christ, quil ne suive et nimite lexemple de sa sainte vie. Il y en a beaucoup, et mme la plupart de ceux du sicle prsent, qui se font une honte et rougissent de lexemple de Christ, savoir, de son humilit, et de son abaissement ; ce qui sappelle rougir du Seigneur Jsus Christ, desquels il dit : Quiconque aura honte de moi parmi cette race adultre, le Fils de lHomme aura aussi honte de lui, lorsquil viendra (Marc IIX, 38). Les Chrtiens de nos jours veulent avoir un Christ pompeux, magnique, splendide, riche et mondain ; au lieu quaucun ne veut avoir, ni reconnatre, ni suivre un Christ pauvre, doux, dbonnaire, humble, mpris, abaiss. Cest pourquoi il leur dira un jour : Je ne vous connais point (Matthieu VII, 23). Vous ne mavez pas voulu connatre dans mon humilit, je ne vous connais point dans votre orgueil.
Qui nimite point le Christ, ne croit point en lui.
Ce que cest que daimer le Christ et avoir honte de lui.
Personne ne veut imiter le Christ dans son humilit.
viii
Les impies sont odieux toutes les cratures.
PREFACE
Les dernires plaies qui nous menacent nous marquent notre prochaine dlivrance.
Nous vitons les dernires plaies par la pnitence et par la prire.
Cette vie impie et cette conduite dprave nest pas seulement oppose Christ et au vrai Christianisme, mais elle augmente encore tous les jours la colre de Dieu, et les punitions dont il nous menace. En sorte quil faut que Dieu arme contre nous toutes les cratures, pour venger les injures que nous luis faisons. Le ciel, la terre, le feu et leau combattent contre nous. Toute la nature mme en est mue, en souffre, et semble vouloir se dissoudre. De l, viennent ces malheureux temps de guerre, de chert, de famine et de peste. Dernires plaies qui nous afigent si rudement, nous pressent et nous tourmentent avec tant de violence, quon ne pourra presque plus tre en sret contre aucune crature. Car comme les plus horribles plaies attaqurent et afigrent les gyptiens, avant la dlivrance des enfants dIsral, et leur sortie dgypte ; de mme avant la dlivrance des enfants de Dieu, des plaies pouvantables, terribles et inoues tomberont sur les impies et les impnitents. Il est donc temps de faire pnitence, de commencer mener une autre vie, de se convertir du monde Christ, de croire en lui comme il faut, et y vivre chrtiennement, an que, selon la parole du Psalmiste, nous puissions tre en sret sous la protection du Trs Haut, et sous lombre du Tout-puissant (Psaume XCI, 2). Cest quoi nous exhorte aussi le Seigneur disant : Ainsi, soyez toujours vigilants, et priez, an que vous puissiez tre dignes dviter toutes ces choses (Luc XXI, 36). Ce que David nous tmoigne encore dans un autre endroit (Psaume CXII, 7). Ces petits livres, Lecteur Chrtien, tinstruiront de quelle manire tu dois non seulement obtenir la rmission
ix
de tes pchs par la foi en Christ, mais aussi comment il te faut exactement user de la grce de Dieu, pour mener une vie sainte, orner et montrer ta foi par des murs et une conversation chrtienne. Le vrai Christianisme ne consiste point en paroles, ou dans une apparence extrieure ; Il consiste dans une vraie foi, de laquelle, comme de Christ mme, procdent dexcellents fruits et toutes sortes de vertus chrtiennes. Et en effet, la foi tant une chose cache et invisible aux yeux humains, il faut quelle soit manifeste par des fruits ; vu que la foi tire de Christ tous ses avantages, la justice et la flicit. Quand la foi attend fermement en constamment les biens qui lui sont promis, lesprance nat de la foi. Lesprance ntant autre chose quune attente constante, ferme et persvrante des biens promis. Or, quand la foi partage au prochain les biens quelle a reus, lamour ou la charit provient de la foi et en agit lgard du prochain, comme Dieu en a agi envers elle. Lorsque la foi soutient lpreuve des afictions et des croix, se rsignant la volont de Dieu, la patience saugmente par la foi. Si elle soupire sous les croix, ou rend grces Dieu des bienfaits, quelle en a reus, la prire sen suivra. Si elle compare la puissance de Dieu avec la misre et la pauvret de lHomme et quelle se soumette Dieu et chisse sous lui, lhumilit en proviendra. Si elle se met en peine de ne rien perdre de la grce de Dieu, ou si, comme dit S. Paul, elle semploie au salut avec crainte et tremblement (Philippiens II, 9), la crainte de Dieu en natra. Ainsi tu vois, que toutes les vertus chrtiennes sont
En quoi consiste le vrai Christianisme.
Comment toutes les vertus chrtiennes procdent de la foi ?
x
Sans la foi, on ne peut avoir aucune vraie vertu chrtienne.
PREFACE
Il faut que ce qui doit plaire Dieu, soit puis en Christ.
La justice de la foi et des uvres diffrent.
Il ny a point de vraie consolation sans la reconnaissance de ses pchs.
les enfants ou les productions de la foi, quelles croissent et sengendrent delle, et nen peuvent tre spares, tant leur source. Vertus, qui dailleurs doivent tre vraies, vives, chrtiennes, et procder de Dieu, de Christ, et du Saint Esprit. Aussi aucune uvre ne peut elle tre agrable Dieu sans la foi en Christ. Car, comment peut il y avoir de vraie esprance, de charit sincre, de patience constante, de prire qui parte du cur, dhumilit chrtienne, de crainte de Dieu liale, sans la foi ? Il faut que par la foi tout soit puis du Christ, qui est la fontaine du salut, savoir, la justice et tous ses fruits. Prends bien garde toutefois de ne pas confondre tes uvres, et tes vertus commenantes ou les dons dune nouvelle vie avec ta justication devant Dieu. Il ne fait aucun tat des uvres, des mrites ou des talents de lHomme, quelques excellents quils soient, mais du sublime et parfait mrite de Christ que nous devons nous appliquer par la foi, comme il est sufsamment marqu dans les chapitres 5, 19, 34 et 41 du Premier livre et dans les 3 premiers du Second. Cest pourquoi prends bien garde de ne pas confondre la justice de la foi, avec la justice de la vie Chrtienne ; mais de les sparer ; ce qui fait tout le fondement de notre Religion. Nanmoins, il faut que ta pnitence soit srieuse et sincre, ou tu nas pas cette vraie foi, qui purie tous les jours les curs, les change, et les amende. Tu ne dois pas non plus ignorer que la consolation de lvangile ne se peut rencontrer que dans ceux qui auront auparavant eu une vraie et srieuse contrition, accompagne dune tristesse divine. Contrition qui doit avoir bris leur cur selon ces paroles : lvangile est prch aux pauvres (Luc VII, 22). Et comment la foi peut-elle vivier le cur, sil nest auparavant mortier par une srieuse pnitence, un
xi
La vraie pnitence nest pas une chose lgre mais srieuse.
vrai dplaisir, une vritable contrition et un sincre aveu des pchs ? Ne crois donc pas que la pnitence soit une chose si facile et de si peu de consquence. Fais rexion de quels termes srieux et svres se sert lAptre, lorsquil nous commande de mortier et de crucier la chair avec ses mauvais dsirs et se convoitises, dimmoler le corps, de mourir aux pchs et dtre cruci au monde. En vrit tout cela ne peut convenir avec la manire dlicate et effmine, dont on traite la chair. Les Saints Prophtes ne nous reprsentent pas la pnitence plus facile, quand ils souhaitent de nous un cur bris et contrit, ou un cur humili et froiss et quils nous disent : brisez vos curs, lamentez-vous et pleurez. O trouve-ton maintenant une telle pnitence ? Jsus Christ, prenant lui-mme le soin den faire la description, nous dit, quil faut se har soi-mme, se renoncer, abandonner tout ce que lon a, si lon veut tre son disciple. Ce qui certainement ne sexcute point en riant, et en se diversiant. Tu en as un exemple sensible et une vive reprsentation dans les sept Psaumes de pnitence. La Sainte criture est remplie du zle, avec lequel Dieu exige la pnitence avec ses fruits, sous peine de la perte du salut ternel ; Sur quoi la consolation de lvangile peut montrer son pouvoir naturel, et conforme la raison, mais il faut que lEsprit de Dieu opre en nous lun et lautre par la parole. Cest de cette srieuse, vritable et intrieure pnitence du cur et de ses fruits, que traitent ces petits livres, aussi bien que de la pratique de la vraie foi, et de tout ce quun chrtien doit faire par charit ; Car ce qui part de la charit chrtienne, vient aussi de la foi. Que sil y a dans ces livres (principalement dans ceux qui sont imprims Francfort) quelques faons de parler de Tauler, de Kempis, et des autres, qui semblent
Sans une srieuse pnitence, personne nest capable dune vraie consolation.
But et fin de ces petits livres.
xii
PREFACE
trop attribuer aux forces et aux uvres humaines (aux sentiments desquels tous ces petits livres sont opposs), le Lecteur Chrtien aura la bont de se souvenir quil lui faut soigneusement considrer le but ou la n de tous ces petits livres, et il trouvera quils sont principalement dirigs faire connatre lnormit du pch originel, qui pour tre cache nen est pas devenue moins naturelle, nous apprendre considrer notre misre, et notre bassesse, dsesprer de nous-mmes et de toutes nos forces, ne nous rien attribuer, mais Christ, an que lui seul soit en nous, opre tout en nous, vive seul en nous, fasse tout en nous, puisquil doit tre le commencement, le milieu et la n de notre conversion et de notre salut. Ce qui est clairement et sufsamment manifest en plusieurs endroits de ces livres, par lesquels nous rfutons expressment la doctrine des Synergistes, des Majoristes et de leurs complices. Larticle de la Justication de la foi est aussi expos dans le Premier Livre et principalement dans le Second, o il est examin, pouss et port si haut, quil ne parat pas possible den dire davantage. An nanmoins dter tout prtexte de calomnie et dabus, jai corrig plusieurs termes dans cette prsente dition, et je prie le Lecteur sincre et quitable de vouloir interprter et juger de ldition de Francfort et de quelques exemplaires de Brunswick selon cette dition plus correcte de Magdebourg. Je proteste et je dclare que je souhaite quon nentende ces petits Livres, comme dans tous les autres articles et points de la foi, de mme que dans larticle qui concerne le libre arbitre et la justication du pcheur devant Dieu que selon le sens des Livres Symboliques des glises de la Confession dAugsbourg, tels quils ont t dresss sur la premire Confession dAugsbourg, avant quon y
xiii
eu rien chang, lApologie, les articles de Schmalkalde, les deux Catchismes de Luther et la Formule de la Concorde.
Dieu nous claire tous par son Saint Esprit, an que nous soyons purs et sans tche dans notre foi et dans notre vie, jusquau jour de notre Seigneur Jsus Christ (qui est proche et devant la porte) remplis des fruits de justice la louange et la gloire de Dieu. Ainsi soit-il !
LE SOMMAIRE
des Quatre Livres
Du Vrai Christianisme
I.
Comment Adam doit tous les jours mourir dans le vrai Chrtien, & le Christ y prendre vie ? Comment lHomme se doit journellement renouveler selon limage de Dieu, & vivre dans sa nouvelle naissance.
LE LIVRE DE LCRITURE.
II.
Que lincarnation, la charit, lhumilit, la douceur, la patience, la passion, lagonie, la croix, lopprobre, & la mort de J. Christ sont la mdecine, & la fontaine du salut de nos mes, le miroir, & le livre de notre vie. Et que le vrai Chrtien doit surmonter le pch, la mort, le diable, le monde, lenfer, les croix, & toutes les tribulations par la foi, la prire, la patience, la parole de Dieu, & la consolation cleste ; & le tout en J.C. par sa puissance, sa force, & sa victoire en nous.
LE LIVRE DE VIE, OU LE CHRIST.
Que Dieu a plac son plus grand trsor & son Royaume dans le cur de lHomme, comme un trsor cach dans un champ, comme une lumire divine et intrieure de lme ; & comment elle doit tre excite & cherche en nous.
III. LE LIVRE DE LA CONSCIENCE.
Comment le vaste Livre de lunivers, qui est le Livre de la nature, nous rend tmoignage de Dieu, nous porte, & nous conduit lui ?
IV. LE LIVRE DE LA NATURE.
Livre IV
du
Vrai Christianisme,
intitul
Le Livre de la Nature.
Comment ce grand Livre de lunivers, qui est le livre de la Nature, nous rend tmoignage de Dieu, nous porte & nous conduit lui ? Que tous les Hommes sont incits par les cratures, aimer Dieu ; vrit, dont ils sont convaincus par leur propre cur.
par
Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg.
JEAN ARNDT
Prface du quatrime livre
PREFACE
du
Quatrime Livre, intitul Les cratures sont les mains et les messagers de Dieu qui doivent nous conduire lui.
Colossiens I, 16, 17 Par lui ont t crs toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, visibles et invisibles, soit les Thrones ou les Dominations et les Principauts ou les Puissances : toutes choses ont t cres par lui et pour lui. Et il est avant toutes choses et toutes choses subsistent par lui.
Deux tmoins de Dieu.
Le Livre de la Nature.
e grand Prophte Mose dans le Livre de la cration, nous produit deux puissants tmoins de Dieu. Premirement, le grand monde et ensuite le petit monde, qui est lHomme. La Sainte criture en plusieurs endroits, tire ses plus beaux tmoignages de ce grand monde et de ce petit monde, qui est le cur de lHomme, par lesquels mondes le crateur et conservateur de toutes choses est manifest et reprsent au vif dans nos curs. II. Nous voulons donc employer dans ce livre ces deux tmoignages : premirement celui du grand et ensuite celui du petit monde et dmontrer que les cratures sont les mains ou les guides et les messagers de Dieu, qui, selon lexplication chrtienne, nous conduisent Dieu et Christ. III. Cest pourquoi jestimerais inutile de montrer
Les cratures nous mnent Dieu.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV
3
La considration de la sagesse divine dans les cratures est une partie du christianisme.
que ce Livre appartient au Vrai Christianisme, si quelques uns ne staient imagins le contraire. Mais en veulentils une preuve, quils la prennent dans cette sentence de lAptre, dont nous avons fait mention, quils la tirent du commencement de lvangile de S. Jean et de tant dautres endroits du Vieux et du Nouveau Testament ; quils se ressouviennent de ce que le Roi Prophte nous marque dans les Psaumes XIX, CIV, CXXXIX, et quils fassent attention ce que S. Paul nous dit de la dtresse des cratures (Romains VIII, 22). Aussi bien qu ce quil crit de la Rsurrection des morts (1 Corinthiens XV, 52). Alors ils me deviendront plus favorables et mme, si je lose dire, J.C. notre Rdempteur, qui a employ tant et de si consolantes paraboles, prises de ce grand livre de la nature, pour nous donner une ide du vrai Christianisme et du Royaume de cieux, et les exposer devant les yeux de ses enfants. Ils peuvent avec autant de droit renverser les Sacrements et ce qui est de leur substance, qui ne sont ordonns que comme des signes et des sceaux de la grce de Dieu et ne sont pris que de ce grand livre de la nature, mais sont sanctis. Ambroise, Basile, Thodoret et les autres, qui nous ont laiss de si beaux livres des six jours de la cration, leur rpondront encore pour moi. IV. Rpondons leur donc en peu de mots, mais avec un juste fondement et disons, quun vrai chrtien doit se servir des cratures de Dieu la connaissance, la louange, et la gloire de Dieu, an de le glorier en toutes choses par Jsus Christ, notre Seigneur. V. Or remarque de quelle manire les cratures
Paraboles que le Christ tires de la nature.
Les cratures portent lHomme louer Dieu.
Comment les cratures nous mnent Dieu.
Prface du quatrime livre
nous conduisent Dieu. Dieu fait, comme un pre plein damour, qui appelle son enfant et tche de lattirer par de douces paroles. Sil ne vient pas aussitt, il lui jette une pomme ou une poire, ou lui montre une belle robe de diverses couleurs, comme Isral en donna une son ls Joseph (Gense XXXVII, 3). Ce quil ne fait pas dans le dessein, que son ls naime, que cette pomme ou ce bel habit et quil ne sattache qu ce don, mais son pre qui lui fait ce prsent. De mme notre Pre cleste ne se contente pas de nous appeler lui par les prcieuses et les douces paroles des Prophtes et des Aptres, mais il nous donne encore et nous prodigue plusieurs dons excellents, nous accordant du ciel des saisons fertiles et remplissant nos curs de nourriture et de joie (Actes XIV, 17). Qui sont autant de mains et de messagers de Dieu, qui nous conduisent lui, nous marquent et nous insinuent son amour, pour nous engager recevoir le donateur mme dans les cratures et dans ses dons.
Ceux qui aiment le monde, sattachent aux dons et oublient celui qui les fait.
Dieu peut nous faire plus de plaisir que toutes les cratures.
VI. Considre maintenant, Homme, quel mal tu fais, lorsque tu tattaches aux dons, une main pleine dor et dargent, des maisons, des champs, des honneurs et des plaisirs temporels, qui ne sont aux yeux de Dieu, que des pommes et des poires, par lesquelles il veut tattirer lui ; quand bien mme ce serait des Royaumes et des Empires. Cest pour le mme sujet, que Dieu a fait lHomme si pauvre, si ncessiteux, si misrable, nu et dpouill de tout, expos la faim et la soif, an de lattirer lui par plusieurs bienfaits, dons et prsents ; an quil pu goter son amour en toutes choses et trouver ce Dieu immortel dans les cratures mortelles ; en un mot, an quil comprit
que le Dieu ternel tait plus capable de le rjouir, de le consoler, de le fortier et le conserver, que toutes les cratures mortelles et prissables. VII. Le plus grand messager que Dieu nous ait envoy, le plus excellent don quil nous ait fait et la plus puissante main qui nous puisse porter ou conduire lui, est Jsus Christ, Fils de Dieu, en qui toutes choses se trouvent et mme toute plnitude et qui tend sa main sur toutes les cratures, car toutes sont faites par lui (Jean I, 3). Tout subsiste en lui (Colossiens I, 17). Il soutient et porte tout (Hbreux I, 3). VIII. Sur ce fondement commenons la premire partie de ce livre, savoir, la description des six jours de la cration en gnral, la connaissance, la louange et la gloire du crateur. IX. Nous traiterons ensuite de lHomme en particulier dans la seconde partie. Et an que personne ne soit trop prompt juger, je prie le Lecteur, davoir patience jusqu ce quil ait examin lpilogue, ou la conclusion, qui est la n du second livre. Souhaitant quon nexplique et quon nentende mes crits que conformment aux Livres Symboliques de lglise de la Confession dAugsbourg.
JEAN ARNDT,
Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg.
De la lumire, qui fut l'ouvrage du premier jour.
Livre Quatrime
du
Vrai Christianisme
Premire Partie CHAPITRE I Du premier ouvrage de Dieu, ou de la premire Journe pendant laquelle il fit la lumire.
Gense I, 3 Dieu dit : Que la lumire soit : Et la lumire fut. Psaumes CXV, 2 La lumire est le vtement que tu as revtu. 1 Jean I, 5 Dieu est une lumire et il ny a point de tnbres en lui.
On explique en ce chapitre plus de vingt proprits de la lumire.
orsque Job dit : (Job XXXIIX, 19) quel est le chemin que tient la lumire et par quelle voie se spare-t-elle ? As-tu vu les portes des tnbres ? Ce saint Homme nous veut marquer par ces paroles, quil nest pas facile de connatre, ni de dcrire ce que cest que la lumire, et que son origine est impntrable lentendement humain. Car quoique nous en sachions quelque chose par la vue, nous en avons toutefois fort peu de connaissance. Mais assez pour nous en servir honorer et louer Dieu. II. La lumire est la plus noble, la plus subtile, la plus pure, la plus clatante splendeur, lueur et clart, qui dans la cration a t spare des tnbres de ce grand monde, puisque le crateur commanda que la lumire sortit des tnbres, an quelle claira le monde, le rjouit, le t distinctement connatre et manifesta la sagesse merveilleuse avec laquelle il avait t compos. Ce fut mme par elle, selon le sentiment de quelques uns, que la lumire de la vie se rpandit dans toutes les cratures. Splendeur, dont fut forme cette grande clart et cette forte illumination qui fut renferme dans le globe du soleil, comme dans un vrai luminaire ou ambeau du jour, pour clairer et le gouverner (Jrmie XXXI, 35). Cest pourquoi, ce trs puissant crateur nomma cette lumire (Gense I, 4) Jour.
Lorigine de la lumire est incomprhensible. Ce quest la lumire ?
7
Comment la lumire rend tmoignage de Dieu.
III. Le devoir dun chrtien tant de contempler de telle sorte les cratures de Dieu avec des yeux spirituels, quil y voit Dieu son crateur et que ce surprenant ouvrage le porte en glorier louvrier, nous voulons nous faire un plaisir de marquer ici, de quelle manire la lumire ou le soleil est un tmoin de Dieu et du Christ. IV. Concluons donc ainsi : Si Dieu a cr une lumire si belle, si aimable, si agrable, si viviante, si claire, si resplendissante et si clatante, ne faut-il pas quil en soit une inniment plus belle, plus ravissante, plus rjouissante et plus viviante ? Ce qui donne occasion linterprte de S. Denis, de demander : Pourquoi Dieu a-t-il dabord cr la lumire ? A quoi il rpond : Parce que de cette lumire divine, et au-dessus de toute intelligence, provient aussitt la lumire, qui est la plus semblable Dieu. Cest ce qui lui fait nommer cette lumire une image de la bont de Dieu et dire quil y a en Dieu une lumire au-dessus de tout entendement et de toute comprhension, une lumire intelligible dans les anges et les Hommes ; une visible dans le soleil. V. Et parce que Dieu a cr la lumire cette n, savoir que par elle toutes les cratures fussent reconnues et distingues par leur forme extrieure et propre chacune, par leurs ornements, leurs agrments et leur beaut, on doit en conclure quil faut quil y ait une autre lumire cache, par laquelle toutes les formes intrieures de toutes les cratures nous sont manifestes. Lumire qui rien ne peut tre cach, quelque secret, quil puisse tre. Et cette lumire est la sagesse ternelle de Dieu, laquelle en comparaison de la lumire naturelle et cre, est appele la splendeur de la lumire ternelle (Sagesse VII, 26). VI. Cest de cette lumire que S. Denis dit : Comme la lumire cre conduit, ordonne, gouverne et remplit le monde visible : De mme celle qui surpasse notre intelligence, remplit et claire dune clart spirituelle tous les esprits qui sont au-dessus des cieux. Elle purie aussi toutes les mes et leur communique la lumire, chasse les tnbres, dpartit les premiers commencements ou le crpuscule dune petite lumire. Ensuite, quand elle est gote, reconnue
Les cratures sont reconnues par la lumire.
et plus ardemment dsire, elle se rpand davantage dans ceux qui ont conu pour elle le plus grand amour et sont les plus capables de la comprendre. Cest pourquoi la lumire qui est au-dessus de toute intelligence, surpasse toutes les lumires comme le premier rayon, et est une lumire surabondante, qui claire tous les esprits de lcoulement et de la plnitude de sa clart, et comprend en soi, comme la source de toute lumire, toutes les lumires spirituelles, angliques, raisonnables et naturelles et les fait immortelles. Car de mme que lignorance spare de la lumire ceux qui en sont sduits, ainsi la prsence de cette lumire surintelligible ou qui surpasse toute intelligence, assemble, unit, perfectionne et dlivre dignorance et derreur tous ceux qui en sont clairs ; les tourne vers ce qui est vritable et rduit leurs diverses imaginations une seule et pure science et enn les remplit dune lumire unique et qui les unit. Jusquici S. Denis.
La lumire du soleil nous marque lamour divin.
VII. De plus, la pure, la tendre, lardente et la sincre charit de Dieu reluit dans la lumire du soleil. Pourquoi Dieu a-t-il cr ou form le soleil ? Ce nest pas pour lui-mme, il na besoin daucun soleil, ni daucune lumire cre, puisquil est la lumire ternelle et innie. Cest donc pour nous quil la cr. Il nous claire. Et la charit de Dieu reluit en lui. VIII. Et parce que la sagesse ternelle de Dieu est un soleil et une lumire qui nous fait connatre en toutes choses son amour et sa bont, elle est appele par rapport la nature et la proprit du soleil naturel et de la lumire, imago bonitatis divinae, limage de la bont divine (Sagesse VII, 26).
La lumire met de lordre en tout.
IX. La lumire, tablissant lordre en toutes choses, xant le temps, le terme, la mesure et la diffrence, puisque sans elle tout serait en confusion ce nest pas sans raison quelle est limage de la sagesse de Dieu. X. De mme que la lumire, par sa splendeur et sa beaut, convertit tout soi, ainsi la bont de Dieu attire tout soi, comme la premire source, o tout trouve son repos et sa conservation. XI. Considre, combien la lumire du soleil est pure, ne
9
La lumire est pure et sans tche.
pouvant souffrir la moindre tche ? Toutefois la charit de Dieu pour nous, est inniment plus dure et moins souille. Aussi la sagesse de Dieu, tant une lumire si exempte de tche, est appele en comparaison de la nature du soleil, speculum ne macula, un miroir sans tche de la vertu de Dieu (Sagesse XII, 26). XII. Fais attention que si la lumire dcoule amplement, largement et abondamment du soleil, la charit de Dieu se rpand en nous dune manire inniment plus abondante. Le soleil est impartial, il ne refuse par envie sa lumire aucun Homme. Cest ainsi que la charit de Dieu en agit lgard de tout le monde. La lumire est intimement unie au soleil et provient de son essence intrieure. La charit de Dieu na pas un fondement moins intime et mme inniment plus intrieur. XIII. De plus, il faut remarquer que Dieu, ayant cr une lumire extrieure pour ce vaste univers et pour les choses corporelles, na pas moins eu soin den ordonner une spirituelle et intrieur pour lme. Car il est naturel de conjecturer et mme de conclure que si Dieu a ordonn une si belle lumire pour les choses corporelles, ou pour le corps de lHomme, il en a plus forte raison dtermin et tabli une intrieure pour lme. Lumire de lme qui est Dieu mme, le Christ notre Seigneur et le S. Esprit qui claire notre entendement en la foi par la connaissance de Dieu : Lve-toi, sois illumin, dit Esae, car ta lumire est venue, et la gloire du Seigneur est leve sur toi (Esae LX, 1). XIV. De mme que le soleil claire le monde, ainsi le Christ illumine notre me : il est la lumire vritable qui illumine tout Homme venant dans le monde (Jean I, 9). Cest pour cela, que le Prophte lappelle le soleil de justice (Malachie IV, 2) ; Que S. Jacques appelle Dieu le frre de la lumire (Jacques I, 17). Et que le S. Esprit apparut en amme de feu en la bouche des Aptres, en forme de langues enammes (Actes II, 3). De cette lumire ternelle provient la lumire de la grce, la lumire de la sagesse et de la connaissance de Dieu, la lumire de la vrit et de la vie, la lumire de la joie, la lumire de la consolation, la
La lumire sort en abondance du soleil.
La lumire extrieure rend tmoignage lintrieure.
Le soleil claire le monde.
10
lumire de la gloire de Dieu, la lumire de la foi et de toutes les vertus chrtiennes.

La lumire est le souverain ornement des cratures.
XV. Cette lumire est le souverain ornement, lembellissement et gloire des cratures, de laquelle il est crit : Revtu de lumire, comme dun vtement (Psaumes CIV, 2). Et la clart du Seigneur fait lornement et la splendeur des saints Anges (Luc II, 9). Clart et lumire qui seront dans la vie ternelle, la principale gloire des lus. Les justes reluiront comme le soleil au Royaume de leur Pre (Matthieu XIII, 43 et Daniel XII, 3). Ce qui nous est signi par la femme revtue du soleil (Apocalypse XII, 1). Enn, comme la lumire est le plus bel ornement de ce monde passager, de mme la lumire ternelle sera la souveraine et la principale gloire du monde venir, de la Jrusalem cleste (Apocalypse XXI, 11). XVI. Plus il y a de lumire dans une crature, plus elle est noble et excellente. Comme nous le voyons dans les Anges, le soleil, la lune et les toiles, dans les pierres prcieuses et dans les mtaux. De mme, aussi la vertu est une trs belle lumire et tous les dons des lus reluiront deux dans la vie ternelle. Cest pourquoi ils se surpasseront les uns les autres en lumire, comme le soleil et les toiles se surpassent en clart (1 Corinthiens XV, 41). XVII. La lumire rjouit et apporte la joie avec soi. Mais quel plaisir ne causera point la lumire ternelle, quand le jour de cette lumire commencera paratre ? Ne nous peut-elle pas mille fois mieux rjouir que cette lumire passagre, qui nous sert presque voir les calamits et les afictions qui se trouvent sur la terre ? XVIII. La lumire veille ceux qui dorment. Cest ainsi que le Christ nous fait sortir du sommeil de nos pchs. Rveille-toi, toi qui dors, et Christ tclairera (phsiens V, 14). XIX. La lumire nous montre le chemin. Ainsi le Christ, notre Seigneur, dit : Je suis la lumire du monde, celui qui me suit ne marchera point dans les tnbres, mais aura la lumire de la vie (Jean IIX, 2 et XII,
Plus une crature est lumineuse, plus elle est noble.
La lumire rjouit.
La lumire rveille.
Elle montre le chemin.

46).
11
XX. La lumire porte avec soi une secrte force de vie. Le Christ, notre Seigneur, nest-il pas une telle lumire. Lui en qui la vie tait et la vie est la lumire des Hommes (Jean I, 4). Et le Psalmiste scrie : Le Seigneur est ma lumire et mon salut et la force de ma vie (Psaumes XXVII, 1). XXI. On ne peut voir la lumire sans la lumire mme. Ainsi on ne peut connatre Dieu sans Dieu, sans le Christ, sans le S. Esprit : En ta lumire nous voyons la lumire (Psaumes XXXVI, 10). XXII. La lumire chasse les tnbres et les esprits de tnbres. Ainsi, la lumire de Dieu, qui est le Christ, chasse de nous lincrdulit et toutes les uvres des tnbres et de Satan. Il faut que Dieu dise aussi en nous : Que la lumire soit, comme dans louvrage de la cration. Cest ce sujet que le Psalmiste dit : Tu fais luire ma lampe ; Seigneur, mon Dieu, rend lumire mes tnbres (Psaumes XIIX, 29). An, dit Zacharie dans son cantique quil reluise ceux qui sont assis dans les tnbres et dans lombre de la mort (Luc I, 79). Et S. Jean : Je vis un ange descendre du ciel, de la clart duquel la terre fut claire (Apocalypse XII, 1). XXIII. Quand la lumire du jour sest retire, la nuit survient et les tnbres, et alors parat une lumire obscure, qui est la lune, ce luminaire de la nuit. Ainsi, hors de Christ, ce nest que tnbres, et la raison, mme semblable lobscurit de la nuit, obscurcit lentendement. XXIV. Si ceux qui aiment mieux tre clairs de la lune que du soleil se comportent dune manire peu sense, ceux-l certainement sont inniment plus fous qui veulent tre plutt clairs par la sagesse du monde, quillumins par Christ, qui est la sagesse divine et ternelle. Et si cest tre tout fait insens que daimer mieux, pendant le jour, lire, voir tudier la faible lueur dune chandelle qu la vive lumire du soleil, cest ltre mille fois plus, que de prtendre devenir meilleur et plus prudent par le moyen de la sagesse de ce
La lumire a la force de la vie.
On ne peut voir sans lumire.
La lumire chasse les tnbres.
Hors de la lumire, ce nest que tnbres.
La lumire du soleil est prfrable toutes les autres.
12
monde, que par laide de celle de Dieu, qui est le Christ. quelle folie ne serait-ce pas, si un Homme simaginait pouvoir tre plus clair par la crature, que par le crateur ! Celui qui comprend bien ce que je veux dire, dj un commencement de cette sagesse divine, ternelle et cleste, que le Psalmiste (Psaumes CXIX) cherche si soigneusement, aussi bien que lauteur du livre de la sagesse.
Le soleil est un ornement du ciel.
XXV. Le soleil est un ornement du ciel. Ainsi le Christ, notre Seigneur, est un ornement de son glise, du nouveau ciel et de la nouvelle terre en la gloire venir, lorsquil manifestera aux yeux de tous les lus, quil est la splendeur de la clart paternelle (Colossiens I, 15). Et limage de la substance de Dieu (Hbreux I, 3). XXVI. La lumire rend une demeure plus agrable et en fait la plus grande beaut. Ainsi Dieu habite dans une lumire. Ainsi a-t-il dispos la Jrusalem cleste, pour tre un sjour des plus dlicieux, puisque cette ville na pas besoin du soleil, ni de la lune, mais la gloire de Dieu est sa lumire et lAgneau de Dieu lclaire (Apocalypse XXI). XXVII. La lumire manifeste tout : Ainsi rien de ce qui est dans le ciel et sur la terre, mme ce quil y a de plus secret dans toutes les toiles et les mes des Hommes ne peut tre cach la lumire innie de Dieu ; en sorte que la moindre pense du cur humain est connue de Dieu : Tu as mis devant toi, dit le Psalmiste, nos iniquits et devant la clart de ta face, nos fautes caches (Psaumes XC, 8). Et ailleurs : Tu aperois de loin ma pense (Psaumes CXXXIX, 2). Et il est marqu, que la sagesse de Dieu passe par tous les esprits, quelques subtils quils soient (Sagesse VII, 23). XXVIII. La lumire se communique toutes les cratures et se rpand sur tout lunivers. Ainsi, Dieu se communique toutes les cratures, mais principalement lHomme, qui il prend plaisir de faire du bien. XXIX. Enn, la lumire et le soleil sont une gure et un tmoin de la glorication de nos corps et de nos mes, en la
La lumire rend un appartement agrable.
La lumire dcouvre tout.
La lumire se communique toutes les cratures. La lumire est une figure des corps qui doivent tre glorifis.
13
rsurrection. Il est vrai que nos mes sont en partie glories ds cette vie par le S. Esprit, selon cette parole de lAptre : Or nous contemplons tous ds maintenant la gloire du Seigneur, visage dcouvert et nous sommes transforms en la mme image de gloire en gloire, comme par lEsprit du Seigneur (2 Corinthiens III, 18). Cependant ce nest quun faible commencement et fort imparfait. Mais en lautre vie, le corps et lme jouiront dune clart et dune gloire ternelle et ineffable, comme sen explique le mme Aptre : Autre est la clart du soleil, autre est celle de la lune, autre est celle des toiles. Il en sera de mme en la rsurrection des justes (1 Corinthiens XV, 41). Ceux, dit Daniel, qui auront t intelligents, luiront comme la splendeur du ciel et comme des toiles toujours et perptuit (Daniel XII, 3). Et en S. Matthieu nous lisons : Les justes reluiront comme le soleil au Royaume de leur Pre (Matthieu XIII, 43). XXX. La gure de ceci se trouve en la glorication de Christ, lorsque son visage resplendit, comme le soleil et que ses vtements devinrent blancs comme la neige (Matthieu XVII, 2). Tel fut la splendeur cleste et surnaturelle de ce soleil ternel. Ainsi resplendit et reluit le visage de Mose (Exode XXXIV, 29 et 2 Corinthiens III, 7), qui devint plus clair que le soleil, en sorte que les enfants dIsral ne pouvaient xement le regarder cause de la clart de son visage et cela parce que Dieu lui avait parl et que Mose avait t peu de jours avec le Seigneur. Combien plus grande sera donc la clart dont nous reluirons quand nous habiterons ternellement avec Dieu et serons toujours avec lui ? Le visage de Mose pouvantait les Isralites par sa clart. Mais celui de Christ fut tout aimable et plein de douceur dans sa transguration. XXXI. Le visage de celui qui avait sept toiles en sa main, reluisait comme le soleil, remarque Jean le Thologien (Apocalypse I, 14). Ce sera ainsi que la lumire ternelle, qui est le Christ, nous illuminera en ce jour. En sorte que tous nos corps reluiront comme lclair (Matthieu VI, 22 et Luc XI, 36). XXXII. Pour conclusion, il faut remarquer que notre trs bnin crateur a renferm en tout ce quil a cr, une lumire pure,
La glorification de Christ est une image de la ntre.
14
Du ciel, qui fut l'ouvrage du second jour.
belle et agrable, comme le savent ceux qui entendent la sparation des choses naturelles ; qui sont capables de bien distinguer Philosophiquement la puret ou la perfection de toutes choses, de leur impuret ou imperfection, et qui peuvent ainsi porter les corps physiques ou naturels leur clart et leur perfection. Cest en cela que consiste leur glorication naturelle, qui est une excellente gure et un tmoignage vident de la glorication de nos corps, en ce dernier jour, o toute impuret et imperfection sera spare du corps et de lme.
CHAPITRE II Du Ciel. Qui fut le second ouvrage de Dieu en la seconde Journe. Comment le ciel est un tmoin de Dieu ? Et de lagrable demeure des bienheureux.
Gense I, 6, 8 Et Dieu dit quil y ait un rmament entre les eaux et Dieu nomma le rmament ciel. Psaumes CIV, 3 Tu votes le haut avec des eaux, tu es port sur les nues, comme sur un chariot et tu te promnes sur les ailes des vents. Psaumes XIX, 1 Les cieux racontent la gloire de Dieu et le rmament annonce louvrage de ses mains.
De la matire du ciel.
uoiquil y ait une grande dispute entre les Thologiens et les Philosophes, de la matire et de la substance du ciel, nous nous contenterons cependant de ce que dit le Seigneur : Quil y ait un rmament entre les eaux. Ce que job nous explique en disant : tendras-tu avec lui les cieux qui sont ferms comme un miroir de fonte (Job XXXVII, 18). II. Do on aurait quelque raison de conclure, que le rmament entre les eaux, cest dire, le ciel, est fait deaux, ce qui convient assez la signication du mot Hbreux Schamajim.
15
Ce quest le ciel ?
Toutefois, nous nen voulons disputer ici avec personne. Il nous sufra de dire que lordre des lments nous donne connatre, que le ciel est la substance la plus ferme, la plus pure, la plus claire et la plus subtile de ce grand monde, ou de leau et de lair, dgage de toute la grossiret lmentaire et quil est un corps transparent, clair, invariable, qui cause de sa puret, nest sujet aucune corruption : Car en tant spar, il ne peut prouver aucune, ni tre jamais mlang avec limpuret, puisque ce sont deux choses incompatibles. De plus, le ciel est rempli de vertus merveilleuses, pour rgir toutes les choses infrieures, et il fut form par la main du Tout-puissant dune trs vaste tendue et dune rondeur incomprhensible, non seulement an que dans cette concavit circulaire la vaste tendue de lair et le globe de leau et de la terre fussent renferms, de sorte quaucun lment ne put changer de place (Ce qui fait appeler le ciel rmament), mais aussi, an quil put galement par sa rondeur, communiquer ses inuences tous les lments. III. Cest pourquoi, pour te former une ide de ce qui regarde la substance du ciel, considre la terre : Nest-elle pas si noire, si massive, si paisse, quil ne peut y avoir rien de plus grossier ? Considre ensuite leau, combien est elle plus subtile, plus pure, plus claire, plus nette que la terre ? Car moins il y a de terre mlange avec leau, plus elle est pure et si claire, quon peut y voir jusqu plusieurs aunes de profondeur. Considre lair, encore plus clair que leau, entirement diaphane, moins palpable que leau, si dli et si pur quon ny peut rien apercevoir. Pense maintenant, combien ces corps sont dissemblables les uns des autres, lair de la terre, leau de lair et quelle diffrence il y a entre leur substance, et poussant plus loin ta pense, considre combien la substance du corps du ciel, qui est au-dessus de lair, doit tre plus claire et plus pure ; Et que plus cette substance est pure, plus elle doit avoir de force et defcace en elle-mme. IV. Qui peut douter que cette substance du ciel, si merveilleusement belle, si pure, si nette et si claire, ne soit avec toutes ses proprits, un trs vident et trs honorable tmoin de Dieu ?
Il est incorruptible.
Il est rond.
Il est le plus subtil des corps.
Le ciel est un tmoin de Dieu.
16
Dieu est plus pur et plus subtil que le ciel.
Quest-ce que le ciel, dit un ancien crivain, et les ornements de toutes les cratures, quun miroir dans lequel relui le chef duvre du souverain ouvrier. V. Car si Dieu Tout-puissant a cr une substance si pure, si claire et si ferme, que la faiblesse de notre entendement ne nous permet pas dapprofondir, combien doit tre au-dessus de notre conception cet tre pur, ternel, spirituel et comment pourronsnous comprendre cette essence divine, inexplicable et ineffable ? Et si Dieu a cr pour des cratures mortelles ce beau ciel sous lequel nous sommes renferms et par lequel nous sommes conservs, quelle excellente demeure, quel auguste sjour na-t-il pas dispos pour ces mmes cratures devenues immortelles. Nous savons, dit S. Paul, que si notre habitation terrestre de cette demeure est dtruite, nous avons un dice bti par Dieu, une maison qui nest point faite des mains, une maison ternelle dans le ciel et nous respirons aprs notre demeure qui est dans le ciel (2 Corinthiens V, 1, 2).
Hauteur et circuit ou tendue du ciel.
VI. Que nous signie cette grande hauteur et cette immense tendue du ciel lgard de laquelle la terre nest quun petit point, si ce nest limmense puissance et la sagesse impntrable de Dieu ? Autant que les cieux sont levs par-dessus la terre, autant mes penses sont au-dessus des vtres et mes voies sont leves par dessus vos voies (Esae LV, 9). Nous nous en expliquerons plus au long du Chap. IV. VII. Quest-ce que ce grand cercle du ciel nous signie, que lternit de Dieu ? Car comme dans un cercle on ne peut trouver ni commencement ni n, il ny a de mme en Dieu ni commencement, ni n. VIII. Que nous signie cette rondeur inexprimable du ciel, si ce nest la prsence de Dieu ? Si le ciel renferme, contient et porte toutes choses en son immense capacit, comment Dieu ne renfermerait-il pas, ne contiendrait-il pas, ne porterait-il pas tout ? Qui est celui qui a mesur les eaux avec le creux de sa main et qui a compass les cieux avec la paume ? Qui est celui qui a compris la terre avec une tierce et qui a pes au crochet les montagnes et les collines la balance (Esae XL, 12) ?
Rondeur du ciel.
17
IX. Dans un cercle il ny a rien de haut, ni de bas, tout tant galement haut et bas. Ainsi Dieu remplit galement toutes choses. Il remplit le ciel et la terre et selon S. Paul dans les Actes, il nest pas loin de chacun de nous, car nous vivons, nous nous mouvons et nous sommes en lui (Actes XVII, 28). Et bien quil y ait des Hommes au-dessous de nous et beaucoup dautres cratures de Dieu, comme nous le donne connatre la rondeur de la terre ; Cependant Dieu a ordonn toutes choses, de sorte que le ciel est partout au-dessus de tout et il faut que tout regarde et slve vers le ciel cause de limmense capacit de son cercle, ou de son corps rond et circulaire. Sur quoi, lEcclsiastique, dit : Il a fait le ciel parfaitement rond et ses mains lont tendu (Ecclsiaste XLIII, 13). X. Quest ce que le rmament du ciel, nous signie autre chose que la vrit ternelle et constante de Dieu et de sa parole ? Qui est-ce qui soutient le ciel, pour lempcher de tomber ? Quelles sont les colonnes qui lappuient ? Ou quoi est-il attach ? Il ne lest et il ne dpend que de la puissance de la parole de Dieu. Les colonnes des cieux sont branles et stonnent sa menace. Il maintient sont trne et il tend les nues par-dessus (Job XXVI, 9, 11). XI. Quoi ! Dieu par sa parole peut ainsi affermir les cieux et il ne pourra pas tenir sa promesse ? Lui, qui comme dit lAptre, soutient le ciel par sa parole puissante (Hbreux I, 3), ne pourra-t-il pas nous porter et nous conserver. XII. Mais il faut que ce ciel prissable nous conduise ce ciel cach ou mystique, o se trouve, dit le Psalmiste, un plaisir agrable et une plnitude de joie (Psaumes XVI, 11), lieu que S. Paul appelle le Paradis et le troisime ciel (2 Corinthiens XII, 2). Et ailleurs : La gloire en laquelle notre Seigneur J.C. a t lev (1 Timothe III, 16). Cest ce que le Seigneur appelle la maison de son Pre, o il nous a prpar un endroit (Jean XIV, 2). Et que Salomon, dans la prire quil t au jour de la ddicace du temple, nomma le ciel des cieux (2 Rois VIII, 27).
Le ciel surpasse tout et est audessus de tout.
Le firmament du ciel.
La parole de Dieu est le firmament du ciel.
Ciel mystique.
18
Le cur de lHomme fidle est le ciel de Dieu.
XIII. Ce ciel extrieur et prissable doit te porter faire un retour sur toi-mme et rentrer dans ton propre cur et en ton me, o Dieu veux bien tablir son ciel pour y habiter. Ainsi a dit celui qui est en haut et lev, qui habite dans lternit et de qui le nom est le Saint : Jhabiterai dans le lieu haut et dans le Sanctuaire et en ceux qui ont le cur bris et qui sont humbles, an de remettre en vigueur lesprit bris (Esae LVII, 15). Voil de quelle manire Dieu est en toi avec tout son royaume, comme nous lavons sufsamment expos dans le IIIme Livre. XIV. Enn, ce ciel extrieur doit te conduire et faire penser ce nouveau ciel, dont S. Pierre dit : Nous attendons selon ses promesses, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, dans lesquels la justice habite (2 Pierre III, 13). Bien que le ciel ait t cr de Dieu si pur, quil ne puisse prouver aucune corruption, cependant les cieux, dit Job, ne se trouvent point purs devant lui (Job XV, 15). Et mme, ils doivent enn, selon S. Pierre, passer et tre dissous (2 Pierre III, 10). Ce que le Psalmiste avait ainsi exprim avant lui : Les cieux priront et tous senvieilliront comme un drap, ils changeront comme un habit quand tu les changeras (Psaumes CII, 27). Et il est marqu dans lApocalypse : Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre, car le premier ciel et la premire terre taient passs. Et celui qui tait assis sur le trne, dit : Voici je fais toutes choses nouvelles (Apocalypse XXI, 1, 5). Et Esae : Je men vais crer de nouveaux cieux et une nouvelle terre et on ne se souviendra plus des choses prcdentes (Esae LXV, 17). Quelle sera donc la beaut de cette ville de Dieu, de la Jrusalem cleste, dont Dieu est lArchitecte ? Qui nous le dira, puisque aucun il na vu, ni oreille entendu, et quil nest point mont au cur de lHomme, ce que Dieu a prpar ceux qui laiment (1 Corinthiens II, 9). Cest pour cela que S. Jean lvangliste nous dcrit la nouvelle et cleste Jrusalem par les choses les plus prcieuses qui se trouvent dans et hors de la nature. Lorsquil dit que : la cit est dor pur, semblable un verre trs clair, le fondement de pierre prcieuse, les portes de perles. Et quelle est pleine de lumire, de clart et de gloire, qui lclairent au lieu du soleil et de la lumire (Apocalypse XXI, 18, 19, 23). Cest dans ce nouveau ciel que, comme dit S. Paul Dieu fera toutes choses en tous (1 Corinthiens XV, 28).
Le nouveau ciel.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV CHAPITRE III
19
Du troisime ouvrage de Dieu, ou de la troisime Journe. A savoir, de la sparation des eaux davec la terre. Le globe de la Terre qui, au-dessous du ciel, flotte au milieu du monde, est un tmoin de la Toute-puissance et de la sagesse de Dieu et le trsor de la trs abondante libralit et de la bnignit du Crateur.
Gense I, 9 Dieu dit, que les eaux qui sont au-dessus des cieux, se rassemblent en un lieu particulier, an que le sec paraisse. Et Dieu nomme le sec, la terre. Psaumes XXXV, 5 et CIV, 25 La terre est remplie de la bont du Seigneur. a terre est la substance de ce grand monde, la plus grossire, la plus pesante et la plus corporelle, spare des eaux et place par la puissance de Dieu, au centre immobile de ce grand monde, pour tre un rceptacle de toutes les inuences clestes. Cest pourquoi, par rapport la rondeur du ciel, elle a reu une forme sphrique, an davoir part de tous les cts ses inuences, faisant un seul globe avec leau et tant suspendue entre les eaux. Et la force de lair soutient ce globe de terre et deau par la vertu du verbe Tout-puissant ; Globe qui est plein de semences vivantes, caches et invisibles de toutes les espces de plantes et de fruits visibles. II. Pensons maintenant, combien ce merveilleux dice de la terre, avec son fondement, nous remet efcacement devant les yeux la Toute-puissance de Dieu : Car sur quoi la terre est-elle appuye ? Quels sont les piliers et ses colonnes ? III. Ici, les savants disputent, si la terre est suspendue entre les eaux, ou si, comme llment le plus grossier et le plus pesant, la terre nest pas au-dessous des eaux et ne leur sert point de fondement ?
Quest-ce que la terre ?
Fondement de la terre.
Deux sentiments ce sujet.
20
Le premier.
De la sparation, faite le troisime jour.
IV. Ceux qui soutiennent que la terre est suspendue entre les eaux, ont cette sentence du Psalmiste en leur faveur : Il la fond sur les mers et la tablie sur les euves (Psaumes XXIV, 2). Et ailleurs : Celui qui a tendu la terre sur les eaux (Psaumes CXXXIV, 6). Et S. Chrysostome crit : Que la terre a tellement t fonde par le Seigneur, quelle a les eaux audessous delle. V. Les autres, qui prtendent que la terre est la base et le fondement des eaux allguent pour raisons : Premirement, que la terre, tant le plus pesant de tous les lments, a t place dans la partie la plus infrieure et quelle est le centre du monde, o elle se repose naturellement, et sans se mouvoir, do elle ne peut tre branle sans une extrme puissance ou force, et quainsi, ce serait contre la nature et un miracle si elle devait prendre ou occuper une autre situation. Car chaque endroit, qui est hors du centre, est plus haut que le centre. Ainsi quelque part o la terre serait mue, il faudrait quelle leva au-dessus delle-mme et retomba sur elle-mme, ce qui est impossible. Cest, disent-ils, ce que David nous a voulu marquer lorsquil a dit : Il a fond la terre sur ses bases, tellement quelle ne sera point branle perptuit (Psaumes CIV, 5). Cest dire, la terre demeure immobile dans son centre, do elle ne peut tomber. Deuximement, Ils produisent cette dmonstration, prise des mariniers, qui par le moyen de la sonde, cherchent et trouvent le fond et la profondeur de la mer et expliquent les sentences des Psaumes de la sparation des eaux davec laride ou le sec, comme le marque Mose. VI. Mais lAptre S. Pierre, termine ce diffrent, lorsquil dit : La terre est hors de leau et subsiste dans leau, ou parmi leau (comme porte loriginal) par la parole de Dieu (2 Pierre II, 5). Par o ce S. Aptre nous marque que la terre subsiste dans leau et fait ainsi un globe avec leau, en sorte quelle est elle-mme affermie dans leau et par leau. VII. Do pend et quoi est attach ce surprenant et vaste globe de leau et de la terre ? Qui le soutient ? Quelles sont ses colonnes ? coutez ce quen dit Job : Il suspend la terre sur le nant (Job
Le second.
Dcision du diffrent.
21
XXVI, 7). Ce quil dit, parce que ce grand et vaste globe de leau et de la terre otte au milieu du monde, dans cet air qui est au-dessous du ciel et est port ou soutenu par cet air dans la vaste tendue, la terre tant pour ainsi dire enveloppe de leau, selon le Psalmiste : Tu la couvres de labme, comme un vtement (Psaumes CIV, 6). Dautant que lair et leau ont une si grande afnit ensemble, quils se supportent mutuellement, comme nous le voyons dans les nues, qui de quelque pesant fardeau de vapeurs quelles soient charges, sont toutefois tellement soutenues par lair, quelle ne tombent et ne se dchargent quinsensiblement ; vertu dlever et de soutenir, qui est une proprit de lair, selon la disposition du crateur qui serre ses eaux dans les nues et les nues ne se rompent, ni ne tombent point en bas (Job XXVI, 8). VIII. Nest-ce pas une grande merveille, que par lextension ou ltendue du ciel, le monde soit affermi et renferm, et que les quatre lments soient lis et unis de telle sorte les uns avec les autres, quaucun ne puisse se retirer de sa place ? Donnons en une simple comparaison : Dans un uf, on ne rencontre dabord que le glaire ou le blanc, au milieu est suspendu un petit globe jaune et lun et lautre est envelopp dune mince pellicule, et le tout par dehors, est resserr dune coque, de sorte que rien ne peut scouler, ni sortir de sa situation. Cest ainsi que les lments sont unis les uns aux autres, se soutenant mutuellement. Mais cest le ciel qui les environne tous, les affermit, les fortie et les empche de quitter leurs places, parce que la nature ne saurait souffrir de vide. Cest pour cela que les nues, les plus charges deau, se meuvent dans lair, sans se fendre, ni tomber. IX. Cet affermissement de la terre en leau et par leau, au milieu de cette vaste tendue de lair, est un excellent et important tmoignage de la Toute-puissance de Dieu, que Job nous rappelle ainsi dans lesprit : O tais-tu, quand je fondais la terre ? Sais-tu qui en a rgl les mesures ? Et qui a appliqu le niveau sur elle (Job XXXVIII, 4) ? Par o nous devons comprendre quil ny a point dentendement humain, qui puisse en connatre, bien loin den pntrer et dcouvrir le fondement, mais quil faut lattribuer la vertu et la Toute-puissance
Lordre des quatre lments. Comparaison.
22
La terre demeure ferme entre les eaux.
de Dieu. Cest en effet un miracle surprenant et incomprhensible, que ce grand globe de la terre subsiste ainsi entre les eaux, sans en tre absorb, ni prcipit au fond. Ce qui fait dire au Psalmiste : Cest pourquoi nous ne craindrons point encore quon remua la terre et que les montagnes se renversassent au milieu de la mer. Que ses eaux vinssent bruire et se troubler et que les montagnes fussent branles par llvation de ses vagues (Psaumes XLVI, 2). X. Aussi faut-il reconnatre, comme une grande merveille, comme une forte marque de la puissance et de la profonde sagesse de Dieu, que la terre se fonde et saffermisse entre les eaux. Sur quoi, la sagesse dit : Lorsque je posais les fondements de la terre, lorsque jen tais lArchitecte et que jtablissais les montagnes (Proverbes VIII, 29). XI. Cest cette terre, sur laquelle le Tout-puissant a plac Adam et ses successeurs, il a donn, dit le Psalmiste, la terre aux enfants des Hommes (Psaumes CXV, 15). Et bien que la terre paraisse audehors difforme, grossire, dure, paisse, tnbreuse, morte, aride, sche et froide, elle ne laisse pas dtre au-dedans un noble, excellent et vif lment que le crateur a rempli de plusieurs bndictions, dune fcondit sans n et dune vertu sminale, qui ne se repose jamais. Mais comme les astres, dont les vertus sont occultes, bien que relles, ne cessent dagir et ne se donnent aucune relche jusqu ce quils aient produit leurs agrables effets et quils les aient rendus remarquables par la forme, la proportion, lajustement, lodeur, le got et la couleur, par lesquelles choses ils donnent connatre aux Hommes leurs vertus et leurs forces intrieures et occultes. XII. Alors les productions de la terre, telles que sont les plantes, les arbres et les autres vgtaux en sortent comme de leur chambre coucher, ou plutt de leur lit, et y ayant dpouill leurs vieilles formes, en reprennent une nouvelle dautant plus tendre, jeune et eurissante, que lautre est pourrie et mortie. Ces jeunes productions stant dgages de leur ancien vtement, en revtent un nouveau, le vieil tant dchir, pourri, difforme, hideux, sans couleur, sans forme, sans odeur.
La fermet de la terre est un tmoin de la sagesse divine.
La terre est un noble et fertile lment.
Renouvellement des vgtaux.
23
Apostrophe que nous font les productions de la terre.
XIII. En cet tat elles commencent, ce semble, nous parler ou nous apostropher par leurs beaux et nouveaux ornements, par leur excellente odeur et leur vive couleur et nous dire : Considrez, enfants des Hommes qui tes incrdules, nous tions mortes et nous revivons. Nous avons dpos notre ancien corps et notre vieux vtement, et nous sommes devenues de nouvelles cratures et nous nous sommes renouveles dans notre origine. Dpouillez-vous donc aussi du vieil Homme et revtez-vous du nouveau (phsiens IV, 23, 24). Renouvelez-vous aussi dans votre propre origine qui est Dieu, votre crateur, limage duquel vous avez t forms. Que si vous le faites, vous ressortirez de la terre dans ce grand t du dernier jour, aprs que vous aurez dpos cet ancien corps corruptible, vous en ressortirez, dis-je, comme nous, avec de nouveaux corps, avec des habits clatant de gloire (1 Corinthiens XV, 42), qui reluiront plus que toutes les couleurs que nous avons apportes de la terre, do nous sommes sorties. Toutefois, pendant que vous voyagez et que vous tes comme des trangers dans cette misrable vie, ne vous mettez en peine de votre corps (Matthieu VI, 28). Considrez de quelle belle manire et de quelles agrables couleurs notre crateur nous a revtues de nouveau et comment, depuis tant de milliers dannes, depuis la premire cration, il nous a donn tous les ans un nouveau corps et un nouvel ornement pour tmoignage de sa bont. Considrez que nous vous donnons toutes nos forces et nos biens. Car nos biens ne nous servent pas, mais vous. Ce nest pas pour vous que nous eurissons, cest pour vous. Il est vrai que la bont de Dieu eurit en nous, mais vous pouvez bien dire, que si elle eurit en nous, son agrable odeur vous rjouit par nous. Or qui ne remarque aisment ici que parmi les vgtaux seuls, il y a plusieurs milliers de tmoins de lamour, de la bont et de la Toute-puissance de Dieu ? Car Dieu nous a prpar ici-bas une grande Apothicairerie et nous a laiss un herbier ou livre de simples, merveilleusement et parfaitement bien crit. Livre vivant, qui ne nous dcrit point les simples et les pantes, comme dans nos livres qui ne nous les peignent, que comme des ombres mortes. Au lieu que dans le livre de Dieu, ce ne sont que de vifs caractres, qui sont exposs aux yeux de tous les Hommes, des grands et des petits, des savants et des ignorants. Si ce nest quils ne peuvent tre bien lus dun chacun, dautant que plusieurs ne connaissent point les riches signications des herbes, des simples, des plantes, des vgtaux. Ce
Les vgtaux sont les tmoins de Dieu.
24
quil faut savoir, pour pouvoir rassembler et lire ces beaux et vifs caractres.
Les vgtaux tmoignent de la sagesse et de la bont divine.
La millime partie de la vertu et des proprits des vgtaux ne nous est pas encore connue. Extraction ou expression des essences des corps des vgtaux.
XIV. Pense ici la sagesse et la bont de Dieu, tu trouveras en chaque herbe, en chaque plante et en chaque petit eur, des marques particulires qui sont lolographe ou la main vivante, le caractre et linscription de Dieu, dont il a marqu chaque plante selon sa vertu occulte, les distinguant dune manire si subtile, si merveilleuse et si clatante, quil ny a point dartisan, quelque ingnieux quil soit, qui puisse si proprement limiter. Elles nous donnent mme souvent connatre par leurs formes extrieures, leurs proprits occultes ou vertus caches. Lune a la gure de la tte, lautre la forme des yeux, quelques unes nous prsentent une image ou une ressemblance des dents, de la langue, des mains, des pieds, du cur, du foie, de la vessie, des reins, des blessures et autres choses semblables. Cest ce qui nous est prsent en tous lieux et ce qui tombe partout sous nous yeux. Ds que tu marches sur le vert gazon, tu as sous tes pieds ta nourriture et ta mdecine. Dautant que dans la plus petite herbe et la plus mince semence, que tu nestimes daucune utilit, est renferme une sagesse plus grande, que tu ne la saurais dcouvrir, ni mme imaginer. Dieu nayant rien fait dinutile, prends donc bien garde de le mpriser dans ses ouvrages et je puis tassurer quon na pas encore dcouvert, aprs tant dexpriences, la millime partie de la vertu des vgtaux. XV. Que si tu as non seulement, la connaissance de la gure et des marques extrieures de chaque herbe ; mais si tu peux encore en dcouvrir la forme cache et intrieure par la chimie ou lart de la sparation en sorte que tu en exprimes la force, en quoi consiste la vraie mdecine, force qui consiste dans cette pure essence et cette claire lumire quon tire de leurs gousses ou corces, qui sont les petites maisons ou rceptacles, o Dieu les a placs. Ce sera alors que tu goteras la bont du crateur dans ses ouvrages, et que tu loueras sincrement et du fond du cur, de ce quil a cr et accord de tels secours et de tels soulagements aux Hommes pleins de misres, dans leurs maux, leurs blessures et leurs plus dangereuses maladies.
25
Nourriture des oiseaux et des btes sauvages.
XVI. Considre comment ce crateur, plein de bont, a dispos et rgl dune manire si diverses et si merveilleuse, les aliments ncessaires la production et la conservation de tous les oiseaux de lair, des animaux qui sont sur la terre et de tout ce qui respire le soufe de vie, an quils eussent tous sur la terre, de quoi se nourrir. Dieu, dit le Psalmiste, donne de la nourriture toute chair (Psaumes CXXXVI, 25). Et ailleurs : Il fait germer le foin pour le btail et les semences pour lutilit de lHomme, an de faire sortir le pain de la terre (Psaumes CIV, 14). De sorte, quon peut dire que la terre est le grand magasin et la dpense de Dieu, o il conserve dabondantes provisions pour les Hommes et pour les btes, ce qui fait justement dire David : La terre est pleine de la misricorde de Dieu (Psaumes XXXIII, 4). XVII. Une des plus surprenantes merveilles de la bont de Dieu, cest que le pain nourrit tellement tout le corps, quun petit morceau peut servir de nourriture toutes les parties extrieures du corps, en sorte que la force dun petit morceau se distribue par tout le corps. Toutes les autres plantes, racines, herbes, vgtaux, nont quun effet particulier, et ne sont destins qu certains membres et fonctions, soit pour conserver la sant, soit pour chasser la maladie, servant souvent lentretien dun membre et tant inutiles un autre. Le pain seul est une nourriture universelle, ce qui a, peut-tre, engag le Fils ternel se nommer le pain vivant (Jean VI, 35), parce quil est capable de nourrir et dentretenir lHomme entier dans son corps et son me et son esprit. XVIII. Une autre grande merveille, est que dans une petite semence, une grande plante et mme un arbre soit renferm avec sa racine, son tronc, ses branches, ses feuilles, sa semence et son fruit et que chacune de ces parties ait une vertu ou proprit particulire, fournissant lHomme des remdes et de la nourriture : et que mme chaque anne ils reviennent de semblables semences et de pareils fruits. Or toute cette vertu rside uniquement dans cet esprit occulte ou cach, dans la semence qui contient ces diffrentes proprits et forces qui se partagent en tout de diverses parties en grosseur,
Nourriture du pain.
Le pain est un aliment universel.
Larbre entier est cach dans sa semence.
26
en largeur, en hauteur, en longueur. Remarque ici, quelle force a un esprit (Qui nest mme, que vgtatif).
Les lits et les habits croissent de la terre.
XIX. Fais attention, de quelle manire les herbes et les lgumes que les btes et les oiseaux mangent, te servent ensuite de nourriture par le lait et la chair des animaux. Lon peut mme dire que les habits et les lits croissent de la terre, puisque les btes et les oiseaux qui nous les fournissent, se nourrissent des herbages, des plantes et des lgumes, comme les brebis qui ne reoivent leurs laines, que des gras pturages quelles broutent, aussi bien que les oiseaux qui en forment leurs plumes. XX. Ce nest pas ici notre dessein, de parler en particulier des herbes et des arbres, autrement il faudrait marquer en parlant de guier, de quelle manire, le Seigneur la maudit (Matthieu XXI, 19). Nous ne dirons rien aussi de lolivier ou de ses feuilles, dont la colombe apporta No, une branche dans larche (Gense IIX, 2). Ni du palmier toujours vert, lexemple duquel, le juste doit eurir (Psaumes XCII, 13) ; ni des cdres, ni des arbres odorants, dont Mose composait lencens quil brlait devant le Seigneur (Exode XXX, 23), ni du baume prcieux qui nous gure le S. Esprit et la rsurrection des morts, parce quil en conserve le corps, ni de la vigne et du vin, ni de tous les autres vgtaux, dont le S. Esprit tire ses comparaisons, pour nous donner une ide du Royaume des cieux.
Fertilit ou fcondit de la terre.
XXI. David nous reprsente trs bien la fcondit de la terre, lorsquil dit : Tu visites la terre et tu labreuves deau. Le ruisseau de Dieu est plein deau. Tu remplis la terre de fruits, que tu apprtes et tu humectes ses sillons. Tu aplanis ses rayons, tu lamollis par la pluie et tu bnis son germe. Tu couronnes lanne de tes biens et tes ornires dgouttent la graisse (Psaumes LXV, 10 et suivants). Cest dire que chaque mois, apporte les fruits particuliers qui sortent de cette bonne terre, qui est la grande dpense de Dieu. XXII. La terre nest devenue infructueuse, que par la maldiction du Tout-puissant ; Maldiction qui lui a laiss produire
La terre est maudite cause des pchs.
27
cette ivraie qui touffe le bon grain. La terre, dit le Seigneur Adam, sera maudite cause de toi et elle te produira des pines et des chardons (Gense III, 17). Cest donc Dieu quil faut demander la fertilit et tcher den obtenir la bndiction, an quelle donne laccroissement tous les fruits de la terre, puisque sans sa bndiction, il ne sert de rien de labourer, de semer, de herser, de planter, darroser. Car cest Dieu qui doit donner laccroissement. Et le Psalmiste dit : Quil a empch la terre, fertile delle-mme, de porter, cause de la malice de ceux qui y habitent (Psaumes CVII, 34). XXIII. Au reste, cette merveilleuse et inexprimable fertilit de la terre, doit nous avertir de cette nouvelle terre, que nous attendons, dans laquelle la justice habite (2 Pierre III, 13). Terre, qui ne sera point sujette la maldiction, comme lest cette terre changeante et prissable que nous habitons, mais o la vraie bndiction, se manifestera avec des agrments sans mesure, ternels et clestes dune nouvelle vie, lorsque nous serons admis dans cette nouvelle terre, ce nouveau Paradis, rempli de dlices clestes et de joie. Ce sera alors que nous dirons les eurs paraissent en notre terre (Cantiques II, 12). eurs agrables de la joie cleste ! XXIV. Cest aussi un ornement particulier pour la terre, que Dieu lait embellit de ces hautes et agrables montagnes dont il est dit : les montages se dressent et les valles sabaissent au mme lieu que tu avais fond pour elles (Psaumes CIV, 8). XXV. Les montagnes sont les arsenaux et les trsors de Dieu, o la nature prpare toutes sortes de mtaux. Car elles sont les fourneaux naturels, propres distiller, o Dieu cuit, prcipite et fait mourir les mtaux et les minraux. Cest dans les montagnes, que sont renferms les quatre lments, le feu, la vapeur, lair et les exhalaisons, leau et la terre. Et les terres, o les minraux croissent, sont remplies de pierres, et les pierres sont la racine et la semence des mtaux. XXVI. Or les montagnes doivent naturellement tre auNouvelle terre venir.
Les montages sont un ornement de la terre.
Et des endroits o les choses naturelles se distillent.
28
Linfluence du ciel est plus grande sur les montagnes. Les herbes qui ont le plus de vertus, viennent sur les montagnes.
dessus de la terre, slevant vers le ciel, parce que linuence naturelle du ciel et des toiles, opre principalement sur les hautes montagnes o elle cuit et prpare ou hte les mtaux. Lexprience nous apprend que les herbes qui ont le plus de vertus, sont celles qui croissent sur les hautes montagnes, cause de linuence du ciel, en sorte que si lon transplante dans des jardins des herbes dracines sur les montagnes, elles y perdent leur force, ny recevant pas la mme inuence du ciel. Aussi, plusieurs prtendent, quHippocrate, ne se servait dans la gurison des maladies, que des plantes, cueillies sur les montagnes. XXVII. Cest pour cette raison, que quelques montagnes merveilleuses produisent au-dedans et au-dehors, des plantes et des minraux spciques, selon la force spciale de linuence du ciel. Et il est certain, que dans les endroits o il y a une inuence du ciel, il se trouve aussi des montagnes qui lattirent. Aussi, les montagnes ne sont-elles point par un pur hasard disperses et l, comme ces monceaux de pierres, que les enfants forment leur fantaisie ; Mais par un ordre particulier et une division spciale, Dieu les a places sous certaines inuences et oprations du ciel ; selon ce qui est marqu dans le Psaume : Les montagnes se dressent et les valles sabaissent au mme lieu que tu avais fond pour elles (Psaumes CIV, 8). XXVIII. Tout ceci doit nous faire ressouvenir, que comme nous en avertit le Psalmiste, les montagnes nous reprsentent la protection de Dieu : Jlve mes yeux vers les montagnes, do me viendra le secours (Psaumes CXXI, 1). Elles ne nous marquent pas moins cette montagne de lglise, dont Esae et le Psalmiste disent : Que les montagnes portent la paix et les collines la justice (Esae XLV, 8). Voil deux aimables montagnes de Dieu. XXIX. Nest-ce pas encore une grande beaut et un ornement particulier pour la terre, que Dieu aie fait fondre des fontaines du fond de la terre et en fasse couler leau entre les montagnes. Et bien que la description des fontaines appartienne proprement la cinquime journe, cependant le Prophte Roi, joint les fontaines
Les montagnes ont t par une disposition spciale de Dieu, disperses et l.
Les montagnes de Dieu.
Sources des fontaines.
29
aux montagnes, parce que lesdites fontaines et les euves sortent des monts et que le ciel une union spciale avec les montagnes et les fontaines. XXX. Il y a plusieurs agrables sentiments, touchant lorigine des fontaines et des eaux de source, qui forment les plus grands euves. Quelques uns crivent que les sources ont leurs semences caches, par lesquelles elles saccroissent et saugmentent, de la mme manire que les arbres, qui viennent dun ppin ou dune faible racine, qui saccrot et forme ensuite diverses branches. Ainsi, une source se divise en plusieurs ruisseaux ou courants deau. On trouve mme des endroits, qui avant certain temps et quelques centaines dannes taient remplis de grands euves qui y coulaient et les arrosaient, lesquels sont maintenant devenus comme un arbre, dont les racines sont dessches. La cause de ce changement nest autre que parce que les fontaines ont une grande connexion avec les astres. Une sympathie occulte les fait dpendre les unes des autres et les unit ensemble, comme par des chanes invisibles. Do il arrive, que dans les lieux o les eaux ont de riches sources, il y prside un astre bnin et que le pays est fertile. Mais quand le ciel en retire et y cesse ses inuences et que les Hyades ou les toiles aqueuses et pluvieuses ny oprent plus, comme le marque le Pote : Hyades signum pluviale capellae ; les fontaines y desschent, comme cela se remarque dans les temps dune grande scheresse, quand il y a longtemps quil na plu, puisque alors, les sources les plus abondantes en eau et les torrents mmes se desschent ; tant il y a de Sympathies entre le ciel et la terre. Ce quon a hlas ! Assez tristement prouv lan 1601. Lorsquil t dans la Frise et dans la Hollande un temps si sec, faute de pluie, que lherbe ne put crotre et que les fontaines se tarirent ; en sorte que les bestiaux mangrent les racines des herbes, quils tiraient de la terre et se rassasirent de la terre mme. Do ordinairement, il sensuit un temps fort fcheux. XXXI. Salomon dit : Que toutes les eaux coulent dans la mer et que la mer nen est point remplie. Elles retournent au lieu do elles taient parties (Ecclsiaste I, 7). Quoique ces eaux qui dcoulent de la mer, passent au
Origine ou source des fontaines.
Les fleuves sortent de la mer.
30
La source continuelle des fontaines est une figure de la vie ternelle.
travers de la terre et quelles sy distillent et purient de leur salissure ; Cependant elles ne sortent point de la terre en tous les endroits et ne forment pas partout des fontaines. Mais dans les lieux o Dieu veut et o il a dispos et ordonn cet effet les inuences clestes. Tu fais sourdre les fontaines (Psaumes CIV, 10), dit le Psalmiste, et leur sortie et leur dcoulement continuel est un grand don de Dieu, une grande merveille et une gure de la vie ternelle : Perpetui fontes, vitaeque perennis imago. XXXII. Nest-ce pas une grande merveille, quil se trouvent des fontaines dont leau est si chaude, quon y peut chauder les poules et les canards ? Combien y a-t-il et l de prcieuses fontaines mdicinales ? Ny a-t-il pas aussi des fontaines deau aigre ou sure, deau sale, deau amre et semblables ? On voit chez les Garamantes une fontaine si chaude de nuit, quon ne peut la toucher ; Mais si froide de jour, quon ne peut en boire. Ainsi Dieu a cr des fontaines pour servir de mdecines. Dautres pour nous nourrir. Ce qui fait dire David : Toutes les btes des champs y boivent et les btes sauvages y tanchent leur soif (Psaumes CIV, 11). XXXIII. Or le Roi Prophte fait ici mention des btes sauvages, pour lesquelles Dieu a t si bon, que de crer des fontaines, an de nous donner penser que sil a un tel soin des animaux, combien plus, en aura-t-il de nous ? Si le Prophte Jol dit : Aussi les btes des champs ont bram ou cri aprs toi, parce que les ruisseaux sont taris (Jol I, 20) ; Combien plus devons-nous nous adresser Dieu dans nos ncessits ?
Fontaines merveilleuses.
Les oiseaux reoivent de la joie des fontaines.
XXXIV. Et parce que ce sont dagrables et de charmants endroits o les fontaines et les petits ruisseaux ont leur cours, les oiseaux du ciel sy placent volontiers et y chantent sur les petits rameaux (Psaumes CIV, 12). Cest cette charmante musique, que le Seigneur sest dispos dans les bois verts, an que sa louange retentit en tout lieu, et que la terre en fut pleine ; dans le dessein que nous, qui sommes Hommes, apprissions des cratures, que toutes et principalement lHomme, a t cr pour glorier Dieu et chanter

ses louanges.
31
XXXV. Ce qui doit aussi nous faire ressouvenir de cette fontaine vivante de la grce et du salut, qui est le Christ. Vous puiserez avec joie des eaux de la fontaine du salut (Esae XII, 3). Et le Psalmiste : La source de la vie est avec toi et par ta clart nous voyons clair (Psaumes XXXVI, 10). Et encore : Vous tous qui tes altrs, venez aux eaux (Esae LV, 1). Et encore : Lagneau de Dieu les conduira aux vives fontaines des eaux et essuiera toutes les larmes de leurs yeux (Apocalypse VII, 17). XXXVI. Le Psaume cent quatrime que nous avons si souvent cit, qui nous marque si clairement ce qui regarde la terre, ce troisime ouvrage de Dieu, nous y fait aussi considrer sept illustres cratures de Dieu, qui proviennent de la terre et ont chacune une signication spirituelle ou mystique. Car premirement, le S. Prophte parle de la terre en gnral, de quelle manire Dieu la fonde et tablie, la revtue deau, orne de montagnes, remplie et embellie de fontaines. Ensuite, il descend en particulier aux fruits de la terre, dont il rapporte de sept sortes : 1. La rose, par laquelle Dieu humecte et mouille les montagnes, bien que ce soit un fruit, ou un effet de laurore ; 2. Lherbe ; 3. Le pain ; 4. Le vin ; 5. Lhuile ou le baume ; 6. Les fruits des arbres ; 7. Les oiseaux des bois et les btes froces qui demeurent sur les hautes montagnes. Car cest ainsi quil est marqu dans le dit Psaume : Tu abreuveras den haut les montagnes : Tu remplis la terre des fruits que tu lui procures (Psaumes CIV, 13). On voit souvent avec admiration, comment les nues sarrtent sur les montagnes, les touchent presque et les couvrent lorsquelles y retiennent leurs eaux, comme dans une outre ou vaisseau de cuir, selon lexpression de Job (Job XXXIIX, 37), en sorte quon remarque les eaux suspendues audessus des montagnes et les nues stendre et se disposer comme une grande arme ; Cest alors que Dieu abreuve den haut les montagnes, mme par une agrable rose, qui a une connexion particulire avec les montagnes sur lesquelles elle tombe en abondance, comme sur le mont Hermon dans le pays de Jude, qui en tait toujours rempli, et sur le mont Gilboah o prirent Sal et Jonathan. Ce qui fait dire
Le Christ est la fontaine de grce.
Les sept premiers fruits de la terre.
Les nues paraissent sur les montagnes.
La rose humecte la terre.
32
David : Montagnes de Gilboah, que la rose et la pluie ne tombent jamais sur vous (2 Samuel I, 21).
Origine de la rose. Ce quest laurore.
XXXVII. Pour ce qui regarde lorigine et leffet de la rose, on peut dire que laurore est le sein o elle sengendre, et do elle sort (Psaumes CX, 3). Or laurore nest autre chose que la lueur du soleil qui claire les nues subtiles, transparentes et moins paisses, par lesquelles elle reluit comme quand on place une chandelle derrire une glace ne, pleine dune eau claire, leau renvoie alors une plus vive lueur et nous fait voir plus clair, que par la chandelle mme. Cest dans ces sortes de nues claires et subtiles, que la lueur du soleil engendre la rose, qui ensuite tombe sur la terre ; de laquelle rose, le Psalmiste tire une similitude : Tes enfants te seront engendrs, comme la rose de laurore (Psaumes CX, 3). XXXVIII. Quelques uns appliquent ces dernires paroles la naissance de Christ, en sorte que comme la lueur du soleil engendre laurore, quand elle claire les nues luisantes et resplendissantes, ainsi Jsus Christ, qui est la splendeur de la gloire de Dieu et son Fils, sest uni la nature humaine par une nue pure et claire, dans un corps virginal et est devenu Homme. Cest aussi de cette manire que les enfants de Dieu sont encore aujourdhui engendrs par la foi et le S. Esprit quils reoivent dans les eaux du baptme, ce qui se fait dune manire incomprhensible ; car comme il faut que la rose soit engendre par laurore, de mme faut-il que nous naissions de Dieu. XXXIX. Telle est lorigine de laurore ; mais ses effets et son utilit nous sont ici marqus par le Psalmiste, lorsquil dit : Tu remplis la terre des fruits que tu produis (Psaumes CIV, 13). La rose rend la terre fort fconde, elle redonne la vigueur aux petites eurs qui se fanaient et que la chaleur du soleil avait mates ou rendues languissantes, en faisant pencher leurs ttes. Cest particulirement la rose qui rend la vie aux eurs et fait leurs joies. Car quand les eurs ont reu la rose, cest delles que les abeilles composent et font leur miel quils savent temprer et digrer. Il arrive mme souvent, que la rose attache
De la naissance spirituelle.
Utilit de laurore.
33
Composition du miel. Miel spirituel.
du miel aux feuilles, comme faisait autre fois la manne. Cest ainsi que lvangile, ce miel spirituel, est fait et compos par Christ, cette noble eur. Cest ainsi quil faut que les fruits de la terre, reoivent leur vie et leur agrment. La pluie soulage les racines, la rose les eurs, la pruine les feuilles, et rend doux, dlicats et agrables les lgumes. XL. Dans la parole de Dieu, la paix est compare la rose (Psaumes CXXXIII, 3). Car comme la rose est engendre de laurore ; de mme il faut que la paix vienne du Christ et partout o le Christ vit, rgne et opre, on prouve une profonde paix, dautant que le Royaume de Dieu est justice, paix et joie, par le S. Esprit (Romains XIV, 17). Et il est marqu, que bienheureux sont les paciques, parce quils seront appels enfants de Dieu (Matthieu V, 9), puisquils sont ns de Dieu, comme la rose de laurore. Cest pourquoi il nous faut sincrement demander ce prcieux trsor au Prince de la paix. Et comme la rose rend la terre fertile, verte et eurie ; de mme la paix fait que tout devient eurissant. XLI. Enn, il faut ici observer et bien prendre garde ces termes du Psalmiste : Tu remplis la terre du fruit que tu produis (Psaumes CIV, 13), puisquelles nous marquent que la parole de Dieu nest pas maintenant moins efcace, que lorsquil dit dans le temps de la cration : Que la terre produise de lherbe, des herbages, des arbres fertiles et abondants (Gense I, 12). Cest par cette parole de Dieu, qui est comme une racine de bndiction, qui ne pourrit point, que tout crot encore aujourdhui et que le ruisseau, ou plutt, la fontaine de Dieu est pleine deau (Psaumes LXV, 10). La terre est la grande dpense ou garde-manger de Dieu, dans laquelle est renferme toute la provision ncessaire lentretien des Hommes et des animaux. XLII. Deuximement : Tu fais crotre le foin pour le btail (Psaumes CIV, 14) ; dit ensuite le Psalmiste. Quelquun pourrait penser que la production de lherbe nest pas un grand miracle. Cependant, Homme, considre lherbe des champs, comme une trs prcieuse crature et une grande bndiction de Dieu. Qui autrement voudrait
La rose est une image de la paix.
La parole de Dieu est encore efficace.
Lherbe est une noble crature de Dieu.
34
La bont de Dieu se manifeste dans lherbe des campagnes.
nourrir tant de milliers danimaux ? Il faudrait que les privs et les sauvages prissent de faim. Calamit qui arriverait, si Dieu empchait un seul t lherbe de pousser, de germer et de crotre. Lexprience nous donne connatre que, quand il y a une anne sche, on simagine aussitt, que la terre ne pourra porter ni nourrir les bestiaux qui sy trouvent. Le btail toutefois, ne laisse pas de sy conserver, ce quon ne peut autrement concevoir, quen faisant rexion, quil repousse la nuit autant dherbe que les btes en ont brout pendant le jour. Car ds le matin, il se retrouve toujours quelque chose de nouveau. Sur quoi, un paen a bien dit : Ce que les animaux ont brout la journe, renat pendant la nuit par lhumide rose : Et quantum longis carpunt armenta debius, Exigua tantum gelidus ros nocte reponit. Ce qui nous doit apprendre considrer la grande bont de Dieu, sans penser comme quelques femmes simples, que les vaches et les bufs gras montent ou sortent de la mer, de la mme manire que les poissons gras, comme Pharaon crut voir dans son songe (Gense XLI, 2). Cest pourquoi nous ne pouvons assez remercier Dieu pour lherbe et le foin quil fait produire aux champs et aux prs, bien quils nous paraissent ses moindres cratures ; ny ayant point de si petit bienfait de Dieu quil ne surpasse toutes nos actions de grces et qui ne soit plus grand que la reconnaissance de tous les Hommes. XLIII. Dailleurs, lherbe des champs nous doit faire ressouvenir, premirement de la divine providence, qui, revtant ainsi lherbe des champs, prendra un beaucoup plus grand soin de nous (Matthieu VI, 26). Deuximement, de notre vanit et de notre bassesse : Toute chair est comme le foin et toute sa grce comme la eur dun champ (Esae XL, 6). Troisimement, quil faut que lherbe des champs soit notre consolation. Ne te fche point cause de ceux qui font mal et ne sois point jaloux ni envieux des impies. Car ils seront coups comme lherbe verte et se faneront comme le foin et les lgumes (Psaumes XXXVII, 1, 2). XLIV. Troisimement, et la semence pour lutilit de lHomme, an de faire sortir le pain de la terre. Et quil fortie le cur de lHomme
Lherbe nous a fait ressouvenir de la divine providence. Et de notre vanit.
Et de la ruine de nos ennemis. Miracle de Dieu dans le pain.
35
(Psaumes CIV, 14). Combien dadmirables bienfaits de Dieu navons nous pas reconnatre dans le pain quotidien, cette prcieuse et utile crature de Dieu ? XLV. En premier lieu, apprends ici remarquer le cur paternel de Dieu. Car il faut quun pre nourrisse ses enfants et le fasse volontiers. Cest la nature qui le lui inspire : O est le pre qui donnera une pierre son ls qui lui demandera du pain (Luc XI, 11) ? An que nous noubliassions jamais, que Dieu est notre Pre, il a cr lHomme, sujet la faim et la soif, et non pas comme un ange qui vit sans prendre de nourriture. Faim et soif naturelles, qui doivent nous servir de prdicateurs, pour nous conduire lui. Aussi souvent donc, que tu manges un morceau de pain, tu manges leffet de lamour et de la misricorde de ton Pre cleste. XLVI. En second lieu, apprends encore ici, considrer ladmirable providence de Dieu, qui a si misricordieusement distribu chacun sa portion du pain, dont il se nourrit et se rassasie. Quelle merveille, Seigneur, que toute cette quantit de peuple, qui couvre la terre, trouve et chacun en particulier, de quoi apaiser sa faim, en donnant chaque la mesure qui lui est ncessaire, comme tu partageas autrefois la manne au peuple Juif. Chaque Homme sur la terre, a la bndiction et sa part ; Dieu nayant nglig ni oubli personne et voulant que chacun ait le sien (Hbreux XIII, 5). XLVII. En troisime lieu que ce pain nous donne connatre, la grande sagesse de Dieu, puisque le Psalmiste dit : Que Dieu donne la semence pour lutilit de lHomme, an de faire sortir le pain de la terre (Psaumes CIV, 14). Le pain que nous mangeons, nest dabord que de lherbe verte, qui enn crot en bl, do vient le pain qui se change en chair et en sang, lorsque nous le mangeons. Alors le miracle, que Dieu fait en nous, nous fait penser et nous apprend ici comprendre louvrage de notre cration et comment le Seigneur encore aujourdhui, cr de la terre, la chair et le sang de lHomme. Nest-ce pas en effet un grand miracle, que nous puissions appeler la terre notre mre (Ecclsiaste XL, 1), dont le Seigneur par sa Toute-puissance, forme encore aujourdhui
Dieu se montre notre Pre en nous nourrissant.
Et notre Seigneur Toutpuissant.
Et un sage oeconome. Cest de la terre, que Dieu cr encore tous les jours la chair et le sang de lHomme.
36
notre corps, notre chair et notre sang, en sorte quil nous soit permis de dire, quen Dieu nous vivons, nous nous mouvons et nous sommes (Actes XVII, 28). Cette force, que le pain a de nous nourrir, ne lui vient que de la parole de Dieu ; Cest pourquoi lHomme ne vit pas seulement de pain (Matthieu IV, 4). Car si Dieu tait au pain cette force ou vertu de nourrir, notre chair et notre sang se triraient comme une eur, se scheraient comme le foin, svanouiraient et se dissiperaient comme une fume.
Le pain fortifie le cur.
Le pain est la nourriture universelle.
Toute la nature est contenue dans un morceau de pain.
XLVIII. En quatrime lieu, le mme Psaume dit an que le pain fortie le cur de lHomme (Psaumes CIV, 14). Voil la vritable proprit du pain. La nature se fatigue et sennuie de toutes sortes de nourritures, quand elle en use tous les jours. Mais non pas celle du pain. La raison en est, que le pain est gnralement la nourriture la plus commune, qui renferme la force de tous les autres aliments, qui en tirent toutes les vertus ; comme le soleil est la lumire gnrale, dont toutes les toiles reoivent leur splendeur. Cest pourquoi Dieu a mis dans le pain les proprits et les vertus de tous les autres aliments, an que la nature de lHomme se put rassasier dun petit morceau de pain. De la mme manire quon peut renfermer dans une sorte de petite quantit de matire la vertu extraite de plusieurs simples ; ainsi toute la nature est renferme dans un morceau de pain. LHomme est un petit monde, en qui toute la nature et les proprits de ce grand monde sont renfermes. Or puisque lHomme peut tre sustent et nourri dun peu de pain, il faut que toute la nature, dont lHomme est fait et cr, soit renferme dans un morceau de pain. Car nous sommes nourris des mmes choses, dont nous sommes composs. Qui ex iisdem nutrimur, ex quibus constamus. En peu de mots : Nous ne mangeons et nous ne buvons que ce qui est un miracle de Dieu et un effet de sa charit, de sa sagesse et de sa justice.
Le pain nous fait souvenir du Christ, qui est le pain de vie.
XLIX. En dernier lieu, le pain qui fortie nos curs, nous fait souvenir du pain de vie qui est le Christ, qui nous dit : Je suis le
37
pain de vie, qui croit en moi, naura point de faim et qui vient moi, naura jamais soif (Jean VI, 35). Pain de vie, dans lequel sont renfermes toutes les vertus du ciel et de la terre et mme celles de Dieu : puisque a t le bon plaisir de Dieu, que toute plnitude habita en lui (Colossiens I, 19). Et que nous reussions tous de sa plnitude grce pour grce (Jean I, 16). Et que par lui nous fussions remplis de toute la plnitude de Dieu (phsiens III, 19). Heureux est lHomme qui mange de ce pain. Bien que nous soyons nourris du pain terrestre, cependant, nous mourrons enn ; au lieu que celui qui mange du pain de vie, subsistera ternellement. L. Quatrimement, et que le pain rjouit le cur de lHomme (Psaumes CIV, 15). Par cette excellente crature de Dieu, il nous fait ressouvenir de toutes les bonts quil prend plaisir nous tmoigner, an que nous y reconnaissions son affabilit. LI. Premirement, en ce quil a cr le vin pour dissiper notre tristesse. Donne du vin, dit Salomon, boire ceux qui sont tristes, an quils oublient leurs souffrances (Proverbes XXXI, 6). Ce qui nous doit faire comprendre la bnignit et laffabilit de Dieu, qui veut mme naturellement rjouir lHomme, qui est dans la tristesse. Or le vin rjouissant du S. Esprit et de la consolation cleste qui provient de la vigne vivante, qui est le Christ, recre et console lme triste. Cest de ce vin que Salomon prdit dans son Cantiques des cantiques : Mon ami, mne moi dans la cave au vin et rafrachis moi avec des pommes et fais moi revenir les esprits avec des eurs (Cantiques II, 4, 5). Vin que les S. Prophtes ont bu, comme Esae qui dit : Je me rjouis et je mgaye en Dieu, mon salut (Esae LI, 10). Et David ne se rjouit-il pas aussi dans le Seigneur (Psaumes XXXIV, 1 et Psaumes LXIII, 12) ? LII. Deuximement, en ce que Dieu a donn le vin aux malades pour les fortier. En effet, il y a un certain esprit dans le vin, qui rveille la chaleur naturelle et donne au cur les forces de lesprit vital ; en sorte que nous apercevons de nouveau la bont de Dieu et sa providence paternelle. Par o nous devons aussi rappeler dans notre mmoire, de quelle manire Dieu a accord nos mes malades, un vin agrable, savoir ce gnreux jus, ou ce prcieux
Le vin rjouit le cur de lHomme.
Le S. Esprit console les mes tristes.
Le vin fortifie les malades.
38
sang, qui est sorti de cette vigne vivante (qui est le Christ) blesse et presse sur la croix, selon quil est crit : Il lavera son vtement dans le vin et son manteau dans le sang des raisins (Gense XLIX, 11).
Et les vieillards.
LIII. Enn, en ce quil a mme accord le vin pour le soulagement des personnes ges, dont la lampe de la vie est sur le point de steindre, an de la rallumer un peu et de la conserver. Ce qui nous doit faire ressouvenir de la vieillesse spirituelle de lglise, qui la rend faible. Car comme lHomme naturel sent sa vue diminuer, son oue saffaiblir et ses forces steindre, ainsi la foi steint, la charit se refroidit, lesprance se dissipe et le corps spirituel de lglise diminue et saffaiblit de plus en plus. Quand le Fils de lHomme viendra, penses-tu quil trouvera de la foi (Luc XVIII, 8). Dieu a promis par son Prophte, quil donnerait de nouvelles forces aux dles, comme aux aigles et quil les soutiendrait jusqu leur extrme vieillesse (Esae XL, 29) : Quand bien mme, dit le Psalmiste, ils deviendront vieux, ils ne laisseront pas de porter des fruits et de se tenir vert (Psaumes XCII, 15). LIV. Cinquimement, et an de faire reluire son visage avec lhuile (Psaumes CIV, 15). Ce quil faut entendre du prcieux baume, qui croit en Jude et de cette eau de nard, dont les Juifs et les orientaux soignent. Quand ils sont en joie et quils veulent honorablement traiter leurs htes, ils sen servent et les frottent de cette huile de baume et de nard, qui renouvelle toutes les forces vitales et fait eurir lHomme, comme une rose. A quoi se rapportent ces paroles de David : Tu as graiss ma tte dhuile odorante (Psaumes XXIII, 5). Ce fut ainsi, que le Christ fut oint dans la maison de Simon (Matthieu XXVI, 7), qui le considrait comme un hte qui lui tait cher. Ce fut aussi ce que le Seigneur reprocha cet autre Simon, le Pharisien. Je suis entr dans ta maison et tu nas point oint ma tte dhuile, mais celle-ci a oint mes pieds de baume et de sauge (Luc VII, 44, 46. Et ce baume a une telle force et vertu, quil conserve les corps morts plus de cent ans corruptibles. Comme nous lapprenons du temps de lEmpereur Auguste, sous lequel on trouva le corps mort dAlexandre le Grand, qui, aprs avoir t trois cent ans dans son cercueil, tait encore aussi frais que sil venait de mourir. Baume, qui nous doit rappeler en mmoire cette
Le baume renouvelle les forces vitales.
39
vraie huile de joie, dont le Fils de Dieu, selon sa nature humaine, a t oint sans mesure. Cest pour cela, est-il dit dans les Psaumes, Dieu, que ton Dieu ta oint dhuile de joie par-dessus tes compagnons (Psaumes XLV, 8). Et ailleurs : nous avons tous reu de sa plnitude et de son esprit (Jean I, 16). Qui est cette onction qui nous enseigne tout, dit S. Jean (1 Jean II, 20) : Onction par laquelle notre me sera orne devant Dieu, des dons du S. Esprit : Quand ce corps corruptible sera revtu de lincorruptibilit et que ce corps mortel sera revtu de limmortalit et de la gloire (1 Corinthiens XV, 53). LV. Siximement, Que les arbres du Seigneur en sont pleins de suc et les cdres du Liban quil a plants (Psaumes CIV, 19). Nous avons beaucoup de choses merveilleuses considrer dans les arbres, dont deux sont dcrites dans les paroles du Prophte : Premirement, quils sont pleins de suc, ce qui parat dans la saison du printemps, aprs quils ont sembl comme morts, pendant celle de lhiver. Cest de ce suc imperceptible, que les feuilles vertes en sont produites et ensuite les fruits, ce que nous ne pouvons trop admirer. Car quel ouvrier pourrait du suc dun arbre, produire une pomme, ou de celui dun sep de vigne, faire sortir un raisin ? Le bouleau rend au printemps une si grande quantit de suc ou de jus, quon en peut tirer comme dun tonneau. Il y a dans lInde Orientale, une le dans laquelle on ne trouve ni fontaine, ni autre eau boire, que celle dun arbre, des feuilles duquel il en dcoule tant, que toute lle en a assez pour boire. Deuximement, il est marqu ici : Le Seigneur les a plants, ce quil faut entendre de la parole de Dieu, dans la cration (Gense I, 12) et en vertu de laquelle des nouveaux arbres poussent et croissent encore aujourdhui ; bien que les vieux soient dracins. Or la terre conservera cette bndiction aussi longtemps quelle durera. Et cest la parole de Dieu qui est la principale semence de tout ce qui crot sur la terre. Ce sont aussi les arbres, qui par leurs fruits, nous donnent connatre et nous rappellent labondante charit de Dieu. Car comme les arbres nous manifestent et nous donnent sans envie ce quils ont de meilleur, ainsi devons-nous tre disposs envers Dieu et envers les Hommes, an dtre des arbres fertiles, des plantes du Seigneur la louange et la gloire de Dieu (Psaumes XCII, 13 et Esae LXI, 3). Enn, ils nous
Merveilles des arbres.
Les arbres croissent par la force et lefficace de la parole de Dieu.
Les arbres sont un miroir damour de Dieu.
40
avertissent de larbre de vie, avec son fruit excellent, qui est le Christ cruci, duquel fruit, celui qui mange, vivra ternellement (Apocalypse XXII, 2).
Les oiseaux sont des tmoins de la divine providence.
LVI. Septimement, les derniers fruits ou agrments, dont Dieu orne la terre, sont les petits oiseaux des bois, qui, bien quils tirent leur origine des eaux, ne laissent pas de faire leurs nids sur les arbres et de se multiplier pour la nourriture des Hommes, aussi bien que ces petits animaux, qui habitent sur les hautes montagnes. Cest l que les oiseaux font leurs nids et les Hommes habitent sur les sapins. Les hautes montagnes sont la retraite des daims et les rochers celle des lapins (Psaumes CIV, 17, 18). Et Job dit : Sais-tu le temps, que les chamois des rochers, font leurs petits ? Qui est-ce qui a laiss aller libre lne sauvage et qui a dli les liens de lne farouche ? A qui jai donn la campagne pour maison et le dsert pour retraite, la cigogne vole fort haut et se moque du cheval et de lHomme. Est-ce par ton esprit, que lpervier vole ? Est-ce ton commandement que laigle vole si haut et fait son nid dans les lieux levs (Psaumes CIV, 17, 18) ? LVII. De ceci, il nous faut apprendre que Dieu na pas voulu laisser la terre vide, mais que les dserts les plus reculs et les plus affreux, fussent remplis doiseaux et danimaux qui y ssent leur demeure, an que sa bont envers lHomme se t connatre, que ses richesses se manifestassent par la multitude des cratures, que sa Toute-puissance parut en ses uvres et sa sagesse par tant de proprits et davantages que lon tire de tant de divers animaux. Cest pourquoi Dieu nous dit par David : Toutes les btes des bois sont moi et tous les animaux qui paissent sur les montagnes, o ils sont par milliers. Je connais tous les oiseaux des montagnes et toute sorte de btes des champs est mon commandement. Si javais faim, je ne ten dirais rien, car la terre habitable est moi et tout ce qui est en elle. Penses-tu que je veuille manger la chair des taureaux ou boire le sang des boucs ? Quelle est don ta nourriture, grand Dieu ? Quels sont les sacrices qui te plaisent ? Offre une action de grce Dieu et rends tes vux au Souverain. Et invoque-moi au jour de ta dtresse et je ten retirerai et tu me glorieras (Psaumes L, 10 et suivants).
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV CHAPITRE IV Du quatrime Jour ou de la quatrime Journe de Dieu. Du soleil, de la lune et des Etoiles.
41
Gense I, 14 Quil y ait des luminaires dans le rmament ou ltendue du ciel, quils sparent le jour et la nuit et quils donnent des signes, des saisons, des jours et des annes. Psaumes CIV, 19 Tu as fait la lune pour diviser lanne, le soleil connat son coucher. Sirach ou lEcclsiastique XLIII, 4 Le soleil est un instrument merveilleux, louvrage du Souverain. Il faut que ce soit un grand Seigneur qui lait fait et qui lui a command de courir si vite. es Etoiles sont des corps clestes et des luminaires, placs dans le rmament du ciel par la Toute-puissante parole de Dieu, pour clairer la terre, sparer la nuit du jour, donner des signes, faire des saisons, les jours et les annes, orner le ciel et tre des marques de la nature, de la colre et de la grce (1 Corinthiens XV, 41 et Gense I, 14 et Ecclsiaste XLIII, 2 et suivants) II. Le Seigneur nous dit en Esae : levez vos yeux en haut et regardez qui a cr ces choses : cest lui qui fait sortir leur arme par ordre et les appelle toutes par leur nom (Esae XL, 26). Il est donc raisonnable, que selon le commandement de Dieu, nous considrions la hauteur du ciel et que nous y reconnaissions la Toute-puissance et la sagesse du crateur. Car les cieux racontent la gloire de Dieu et ltendue ou le rmament annonce louvrage de ses mains (Psaumes XIX, 2). III. Or, il y a trois choses dignes dadmiration dans les toiles, la grandeur, le cours et lopration. S. Basile dans sa sixime prdication sur les six journes de Dieu, sexprime ainsi lgard de la grandeur du soleil et de la lune : Jestime et je crois, que le soleil et la lune ne sont pas seulement appels par Mose les grands luminaires de Dieu,
Que sont les toiles ?
La considration du ciel nous est commande par Dieu.
Grandeur du soleil et de la lune.
42
Du soleil, de la lune, et des toiles, journe quatrime.
parce quils surpassent les autres petites toiles en grandeur, mais principalement en ce que leur circuit est si vaste, quils peuvent remplir de leur lumire tout le ciel, la terre et les mers. Le soleil et la lune tant toujours aperus de la mme grandeur dans leur lever et leur coucher ; Cest une preuve certaine, quil faut que ces corps soient dune grandeur extraordinaire, la largeur de la terre nempchant point quils ne puissent tre vus galement grands en tous les endroits. Jusquici Basile.
Ressemblance qui nous manifeste la grandeur du soleil.
La plus petite toile est plus grande que la terre.
IV. Pense maintenant quel doit tre cette grande merveille ; si tu voyais sur la terre, courir autour de toi, une boule de feu plus grosse que la plus vaste et la plus haute montagne, ou si tu apercevais au-dessus de la tte, la plus grande ville du monde otter ou se mouvoir dans lair et que ladite ville fut toute transparente de lumire et de clart, nen serais-tu pas pouvant et saisi dtonnement ? Or le soleil tant 166 fois plus grand que la terre, considre quel espace incomprhensible il occupe dans le ciel, non seulement par sa grandeur, mais encore beaucoup plus par son cours. Bien plus, il est certain que la plus petite toile du rmament est si grande, que dans son circuit elle comprend plusieurs mille lieus dAllemagne et est plus vaste que le tour de la terre. Et nanmoins, il y a plusieurs millions de ces sortes dtoiles dans le ciel, que nos yeux ne peuvent apercevoir. Fais donc rexion la grandeur du ciel et de combien de millions de fois il est plus tendu que la terre. Car chaque plante son propre ciel et sa sphre, dans laquelle elle fait son cours, toujours lune sur lautre et plus haute que lautre. Et conviens aprs cela, que la grandeur de chaque plante, son tour et sphre ou cercle, surpasse de beaucoup toute la terre. V. Il faut que la raison humaine cesse cet gard. La hauteur et la grandeur du ciel, sont incomprhensibles et surpassent tout entendement. Cest pourquoi, lorsque la Sainte criture veut nous donner la plus grande ide quil est possible de lexcessive misricorde de Dieu, elle nous la dcrit naturellement en la comparant avec la hauteur du ciel, comme sen explique le Psalmiste : Autant que les cieux sont levs par dessus la terre, autant la grce de Dieu soin de tous ceux qui le craignent. Autant que loccident est loign de lorient, autant loigne-t-il de nous
La grandeur du ciel est incomprhensible. Cest une figure de la misricorde divine.
43
nos forfaits (Psaumes CIII, 11). Tout le circuit de la terre, quelque pleine quelle soit de la bont de Dieu (Psaumes XXXIII, 5), nest pas capable de nous reprsenter sa misricorde. Aussi, le S. Esprit nous portet-il considrer la hauteur du ciel, auquel semblent attaches tant dtoiles, plus grandes que la terre et dont chacune est remplie des dons de Dieu. Car les toiles sont des magasins et des dpenses de Dieu, inniment plus vastes que la terre. Trsors merveilleux, do le Tout-puissant fait sortir plus de bndictions et de biens, quon nen peut compter et dont il nest mme pas possible de dcrire la millime partie. Nous en traiterons ci-aprs plus au long. VI. Cette surprenante grandeur des corps clestes, nest pas seulement une grande merveille et un tmoignage de la puissance incomprhensible de Dieu ; leur cours constant et immuable ne la prouve pas moins. Considre combien il est tonnant que ces corps dune norme grandeur, soient comme attachs au rmament des cieux, et que cependant ils y fassent leur circuit et achvent leur course. Quelle vaste tendue et quel espace immense ne faut-il pas pour la course de ces grands corps ? Principalement, puisque chacun de ces corps a son propre ciel, son propre cercle ou sphre et son cours dtermin et mesur dans le ciel. Cours quil ne peut outrepasser sans aller contre les ordres de Dieu, an que lun nembarrasse point lautre. Sur quoi, David sexplique clairement, lorsquil dit : Que Dieu a fait les cieux avec ordre et intelligence (Psaumes CXXXVI, 5). Il faut en effet une grande sagesse pour conduire en ordre, y contenir dans leur propre course un si grand nombre dtoiles et les appeler chacune par leur nom. Il y a ici un grand mystre cach, et lauteur de lApocalypse semble y faire allusion et nous le donner entendre, quand il dit quil tomba une toile du ciel, dont le nom tait Absinthe (Apocalypse IIX, 10, 11). VII. Ce quil y a de plus admirable, cest que ces vastes boules de lumire, ont elles mmes leur mouvement vital, en sorte quelles ne peuvent naturellement demeurer un moment en repos ; Mais que sans cesse elles travaillent et continuent leurs mouvements, autrement tout lordre du ciel serait troubl et confondu. Les toiles mmes perdraient leur vie, si leur mouvement discontinuait et elles
Le cours des Etoiles est fixe.
Les astres sont des automates ou des corps qui se remuent deux-mmes.
44
Cours du soleil.
deviendraient semblables un corps mort, qui faute de respiration, na plus de mouvement. Ainsi, il ny a point de petite toile dans le ciel, qui se repose, chacune se meut dune telle rapidit, quil ny a point dHomme qui puisse le comprendre. Car le soleil, quoique cent fois plus grand que la terre, va cependant tous les jours dans le ciel de lorient loccident, tournant lentour du globe de la terre, par rapport auquel il faut quil fasse chaque heure 225 miles ou lieues. Pense maintenant ce quest la terre lgard de la grandeur et de la rondeur de ce lieu incomprhensible. VIII. Si le cours dune seule Plante, tel quest le soleil est si merveilleux, que dirons-nous de cette multitude innombrable dtoiles qui ont toutes leur mouvement et leur cours ? Qui pourrait pendant un quart dheure, voir dans le ciel, de quelle manire toutes les toiles se meuvent et font leur cours, nous en rapporterait certainement de grandes merveilles et nous assurerait que tout le ciel est vivant.
Les Etoiles nous portent Dieu.
Efficace des toiles.
IX. Le cours des toiles et leur grand nombre, doivent sans doute nous conduire quelque chose dencore plus sublime, savoir, ces toiles invisibles et si lumineuses, les saints anges et les esprits clestes, comme S. Jean nous le tmoigne dans son Apocalypse, o il nous reprsente le Fils de Dieu qui a sept toiles en sa main (Apocalypse I, 16). Qui ne sont autre chose que les sept esprits des anges envoys sur toute la terre. Figure qui nous donne une juste description de lAstronomie vritable et naturelle. A quoi Job fait aussi allusion, lorsquil reprsente Dieu qui lui demande : O tais-tu lorsque les toiles du matin me louaient et que tous les enfants de Dieu jetaient des cris de joie (Job XXXIIX, 7) ? Paroles par lesquelles Job veut pareillement des toiles, nous conduire quelque chose de plus sublime, savoir, aux saints anges. Car si Dieu a cr une si grande quantit dtoiles, quel ne doit pas tre le nombre des troupes clestes, qui louent sans cesse Dieu ? Que le soleil et la lune le louent et toutes les toiles qui jettent de la lumire (Psaumes CXLIIX, 3). X. Nous voulons rserver jusqu la n, marquer quels grands bienfaits, Dieu, souverainement sage et bon, nous communique
45
par le cours du soleil et de la lune, aussi que de la manire dont nous devons en user spirituellement. Il nous faut prsent traiter succinctement de trois points, qui concernent les toiles, savoir, de leur grandeur, de leur cours et de leurs effets ou oprations. XI. Quant aux oprations des toiles, il nous faut reconnatre quelles sont les grands magasins des trsors du Tout-puissant, do il tire dune manire merveilleuse les biens et les dons temporels quil distribue aux Hommes et tout ce qui habite ce grand monde. Je rapporterai ici le sentiment de cet excellent et habile Philosophe Allemand, Philippe Paracelse, touchant lAstronomie, dont voici ce quil pensait, sauf le jugement du Lecteur Chrtien. Son opinion est, que toute la science et les arts quun Homme peut acqurir et exercer sur la terre, que toute ladresse qui peut lui faire inventer quelque chose, en un mot, que toute la sagesse naturelle est renferme dans les toiles. Cest de l, dit-il, que viennent ces matres fameux, naturellement si industrieux et si inventifs en toutes sortes darts. La nature porte les esprits de ces personnes sadonner aux sciences et sappliquer aux arts avec une considration vive et un travail assidu, an que luvre de Dieu devienne manifeste lhonneur de Dieu et lutilit de lHomme. Dieu ne la ainsi ordonn et na plac dans le ciel ces trsors naturels et cachs, que pour en leur temps, les produire au jour et les mettre en lumire par lindustrie de lHomme. Et ce sont ces choses quil distribue, quand, o, comment et qui il lui pat. XII. Et cest de cette manire, savoir, par une opration merveilleuse et par impression, que les cieux racontent la gloire de Dieu et que le rmament annonce luvre de ses mains (Psaumes XIX, 1). Ce qui, dit-il, ne se fait pas seulement par la grandeur du ciel, lordre et le cours toujours uniforme des toiles, mais principalement par leurs oprations. De l ont pris leur origine les inventeurs de ces choses, non quils en soient proprement les inventeurs, mais les instruments par lesquels le ciel a port leur n les oprations dont le Seigneur la rendu capable et a tir les arts des trsors cachs de Dieu, pour les mettre au jour, comme un arbre donne son fruit en son temps. Cest ainsi et non autrement, que nous devons entendre ce qui regarde les toiles dans leurs oprations. Elles ont leur temps, destin produire leurs fruits. Celui qui est un bon Astronome et sapplique plus connatre la nature des toiles qu lArithmtique, sait o,
Des oprations des toiles.
Sentiment de Paracelse ce sujet.
Comment les cieux annoncent la gloire de Dieu ?
46
comment, et quand ces sortes darbres eurissent dans le ciel et donnent leurs fruits. Cest en ce sens, que les cieux annoncent la gloire de Dieu et que le rmament raconte les uvres de ses mains.
Les Hommes ne sont que des organes.
XIII. Quelle erreur nest-ce donc pas, davoir considr les Hommes comme inventeurs des choses, dont ils ne sont que les instruments ? Aussi, le ciel nest-il pas pour lui-mme ; Mais cest seulement en lui que se trouvent ces trsors et ces magasins, dans lesquels Dieu, le souverain trsorier et matre, a plac ses trsors. Do il les distribue ensuite ceux qui en sont dignes et qui il les a destins. Cest de cette sorte, que tous les biens et les dons parfaits, viennent mdiatement den haut, dit S. Jacques, du Pre des lumires (Jacques I, 17). Toute sagesse est de Dieu, dit lEcclsiastique, et est auprs de lui de toute ternit (Ecclsiaste I, 1). Mais il la communiqu lHomme mdiatement et dune manire naturelle ou immdiatement et dune manire surnaturelle. XIV. De l vient toute la sagesse naturelle. De l vient cette pntration dans toutes les choses naturelles. De l la justice de ce monde, ou la prudence politique et la mdecine. De l, ces Potes ingnieux, ces Musiciens agrables, ces Orateurs prudents, ces Artisans habiles en toutes sortes de travaux, en bois, en mtaux, en pierres. De l ces suprieurs, magistrats et gouverneurs politiques et ces soldats expriments, en un mot, de l viennent les dons naturels quun chacun a reu dans le partage que Dieu en a fait. Quant ceux que le Seigneur a surnaturellement rempli de lesprit de sagesse, comme ces ouvriers, choisis pour la construction du Tabernacle dans lAncien Testament, comme ces prudents juges et conducteurs du peuple de Dieu, dont lcriture fait mention ( quoi il faut aussi rapporter la sagesse de Salomon), toutes ces personnes nont rien faire avec le ciel naturel, dont ils nont pu recevoir leurs talents. De l viennent encore que chaque Homme a un dsir naturel de savoir, de sinformer, dapprofondir une chose, ce qui lui cause dans la suite, une si grande dtresse, que lardeur pour acqurir la science ou lart quil dsire, ne lui donne aucun repos. De l mme manire, que le corps de lHomme nest nourri et nest soutenu que par les lments infrieurs (tels que sont la terre et leau) et quil ne peut vivre sans eux. Ainsi ses penses et son esprit sont entretenus par les astres. Car tous les Hommes industrieux et ingnieux, nont leurs saillies et leurs inventions que des inuences des astres, qui leur servent de nourriture. Ce qui est une sorte de preuve de lAstronomie. En effet, lHomme ne serait-il nourri corporellement comme les btes, que des
Do vient la sagesse naturelle ?
Les sens et les penses des Hommes sont nourris par les toiles.

lments extrieurs et ses sens et sa pense nauraient-ils aucun aliment.
47
XV. Que si par le Saint Esprit et par la rgnration une illumination den haut se joint ces lumires naturelles, elles en parviennent un bien plus haut degr de perfection et ceux qui les possdent, en reoivent un nouveau ciel, qui les rend beaucoup plus sublimes et plus glorieux. XVI. Ceux qui sont rgnrs en recevant une nouvelle naissance de Dieu, ont Dieu mme pour leur ciel et les saints anges sont leurs toiles, comme il est marqu dans lApocalypse. Ils nont aucun rapport avec le ciel naturel ou physique, ils sont mme au-dessus, leurs uvres ayant une origine plus leve qui est Dieu mme. Tels ont t les Saints Patriarches et les Prophtes, comme il est crit de Joseph, de Daniel et de Salomon, que leur sagesse a surpass toute les sagesses de ceux dgypte, de Perse et de lOrient. Ceux-ci nayant reu leur sagesse naturelle que du ciel naturel ; au lieu que Mose, Joseph, Daniel, David, Salomon ont eu outre cela, une sagesse surnaturelle. Les Saints Aptres ont t revtus den haut du Saint Esprit, de lumire et de force, parce quils ne devaient pas annoncer une sagesse et une science naturelle ou tre des Matres et des lumires naturelles du monde, mais quils taient destins pour annoncer la sagesse ternelle et cleste, que les sages du sicle nont point connue (1 Corinthiens II, 8). XVII. Voil le sentiment du Philosophe que nous avons cit. Sentiment dont lapologie et la dmonstration retombe sur lauteur. Quoique nous rejetions les vaines prdictions des Astrologues, principalement celle qui se fait sur un objet particulier, comme sur une certaine personne et avec certains points ; cependant il a dautres articles ncessaires de cette science quil est bon dobserver. 1. Lordre et le changement ou la rvolution du temps. 2. Les signes naturels et les surnaturels. 3. Les oprations du ciel. Chaque article sur lesquels nous voulons donner une fort courte instruction. Premirement, il est ncessaire de savoir que par le cours admirable du ciel, le temps du monde est trs sagement ordonn par le crateur, qui seul connat toutes choses : Par o la merveilleuse providence,
La rgnration relve ou donne du lustre aux choses naturelles.
48
loeconomie et la souveraine sagesse de Dieu nous sont clairement manifestes. Surtout, quand nous remarquons videmment par une prudente inquisition des temps, la conformit des Prophtes avec les histoires et la nature. Comme les annes du monde avec leurs sicles, les temps des monarchies, les soixante-dix ans de la captivit de Babylone, les septante semaines dannes de Daniel, le temps du Messie, les Priodes des grands Rgnes, le temps de lAnte Christ, dont il est parl dans Daniel et dans lApocalypse et semblables, qui nous dsignent si indubitablement la providence de Dieu, son admirable oeconomie et sa souveraine sagesse, et nous affermissent dans cette connaissance. Et bien que notre Seigneur Jsus-Christ nous dis quil ne nous appartient pas de savoir les temps ou les heures que le Pre a rserves en sa puissance (Actes I, 7) ; Cependant, il ne parle que de ces temps, dont la connaissance nest ni ncessaire, ni utile, soit pour la fonction de lAptre, soit pour ldication de lglise et la propagation de lvangile. De plus, il veut nous donner entendre, quil ne faut point prescrire au Christ le temps, ni le lieu de ltablissement de son Royaume, puisquil sait comment, o et quand il veut fonder son rgne et son glise. Nous devons seulement tre ses tmoins, nous acquitter de notre fonction, remettant sa disposition le temps et lheure. Outre cela, les disciples ne comprenaient pas bien encore le Royaume de Dieu, simaginant que ce devait tre un rgne terrestre et temporel. Cest de quoi le Seigneur veut ici les rprimander. XVIII. Pour ce qui est des temps et des heures qui concernent les affaires temporelles, Dieu en dispose, en ordonne et fait en sorte quelles nous russissent, si nous prions soigneusement et recommandons Dieu nos voies, comme nous le tmoigne lhistoire du serviteur dAbraham, lorsquil pria le Seigneur de vouloir permettre quil eut une heureuse rencontre en ce jour (Gense XXIV, 12). Secondement, il faut savoir que le ciel et que toute la nature a ses signes naturels, sans lesquels elles ne fait rien. Do Jsus Christ mme, prit un argument de plus gnral signe naturel du ciel (Matthieu XVI, 2 et Luc XII, 54), et que lexprience fortie dans la vie commune, pour porter les Juifs des choses plus sublimes et leur donner
49
occasion de prendre aussi garde et de juger des signes qui marquent le Messie. Ce qui lui fait ainsi conclure : Le soir vous dites, il fera beau temps, car le ciel est rouge. Et le matin, vous dites, il y aura un orage, car le ciel est rouge est couvert. Hypocrites, vous savez bien juger lapparence du ciel et vous ne pouvez de mme juger des signes du temps (Matthieu XVI, 2). Telle est la conclusion quen tire le Seigneur. Si vous pouvez bien juger des orages par lapparence du ciel, pourquoi ne pouvez-vous pas plutt juger par les signes prsents, du temps de larrive du Messie. XIX. Le Seigneur leur dit encore en S. Luc : Quand vous voyez une nue qui se lve de loccident, vous dites aussitt : La pluie vient et il arrive ainsi. Et quand vous voyez le vent de midi soufer, vous dites quil fera chaud et il arrive ainsi. Hypocrites, vous savez bien discerner lapparence du ciel et de la terre, comment ne discernez-vous pas ce temps (Luc XXI, 54, 55, 56) ? Sur quoi le Seigneur conclut ainsi : Comme vous concluez et discernez justement les temptes par les signes du ciel, vous devriez bien plutt juger de la prsence du Messie par les signes et les miracles, que vous voyez maintenant devant vos yeux. Mais vous tes des hypocrites, vous voyez lun et vous ne voulez pas voir lautre, quoiquil vous importe bien davantage. Cest ainsi que le Christ approuve les signes naturels. XX. Le ciel nous donne aussi des signes naturels, qui nous doivent servir davertissements. Car notre Dieu ne punit pas soudain, mais il nous avertit auparavant par des signes, comme on peut le remarquer dans toutes les grandes punitions, dont il afige les pays. Cest pourquoi, il ne faut nullement les mpriser par une fausse assurance, mais les considrer comme les avant coureurs et les messagers des chtiments, des aux et des plaies venir. Or un dle chrtien nen a rien craindre, comme le Seigneur lui commande (Jrmie X, 2). Mais il doit savoir quil est sous la protection du Trs-haut et lombre du Tout-puissant (Psaumes XCI, 1). Et quen Christ, il domine sur la nature. XXI. Troisimement lgard des oprations du ciel, il faut
Signes davertissement.
Effets et oprations des Astres.
50
Dieu sen sert pour se venger des Hommes.
savoir. 1. Quant aux surnaturelles, que le ciel et les astres ne sont rien deuxmmes pour nous et quils ne sont pas si mauvais que les Astrologues les supposent ; mais les pchs, les crimes et la mchancet des Hommes sont cause que Dieu prpare les cratures la vengeance et quil sen sert pour punir les impies (Sagesse V, 18). Ce fut ainsi, que le Seigneur punit les pchs du premier monde par une pluie de quarante jours (Gense VII, 2), qui produisit le dluge. Et ce fut la mchancet des Sodomites qui leur attira une pluie de souffre et de feu (Gense XIX, 24). XXII. Cest ainsi, que nos crimes nous attirent tous les jours de telles plaies, savoir, ces chauds et ces froids surnaturels, ces humidits et ces scheresses, ces tonnerres, ces grles, ces feux, cette multitude dinsectes qui empoisonnent lair et tombent du ciel comme le feu tomba sur Sodome. Toutes ces choses nanmoins ne nuisent point aux enfants de Dieu, sils vivent dans sa crainte avec foi. Comme les plaies dgypte ne rent aucun tort aux enfants dIsral (Exode IIX, 22). Cest en ce sens quil est dit : Le Seigneur est ton ombre, il est ta main droite, an que le soleil ne frappe point sur toi de jour, ni la lune de nuit (Psaumes CXXI, 5, 6). Sentence quil ne faut pas si simplement interprter, comme si lon ne devait tre prserv que de la seule ardeur du soleil et du froid de la lune ; Mais quil faut entendre des plaies, des chtiments et de ces oprations surnaturellement dommageables que Dieu exerce par les astres, comme par ses verges et quil rpand sur la malice du monde. Cest pour dtourner ces plaies et ces chtiments, que nous devons soigneusement prier, comme le Psalmiste nous en avertit ds son commencement : Jlve mes yeux vers les montagnes, do me vient le secours (Psaumes CXX, 1), an que nous puissions, comme lui, viter ces chtiments par le secours du Tout-puissant ; puisque ce nest que par la pnitence et la prire, quon les peut dtourner. Et cest ainsi, que quelques uns expliquent ce qui est marqu dans lApocalypse, que les anges rpandirent leurs coupes et que ce furent les dernires plaies du monde (Apocalypse XVI, 1). XXIII. Comme Dieu se sert du rmament et des toiles
Les plaies du Seigneur ne nuisent point aux enfants de Dieu.
Il faut prier pour dtourner les punitions du ciel.
51
pour exercer sa vengeance et ses chtiments, aussi est-ce par le mme moyen, quil secoure et dlivre les dles et les gens de bien, ainsi quil est crit : On combattit les cieux contre eux, mme les toiles combattirent contre Sisara du lieu o elles sont leurs cours (Juges V, 20). Lhistoire de lEmpereur Thodose est assez connue, dans laquelle lhistorien remarque quun vent soudain et une tempte renversrent ses ennemis. XXIV. Il est considrer lgard des oprations naturelles du ciel, que le rmament donne tous les jours et sans intermission ses fruits lunivers et la vie extrieure de lHomme. Ne te laisse point ici tromper par les crivains paens, ni par leurs disciples, mais sache que les fruits et les oprations des toiles sont telles, quil sensuit. XXV. La premire opration des toiles est de produire les nues ; Ce qui fait dire lEcclsiastique, que par le commandement de Dieu, leurs trsors souvrent et les nues senvolent comme des oiseaux. Il a plac les nues en sa puissance (Ecclsiaste XLIII, 15). XXVI. En un autre temps elles produisent les brouillards, qui sont forms par les toiles et attirs de la terre. Sitt, dit Jrmie, que le Seigneur a fait entendre sa voix, il y a de grandes eaux dans les cieux et il tire les vapeurs des extrmits de la terre (Jrmie X, 13). Il rpand la bruine, comme de la cendre, dit le Psalmiste, et en couvre souvent les cieux (Psaumes CXLVII, 19) ; Et Job nous assure, que le Seigneur couvre la face de son sige et tend ses nues par-dessus (Job XXVI, 9). XVII. En leur temps elles produisent les neiges. Le Seigneur fait tomber la neige par son commandement (Ecclsiaste XLIII, 14). Il dit la neige, sois sur la terre et aussitt elle y est et fonde et elle vient avec violence (Job XXXVII, 6). XXIIX. Elles produisent aussi le froid et la gele. Le temps vient du midi et le froid du septentrion, la gele vient du soufe de Dieu (Job XXXVI, 9, 10). XXIX. Ensuite elles amnent la glace. Du corps de qui la glace estLes nues sont louvrage des toiles.
Aussi bien que les brouillards.
Les neiges.
Le froid et le gle.
La glace.
52
elle sortie ? Et qui a engendr les frimas sous les cieux (Job XXXVIII, 29).
La grle.
XXX. En un autre temps elles causent la grle et la neige. Es-tu entr dans les trsors de la neige ? Ou as-tu vu les trsors et la source de la grle, que jai prpars pour le jour du choc et du combat (Job XXXVIII, 22) ? Dieu arme mme les cratures pour se venger de ses ennemis, dit le Sage : Et plus bas : La crature qui te sert comme son crateur, est ardente au chtiment sur les injustes et devient prompte faire du bien ceux qui se conent en toi. Et ailleurs : Des coups dclairs iront droit eux et partant des nues, comme dun arc band avec force, elles donneront droit au but. Et une grle paisse tombera du courroux de la foudre (Sagesse V, 18 et XVI, 24 et V, 22). Il est marqu en zchiel, que le Seigneur fera pleuvoir sur Gog et Magog une onde abondante et une grle de pierre (zchiel XXXVIII, 22). Nous lisons de pareilles expressions en Mose et en Josu (Exode IX, 23 et Josu X, 11). XXXI. Elles produisent en leur temps le feu, les ammes et la chaleur, le tonnerre, les clairs et la foudre. Peux-tu, dit le Seigneur Job, peux-tu lever ton tonnerre dans les nues ? Peux-tu envoyer les clairs, en sorte quelles partent et disent : nous voici (Job XXXVIII, 34, 35). Le feu marche devant lui et embrase tout autour ses ennemis. Ses clairs clairent lunivers et la terre le voyant en tremble. Les montagnes se fondent comme de la cire devant le Seigneur, le souverain de tout lunivers (Psaumes XCVII, 3, 4). Le soleil chauffe plus que plusieurs fournaises ardentes, il brle les montagnes et ne soufe que chaleur (Ecclsiaste XLIII, 4). Le soleil est ici dcrit comme un feu, qui mrit et cuit toutes choses. O voudrait-on autrement trouver un tel feu, qui chauffe le monde et fait tout venir en maturit ? XXXII. En un autre temps elles produisent les pluies, sans lesquelles la terre ne peut verdir. Le Seigneur ouvrira son trsor des cieux, pour donner de la pluie ta terre en sa saison (Deutronome XXVIII, 12). Ce qui nous donne entendre, que Dieu seul a dans son trsor, la clef de la pluie, quil donne quand il veut et quand nous lui demandons. Cest lui seul qui a compt les gouttes de la pluie (Psaumes CXLVII, 8). Y a-t-il des Dieux parmi les nations, qui puissent faire pleuvoir ? Ou les cieux donnent-ils la pluie, si tu ne veux pas (Jrmie XIV, 21). Les abmes se fendent par sa science et les nues distillent la rose (Proverbes III, 20). Qui est le pre de la pluie ?
Le tonnerre, les clairs et la foudre.
53
Qui a produit les gouttes de la rose (Job XXXVIII, 28). Si vous marchez dans mes ordonnances, je vous donnerai les pluies quil faut en leur temps ; et la terre donnera son rapport et les arbres des champs seront pleins de fruits (Lvitique XXVI, 4). Craignons toutefois Dieu, qui nous donne en son temps la pluie de la premire et de la dernire saison et nous conserve tous les ans la moisson (Jrmie V, 4). Je vous ouvrirai les canaux des cieux et je vous remplirai de bndictions (Malachie III, 10). Peux-tu boucher les cataractes du ciel ? XXXIII. LArc-en-ciel nest pas moins une opration des toiles. Considre larc-en-ciel et loue celui qui la fait, il clate avec une admirable beaut. Il environne le ciel dun cercle plein de majest. Ce sont les mains du Trs-haut, qui lont fait et tendu. Il brille fort agrablement dans ses nues (Ecclsiaste XLIII, 12, 13 et L, 7). Larc-en-ciel est le tmoin de Dieu dans les nues, un signe de grce, un miroir de lalliance, que Dieu a faite avec les Hommes et tous les animaux vivants (Psaumes LXXXIX, 38 et Gense IX, 13). Larc-en-ciel est autour du trne de Dieu, comme une meraude (Apocalypse IV, 3 et X, 1). XXXIV. Elles nous donnent aussi la rose en son temps, rose qui rjouit lherbe et adoucit la chaleur (Ecclsiaste XVIII, 16 et Ose XIV, 6). Cest la rose qui fait eurir les roses, pousser ses racines, tendre ses jeunes branches. Cest pourquoi le Prophte compte entre les chtiments, la privation de la rose. Le ciel a retenu la rose et la terre son rapport (Agge I, 10 et Jol I, 17). Aussi, la nielle est-elle une punition : Je vous ai frapp de la scheresse, de la nielle et de la grle dans tous vos ouvrages (Agge I, 17). Nous avons de semblables expressions dans les livres de Mose (Deutronome XXVIII, 16) et dans le Prophte Amos (Amos IV, 9). XXXV. Enn, les toiles produisent les vents. Dieu dit Job : Qui a fait le poids des vents et a tabli une certaine mesure pour les eaux (Job XXIIX, 25) ? Il tire les vents des lieux secrets, dit le Psalmiste, il les tire de ses trsors (Psaumes CXXXV, 7). Or le Seigneur ne pouvait mieux disposer les trsors des vents, les ayant placs dans les endroits cachs des quatre coins du monde. Sur lesquels trsors de vents, il a tabli des trsoriers, de telle sorte nanmoins, quils ne doivent ni
Larc-en-ciel.
La rose.
Les vents.
Les cratures font tout par le commandement de Dieu.
54
lcher les vents, ni les retenir selon leur bon plaisir, mais par le seul ordre de Dieu. Et cest de cette manire, quil faut lentendre de tous ces autres trsors naturels des cieux. Aussi est-ce sur ce fondement, que le Prophte nous parle par cette similitude de quatre chariots, que lange lui interprte des quatre vents cardinaux (Zacharie VI, 5), qui sont au-dessous du ciel. Ce que le Prophte, la manire Prophtique, entend spirituellement. Nous lisons pareillement, que S. Jean, vit quatre Anges, qui se tenaient sur les quatre coins de la terre, an quaucun vent ne soufa sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre (Apocalypse VII, 1). Ce que lvangliste tire de la nature, pour en faire une prdiction prophtique : Il enverra ses anges, qui rassembleront ses lus des quatre vents, depuis les conns de la terre (Matthieu XXIV, 31 et Marc XII, 27).
Noms des quatre vents.
XXXVI. Les quatre vents ont des noms particuliers dans la Sainte criture. De lOrient vient le vent dEst, chaud et sec, par lequel Dieu desscha la mer rouge (Exode XIV, 21). Le Seigneur fera sortir du dsert un vent dEst ou dOrient et les sources scheront (Ose XIII, 15). Le vent du Sud, vient du midi, chaud et humide. Tes vtements ne sont-ils pas chauds, lorsque le pays est agit et travers par le vent du midi (Job XXXVII, 17). Quand vous voyez soufer le vent du midi, vous dites quil fera chaud et il arrive ainsi (Luc XII, 55). Le vent dOuest ou dOccident, vient du coucher du soleil, il est froid et humide. Alors le Seigneur t lever un vent trs fort, le vent douest ou doccident, il en leva les sauterelles et les jeta dans la mer (Exode X, 19). Le vent de Nord vient du septentrion, il est froid et sec. Quand le vent froid du Nord ou septentrion soufe, leau se gle et devient claire comme un cristal (Ecclsiaste XLIII, 22). XXXVII. Voil quels sont les fruits du ciel, que le Seigneur tire de ses trsors, en leurs temps et desquels les lments infrieurs ne peuvent se passer. Cest pourquoi le Crateur a tellement tout dispos et ordonn, que les choses infrieures doivent recevoir leurs forces et leurs inuences des suprieures. Toute la nature dpendant lune de lautre, comme dune chane, dont le Prophte Ose nous fait la description : Jexaucerai le ciel, dit le Seigneur, et le ciel exaucera la terre, et la terre exaucera le froment, le vin doux et lhuile et ceux-ci exauceront Isral (Ose II, 21, 22). Le Seigneur parle ici de tout cet ordre qui est
Toute la nature a de la connexion.
55
si sagement tabli dans la nature et commence parce quil y a de plus lev : Jexaucerai le ciel, cest--dire, quand la grande scheresse du ciel brlera tout par son ardeur et que les toiles nauront pas assez de force dans leurs oprations pour donner une raison fertile ; alors jexaucerai le ciel, je le couvrirai de nues et je ferai que les toiles exerceront leurs oprations naturelles. Car quand le soleil et la lune souffrent des clipses, le temps en devient irrgulier et contraire la nature. Et le ciel exaucera la terre, cest--dire, les autres ordres de la nature, ou les causes secondes, puisque toutes les forces infrieures de la terre dpendent des vertus suprieures du ciel. Quand le ciel est empch dans ses oprations et nest pas dun bon aspect, rien ne peut crotre sur la terre. Ainsi la semence appelle la terre dans sa dtresse et par elle le ciel dans les temps de scheresse, quand en se fendant, elle semble ouvrir la bouche et faire connatre la soif quelle a de pluie. Et la terre exaucera le bl, le vin nouveau et lhuile. Cest-dire, les productions de la terre doivent sucer ou tirer de la terre leur force verdoyante et leur suc. Quand donc la terre est sans humeur, ses productions veulent volontiers avoir delle de quoi shumecter, comme un enfant qui crie aprs sa mre, lorsquil a soif. XXXIIX. Considrons aussi maintenant et dans la crainte de Dieu, les bienfaits quil nous a dparti par le cours du soleil et de la lune et souvenons-nous, comment nous devons en user tant corporellement que spirituellement. XXXIX. Le Seigneur dit Job, lorsquil parla lui-mme avec lui : As-tu vu la porte des tnbres ? Sais-tu en quel endroit habite la lumire ? Peux-tu joindre ensemble les liens des sept Etoiles ou Pliades et dlier la corde dOrion ? Peux-tu faire lever ltoile du matin, ou conduire le chariot ou lourse majeure et mineure dans le ciel, sur ses enfants ? Sais-tu comment il faut gouverner le ciel, ou peux-tu le faire commander sur la terre ? Peux-tu lever le tonnerre dans les nues et en faire sortir les clairs et boucher les cataractes des cieux (Job XXXVIII, 19, 31 et suivants). Paroles, par lesquelles Dieu nous donne tellement connatre sa Toute-puissance et sa sagesse immense, quaucun Homme nest capable de lapprofondir, ni de dcouvrir les motifs de ses uvres, bien moins encore de les imiter. LHomme
Les forces de la terre dpendent du ciel.
Quels sont les bienfaits que Dieu fait par le soleil et la lune.
La sagesse et la puissance de Dieu reluit par la nature.
56
ne pouvant produire la moindre herbe, comment pourrait-il faire la lumire et les tnbres ? Il faut donc en donner lhonneur Dieu, fermer nos bouches, nous humilier sous sa Toute-puissance, le louer et lexalter dans ses uvres, en disant avec David : Tu fais la lune, an quensuite elle partage les annes ; Le soleil connat son coucher (Psaumes CIV, 19). Le Prophte fait ici allusion louvrage de la quatrime journe, lorsque Dieu dit : Quil y ait des luminaires dans le rmament du ciel et quils sparent le jour et la nuit et quils servent de signes pour les saisons, les jours et les annes. Et Dieu t deux grands luminaires, le plus grand pour dominer sur le jour et le plus petit sur la nuit, il y ajouta les toiles (Gense I, 14, 16).
Lumire de la lune.
Usage croissant et du dclin de la lune.
XL. On a cependant raison dadmirer cette lumire de la lune, qui crot et dcrot, observe rgulirement certains temps, et semble quelque fois comme entirement teinte dans le ciel ; Lorsque bientt elle reparat, augmente et devient de plus grande en plus grande comme les productions de la terre. Ce que Dieu na ainsi ordonn, quan de pouvoir diviser lanne par les lunaisons et distinguer certainement les saisons, et mme donner le moyen aux Hommes, de mettre de lordre dans leurs affaires politiques et dans leurs assembles. En effet sans cette distinction ne des mois et des jours, il ne pourrait y avoir de rgle, ni dordre dans lglise, dans le gouvernement, dans les assembles et les jugements politiques, ni mme dans les mnages ou dans ltat oeconomique. Quelles paisses tnbres, quel dsordre, quelle horrible confusion dans le monde et dans tous les tats, sil ny avait aucune distinction de mois, de semaines et de jours ? XLI. Apprends donc ici reconnatre la sagesse de Dieu dans ce cours ne de la lune et cette division des saisons. Dans tous les tats, le souverain degr de la sagesse consiste tenir un bon ordre et rencontrer le plus juste temps dans lexcution dun dessein. Celui qui est parvenu ce point, peut raisonnablement sestimer un bon gouverneur, magistrat et pre de famille. Tout consiste dans le temps. Ce qui se fait mal propos ou contretemps, perd tout : Le Seigneur a renferm toutes choses en lespace de certain temps et les a disposes avec mesure, nombre et poids (Sagesse XI, 22). Et chaque temps a sa
Que les temps sont disposs selon la lune.
57
bndiction particulire et un heureux succs. Chaque chose a son temps, dit lEcclsiaste et toute entreprise sous les cieux son heure (Ecclsiaste III, 1). Heureux, qui peut rencontrer cette heure favorable, pour laquelle il faut prier Dieu. XLII. La seconde cause pour laquelle Dieu cr la lumire de la lune si changeante et son dclin, est, an que les choses infrieures et les cratures fussent gouvernes et rgles par ces changements. Aussi voyons-nous que tous les mois de lanne, par rapport aux lunes qui les rglent, ont quelque chose de nouveau. Un mois produit ceci, un autre cela. Autres sont les dons que Dieu nous fait en Mars, autres en Mai, autres en Juin, autres en Juillet, autres en Aot. Chaque mois produit ses plantes spciales, ses lgumes, ses fruits, ses poissons, ses oiseaux, son temps et ses vents particuliers. En un mot, lordre que Dieu a tabli, est si plein de sagesse, quil ny a point desprit humain qui puisse se limaginer. XLIII. Lorsque le Prophte Royal nous dit que le soleil connat son coucher (Psaumes CIV, 19), ce nest que pour nous porter considrer le cours rapide du soleil, par lequel les jours sont distingus en court ou en long, aussi bien que ces quatre saisons de lanne ; le Printemps, lEt, lAutomne et lHiver, toutes choses qui apportent aux Hommes diffrentes utilits et des avantages singuliers. XLIV. Tous les Hommes ont de quoi tre avec raison dans un grand tonnement, lorsquils considrent le cours du soleil si rgl, si certain et si xe, ce qui a mme donn sujet aux gentils de conclure quil fallait quil y eu un Dieu, un esprit ternel, une sagesse parfaite qui eu dtermin un cours si rgl. En effet, le soleil observe si certainement son cours, quil ne va ni plus loin, ni ne monte plus haut ni ne descend plus bas que le terme que Dieu lui a x ou il la plac. Quelque grand que soit le chemin quil fait dans le ciel, quon nomme la voie du soleil et la lign Eclipsique, il y demeure constamment, sans baisser vers le midi plus loin que jusquau premier point du capricorne cleste, o tant descendu, il nous donne lhiver, ni slever plus haut vers le septentrion, que vers le premier point de lEcrevisse, o tant
Le cours du soleil est certain. Les changements de la lune sont utiles aux cratures. Chaque mois a ses fruits particuliers.
58
parvenu, il nous donne lEt. Alors il recommence sa course, quil observe si ponctuellement, quil ny manque pas une minute. Quand il a parcouru les douze signes clestes, ou du Zodiaque, lanne solaire est accomplie : De mme quand la lune a fait sa course de douze mois, lanne lunaire est nie.
Le cours du soleil fait lanne.
XLV. Cest le cours annuel du soleil qui fait lanne, mais cest son cours journalier qui fait les jours et dune telle vitesse, quil ny a point desprit humain, qui puisse le comprendre, bien moins le calculer. Car en 24 heures, il parcoure toute ltendue du ciel (Pense maintenant quelle doit tre la grandeur du ciel, par rapport laquelle la terre nest quun point). Et tous les ans, il achve un espace de 360 degrs. Or un degr dans le ciel tant de cinq cent soixante dix mille cinq cent quatre vingt une, ou 570581 lieus dAllemagne, qui peut en faire un juste calcul ? XLVI. Qui nentrera donc pas en admiration et refusera de louer la sagesse du crateur ? Les gentils en ont t si surpris, quils ont ador le soleil, comme un Dieu, puisquil est la plus grande et la plus belle des cratures ; il claire le monde par sa lumire, rgle tout par son cours et fait tout produire par sa vertu. Mais cest un aveuglement et une folie humaine. Car toutes les cratures ne sont que comme un miroir de Dieu, dans lequel nous devons apprendre connatre le crateur, comme nous y exhorte lEcclsiastique : Considre la grandeur et la beaut du soleil ; ne faut-il pas que celui qui la fait, soit inniment plus beau et plus grand (Ecclsiaste XLIII, 2-5). On lit dun Roi des Indes, quayant entendu prcher de notre Seigneur Jsus Christ, qutant mort pour nos pchs, il fallait croire en lui, il ne pu sempcher de dire : Quoi, il faut que je crois en celui qui est mort ? Jaime bien mieux croire au soleil qui ne lest pas encore. Remarquez ici laveuglement humain. Cest pourquoi, an que lHomme ne fut point tromp par la grandeur et la beaut du soleil, le Seigneur commanda au peuple dIsral, et lui dit : Prends garde dlever ton cur et quen considrant le soleil et la lune, tu ne sois pouss les adorer. Car le Seigneur ne les a crs, que pour le service de tous les peuples, qui sont sous les cieux (Deutronome IV, 19).
Le soleil est la plus grande et la plus belle de toutes les cratures.
59
Le soleil est plus grand quil ne parat.
XLVII. Nous ne devons pas aussi nous imaginer que le soleil, la lune et les toiles naient t crs que de la grandeur que nous les voyons. Ce sont de grands luminaires et de vastes corps, comme nous lavons dit ci-dessus. Et bien que la lune et les autres toiles soient plus petites que la terre, cependant le soleil, selon le calcul des Mathmaticiens est 166 fois plus grand ; on le peut dmontrer par des preuves certaines et videntes. Ce qui nous fait paratre le soleil si petit, vient de la hauteur immense o il est plac, aussi bien que de lextrme vitesse de sa course. Lexprience oculaire nous convainquant que plus une chose est leve et loigne, plus elle nous semble petite. Mais laissons tout cela lexamen des plus savants Astronomes. Apprenons seulement admirer ce que nous ne pouvons bien comprendre. XLVIII. Nous y avons premirement considrer la toutepuissance et la sagesse de Dieu. Avec quelle prudence na-t-il pas ordonn que le soleil ft lornement et la lumire du jour et que la lune t celle de la nuit ? Car la lumire est le plus bel ornement et la souveraine beaut de toutes les choses. Nous sommes dans ladmiration, quand quelquun btit une belle maison et lorne dimages, de tableaux, de peintures et lillumine dagrables couleurs. Combien plus devonsnous tre surpris de ce vaste dice du ciel, qui est orn de tant de si belles et de si grandes lumires ? XLIX. En second lieu sa sagesse sy fait aussi reconnatre, en ce que comme dit le S. Prophte, il compte le nombre des toiles et les appelle toutes par leur nom. Ce qui le porte scrier : Le Seigneur est grand, sa puissance est immense et son intelligence est innie. (Psaumes CXLVII, 4, 5). Pntrs de cette connaissance, ne devons-nous pas rendre louange la sagesse de Dieu en toutes choses, quoiquil nous commande de faire et de croire ce que nous ne pouvons comprendre, quand mme il nous paratrait avoir quelque chose dinsens et dabsurde, parce que, dit lAptre, la folie de Dieu est plus prudente que la sagesse de tous les Hommes (1 Corinthiens I, 25). L. En troisime lieu, le soleil et la lune nous apprennent par
Pourquoi il parat petit ?
La sagesse et la toute-puissance de Dieu reluisent dans le soleil.
60
Le cours du soleil et de la lune est un tmoin de la vrit divine.
limmutabilit de leur cours contempler la vrit de Dieu et la certitude de ses promesses. Avec quelle ponctualit Dieu na-t-il pas accompli ses promesses en chaque temps, soit en envoyant le Messie, soit en changeant les Monarchies et les Empires, soit en dlivrant le genre humain de diverses manires ? Et ne dit-il pas lui-mme : Quand je cesserai lordre que jai tabli lgard du jour et de la nuit, je cesserai aussi mon alliance avec David (Jrmie XXXIII, 25). Cest dire, je ferai aussi certainement sortir le Messie de la race de David, quil est certain quil y a un soleil et une lune. LI. Quatrimement, le soleil et la lune nous sont dans leurs clipses un miroir de la colre de Dieu et une preuve du dernier jugement, aussi bien que des grands changements qui arriveront dans le monde et de la prdication de la pnitence, qui se fera par lordre de Dieu, pour nous faire souvenir de nos pchs. LII. Quoique les clipses qui se font maintenant de ces grands luminaires clestes aient des causes naturelles en sorte mme que quelques Thologiens pensent que les clipses du soleil et de la lune, qui doivent tre des signes du dernier jour ne seront point naturelles mais surnaturelles, comme lclipse du soleil, qui se t la passion de notre Seigneur et les tnbres dgypte ; nous ne prtendons toutefois point nier que de telles clipses surnaturelles ne se fassent la n du monde ; en sorte mme que les toiles du ciel tomberont. Rien nempche nanmoins que les clipses naturelles ne doivent tre des signes qui pronostiqueront le dernier jour. Car toutes les clipses sont contre la nature et la proprit de ces luminaires clestes, qui sont crs pour clairer et par consquent cest une chose contraire la nature, que leur lumire soit empche ; et on peut mme dire, que le soleil et la lune sont alors en souffrance, comme les paens sen sont expliqus. Et notre Seigneur Jsus Christ ne dit-il pas que les vertus des cieux seront branles (Matthieu XXIV, 29). Or les toiles sont les vertus du ciel, puisque ce sont elles qui font toute la force et lopration du ciel par leur cur. Elles sont aussi libres de parcourir le ciel, que lHomme lest de marcher de ses pieds sur la terre, la quelle il nest pas attach. Et comme lHomme tombe
Les clipses du soleil et de la lune.
Si les clipses qui prcderont le jugement seront naturelles.
Toutes les clipses sont contre la nature.
61
Les clipses annoncent les calamits. Lorsque lHomme est pant la nature lest auparavant.
aussitt, que les forces lui manquent, ainsi en arrive-t-il aux vertus du ciel qui sont affaiblies par ces obscurits. De plus les clipses annoncent et causent toutes sortes de calamits la terre, les famines, les guerres et les pestes, que les Hommes se procurent eux-mmes. Car toutes les cratures et toute la nature safige et a ses souffrance set ses dtresses ; souffrances de ce grand monde qui sont ensuite communiques au petit qui est lHomme. La nature et ce grand monde supportant avant lHomme tout ce quil a souffrir. Tout ce que les cratures prouvent, soit de bien soit de mal, lHomme pour but, comme un centre o toutes les lignes dun cercle tendent unanimement. En effet, il faut que la nature porte avant lHomme mme, la peine de toutes les fautes quil commet. Plus les pchs des Hommes sont grands, dit lAptre, plus les cratures en souffrent et en sont en dtresse (Romains VIII, 19). Ainsi la malice des Hommes allant toujours en augmentant, le monde, qui ne peut supporter ce pesant fardeau des pchs, tombe en dcadence. Malice qui montre jusquau ciel, do elle retombe ensuite, comme un poisson sur les Hommes et fait leur punition. Ce qui nous est signi par ces oles ou ces coupes que les anges rpandirent sur la mer et sur la terre, sur les Hommes, sur les btes et sur toutes les plantes (Apocalypse XVI, 1, 2 et suivants). LIII. Quand la lumire du soleil est empche, toutes les toiles et mme toutes les cratures qui en reoivent leurs vertus, sen ressentent. Ce qui fait dire notre Seigneur, il y aura aussi des signes dans les toiles (Luc XXI, 25), puisquelles souffriront et prouveront de telles dtresses quenn elles tomberont du ciel. Car la lumire, qui est leur vie, tant affaiblie, il faut quelles tombent, comme un Homme qui na plus de force, tombe sur terre. Les toiles sont des lumires et la lumire se meut volontiers en lair dans le lieu le plus lev ; or si cette lumire saffaiblit, il faut que leurs globes et mme que tout ce vaste dice du ciel croule, ses forces tant branles ; et quil se consume et soit ananti, comme un Homme sans force tombe terre. LIV. Lorsquon voit une clipse du soleil ou de la lune, il
Lclipse du soleil affaiblit les toiles.
62
Les clipses marquent quil sest commis quelque grand pch.
Et lclipse intrieure de lincrdulit. Le tonnerre est la voix de Dieu.
faut penser que cest un empchement de leurs oprations et de leurs vertus naturelles ; puisque cest une chose contre leur nature et qui nous annonce quil sest commis une grande mchancet sur la terre, dont la punition nest pas loigne. Le ciel, dit Job, dcouvrira son iniquit et la terre slvera contre lui (Job XX, 27). Comme lclipse, qui se t la passion de Jsus Christ (Matthieu XXVII, 45), annona sa mort tout le monde, la souveraine malice et ses blasphmes, quon avait vomis sur lui. Le soleil et la lune sont comme les miroirs de ce grand monde, o on doit contempler et apercevoir la malice des Hommes et leur punition venir, aussi bien que le pch qui slve contre lie ciel, comme le cri de Sodome (Gense XVIII, 20), qui parvint jusqu Dieu. Toutes les clipses de soleil signient une clipse intrieure dincrdulit dans le cur de lHomme ; incrdulit que le ciel nous annonce, comme sil nous disait : Considrez ceci, Hommes, vous tes tels intrieurement dans vos curs. Quand le ciel est tout en feu et que le soleil est aussi rouge que du sang, ne semble-t-il pas nous dire : Prenez garde ce que vous avez devant les yeux, cest ainsi que je serai un jour consum par le feu. Cest de cette manire que tous les lments nous parlent, nous annonant notre malice et sa punition. Le tonnerre, qui nous pouvante, est-il autre chose quune puissante voix du ciel, qui fait trembler la terre, et dont Dieu se sert pour nous avertir ? Le tremblement de terre, est-il autre chose quun langage effrayant de la terre, qui nouvre sa bouche, que pour nous annoncer des grands changements ? Ainsi en est-il de ces orages furieux, qui renversent tout et de ces bouillonnements de la mer, qui excitent les temptes. LV. Cinquimement. Nous devons aussi reconnatre dans le soleil, la lune et les toiles, que la bont divine est une lumire ternelle, qui nous claire, nous console et nous rjouit. Dieu tant dailleurs invisible et incomprhensible, il nous faut apprendre reconnatre sa nature par ces belles lumires naturelles, par lesquelles il veut nous porter laimer. De mme quon aime la lumire, comme la plus belle des cratures ; ainsi, nous devons aimer Dieu de tout notre cur, lui, qui est la lumire ternelle, nous tourner vers lui, en nous dtournant des tnbres de nos pchs, pour marcher dans la lumire : Quelle participation la lumire a-t-elle avec les tnbres et la justice
Le soleil, la lune et les toiles, nous attestent la bont divine.
63
avec liniquit ? Ou quelle communication et quel accord y a-t-il entre Jsus Christ, qui est la vraie lumire et Blial (2 Corinthiens VI, 14). LVI. Enn nous avons un soleil spirituel et ternel, qui est le soleil de justice, Jsus Christ. Il luit pour tous les Hommes par la lumire de sa grce et sa lumire ne porte envie personne. Comme le soleil naturel luit tous les Hommes, ainsi le Christ soffre un chacun dans sa divine parole. Je suis, dit-il, la lumire du monde ; qui me suit ne marche point dans les tnbres, mais il aura la lumire de la vie (Jean VIII, 12).
Le Christ est le soleil spirituel.
CHAPITRE V De la cinquime Journe des ouvrages de Dieu, de la mer et des eaux, de leurs fruits, ou de leurs productions.
Gense I, 20-22 Et Dieu dit, que les eaux produisent des reptiles qui aient la vie et que les oiseaux volent sur la terre. Sous ltendue d ciel. - - Et Dieu dit, soyez fertiles, augmentez-vous et remplissez leau dans les mers. Et : Psaumes CIV, 25 Cest cette mer, qui est si grande et si spacieuse, quil y a des btes sans nombre, petites et grandes qui sy remuent continuellement. eau est un lment liquide, coulant et humide, spar des trois autres, savoir de la terre, de lair et du feu, humide et coulant dune manire singulire, plus grand que la terre, contenant en soi une semence particulire, distingue de la vertu sminale des autres lments, pour produire des fruits tout particuliers, ayant en soi la semence des oiseaux, des poissons, des pierres communes, des pierres prcieuses, des mtaux, des minraux et des sels. II. Avant toutes choses, il nous faut premirement faire mention de la situation et du lieu de cet lment, marquer ensuite comment il produit ses fruits, dont plusieurs sont innombrables et enn expliquer, de quelle manire, comme un arbre deau, il distribue
Quest-ce que leau ?
Trois choses remarquer dans llment de leau.
64
De la mer et des eaux, cinquime journe.
par tout le globe de la terre, ses branches et ses fruits, et lun et lautre dans les eaux, les euves, les minraux et les mtaux.
Du lieu de leau.
III. Pour ce qui regarde sa situation et son lieu, il est plac dans la partie infrieure du globe, en sorte quil se cache dans ces obscures et affreuses cavernes ou creux de la terre ; il a t destin aussi bien que la terre, porter lHomme, an quil put sen servir et mme y voyager. Il entoure le globe de la terre, sans scarter de sa situation, de sorte que la partie qui est au-dessous de nous, regarde aussi bien en haut, que nous, quoiquelle soit tourne en bas. Il est mme form dune manire si merveilleuse, que sa cavit du ct droit o est son centre et son lvation, est sans fond, de telle sorte quil na aucun appui de la terre qui puisse le soutenir ; mais il se tient en soi-mme aussi librement quun uf, sans tomber de sa coque ou de son vase ; ce qui nous doit faire considrer leau comme un support des plus admirables et une des plus grandes merveilles de Dieu. IV. Or leau produit ses fruits dans la terre, de la mme manire que les fruits de cette mme terre ont en elle leurs semences et leurs racines, bien quils ne se perfectionnent et ne meurissent, que dans lair. Car la terre les pousse hors delle, ne leur permettant pas dy demeurer, aussi se sparent-ils delle. Ainsi, les productions de leau, savoir les mtaux, les minraux, les sels, les pierres prcieuses et les autres, en sortent comme de leur mre ; pour entrer dans le sein dune autre, cest dire, dans la terre o elles sont perfectionnes, conservant toujours leurs racines dans leau, comme les arbres et les plantes ont les leurs dans la terre. Cependant cest par la terre quelles sont perfectionnes et que leur matire parat au-dehors et reoit sa dernire forme de lair ; do par consquent, ce qui crot de leau est form sur la terre. V. Cest pourquoi ne te laisse point abuser par ces Philosophes, qui attribuent la terre les fruits ou les oprations de leau, qui sont les mtaux, les minraux et les pierres. Productions qui ne sont point de la terre, bien quelles croissent et saugmentent dans la terre ;
Fruits de leau.
Les mtaux, les minraux et les pierres sont des fruits de leau.
65
comme il est port dans lcriture, car cest dans leau quelles ont leur semence et leurs racines. Comme ce serait une absurdit de prtendre que les arbres et les herbes crssent au-dessus de la terre, puisque leurs racines se trouvent dans cette terre, dont elles tirent leur origine ; bien que ce soit dans lair quelles croissent jusqu parvenir leur perfection. De mme il nest pas juste de croire, que les minraux et les mtaux aient leur accroissement de la terre ; bien quils croissent au-dedans delle. VI. Il nous faut donc auparavant apprendre et connatre ce que cest qulment, savoir, que cest une fontaine et une source de semences et de vertus particulires et diffrentes, qui portent des fruits divers et particuliers chaque lment, selon la vertu singulire et cache ou occulte, dont Dieu la dou en son genre. VII. Dieu a dou la terre de la vertu sminale des arbres, des plantes, des eurs et de lherbe qui sont les fruits de la terre et rien davantage, selon que le Seigneur le dit, dans le temps de la cration : Que la terre fasse sortir de son sein lherbe, les plantes et les arbres fruitiers (Gense I, 11). Vois, la grande diffrence quil y a entre ces productions de la terre et les mtaux. Car chaque son origine et son lment. VIII. Ainsi les vrais naturalistes, savent fort bien, que les productions des minraux et des mtaux viennent de leau et que leur premire matire est dans leau. Cest pourquoi il te faut bien distinguer et reconnatre les lments davec leurs productions, an que les merveilleux ouvrages de Dieu soient plus recherchs et mieux reconnus. IX. On ne doit donc proposer ni tablir dautre Philosophie, que celle qui donne connatre les uvres de Dieu ; et cest le devoir de chaque Homme, de les reconnatre avec gratitude et amour, an quil sache ce que le Crateur a fait en sa faveur. Au contraire, ces autres Philosophes trop prsomptueux, doivent prendre garde ne pas consumer toute leur vie en de vaines subtilits, pendant quils oublient de considrer les uvres de Dieu.
La plus excellente Philosophie. Ce que cest qulment ?
Les fruits de la terre.
66
Merveilleuse affinit des lments.
X. Remarquez ici, combien grande est la connexion des lments et quelle merveilleuse alliance et union ils ont les uns avec les autres, puisque lun engendre ses fruits dans le sein de lautre et les produit au-dehors, pour lutilit de lHomme. Quels beaux fruits le rmament nengendre-t-il pas dans lair et nest-ce pas au travers de lair, quil nous communique la pluie, la rose, les chaleurs agrables et le frais, les vents chauds, les doux Zphyrs qui rafrachissent ? La terre fait sortir ses fruits vers lair, an quils y verdissent, y eurissent et y meurissent, quil les fasse fructier, les reoive, comme entre ses bras et les retienne, comme sous ses ailes, pour que leur vie vgtative ne soit point touffe et quils ne prissent pas. Car sans lair il faudrait quils fussent suffoqus et quils mourussent. XI. Cest ainsi que lair reoit dans son sein les productions de la terre et les engendre par son amoureuse chaleur, bien quils lui soient des enfants trangers. Et rciproquement la terre et leau reoivent les fruits de lair, savoir, la force de leur vie, quil apporte avec soi dune manire occulte. Car il pntre tous les lments et leur donne la vie ; sans lair le feu ne peut brler, mais il steint. Sans lair, leau croupit et prit. Sans lair toutes les plantes, les herbes et les autres productions de la terre sont suffoques. Cest de cette manire que leau engendre ses fruits dans le ventre et le sein de la terre. Cest l quelle les partage aux Hommes dune faon diffrente et merveilleuse, comme un arbre qui est toujours plus abondant, dans un pays et pour un peuple, que pour un autre. Et sur toutes choses, llment de leau fournit divers euves diverses contres, celle-ci le Rhin, celle-l le Danube, dautres lElbe, le Nil, lesquels euves tous ne sont pas eux-mmes llment de leau, mais seulement comme des branches et des rameaux dun grand arbre, merveilleusement vif, qui a plusieurs petites branches et rameaux, qui sont les petits amas deau, qui forment les ruisseaux. Et comme on voit pendre beaucoup de fruits une seule branche dun grand arbre fertile ; de mme divers beaux fruits de cet arbre deau, se remarquent en abondance sur ses branches et ses rameaux, tels que sont le Nil, le Danube et plusieurs autres grands et petits euves.
Lair pntre tout.
Les fleuves sont comme des branches deau.
La mer est la mre de toutes les autres eaux.
67
Cest ainsi, que de cet lment de leau, proviennent tantt des ruisseaux qui coulent par les campagnes, tantt de claires fontaines, comme des rameaux et des branches de cet arbre, qui se partage et se distribue par toute la terre. Bien que tous ne forment quun seul arbre, une source, une racine dune seule souche ; de sorte que tous les ruisseaux, les torrents et les fontaines qui se rpandent sur tout le globe de la terre, sont les branches du tronc de cet arbre. XII. Tous les torrents et les ruisseaux sont donc des fruits de cet lment, mais non pas llment mme. La vaste mer est cet lment. Cest delle quils sortent tous et cest en elle quils retournent, comme il est crit : Toute les eaux coulent dans la mer et la mer nen nest point remplie ; elles retournent au lieu do elles taient parties (Ecclsiaste I, 7). Un clbre Philosophe Allemand croit avoir trouv la raison fondamentale de ce que la mer nest jamais entirement pleine et est toujours sale, lorsquil nous dit que cest parce que non seulement toutes les eaux sales coulent dans la mer, mais aussi parce que la mer mme a en soi, la semence des sels. Ce que quelques uns ont crit des causes de la salissure de la mer, ne mrite pas une grande attention. Nous en remettons la considration aux Physiciens et nous en exposerons plus bas notre jugement. XIII. De la mme manire, que nous avons parl des euves qui sont des branches et des rameaux de llment de leau, ainsi faut-il lentendre des mtaux, des minraux, de lor, de largent, du cuivre, du fer, de ltain, du plomb, comme aussi des pierres prcieuses, des meraudes, des saphirs, du corail, du grenat, etc.. Des sels, de lalun, du vitriol, etc., des fontaines, des eaux minrales, douces, froides, chaudes, etc., des carrires, cavernes et semblables. Des quelles choses toutes les divisions qui se trouvent par toute la terre, viennent de llment de leau et toutes ont leur semence, leurs racines, et leur souche dans leau. Ce quil ne faut autrement entendre, quen insrant, que comme diverses sortes darbres qui ont chacun leurs fruits particuliers, proviennent de la terre ; il en est de mme de llment de leau, qui produit au-dehors ses arbres et ses fruits mtalliques dans les souterrains et les abmes. Mais sitt quils
Les fruits de llment de leau.
68
parviennent dans la terre, il sy fait une conglation et une duret qui forment ces arbres mtalliques et minraux, qui tendent leurs branches si loin, quune seule comprend souvent lespace de vingt, de trente, de soixante lieues dAllemagne et davantage. Ds que cet lment a entirement dcharg ses fruits, larbre qui les a produit, dessche et prit par lui-mme. Les mines se dtruisent delles-mmes et prennent n, comme toutes les choses cres. Cependant, il sen forme et il en reparat une toute nouvelle dans un autre endroit, selon que le trs sage crateur en a ordonn aussi bien que du temps, du terme et du lieu.
Merveilles des fruits de la mer.
XI.V Admire maintenant, loue et exalte la sagesse, la bont et la Toute-puissance de ton crateur, qui a si merveilleusement cr ces fruits de leau, qui les a si sagement distingus, qui les a si bnignement et si libralement partags, qui a mis tant de splendeur, dclat et de grce, non seulement dans lor et largent, mais encore dans les coraux, les perles, les agates, lambre et les pierres prcieuses (zchiel XXVIII, 14). Toutes choses que Dieu na point cres pour lorgueil, la pompe et la vaine gloire, mais pour la sant des Hommes et pour les engager par l senqurir des merveilles de Dieu (Apocalypse XXI, 19). Considre les douze pierres prcieuses du Pectoral du souverain Prtre, et ce que le Tout-puissant nous y a voulu gurer (Exode XXVIII, 17). Considre, combien de sortes de puits et de fontaines le Seigneur nous accorde, les unes pierreuses, les autres sales, quelques unes dont les eaux sont chaudes, mais qui toutes ont en elles la force des plus excellents remdes. Comme la terre a diverses sortes de fruits, des aigres, des doux, des amers ; il en est de mme des fruits de leau. XV. Quant aux animaux, aux oiseaux et aux poissons qui viennent de la mer, nest-il pas visible, que leur quantit est innombrable ? Car Dieu a accord la mer une fcondit singulire, la remplissant danimaux vivants dans toute sa vaste grandeur et largeur ; et tout cela pour servir de nourriture lHomme. Car cest de cette grande dpense ou garde-manger de la mer, quon tire en certain temps cette multitude de poissons qui sortent de jour de leurs
Fcondit de la mer.
69
trous, o ils staient cachs ; en sorte que chaque mois a sa propre rcolte de poisson. Car les poissons de la mer ont cette proprit quils ne peuvent tre pris que dans leur temps. XVI. Il est spcialement remarquer ici, que la mer et tout ce qui est en elle, a reu de Dieu son ordre, son temps et son mouvement, comme tous les autres lments. Les astres, qui sont dans le ciel, ont leur ordre, leurs temps, leurs mouvements, leur lever et leur coucher. Les fruits, qui doivent couvrir la terre, ont leur ordre, leur temps, leur mouvement et paraissent au-dehors dans les saisons qui leur sont dtermines. Ainsi la terre ne cesse dtre en mouvement et ne se repose quaprs avoir fait sortir de son sein tous ses fruits. Cest de cette manire, que se fait le mouvement de la terre, sans quelle tourne, comme quelques uns le prtendent. Cest ainsi que la mer a ses lois cres, naturelles, dtermines et ses bornes nies ; en sorte que non seulement elle se meut pour elle-mme, quelle a son ux et son reux, mais quelle pousse encore au-dehors tous ses fruits par son mouvement occulte, intrieur et vivant et cela en son temps et avec ordre, de telle sorte que rien ne peut et ne doit demeurer cach dans la mer, tout ce quelle contient, venant entre les mains des Hommes, et servant son utilit. XVII. Le ux et le reux de la mer, nous fournit une ample matire de dispute. Quelques uns lattribuent au soleil, dautres au croissant et au dcours de la lune. Mais celui qui comprend le mouvement de toute la nature, ce que cest quun lment et ce quon doit estimer avoir une force mouvante gnrale et particulire, qui soit vivante, naturelle, intrieure, par laquelle il se meuve soimme et pousse au-dehors tout ce quil contient en soi, pourra le mieux comprendre les mouvements de la mer. XVIII. Car comment Dieu aurait-il accord tous les lments leur vie et leur mouvement gnral et particulier et nauraitil pas encore plutt dou dun esprit vivant et de mouvement, la mer qui est si grande et si vaste, au lieu de la crer un corps mort, si elle tait sans mouvement ? Il a orn le ciel de ses astres, qui observent
La mer observe son ordre.
Du flux et reflux de la mer.
Tous les lments ont leur mouvement.
70
les temps qui leur sont dtermins, il a donn lair son mouvement et lgard de la terre, il a rgl les saisons quelle devait verdir, eurir et produire ses fruits. A combien plus forte raison aura-t-il attribu un mouvement spcial cette vaste mer, o Dieu sest fait connatre par des merveilles si singulires. Et cest ce mouvement intrieur et ces lois, que le Seigneur a tablies pour la mer, qui doivent tre regardes comme les astres invisibles de cet lment. Astres, qui poussent la mer et l, qui font mouvoir toutes les eaux, les font couler et courir sans discontinuer et les rendent fcondes. Astres, qui causent ce ux et reux, que la mer prouve une fois chaque jour. Astres, qui font crotre et dcrotre la mer mditerrane, bien que ce ne soit pas aussi visiblement, que dans locan. Astres, qui produisent ce ux et reux qui se fait sept fois chaque jour dans lEuripe et les eaux de lEube et il est remarquer, que lEuripe dans son cours, na aucune conformit avec la lune. Raisonnement, par lequel je ne prtends point nier lafnit du ciel, et particulirement des toiles aqueuses avec la mer, mais dans un tout autre sens, quon ne lentend ordinairement.
La lune nest pas la cause du mouvement de la mer.
XIX. Il faut ici distinguer entre laccord ou plutt la conformit et la cause. Car bien que la lune ait de la ressemblance et de la conformit avec le ux et le reux de la mer ; je ne prtends pourtant pas quil sensuive que la lune soit seule la cause de ce mouvement merveilleux, mais que la mer a une certaine force naturelle, cache et spciale de se mouvoir, ou une vertu mouvante qui correspond aux mouvements suprieurs. Que sil ny avait aucune conformit entre la force des choses suprieures et des infrieures, il ne pourrait y avoir de mouvement. Prenez en des exemples de plusieurs choses de peu de consquences. Qui tourne laimant vers ltoile du Ple ? Qui fait tourner le souci, le tournesol et les autres eurs vers le soleil ? Nestce pas un mouvement intrieur, qui produit cette conversion ? Est-il teint, ou cesse-t-il dagir, tout devient aussi immobile que sil tait mort. Cest pourquoi il faut que la force originelle, primitive, vivante et mouvante de chaque chose, spcialement de chaque lment, soit en lui-mme et non pas en un autre. Il ny a aucune dispute sur ce qui regarde lafnit, que les lments et surtout la lune a avec les eaux.
71
Roselle sen exprime ainsi : Albumasar a trouv par une certaine exprience, que le ux et le reux de la mer ntaient pas toujours conformes au cours de la lune. Sur quoi il nous enseigne, que les eaux ont une double vertu, une cleste et une lmentaire ; que par la vertu lmentaire, elles descendent ou sont pousses en bas, mais que par la vertu cleste elles sont agites de six heures en six heures dun bouillonnement rgulier. Que dailleurs le mouvement se fait autrement par proportion et selon la mesure de leur vertu. Et Guillaume Anoponyme en donne cette raison : Lorsque la mer vient jusqu loccident, elle y fait deux retours, lun vers le midi et lautre vers le septentrion. Elle en fait de mme, lorsquelle est parvenue lorient et vers les mmes endroits. Quand donc ce reux occidental et ce reux oriental, allant vers le septentrion, se rencontrent et se choquent ensemble, la mer sene en arrire par cette rpercussion ; et cest alors que se fait le ux ou laugmentation de la mer et le reux ou la diminution des eaux de locan. Il en est de mme, quand ils se rencontrent, allant vers le midi. Il y en a pourtant qui disent que les montagnes, caches dans la mer, sont la cause du ux et du reux de locan. Car lorsquil est parvenu ces montagnes, il rebrousse chemin, et sene ; alors le courant ou le lit de la mer est plein en arrire, mais dsempli en devant, au lieu que quand la mer revient, elle est toute vide en arrire, mais toute pleine en devant. Dautres prtendent que le lever, le coucher de la lune en est la cause et que cest pour cela que le ux et le reux de la mer ne se fait que deux fois dans un jour naturel ; mais parce que la lune ne se lve pas tous les jours la mme heure, le ux et le reux de la mer a pareillement des heures diffrentes. Enn, quelques uns simaginent, que quand la chaleur et les vapeurs sortent du fond de la mer, elle en devient plus haute et plus grande. XX. Il est observer sur ce point, que cest Dieu qui a emprunt ou donn ce surprenant mouvement la mer, puisquelle a non seulement son heure et son temps dtermin, mais quelle noutrepasse pas mme les limites qui lui sont prescrites, ou le but dtermin, jusquo elle doit savancer sur la terre. Car elle a un temps xe et certain, auquel elle doit naturellement rentrer dans son lit et se retirer. Sur quoi, il faut considrer, quelle a reu de Dieu une loi ds sa cration et un ordre certain de lendroit jusquo elle devait stendre.
La mer a des limites dtermines.
72
Le moteur intrieur de la mer.
XXI. Ce qui peut aussi nous donner connatre, quelle a un moteur intrieur, cest quelle slve delle-mme du milieu de sa profondeur, elle monte en haut, comme si elle tait pousse et agite par un esprit intrieur, ou par une chaleur semblable au feu, qui fait bouillir leau. Et comme on aperoit visiblement que cest par une agitation interne quelle est pousse au-dehors, Franois Valais est enn tomb dans le sentiment, ou plutt sest imagin, que les vapeurs se formaient et croissaient de telle sorte dans les cavernes de la terre ou les souterrains, que la mer sen enait et quelles taient selon son opinion, la plus prochaine cause des mouvements de la mer. Vapeurs, dit-il, qui sont formes par les astres suprieurs et ce nest que quand elles sont sorties avec force et quelles sont dissipes, que la mer sapaise et devient calme. Si ce sentiment tait vrai, il faudrait reconnatre que les Physiciens ont impos un trop grand travail la lune, lorsquils prtendent, que cest elle qui non seulement lve et abaisse la mer, lagite et l, mais aussi que cest elle qui engendre les vapeurs dans la mer. Car quel travail naurait elle pas dans le seul Euripe ? Ou demeureraient les autres eaux qui nobservent pas les mmes temps que la mer, mais ont un ux et reux contraire ? Qui les meut et les fait arriver en leur endroit ? Quest ce qui fait sortir les fontaines de la terre. XXII. Ce qui me fait concevoir, quil ne suft pas davoir la connaissance des astres, mais quil faut encore avoir celle des autres lments, savoir, de lair, de la terre, de la mer, sans ignorer lharmonie quils ont ensemble. Cest de l que viennent aussi ces prsages naturels, que lon a des temptes, qui nous sont annonces par quelques petits oiseaux et autres petits animaux, qui vivent sur les bords de la mer. Ce qui ne provient que de laccord, ou de lharmonie naturelle que la mer a avec les astres. Prdictions ou prsages semblables ceux que nous donnent les oiseaux de lair, des orages et des changements qui se font sur la terre. Et il y a beaucoup de tels miracles dans la nature. XXIII. Apprenons de plus reconnatre dans la mer, la Toute-puissance, la sagesse de Dieu ; remarquons-y ses merveilles
Pronostics ou prsages de la tempte.
Toute-puissance et sagesse de Dieu dans la mer.
73
et ce quelles signient spirituellement. Le Seigneur dit Job : Qui a enferm la mer entre ses portes, lorsquelle en fut tire dehors, comme de la matrice ? Quand je la revtis de nuages et que je lenveloppai de lobscurit, comme de langes ? Lorsque jarrtai son cours par mes digues et que je lui mis des barrires et des portes ; et que je dis, tu viendras jusque l et tu ne passeras pas plus avant. Llvation et la force de tes ondes sarrta ici. - - Es-tu venu jusquaux gouffres de la mer et tes-tu promen dans le fond des abmes (Job XXXVIII, 8, 9, 10 et suivants) ? Par ces paroles, dignes de notre attention, le Toutpuissant veut porter nos esprits considrer sa puissance ineffable et nous la faire reconnatre par cette grande et vaste mer, qui imprime de la terreur. Personne nen peut mieux parler que celui qui la vue ; cest en vrit un grand miracle, que Dieu par sa parole ait renferm ou arrt la mer par une porte, une barrire et une digue ; puisque autrement il ny avait aucune force sur la terre qui put retenir la mer, si par lordre de Dieu, elle ntait oblige de se retenir dans son lit. Aussi, ce ux et reux de la mer est-il une des plus grandes merveilles. Car leau de la mer vient et se retire de la terre par cette puissance et cette force de la parole de Dieu, qui lui a ainsi ordonn, retournant sur elle-mme et fuyant de dessus la terre, comme le Jourdain et la mer rouge devant la face du Seigneur (Psaumes XXXIII, 7 et CXIV, 3). Il retient toute leau de la mer ensemble, dit le Psalmiste, comme dans une outre ou vase de cuir. Par sa parole il empche la mer de se dborder et il y a plant des les (Ecclsiaste XLIII, 25). Merveille dautant plus grande que la mer est plus haute que la terre, puisque celui qui sest hasard de dresser une navigation du Nil dans la mer rouge, a trouv que la mer rouge tait de trois aunes plus haute, que le Nil et lgypte. XXIV. Il faut aussi remarquer ce que Dieu dit dans ce passage de Job, que nous avons cit : Quil a revtu la mer de nuages et envelopp dobscurit, comme de langes. Car le Seigneur couvre souvent la mer de nues, quand ses vagues slvent jusquau ciel et que les nues paisses en sont attires au-dessus de la mer, o elles produisent une si grande obscurit, que les nes et la mer ne semblent plus tre quune mme chose. Cest alors quon y voit cette grande et merveilleuse puissance de Dieu, qui jette lhorreur dans les esprits et fait trembler les plus hardis.
Cest par la seule puissance divine, que la mer est retenue dans ses bornes.
La mer est plus haute que la terre.
74
XXV. Cest loccasion de cette cinquime journe de Dieu, que David dit : La mer, ce corps vaste et spacieux est lendroit o les grands et les petits poissons se remuent et fourmillent sans nombre. Cest l que les navires se promnent, cest l quon trouve les baleines que tu as formes, qui sy rjouissent et y jouent (Psaumes CIV, 25, 26). XXVI. Paroles qui nous reprsentent quatre proprits de la mer. Premirement sa grandeur et son tendue. Deuximement, la multitude innombrable des poissons de la mer et des monstres marins. Troisimement, les navigations. Quatrimement et en particulier, les baleines. Quatre proprits quil nous faut bien considrer.
Grandeur de la mer.
La mer est la mort de toutes les eaux.
Toutes les eaux ont leurs sels.
XVII. Premirement nous avons raison dadmirer limmense grandeur de la mer, quand nous considrons quelle abondante quantit deau entre tous les jours dans la mer, de tous les endroits du monde, sans quelle en soit plus remplie, depuis tant de centaines dannes. Et bien quelle lve quelquefois ses vagues jusquau ciel, au-dessus des plus hautes montagnes, cependant elle se calme ensuite et demeure dans son enceinte. Quel merveilleux motif dadmirer et de considrer la Toute-puissance de Dieu ? Un Philosophe Allemand crit que la mer est la mort de toutes les eaux, quand elles y tombent, elles y meurent et sy consument, comme les corps humains dans la terre. Ce qui fait quelle nen est pas augmente. Car il y a dans les eaux de la mer une certaine force pourrissante et consumante, en sorte quaussitt que leau douce coule dans la mer, elle y devient sale et y meurt en mme temps, devant tre repute une eau morte lgard de leau douce qui est si vive. Et cest de l que vient la saleure de la mer ; dautant que le sel est la dernire matire de toutes choses. Or il ny a point deau si pure et si nette qui ne porte avec soi un sel cach. Aussi est-ce la raison pour laquelle elles vont toutes ensemble dans la mer et que par leur pourriture dans la mer, le sel se manifeste. Et cest cause de cette saleure, que la mer ne souffre aucun corps ; mais les pousse dehors soit dHommes soit de btes. Anoponyme crit : Que la mer est au-dessous de la zone torride et qutant
75
condense par la chaleur, elle devient sale. Leau par la force de la chaleur devenant sel. Le mme dit : Que la chaleur, qui est plus abondante dans le fond de la mer, brle la terre qui est au-dessous delle et que cette terre brle tant mle avec la mer, la rend sale. XXVIII. Qui veut reconnatre la grandeur et limmensit de la mer, doit y considrer les vastes les quelle renferme. Nest-ce pas une grande merveille quau milieu de la mer il se trouve des Pays et des Royaumes puissants et remplis de peuples en si grand nombre quils semblent y avoir t plants et sems. Sur quoi on a sujet de stonner en premier lieu, que les fondements sur lesquels les les sont tablies, soient si fermes, que la mer ne puisse ni les branler ni les renverser, dailleurs les les sont ordinairement entoures de hauts et grands rochers qui sont crs de la mer et sur lesquels quelques uns pensent que ces les sont fondes. Nous navons pas moins de raison dtre surpris, en voyant la fcondit de ces les, les vastes terres qui y sont laboures, les admirables fruits qui y croissent, la multitude des Hommes et des peuples qui les habitent et il nest pas facile de savoir do ils y sont venus. Car on peut dire quil y a autant dHommes sur la mer que sur la terre. Faisons ici rexion cet uvre admirable de Dieu, qui ayant form la mer plus grande que la terre, na pas voulu quune si grande partie du monde fut sans Hommes. Cest pour cela quil a fond des les au milieu des mers, an que tous les bienfaits et les dons de Dieu y fussent aussi manifests. Et mme il a fait prcher et connatre sa divine parole et son vangile ceux qui les habitent, puisquil a meut et branl la mer et le sec, ou la terre, aprs que la consolation est venue toutes les nations (Hagge. XI, 7). XXIX. Pour second motif dadmiration nous avons le grand nombre des animaux marins. Car quelques uns prtendent quil y a autant danimaux et dautant de diffrentes espces dans la mer, que sur la terre. Ce quil y a de plus particulier admirer, cest quen certains temps dtermins, il sorte du font de la mer une si grande quantit de poissons, quils paraissent sur la face des eaux comme un troupeau de moutons. Oui, la mer est le garde-manger ou ladmirable dpense de Dieu, de laquelle la plus grande partie du monde tire de
Les les de la mer.
Elles sont environnes de rochers.
La mer est aussi peuple que la terre.
Multitude des animaux marins.
La mer est la dpense de Dieu.
76
quoi se nourrir et nest-ce pas delle que nous viennent ces fruits et ces plantes prcieuses, les perles, les agates et le corail.
La navigation.
XXX. En troisime lieu, considrons la navigation. Lhistoire de No nous donne assez connatre que Dieu est le premier inventeur de la navigation, puisque cest lui qui a command de construire cette arche merveilleuse (Gense VI, 14), qui tait un vrai navire quil t enduire de poix au-dedans et au-dehors. Et il ne faut pas oublier de remarquer ce qui est crit, que Dieu ferma la porte par dehors (Gense VII, 16), sitt que No et les siens furent entrs dans larche. Sur quoi, le Livre de la Sagesse nous donne un bel claircissement, en nous disant : Le navire est invent pour chercher de la nourriture et lartisan la prpar avec art ; mais Pre, cest ta providence qui le gouverne ; car cest toi qui donnes la voie dans la mer et qui rends la course assure au milieu des vagues, pour faire voir que tu peux aider et sauver en tous lieux, quand bien mme quelquun sexposerait sans navire sur la mer. Toutefois, tu ne veux point que les uvres de ta sagesse soient inutiles, do il arrive que les Hommes conent leur vie un bois de peu de consquence et passent par la mer imptueuse dans un vaisseau o ils sont conservs. Car aussi ds le commencement, quand les gants orgueilleux prissaient, lesprance du monde eut son refuge un vaisseau de bois, que ta main gouverna, et laissa ainsi aprs soi, une semence de gnration au monde ; Car le bois par lequel la justice est exerce, est bni (Sagesse XIV, 2 et suivants). XXXI. On crit des choses si merveilleuses des surprenantes navigations, que lon a autrefois et mme de nos jours, entrepris vers les endroits les plus loigns, tant de lOccident que de lOrient, quon nen peut lire les relations sans tonnement. Et toutes ces longues navigations et ces entreprises hardies nont pu tre heureusement termines, que par le secours et la connaissance de laimant, qui est une pierre qui ne parat daucun prix, bien que ce soit par son moyen quon excute les plus grandes choses sur mer, dautant quelle rgle justement les pilotes dans leurs courses et leur montre comment ils doivent diriger leurs navigations. Sans lequel aimant, les nautoniers ne sauraient sur mer, ni o ils seraient, ni o ils iraient. Car laimant se tourne toujours vers le septentrion par une proprit naturelle et
Usage de laimant dans les navigations.
77
quon peut dire cleste, puisque par son moyen nous connaissons et nous observons la disposition du ciel. Il serait trop long de rapporter ici et de marquer tous les livres quon a crits de ces merveilleuses navigations, de ces pays, des ces les, de ces peuples et de ces Royaumes qui ont t dcouverts par leur moyen. XXXII. Enn, David fait principalement mention des baleines, lorsquil dit, l sont les baleines, qui se divertissent. Ce poisson par sa grandeur nous remet principalement devant les yeux la grande et surprenante puissance de Dieu. Cest cette considration, que le Seigneur mme veut nous porter par lexemple de la baleine ou Bhmot. Lorsquil dit Job : Ses os sont fermes comme lairain et les cartilages sont comme des barres de fer : Cest le commencement de la voie de Dieu ; Il engloutit le torrent et il croit quil nest pas grand et il fait semblant, comme sil voulait puiser le Jourdain par sa bouche. - - Son nez reluit comme une lumire, ses yeux sont comme laurore. De son nez, sort une fume, comme dune chaudire bouillante. Quand il se lve, les forts spouvantent et quand il brise tout, il ny a plus de grces. Il fait bouillir la mer profonde comme un pot, et rend la mer comme un chaudron de parfumeur (Job XL, 13-14-18 et XLI, 9-11-16-22). XXXIII. De tout ceci nous devons avoir appris reconnatre la Toute-puissance de Dieu dans la grandeur de la mer. Qui est celui, dit Esae, qui mesure les eaux avec le creux de sa main (Esae XL, 12) ? Le Psalmiste avait dj rpondu cette question, en disant : Notre Dieu fait tout ce quil veut aux cieux et en la terre, en la mer et en tous les abmes (Psaumes CXXXV, 6). Il ne nous reste plus qu louer, honorer et publier la sagesse de Dieu dans les grandes merveilles de la mer ; sa bont dans ces diverses cratures et ces diffrents biens et dons de la mer ; ses richesses dans cette grande quantit danimaux, qui sont dans la mer et lui-mme en toutes ses uvres. XXXIV. Il faut aussi que ceci nous fasse ressouvenir que nous trouvons deux sortes de mer dans la parole de Dieu, savoir une mer dangoisse ou de misre, et une mer de grce. Le Monde et la triste vie que nous y menons, nest autre chose quune mer
Les baleines.
La Toute-puissance divine reluit dans la grandeur de la mer.
Signification spirituelle, double mer.
78
Notre vie est une mer de dtresse, de peine et de misre.
orageuse. Car comme la mer nest presque jamais totalement calme, mais est toujours en quelques endroits agite ds vents et ds vagues, ainsi en est-il de ce monde et de la vie que nous y menons. Quand on pense, quand on veut se procurer le plus de repos avant quon puisse se le promettre, il survient un orage qui trouble toute la vie et agite le corps et lme. De mme aussi que la mer a toujours son ux et son reux, sans tre jamais en repos, tantt se diminuant, tantt saugmentant et est dans un continuel mouvement ; Ainsi en est-il des choses temporelles qui en un instant, nous viennent en abondance et qui en un moment se retirent de nous, tant dans un perptuel ux et reux. Et si la cause du ux et du reux de la mer est une chose occulte, tous les changements et les vicissitudes de ltat de la vie humaine, nont pas une cause moins cache dans le conseil de Dieu, comme il nous le dit dans son Prophte : Cest moi le Seigneur, qui agite la mer (Psaumes CVII, 25). Et Sirach ou lEcclsiastique nous assure : Que tout vient de Dieu, le bonheur et le malheur, la pauvret et les richesses, la vie et la mort (Ecclsiaste XI, 14). Comme il nous est ais de remarquer, que toutes les eaux douces qui coulent dans la mer y deviennent amres et sales ; De mme, bien que tous les agrments, la gloire, les plaisirs, lhonneur et les richesses de ce monde soient encore de leau douce pour un Homme, il en prouvera enn lamertume et la salissure. Et ceux qui sy conent et sy abandonnent trop, perdent les aimables consolations clestes, pour ne senivrer que de lamertume, de la crainte et de la tristesse de ce monde. De mme aussi, quil y a dans la mer de grands bancs de sable, o les vaisseaux vont souvent chouer ; ainsi plusieurs courent-ils pleines voiles sur la mer sablonneuse de lavarice et des richesses, dans laquelle ils demeurent enfoncs, sans pouvoir en tre dgags, avant quils y aient t noys. Car comme la mer rejette ou fait revenir sur la surface de leau tous les corps morts, sans en retenir aucun : De mme le monde nous rejette et nous repousse enn loin de lui, ne pouvant et ne voulant pas mme longtemps nous garder. Cest pourquoi nous devons chercher temps un port assur, et une retraite certaine dans le pays des vivants. Et si lon sgare sur mer, quand on na point de boussole ou daiguille aimante, sans le secours de laquelle on ne peut sassurer daucun chemin, et si cet aimant se tourne toujours vers le ciel, ne
79
nous engageons dans aucune route sans Jsus Christ, notre Seigneur, cet aimant dont la force invisible tourne et attire notre coeur vers le ciel, an que nous ne nous garions point sur la mer de ce monde. Enn, comme la mer est dune profondeur que personne ne peut sonder, selon que sen explique Job : Es-tu parvenu jusquaux gouffres de la mer et tes-tu promen dans le fond des abmes (Job XXXVIII, 16) ? Qui peut de mme comprendre la profondeur de nos pchs, les gouffres de notre misre et les abmes de nos calamits ? Ce qui fait dire au Psalmiste : Seigneur, je tinvoque des lieux profonds (Psaumes CXXX, 1). Et ailleurs : Ton ux y fait un grand bruit, en sorte quici un abme murmure et l un autre. Toutes tes vagues et tes ots passent sur moi (Psaumes XLII, 8). Ce qui nous doit faire connatre, que nous navons en partage, quune mer dangoisses et dafictions. XXXV. Contre cette profonde mer de nos pchs, de misres et de calamits, nous navons que la mer de Grce et de diverses consolations. XXXVI. Notre premire consolation est que Dieu dun autre ct, nous a ouvert les grands abmes de sa grce et de sa misricorde, selon que nous en assure le Prophte : Il aura compassion de nous et jettera nos pchs au profond de la mer (Miche VII, 19). Et comme tous les gyptiens furent submergs et noys dans la mer Rouge (Exode XIV, 28) ; De mme tous nos pchs doivent tre engloutis et absorbs dans cette mer rouge et teinte du sang de Christ, en sorte quaucun ne reste en vie. Car quelque profonde que soit la mer de nos pchs, celle de la grce de Dieu et du mrite de Christ lest inniment plus. XXXVII. Notre seconde consolation, se doit prendre de ce que Dieu a toujours fait ses plus grands miracles et ses dlivrances sur les eaux et que le Seigneur Jsus na jamais manqu de venir au secours de ses disciples, lorsquils taient en quelque danger sur la mer ; comme lorsque le Seigneur marcha de nuit sur la mer et tendit la main Pierre, qui commenait senfoncer (Matthieu IVX, 26 et XIV, 31). De mme Jsus Christ ne se manifeste jamais nous plus volontiers que sur la mer des tribulations, o il se fait voir sur la croix,
Dieu a fait ses plus grands miracles sur la mer. Mer de la grce.
80
o il nous permet de jouir de sa prsence, dprouver son secours et sa consolation et se montre notre aide dans la ncessit. Quand tu passeras par les eaux, je serai avec toi, nous dit-il en son Prophte, an que les ots ne te noient point (Esae XLIII, 2). Ainsi les eaux des tribulations ne te surmonteront point. XXXVIII. Le troisime sujet de notre consolation est marqu dans ces paroles du Prophte : En ce temps-l des eaux vives couleront de Jrusalem, dans la mer vers lOrient et vers le midi (Zacharie XIV, 8). Et autre Prophte, vit devant lui, que du Temple, prs de lautel il coulait une eau dans la mer et dune mer en lautre et les eaux en devinrent saines dans la mer et mme tout ce qui tait dedans, qui vit et remue, partout o viennent ces torrents, vivra (zchiel XLVII, 8). Ce qui nous signie, que la fontaine de la grce de Dieu et de sa consolation scoulera abondamment par son Saint Esprit dans la prdication de lvangile et rendra doux et agrables tous les curs afigs ces eaux amres des croix ; De sorte que la croix ne sera point une eau amre, qui donne la mort, mais une eau salutaire de vie. Sur quoi David dit : Javais beaucoup de chagrins et de peine dans mon coeur, mais tes consolations ont soulag mon me (Psaumes XCIV, 19). XXXIX. La quatrime consolation contre la mer orageuse de ce monde, consiste en ces mots : Tu apaises le bruit de la mer, le murmure de ses ots quand ils slvent et la furie des nues quand elles sont mues, sanguinaires et font autant de bruit quune mer orageuse (Psaumes LXV, 8). Nentend-t-on partout que crainte et que tremblement, que guerre et que dsolation, Dieu les peut apaiser dun seul mot. Comme le Seigneur Jsus, qui commanda aux vents et la mer (Matthieu VIII, 16). Et le Psalmiste, sadressant au Seigneur, dit : Les vagues font beaucoup de bruit et sont grandes ; mais le Seigneur, qui est l haut, est encore plus puissant (Psaumes XCIII, 3, 4).
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV CHAPITRE VI De la sixime Journe de Dieu, qui concerne la cration des animaux.
81
Gense I, 24 Que la terre produise des animaux vivants, des btes et des reptiles, chacun selon leur espce. Psaumes CIV, 21 Les lionceaux rugissent aprs la proie et demandent Dieu leur pture. alomon se glorie de connatre la nature des animaux domestiques et des btes sauvages. Et il dit que cest lesprit de sagesse qui lui a enseign ces choses (Sagesse VII, 20). Do lon peut conclure, que la connaissance fondamentale de tous les animaux, est une partie spciale de la sagesse naturelle. Cest pour cette raison, que le Tout-puissant, aprs avoir form de la terre diverses espces danimaux qui remplissaient les campagnes et toutes sortes doiseaux dans lair, il les amena lHomme, an quil vit comment il les reconnatrait. Car tous les animaux devaient tre nomms selon le nom que lHomme leur donnerait. Et lHomme donna les noms tous les animaux domestiques, tous les oiseaux des cieux et toutes les btes des champs (Gense I, 19, 20). II. Cest ici quil fallu que lHomme t connatre sa sagesse naturelle lhonneur de son crateur : Et premirement, en considrant la sagesse et la Toute-puissance de Dieu en ces diffrents animaux vivants et en remarquant de quelle manire Dieu le Seigneur avait orn chaque animal et chaque oiseau des cieux, dune gure toute particulire, aussi bien que dune forme, dune proportion, dune reprsentation, dune couleur et dautres semblables proprits et caractres quAdam comprit fort bien par la sagesse naturelle, dont il tait dou, savoir, la Physionomie de tous les animaux vivants, signe naturel qui lui faisait connatre leur espce, leur nature, leurs proprits et lui donnait occasion de les nommer de diverses faons et conformment leur propre naturel. Nom, qui renferme le genre, la nature et la proprit de chaque animal. Cest pour ce sujet quil nomma ve sa femme Homesse, par ce quelle a t prise de lHomme
La connaissance des animaux est une grande partie de la physique.
Sagesse dAdam dans la nomination des animaux.
82
Des animaux, sixime journe.
(Gense II, 19-23). Adam connut et sut ces choses, bien que le Toutpuissant eu fait tomber un profond sommeil sur lui, lorsquil forma ve dune de ses ctes (Gense II, 21). Il la nomma ensuite ve, parce quelle devait tre la mre de tous les vivants (Gense III, 20).
La sagesse et la toute-puissance de Dieu se manifestent par les btes.
Liste des animaux dont il est fait mention dans la Sainte criture ?
III. La parole de Dieu nous reprsente ces proprits des animaux, pour nous y faire remarquer la toute-puissance et la sagesse de Dieu et elle nous les remet devant les yeux, comme Adam, puisquil est crit : Interroge les btes et chacune tenseignera, et les oiseaux des cieux, et ils te le dclareront. Ou parle la terre, elle te lenseignera et mme les poissons de la mer te le raconteront (Job. XII, 7). Et ailleurs, le saint Homme Job, nous conduit dans le grand parc et y expose nos yeux de si grandes merveilles du Seigneur dans les animaux, quelles doivent nous ravir en admiration (Job XXXIX, 1 et suivants). Cest ainsi que Jrmie nous renvoie la tourterelle, la cigogne et lhirondelle, qui savent le temps quelles doivent revenir (Jrmie IIX, 7). Cest ainsi quEsae nous renvoie au buf et lne qui connaissent leur matre (Esae I, 3). David et Job, aux petits des corbeaux, qui invoquent le Seigneur (Psaumes CXLVII, 9 et Job. XXXIX, 3). Et le mme David, laspic et au serpent, qui bouchent leurs oreilles (Psaumes LIIX, 5). Isae, aux ufs des basilics et des serpents (Isa. LIX, 5). Jrmie, aux dragons qui tendent la mamelle leurs petits (Lament. IV, 3). Et il ajoute lautruche qui demeure dans le dsert et est cruelle ses petits. Et Salomon aux chevreuils, aux colombes et aux tourterelles, aussi bien quaux renards (Cantiques II, 7-14). David au cerf, qui dans sa soif dsire de leau frache et la biche qui est chasse de grand matin (Psaumes XLII, 1 et Psaumes XXII, 1). Salomon, la fourmi (Proverbes IV, 6) ; David au renouvellement de laigle (Psaumes CIII, 5) ; Et Esae au mme oiseau qui se rajeunit (Esae XL, 31). Ainsi en est-il de ceux qui esprent au Seigneur. Enn, Habacuc et Jrmie nous marquent que Dieu se sert des loups, des lopards et des lions, pour punir les Hommes (Habacuc I, 8 et Jrmie V, 6). IV. Dans le Nouveau Testament, le Seigneur nous reprsente les passereaux, dont pas un ne tombe sur la terre sans la volont de Dieu (Matthieu X, 29). Il nous y parle aussi de la prudence du serpent et de la simplicit de la colombe (Matthieu X, 16). Et ailleurs de la poule qui rassemble
83
sous ses ailes ses petits poussins (Matthieu XXIII, 37). Et de laigle qui vole o il sent des cadavres (Matthieu XXIV, 28). Du petit chien qui ramasse les miettes qui tombent de la table de son matre (Matthieu XV, 27). Et des brebis de Christ dont il dcrit les proprits (Jean. X, 27-28). Le Seigneur fait mme mention des serpents quaucun pre ne donne ses enfants, pour du poisson ou pour des ufs (Luc XI, 11, 12). V. Apprends ici penser, pourquoi ton Seigneur et ton Rdempteur est compar un petit agneau (Esae LIII, 7), savoir, cause de sa patience et de sa douceur ? Pourquoi le S. Esprit apparu Jsus Christ sous la forme dune colombe (Matthieu III, 16) ? Ce qui fait dire au Prophte : Je gmis comme une colombe (Esae XXXIIX, 14) ; Car cest ainsi que le S. Esprit soupire dans les dles : Pourquoi les quatre animaux nous sont reprsents dans zchiel et dans lApocalypse, sous les gures dun Homme, dun buf, dun lion et dun aigle (zchiel I, 10 et Apocalypse IV, 6, 7), an de nous signier les quatre principaux points qui regardent le Christ, son incarnation, son sacrice, sa rsurrection et son ascension ? On rapporte de la lionne quelle engendre ses petits lionceaux tout morts, mais que par un rugissement effroyable elle les ressuscite et le rend vivants. Cest ainsi que nous tions morts spirituellement, cest dire, ns dans le pch. Lorsque le lion de la tribu de Juda est venu, a vaincu (Apocalypse V, 5) et nous a rendu vivants par le haut et puissant cri de sa divine parole. Et au dernier jour, il fera retentir sa voix, qui ressuscitera les morts, les faisant sortir des tombeaux. VI. Considrons aussi cette admirable providence de Dieu, qui soutient et nourrit toutes les cratures, dont elle prend soin, selon ces paroles de David : Tu exauces ma prire, cest pour cela que toute crature vient toi. - - Exauce nous selon ton admirable justice, Dieu notre salut, toi qui est lappui de tous sur la terre et mme sur la mer. Tu rends joyeux ce qui vit tant lOrient qu lOccident. La fontaine de dieu est remplie deau (Psaumes LXV, 3, 6, 9, 10). VII. Par ces consolantes sentences, le Saint Prophte exalte la misricorde de Dieu, qui le porte avoir compassion de toute
Ce que nous marquons les quatre animaux dont il est parl dans zchiel et dans lApocalypse.
De la Providence de Dieu.
Dieu a mme compassion des btes.
84
chair, comme il sen exprime en un autre endroit : Seigneur, tu aides les Hommes et les btes (Psaumes XXXVI, 7). Ce qui doit nous encourager linvoquer et nous approcher de lui par la prire : Et par ce terme de chair, le Prophte, faisant ressouvenir Dieu de nos besoins, de notre faim, de notre soif et de toutes les faiblesses humaines dont il veut bien avoir compassion, nous reprsente en mme temps notre nant, dont il est dit que toute chair est comme du foin (Esae XL, 6). Ensuite, le mme Prophte nous console, en nous assurant quil ny a point dHomme si mpris et si dlaiss de Dieu, quil ne jette sur lui des yeux favorables, puisquil ajoute dans le Psaume ci-dessus, que Dieu est lappui de tout ce qui est sur la terre et bien loin sur la mer. Dieu a renferm tous les Hommes en son soin paternel, quelque part quils soient, soit sur la terre, soit sur la mer. Le mme Prophte Royal, nous disant que Dieu rend gai tout ce qui vit tant lOrient qu lOccident. Cest dire, que Dieu nourrit, repat et rassasie tout ce qui vit et par ce moyen, les rend joyeux, comme S. Paul sen exprime, disant : Dieu remplit nos curs de viande et de joie (Actes XIV, 17). Que cest un grand don de Dieu, de pouvoir prendre sa nourriture avec joie, en sorte quon commence ds le matin son travail avec gaiet, en chantant ses louanges et quon le nisse le soir pour prendre son repos avec actions de grces ! Le Prophte en donne enn la raison, lorsquil dit, que la fontaine de Dieu est pleine deau, fontaine de bont, damour et de douceur, qui se rpand sur toutes les cratures, enn que chacune en particulier et toutes en gnral, y puisent des gouttes de vie et de joie.
Dieu repat tous les animaux.
VIII. Cest ce que David nous tmoigne ailleurs, disant : Elles sattendent toutes toi, an que tu leur donnes de la pture en leur temps (Psaumes CIV, 27). Comment donc, S. Prophte ? Est-ce que les animaux irraisonnables comprennent que Dieu les repat et les nourrit ? Quand les lionceaux brayent aprs la proie, ils demandent leur pture Dieu, cest dire, Dieu regarde la dtresse et les soucis de la nature, dont il prouve lui-mme les mouvements, comme en tant le conservateur ; puisque dans la nature est dans la ncessit, ou la souffrance, il ne se peut que son conservateur nen soit mu. Voil de quelle manire les cratures irraisonnables linvoquent, et attendent
85
aprs lui, comme il est marqu ici. Quon considre maintenant, combien dinnombrables et de sortes danimaux il y a en lair, sur la terre et dans la mer ; la ncessit, la joie et au consentement desquels il a non seulement pourvu, mais pour chacun desquels il cr et leur a procur une nourriture particulire, selon leur genre et leurs proprits et tout cela, conformment ses soins paternels. Et cest ainsi que Dieu na pas oubli un seul des animaux, combien plus forte raison, noubliera-t-il pas lHomme, qui est sa ressemblance ? Il est certain quil y a plus danimaux en lair, dans les mers et dans les forts, quil ny a dHommes sur la terre. Cependant, Dieu na pas oubli le moindre de tous ces animaux ; comment pourrait-il oublier lHomme ? Comment Dieu pourrait-il oublier celui qui se meut, est en lui, et vit de sa vertu et de son soufe ? Or, en Dieu, dit lAptre, tous les Hommes vivent, se meuvent et sont (Actes XVII, 28). Cest pourquoi il nest pas possible que Dieu oublie un seul Homme. Et comment oublierait-il celui qui est conserv par sa puissance ? Il soutient et conserve toutes choses par sa parole puissante (Hbreux I, 3). Comment oublierait-il celui quil a form de ses mains ? Nous sommes de largile, tu es notre potier et nous sommes louvrage de tes mains (Esae LXIV, 8). Comment oublierait-il celui quil a fait racheter par la mort de son Fils ? Comment oublierait-il celui quil scell de son S. Esprit ? Il faudrait que Dieu soublia lui-mme, pour oublier lHomme. Ainsi Seigneur, nous nous reposons sur toi, an que tu nous donnes notre nourriture. IX. Le mme Psaume ajoute : Quand tu la leur donnes, elles la recueillent et quand tu ouvres ta main, elles sont rassasies de biens (Psaumes CIV, 28). Paroles, qui nous reprsentent en premier lieu la vertu conservatrice des cratures, Dieu ayant naturellement dou chacune dun instinct qui lui fait dsirer sa conservation et chercher les moyens de se nourrir. Ce que Dieu a fait pour soulager et rjouir par la nourriture tout ce qui vit, an que sa bont devint manifeste, tant un Dieu bienfaisant, et amateur de la vie de ses cratures, quil na pas seulement cres, mais quil se fait encore un plaisir de rjouir. Oui, Dieu rjouit tout ce qui vit et se meut ; il ne nous a donc pas crs pour tre dans une tristesse continuelle, mais pour nous faire participer quelque fois cette table de joie, en la crainte du Seigneur.
Chaque animal a sa nourriture particulire.
Dieu a mis dans les btes une certaine adresse pour y chercher et se procurer leur pture.
86
Dieu rjouit tout.
Bien loin de vouloir tre toujours irrit contre nous, il nous remplit dune nouvelle joie, aprs nous avoir longtemps afigs et faits prouver mille infortunes (Psaumes XC, 15). Et le Seigneur notre Dieu qui est dbonnaire, affable et clment, nous a prdit que ses serviteurs mangeraient et tressailliraient de joie (Esae LXV, 3). Il veut aussi nous faire considrer les richesses de la clmence de Dieu, qui ne repat point ses cratures dune manire avaricieuse, mais avec une telle bnignit et abondance, que ses vestiges dgotent de graisse (Psaumes LXV, 12), do nous remarquons videmment que toutes les cratures ont leur temps et quaprs que Dieu les a bnignement repues et engraisses, les petits oiseaux dans les airs, les animaux dans les forts, les bestiaux dans les campagnes, les brebis dans les prs, les poissons dans la mer, cest alors que les vestiges de Dieu dgotent de graisse, an que toutes choses soient en leur bont, lorsque Dieu les livre entre nos mains. Ce qui nous doit faire remarquer la providence de ce sage Pre de famille, de ce prudent dispensateur, de ce Dieu qui prend soin de ses enfants, qui ont faim. X. Il est dit dans le mme Psaume : Tu caches ta face et ils spouvantent. Tu leur tes le soufe et ils passent et redeviennent poussire. Tu fais sortir ton soufe et ils sont crs et tu renouvelles la face de la terre (Psaumes CIV, 29 et suivants). Comprenons ici en quoi consiste notre vie et celle de toutes les cratures, savoir, dans le soufe de Dieu ; Cest dire dans son Esprit et en cette vertu viviante et conservante, qui est en toutes choses. Comme nous lenseigne le livre de la Sagesse : Tu es amateur de la vie et ton Esprit incorruptible est en tout (Sagesse. XI, 27). Cest dire, ta force conservatrice et viviante par laquelle tu as non seulement tout fait dans la premire cration, mais par laquelle tout est encore conserv jusquau jour prsent. Le ciel a t fait par la parole de Dieu et toute son arme par lEsprit de sa bouche (Psaumes XXXIII, 6). Et pareillement cette vertu viviante de Dieu est la parole par laquelle il a tout cr. Et cette parole que Dieu a dit, ne sest pas vanouie, ou na pas t un simple son, mais la vie de toutes les cratures ; en sorte que bien loin de sloigner de la crature de Dieu, elle est demeure et elle est devenue en mme temps la force conservatrice de toutes les cratures. Ce qui fait dire S. Paul, que Dieu soutient et porte tout par
Le souffle de Dieu est la vie de toutes les cratures.
87
sa puissante parole (Hbreux I, 3). Comme lombre dpend de larbre, ainsi notre vie dpend de Dieu. XI. Si Dieu retirait des cratures sa parole de vie et sa force, elles passeraient, elles redeviendraient en poussire et retomberaient dans leur nant. Semblable ce qui arrive quand on te le noyau et quon ne laisse que la peau ou comme un tonneau se rompt quand on en coupe les cercles ; Ainsi le vaisseau de toutes les cratures se brise dans la parole de Dieu. Tout le monde est rempli de Dieu (Rom. XI, 36), qui est au-dessus de vous tous, vous pntre tous, et est en vous tous (phsiens IV, 6) ; lequel est notre vie et la force de notre vie (Psaumes XXVII, 1). Je suis la vie et la longueur de tes jours (Deutronome XXX, 20). De mme quun Homme reoit une vraie force de vie de la parole de Dieu quand il est triste (Comme je lai dmontr en plusieurs endroits dans mes explications sur les Psaumes), ainsi y a-t-il une telle force de vie dans toutes les cratures qui est la parole de la cration, que quand elle est te, elles ne peuvent plus subsister. Parole qui est en mme temps la bndiction et laugmentation de toutes les cratures ; puisque cest par elle que Dieu renouvelle tous les ans la face de la terre, en lui faisant porter de nouveaux fruits et y faisant natre de nouveaux animaux, an que Dieu par ce renouvellement de toutes choses, forme tous les ans un nouveau monde, semblable au premier. Tant que la terre durera, les semences, la moisson, le froid et le chaud, lt et lhiver, le jour et la nuit ne cesseront point (Gense VIII, 22). Nous mangeons et nous protons encore aujourdhui de cette bndiction faite No. XII. Ce qui nous doit apprendre la merveilleuse et lextraordinaire providence de Dieu lgard de toutes les cratures, qui consiste principalement en la science de Dieu ; lequel a prvu de toute ternit toutes ses uvres. Il sait, il voit, et il exauce toutes choses par sa science incomprhensible et innie. Cest pourquoi il est appel dans lcriture le voyant et le vivant (Gense XVI, 13, 15). Ainsi il ny a point de crature qui lui soit cache, mais tout est dcouvert, clair et manifeste ses yeux. Il nest pas seulement le vivant en ce quil vit lui-mme de toute ternit, il lest encore parce quil vivie toutes choses.
La parole de Dieu soutient tout.
Trois points de la divine providence.
Dieu voit tout.
88
Dieu a soin de tout.
XIII. En second lieu cette doctrine roule sur la bont paternelle de Dieu, qui lui fait prendre soin de toutes choses, mme des oiseaux de lair (Matthieu VI, 26) jusqu faire lever et luire son soleil sur les bons et sur les mchants (Matthieu V, 45). Quel dshonneur ne faisons-nous pas ce Pre si bienfaisant, lorsque nous doutons de sa providence notre gard, pendant quil prend soin des plus viles et des plus petites cratures et mme des mauvaises. Ce nous doit tre une grande consolation dans nos croix et nos afictions, que de savoir quil narrive rien dans le monde sans lordre et la providence de Dieu, an que nous apprenions tre patients, et ne point murmurer contre lui ; mais croire quil a soin de nous, et quil a rgl toujours toutes choses notre gard, selon son conseil incomprhensible et son jugement pour notre avantage et son honneur. Ceci est appel dans lcriture la colre du Seigneur (Miche. VII, 9). Le bonheur, lhonneur et la faveur nous viennent-ils aussi ? H bien ! de qui, si ce nest du Seigneur, que je remercie et qui je dis avec Job : Le Seigneur me la donn, le Seigneur me la t (Job. I, 21). Ce saint Homme rend autant de grces au Seigneur de ses croix, que de ses flicits et se juge digne avec Paul, dprouver les afictions. Car la prosprit nuit plus que ladversit. Plus nocent prospera, quam adversa. XIV. Enn, cette doctrine concerne la providence gnrale de Dieu sur toutes les cratures, selon sa toute-puissance qui est prsente en tous les endroits : Puissance qui tient tellement entre ses mains et dirige le cur des Hommes de telle manire quelle peut les tourner et les plier comme elle veut (Psaumes XXXIII, 15) ; Beaucoup plus aisment que nous ne formons ce qui nous plait dun morceau de cire qui est entre nos mains. Cest pour cela que nous devons tous craindre et respecter en penses, paroles et actions, sa divine prsence, sa face, ses yeux et son pouvoir. Car nous sommes tous entre les mains de Dieu, comme de largile entre celle du potier. Descends, fut-il dit au Prophte Jrmie (Jrmie XVIII, 1, 2), dans la maison dun potier ; et lorsque jy descendis, voici quil travaillait sur la roue et le pot ne se russit pas comme il faut entre ses mains. Alors il le rompit et en t un autre.
Dieu gouverne et rgle tout.

Ainsi, quoique Dieu nous mette en pices, il peut nous refaire.
89
XV. De plus, nous avons ici de quoi nous consoler en ce que Dieu, qui est prsent partout, y conserve et rgle tout, de sorte que par sa spciale providence, il a sur les siens un il tout particulier et si attentif, que le moindre cheveu ne peut tomber de leur tte sans sa volont (Matthieu X, 30). Cest ainsi quil nous conserve et nous garde au milieu de nos ennemis, comme David nous le tmoigne dans les Psaumes XXIII, 4, XXVII, 1 et CXXI, 5 XVI. La consolation que nous avons encore ici, est que quand nous ne savons souvent ni o trouver du secours, ni quel conseil prendre dans nos afictions, nous pouvons toutefois nous consoler en ce que Dieu, qui a permis et a prvu nos croix, peut y trouver un remde et un conseil, pour nous en dgager : Puisquil est, dit Jrmie, grand en conseil et puissant en exploits (Jrmie XXXII, 19). Cone ta voie au Seigneur (XXXVII, 5), comme Abraham, qui, devant offrir et sacrier son ls, laissa au Seigneur le soin de pourvoir comment sa promesse devrait saccomplir (Gense XXII, 8 et Rom. IV, 18 et suivants et Hbreux XI, 19). XVII. En dernier lieu, la providence de Dieu rveille en nos curs la foi, lesprance et la patience. Prenons en des exemples en David, en Job, en J.C. mme, notre Seigneur. Il savait quil tait ordonn de Dieu quil mourrait : Cest pourquoi, pendant toute sa passion, il fut patient jusqu la mort (Philip. II, 8) et jusqu ce que Dieu le ressuscita. David en agit de la mme manire, il supporta une misre et un exil de dix ans, il souffrit les opprobres et les railleries, la pauvret et les mpris, parce quil savait que Dieu lavait prvu et avait permis que tout cela lui arriva, comme il sen explique : Tu es, Seigneur, un bouclier autour de moi, ma gloire et celui qui me fait lever la tte (1 Samuel. II, 6). Nous nirons par cette belle sentence dAnne, femme dElkana : Le Seigneur appauvrit et enrichit ; il fait mourir et il fait vivre ; il abaisse et il lve ; il fait descendre au spulcre et il en retire. XVIII. Pour conclusion, il nous faut aussi dire quelque chose
La providence de Dieu regarde principalement les fidles.
Dieu nous secoure, lors mme que tout nous parat dsespr.
La divine providence opre la foi, lesprance et la patience.
90
De lHomme, la dernire et la plus excellente des cratures.
LHomme est un petit monde et labrg du grand.
Lme de lHomme est la plus belle de toutes les cratures.
de la dernire crature de Dieu, savoir de lHomme, de lexcellence de la nature humaine et montrer que lHomme est une si belle crature, que Dieu veut avoir en lui ses plus grands dlices (Proverbes IIX, 31). Toute choses ayant t cres pour lHomme, qui en est la n, il est facile den juger que lHomme est la plus excellent et la plus belle des cratures. tant mme un petit monde et labrg de toutes les cratures, il sensuit ncessairement quil contient et renferme en soi la beaut de toutes choses. Car la raison dmontre, que ce qui est le plus excellent et le plus parfait, est la n et la perfection des autres choses. Les fontaines sont belles, aussi bien que les vertes prairies et les campagnes, que tant de diverses petites eurs et plantes ornent et embellissent : Les arbres sont agrables voir quand ils sont en eur et quils portent leurs fruits et les forts en sont pare et ornes. Rien de plus beau que le ciel, dont le soleil, la lune et une innit de brillantes toiles, sont un si clatant ornement. Mais puisque toutes ces beauts ont t cres pour lamour de lHomme, il faut bien quil soit beaucoup plus beau et dune telle splendeur, que la brillante clart du soleil ne lui peut tre comparable, dautant que comme la vivacit de la moindre eur surpasse celle et mme lclat du Roi Salomon dans sa plus haute gloire (Matthieu VI, 29), ainsi que nous le reprsente notre Seigneur ; De mme la beaut et la juste stature de lHomme, surpasse non seulement la gloire extrieure de Salomon, mais encore tout ce quil y a dadmirable dans toutes les eurs des champs, sans en excepter la splendeur du soleil, particulirement si nous considrons lme, dont il a t avantag. Beaut de lme, qui peut aisment se reconnatre par cette juste proportion de toutes les parties de son corps, qui est sa maison et son sjour. Cest pour cette demeure de lme, que nous voyons de nos yeux lorsque nous considrons un Homme bienfait de corps, nous paraissant si belle, quel prix ne devons-nous pas faire de lme mme, dont le corps nest que la maison ? Et net-il pas facile de prsumer de la beaut dun hte, pour lequel le crateur a bti une si belle habitation ? Nous voyons mme que la gure avantageuse dun bel Homme oblige chacun tourner les yeux vers lui ; quelle doit donc tre la vertu et la force de lme qui donne tant dclat ce corps extrieur par son habitation ? On peut encore juger de la beaut de la nature
91
humaine par lendroit o le crateur plaa lHomme, aprs lavoir form, savoir, dans le Paradis, ce jardin de toutes sortes de dlices et de joies, en comparaison duquel, le monde visible nest rien avec tous ses agrments. Or, si le lieu o Dieu avait mis lHomme est si agrable et si dlicieux, combien plus le doit tre celui pour qui Dieu la cr et plant ? On peut encore tirer une preuve de la dignit de la nature humaine, de ce que les saints anges sont tablis de Dieu pour servir les Hommes et les garder (Hbreux I, 14). Cette excellence de lHommes, nous est principalement manifeste par sa cration, puisquil fut cr aprs une dlibration de la trs Sainte Trinit. Faisons, dit le Seigneur, faisons lHomme, une image qui nous ressemble (Gense I, 26). Cest quelque chose de grand que lHomme ait t fait par un conseil particulier de Dieu ; mais cest encore une chose bien plus excellente quil ait t fait la ressemblance du crateur de la Sainte Trinit. Dieu cra les lments, le ciel, les astres, la lune et tout ce grand monde, en se contentant de dire, et il fut fait. Mais quand il vint la cration de lHomme, comme sil se fut agi du plus grand et du plus excellent des ses ouvrages, il dit : Faisons lHomme. quel admirable conseil ! Quelle sublime dignit, quelle excellence, quelle noblesse possde la nature humaine ! Quil est raisonnable de ladmirer ! Le soleil, la lune, les toiles et tout ce monde visible fut cr sans une dlibration particulire, quoique ce ne fut pas sans une sagesse et une Toute-puissance singulire, mais la cration de lHomme fut louvrage dun conseil particulier et de la divine sagesse. Il tait en effet besoin dune grande dlibration, puisquil sagissait de former une chose aussi prcieuse que lHomme, qui devait tre limage et la ressemblance du crateur. Toutes les cratures ne sont que des traces et des vestiges de Dieu, lHomme en est limage qui devait reprsenter le crateur. La Sainte Trinit ne dit pas : Faisons lHomme une image semblable au soleil ou la lune ou aux anges, mais une image semblable nous, an que notre ressemblance soit imprime dans lHomme. XIX. Fais donc maintenant attention la beaut de lme humaine, qui porte limage et la ressemblance de Dieu. Pense quelle est la splendeur de la majest divine et u connatras la beaut et la
Beaut et dignit de la nature humaine. Service des anges. Lexcellence de lHomme nous est manifeste par sa dlibration que Dieu fit en le crant.
LHomme doit reprsenter Dieu.
Beaut de lme.
92
Limage de Dieu est la souveraine dignit de lHomme.
Quelle est la beaut de lme ? Le Christ est la beaut de notre me.
Lme est lpouse de Christ.
dignit de lme et de la nature humaine. Qui refuserait de tenir pour la plus belle de toutes les cratures, celle qui a t faite par un conseil particulier de Dieu, qui a t forme selon limage du souverain et du plus beau des ouvriers, et qui est semblable son crateur Ce qui nous doit tre sufsant pour reconnatre combien il importe lHomme de se garder de toute impuret, pour ne point souiller cette belle image de Dieu, son crateur, puisquune telle souillure ne peut se faire sans un grand mpris du crateur et une offense de sa suprme majest. Car Dieu, ayant plac lHomme dans le plus haut degr dhonneur et lev la plus sublime dignit et la plus grande noblesse, quel dshonneur et quelle honte ne serait-ce pas pour lHomme de se priver de son honneur par une impuret charnelle et de se dgrader de sa dignit ? Cest une grande louange pour une image et pour un portrait, dtre sortit de la main du plus habile et du plus excellent ouvrier. Et si un tel portrait tait capable desprit, bien loin de faire quelque chose de dsagrable celui qui laurait dsign ou peint, il ferait tous ses efforts pour retenir toute sa dlicatesse et toute sa beaut pour engager tout le monde louer son peintre, ou celui qui la fait. Ne songes-tu pas, Homme, qui est celui qui ta fait une si belle image de Dieu ? Pourquoi donc prives et dpouilles-tu de sa louange louvrier qui ta form une si belle image ? Platon a bien rencontr, lorsquil a dit : Que la vertu et le pit sont la beaut de lme. Quand nous pensons lunion de notre me avec Dieu et le Christ et la justice de Christ, dont elle est revtue, comme dun vtement de salut et dun manteau de justice (Esae LXI, 10), nous en comprenons la vraie beaut intrieure. Car notre me a toute sa beaut de Jsus-Christ. Et qui ne voudrait pas tenir pour le plus beau, celui qui a reu sa beaut de celui qui est lui-mme la beaut innie auquel il est uni et avec lequel il nest devenu quun esprit ? Cest pourquoi le Prophte zchiel dit : Ta renomme se rpandit parmi les nations, cause de ta beaut qui tait parfaite par lornement que javais mis sur toi ; tu tais belle dans mon ornement (zchiel XVI, 14). Si les enfants par la naissance naturelle participent la beaut de leur pre et mre, comment nos mes par la rgnration spirituelle, nauraient-elles pas de Christ et nen hriteraient elles pas une beaut spirituelle ? Qui oserait nier que lme ne soit la plus belle des cratures, puisquelle est celle que le
93
Fils de Dieu a choisie pour son pouse et quil a orne de sa divine lumire ? Aussi, est-il raisonnable que lme dle soit appele Reine et la lle du roi, pare au-dedans dune toile dor (Psaumes XLV, 14). Et si une femme qui nest pas noble, le devient en se mariant un homme noble, tant unie au plus noble et au plus beau de tous les poux ? Sur quoi S. Irne a fort sagement dit : Que Dieu est la gloire et la beaut de lHomme, mais que lHomme est le vaisseau et linstrument des uvres, de la sagesse et de la vertu de Dieu. Et si Dieu le Trs-Haut nhabite nulle part plus volontiers que dans lme de lHomme. Et sil la sanctie et consacre tre son temple, en sorte quelle devint la demeure du Pre, la chambre de lpouse du Fils le plus beau de tous les poux et le temple du Saint Esprit, il sensuit infailliblement quil faut que lme soit trs belle et la plus belle de toutes les cratures. Et si Dieu dit dans zchiel quil orne notre me an quelle soit belle dans son ornement (zchiel XVI, 14) : Dieu, de quelle beaut sera sa parure ? Quelle brillante pierre prcieuse ? Quelle clatante perle ? Quelle riche couronne dor le plus puissant, le plus magnique, le plus riche et le plus beau de tous les poux ne donnera-t-il pas son pouse ? surprenante faveur ! Gracieuse bnignit de Dieu envers notre me ! beaut admirable ! si des yeux corporels pouvaient devenir capables de te voir, qui ne serait attir toi ! Beaut qui saugmente de plus en plus par la prire et par lentretien quon peut avoir tous les jours avec Dieu, en sorte que nous allions de clart en clart, comme par lEsprit du Seigneur (2 Corinthiens. III, 12). Car si le visage de Mose resplendit de lumire aprs un entretien, quil eu de peu de jours avec Dieu (Exode XXXIV, 35), notre me, qui sentretient continuellement avec lui, ne devrait-elle pas recevoir une plus lumineuse clart spirituelle et une plus grande beaut ? Cest de quoi nous allons traiter plus au long dans la seconde Partie du quatrime livre, qui est de lHomme spcialement.
Dieu est la gloire de lHomme.
Dieu qui na rien de comparable en beaut donne les plus beaux ornements notre me.
94
Fin De la Premire Partie du Quatrime Livre du Vrai Christianisme.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV Seconde Partie du
95
Quatrime Livre,
Qui
Traite de lHomme spcialement.

CHAPITRE I Quon doit conclure de la cration de toutes choses, que Dieu est une essence ternelle, un tre sans commencement ni fin et par consquent infini ; Quil est Tout-puissant, dou dun esprit sans borne et dune sagesse infinie.
Jeremie XXXII, 17-19 Seigneur, voici, tu as fait le ciel et la terre par ta grande puissance et par ton bras tendu, aucune chose ne te sera difcile. - - Tu es le Dieu fort, le nom duquel est le Dieu des armes, grand en conseil et puissant en exploits. Sagesse I, 14 Dieu a cr toutes les substances pour tre et subsister. ieu est une source dessence et de vie, et cest lui qui a cr et donn lessence et la vie toutes les cratures. Cest pourquoi il a t avant leur commencement une essence et une vie ternelle, autrement il naurait pu les leur donner. Do il sensuit, quil est la vie ternelle mme. Lesprit et la pense de lHomme nous obligent spcialement conclure que Dieu est inni, puisque nous remarquons que lesprit humain passe en un instant du ciel la terre, bien quil ne soit quune crature. Il est vrai que le soleil est si actif en sa course, quen vingtquatre heures il parcourt toute ltendue du ciel ; mais lesprit de lHomme, tant capable de faire ce vaste tour en un clin dil et comprenant en soi toutes les cratures, ne sensuit-il pas que Dieu
Dieu est la source et la cause de lessence et de la vie des cratures. Dieu est infini.
96
La cration prouve l'ternit de Dieu.
son crateur les comprend et les renferme dune manire bien plus excellente et que par consquent il est inni.
Dieu est tout essentiellement. La sagesse et lentendement de Dieu son infinis.
II. Ce que Dieu est, il lest essentiellement. Il est inni. Il est donc un tre inni et une vie innie. Or puisque Dieu a mme orn lme de lHomme dentendement et de sagesse, il faut bien quil soit dune sagesse immense et dun entendement sans bornes. Et tout tant essentiellement et ternellement en Dieu, son entendement et sa sagesse doivent aussi tre ternels et innis. Car sa sagesse ne peut tre spare de son tre ternel, dautant quil y a en Dieu une union parfaite et indissoluble. Il faut donc que sa sagesse ne soit pas moins innie, que son tre et sa vie. III. Sa sagesse tant ternelle et innie, cest une consquence quil a tout su et tout prvu de toute ternit. Et comme son tre est invariable, immuable et na pas besoin dtre transport dun lieu en un autre, de mme il nest pas ncessaire quil passe ou quil court dune crature lautre, et quil fasse un raisonnement, comme le doit faire un entendement humain. Dieu fait don et comprend tout galement en une seule fois. Il ny a en son entendement ni pass, ni future ; tout y est prsent. Il na pas plus besoin des cratures pour son Esprit, que pour son tre. Comme il subsiste par lui-mme, aussi entend-il par lui-mme. Et comme il renferme tout dans son tre inni, ainsi comprend-il tout ensemble une fois en son entendement inni. Cest pourquoi il nignore pas combien il y a de sable dans la mer et de gouttes dans la pluie (Ecclsiaste I, 2). Et mme, aucun oiseau ne tombe sans lui sur la terre, non plus quaucun cheveux de notre tte (Matthieu X, 29, 30). Il fait les jours du monde, toutes les heures et les minutes du temps, ses changements, et rien ne lui est cach de ce qui est renferm dans le temps, ni dans toute la vaste tendue du ciel. Tout ayant t fait par sa toute-puissance, tout tant compris dans son entendement inni, mme les paroles, les penses des Hommes, et toutes leurs actions (Psaumes CXXXIX, 2). IV. Il en est ainsi de sa puissance et de son pouvoir qui est aussi inni et ternel que son tre, sa vie et sa sagesse. Et comme
La sagesse de Dieu est ternelle.
Dieu fait tout.
La puissance de Dieu est infinie.
97
rien ne peut tre ajout son tre, rien ne le peut tre aussi sa puissance. Et comme rien ne peut tre diminu de son tre inni, rien ne peut galement tre t de sa puissance. Or puisque aucune crature ne peut sopposer sa puissance, ne sensuit-il pas quil est Tout-puissant. Et ce qui nous prouve la vrit de tout ceci, cest que son essence, sa vie, sa sagesse et sa puissance ne peuvent tre spares.
CHAPITRE II Il est conclure de la cration de toutes choses, que Dieu est le Souverain Bien.
Romains XI, 36 De lui, en lui, par lui sont toutes choses. i tout le bien qui est au ciel, sur la terre et dans toutes les cratures, est runi en un seul, il faut sans doute quil soit le souverain bien. Or en Dieu le crateur de toutes choses, se trouve tout le bien que lon remarque dans les choses cres, soit dans le ciel, soit sur la terre, soit le ciel et la terre mme, puisque tout provient de lui, tout est en lui, tout est par lui ; Dieu est donc le souverain bien et tout bien. II. Ce qui est par parties en toutes les choses cres se trouve universellement en Dieu, dune manire insparable et toute parfaite. Cest pourquoi nous voyons que celui qui se tourne vers les cratures et sy attache, ne sappuyant que sur un ouvrage imparfait, est toujours pauvre, altr, manquant de tout et sans repos. Au lieu que celui qui se tourne vers le bien souverain et parfait, dsire le possder, et y acquiert en effet, une souveraine perfection qui le rend toujours riche en Dieu, paisible et heureux. Que si un Homme sattache aux cratures, il nen obtiendra jamais le bien souverain et parfait. Aussi, remarquons nous, que tous ceux qui aiment le monde, sont inquiets et malheureux pendant leur vie, et mme leur mort ; parce quils ne possdent point ce bien parfait qui donne le repos lme et dans lequel elle se tranquillise.
Dieu est le souverain bien.
Le bien de toutes les cratures est en Dieu.
Le souverain bien ne se trouve point dans les cratures.
98
L'Homme est la plus noble des cratures.
CHAPITRE III LHomme est la plus noble des cratures, parce que toutes les cratures ont t faites pour servir lHomme. Mais lHomme a t cr pour servir Dieu.
Psaumes C, 3 Reconnaissez que le Seigneur est Dieu. Cest lui qui nous a faits et non pas nous-mmes, pour tre son peuple et les brebis de sa pture.
Toutes les cratures sont cres pour servir lHomme.
uelques diffrentes que soient entre elles les cratures, elles sont nanmoins toutes destines une certaine n et une unique intention, qui est de servir lHomme. Cest pour cela, que nous voyons les corps suprieurs agir sur les infrieurs. Les lments fournissent la nourriture aux fruits, les fruits de la terre aux animaux et les animaux aux Hommes. Ainsi lun conserve lautre. Lun aide lautre. Les vertus ou forces suprieures servent aux infrieures, et elles tendent toutes avec une belle consonance et un ordre admirable une unique n, savoir, sunir faire liaison avec lHomme. II. Do on peut aisment reconnatre, que lHomme est la plus noble des cratures, puisque toutes sont ordonnes et destines par le crateur de toutes choses au seul service de lHomme. Ce qui doit texhorter et tapprendre, Homme, servir un seul Dieu et de toutes tes forces, comme les cratures te servent de tout leur pouvoir. Oui, tu en es exhort te tourner vers celui qui a destin toutes les cratures ton service. III. Quand les cratures tant suprieures quinfrieures ont employ tout leur pouvoir en faveur de lHomme an quil puisse en jouir, elles sont parvenues leur n principale et terminent tous leurs travaux lHomme seul, comme la plus excellente et la plus noble crature. Mais prends garde que cest pour montrer lHomme quil doit terminer et se reposer de toutes ses uvres en Dieu seul, et employer toutes ses forces le servir, comme toutes les
LHomme est la plus noble des cratures. Il faut servir Dieu seul.
Louvrage des cratures se termine lHomme.
99
cratures emploient les leur lui rendre service. Car puisque toutes les cratures ne se donnent point de repos mais se htent de servir la plus noble dentre elles, il serait contre toute la nature et contre toutes les cratures, que lHomme, qui est la plus noble, ne servit point Dieu, qui est si lev au-dessus de lui.
CHAPITRE IV Que Dieu na fait lHomme son image, que pour mettre son plaisir et avoir sa complaisance en lui.
Proverbes VIII, 31 Mon plaisir est dans les enfants des Hommes. Psaumes CIV, 31 Le Seigneur a de la complaisance en ses uvres. haque matre, ouvrier et artisan aime son ouvrage et sy plait, car sil ny prenait aucun plaisir mais lavait en haine, il ne le ferait pas : Dieu vit tout ce quil avait fait et voici, tout tait fort bon (Gense I, 31). Or, puisque Dieu avait tant de plaisir en toutes ses uvres, bien quil ne les ait pas toutes faites son image, ne sensuit-il pas quil en a beaucoup plus en lHomme, quil a cr sa ressemblance. II. Plus une chose nous est semblable, plus nous y prenons de plaisir. Un pre se rjouit de sa propre substance quen tous ses autres ouvrages, comme par exemple une maison quil aurait fait btir. III. Le plus grand plaisir de Dieu tant de se rjouir en un ouvrage et en une image qui lui ressemble et nen trouvant aucune entre toutes les cratures, quil avait cres, il forme lHomme a sa ressemblance, an quil put mettre son plus grand plaisir en lui. IV. De plus, puisque la socit et la compagnie se trouve ordinairement entre les semblables ; Car un semblable se joint naturellement son semblable, si Dieu a fait lHomme sa ressemblance, nest-il pas raisonnable den conclure que Dieu a fait
LHomme doit avoir socit avec Dieu, puisquil est form son image.
Dieu aime son ouvrage.
Dieu fait ses dlices de lHomme.
100
Dieu s'est donn nous.
Cest par amour que Dieu a cr lHomme son image ?
ses dlices de la socit et de la compagnie de lHomme, en sorte que lHomme devait sattacher Dieu, se joindre lui, faire socit avec lui, avoir tout son plaisir en lui, ainsi que Dieu mettait le sien en lHomme, comme en sa ressemblance. V. En troisime lieu, Dieu, tant le souverain amour, a dsir de se communiquer avec tous ses biens. Pour se communiquer, il lui fallait avoir son semblable qui put le recevoir, puisquil ny a quun semblable qui soit capable de recevoir son semblable. Voulant donc se communiquer et ne le pouvant faire qu une crature avec laquelle il fut uni par quelque liaison, et qui le recevant dans un cur pur, lui rendit amour pour amour, il cra lHomme sa ressemblance, qui consiste principalement dans un amour parfait. VI. Enn, il est naturel quil y ait de lamour entre celui qui donne et celui qui reoit ; amour qui passe de celui qui donne celui qui reoit et rciproquement de celui qui reoit celui qui donne, en sorte que ce soit une rciproque communication damour. Cest pourquoi lHomme doit recevoir les biens de Dieu et Dieu mme, avec le plus ardent de tous les amours, puisque Dieu se donne lui avec tous ses biens par un effet du plus tendre amour.
Il faut recevoir les biens de Dieu par amour.
CHAPITRE V Que Dieu par son amour se donne lui-mme nous.

1 Jean IV, 16 Dieu est charit.
Dieu se donne tout entier nous par amour.
omme lHomme par amour quil a et quil doit avoir, se consacre tout entier Dieu ; Ainsi Dieu par la charit, dont il veut bien nous aimer, se donne luimme nous. Son amour tant parfait, qui doute quil ne se donne tout entier nous ? An donc, que nous puissions tre lui, il a fallu que pour nous marquer son grand amour, il nous donna son Fils. Car le souverain degr de lamour, est de se donner soi-mme ce quon aime ; Dieu nous ayant aim dans le souverain degr, pour se donner

lui-mme nous, a d se donner nous en son cher Fils.
101
II. Cest de ce principe que viennent lincarnation, la passion et la mort du Fils de Dieu, aussi la plus sublime, la plus aimable et la plus consolante consquence de la dialectique cleste se prend de ces paroles de lAptre. Dieu a tellement aim le monde, quil a donn son Fils unique (Jean III, 16). Cest dire, Dieu a aim le monde jusquau point de lui donner son Fils. De plus, lamour ternel est la source de la vie ternelle ; Or, lamour ternel de Dieu nest venu jusqu nous quen Christ et par lui. Cest pourquoi nous avons la vie ternelle en Christ ; Ce qui porte le Seigneur conclure des paroles ci-dessus, an que tous ceux qui croient en lui, ne prissent point, mais aient la vie ternelle.
Lincarnation de Christ est le chef duvre de lamour divin.
Lamour de Dieu est la source de la vie ternelle.
CHAPITRE VI Combien lHomme est oblig et redevable Dieu, son amateur ternel.
1 Jean IV, 19 Aimons le : Car il nous a aim le premier. out bienfait requiert trois choses : Celui qui le fait, celui qui le reoit et le bienfait mme. Puisquen donnant et en recevant, il faut que celui qui reoit contracte une obligation naturelle avec celui qui donne. LHomme doit apprendre ici reconnatre combien il est oblig Dieu, savoir, autant quil a reu de lui. Or lHomme ayant tout reu de lui, nest pas capable de sacquitter de sa dette, combien donc lui est-il oblig ? II. Dieu ayant dou lHomme dun corps et dune me, ordonna en mme temps toutes les cratures, pour le service de lun et de lautre. Cest en vertu de cet ordre, que tous les lments servent au corps, aussi bien que tout ce qui respire dans et par le moyen desdits lments, sans lesquelles choses le corps ne pourrait vivre. III. Ce sont ces bienfaits que le crateur fait lHomme par
LHomme est souverainement oblig Dieu.
102
Les bienfaits que nous recevons des cratures, nous portent Dieu.
Ce qui sert l'me et la rjouit et l'instruit.
le service des cratures, qui le rendent si redevable ce bienfaisant crateur. Aussi, toutes les cratures semblent lappeler et lui dire : Prends les bienfaits que le crateur te fait par nous, mais noublie pas quils tobligent le servir tous les jours et lui en rendre des actions de grces. Le ciel dit : Je te donne ma lumire pour travailler le jour et mon obscurit pour te faire reposer et dormir la nuit. Je te donne lagrable Printemps, lt, plein de chaleurs, le fertile Automne et le froid Hiver, an que ces quatre saisons servent tes diverses ncessits. LAir dit : Cest par moi que tu respires, cest de moi que tu reois cette innit merveilleuse de diffrents oiseaux. LEau dit : En moi, tu trouves pour tancher ta soif, laver et purier ton corps et le nourrir de diverses sortes de poissons. La Terre dit : Je te porte, je te sustente, je te fournis le pain, le vin, la viande. Et tous ensemble nous disent : Considre combien taime celui qui nous a crs pour toi et nous a faits pour te servir ? Autant de bienfaits que tu en reois, sont autant dobligations que tu as den remercier ton crateur.
CHAPITRE VII Quelles sont les choses qui servent lme, la rjouissent et linstruisent ?
Job XII, 7 Interroge les btes et chacune tenseignera, et les oiseaux du ciel, et ils te diront. Ou parle la terre et elle tinstruira.
Le monde a t cr pour le service du corps et pour linstruction de lme.
e monde nest pas cr pour le seul service du corps de lHomme ; il lest beaucoup plus pour linstruire. En effet, il ny a point de crature qui napprenne quelque chose de particulier lHomme, ou dont il ne puisse tirer quelque instruction singulire pour son prot. Ainsi, toutes les cratures servent linstruction et la joie de lHomme. Voyons premirement comment les cratures servent et contribuent sa joie. II. LHomme a seul reu de Dieu une nature capable de se rjouir de ce quil a. Ce que les autres cratures ne peuvent faire, puisquelles ne comprennent pas leur propre bien. Lor et largent
LHomme seul se rjouit de ce quil a.
103
ne se rjouissent point de ce quils ont, puisquils sont privs dentendement ; au lieu que lHomme en tant dou, se rjouit de ce que Dieu a cr de bonnes et de si belles cratures son usage. Nest-ce donc pas une surprenante merveille et une extrme bont du crateur, que tout ce quont les cratures, soit destin au plaisir de lHomme et non pas celui des cratures mmes ? Car Dieu a t aux cratures tout le plaisir quelles pourraient ressentir de leur propre bien, pour le transporter lHomme seul. Toute la joie que leau devrait avoir de sa douceur, de sa clart et de sa bont, nest point pour elle ; mais pour lHomme seul. Tout lagrment que la rose devrait avoir de son odeur, nest point pour elle, mais pour lHomme. Tout le contentement que le soleil devrait ressentir de sa beaut et de sa lumire, cest lHomme qui le ressent. Do il est vident que tout le plaisir que les cratures devraient avoir en elles-mmes, ne regarde que lHomme. Et mme, lHomme naurait aucune joie, sil ny avait point de cratures. Car il ne saurait pas quil est la plus noble des cratures, sil ny en avait point dautres. Or, par la comparaison que lon fait de lHomme avec les autres cratures, il peut lui-mme comprendre quil a la plus noble nature et que par consquent, Dieu la aim plus que toutes les autres, puisque ce nest que par une pure bont quil la lev et distingu de toutes. Que lHomme considre seulement la stature de son corps en se prsentant devant les autres cratures et il reconnatra aisment sa noblesse et son excellence. Les autres animaux regardent en bas contre la terre, lHomme a le visage droit lev vers le ciel et lon aperoit aisment combien il convient lHomme dy regarder. Mais si lHomme considre son me avec quelle facilit ne reconnatra-t-il pas sa noblesse sur toutes les cratures. Lme de lHomme est la seule qui a t cre limage de Dieu, prrogative quaucune crature visible na reu. Cest donc une grande sagesse en lHomme, de se bien connatre soi-mme, au lieu que cest en lui la dernire folie de se mconnatre. III. Toutes les cratures nont pas seulement t cres pour la joie de lHomme, mais encore pour son instruction. Car lHomme peut aisment reconnatre par les cratures que son souverain et plus excellent bien ne consiste point dans les choses terrestres, palpables
La dignit de lHomme parat par la comparaison quon en fait avec les autres cratures.
LHomme nest pas fait pour cette vie.
104
De la grandeur de l'obligation de l'Homme.
LHomme a appris des cratures la plus grande partie de la sagesse.
et prissables, non plus que dans ce qui fait plaisir au corps, comme le manger, le boire et les dlices ; plaisirs que les btes ont aussi bien que nous. Ce qui devrait faire connatre lHomme, quil faut quil y ait dautres biens qui surpassent ceux qui nous sont communes avec les animaux, puisque lHomme est si au-dessus des btes. Cest pourquoi la souveraine flicit ne se peut trouver en des choses, dont les autres animaux jouissent galement, telles que sont le boire, le manger, etc. Il faut donc quil y ait un manger, un boire, un plaisir plus excellent que les btes ne connaissent point ; puisque lHomme est plus noble quelles. Lon peut mme dire que lHomme a appris des cratures la plus grande partie de la sagesse. La mdecine nous vient des cratures. Ce sont les Astres qui nous apprennent lAstronomie. Les Philosophes ont trouv la Musique par le son, que rendent les mtaux et ainsi des autres. Ce qui nous fait voir, que toutes les cratures ont t cres pour la joie et linstruction de lHomme ; do il sensuit aussi que lHomme, ayant reu tant davantages des cratures de Dieu, tant pour lutilit de son corps que pour linstruction de son me, il ny en a point qui lui soit plus oblige et plus redevable que lui, puisquil reoit des bienfaits de toutes. Obligation qui est le premier lien, par lequel lHomme est attach Dieu, et cest ainsi quil devient son dbiteur. Voil la racine et le fondement de lobligation que lHomme a contracte envers Dieu.
CHAPITRE VIII Combien est grande lobligation de lHomme envers Dieu ?

Psaume XCII, 6, 7 Seigneur, que tes uvres sont grandes ! Tes penses sont merveilleusement profondes. Un fou ny prend pas garde et un insens ne le croit pas.
Tous les bienfaits des cratures obligent lHomme Dieu.
obligation doit tre dautant plus grande, que les bienfaits quon a reus, sont grands et nombreux. Plus ce vaste univers et les autres cratures qui ont
105
t cres pour lamour de lHomme sont excellentes, plus lHomme est oblig Dieu, tous les biens que renferment le ciel, la terre, lair et leau, engagent lHomme et le lui rendent redevable. Car ils ne peuvent ni comprendre leur bien, ni mme en jouir, mais lHomme seul, ce qui le fait devenir plus oblig envers Dieu. De mme que si dans une maison il y avait plusieurs enfants dpourvus dintelligence et incapables de comprendre leur avantage, qui un Roi voulu faire prsent de tous ses biens sans quils pussent concevoir une telle libralit, except un seul plus spirituel et plus avis que les autres ; Cet enfant favoris et capable de comprendre le bien quon lui ferait, ne serait-il pas oblig den remercier le Roi pour tous les autres, ou toute la faute et lingratitude en retomberait sur lui ? Il en est ainsi en ce monde, les cratures sont des enfants mineurs, sans intelligence, qui ne comprennent point leur propre avantage ; Or lHomme, tant seul capable de le concevoir, ne sensuit-il pas quil doit en avoir de la gratitude, en remercier Dieu et porter la parole pour toutes les autres cratures ? Que sil ne le fait, lingratitude en sera attribue lui seul. Concluons donc, que lHomme est oblig de rendre des actions de grces, pour toutes les autres cratures. II. A cet effet, les cratures nont pas reu ce quelles ont par rapport elles, mais pour lamour de lHomme. Comment donc nen serait-il pas oblig Dieu ? Personne nen peut douter, et mme que plus les cratures sont nobles et excellentes, plus lHomme nen soit redevable Dieu. Bien plus, quand lHomme naurait reu aucun bienfait particulier, mais seulement les bons ofces que lui rendent les cratures, il nen serait pas moins oblig Dieu.
LHomme est oblig de remercier Dieu pour toutes les autres cratures.
Toutes les cratures nont reu leurs biens que pour lamour de lHomme.
CHAPITRE IX Que lHomme doit plus Dieu pour les belles qualits et les avantages quil a en lui-mme, que pour tout ce qui est dans le monde. Quelques preuves de limmortalit de lme.
106
Combien l'Homme est oblig Dieu ?
Sagesse XI, 27 et XII, 1 Seigneur, qui aimes les mes, ton esprit incorruptible est en tous. Gense IX, 2 Que tous les animaux vous craignent. Sagesse II, 23 Dieu a cr lHomme pour la vie ternelle et il la fait tre une image de sa propre ressemblance.
LHomme est quelque chose de plus prcieux que tout le monde.
Limmortalit de lme peut se prouver par le service que les cratures rendent lHomme.
Celui qui lon sert, est plus grand qui celui qui sert.
Homme connaissant quil est la plus noble de toutes les cratures, se sent encore beaucoup plus oblig Dieu pour les faveurs particulires quil en a reues, que pour tout le monde qui le sert. Si tout a t fait pour lamour de lHomme, il faut sans contradiction quil soit quelque chose de plus prcieux que tout lunivers et que toutes les cratures. Bien quil y ait plusieurs excellentes cratures en ce monde, comme les lments, les corps clestes et en particulier le soleil ; toutefois, puisquelles sont toutes cres par rapport lHomme et pour le servir, il est ais den conjecturer quil faut que la nature de lHomme soit plus noble, puisque tant dexcellentes, de grandes, de puissantes et fortes cratures sont destines la servir. Or, ces puissantes et excellentes cratures de Dieu nous donnent connatre par leur service, quil y ait en lHomme quelque chose qui ne meurt point, mais qui soit immortel et ternel. Il est vrai que les corps clestes ne sont point sujets la corruption et la destruction, mais subsistent et durent sans diminution. Do viendrait donc que des cratures si excellentes et qui ne craignent ni corruption, ni destruction, seraient obliges de servir lHomme, sil ny avait rien dimmortel et dternel en lui ? Cest pourquoi il faut quil y ait quelque chose dimmortel en lHomme. Ce nest pas le corps, puisquil meurt ; il faut donc quil y ait autre chose en lHomme qui soit immortel et qui sappelle lme. Celui qui sert, ne pouvant et ne devant pas tre plus grand que celui qui il sert, il faut quil y ait dans lHomme quelque chose de plus grand, de plus excellent, de plus incorruptible, de plus immortel, que dans tous les corps clestes. Autrement, lordre serait renvers ; il ny en aurait mme aucun, mais tout serait boulevers et contre toute la nature, si les corps clestes, qui selon leur substance ne peuvent prir, devaient servir un Homme mortel, qui ne serait point avantag dune me immortelle. Cest cette immortalit qui ne peut souffrir,
107
Lme ne doit point sattacher aux choses terrestres.
que lme fasse aucune socit avec les choses mortelles qui sont renfermes sous le ciel, puisquil nest pas possible quune chose mortelle sunisse une immortelle. Ce sont les seules immortelles auxquelles lme doit sunir, mais principalement Dieu. Toutes les choses mortelles ont socit avec le corps de lHomme, dautant que le corps sen sert et en a besoin. Mais il ny a que le Dieu immortel qui doit lavoir avec lme. Ainsi Dieu seul, comme Roi de lme de lHomme, y rside et y place son trne, ou, pour mieux dire, lme de lHomme est le trne de Dieu. Voil en quoi consiste cette noblesse de lHomme, laquelle aucune crature ne peut atteindre ni tre leve. Et cest de cette sorte que lme dle est limage et lhabitation de Dieu. Prrogative, dont aucune crature ne peut devenir digne. Dignit qui met lHomme au-dessus de toutes les cratures et qui par consquent, le rend plus oblig et redevable Dieu, tant pour les excellentes qualits qui sont en lui, que pour tout ce qui est dans le monde.
Lme doit tre le trne de Dieu.
CHAPITRE X Avec quelle sagesse et quel art Dieu a cr lHomme.

Psaumes CIV, 24 Tu as tout fait et ordonn avec sagesse.
1. Force nutritive ou vgtative. Le plus bas tat, ou linfrieur, est cette facult nutritive, ou cette force vgtative, qui, tant comme un laboureur et un ouvrier lgard du corps, y prpare artistement les nourritures dans lestomac, les y cuit, les apprte, excite lapptit, attire soi les viandes, les retient, les fait produire, les fait sortir dehors, les subtilise, plus articieusement que ne ferait un ouvrier. Force intrieure, qui sert la suprieure, travaillant sans relche jour et nuit, ce que la suprieure soit conserve. Car quand elle cesse son travail, tout louvrage demeure
l y a dans lHomme, comme dans un royaume politique et naturel, trois tat ou trois ordre diffrents.
Trois tats en lHomme.
108
Sagesse de Dieu en la cration de l'Homme.
et les vertus suprieures saffaiblissent, or ces vertus ou forces sont tellement unies au corps, quelles sont presque corporelles. Cest pourquoi elles sont moins nobles que les suprieures. 2. Force sensitive. II. Do sensuit le second tat, qui consiste dans la vertu sensitive, plus noble que linfrieure, tels que sont les cinq sens, la vie, loue, le got, lodorat, le toucher, dont lun est plus noble et plus excellent que lautre. La vue est plus excellente que loue ; nous pouvons voir plus loin que nous ne pouvons entendre. Loue surpasse lodorat ; nous pouvons entendre de plus loin, que sentir. Lodorat surpasse le got ; nous pouvons sentir plus loin que goter. Le toucher est le dernier des sens, mais dispers par tout le corps. 3. La raison ou la vertu raisonnable. III. Le plus sublime et le plus excellent tat, est celui de la raison, de la volont et de la mmoire, et cest ltat du gouvernement ; car celles-ci gouvernent et rglent toutes les autres facults et ont diverses fonctions. Elles ne sont point corporelles, mais toutes spirituelles, aussi sont-elles les plus nobles, les plus actives et les plus subtiles, et personne ne les peut forcer comme les infrieures. Car qui peut forcer la volont ? Une volont force nest plus une volont qui est tout fait libre et ne se laisse point contraindre ; ce quelle veut, elle le veut librement. Ce sont les conseillers de lHomme qui dlibrent, qui jugent et qui excutent. Cet tat suprieur en lHomme a pour ornement beaucoup de vertus qui lui servent dhabillement. Ainsi, la volont est pare de la justice, lentendement de la sagesse, la mmoire de lloquence et de beaucoup dautres. Tel est le senat de lHomme et le royaume naturel que Dieu a tabli en lui.
La volont ne peut tre contrainte.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV CHAPITRE XI Combien lHomme est oblig Dieu tant pour lamour quil a pour lui, que pour les bienfaits et dons quil en a reus.
1 Corinthiens IV, 7 Quas-tu, Homme, que tu naies reu ?
109
n doit reconnatre deux sortes de dons gnraux, qui rendent lHomme inniment redevable Dieu. Lun est palpable et visible, cest tout lunivers. Lautre est cach et invisible, cest lamour de Dieu. Lamour est le premier don de Dieu ; mais parce quil est invisible, il nest point estim un don, bien quil soit le fondement et la racine de tous les dons. Tous les autres proviennent de cette racine et sortent de cette source, et ne sont que des marques damour, dans lesquelles lamour invisible reluit. Mais lHomme est si insens quil considre ce qui est visible comme un grand don et ne peut simaginer que lamour cach dessous ce qui est visible, soit quelque chose de beaucoup plus grand et plus excellent. Comme la fume est un signe certain du feu. De mme les dons de Dieu sont une marque certaine de son amour. Car sil ne nous avait pas aims, il ne nous aurait rien donn. Cest pour cela, que les dons de Dieu sont une voie et une chelle pour arriver jusqu lui et le trouver. Plus donc le don est grand, plus lamour de Dieu doit aussi ltre. Or, puisque Dieu a fait tout lunivers et toutes les cratures pour lamour de lHomme, il est ais de penser combien grand est lamour de Dieu envers lHomme, pour lamour duquel il aime les cratures, ou plutt, qui naime que lHomme dans toutes les cratures. Et parce quil a lev et orn lHomme plus quaucune crature, il laime aussi plus quaucune chose quil a cre. De plus, lamour de Dieu tant le don le plus pur, le plus vrai, le plus assur, le plus sincre, le plus excellent, le plus doux (car il na pas aim lHomme par rapport quelque utilit qui lui en revint, mais il la prvenu par une pure bont divine et la aim gratuitement, volontairement et sans y tre contraint), lHomme en
Deux sortes de dons, pour lesquels lHomme est oblig Dieu. Lamour divin est la racine de tous les dons.
Les dons sont des tmoins de lamour divin.
Dieu aime lHomme pardessus toutes les cratures.
110
Comment l'Homme peut satisfaire.
Il ny a rien de plus excellent que lamour de Dieu.
devient bien plus oblig Dieu par rapport cet extrme amour, que pour tous les autres dons, puisque lamour de Dieu est meilleur que toutes les cratures. Cest pourquoi, il y a deux points considrer en toutes choses : lamour, qui prcde, et le don, qui suit, mais qui est bien moindre que lamour, qui est aussi noble que lest celui qui aime ; et comme il ny a rien de plus noble, ni de meilleur que Dieu, il ny a rien aussi de plus noble ni de meilleur que son amour. LHomme est donc inniment plus oblig Dieu pour son amour, que pour ses dons. Et parce quil est absolument ncessaire lHomme de jouir des bienfaits de Dieu, autrement il ne pourrait tre un moment en vie, il sensuit que son obligation est indispensable. Enn, personne ne pouvant, que Dieu seul, donner lHomme le soufe et la vie, il est encore par rapport ces bienfaits plus oblig Dieu, quaucune crature.
CHAPITRE XII De quelle manire lHomme peut satisfaire aux obligations quil a Dieu.
Psaumes XVIII, 1 Je taime de tout mon cur, Seigneur, qui es ma force.
LHomme peut satisfaire ses obligations par lamour.
Il ny a rien de plus excellent en lHomme, que lamour.
uisque Dieu fait de son bon gr et si gratuitement toutes sortes de biens lHomme par lesquels il le rend son redevable et son oblig, il sensuit ncessairement quil faut quil y ait quelque chose en lHomme quil doit rendre Dieu, pour sacquitter de son obligation. Il semble mme ncessaire que ce ne soit point un don extrieur quon pourrait lui ter et dont il serait facile den empcher leffet contre sa volont. Car tout ce qui est hors de lHomme, peut lui tre enlev contre sa volont ; Cest pourquoi un don extrieur nest point vritablement la chose par laquelle il puisse rendre Dieu un honneur lgitime et la reconnaissance quil lui doit. On peut contre sa volont lui ter la vie, en faisant prir son corps, qui par consquent nest point en son pouvoir. Dieu accordant gratuitement lHomme ce quil a de plus excellent et de meilleur, savoir, son amour, il est oblig de lui
111
rendre la pareille. Or il ny a rien de meilleur, de plus grand et de plus noble en lHomme, que son amour qui fait tout son trsor. Et quand il le donne, il se donne lui-mme. A qui doit-il plus raisonnablement le donner qu Dieu seul, quil lui faut, selon le droit naturel et par rapport son obligation, parfaitement aimer par-dessus toutes les cratures, an de lui rendre amour pour amour ? Ainsi, comme Dieu donne son prcieux amour lHomme dans le souverain degr, il est de lobligation de lHomme de laimer rciproquement dans le souverain degr, cest--dire, de tout son cur, de toute son me et de toutes ses forces (Deutronome VI, 5), ce que la raison et la nature lui enseignent. La raison nous apprend que celui qui aime au souverain degr, doit tre par retour aim au souverain degr ; ou on nest pas digne de lamour quon en a prouv. Cest la grande plainte que Dieu fait lgard des Hommes : voyez, leur dit-il, combien je vous ai aims et vous ne voulez pas rciproquement maimer ! Comme lamour de lHomme doit faire sa plus grande reconnaissance ; autrement Dieu ne dsire rien. De plus, lamour de sa nature est doux, charmant, agrable, gracieux et aimable, et mme il ny a rien de ravissant sans amour. Quest-ce que la crainte, quest-ce que lhonneur, que sont tous les autres dons et talents sans lamour ? Il est toujours agrable, il plat toujours. Il ny a point de magistrat, ni mme de Prince, qui, quoiquil jouisse de tout ce quil peut souhaiter, refuse lamiti et lestime dun Homme. On veut volontiers tre aim dun chacun. De mme qulev, quelque riche, quelque puissant que Dieu soit, il ne mprise lamour daucun Homme ; il lui est toujours agrable. Et puisque lamour est le plus grand trsor de lHomme, il est raisonnable quil sen croie oblig envers Dieu, qui la fait participant de son plus prcieux trsor qui est son amour. Il ne faut pas entendre ce que je dis en ce chapitre, comme si je prtendais quaprs notre chute, lamour soit en notre propre pouvoir, ou comme si nous pouvions par cet amour, nous acquitter sufsamment de notre obligation envers Dieu, ou en rcompenser et reconnatre comme il faut, sa charit et ses bienfaits notre gard. Mon dessein nest que de faire souvenir et de montrer que tout Homme est convaincu dans sa conscience, tant par la parole de Dieu, que par la lumire de la nature, quil est oblig daimer rciproquement Dieu, qui la aim et qui laime.
Lamour est tout le trsor de lHomme.
Lamour de Dieu est la plus grande rcompense. Lamour est agrable.
Dieu ne mprise lamour daucun Homme.
Comment il faut entendre ce chapitre.
112
La charit de Dieu parat en toutes ses uvres.
CHAPITRE XIII Lamour de Dieu parat en toutes ses uvres, mme quand il punit lHomme.
Sagesse XII, 18 Tu es un Seigneur puissant, qui juges avec douceur et ne nous gouvernes quavec modration.
Les chtiments mmes, partent de lamour de Dieu.
LHomme ne doit point se fcher contre les chtiments.
Mais les recevoir avec amour. On ne saurait trop aimer Dieu.
ous venons dentendre que lamour de Dieu est le commencement et la racine de toutes les uvres et de tous les bienfaits de Dieu envers lHomme, puisquil est ainsi et que les chtiments que Dieu envoie lHomme, sont aussi son ouvrage, ils ne peuvent nous tre imposs sans un effet de son amour, qui est tellement le principe de toutes ses uvres, que sil navait aim, il nen aurait fait aucune. LHomme veut-il donc rpondre lamour de Dieu, il faut quil reoive ses chtiments, comme un effet damour ? Cest pourquoi Dieu se courrouce-t-il contre lHomme. Il ne doit point en entrer en colre, puisque Dieu nen est pas la cause, mais lHomme. Dieu punit-il lHomme et le reprend-il ? Il ne doit point par reprsailles vouloir reprendre Dieu, mais conserver son amour pour lui, en recevant ses punitions, comme Dieu conserve sa charit pour lHomme, mme en le punissant. Dieu juge-t-il lHomme ? Que lHomme ne soit pas assez tmraire que de vouloir juger Dieu. Car il ny trouvera aucune matire de jugement, comme Dieu en trouve aisment en lHomme. Voil quel est le vrai amour, que lHomme doit Dieu. Voil quelles en sont les vritables preuves. Ainsi, bien que lHomme ne puisse tmoigner au Seigneur un amour pareil (dautant que lamour de Dieu pour lHomme est inni et parfait), et que quand bien mme son corps et son me seraient convertis en amour, il ne pourrait toutefois galer lamour de Dieu ; Cependant, il doit employer tous ses efforts et souhaiter de tout son cur de pouvoir parvenir au plus haut degr damour ; en sorte que son amour devienne saint, modeste, pur, sans fausset, infatigable, sans cesser mme dans les croix et les afictions, comme lamour de notre Dieu ne discontinue point dans celles quil nous
113
envoie, mais est toujours sincre, ardent, pur et sans relche. Et ne serait-ce pas une grande honte lHomme, de ne rendre Dieu pour une charit aussi sainte, aussi pure, aussi sincre que la sienne, un amour impur, faux et hypocrite. Ce quaucune crature ne fait quelque infrieure quelle soit lHomme ?
CHAPITRE XIV Comment et pourquoi lHomme est oblig daimer Dieu ?

Cantiques VIII, 7 Quand quelquun voudrait donner tous les biens de sa maison pour cet amour, on nen tiendrait aucun compte. ous avons spcialement trait jusquici des choses qui obligent lHomme Dieu et dont toute la connaissance est fonde sur lobligation qui procde du don et de lacceptation. Dautant que le donateur et le receveur contractent entre eux, une obligation naturelle, qui est le fondement, la source et mme une lumire naturelle quon ne peut teindre, mais par laquelle on peut reconnatre ce que lHomme doit Dieu ; puisque cest Dieu seul qui donne tout et que lHomme reoit tout gratuitement. Que si Dieu ne donnait rien et si lHomme ne recevait rien, il ne pourrait y avoir dobligation, ni de rgle certaine, ni dordre, ni de moyens pour savoir ce que lHomme serait oblig de rendre Dieu. Cest pourtant du prcdent fondement que provient lordre et la manire de connatre ce que lHomme est tenu de rendre Dieu, pour ce quil en a reu. Comme le premier don que lHomme a reu de Dieu, est sa charit (Dieu ayant aim lHomme au moment quil la cr), lHomme est tenu ds cet instant daimer Dieu rciproquement. Tout ce que lHomme a de bien, ne lui vient que de Dieu qui la aim ; il na originairement rien, ni de lui-mme, ni daucun autre. Il nest donc plus oblig daimer aucun autre, que Dieu. Il ne se doit rien lui-mme, dont il na rien reu, mais Dieu, dont il a tout reu. Do il sensuit quil doit Dieu son premier et son plus grand amour, et non lui-mme. Et puisque cest de Dieu
Il y a une obligation naturelle entre Dieu et lHomme.
Lamour est le premier don de Dieu.
Cest pourquoi lHomme doit par retour, aimer Dieu souverainement.
114
Les cratures avertissent l'Homme d'aimer Dieu.
seul quil a tout, il est tenu de rendre Dieu, lamour le plus parfait, sans le partager aucun autre. Car il na prouv daucun autre ce grand amour que Dieu lui a tmoign le premier. Ce nest donc qu lui seul, quil doit par retour, le plus parfait amour dont il est capable. Et puisque lHomme a sans cesse et tous les moments besoin que Dieu le conserve et le comble continuellement de ses bienfaits, sans lesquels il ne peut mme vivre ; Et puisquil a ordonn toutes les cratures de servir lHomme, sans lesquelles et hors desquelles il ne pourrait vivre un instant, ne sensuit-il pas que lHomme est oblig de servir Dieu parfaitement, sans relche, assidment et tous les moments ? Telle est la manire, le moyen et la rgle des obligations que nous impose lamour ou la charit de Dieu.
CHAPITRE XV Que toutes les cratures avertissent continuellement lHomme daimer Dieu.
Proverbes VIII, 1 La sagesse ne crie-t-elle pas ? Et la prudence ne se fait-elle pas entendre ? Elle se tient sur les chemins et dans les rues.
La charit de Dieu nous incite laimer rciproquement.
Toutes les cratures exhortent lamour de Dieu.
e nest point la seule charit ternelle et continuelle de Dieu qui appelle, qui avertit, qui exhorte lHomme rendre un amour rciproque Dieu et laimer de tout son cur, comme il le peut toujours faire ; Veut que Dieu la parfaitement aim le premier et mme plus que toutes les autres cratures quil na cres que par rapport lHomme, do il sensuit que cest lui seul dans le monde quil a uniquement chri. Ce nest pas, dis-je, cette seule ternelle charit de Dieu qui exhorte lHomme aimer son crateur. Mais encore toutes les cratures et le monde entier crient incessamment lHomme quil doit aimer Dieu. Et voici de quelle manire. Toutes les cratures et le monde entier par ordre de Dieu lui rendent leurs services autant quil leur est possible. Mais en employant tout leur pouvoir a tmoigner lHomme tout lamour et lui faire tout le bien dont elles sont capables, selon que Dieu leur a command, elles lavertissent de rendre Dieu, leur commun
115
crateur, tout ce quil a de meilleur et ce quil peut de plus excellent, comme il y est engag par le fondement et la rgle dune obligation naturelle. Or ce que lHomme a de meilleur, cest lamour. Elles ne cessent donc de lui crier quil doit rendre le rciproque son amateur, quil doit aimer celui qui la aim et le faire daussi bon gr quelles le servent selon le commandement quelles en ont reu. II. Le service que les cratures rendent lHomme, tant sincre, sans fausset, sans hypocrisie ni tromperie (car Dieu ne leur a point ordonn un service de cette nature) ; LHomme est pareillement oblig ne point tmoigner aucun faux amour son crateur, mais avoir pour lui un amour pur, sans fard et sans hypocrisie. Et comme les cratures servent lHomme de toutes leurs forces, lHomme est oblig daimer son Dieu de la mme manire et de le servir jour et nuit, comme les cratures sont son service jour et nuit. Et puisque les cratures ne servent que lHomme ; lHomme ne doit servir que Dieu et nul autre. Car les cratures ne sont cres et nont dautre n, ou pour ainsi dire dintention, que de servir lHomme, qui par consquent, doit uniquement diriger toute sa volont et ses intentions servir Dieu. Or de mme que le service des cratures est agrable lHomme et quil y met son plaisir, ainsi rien nest plus agrable Dieu que le service de lHomme et surtout, ce culte divin qui consiste en cet amour, qui part de la foi en Christ, et dun esprit libre et sans contrainte. Concluons donc, que toutes les cratures nous exhortent et nous avertissent. Comment on doit aimer Dieu. 1. Daimer Dieu de toutes nos forces. 2. Librement, volontiers et sans contrainte. 3. De tout notre cur, sans hypocrisie. 4. De naimer que lui seul et nul autre.
Lamour est ce quil y a de meilleur en lHomme.
Le service des cratures ntant point faux, notre amour ne doit point ltre.
116
Rgle pour savoir rendre son devoir Dieu.
CHAPITRE XVI Rgle gnrale qui nous enseigne comment et de quelle sorte lHomme doit rendre Dieu ce quil lui doit.
Cantiques V, 1 Que mon ami vienne dans son jardin et y mange de ses meilleurs fruits.
Les cratures sont nos matres et nos directeurs dans ce qui regarde lamour de Dieu.
Comment les fruits de notre amour sont agrables Dieu.
Lamour doit tre simple et dsintress.
Homme nest pas moins oblig aimer Dieu, que les cratures le sont de servir lHomme, selon lordre quelles en ont reu. Et cest ainsi quil semble que Dieu ait tabli les cratures, pour tre nos matres, nos prcepteurs, et nos directeurs. Considre un arbre, il ne se contente pas de donner simplement des fruits lHomme, il nest prt lui en faire prsent, que lorsquils sont bien mrs, doux, dun bon got, parfaits et agrables. Autrement, lHomme ne les cueille point quand ils ne sont pas encore dans leur maturit, mais vert, amers ou gts ; Et cest en vain que les arbres ont travaill et port ; De mme, il ne suft pas lHomme de rendre Dieu des devoirs damour, de crainte et dhonneur, il faut aussi que ces fruits spirituels soient bien mrs, parfaits, doux et agrables par le Christ et en Christ par le S. Esprit, qui produit en nous toutes sortes de bons fruits. Cest quoi notre foi et notre prire doivent employer toutes leurs forces, an que nos fruits soient dignes dtre gots de Dieu ; lexemple dun arbre qui fait tous ses efforts pendant les quatre saisons de lanne, pour que son fruit devienne agrable lHomme et plaise son got. Car Dieu ne mprise pas moins nos uvres amres, fades, et qui ne sont pas encore parvenues leur maturit, que lHomme mpriserait les fruits dun arbre qui seraient de cette nature ou tout le travail de lHomme est en vain. Et comme les arbres rendent leur service lHomme sans tromperie et sans ruse, mais avec la dernire simplicit, sans savoir eux-mmes ce quils sont, leur nature ntant destine qu rjouir lHomme, qui met son plaisir voir les arbres, les eurs et les animaux. Ainsi lHomme doit servir Dieu simplement, sans avoir gard son intrt, ni aucune rcompense, sans user daucune supercherie, ni artice ; mais comme dit S. Paul, avec une charit qui
117
procde dun cur pur, dune bonne conscience et dune foi non feinte (Timothe I, 5), dans la seule intention de causer du plaisir son crateur. Voil la rgle gnrale que la nature nous inspire, et par laquelle elle nous apprend comment et de quelle manire lHomme doit servir Dieu, savoir, sans cesser de travailler jusqu ce que Dieu ait pour agrable les fruits de son travail. Ce qui lui facilitera les moyens de connatre par la nature, que tout culte divin, invent par les Hommes et que tout ce qui nest que ruse, que tromperie et hypocrisie, bien loin de plaire Dieu, en est rejet comme un fruit gt ou tout--fait amer.
CHAPITRE XVII Quun chrtien ne peut sexcuser de navoir pas aim Dieu, soit en allguant son impuissance, soit en prtextant la difficult qui sy rencontre.
Sagesse XIII, 9 Sils ont pu tant comprendre quils ont fait une grande estime des cratures, pourquoi nont-ils pas plutt trouv le Seigneur de toutes choses ? 1 Jean V, 3 Lamour de Dieu est que nous gardions ses commandements et ses commandements ne sont pas pnibles. ieu a mis dans tous les Hommes une volont dont il a fait le sige de lamour ; il ny a point dHomme sans volont, sans amour et il ne peut y avoir de volont sans amour. Car jaime ce que je veux et je naime point ce que je ne veux pas. La nature peut dailleurs faire comprendre lHomme quil doit aimer ce quil y a de plus excellent, et quainsi Dieu, tant le souverain bien et le plus excellent, il est oblig de laimer. La raison de cet amour, ne lui est point inconnue, qui est que Dieu possdant tout, cest une obligation naturelle qui nous le fait aimer. Aucun Homme ne peut donc tre excusable de ne lavoir pas aim. Si les animaux irraisonnables et surtout les chiens aiment ceux qui leur font du bien, lHomme seul serait-il assez stupide pour ne pas aimer le plus gnreux de tous les bienfaiteurs (Romains XII, 9). De plus, lamour est si aimable, quil ne se lasse jamais, quaucun travail ne lui est difcile, quil ne sait ce que cest que tristesse, que
La nature nous enseigne quil faut aimer Dieu.
LHomme qui naime pas Dieu est inexcusable.
Lamour rend tout facile.
118
Le service de l'Homme ne tend qu' son utilit.
douleur. Il ny en a point dans lamour, autrement ce serait une haine ; aucun chagrin ne peut subsister avec lamour, il cesserait de ltre (1 Corinthiens XIII, 3). Lamour chasse la douleur, la dtresse et la peine. Lamour rend tout travail ais, quelque difcile quil soit. Lamour est doux, agrable, plein dallgresse et de joie. Il ny a donc point dHomme qui puisse sexcuser, mais tous doivent tre convaincus quils sont obligs daimer Dieu, mme avec plaisir et joie, puisque lamour est ce quil y a de plus doux, de plus charmant, de plus agrable pratiquer. Do nous reconnaissons la bienveillance de Dieu, qui na pas voulu obliger lHomme un service insupportable, difcile, fcheux, capable de rendre lHomme malade, las et fatigu ; mais un culte ais, doux, agrable, qui ne consiste que dans lamour de Dieu. Concluons donc et disons quaucun Homme ne peut tre excusable de ne pas aimer Dieu. Il ne faut pas entendre ce chapitre comme si lHomme aprs sa chute pouvait naturellement aimer Dieu par ses propres forces, mais il doit servir nous convaincre dans nos consciences et dans nos curs, quun Homme est pire quune bte irraisonnable, qui naime pas Dieu qui la aim et qui laime. Aussi bien qu nous dmontrer quelle est la nature et la proprit de lamour, an que nous en soyons, en qualit de chrtiens, excits reconnatre laffabilit et la douceur de lamour et le pratiquer comme nous y sommes exhorts, non seulement par la parole de Dieu, mais encore par la nature.
CHAPITRE XVIII Que toute lobligation et le service dont lHomme est redevable Dieu, ne tend qu son bien et son utilit.
Psaumes XIX, 12 Aussi ton serviteur est rjoui par ton commandement, et celui qui lobserve a une grande rcompense.
Dieu na besoin du service de personne.
omme nous avons invinciblement dmontr cidessus dans les Chapitres I et II que Dieu est un bien inni, parfait, surabondant, qui na besoin daucune
119
Le service des cratures et celui dont lHomme sacquitte envers Dieu, ne sert qu lui.
autre chose, puisquil a toutes les perfections en soi-mme et quil est impossible que quoique ce soit puisse lui manquer ou quil ait besoin du service dautrui pour en retirer quelque avantage. Il est ais de remarquer quil na pas plus de besoin du service daucun Homme et que sil sert Dieu, il lui en reviendra de lutilit et un notable avantage. Mais an que le service de toutes les cratures ne soit point inutile, Dieu nen ayant aucun besoin il faut quil tourne au bien et au prot de lHomme. Ainsi le service de toutes les cratures, aussi bien que le culte que lHomme rend Dieu, ne sert dautres, qu lHomme mme ; Ce qui devrait rendre lHomme bien plus diligent servir Dieu de tout son cur et de toutes ses forces, puisque cest son propre avantage. Dieu ny ayant rien, mais tant si bon lHomme, quil lui a montr le chemin de lamour, an quil pu par ce moyen, puiser beaucoup de biens de cette fontaine du bien ternel, pourvu quil aima Dieu sincrement : surabondante, excessive bont de Dieu envers lHomme ! Tu nas rien fait, Seigneur, pour ta propre utilit, tu nas rien destin ton propre avantage, tout est au prot de lHomme, lors mme quil te sert et quil taime : Plus donc lHomme aimera le bien ternel et souverain, plus il en prouvera de bien et en retirera de prot. Il ne faut pas infrer de ce chapitre, que lHomme puisse mriter quelque chose auprs de Dieu. Cest par grce quil rcompense tant en cette vie quen lautre, la pit, la probit et la crainte liale, avec laquelle on ladore. Le sens de ce chapitre est : Que si nous sommes pieux et bons, Dieu nen reoit aucun avantage, mais bien lHomme. Quel besoin le Seigneur a-t-il de nous ? Sommes-nous mauvais et impies ? Dieu nen prouve aucun tort ; il retombe sur nous-mmes : La vertu trouve en soi sa propre rcompense, Mais le vice y ressent une honteuse souffrance. Ipsa etenim virtus sibimet pulcherrima merces ; Ipsum etiam vitium sibimet deterrima poena.
CHAPITRE XIX Comparaison des deux services, de celui que les cratures rendent lHomme et de celui que lHomme rend Dieu.
120
Comparaison des deux services Dieu.
Proverbes III, 21 Mon Fils, que la sagesse ne scarte point de devant tes yeux, tu seras heureux et prudent. Ce sera la vie de ton me.
Deux sortes de services.
LHomme ne peut rcompenser le service des cratures.
Les cratures ne souhaitent point dtre aimes.
LHomme meurt spirituellement lorsquil cesse de servir Dieu.
ien quil y ait deux sortes de services, celui que les cratures rendent lHomme et celui que lHomme rend Dieu, cependant, tous les deux tournent au prot de lHomme. Il nous faut maintenant considrer en quoi ils sont semblables et en quoi ils sont diffrents. LHomme est incapable de rcompenser le service des animaux. Comment le ferait-il ? Il na rien. Tout ce quil a lui vient de Dieu. Il nest pas mme ncessaire quil le rcompense, puisque toute la bont des cratures nest quun coulement de celle de Dieu. Lamour et laction de grces nappartiennent donc point aux cratures, ils ne sont dus qu Dieu, qui est la source et lorigine de tous les biens. LHomme a continuellement besoin du service des cratures tant pour la vie que pour ses ncessits. Il ne doit pas pour cela en aimer les cratures, mais leur commun crateur. Car Dieu sest oblig lHomme par les cratures, par le service desquels lHomme vit, et sans lequel il ne pourrait subsister une heure en vie. Mais cest par ce service que Dieu veut engager lHomme le servir et laimer. Que sert de vivre par laide des cratures, si lon ne vit pas aussi Dieu ? Cest pourquoi Dieu semble nous dire : Considre que tu vis par le service des cratures, mais ce service ne sert te conserver la vie naturelle, quan que tu en apprennes me servir et maimer. Comme ds aussitt que le service des cratures cesse et que lHomme ne se sert plus de leurs secours, comme de lair et de la respiration, il lui faut mourir et perdre la vie naturelle. De mme aussitt que lHomme discontinue de servir et daimer Dieu en Christ, il meurt Dieu, bien quil soit encore vivant. Et sil est inutile lHomme de vivre, sil ne vit point dans la pit et la crainte de Dieu, il ne lui est pas moins superu que les cratures le servent, sil ne sert point Dieu. Et comme cest quelque chose de meilleur et de plus grand de vivre pieusement et religieusement, que de vivre naturellement, de mme, il est plus avantageux et plus glorieux lHomme de servir Dieu, que dtre servi des cratures. Et lHomme, qui ne sert pas Dieu, nest pas digne quune seule crature le serve,
121
Toutes les cratures ne servent lHomme quafin que rciproquement il serve Dieu.
car de mme que les cratures ne vivent que pour servir lHomme ; Ainsi lHomme ne vit que pour servir Dieu. Cest pourquoi toutes les cratures ne servent lHomme quan de le porter servir Dieu ; autrement tout le service que lui rendent les cratures est inutile et perdu, puisquen ce cas, lHomme a honteusement tromp et abus toutes les cratures qui lont servi. Or comme il a rgl que toutes les cratures servent lHomme par rapport sa vie naturelle, ainsi Dieu a voulu par l enseigner lHomme quil est oblig de servir Dieu et de vivre dans la pit et dans sa crainte. Voil, quelle est la comparaison de ces deux services, savoir, celui des cratures envers lHomme et celui de lHomme envers Dieu.
CHAPITRE XX LHomme peut videmment reconnatre par le service des cratures, que Dieu a en sa puissance et tient entre ses mains toutes les choses ncessaires.
Sagesse XI, 26 Comment quelque chose pourrait-elle subsister si tu ne voulais ? Ou comment pourrait tre conserv ce que tu naurais pas ordonn ? orsque nous considrons que sans le service des cratures lHomme ne peut vivre un instant, bien quil soit la plus noble crature et que toutes les autres soient fort au-dessous de lui, nous nous convainquons aisment quil faut quil y ait un Dieu qui conserve les cratures. Car sil ny avait personne qui les conserva, elles seraient quelque chose de meilleur et de plus excellent que lHomme qui a besoin delles, pendant quelles nauraient besoin daucun conservateur. Mais parce que les cratures sont bien au-dessous de lHomme, celui-ci ayant lui-mme besoin dun appui et dun conservateur, ne sensuit-il pas qu plus forte raison, celles-l ont besoin dun soutien ? Puisqu le rpter encore une fois, lHomme, qui est la plus noble des cratures, ayant besoin dappui, il faut quil soit bien plus ncessaire aux cratures qui sont moindres que lui. LHomme donc, quoique la plus excellent des cratures, bien loin de pouvoir assister les autres, ayant besoin delles
Les cratures rendent tmoignage de Dieu.
La conservation des cratures tmoigne quil y a un Dieu.
122
Dieu est le crateur et le conservateur des cratures.
Effets des services des cratures et de l'Homme.
pour tre conserv dans sa vie naturelle, ne sensuit-il pas quil faut quil y ait une nature encore plus noble que lHomme par laquelle les cratures soient conserves pour lamour de lHomme. Car, en mme temps, que cet tre suprieur conserve les cratures, il conserve consquemment lHomme par les cratures et ce conservateur ne peut tre aucun autre, que celui dont lHomme et les autres cratures tirent leur origine ; puisquon doit tre conserv par celui qui a cr. Cest pourquoi Dieu conserve toutes les cratures pour lamour de lHomme et lHomme pour lamour de lui. Ainsi lHomme peut reconnatre par sa propre conservation, quil faut quil y ait un conservateur de toutes choses.
CHAPITRE XXI Que par ces deux sortes de service, savoir, celui des cratures et celui de lHomme, tout lunivers est merveilleusement uni Dieu et lHomme.
Jrmie X, 6 Mais, Seigneur, personne nest semblable toi, tu es grand et ton nom est grand et tu peux le faire voir par effet. Qui ne te craindrait, Roi des nations ? Malachie I, 6 Suis-je votre Pre, o est lhonneur qui mappartient ? Suis-je votre Seigneur, o est ma crainte ? onsidre maintenant lordre merveilleux et ladmirable union que ces deux sortes de service mettent entre toutes les cratures. Elles servent toutes lHomme, ayant t cres pour lui et par leur service elles se lient et sunissent lui. Et cest ainsi que le service des cratures les attache lHomme, pendant que lHomme sunit Dieu par le culte quil lui rend. Lamour, ds le commencement, engagea Dieu diriger tout au bien de lHomme et ce nest que par amour quil lattire lui et cest cette n quil a ordonn toutes les cratures de le servir et de laimer. Quand donc lHomme ne sert et naime point Dieu, il rend vains et inutiles le service et lamour de toutes les cratures. Ce qui doit faire reconnatre lHomme que ces deux
Union de toutes les cratures avec lHomme.
Tout profite lHomme, mme le culte divin.
123
LHomme sert moins ardemment son Dieu que les cratures ne le servent.
sortes de services, celui des cratures et le culte divin, ne tournent qu son bien et son utilit. Les cratures nen retirent aucun prot. Lorsquelles servent lHomme, il en a tout lavantage, si ce nest que plus les cratures se distinguent au service de lHomme, plus elles en deviennent excellentes. Car plus elles sont capables de conserver lHomme, plus elles en sont estimes ; de mme que, plus lHomme est assidu et fervent dans le service quil rend Dieu, plus il se fait remarquer et en retire de prot et de bien. Dieu ne recevant aucun avantage du culte que lHomme lui rend, mais lHomme seul. Vois maintenant, sil nest pas raisonnable de dire que par ces deux sortes de service, les cratures sont unies lHomme et lHomme Dieu. Plu au Seigneur que ce lien dunion et de dlit fut aussi ferme et aussi indissoluble dans le culte, que lHomme rend Dieu, quil lest dans le service que les cratures rendent lHomme ! Lien, que les cratures ne peuvent rompre ; Dieu layant serr de telle sorte, quil faut quelles servent lHomme continuellement, sans pouvoir se dispenser de le servir. Mais combien de fois lHomme est-il assez malheureux pour rompre ce lien du culte et de lamour de Dieu, se rendant ainsi infrieur aux cratures, bien quil soit la plus noble de toutes ? Si cest une chose honorable pour les cratures infrieures de servir lHomme comme leur suprieur, combien lest-il davantage pour lHomme de servir Dieu qui est son Seigneur ? Le service corporel et extrieur est-il quelque chose de beau, combien plus charmant, est ce culte divin, spirituel et intrieur qui se fait en lme ? Autant que lme est meilleure et prfrable au corps ; autant le culte quelle rend doit il tre plus excellent que tout le service dont le corps est capable. Cest ainsi que par lHomme et par son culte, toutes les cratures deviennent unies Dieu et sont perfectionnes en son amour, an quelles ne soient pas cres inutilement.
CHAPITRE XXII Que du premier amour que nous devons Dieu, nat et provient ce second amour que nous exerons envers les Hommes, notre prochain.
124
L'ordre des cratures marquent que l'Homme est l'image de Dieu.
1 Jean IV, 21 Nous avons ce commandement de sa part, que celui qui aime Dieu, aime aussi son frre.
LHomme nest redevable de son amour qu Dieu.
Ce ne sont point les cratures qui nous font du bien, cest Dieu qui nous fait du bien par les cratures. Pourquoi lHomme doit aimer son prochain.
prs avoir montr ci-dessus que lHomme est tenu davoir pour Dieu un amour parfait et entier, et que lamour fait sa premire obligation envers Dieu ; ne sensuit-il pas quil serait injuste et contre le droit daccorder cet amour un autre ? Dieu ayant consacr et fait prouver lHomme un amour parfait, lHomme nest-il point oblig au rciproque ? Il ne convient pas quil partage son amour pour en donner la moiti Dieu et en accorder lautre moiti un autre. Encore que les cratures fassent du bien lHomme, ce bien ne vient point delles, mais de Dieu qui les conserve et les a tablies pour servir lHomme. Et partant lHomme tant aussi une crature destine de Dieu rendre service aux autres Hommes, il sensuit quil ne doit rien sattribuer lui-mme, du bien quil fait aux autres, mais Dieu. Ainsi, il nen doit ni rechercher un amour rciproque, ni sen attribuer de la gloire, elle nest due qu Dieu seul. Cependant, comme lHomme est oblig daimer Dieu sur toutes choses, il lui faut aimer conjointement avec lui, ce quil aime plus, que toutes les autres cratures, ou son amour lui tant contraire, il ne pourrait lui tre uni. Or Dieu aime lHomme par-dessus toutes les autres cratures et cest cet amour qui la port le faire son image ; il faut donc que celui qui aime Dieu, aime lHomme quil a cr sa ressemblance. On ne peut vritablement aimer Dieu, quon naime son image en lHomme, en laquelle aprs Dieu, lamour doit mettre toute sa complaisance, puisque toute la nature nous dit et nous crie que notre prochain, qui est une crature semblable nous, nest pas moins que nous, limage de notre Dieu.
CHAPITRE XXIII Nous apprenons par lordre des cratures, que lHomme est limage de Dieu.
Gense I, 26 Dieu dit : Faisons lHomme, une image qui nous ressemble.
125
Il y a de la subordination entre les cratures. LHomme est la fin et le but des cratures.
l y a un certain ordre dans les cratures et plusieurs diffrents degrs qui leur font en quelque manire plus ou moins ressembler Dieu et limiter. Les cratures vivantes et sensibles, approchent plus de Dieu, que les insensibles. Et les raisonnables, que les irraisonnables. Cest pour cela, que puisque nous remarquons videmment quil y a un ordre et des degrs entre les cratures, en sorte que lune approche plus de Dieu quune autre, depuis la plus basse jusqu la plus leve, qui est lHomme, la plus noble de toutes, concluons aussi, quil faut que lHomme soit la plus sublime et dans le plus haut degr pour tre semblable Dieu et la n de toutes les cratures. Il nest pas moins ncessaire que lHomme, ds le commencement, ait t une parfaite ressemblance et image de Dieu. Autrement, lordre des cratures serait inutile, lune surpassant toujours lautre en ressemblance Dieu. Car le Seigneur a imprim un signe et mis une marque sur toutes les cratures, par le moyen de laquelle on put reconnatre le crateur. De mme quon imprime un cachet sur de la cire. Ainsi Dieu a laiss quelque chose en toutes les cratures, an quon put y remarquer ses traces, quoique imparfaitement. Au lieu quau commencement, il a imprim sur lHomme son cachet distinct et entier, an quon y put voir toute sa ressemblance, qui ne peut tre aperue quen partie dans les autres cratures. Cet ordre ou cette subordination des cratures nous apprend que lHomme a t cr tout fait conforme la ressemblance de Dieu. Mais comme Dieu est spirituel, intelligent, juste, saint ; il faut que son image ait les mmes qualits. Do il sensuit que lHomme doit avoir une me spirituelle et un esprit intelligent, dans lequel limage de Dieu a reluit ds le commencement.
Les marques de Dieu sont en toutes les cratures.
CHAPITRE XXIV Que chaque Homme est oblig daimer chaque autre Homme, ou son prochain, comme soi-mme. Que cet amour tourne au propre avantage de celui qui aime.
1 Jean IV, 8 Qui naime point ne connat point Dieu, car Dieu est charit.
126
Pourquoi tous les Hommes doivent saimer mutuellement ?
De l'utilit de l'amour du prochain.
Il faut aimer tous les Hommes puisquils ont t crs limage de Dieu.
Deux liens damour en lHomme.
Lamour des Hommes leur est utile.
ous les Hommes ayant t crs limage de Dieu, qui, par un effet de la plus sincre charit, souhaiterait les renouveler tous par son Saint Esprit et les sauver par Christ, autant quil est en lui, il sensuit naturellement quils doivent saimer mutuellement, comme ils saiment eux-mmes, puisquils sont dune mme nature et dune mme race, en sorte quun chacun estime et considre lautre comme soi-mme et non comme un tranger fort diffrent et loign de nous. Cest dun mme Dieu que tous les Hommes ont reu ltre et la vie. Il est donc juste que ce quun Homme veut et dsire pour lui-mme, il le souhaite aussi pour les autres, an quil narrive aucun dplaisir ceux que Dieu a crs son image et quil a rachets par Jsus-Christ. Cest pourquoi, il ne peut y avoir une trop grande union et une trop profonde paix entre les Hommes, qui devraient tre tous comme un seul Homme, puisque tous sont crs limage de Dieu et nont quun Sauveur et quun Rdempteur. Comme le premier amour appartient de droit au crateur, le second appartient par droit de nature celui qui a t cr limage de Dieu. Car lHomme tant principalement cr limage de Dieu par rapport lme, il sensuit que chaque Homme doit aimer lme dautrui, comme la sienne propre. Ainsi, il y a deux liens damour en lHomme. Par le premier, il est attach Dieu ; par le second, son prochain. Second lien qui est une suite du premier, puisque sans le premier, le second ne subsisterait pas. Dieu a aim lHomme ds le commencement et il ne discontinue point de laimer ; ce que les cratures nous font incessamment remarquer par le service continuel quils rendent lHomme. Cest ainsi que Dieu attire les Hommes lui par son amour et quil les convainc quils sont rciproquement obligs de laimer. Il veut mme qu son exemple, ils saiment sans cesse les uns les autres et cest ce dessein que ds le commencement, il a imprim sa ressemblance en tous. Lamour des Hommes tourne leur propre bien et leur avantage, puisque nous avons montr ci-dessus, que le premier amour de lHomme appartient Dieu et que le culte divin nest protable qu lHomme. Do il sensuit ncessairement, que le second amour regarde lHomme et ne doit tre qu son avantage, dautant que le
127
Premire obligation de lHomme.
second est une consquence du premier. Cest le bien et le prot de lHomme dtre limage de Dieu, qui nen retire aucun avantage. Et puisque la premire obligation de lHomme est daimer Dieu et le prochain, ne sensuit-il pas que cet amour doive tre le principal et le souverain bien de lHomme, et mme la racine de tout son bien, son prot et son avantage ? Au lieu que tout ce qui ne provient point de cet amour, ne peut tre le vritable bien de lHomme, et que par consquent, plus cet amour de Dieu et du prochain crot en lHomme, plus son souverain bien sy augmente.
CHAPITRE XXV Toutes les cratures, en rendant un service continuel tous les Hommes, nous enseignent que tous les Hommes ne se doivent considrer que comme un seul.
Malachie II, 10 Navons-nous pas tous un Pre ? Un seul Dieu ne nous a-t-il pas tous crs ? Pourquoi donc lun mprise-t-il lautre ? ieu a destin les cratures servir tous les Hommes sans relche et sans rendre, autant quil est en elles, plus de service lun qu lautre. Le feu brle pour les pauvres et pour les riches. Et semblablement toutes les cratures ne font point de diffrence, elles ne considrent pas plus lun que lautre, et ne distinguent point le bourgeois du paysan. La terre sert le villageois aussi volontiers que le gentil Homme, son Seigneur. Il en est ainsi de lair, de leau, des fontaines et des animaux. Ce qui se remarque principalement dans le soleil, la plus belle des cratures qui sert tous les Hommes galement. Do vient, et pourquoi toutes les cratures selon la volont et lordre de Dieu, servent-elles les Hommes, sans faire de distinction ? Cest que Dieu veut que tous les Hommes se considrent tous ensemble, comme un seul Homme, et si Dieu a command toutes les cratures de servir et dhonorer lHomme parce quil est cr limage de Dieu ; Il est du devoir de lHomme de recevoir ce service et cet honneur avec actions de grces ; autrement il nest pas digne du service de la moindre crature. Pourquoi, penses-
Les cratures servent tous les Hommes sans relche.
Il faut recevoir le service des cratures avec actions de grces.
128
Tous les Hommes, un seul Homme.
Les cratures servent lHomme parce quil est cr limage de Dieu. Les cratures considrent tous les Hommes comme un seul Homme.
Deux sortes de fraternit des Hommes.
tu Homme, que Dieu ait ordonn tant dexcellentes cratures, dont le monde est rempli, de te servir ? Pourquoi les a-t-il destines ton service ? Ce fut sans doute an que tu reconnaisses que tu es limage de Dieu et que tu vcus comme son image. Si tu ntais point cr sa ressemblance, ne timagines pas que la moindre crature te voulu servir. Puis donc que les cratures irraisonnables te servent et thonorent, parce que tu es cr limage de Dieu, combien plus forte raison dois-tu servir et honorer ton prochain qui est aussi bien que toi, cr son image. Ainsi, les cratures tapprennent pourquoi tu dois le servir et laimer, puisque tous les autres Hommes leur sont aussi chers que toi. Enn, tous les Hommes participants galement la socit et jouissant de lamour dun seul Dieu, qui vit de toute ternit ; Chaque Homme tant cr sa ressemblance et lamour de Dieu envers tous les Hommes tant gnral, puisquil leur a, ds le commencement donn tous, son image. Les bienfaits de Dieu leur sont communs, ils ont tous galement besoin de lui, et par consquent, ils sont tous indispensablement obligs de laimer et de le servir pour les bienfaits communs quils en ont reus. De plus, la conservation dont nous jouissons en commun, aussi bien que de la nature, et du nom qui nous fait tre et nommer ces Hommes, que toutes les cratures sont galement obliges de servir sans distinction, ni acceptation des personnes, la mort mme, cette n laquelle nous sommes tous sujets, doit nous faire considrer tous les Hommes, comme un seul et entretenir entre nous une grande union et une parfaite paix. De tout ceci provient cette double fraternit des Hommes : Premirement, une fraternit gnrale, en ce quils sont tous les cratures de Dieu, dont ils ont reu ltre, comme toutes les autres cratures. En second lieu, cette fraternit particulire qui les unit ensemble et les distingue des autres cratures, tant seuls et tous crs limage de Dieu. Cest ce que nous enseigne la nature par larticle de la crature. Mais lvangile nous apprend que nous avons une fraternit encore bien plus excellente en Jsus Christ, par laquelle nous sommes tous runis en lui, tant galement les membres de ce divin chef, duquel le corps mystique ou spirituel de Christ reoit toute plnitude.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV CHAPITRE XXVI
129
Que lunion laquelle les Hommes sont obligs par la nature, produit entre eux une force trs grande et invincible.
phsiens IV, 3 Soyez diligents garder lunit de lesprit, par le lien de la paix. e nest une exprience que trop connue, que la plus grande force vient de lunion, et la faiblesse de la dsunion. Plus donc il y a dunion, plus il y a de force. Mais an que lunion des chrtiens devienne plus grande, il faut quelle tire sa source de lunion avec Dieu, auquel plus un chrtien est uni par lamour, plus grande aussi est lunion entre les chrtiens. Qui est uni avec Dieu par amour, ou celui qui aime Dieu sincrement, ne vivra point dans la dsunion avec son prochain ; puisquil est impossible quune personne aime Dieu de tout son cur et hasse celui que Dieu aime vritablement. Je dis mme que plus Dieu laime, plus il doit tre aim de celui que Dieu chrit. Plus un Homme en aime un autre, plus il sunit avec lui. Union qui subsiste aussi longtemps que lamour dure. Or lamour peut et doit toujours durer et par consquent, aussi lunion qui se fortie, plus lamour saugmente et produit une force invincible. Ce qui nous marque expressment, que quand les Hommes aiment Dieu, ils saiment les uns les autres, et par cet amour rciproque, ils deviennent fort et invincibles. Mais quand les Hommes nont gard qu eux-mmes et ne considrent point Dieu, chacun se regardant uniquement, ils se partagent, ils se divisent et deviennent trs faibles. Cest pourquoi lunion est un grand avantage lHomme, et sa plus grande force. Et aussi longtemps que cette union subsiste, aussi longtemps les biens dont ils peuvent jouir, subsistent aussi. Que sils se divisent, aucun ne peut jouir de bien commun, mais chacun perd en particulier ce dont il aurait pu jouir en commun. Si les Hommes conservaient lunion et y persvraient, il ny aurait point de puissance qui les pu dtruire. Ce nest que lamour de Dieu et des Hommes qui nous procurent un
La plus grande force vient de lunion.
La concorde ou lunion vient de lamour.
La force de lHomme consiste en lunion.
130
Les cratures sont les chelles de Dieu.
Nature, proprit et fruit de l'amour.
si grand bien. Jusquici par le moyen des plus basses cratures, nous sommes monts comme par une chelle et nous sommes parvenus jusqu Dieu, jusqu sa connaissance, jusqu son amour, comme jusquau souverain bien, la souveraine sagesse, la suprme puissance, le principal commencement de toutes choses et les cratures nous ont convaincus que nous sommes obligs daimer Dieu. Do nous sommes descendus du crateur vers les cratures, et de lamour du crateur vers celui que nous devons aux Hommes, ou notre prochain, comme la nature nous y a conduits.
CHAPITRE XXVII De la nature, de la proprit et du fruit de lamour.

Luc XI, 35 Prenez garde que la lumire ne devienne tnbres.
Rien nest nous, que lamour.
Rien de meilleur que le bon amour, rien de pire que le mauvais.
Comment on perd lamour.
La vertu nest autre chose que le bon amour.
l est certain que nous navons rien qui soit vritablement nous et en notre puissance, que lamour. Le bon amour est donc notre trsor et fait tout notre bien, comme lamour pervers cause tous nos malheurs. Nayant ainsi rien que nous puissions dire vritablement nous, que lamour, il sensuit que si notre amour nest pas bon, tout ce que nous avons ne vaut rien. Cest pourquoi si notre amour est bon, nous sommes bons. Sil est mauvais, nous le sommes aussi. Lamour seul fait connatre, si lHomme est bon ou mauvais. Comme donc il ne peut y avoir en nous rien de meilleur que le bon amour, il ny a rien aussi de pire que le mauvais amour. Et puisque rien nest vritablement nous, que lamour, lorsque nous accordons quelquun notre amour, ne lui avons-nous pas donn tout ce qui est nous ? Mais si nous avons perdu tout ce que nous avons, nous tant perdus nous-mmes. Or nous perdons notre amour quand nous ne le consacrons pas celui qui il appartient. Que si tout notre bien est le bon amour et si le mauvais fait notre plus grand mal, il faut conclure que la vertu nest autre chose que le bon amour et que le vice nest autre chose que le mauvais. Et par consquent, celui qui a une vraie connaissance des proprits de lamour, connat au juste son souverain bien et son

souverain mal.
131
CHAPITRE XXVIII La premire proprit de lamour ou de la charit, est dunir lamant avec la chose aime, et mme de la changer en elle.
1 Jean IV, 16 Dieu est charit ; Celui qui demeure en la charit, demeure en Dieu et Dieu en lui. a raison pour laquelle la charit, ou plutt lamour sunit avec laim, est que la nature et lessence de lamour tant de se communiquer, de se partager, de se donner, le vrai amour ne se laisse point empcher, il se donne luimme et se communique. Et comme lamour ne peut tre contraint, personne ne pouvant en forcer un autre laimer, cest un don libre qui se donne lui-mme et se communique. Or ce qui est donn un autre, devient en sa puissance ; lamour est donc celui qui il est donn, et devient le propre de celui quon aime. Ainsi lHomme nayant rien de propre, que son amour, se donne lui-mme, quand il donne son amour et cest de cette manire que lamant est unit ce quil aime, qui devient une mme chose avec lui, et quil se fait une amoureuse mtamorphose de lun en lautre. Conversion ou changement qui nest aucunement forc ni contraint, qui se fait sans chagrin et sans crainte, et est entirement libre, agrable et doux ; en sorte mme que lamant, se changeant en la chose aime, en prend le nom. Si lon aime les choses de la terre, il sappelle un amour terrestre. Si lon aime quelque chose de mort, cest un amour mort. Aime-t-on les choses animales ? Cest un amour animal. Aime-t-on les Hommes ? Cest un amour humain. Aime-t-on Dieu ? Cest un amour divin. Cest ainsi que par lamour, lHomme sans tre forc, mais librement, peut tre chang en une chose excellente, ou en quelque chose de mauvais. Ntant pas moins hors de doute, que lamour change mme la volont, mais que chaque changement se doit faire en quelque chose de meilleur et de plus excellent, nous ne
Lamour unit.
Lamour se communique.
La mtamorphose de lamant en laim est agrable.
Lamour change la volont.
132
Qu'est-ce qui est digne de notre amour ?
Chaque chose veut tre change en quelque chose de plus noble.
devons pas donner notre amour aux choses les plus viles, mais le consacrer ce quil y a de plus grand, de plus auguste, de plus digne de notre amour, savoir, Dieu seul, autrement notre amour et notre volont deviendraient mprisables et de nulle valeur. Cest ce que la nature nous doit faire comprendre, en changeant toujours les choses les plus viles, en quelque chose de plus noble et de meilleur. Car les lments tels que sont lair, la terre et leau, se changent en plantes et en arbres, les plantes et les herbes sont converties en la nature des animaux, et les animaux, dont les Hommes se nourrissent, forment et entretiennent leur chair et leur sang. De la mme manire notre volont doit tre convertie en notre amour en Dieu, si nous ne voulons pas agir contre ce que nous enseigne toute la nature, qui nous crie et nous apprend que Dieu est ce que nous pouvons aimer de meilleur, et de plus noble, et qui doit tre le principal objet de notre amour, puisquil est inniment plus grand et plus excellent que toutes les cratures.
CHAPITRE XXIX. Il ny a rien au monde qui soit digne de notre amour, que ce qui peut nous faire prouver amour pour amour, lanoblir et le rendre meilleur.
1 Jean II, 15 Mes petits enfants, naimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde.
Il ne faut point aimer ce qui en est indigne.
uisque notre amour est le don le plus noble et le plus excellent et quil convertit notre volont en la nature, et lui fait tellement prendre les inclinations de ce quil aime, que le premier objet de notre amour rgne sur notre volont, et puisquil nest ni juste, ni raisonnable quune chose vile et qui ne mrite aucune estime domine sur une plus noble, telle quest notre volont, qui tant spirituelle, est plus excellente que tout ce qui est corporel, il est ais den tirer cette consquence, quil ny aucune chose corporelle, soit les animaux, soit le soleil, soit la lune, soit les arbres, soit les lments, soit maisons, soit champs, soit mme notre propre
133
corps, qui soit digne de notre amour. Mais tant juste et raisonnable que ce qui est plus noble, plus grand et meilleur, domine ce qui est moins estimable et plus digne ; Nest-il pas vident que Dieu, qui est ce quil y a de plus auguste et de plus minent, est seul digne que nous laimions ? Ainsi la nature et la proprit de lamour, nous force aimer Dieu seul au souverain degr, et autrement il ne nous faudrait rien aimer. De plus, comme il est hors de la raison daimer ce qui ne nous peut rendre amour pour amour, ni comprendre ce que cest que lamour, savoir, le plus prcieux trsor de lHomme, il ne convient pas que nous donnions notre amour des cratures mortes, qui bien loin de pouvoir nous aimer rciproquement, corrompent notre amour, le rendent terrestre, animal et inanim. Au lieu que Dieu nous aimant plus que toutes les cratures, il est convenable que nous laimions par dessus toutes les cratures, puisquil ne dtruit point notre amour, mais lanoblit et nous rend un amour dautant plus suprieur au ntre et plus excellent, quil est ternel et incr.
Dieu seul est digne de notre amour.
Les cratures ne peuvent nous rendre amour pour amour.
CHAPITRE XXX Le premier amour de lHomme est raisonnablement d avant toutes les autres choses au Seigneur, comme au premier et au dernier, et celui qui a donn le commencement tout.
Deutronome XXXII, 4 Dieu est dle et il ny a point diniquit en lui : Il est juste et droit. oute la nature aussi bien que la conscience de lHomme, nous tmoigne et convainc que le premier et le plus grand amour appartient au Seigneur. Premirement, parce quil est le bien ternel et souverain. Deuximement, parce que lHomme est toutes les cratures ont leur origine de Dieu. Troisimement, parce que la charit et la bont de Dieu sont verses sur les Hommes par les cratures et dcoulent sur eux. Cest pourquoi lamour de Dieu a raisonnablement de droit et par nature, et mme par une obligation naturelle, la prsance et le premire place en
Le premier et le plus excellent amour appartient Dieu.
134
Effet de l'amour que l'Homme a pour lui-mme.
Lamour propre est un amour dsordonn.
lHomme ; Rien ntant plus digne de notre amour que Dieu mme. Et cest le premier, le pus vritable, le plus juste, le plus raisonnable et le plus lgitime amour ; la premire justice quexigent de nous notre devoir et notre reconnaissance, et la droiture de notre volont. Or, quand lamour de Dieu a raisonnablement, de droit et part nature, et mme par une obligation naturelle, la prsance et la premire place en lHomme ; rien ntant plus digne de notre amour, que Dieu mme. Et cest le premier, le plus vritable, le plus juste, le plus raisonnable et le plus lgitime amour, la premire justice, quexigent de nous ntre devoir et notre reconnaissance et la droiture de notre volont. Or, quand lamour propre la prsance et que lHomme mme est lobjet de ce premier et principal amour, alors selon le droit de la nature, cest un amour dsordonn, illgitime, injuste, faux dmesur, qui est contre Dieu et contre lordre de la nature. Ce qui est la premire injustice en lHomme, y cause le premier dsordre, y fait la premire injure Dieu, y commet le premier mal et le premier crime. Ainsi donc, quand je maccorde et je mattribue le premier amour qui ne mappartient pas, mais Dieu, je lui fais la plus grande de toutes les injustices et semble le traiter avec un souverain mpris. Cest pourquoi, si je maime le premier et non pas Dieu, je pche en deux manires contre Dieu : Premirement, en ce que je ne lestime pas si digne et je ne laime pas autant que moi. En second lieu, je ravis Dieu ce qui lui appartient avant toutes les cratures, pour lattribuer sa crature ; Ce qui est la dernire des injustices et contre toute la nature.
CHAPITRE XXXI Que lHomme qui saime le premier, se fait lui-mme un Dieu et se prfre au vrai Dieu.
Daniel IX, 7 Seigneur ! toi est la justice et nous la confusion. Psaume CXV, 1 Non pas nous, Seigneur, non pas nous, mais ton nom donne gloire.
ieu tant le commencement et la n de toutes choses, le premier amour de lHomme lui appartient justement. Quand donc lHomme saime le premier, ou quelque autre chose prfrablement Dieu ; quand il se fait lui-mme Dieu, ou quil considre quelque autre objet que Dieu pour tel, quelle injure ne fait-il pas Dieu ? Quelle inimiti ne lui tmoigne-t-il pas en sestimant lui-mme ou quelque autre crature plus grande, plus aimable, plus digne dtre estime, honore, adore, que Dieu ? Si lamour se change en ce quil aime, par lamour dont nous venons de parler, lHomme est entirement dtourn de Dieu. Et puisque lHomme saime lui-mme le premier, il faut quil aime toutes les autres choses par rapport lui et en lui-mme ; bien quil aurait d tout aimer en Dieu et pour lamour de lui. Ainsi lHomme a en lui-mme tout le fondement de son amour et mme son cur, qui devrait justement tre en Dieu. LHomme saimant lui-mme, suit sa propre volont et non pas celle de Dieu : Car de lamour propre nat et sengendre la volont propre, lhonneur propre et le dsir de sa propre rputation, lHomme sattribuant ainsi ce qui nappartient qu Dieu. Semblable un tmraire qui prend la couronne dun Roi, pour se la mettre sur la tte, lHomme veut se faire Dieu et Roi et commencer un empire, oppos celui de Dieu, contre lequel il combat continuellement. Voil ce que produit lamour, en voil les funestes effets, dont le principal est de nous attirer linimiti de Dieu.
135
Lamour propre fait ennemi de Dieu.
Lamour propre se met en la place de Dieu.
CHAPITRE XXXII. Comment lamour est la premire racine, lorigine et la source de tous les biens, quand il est le premier et quil jouit de la prsance ; De mme lamour propre est la source et la racine de tous les maux, quand il prside en nos curs.
Ose XIII, 9 Isral ! Ton salut dpend de moi seul ; tu te causes toutes sortes de malheurs.
136
Lamour est la cause de toutes choses. Lamour de Dieu est la racine de tous les biens.
Prrogatives de l'amour de Dieu.
amour est la cause de toutes choses, tout se fait par amour. Il y en a deux sortes, celui de Dieu et lamour propre. Amours toujours ennemis et dont par consquent lun doit tre bon et lautre mauvais. Or parce quil est raisonnable que lamour de Dieu soit le premier, il sensuit quil est le seul ; dautant que lamour de Dieu est une semence divine en nous do germent tous les biens et rien de mauvais ne peut crotre de lamour divin. Lamour sunit ce quil aime, cest dire, Dieu, qui est le souverain bien, dans lequel il demeure et se repose, comme Dieu habite en lui ; il se rjouit en Dieu et Dieu en lui, car la joie provient de lamour (Psaumes XVIII, 2). Il stend sur tous les Hommes et se communique un chacun, comme Dieu. II. Lamour de Dieu na besoin daucune crature, il trouve en Dieu tout son contentement, son plaisir et sa joie. Or de mme que rien de mauvais ne peut crotre de lamour de Dieu, mais que toutes sortes de biens en germent ; ainsi lamour propre est en nous la racine de tout iniquit. Cest delle que procdent toutes les injustices, les pchs, les crimes, laveuglement, lignorance, les douleurs ; Et cest de cette sorte que lHomme fait une idole de sa volont. Idole, ou volont propre, qui devient la source de toutes les iniquits, comme le vrai Dieu est celle de tous les biens. Et comme la crature quon aime prfrablement Dieu, est faite de rien, sans avoir de stabilit, ni de certitude, mais se prcipitant toujours de sa propre nature dans son nant, toujours misrable et dans la ncessit, puisque lamour se change en ce quil aime : ne faut-il pas que lHomme ne soit plus quinconstance et incertitude, toujours chancelant, toujours dans le besoin et dans linquitude, sans jamais avoir de repos, stant converti par son amour propre, en ce quil y a de plus prissable, de plus inconstant et de plus changeant ? Si la crature nest que nant et que vanit, lHomme se changeant en elle ne peut devenir que nant et que vanit. Et parce que lHomme a besoin des cratures, sa ncessit le rend sujet elles, le soumettent ses caprices, ses changements, sa corruption, ce qui ne peut manquer de jeter lHomme qui laime, dans un soin continuel, dans la dtresse et dans la peine. De cette
Lamour de Dieu na besoin daucune crature. Lamour propre est la racine de toute iniquit. Inconstance des cratures.
Cest pourquoi lamour dsordonn des cratures ne donne aucun repos.
137
manire, lamour propre, qui est le premier en lHomme, rend tous les Hommes ennemis de Dieu, les remplit de toute sorte de malice et les soumet aux cratures. Comme lamour de Dieu rend la volont de lHomme commune et communicative tous, ainsi lamour propre fait devenir la volont de lHome incommunicative, indpendante, injuste, mauvaise, corrompue, orgueilleuse, avaricieuse, etc. Et autant que lamour de Dieu rend la volont de lHomme tranquille, pacique, bienveillante, autant lamour propre la rend inquite, turbulente et fcheuse. Lamour de Dieu rend la volont si libre quelle nest aucunement dpendante. Lamour des cratures la contraint et la fait devenir lesclave de toutes les cratures. Lamour de Dieu affermit la volont, la rend assure et constante en lui. Lamour propre fait lHomme incertain, inconstant et changeant. Lamour de Dieu rend lHomme affable, complaisant, fort et riche. Lamour propre le fait devenir fcheux, rude, faible et pauvre. Enn, lamour de Dieu rend lHomme agrable tout le monde ; au lieu que lamour propre le rend oppos chacun, en fait un ennemi commun, hassant tout et ha de tous.
Lamour propre renverse la volont des Hommes.
Lamour des cratures nous en rend esclaves.
CHAPITRE XXXIII. Lamour de Dieu et lamour propre sont deux portes ou entres et deux lumires de connaissance en lHomme.
Romains VIII, 7 tre affectionn la chair est une inimiti contre Dieu. out ce que fait la volont humaine provenant de ces deux sortes damours, comme de la source de tous les autres et en tant gouvern, il sensuit que cest de ces deux amours, que dpend la connaissance des autres choses bonnes ou mauvaises. Lamour de Dieu est un principe pour connatre tout ce quil y a de bon en lHomme, et lamour propre en est un autre pour dcouvrir tout ce quil y a de mauvais. Qui ignore lamour de Dieu, ne peut savoir ce quil y a de bon en lHomme. Non plus que celui qui ne connat point lamour propre, ne peut dcouvrir
Tout se fait en lHomme par lamour de Dieu, ou par lamour des cratures.
138
Lamour de Dieu est une lumire.
Diffrences de l'amour de Dieu et de l'amour propre.
Trois crimes procdent de lamour propre.
ce quil a de mauvais ; dautant quon ne peut distinguer le bien et le mal, quand on nen connat ni la racine, ni la source. Or lamour de Dieu est une lumire brillante qui se manifeste delle-mme et nous fait aisment connatre son adversaire, qui est lamour propre ; au lieu que lamour propre est une obscurit qui aveugle tellement les Hommes, quelle les laisse dans un tat de ne pouvoir se voir eux-mmes, ni reconnatre ce quil y a de bon ou de mauvais en eux. Ainsi, nous avons deux racines du bien et du mal, et deux portes ou entres vers les biens et vers le mal. Qui les ignore, ne dcouvrira jamais ces deux places quoccupent le bien et le mal. Car lHomme ayant deux parties, lme et le corps, cest delles que procdent ces deux diffrents amours, lun de lme, lautre du corps. De lme nat lamour de lhonneur, de la grandeur et de la prminence. Du corps provient lamour de la volupt. Cest pourquoi celui qui saime luimme prfrablement tout autre, aime aussitt son propre honneur et son lvation, ou met toute son affection dans les volupts et les plaisirs de la chair, regardant ces deux choses comme ses deux plus grands et plus excellents biens. De ce deux sortes damours, en croissent ensuite et en proviennent plusieurs autres, savoir, tout ce qui sert conserver le propre honneur et les dlices de la vie. Toutes ces choses donc, doivent ncessairement tre aimes par rapport au propre honneur et la volupt. De l vient lamour de largent et des richesses ; de l, lamour des arts, des sciences et des dignits, qui servent conserver lhonneur propre. Cest ce sujet quil y a trois choses qui sont autant de crimes qui procdent de lamour propre : Premirement, lorgueil, qui est un amour dhonneur propre et de distinction. Deuximement, la volupt et la bonne chair, qui sont un amour des plaisirs charnels. Troisimement, lavarice, qui est un amour dsordonn des choses temporelles et de largent. Quiconque est passionn pour lhonneur propre, ou le point dhonneur, est ennemi de tout ce qui peut dtruire lamour propre : Do naissent la colre et la vengeance, do provient aussi lenvie, qui est une haine du bien dautrui, qui nous semble pouvoir diminuer
139
notre propre honneur. Do procdent aussi la paresse et la fuite du travail, qui est oppos aux dlices effmins de la chair. Et cest ainsi que tous les crimes sortent de lamour propre, comme de leur source.
CHAPITRE XXXIV Que le seul amour de Dieu, quand il domine en lHomme, est la cause de lunion des Hommes ; au lieu que le seul amour propre est la cause de leurs querelles et de leur dsunion.
Colossiens III, 14 Outre tout cela, revtez-vous de la charit, qui est le lien de la perfection. i un unique bien tait aim de tous les Hommes, leur amour serait uniforme et il faudrait ncessairement que tous ceux qui le dsireraient et laimeraient, fussent daccord entre eux ; puisquils nauraient tous quun amour. Si donc, tous les Hommes aimaient galement Dieu, ils seraient ncessairement unis et saimeraient rciproquement. Ainsi lamour de Dieu serait la cause de lunion des Hommes. Ce qui ne se pratiquant point, est-il surprenant de voir quun chacun saimant soi-mme et sa propre volont, lamour des Hommes soit spar ? Or quiconque aime et cherche son propre honneur, bien loin daimer celui dun autre, il lui porte envie et le hait. Do nat la dsunion entre les Hommes ; chacun prfrant son propre honneur celui dautrui, et se faisant un Dieu par lamour quil a pour sa propre volont et pour son propre honneur. Cest ainsi quil y a autant didoles en ce monde, quil y a dambitieux et damateurs deux-mmes. Ce qui donne occasion aux querelles, la haine, lenvie, la guerre ; chacun voulant dfendre son propre honneur. Concluons donc, que lamour propre est seul la racine de toute la dsunion qui est en ce monde. Comme lamour de Dieu est la source de toute paix et union.
Lamour de Dieu est la cause de lunion.
Lamour propre est la cause de la dsunion.
140
Notre propre amour, ce que nous devons Dieu.
CHAPITRE XXXV. Quun chacun peut connatre par son propre amour, ce quil est oblig de faire pour Dieu.
1 Timothe I, 5 La n du commandement est la charit qui procde dun cur pur, dune bonne conscience et dune foi non feinte.
La conscience est le tmoignage le plus grand et le plus vident.
Il faut suivre et excuter la volont de Dieu. Il faut travailler augmenter et dfendre lhonneur de Dieu. Il faut devenir ennemi de ceux qui nhonorent point Dieu.
haque Homme ne peut tre mieux convaincu que par lui-mme et il ny a point de tmoignage plus certain, que celui qui est pris et qui part de la conscience de lHomme. Car quand il voit en soi-mme, comme dans un miroir ce quil est oblig de faire, il na besoin daucun autre tmoignage que du sien. Il parat vident par tout ce que nous avons dit ci-dessus, que selon le droit naturel, Dieu doit tre aim avant et par-dessus toutes choses, et que celui qui saime soi-mme plus, que toutes les autres cratures, fait une idole de lui-mme. Quand donc quelquun veut savoir ce quil doit donner Dieu, quil se considre et quil voie ce quil voudrait se donner lui-mme. Puisque tu souhaites taimer avant toutes choses, apprends de cet amour naturel, que cest la manire dont tu es oblig daimer Dieu. Mets Dieu en ta place et ne te mets point en la place de Dieu. Donne lui le premier amour avant tous, et ne te lattribue point toi-mme. Premirement, aimes-tu ta propre volont et la suis-tu ? Changes de sentiment et de conduite puisquil est selon lordre que tu aimes Dieu avant toutes les cratures et par consquent sa volont, quil te faut suivre et aucune autre. Deuximement, aimes-tu ton propre honneur et voudrais-tu quun chacun laida le conserver et laugmenter ; fais la mme chose lgard de Dieu et souhaite que tous les Hommes sappliquent avancer son honneur et laugmenter. Troisimement, au contraire, si tu deviens ennemi et si tu te fches contre ceux qui affaiblissent et cherchent diminuer ton honneur, combien est-il plus raisonnable que tu sois ennemi de ceux qui empchent et retardent lhonneur quon doit Dieu ? Quatrimement, comme tu taimes toi-mme, jusqu dsirer que
141
Il faut procurer la gloire de Dieu.
chacun te loue et parle bien de toi, sache que tel est ton obligation envers Dieu, que tu dois souhaiter que tout le monde loue et exalte et quaucun Homme sur la terre ne dshonore son nom, puisque toute la gloire que je me souhaiterais moi-mme, je dois mille fois plutt souhaiter quon la rende Dieu. Cinquimement, tu veux que chacun ajoute foi tes paroles et que personne ne te tienne pour un menteur ; tu dois aussi souhaiter quon en agisse ainsi envers Dieu, qui tous les Hommes ne peuvent mieux faire que de croire et se er. De tout ceci, il est vident que chaque Homme porte en soi un miroir clair, qui ne trompe ni ne atte o il peut voir ce quil est oblig de faire pour Dieu, savoir, de descendre du trne de Dieu, que son amour propre lui avait fait si injustement occuper pour y laisser Dieu sasseoir et rgner. Tmoignage de notre propre conscience, qui est si certain, que sans criture et sans livres, les Hommes nont qu le consulter pour tre convaincus de toutes les vrits que nous venons davancer.
Il faut croire Dieu.
CHAPITRE XXXVI Du principal fruit de lamour divin, qui est la paix en Dieu.
Psaumes V, 12 Que ceux qui aiment ton nom, sgayent en toi. a n de toutes choses est leur fruit, mais les diverses semences portent diffrents fruits. Comme il y a en lHomme deux diffrentes semences, ou diverses racines, savoir lamour de Dieu et lamour propre, il nous faut remarquer quels fruits porte chacune de ces semences. Y ayant donc en lHomme deux semences contraires lune lautre, il sensuit quils portent des fruits qui se contrarient et sont opposs. La n ou le fruit de tout ce que fait lHomme, est ou la joie ou la tristesse et le regret, tel est le gain ou le fruit de lHomme en tous ses travaux. La joie tant un bon fruit, agrable et aimable, il faut quelle provienne dune bonne semence ou dune bonne racine. Au contraire, la tristesse ou le regret ntant quun mauvais fruit, ne peut tre produite que
Fruits des deux amours.
La joie provient de la bonne semence.
142
La vritable joie vient de lamour de Dieu.
Paix, fruit de l'amour divin.
La joie en Dieu est un avantgot de la vie ternelle.
Tel amour, telle joie ?
La vie ternelle et une ternelle joie.
Do vient et procde une telle joie.
dune mauvaise semence. Il nest pas moins certain, que la vritable joie, qui nous fait en cette vie rjouir en Dieu, vient et procde du sincre amour de Dieu. Au lieu que la tristesse et les remords de la conscience ne sont que des productions de lamour propre. O il ny a point damour, il ny a point de joie, elle nat de lamour. Mais tel quest lamour, telle doit tre la joie. Est-ce un amour divin, cest une joie divine ? Est-ce un amour terrestre et attach aux choses de la terre ? La joie est aussi terrestre. Que si notre amour est continuellement uni et attach Dieu, nous serons toujours dans la joie. Ce qui doit tre regard comme un avant-got de la vie ternelle. Et si notre amour pouvait tre parfait en cette vie, notre joie la serait aussi. Mais elle la sera dans lautre vie, puisque lamour y sera parfait. Comme nous y aimerons Dieu ternellement, notre joie sera aussi ternelle. Et comme lamour y sera parfait, nous y possderons jamais un bien parfait que rien ne pourra dtruire, bien immortel, inni, immuable et sans dfaut. Bien, qui rendra aussi notre amour immortel, ternel, constant, vritable, immuable, vivant et sans dfaut. Or puisque lamour y sera pur, sans tche et divin, il en sera de mme de son fruit, qui nous causera une joie pure, divine et sans tche, le meilleur et le plus prcieux de tous les plaisirs. Joie qui contiendra en soi, et nous fera jouir de la douceur la plus charmante, de la paix la plus profonde et du repos le plus paisible du cur. Joie qui fera pousser lme les plus agrables cris dallgresse et de rjouissance. Joie qui rassasiera lme dun contentement inexprimable, la ravissant au souverain degr, voil quelle est la vie la plus heureuse, ou la vie ternelle qui nest autre chose quune joie ternelle dont les mes dles reoivent quelque fois quelques petites gouttes et ressentent quelques petites tincelles ; qui portent Salomon exprimer ainsi ses dsirs : Mon ami me mne dans son cellier, il me rjouit avec des pommes et me recre par ses eurs (Cantiques II, 4). Et le Psalmiste : Tout le peuple pousse des cris de rjouissance au Seigneur (Psaumes C, 1). Et ailleurs : Bienheureux est le peuple qui peut se rjouir (Psaumes LXXXIX, 16). Qui a la joie, possde tout ce quon peut souhaiter ; il ne peut mme rien dsirer de plus. Cette joie venant du vritable amour de Dieu, procde en mme temps de la foi en notre Seigneur Jsus Christ. Do il sensuit que si nous prtendons avoir ce souverain bien et en goter en cette
143
vie quelque partie ; oui, si nous voulons avoir en nous un tmoignage vivant de la vie ternelle, nous devons aspirer par la foi, cet unique amour de Dieu, le rechercher et faire tous nos efforts pour nous le procurer. Sur quoi, S. Paul dit : Aimer le Christ vaut mieux que savoir tout (phsiens III, 19). Et puisque cet amour est en nous, et non hors de nous, quoi quimparfaitement, il sensuit que nous avons ce trsor en notre me et que pour lacqurir, nous navons besoin ni dor, ni dargent, ni dhonneurs, ni de dignits, ni de science, ni de grandeur, ni dautorit, ni des langues, ni du manger, ni du boire, ni daucune chose temporelle, mais que nous obtenons toutes ces choses en lunique amour de Dieu qui les renferme. Or comme cet amour recevra sa perfection dans la vie ternelle, la paix et la joie ternelle sy trouveront aussi ; et ce sera l, que lHomme ayant son trsor et ses richesses en lui-mme, personne ne pourra lui ravir, non plus que cette joie continuelle qui na besoin ni dor, ni dargent, ni dhonneur, ni de gloire extrieure. Car lamour de Dieu fera toute sa gloire. Richesses que personne ne sait et ne connat, que celui qui les possde. Mais celui qui les a en soi-mme, ne dsire rien au-dehors, il ne porte envie personne, puisquil est plein, content et rassasi de son propre bien et de sa propre joie, sans dsirer, que lamour de Dieu o rsident sa joie et sa vie. Ce sont les prmices dun tel trsor, que les mes dles peuvent avoir en cette vie, sans que lamour divin en diminue. Il saugmente mme et stend linni, de sorte que les dles, bien loin de sembarrasser et de sempcher les uns les autres, augmentent et font crotre en eux ce don cleste. Car plus un Homme aime Dieu, plus il se rjouit en lui ; Dieu ne distribuant pas moins sa joie aux Hommes, quil leur a partag son amour et quil sest manifest eux, selon la mesure de leur amour. Ainsi, lamour, la joie et la connaissance de Dieu ont leurs degrs dans tous les Hommes, sans que lun y soit un obstacle lautre. Do nous pouvons juger, combien grande sera la joie dans la vie ternelle, puisque Dieu versera toute sa joie et tout son amour sur ses lus et les en remplira lorsquil fera toutes choses en tous (1 Corinthiens XV, 28).
Le trsor de la vie ternelle est en nous.
Tout est renferm dans lamour de Dieu.
Lamour de Dieu apporte tout avec soi. Lamour divin est content de ce quil a.
Lun nest point un obstacle lautre, dans ce qui regarde lamour divin.
144
Fausse joie et tristesse, fruits de l'amour propre.
CHAPITRE XXXVII. Du fruit de lamour propre, dont il ne peut crotre aucune vraie joie, mais seulement une fausse qui produira une tristesse ternelle.
Jacques IV, 9 Sentez vos misres, et menez deuil, et pleurez. Que votre ris soit converti pleurs et votre joie en tristesse.
Il ne provient quune fausse joie de lamour propre.
Le fondement de lamour propre est inconstant et variable. La joie qui provient de lamour propre se change en tristesse.
omme le vrai amour divin produit une joie vraie et divine ; de mme il ne provient du faux amour propre, quune joie vaine et fausse. Lamour propre naime que sa propre volont, sa propre louange, son propre honneur, son seul plaisir et toutes les convoitises de la chair ; par consquent, le faux amour aime tout ce qui sert conserver son propre honneur et satisfaire sa volupt, tels que sont les biens temporels, les richesses, les dignits, la faveur des grands et semblables. Toutes choses, qui tant inconstantes et pouvant bientt se perdre, doivent porter lHomme toujours craindre et penser comme il les retiendra, pendant quelles lui inspirent de la haine pour tout ce qui peut dtruire et lui ter les biens auxquels son amour propre la attach. Cest pourquoi un tel Homme ne peut vritablement se rjouir en son propre amour, sa joie tant toujours mlange de crainte et de tristesse, en laquelle enn elle se change. Do nous pouvons conclure que cest une vaine et fausse joie, puisque telle quest la semence, tel en droit tre le fruit. II. Nous avons montr ci-dessus, que lamour propre est drgl, draisonnable, faux, impur, corrompu, plein de crimes, malin, honteux ; contre toutes les cratures et oppos toute la nature ; ce qui le rend la racine de tous les vices et de toutes les mchancets, un poison, une mort, tnbres, erreur, aveuglement, mensonge, en un moment la source de tous les crimes et la premire injustice quon peut nommer originelle. Dune si mauvaise semence, que peut-il provenir quun mchant fruit ? savoir, une joie fausse, impure, maligne, honteuse ; joie, si contraire Dieu et au prochain, quelle est entirement oppose toute justice. Elle se rjouit dans
Lamour propre est la racine de tous les vices.
145
tous les crimes et les pchs, dans le mpris de Dieu et dans tout ce qui lui est le plus oppos. Et peut-il y avoir quelque chose de plus damnable pour lHomme, que de se rjouir et prendre plaisir en toutes les iniquits qui peuvent se commettre contre Dieu ? Si cest une chose mauvaise que daimer ce qui est oppos Dieu, combien est-il pire dy prendre plaisir et sen faire une joie ? Joie, qui est contre toute la nature, et toutes les cratures, tant hors de Dieu, sans Dieu, contre Dieu, et qui par consquent, ne peut tre autre chose quune mort ternelle, une tristesse et des tnbres qui nauront point de n. III. En effet, si la joie divine conduit lHomme toujours de plus prs en plus prs vers Dieu, la joie ou le plaisir charnel sen loigne toujours de plus en plus. La joie divine augmente notre amiti avec Dieu ; La fausse joie accrot linimiti contre lui. La joie divine rassasie et fortie notre volont en lamour de Dieu, et rend la conscience lgre, contente, douce, gaie et aimable. Le plaisir charnel fait le cur et la volont inconstants, inquiets, ennemis et les remplit daigreur. On peut acqurir la joie divine sans travail, sans dpenses, sans le secours dautrui et sans dommage. Au lieu quon ne peut jouir des plaisirs charnels, quavec beaucoup de peines, de dpenses, de travaux, quen causant la perte et la ruine des autres, ou quen se procurant une grande abondance et faisant une bonne provision des choses temporelles. La joie divine procure, augmente, conserve la paix et lamiti, la concorde et toutes sortes de biens entre les Hommes. Le plaisir charnel cause les guerres, la discorde, linimiti et est le fondement de la perte de plusieurs et de leurs infortunes. Rien de mauvais, ni de scandaleux ne peut venir de la joie divine. Au lieu que tous les maux et les scandales prennent leur origine dans les plaisirs qui attent la chair. La joie divine excite lHomme au bien. La fausse joie le porte toutes les mchancets imaginables. La joie divine est vivante, salutaire, honnte, splendide et aimable. Lamour charnel, qui produit la fausse joie, est honteux, pervers, dshonnte. La joie divine est agrable et plait extrmement au Seigneur ; Mais il hait souverainement la fausse. La joie divine augmente les saints dsirs et fait soupirer aprs Dieu et aprs les vrais biens. La fausse
La joie de lamour propre est hors de Dieu, sans Dieu, contre Dieu.
La joie charnelle nous loigne de Dieu.
Comparaison de la joie divine et de la charnelle.
146
Dernier fruit de l'amour propre.
joie enamme lardeur que nous navons dj que trop pour le mal. La joie divine claire le cur et lesprit, le remplit de sagesse et de la connaissance de Dieu. La fausse joie obscurcit et aveugle lesprit et remplit le cur de toutes sortes de folies et de vanits. La joie divine est vritable et ne trompe personne. La fausse joie, ou le plaisir charnel, rend menteur et ninspire que tromperie et que sduction.
CHAPITRE XXXVIII. Du dernier fruit, qui crot de lamour propre et de la fausse joie, qui consiste en une tristesse sans fin et une mort ternelle.
Romains VIII, 13 Si vous vivez selon la chair, vous mourrez.
La tristesse ternelle vient de lamour propre.
Extrme douleur, regret et chagrin des mes damnes.
ous venons de faire voir, que la joie ternelle crot et provient du divin amour ternel. Do il sensuit quo lamour de Dieu nest pas, il ny a point de joie ternelle, ni aucun de ces biens qui laccompagnent. Mais quil ny a et quil ne peut y avoir quune privation de toute joie et de tous biens. Et quainsi il ne sy rencontre plus que tristesse, tourment desprit et afiction du cur. Car lme de lHomme rentrant en soimme, retourne sur elle-mme et y rchissant, elle trouve quelle est prive du souverain bien ternel, quelle ne pourra jamais recouvrer et cela par sa propre faute. Et bien quelle le dsire ardemment et quelle soupire aprs avec de grande lamentations, elle ne pourra nanmoins lobtenir de toute ternit. Ce qui sans doute ne produira intrieurement dans lme, que dplaisirs, afictions, peines, dtresses et gmissements. II. Et lorsque lHomme sapercevra que, malgr le plus douloureux repentir du bien perdu, il ne pourra tre dlivr, il ne cessera de souhaiter, mais en vain, dtre ananti. Triste consolation, quil nprouvera jamais, puisquil lui faudra vivre et souffrir les tourments de sa damnation dans toute lternit. De l, il concevra une haine ternelle de soi-mme, il ne discontinuera de se maudire,
Les damns souhaiteront dtre anantis.
147
particulirement, lorsquil verra sa honte, sa laideur, son abomination, ce qui le rendra insupportable lui-mme, quoiquil soit dans la ncessit de se souffrir ternellement. Ainsi, la haine, la maldiction, limprcation, la dtestation de lui-mme, prendront la place de son amour propre.
CHAPITRE XXXIX. Comment nous devons tout donner, tout rapporter, tout attribuer notre crateur et nhonorer que lui.
Psaumes XCV, 6 Venez, adorons, prosternons-nous, inclinons-nous et nous agenouillons devant le Seigneur qui nous a faits. ertains que nous sommes, que Dieu est notre crateur, notre conservateur, notre Pre qui nous a aims ds quil nous eut forms, qui voulonsnous plus raisonnablement rendre tout honneur et tout respect ? Qui voulons-nous plus justement invoquer, prier, honorer, louer et exalter, que celui qui nous a crs ? A qui nous erons-nous mieux ? En qui mettrons-nous plus srement notre esprance ? Qui devonsnous plus aimer ? En qui avons-nous plus de raison de nous rjouir ? En qui pouvons-nous trouver plus de plaisir et de consolation ? Pour qui nous faut-il avoir plus damour que pour celui qui nous a crs son image ? Nhonorerons-nous pas celui qui nous a honors par-dessus toutes les autres cratures ? Ne nous dvouerons-nous pas entirement celui qui sest donn tout nous par son amour, qui nous a faits, pour vivre avec lui, demeurer auprs de lui et nous rjouir en lui ternellement ? Enn, qui sommes-nous plus obligs daimer et dhonorer que celui qui nous a adopts pour ses enfants et sest lui-mme offert, dtre notre Pre ? II. Pense donc, Homme et considre, pourquoi Dieu ta fait un Homme raisonnable ? Nest-ce pas an que tu lui consacres tous tes sens et toutes les forces de ton me ? Aimes-le donc, puisquil ta fait pour laimer ! Connais-le donc, puisque tu es capable
Tout bonheur est d Dieu.
Pourquoi Dieu nous a faits des cratures raisonnables ?
148
Honneur propre, oppos celui de Dieu.
de connaissance ! Crains-le donc, puisquil te faut craindre quelque chose ! Honore-le donc, puisque tu lui dois tout honneur ! Adore-le donc, puisquil te faut prier que lui seul ! Loue-le donc et exalte-le, puisque tu peux le louer et le glorier ! Et si quelque chose est digne de ton admiration, admire ton crateur et ton Pre : Si tu es capable de croire, davoir de la conscience et desprer, crois, cone-toi et espre en lui. Si tu veux te rjouir et avoir quelque plaisir, cherche-le en Dieu et te rjouis en lui. Et puisque tout est en Dieu et quil peut tout dune manire innie, tu peux tout trouver auprs de lui et en lui et faire tout ce que ton cur dsir, si tu ne mets ta satisfaction, ton contentement et ton plaisir quen Dieu.
Par o on honore Dieu.
III. Tout ceci nous donne clairement connatre quel est le vritable honneur et le vrai culte de Dieu. Qui laime, lhonore ; qui ne laime pas, le dshonore. Qui le craint, lhonore ; qui ne le craint pas, le dshonore. Il en faut ainsi raisonner de toutes les vertus et de tous les vices. Lobissance honore Dieu. La dsobissance le dshonore. Il en est ainsi de la foi, de lesprance, de la louange, de la gloire et de laction de grces. IV. Concluons donc quil ny a rien de meilleur, de plus honorable, de plus louable, de plus glorieux et de plus utile lHomme, que dhonorer Dieu. Comme il ny a rien qui lui soit plus honteux, plus abominable, plus terrible, plus dommageable que de le dshonorer.
CHAPITRE XL De lhonneur propre, qui est entirement oppos celui que nous devons Dieu et est son ennemi jur.
Psaumes CXV, 1 Non pas nous, Seigneur, non pas nous, mais ton nom, donne gloire.
uand un Homme ne cherche point lhonneur ou la gloire de Dieu en tout et ne fait pas tous ses efforts pour ltendre et laugmenter, il nagit point comme une crature de Dieu et comme louvrage de ses mains. Il agit plutt contre Dieu et par consquent, contre tout lordre des cratures que Dieu a cres pour sa gloire. Cest encore quelque chose de pire, quand lHomme na pas en vue dans toutes ses actions, que son honneur propre, que sa propre gloire, que sa propre louange, qu se faire un grand nom et qu lagrandir. Cest alors que lHomme ravit Dieu la gloire qui lui appartient et quil se met sur le trne de Dieu, comme Lucifer. Place et trne usurp dont il sera renvers. Mais cette inique entreprise le rend ennemi capital de Dieu. Un tel Homme remplit son cur de lestime de lui-mme, il ne loccupe que de sa propre gloire, laquelle il pense jour et nuit, ce qui lui fait chasser celle de Dieu de son cur. Car comment son cur pourraitil tre plein de lhonneur de Dieu, tant rempli du sien propre ? Cest donc ainsi que la gloire ne trouve plus de place, ni despace dans le cur de lHomme. II. Ce nest pas son seul cur, que lHomme empoisonne, en ne se remplissant que de sa propre gloire, mais encore ceux de tous les autres hommes (qui devraient tre le sige et la maison de la gloire de Dieu), les remplissant de son propre honneur quil prtend, quils estiment. Ainsi il chasse Dieu de son sige, qui est le cur de lHomme et sy met soi-mme avec sa propre gloire en la place de Dieu. Que peut-il faire davantage pour devenir lennemi jur de Dieu ? Veux-tu donc ne pas devenir ennemi de Dieu ? Chasse au plus tt et bannit de ton cur ou fais-y mourir lamour propre et ta propre gloire. Il faut que tu te hasses et que tu renonces toi-mme, si tu veux tre ami de Dieu, puisque cest ton amour propre et ton propre honneur qui te rendent son ennemi et qui te chassent du ciel, cest dire, de Dieu, de sa face ou de sa prsence, pour prouver une honte et un opprobre sans n et tre perdu sans ressource. Et tel est le fruit qui provient et qui crot de lamour de lhonneur propre, ou de sa propre gloire.
149
Lorgueil est contraire Dieu et toute la nature.
Notre propre gloire ravit celle de Dieu.
Le venin de notre propre gloire se rpand aussi dans les curs des autres Hommes. On devient ennemi de Dieu, par la recherche de sa propre gloire.
150
Retourner Dieu par la pnitence.
Honneur propre, oppos celui de Dieu.
III. Cest pourquoi, retourne Dieu, fais pnitence, crois en Christ et vis en lui, comme une nouvelle crature. Il te reconnatra pour tre lui. Au lieu quil dira ceux qui ne sont font point pnitence, mais vivent selon la chair en Adam, et si lon peut sexprimer ainsi, dans le diable : Je ne vous ai jamais connus ; Retirez-vous de moi, vous qui faites le mtier diniquit (Matthieu VII, 23). Lhonneur propre nest point moins contraire Jsus Christ, quil chasse de ton cur. Or lamour du Christ tant notre souverain bien, notre suprme sagesse et toute notre vraie science, il te faut chasser et faire sortir de ton cur lhonneur propre et lamour de ce monde, an que lamour de Christ y entre, puisquils ny peuvent pas subsister tous les deux. En un mot, cest dans lamour de Christ, que notre Vrai Christianisme trouve et reoit sa perfection. Dieu veuille en rjouir, en rassasier, en remplir nos mes dans toute lternit ! Ainsi soit-il.
151
ous avons donn le titre de Vrai Christianisme ces quatre Livres, parce que la vraie foi en notre Seigneur Jsus Christ et la justice de la foi, sont les fondements de toute la vie chrtienne et les deux pures sources do elle doit couler. Je nai pas crit pour des paens, mais pour des chrtiens, qui ont la vrit, embrass la vie chrtienne ; mais qui, bien loin de vivre chrtiennement, ont reni, dit lAptre, la force de la foi (2 Timothe III, 5), ou ne veulent pas la comprendre. Je nai pas crit des indles, mais des dles ; ni pour ceux qui doivent tre justis, mais pour ceux qui le sont. Cest pourquoi il ne faut entendre tout ce que nous avons dit de la pnitence et de la vie chrtienne, quen prsupposant la foi, qui va au-devant de nous et nous claire en Christ et en est le fondement, an que personne ne simagine que nous voulions attribuer quelque chose notre franc arbitre charnel et aux bonnes uvres. Point du tout, mais puisque tu es un chrtien, oint de lesprit de Dieu, tu dois laisser vivre le Christ en toi, ly laisser dominer et te laisser gouverner par le Saint Esprit, an que ton Christianisme ne soit point une hypocrisie. Quant la seconde Partie de ce quatrime Livre, il ne faut pas lentendre, comme si nous y prtendions que nous pourrions aimer Dieu par la volont charnelle ; Car lamour est un fruit du S. Esprit ; mais cette partie ne tend qu faire voir quoutre la parole de Dieu, qui compose le Livre du S. Esprit, nous pouvons encore tre convaincus dans nos curs et dans nos consciences par le Livre et la lumire de la nature, que nous sommes obligs daimer Dieu, cause de ce grand amour quil nous a tmoign prfrablement toutes les autres cratures. Argument pris de la nature, qui doit convaincre tous les Hommes paens ou chrtiens, dles ou indles, personne ntant capable de le refuser. Dieu nous montre et nous tmoigne sa charit par toutes les cratures et nous en recevons ses bienfaits, qui certainement nous engagent et mme nous obligent aimer rciproquement celui qui nous aime. Cest mme cet effet que Dieu par toutes les cratures, nous appelle et nous invite son amour, dont tous les Hommes, soit bons, soit mauvais, jouissent en cette vie. Nous sommes donc obligs
Conclusion.
152
Conclusion.
de reconnatre lamour de Dieu par et dans le Livre de la Nature et il ny a point mme de paens que nous nen puissions convaincre. Les uvres du Seigneur sont grands, dit le Psalmiste : Elles sont recherches de tous ceux qui y prennent plaisir (Psaumes CXI, 2). Et ailleurs : ternel, tu mas rjoui par tes uvres et je me glorierai des fais de tes mains (Psaumes XCII, 5). Pouvons-nous mieux nous glorier que de cette manire ? Dieu nous donne la sagesse et lesprit, de le reconnatre, an de louer, dexalter et de glorier Dieu en toutes ses uvres, ici et dans toute lternit ! Ainsi soit-il !
Fin
Des Quatre Livres

du
Vrai Christianisme
T A B L E DES CHAPITRES du Quatrime Livre

Premire Partie
Chap. I. Du premier ouvrage de Dieu, ou de la premire Journe pendant laquelle il fit la lumire. 6 Chap. II. Du Ciel. Qui fut le second ouvrage de Dieu en la seconde Journe. Comment le ciel est un tmoin de Dieu ? Et de lagrable demeure des bienheureux. 14 Chap. III. Du troisime ouvrage de Dieu, ou de la troisime Journe. A savoir, de la sparation des eaux davec la terre. Le globe de la Terre qui, au-dessous du ciel, flotte au milieu du monde, est un tmoin de la Toute-puissance et de la sagesse de Dieu et le trsor de la trs abondante libralit et de la bnignit du Crateur. 19 Chap. IV. Du quatrime Jour ou de la quatrime Journe de Dieu. Du soleil, de la lune et des Etoiles. 41 Chap. V. De la cinquime Journe des ouvrages de Dieu, de la mer et des eaux, de leurs fruits, ou de leurs productions. 63 Chap. VI. De la sixime Journe de Dieu, qui concerne la cration des animaux. 81
Seconde Partie
Chap. I. Quon doit conclure de la cration de toutes choses, que Dieu est une essence ternelle, un tre sans commencement ni fin et par consquent infini ; Quil est Toutpuissant, dou dun esprit sans borne et dune sagesse infinie. 95 Chap. II. Il est conclure de la cration de toutes choses, que Dieu est le Souverain Bien. 97 Chap. III. LHomme est la plus noble des cratures, parce que toutes les cratures ont t faites pour servir lHomme. Mais lHomme a t cr pour servir Dieu. 98 Chap. IV. Que Dieu na fait lHomme son image, que pour mettre son plaisir et avoir sa complaisance en lui. 99 Chap. V. Que Dieu par son amour se donne lui-mme nous. 100 Chap. VI. Combien lHomme est oblig et redevable Dieu, son amateur ternel. 101 Chap. VII. Quelles sont les choses qui servent lme, la rjouissent et linstruisent ? 102 Chap. VIII. Combien est grande lobligation de lHomme envers Dieu ? 104 Chap. IX. Que lHomme doit plus Dieu pour les belles qualits et les avantages quil a en lui-mme, que pour tout ce qui est dans le monde. Quelques preuves de limmortalit de lme. 105 Chap. X. Avec quelle sagesse et quel art Dieu a cr lHomme. 107 Chap. XI. Combien lHomme est oblig Dieu tant pour lamour quil a pour lui, que
T A B L E
pour les bienfaits et dons quil en a reus. 109 Chap. XII. De quelle manire lHomme peut satisfaire aux obligations quil a Dieu. 110 Chap. XIII. Lamour de Dieu parat en toutes ses uvres, mme quand il punit lHomme. 112 Chap. XIV. Comment et pourquoi lHomme est oblig daimer Dieu ? 113 Chap. XV. Que toutes les cratures avertissent continuellement lHomme daimer Dieu. 114 Chap. XVI. Rgle gnrale qui nous enseigne comment et de quelle sorte lHomme doit rendre Dieu ce quil lui doit. 116 Chap. XVII. Quun chrtien ne peut sexcuser de navoir pas aim Dieu, soit en allguant son impuissance, soit en prtextant la difficult qui sy rencontre. 117 Chap. XVIII. Que toute lobligation et le service dont lHomme est redevable Dieu, ne tend qu son bien et son utilit. 118 Chap. XIX. Comparaison des deux services, de celui que les cratures rendent lHomme et de celui que lHomme rend Dieu. 119 Chap. XX. LHomme peut videmment reconnatre par le service des cratures, que Dieu a en sa puissance et tient entre ses mains toutes les choses ncessaires. 121 Chap. XXI. Que par ces deux sortes de service, savoir, celui des cratures et celui de lHomme, tout lunivers est merveilleusement uni Dieu et lHomme. 122 Chap. XXII. Que du premier amour que nous devons Dieu, nat et provient ce second amour que nous exerons envers les Hommes, notre prochain. 123 Chap. XXIII. Nous apprenons par lordre des cratures, que lHomme est limage de Dieu. 124 Chap. XXIV. Que chaque Homme est oblig daimer chaque autre Homme, ou son prochain, comme soi-mme. Que cet amour tourne au propre avantage de celui qui aime. 125 Chap. XXV. Toutes les cratures, en rendant un service continuel tous les Hommes, nous enseignent que tous les Hommes ne se doivent considrer que comme un seul. 127 Chap. XXVI. Que lunion laquelle les Hommes sont obligs par la nature, produit entre eux une force trs grande et invincible. 129 Chap. XXVII. De la nature, de la proprit et du fruit de lamour. 130 Chap. XXVIII. La premire proprit de lamour ou de la charit, est dunir lamant avec la chose aime, et mme de la changer en elle. 131 Chap. XXIX. Il ny a rien au monde qui soit digne de notre amour, que ce qui peut nous faire prouver amour pour amour, lanoblir et le rendre meilleur. 132 Chap. XXX. Le premier amour de lHomme est raisonnablement d avant toutes les autres choses au Seigneur, comme au premier et au dernier, et celui qui a donn le commencement tout. 133 Chap. XXXI. Que lHomme qui saime le premier, se fait lui-mme un Dieu et se prfre au vrai Dieu. 134
ii
T A B L E
Chap. XXXII. Comment lamour est la premire racine, lorigine et la source de tous les biens, quand il est le premier et quil jouit de la prsance ; De mme lamour propre est la source et la racine de tous les maux, quand il prside en nos curs. 135 Chap. XXXIII. Lamour de Dieu et lamour propre sont deux portes ou entres et deux lumires de connaissance en lHomme. 137 Chap. XXXIV. Que le seul amour de Dieu, quand il domine en lHomme, est la cause de lunion des Hommes ; au lieu que le seul amour propre est la cause de leurs querelles et de leur dsunion. 139 Chap. XXXV. Quun chacun peut connatre par son propre amour, ce quil est oblig de faire pour Dieu. 140 Chap. XXXVI. Du principal fruit de lamour divin, qui est la paix en Dieu. 141 Chap. XXXVII. Du fruit de lamour propre, dont il ne peut crotre aucune vraie joie, mais seulement une fausse qui produira une tristesse ternelle. 144 Chap. XXXVIII. Du dernier fruit, qui crot de lamour propre et de la fausse joie, qui consiste en une tristesse sans fin et une mort ternelle. 146 Chap. XXXIX. Comment nous devons tout donner, tout rapporter, tout attribuer notre crateur et nhonorer que lui. 147 Chap. XL. De lhonneur propre, qui est entirement oppos celui que nous devons Dieu et est son ennemi jur. 148
iii

Les Quatre Livres Du Vrai Christianisme - Livre IV - Livre de La Nature

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Les Quatre Livres Du Vrai Christianisme - Livre IV - Livre de La Nature

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

LES

Texte intgral retranscrit daprs ldition de 1723.

Diverses versions du Vrai Christianisme.

Pourquoi on a plutt suivi loriginal Allemand que les versions Latines ?

Du style de notre version.

Sur les fautes dimpression.

Pourquoi on sest exempt de donner une table des matires ?

Abus quon fait de lvangile.

En quoi consiste le vrai Christianisme.

La Semence de Dieu doit fructifier en nous.

La Thologie est une exprience.

Ltude de la pit est entirement teinte.

Qui nimite point le Christ, ne croit point en lui.

Ce que cest que daimer le Christ et avoir honte de lui.

Personne ne veut imiter le Christ dans son humilit.

Nous vitons les dernires plaies par la pnitence et par la prire.

En quoi consiste le vrai Christianisme.

Comment toutes les vertus chrtiennes procdent de la foi ?

Il faut que ce qui doit plaire Dieu, soit puis en Christ.

La justice de la foi et des uvres diffrent.

Il ny a point de vraie consolation sans la reconnaissance de ses pchs.

But et fin de ces petits livres.

LE LIVRE DE VIE, OU LE CHRIST.

III. LE LIVRE DE LA CONSCIENCE.

IV. LE LIVRE DE LA NATURE.

Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg.

Prface du quatrime livre

Les cratures nous mnent Dieu.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV

Paraboles que le Christ tires de la nature.

Les cratures portent lHomme louer Dieu.

Comment les cratures nous mnent Dieu.

Prface du quatrime livre

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV

De la lumire, qui fut l'ouvrage du premier jour.

Lorigine de la lumire est incomprhensible. Ce quest la lumire ?

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV

Les cratures sont reconnues par la lumire.

De la lumire, qui fut l'ouvrage du premier jour.

La lumire met de lordre en tout.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV

La lumire sort en abondance du soleil.

La lumire extrieure rend tmoignage lintrieure.

Le soleil claire le monde.

De la lumire, qui fut l'ouvrage du premier jour.

lumire de la gloire de Dieu, la lumire de la foi et de toutes les vertus chrtiennes.

Plus une crature est lumineuse, plus elle est noble.

Elle montre le chemin.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV

La lumire a la force de la vie.

On ne peut voir sans lumire.

La lumire chasse les tnbres.

Hors de la lumire, ce nest que tnbres.

La lumire du soleil est prfrable toutes les autres.

De la lumire, qui fut l'ouvrage du premier jour.

La lumire rend un appartement agrable.

La lumire dcouvre tout.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV

Du ciel, qui fut l'ouvrage du second jour.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre IV

Il est le plus subtil des corps.

Le ciel est un tmoin de Dieu.

Du ciel, qui fut l'ouvrage du second jour.