Ttulo: O que viu Tirsias. A identidade transexual na obra de Virginia Woolf.

Resumo: Este trabalho busca analisar no romance de Virginia Woolf, Orlando paradigma do andrgino da literatura moderna ocidental a conscincia e a identidade transexual co mo formas autnticas de conhecimento. Orlando, que por ter pertencido aos dois sex os, acumulou um tesouro inesgotvel de sensaes e pensamentos, serve para representar a fluidez da vida em que os contornos do eu se dissolvem continuamente e onde o t empo no possui uma medida definida e constante. O objetivo buscar formas de inte rpretao e analise de sujeitos cujos corpos no esto demarcados no interior das fronte iras dos sexos, como produtores de outras formas de experincia e construo de subjet ividades que podem nos trazer outras possibilidades de entendimento do conhecime nto, do corpo e do sexo. Palavras chaves: diversidade sexual, transexualidade, conhecimento, filosofia, i dentidades de gnero. Title: What Tiresias saw. The transsexual identity in the work of Virginia Woolf . Abstract: This paper seeks to analyze the novel by Virginia Woolf, Orlando - androgynous p aradigm of modern Western literature - the awareness and transsexual identity as authentic forms of knowledge. Orlando, which have belonged to both sexes, accum ulated an inexhaustible treasure of sensations and thoughts, serves to represent the fluidity of life in which the contours of the "self" dissolve continuously and where time has no defined and constant measure. The goal is to seek forms of interpretation and analysis of subjects whose bodies are not marked within the borders of the sexes, as producers of other forms of experience and construction of subjectivities that can bring us other possibilities of understanding of kno wledge, body and sex. Keywords: sexual diversity, transsexuality, knowledge, philosophy, gender identi ties. Introduo Mescla; inverso: dois procedimentos que no esgotam, nem remotamente o registro gre go do intercmbio dos sexos. No terreno de uma definio estritamente corporal encontr amos figuras mistas de virilidade e feminilidade. Esta definio est tanto no campo d a medicina (Hipcrates) como postulada na mitologia. Da conhecemos o andrgino primor dial. Nos mitos gregos, ele aparece em Dionsio, muitas vezes representado de mane ira andrgina. Tambm andrgino Tirsias, o vidente da Odisseia, que se tornou cego depois de ver dua s serpentes copularem: a serpente que na forma de Ouroboros, circular como andrgi no. Tirsias antes de se o adivinho que cruza o caminho de dipo foi mulher por alg um tempo. A passagem pela feminilidade deixou-lhe a experincia dos dois sexos e d as duas naturezas. Tirsias uma figura de saber. Adquiriu sua sabedoria assim que sofreu a transformao. Apenas a ele Persfone permitiu conservar as faculdades intele ctuais depois da morte. Tirsias, cujo nome significa o que se deleita com os sign os, est em condies de julgar, tem memria e conscincia, foi homem e mulher. No tem mais necessidade ver: j sabe. Por meio dessas figuras, os gregos pensaram o corpo sexuado dos mortais. Compree nderam muito bem que s se pode pensar o corpo se no nos limitamos a ele. Desse mod o, pode-se pensar numa sexualidade ampliada para os modos de conhecimento consti tutivos do gnero humano de maneira que o contedo das construes tericas de masculinida de e feminilidade permanece incerto. Neste sentido, este trabalho busca analisar na obra de Virginia Woolf, Orlando p aradigma do andrgino da literatura moderna ocidental a conscincia e a identidade t ransexual como formas autnticas de conhecimento. Orlando, que por ter pertencido aos dois sexos, acumulou um tesouro inesgotvel de sensaes e pensamentos, serve para representar a fluidez da vida em que os contornos do eu se dissolvem continuament e e onde o tempo no possui uma medida definida e constante. O objetivo buscar formas de interpretao e analise de sujeitos cujos corpos no esto d emarcados no interior das fronteiras dos sexos, como produtores de outras formas de experincia e construo de subjetividades que possam trazer novas possibilidades de entendimento do conhecimento, do corpo e do sexo.

Reconsiderando ambiguidades Na vastssima bibliografia crtica sobre a obra da escritora inglesa Virginia Woolf, Orlando revela-se como um dos textos sobre o qual menos se escreveu. Muitos dos crticos consideram o romance como uma aberrao no contexto da obra da autora, fato que se deve essencialmente ao seu carcter de fantasia, pardia e de falsa biografi a. Em Orlando, Woolf reivindica a androginia como forma de desestabilizar a estereo tipia do feminino e do masculino. Para Caughie, (1991) Woolf pressagiou numerosa s interpretaes feministas ps-modernas em relao ao modelo de sujeito herdado do ilumin ismo pela cultura ocidental. Na verdade, Orlando a obra eleita por muitas autora s para criticar a chamada poltica das identidades a partir do discurso da androgini a ambgua tal como Woolf prope. Questes como: h no romance a noo de uma essncia singular e pessoal que se encontra pa ra alm do gnero? Woolf estaria apontando neste romance a possibilidade de se trans cender os limites impostos por estas construes, ou seja, de se discutir tambm a cul tura e a histria? Parte da crtica respondeu a estas perguntas argumentando que no romance existe um eu capaz de permanecer fora das contingncias em que se situa: Sex in Orlando is never treated as an indisputable fact of biological and socia l life [...] Male and female are roles sanctioned by society, roles one may adop t or dismiss at one's whim or hazard; Costume, not anatomy, is destiny [...] [Or lando] inhabits a world where almost anyone can change his or her sexual habits at any time [...] [Orlando is] an eternally living doll whose wardrobe of costum e selves enables her to transcend the constraints. (DiBattista, 1980, p.117) A hiptese que se propem neste artigo contraria esta leitura: O romance de Woolf no faz apologia a uma essncia imutvel que se esconde atrs do gnero e que transcende as categorias at uma suposta essncia humana. Pode-se dizer que o romance rejeita qual quer leitura esencialista do personagem que o coloque fora da histria e da cultur a, mas se centra exatamente na desconstruo das identidades de gnero. Este enfoque se inscreve no contexto da crtica ps-estruturalista da obra de Woolf, definida a partir dos anos 80, utilizando o marco terico proporcionado pela teora queer e suas ferramentas de anlise. Ainda que a crise das categoras sexuais que caracterizam o contexto cultural em q ue Woolf escreveu Orlando - especficamente o que fez o grupo de Bloomsbury seja b astante diferente da que surgiu nas ultimas dcadas do sculo XX, em particular nos debates do feminismo, nos estudos gays e das sexualidades, Orlando, se aproxima das criticas queer na medida em que refuta o discurso essencialista, discute a identidade sexual normativa e critica a idia de que tanto a identidade quanto o d esejo so estticos, fixos e naturais, pois os apresenta colocando em evidncia seu ca rter mltiplo em nvel sicrnico e seu carter de contingentes histrico e mutvel em nvel crnico. (Weil, 1992) A crtica das identidades em Orlando abre caminho para a desnaturalizao das mesmas e as apresenta como discursos performativos e fluidos. A autora sublinha como se formam apenas por meio do discurso e dentro do limite discursivo das categorias sexuais, deslocando o enfoque do entendimento do corpo do campo da biologia para entend-lo no campo da cultura e desse modo desnaturalizando tanto o gnero quanto o sexo. Nesse sentido, Woolf, parece demonstrar que nenhum sujeito pode constit uir-se como tal sem assumir certa identidade de gnero, mas que pode transformar o s parmentros em que esta se constri e as formas disponveis de desejo dessa condio. Tu do que foi construdo pode ser reconstrudo. Os enfoques ps-estruturalistas da obra apontam para uma interseco entre linguagem e identidade, crucial para permitir a desconstruo dessa ultima. Para Pamela Caughie : [] just as Orlando's identity swings from the extreme of conventionality (Orlando as a boy slicing at the swinging Moor's head) to the extreme of eccentricity (O rlando as a woman discovering that she has three sons by another woman) so the l anguage shifts from the transparent conventionality of clichs... to the opaque or iginality of Orlando and Shel's cipher language (Rattigan Glumphoboo) (Caughie, 1991, p. 77-78) Orlando no apenas demonstra como a linguagem joga um papel fundamental na constit

uio dos sujeitos, mas tambm como a compreenso do mundo s possvel por essa via: o conh cimento das coisas est obrigatoriamente vinculado aos termos usados para descrev-l as e estes mesmos termos participam na constituio destes mesmos objetos ou sujeito s que reconhecemos no mundo. Este reconhecimento por sua vez essencial para a compreenso do processo de produo d os sujeitos e para questionar o valor relativo que culturalmente define cada um, depedendo da categoria identitria na qual se insere havendo sempre, no ato de cl assificao, um lado do binmio que se destaca e que se encontra em uma posio hierarquic amente superior: homem/mulher, hetero/homossexual, branco/negro etc... O carater queer da obra de Woolf est na maneira como destaca a multiplicidade, a fluidez, a impossibilidade de classificar constantemente o vocabulario conceitua l utilizado normativamente para dar a cada um dos sujeitos uma identidade fixa e imutvel. A certeza que costumvamos ter sobre a identidade sexual de qualquer pessoa, est- n o caso de Orlando- colocada em tela de juzo j no primeiro pargrafo da obra: Ele porq ue no havia dvida a respeito do seu sexo [...] (Woolf, 1928/1972, p.195). A dvida in troduzida no texto por uma aparente certeza que no faz mais do que introduzir mai s indagaes a partir da descrio fsica de Orlando em que lhe atribuida certa feminilida de conferindo-lhe um carter andrgino: [] O vermelho das suas faces era coberto de um a penugem pssego [...] Os lbios eram finos e levemente repuxados sobre os dentes d e uma deliciosa brancura de amndoa. (Woolf, 1928/1972. p.196) A incerteza sugerida por Woolf mostra como a distino de gnero ao mesmo tempo visual e discursiva, cruzando desde o inicio do romance a percepo, a linguagem e a ident idade. Outro exemplo importante desse cruzamento volta a ser sugerido pela autor a pouco depois do encontro entre Orlando e a princesa Sacha. Ele no consegue sab er se aquela figura espetacular um homem ou uma mulher ainda que a maneira como ela se move e inclusive a roupa que veste o faz pensar que provavelmente se trat e de um homem: [...] uma figura de homem ou mulher porque a tunica solta e as cala s a moda russa serviam para disfarar o sexo que o encheu de curiosidade. [...]tin ha de ser um rapaz nenhuma mulher poderia patina com tanta velocidade e vigor. (W oolf, 1928/2000. p.212) A confiana em sua percepo visual e sua capacidade de identificar imediatamente o se xo de Sacha colocada prova. Neste caso, no apenas por causa das roupas que confun dem os gneros, mas do prprio desejo sexual. Mesmo depois de saber que se trata de uma princesa russa chamada Marousha Stanislovska Dagmar Natasha Iliana Romanovit ch, Orlando volta a instalar a ambiguidade ao chama-la de Sacha que pode ser o d iminutivo de Alexandre ou Alexandra. Alm disso, a caracterizao da princesa no se lim ita a questes da identidade sexual: as metforas que utiliza para descrev-la confund em e misturam categorias: Imagens, metforas das mais excessivas e extravagantes se entrelaaram em sua cabea. Chamou-a melo, anans, oliveira, Esmeralda e raposa da nev e. (Woolf, 1928/1972. p.211) A impossibilidade de classificar a princesa em uma unica categoria por meio da l inguagem mais uma vez sugerida. Apenas um conjunto de imagens to distintas podem servir como meras tentativas de representao: Por mais que rebuscasse o idioma, faltavam-lhe as palavras. Era preciso outra pa isagem, outro idioma. O ingles era claro deais cndido demais, meloso demais para Sacha. Porque em tudo o que ela dizia, embora parecesse sincera, havia alguma co isa oculta; em tudo que fazia, havia alguma coisa escondida. (Woolf, 1928/1972. p.218) Impulsionado por Sacha, para quem a vida na corte era uma priso, o casal se escon de na multido de gente comum, em busca de um lugar isolado na superfcie gelada do Tmisa. Ambos ignoram as fronteiras sociais e as imposies sociais em um comportament o claramente transgressor. E o fazem na poca do carnaval que como define Baktin ( 1981) - em si mesmo uma transgresso do tempo, a suspenso do sentido comum, da lei, da ordem e dos tabus sexuais. Na relao de Orlando e Sacha, o cotidiano congelado. As normas e as cargas sociais deixam de ter efeito sobre os dois. Woolf coloca em questo a relao entre o sexo, o gnero e o desejo por meio da criao de s ignificados atravs das falhas na percepo. Por um lado, quando os trajes dos persona gens so ambguos como em Sacha, a possibilidade do desejo no heterossexual aparece. De outro, a roupa pode servir para confundir e conferir um aspecto normativo s fo

rmas de desejo que no se ajustam a viso heteronormativa. A autora recorre ao uso das mscaras, dos disfarces para desestabilizar categorias fundamentais. A mscara serve para assinalar precisamente a capacidade de ambos p ara enfrentar as normas ditas naturais como a heterossexualidade. Entretanto, Wo olf no defende aqui como alguns crticos apontaram - a idia de que basta com que o s ujeito voluntariamente troque de roupa para trocar sua identidade. A cena da transformao de Orlando um dos momentos chave para entender como Woolf pa rodia a distino entre a identidade sexual falsa ou verdadeira. A transgresso dos li mites do sexo acontece em uma realidade que tambm estranha para Orlando, Constant inopla. Antes de cair em um transe do qual sai como mulher, ele se casa com uma cigana, o que por si s j uma transgresso, pois viola as regras de interdio do imprio b ritnico relacionado com o comportamento esperado de um embaixador do reino. Ao de spertar depois de muitos dias () Orlando transformara-se em mulher. (Woolf, 1928/20 00. p.280). Entretanto, a transformao de Orlando traz questes que devem ser respondidas: Como c lassificar um homem que se transforma em mulher, mas que continua apaixonada por Sacha, uma mulher de traos masculinos a quem amou durante sculos? Algum que, apesa r da transformao corprea continua a ser o mesmo? A transformao termina com o (a) bigrafo (a) anunciando que vai utilizar a pausa cri ada pelo assombro diante a beleza de Orlando para fazer algumas observaes sobre o significado da mudana de sexo. As referncias sobre o carter estritamente fsico da tr ansformao feita imediatamente aps a mesma, no nega a materialidade do corpo, mas rej eita a viso essencialista baseada na distino estruturalista entre sexo e gnero no qu al este apenas uma expresso social de uma verdade interior. A mudana biolgica no sig nifica uma mudana na personalidade. Orlando no passa a viver imediatamente como mulher no contexto especfico em que se encontra o o Oriente Mdio. Permanece sendo exatamente como havia sido at ento. O(a ) bigrafo(a) continua utilizando o pronome masculino para referir-se a ele(a) : [] Suas formas combinavam ao mesmo tempo a fora do homem e a graa da mulher (Woolf, 19 281972. p.282). Ele continua sendo ambguo como as roupas turcas que usa e no sente a necessidade de se comportar de acordo com um estrito cdigo de normas que ter qu e respeitar quando regresse a Inglaterra e assumir uma identidade de gnero. De volta a seu pas, Orlando se d conta de sua situao de deserdado. A mudana de sexo e mbora alterando seu futuro, nada alterava sua identidade. Woolf, ao construir um personagem que se converte em mulher aos trinta anos, criou a possibilidade de criticar a formao dos sujeitos em termos de identidade de gnero e todas as limitaes q ue estas construes impem. Na Inglaterra, sua sexualidade construida em termos do contexto socio-cultural e m que se encontra. Sua misteriosa mudana de sexo se converte em um problema legal que ter que ser decidido nos tribunais: To logo voltou para sua casa foi avisada por uma srie de mensageiros de que era pa rte em trs processos movidos contra ela na sua ausncia, sem falar noutros inmeros l itigios. As principais cargas contra ela eram: um, que estava morta, e, portanto no podia conserver propriedade alguma; dois, que era mulher, o que vem a dar no mesmo; trs, que era duque ingls, que desposara uma Rosita Pepita, danarina havendo dela trs filhos (...). Foi, pois, numa situao to ambgua, sem saber se estava morta ou viva, se era homem ou mulher, duque ou coisa nenhuma, que partiu para sua casa de campo, onde espera da deciso legal tinha permisso para residir incgnito ou incgni ta, de acordo com o que se esclarecesse. (Woolf, 1928/1972, p. 299) O julgamento - necessrio para que Orlando tenha direito a herdar as propriedades de sua famlia como mulher coloca a incerteza que foi sugerida no comeo do romance em um contexto oposto. Mesmo que desde o princpio a indeterminao visual frequenteme nte sugerida, apesar da impossibilidade baseada na evidncia emprica, a identidade sexual de Orlando se instala sem nenhuma referncia a qualquer materialidade do co rpo. absolutamente vital para ele ter um sexo definido juridicamente, no importa qual seja, para poder seguir vivendo, sem os atributos sejam masculinos ou femin inos, no se pode ser sujeito, simplesmente deixa-se de existir. A pesar do desejo de Orlando permanecer o mesmo continua amando Sacha a pesar de sua identificao como mulher no poder ser completa, no definir por si mesma a que se xo pertence, o Estado quem deve declarar. Entretanto para poder viver como mulhe

r em uma sociedade estruturada na diviso de gneros heteronormativa, Orlando no pode evitar ser incorporada como mulher. Apenas o (a) bigrafo (a) parece ter a capacidade no ser definido (a) em termos de gnero. A pergunta que paira no ar durante a maior parte do romance : qual o sexo d o (a) biografo (a)? : Muitas eram as lindas histrias que contavam e muito divertidas as observaes que faz iam, pois no se pode negar que quando as mulheres se reunem mas psiu!- tm sempre o cuidado de verificar se as portas esto fechadas e nenhuma de suas palavras vai s er impressa. Tudo quanto desejam mas no se ouve passos de um homem na escada?- tu do quanto desejam, amos dizendo quando um cavalheiro nos tirou as plavras da boca . As mulheres no tm desejos, diz esse cavalheiro entrando na salinha de Nell apena s simulaes. (...) bem sabido que as mulheres so incapazes de qualquer sentimento ou afeies pelo prprio sexo e mutuamente se detestam. O que podemos imaginar que faam a s mulheres quando se reunem? Como isso no pergunta que possa interessar a qualque r homem sensato, vamos ns, que desfrutamos da imunidade de todos os bigrafos e his toriadores a de no pertencer a nenhum sexo - passar por alto, e constatar que Orl ando gostava imensamente da sociedade das pessoas de seu sexo e, deixemos aos ca valheiros o encargo de provarem, como tanto adoram fazer, que isso impossvel. (Wo olf, 1928/1972, pp. 333-334) At o momento em que declara sua imunidade em materia de sexo o (a) bigrafo (a) par ece asumir uma posio feminina, mas utiliza o pronome elas para se referir as mulhere s e, por este artificio se afastar delas. A pergunta que no respondida pela autor a se o (a) bigrafo (a) uma mulher que atua como homem ou um homem que atua como m ulher. O trecho citado acima profundamente irnico acaba por complicar ainda mais as coisas e tornar impossvel chegar a uma concluso sobre o gnero do (a) bigraf (o)a. importante observar como Woolf prova os limites do discurso e da fluidez da repr esentao e identificao com as identidades de gnero. Nesse sentido, Woolf resiste tanto a definio de androginia quanto a definio de quem na verdade Orlando. Neste sentido, a androginia em Orlando no pode ser vista como uma sntese ou unio de opostos ou a trascendencia dos papis de gneros, mas sim como uma metfora para a rejeio s categorias de identidade, a conscincia da insuficincia das categorias de gnero e sexuais. Androginia em Orlando representa a fluidez das posies na cadeia discursiva, apenas uma das vrias formas de identificao disposio do sujeito para se tornar factvel e com reensvel. Deste modo, parece possvel considerar que o marco terico mais produtivo p ara a leitura deste romance de Woolf aquele que no lugar de procurar definies para a androginia, se ocupe das mltiplas relaes constantemente em mudana no seio dos sis temas de significao, sejam estes a retrica, o sexo ou o gnero. BIBLIOGRAFIA BAKHTIN, M. M. (1981) The Dialogic Imagination: Four Essays, trad. Caryl Emerson e Michael Holquist, Austin: University of Texas. CAUGHIE, Pamela L. (1989) Virginia Woolf's Double Discourse, in Discontented Disco urses, ed. Marleen S. Barr e Richard Feldstein, Urbana: Univerity of Illinois Pr ess, p. 41-53. (1991) Virginia Woolf & Postmodernism: Literature i n Quest & Question of Itself, Chicago: University of Illinois Press. DIBATTISTA, Maria (1980) Virginia Woolf's Major Novels: The Fables of Anon, New Haven: Yale University Press. GILBERT, Sandra M. (1982) Costumes of the Mind: Transvestism as Metaphor in Moder n Literature, in Writing and Sexual Difference, ed. Elizabeth Abel, Chicago: Univ ersity of Chicago Press, pp. 89-99. MARCUS, Jane (1981) New Feminist Essays on Virginia Woolf, Lincoln: University o f Nebraska Press. SEDGWICK, Eve Kosofsky (1993) Tendencies, Durham, N.C.: Duke University Press. S HOWALTER, Elaine (1977) A Literature of Their Own: British Women Novelists from Bront to Lessing, Princeton: Princeton University Press. WEIL, Kari (1992) Androgyny and the Denial of Difference, London: University Pre ss of Virginia. WOOLF, Virginia (1972) Orlando. Uma Biografia. So Paulo: Editora Abril.