ASTRONOMIA DE LOS MAYAS La astronoma maya forma parte de una tradicin ms amplia compartida por las dems sociedades

de esa rea cultural, aunque posee ciertas caractersticas que la hacen nica en Mesoamrica. Una de ellas, la ms representativa, es el empleo del calendario de Cuenta Larga, por el que los mayas del Perodo Clsico pudieron hacer clculos sobre millones de aos. Los Mayas, Hicieron clculos exactos, de los perodos sindicos de Mercurio, Venus, Marte Jpiter y Saturno. Calcularon con exactitud, los perodos de la Luna y El Sol y de estrellas como Las Plyades, a las que llamaban Tzab-ek, y de las cuales crean que eran originarios. El Tzol'kin de 260 das, esta basado en el ciclo de 26,000 aos de este grupo. La Va Lctea era parte central de su Cosmologa y la llamaban Wakah Chan, y la relacionaban con Xibalb, incluso los Kiche' deGuatemala an la llaman Xibalb be o camino a el inframundo. Tenan un Zodiaco, basado en la Eclptica, que es el paso del Sol a travs de las constelaciones fijas. Este se encuentra en la Estela 10 de Tikal y la 1 de Xultn, ambos sitios en el Petn, Guatemala y tambin en el Cdice Grolier Los conocimientos astronmicos mayas eran propios de la clase sacerdotal pero el pueblo todo los respetaba y conduca su vida de acuerdo a sus predicciones. Los sacerdotes conocan los movimientos de los cuerpos celestes y eran capaces de predecir los eclipses y el curso del planeta Venus. Esto les daba un especial poder sobre el pueblo que los consideraba as ntimamente ligados a las deidades. A Venus la llamaban los mayas Ah-Chicum-Ek', la gran estrella de la maana, y Xux ek, la estrella avispa. Estrella se dice en maya "ek" y es tambin el apellido de muchas personas de la regin maya. De los Cdices mayas conocidos el de Dresde es esencialmente un tratado de astronoma. Los calendarios mayas (Tzolkin, Haab y Tzoltun) fueron unos de los mayores logros culturales de sta civilizacin y muchos de los acontecimientos estelares se encontraban registrados. Los calendarios mayas poseen la caracterstica de ser cclicos, es decir, una vez terminado comienza de nuevo el conteo, al terminar se inicia otro y as sucesivamente...
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Calendario Das Tzolkin Haab Baktun 260 365 144.000

ESCRITURA MAYA La escritura maya, comn y equvocamente llamada jeroglficos mayas, fue el sistema de escritura usado por la civilizacin maya precolombina en Mesoamrica, siendo el nico sistema de escritura descifrado de los sistemas de escritura mesoamericanos. Las primeras inscripciones que son identificables como mayas datan del siglo III a. C., y la escritura fue usada hasta un poco despus de la llegada de los conquistadores espaoles en el siglo XVI (e incluso luego en lugares comoTayasal). La escritura maya usaba logogramas complementados por un juego de glifos silbicos, con funciones similares a los de la escritura japonesa. La escritura maya fue llamada "jeroglfica" por los antiguos exploradores europeos de los siglos XVIII yXIX, quienes no la entendan, pero encontraron que tena reminiscentes similitudes en su apariencia con los jeroglficos egipcios, con los que la escritura maya no est relacionada.

Glifos mayas en el Museo de sitio en Palenque, La escritura maya se compone de un complejo conjunto de glifos que laboriosamente se pintaban en cermica, muros o cdices, se tallaban en madera o piedra, o se moldeaban en estuco. Los glifos tallados y moldeados tambin se pintaban, aunque con frecuencia la pintura se deterioraba hasta perderse. Actualmente unos tres cuartos o un poco ms de las inscripciones mayas se han podido descifrar con variados grados de certidumbre, lo suficiente como para dar una idea panormica de su estructura. La escritura maya era un sistema logosilbico. Los smbolos individuales ("glifos") podan representar bien una palabra (normalmente un morfema) o una slaba; a decir verdad, el mismo glifo confrecuencia poda usarse de las dos formas. Por

ejemplo, el glifo calendrico MANIK se usaba asimismo para representar la slaba chi. (Por convencin se escriben las lecturas logogrficas en maysculas y las lecturas fonticas en cursiva (itlica). Es posible, pero no est comprobado, que estas lecturas conflictivas se originaran al ser adaptada esta escritura a nuevos idiomas, como sucedi con los caracteres Han para el japons (kanji). Igualmente hubo ambigedad en sentido contrario: glifos diferentes se podan leer de la misma manera. Por ejemplo, media docena de glifos sin relacin aparente se empleaban para escribir el pronombre de tercera persona u-, de uso muy comn. La put maya se escriba usualmente en bloques organizados en columnas de dos bloques de ancho, y se lean de la siguiente forma:

Orden de lectura de los glifos mayas. Posee reconocible analoga con el orden de escritura de la actualidad, como por ejemplo, en las columnas de unperidico. Dentro de cada bloque, los glifos eran dispuestos de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha, aparentemente casi como los bloques silbicos de la escritura coreana Hangul. No obstante, en el caso del maya, cada bloque tenda a corresponderse con una frase nominal o verbal tal como 'su tocado verde'. Adems, los glifos a veces eran abreviados o condensados, en donde un elemento de un glifo sustituira parte de otro. El condensamiento aparece en otras escrituras: Por ejemplo, en los manuscritos espaoles medievales la palabra de a veces se escriba (una D con el trazo central de una E). Un ejemplo en ingls es la "y comercial" (en ingls ampersand) o et (&) que es una ligadura de la palabra "et" en francs normando. A veces, en lugar de la configuracin usual de los bloques, se escriban los glifos mayas en renglones o columnas sencillas, o en forma de 'L' o 'T'. Estas variaciones aparecan ms frecuentemente cuando se adaptaban mejor al rea disponible para escribir. Los glifos mayas eran bsicamente logogrficos, es decir, cada smbolo representaba un ente o concepto, como "pescado" o "jaguar". En general, los glifos utilizados como elementos fonticos fueron en su origen logogramas correspondientes a objetos cuyas voces asociadas en lenguaje hablado eran monoslabos terminados en una vocal, en una consonante dbil (como y, w, h) o en una oclusiva glotal (sonido parecido al de la h en las interjecciones uh!, ah!, eh! del castellano). Un ejemplo es la evolucin a glifo fontico del logograma 'aleta de pescado'. Tena dos representaciones: poda ser el dibujo de una aleta de pescado, o tambin el de un pescado con la aleta prominente. En el lenguaje hablado, aleta de pescado era kah. Por eso los glifos 'aleta de pescado' terminaron funcionando tambin como glifo fontico de la slaba ka. Los glifos fonticos silbicos que surgieron de esta forma tenan dos funciones bsicas: por un lado, servan como complementos fonticos para desambiguar logogramas con ms de un significado (esto ocurri tambin en la escritura egipcia), y por otro se usaban para escribir elementos gramaticales que carecan de logograma, tales como inflexiones de los verbos (hay analoga con el japons moderno). Por ejemplo, la voz blam, jaguar, poda escribirse como un slo logograma (lo representaremos como BALAM en lo que sigue, por comodidad), o poda matizarse aadindole logogramas fonticos, segn contexto (baBALAM, o tambin BALAM-ma, o baBALAMma, donde ba y ma son glifos fonticos), o incluso poda escribirse de forma totalmente fontica, con tres glifos (balama) MEDICINA MAYA La Medicina maya se practica en cada regin del pas de una forma particular, sin embargo, a pesar de las diferencias que puedan presentarse, comparten aspectos que, de cierto modo, hacen similar esta prctica: el origen, las causas y el tratamiento. Para los mayas, el origen de los males y las enfermedades estaba ntimamente relacionado con los aspectos morales y religiosos. La principal creencia era que stas provenan del enojo de los dioses, sin embargo tambin se contemplaba la presencia de malos vientos, de faltas cometidas ante la sociedad y del descuido de la higiene personal en algunas ocasiones. De acuerdo con el origen de la enfermedad, se distinguen tres clases de mdicos mayas: =Ah men Considerado un profeta o adivino, encargado de tratar lo relacionado con los aspectos espirituales o religiosos por medio de rituales en los que reciba indicaciones, apoyo y proteccin de los dioses a travs del zaztn incorporaba algunas plantas con poderes o propiedades especiales las que se incluyen algunas plantas alucingenas o estimulantes del sistema nervioso. Gozaban de gran aceptacin y con frecuencia eran solicitados para realizar rituales de atraccin de lluvia o ch chaac, para agradecer a los dioses por la cosecha, para proteger la vivienda o propiedades de alguna persona utilizando a los duendes mayas conosidos como "aluxes". De esta manera, la principal actividad de estos personajes es la de servir de enlace entre el pueblo maya y sus dioses. Pul Yah Era identificado como un Brujo Hechicero cuya principal habilidad era o es la de ahuyentar los malos vientos o espritus mediante ritos que incluan animales e dolos de barro. Se crea que tenan el poder para causar daos a sus enemigos para lo cual podan convertirse en algn animal y as llegar hasta su objetivo. Utilizaban tambin el zaztn y algunas hierbas para curar a los enfermos. Estos hechiceros realmente infundan temor entre la gente pues se crea que posean habilidades especiales para curar, pero tambin podan causar serios males si as lo deseaban. Por lo general se

acuda a ellos cuando una persona consideraba que alguien le estaba haciendo algn mal por medio de la hechicera o cuando los hierbateros no encontraban alguna explicacin lgica a la enfermedad tratada. Dzac Yah Estos eran los verdaderos mdicos mayas, puesto que tenan un amplio conocimiento de las plantas medicinales y sus propiedades curativas. Fueron, tal vez, los nicos que establecieron tratamientos de acuerdo con la sintomatologa o diagnstico de las enfermedades de las que elaboraban amplios registros. Los hierberos o hierbateros como tambin se les denomina, son personas que poseen la habilidad de interpretar las caractersticas somticas de una enfermedad (mediante la pltica con el paciente y la auscultacin, si es necesario) y establecer acciones basadas en el diagnstico de la misma. La fortaleza de los tratamientos de la enfermedades resida principalmente en el uso de las hierbas, sin embargo tambin empleaban mtodos complementarios tales como el sangrado mediante el uso de sanguijuelas o utilizando colmillos secos de vbora de cascabel, el punzado con espinas de puerco espn, pescado o maguey, al igual que los apretones y masajes para curar ciertas dolencias. De todos los curanderos o mdicos mayas, los dzac-yahes son los que cuentan con un mtodo de curacin muy reconocido por su alta eficacia. Incluso gran cantidad de remedios y sanaciones practicadas por estos personajes an tienen gran uso y aceptacin entre los descendientes del pueblo maya. HIERBAS QUE UTILIZABAN Entre las hierbas que los curanderos mayas utilizan para hacer sanaciones se encuentran: Azahar: Es la flor de la naranja agria. Se mezcla un puado de hojas de la naranja con un puado de flores del mismo rbol, se agrega menta y se cuece a fuego lento. Se deja reposar y se toma. Es un calmante para los que padecen tensin nerviosa.

Pomolch: La savia de esta planta sirve para el tratamiento de granos difciles y la viruela.

Guayaba: El cocimiento de las hojas de esta planta sirve para el tratamiento de la escabiasis. Se cuecen las hojas, se deja reposar y al estar templada la coccin se preparan baos con ella.

Ciruela: Las hojas de este rbol sirven para eliminar el sarpullido. Se cuecen en abundante agua, se dejan reposar, y al estar a temperatura agradable para el paciente, se aplican baos por todo el cuerpo. Es importante que despus del bao el paciente no se exponga a corrientes de aire para no bloquear el efecto de esta preparacin.

Belladona: Se utiliza para el tratamiento de las paperas. Se soasan las hojas, se aplican en la parte afectada y se cubren con vendas para mantenerlas en su lugar. Mientras se sigue este tratamiento el paciente no debe exponerse a corrientes de aire.

Kitinch y Bel sinik ch: Se mezclan las hojas de esta planta y se preparan baos con el cocimiento una vez reposado y teniendo temperatura agradable. Sirve para eliminar el mal olor del sudor. Eucalipto: El cocimiento a base de eucalipto y miel o azcar. Es un gran remedio para la tos. Se mezclan, se cuecen, se dejan reposar y al tener temperatura ambiente se beben de manera espaciada. Por el tiempo que dure este tratamiento los pacientes deben abstenerse de consumir bebidas muy fras y comidas muy calientes.

Oox (ramn): Se sancochan doce hojas en medio litro de agua, se deja reposar y se beben paulatinamente estando el cocimiento a temperatura ambiente. Se recomienda no consumir bebida extremas. Albahaca: Sirve como auxiliar en el tratamiento de enfermedades de los ojos como la conjuntivitis. Se mastrujan las hojas en agua, se cuela y se lava abundantemente la zona afectada.

Menta: Se cuecen las hojas de menta en un litro de agua, se deja reposar y enfriar y luego se toma de manera racionada. Sirven para clicos.

Toronjil: Es un antiespasmdico. Se prepara una infusin con las hojas y se toma de manera racionada.

ARTE MAYA El arte maya clsico (200 a 900 d.C.) es apreciado por su excelente manufactura. Los tallados y relieves en estuco de Palenque y el estatuario de Copn son especialmente finos, muestran una gracia y observacin precisa de la forma humana que record a los primeros arquelogos las formas de la civilizacin clsica del Viejo Mundo de all el nombre dado a esta poca de la historia mesoamericana. Las Estelas ms grandes y finas se encuentran en Quirigu. La mayor parte de las piezas que han sobrevivido son rdenes de alfarerafuneraria y de cermica de uso cotidiano y ritual. Los Murales ms antiguos y mejor conservados son los de San Bartolo, en Petn. En Bonampak fueron descubiertos murales antiguos que sobrevivieron por un afortunado accidente que los conserv hasta el da de hoy (aunque poco a poco se deterioran por el turismo en la regin). En la actualidad sobrevive una obra de teatro, el Rabinal Ach.

LA MUSICA La msica de los mayas es pentafnica (de cinco tonos), es decir, los instrumentos que se emplean tiene mas ritmo que armona est muy ligada con el canto, y la danza; los instrumentos que se utilizan para el logro de la msica son de viento y de percusin; los primeros como las ocarinas y los silbatos; de percusi6n tenemos el zacatlan, especie de tambor grande y el tumkul de tronco de- zapote con dos lengi2etas en la parte superior, y otros instrumentos como: los cascabeles, raspadores, conchas de mar, sonajas, frutos secos, entre otros.

LA DANZA

La danza para los mayas y dems culturas, estaba unida en el tiempo que inclua directamente en su destino, toda fiesta se iniciaba con algunas abstinencias, en especial la llegada del ao nuevo.

DANZA A NUESTRA MADRE TIERRA

Con el fin de venerar y agradecer estas fuerzas que nos gobiernan, el da y la noche, el bien y el mal, lo opuesto donde se crea el movimiento.

KUKULCAN

La serpiente emplumada esta representada por el Quetzal, ave que se encuentra en el 6rea Maya, teniendo este smbolo el nombre de la serpiente, de acuerdo a la lengua de cada regin, es por ello que para el altiplano fue QUETZALCOATL y para la regin Maya QUETZAL CAAM.

COATL; significa serpiente en nhuatle. CAAM.- significa serpiente en Maya Quiche. QUETZAL: significa ave de bello pluniaje, que solamente se encuentra en el sureste de la Repblica Mexicana, en la regin Maya. QUETZAL CAAM: serpiente emplumada para la regin Maya. OLIETZAL CAN: hombre pjaro serpiente o serpiente emplumada para el Maya Yucateco, en el cul "CAN" tambin significa "Maestro", el hombre superior, psicolgicamente y fsicamente, el "HALACH HUINIC," nombre sagrado del esoterismo de los Mayas Itzes.

Los sacerdotes Mayas compartan una conciencia en el que cree, crea y hace; raz6n que dio mayor nfasis al culto de Chac, deidad de la Lluvia y de todo lo que se relaciona con ella, como el rayo, el rel6nipago y el trueno.

Con sta deidad, se relaciona KUKULKAN (serpiente emplumada), lo que aspira a la materia y a lo espiritual, smbolo tambin de la sabidura y smbolo a la vez de nuestra madre tierra, se asocia tambin con la Seora de Itzamn, llamada Ixchel, ya que sta era la diosa de la medicina y de la procreacin, creyndose que viva en los lagos, lagunas y ceotes. El propsito de expon iz, una manera como es la msica, el canto y la danza, da a demostrar el origen de una herencia que marca el inters de los pueblos extranjeros.

PINTURA MAYA Las expresiones pictricas de los mayas se encuentran entre los mejores ejemplos de su gnero en la poca prehispnica. Lo son no slo por sus innegables cualidades estticas y por el uso de tcnicas de probada eficacia, sino por ser una va de estudio de numerosos aspectos de la cultura maya. Gran parte de la evidencia de que se dispone se encuentra en tres soportes: la pintura mural, los cdices y las vasijas pintadas de cermica. En ellos se encuentran elocuentes escenas, con frecuencia acompaadas de textos jeroglficos, que nos informan en no pocas ocasiones con gran detalle sobre la compleja visin del mundo de los mayas, sus ritos y el calendario, entre otros asuntos. PINTURA MURAL Las pinturas murales ms famosas del rea maya son sin duda por su extraordinario estado de conservacin las de Bonampak, Chiapas, pero estn lejos de ser las nicas. De hecho las ciudades mayas que ahora muestran una apariencia en la que predominan el tono de la piedra desnuda, debieron estar en su momento totalmente pintadas, tanto en los exteriores como en los interiores, en los que se pintaron complejos y largos murales como lo muestran los de la propia Bonampak y los recientemente descubiertos en Calakmul, Campeche, por dar algunos ejemplos. A pesar de que son, por su naturaleza Pintura mural. Clsico misma, un elemento que se deteriora con facilidad, se han Temprano. Calakmu l, conservado ejemplos de prcticamente todas las pocas en las diversas regiones. En esas pinturas se plasmaron una variedad Campeche. Foto: Jorge Prez de Lar a de temas que da cuenta de la complejidad de la cultura maya. / Races

CULTURA MAYA La civilizacin maya habit una vasta regin denominada Mesoamrica, en el territorio hoy comprendido por cinco estados del sureste de Mxico que son, Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatn; y en Amrica Central, en los territorios actuales de Belice,Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente 3.000 aos. Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas ms importantes, pues su legado cientfico y astronmico es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilizacin maya nunca "desapareci". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes an viven en la regin y muchos de ellos hablan alguno de losidiomas de la familia mayense. La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Ach, el Popol Vuh, los diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que s fue destruido con la conquista es el modelo de civilizacin que hasta la llegada de los primeros espaoles, haba generado tres milenios de historia. La Conquista espaola de los pueblos mayas se consum hasta 1697, con la toma de Tayasal, capital de los mayas Itz y Zacpetn, capital de los mayas Ko'woj en el Petn (actual Guatemala). El ltimo estado maya desapareci cuando el gobierno mexicano de Porfirio Daz ocup en 1901 su capital, Chan Santa Cruz, dando as fin a la denominada Guerra de Castas. Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclsico medio y grandes ciudades como Nakb, El Mirador,San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petn, y durante el Clsico, las conocidas ciudades de Tikal,Quirigu, (ambas las primeras en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente) Palenque,Copn, Ro Azul, Calakmul, Comalcalco (construida de ladrillo cocido), as como Ceibal, Cancun, Machaquil, Dos Pilas, Uaxactn,Altn Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el rea. Se puede clasificar como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su cultura o si fue un fruto de su organizacin en ciudades-estado independientes cuya base eran la agricultura y el comercio. Los monumentos ms notables son las pirmides que construyeron en sus centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes y los palacios, lugares de gobierno y residencia de los nobles, siendo el mayor encontrado hasta ahora el de Cancun, en el sur del Petn, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas con pinturas murales y adornos de estuco. Otros restosarqueolgicos importantes incluyen las losas de piedra tallada usualmente llamadas estelas (los mayas las llamaban Tetn, o tres piedras), que describen a los gobernantes junto a textos logogrficos que describen sus genealogas, victorias militares, y otros logros. La cermica maya est catalogada como de las ms variadas, finas y elaboradas del mundo antiguo.

Los mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamrica, y posiblemente ms all. Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao, el maz, la sal y la obsidiana. PERIODO CLASICO Perodo Clsico

Estela de Copn segn un grabado de Frederick Catherwood, 1839. Tambin llamado Periodo Teocrtico, abarca desde los aos 320 a 987 d. C. aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se crey que fue el grupo sacerdotal el que ejerci el poder poltico y que toda la vida econmica, social y cultural se desarroll en torno a la religin. Los grupos sacerdotales, tuvieron gran importancia en el gobierno de los Estados mayas del Clsico; a pesar de eso, nunca fueron dirigentes. Exista una clase noble y en todo caso, eran los guerreros quienes concentraban el poder. La imagen de los mayas como una sociedad gobernada por sacerdotes fue derribada cuando se descubri que las ciudades estaban en permanente guerra unas con otras. Se increment notablemente la agricultura como actividad econmica bsica, la cual era practicada por grandes contingentes de labradores, propiciando una compleja divisin del trabajo y en consecuencia una fuerte estratificacin social. Las zonas arqueolgicas ms conocidas de este periodo son: Tikal, Uaxactn, Piedras Negras, Cancun, Caracol, Yaxh, Naranjo, Xultn, Ro Azul, Naachtn, Dos Pilas, Machaquil, Aguateca, Comalcalco, Palenque, Yaxchiln, Kank, Bonampak, Quirigu , Tulum, Edzn, Oxkintok, Ceibal, Xamantn,Copn, San Andrs, Yaaxcanah, Cob, El Cedral, Ichpaatn, Kantunilkn, Kuc (Chancah), Kucican, Tazumal, Las Moras, Mario Ancona, Muyil, Oxlakmul, Oxtancah, Oxhindzonot, Pasin de Cristo, Ro Indio, San Antonio III, Nohkuo Punta Pjaros, San Manuel, San Miguel, Punta Molas, Tamalcab, Templo de las Higueras, Tupack, Xlahpak, Tzibanch y Kohunlich.

Cob. Los dos principales centros de la zona del Petn son Uaxactn y Tikal. Uaxactn (600 a. C. al 889 d. C.), localizado a 25 kilmetros al norte de Tikal (Guatemala), tiene el templo maya ms antiguo que se conoce en la regin, y es el primer lugar en donde se observ la existencia de la bveda falsa. Tikal (800 a. C. al 869 d. C.), enclavado en el corazn de la selva muestra una gran influencia teotihuacana y lleg a poseer 100 mil habitantes en su momento culminante, siendo la ciudad ms grande de Amrica en el Clsico Tardo. Este centro dependa de una complicada red comercial y se encontraba enclavado en un lugar estratgico, entre dos sistemas fluviales que iban al Golfo de Mxico y almar Caribe. Copn, en Honduras, cuyo esplendor se dio hacia el ao 736 d. C., fue el centro cientfico del mundo maya, en donde la astronoma se perfeccion al punto de determinar la duracin del ao tropical, de crear las tablas de eclipses y de idear una frmula para ajustar el calendario, ms exacta que la usada en la actualidad. Sobre su arte, Eric Wolf en la obra Pueblos y culturas de Mesoamrica menciona que a los mayas les gustaba amangoiona: "Al mismo tiempo se dieron a conocer expresiones artsticas nuevas, nuevos smbolos de poder, que provenan del exterior de la zona maya, y se extendieron en toda esta regin; como los tocados ceremoniales guarnecidos, las sandalias orladas, los brazaletes, las plumas ensartadas y el cetro de [manikin]. En Copn se encuentran numerosas representaciones del Tlloc mexicano. Se tratara de un movimiento de consolidacin poltica que tuvo su origen fuera de la zona maya aun cuando hecho uso de las formas mayas tradicionales?..." Eric WolfGGC11C

Zona Arqueolgica de Comalcalco enTabasco. nica ciudad maya construida de ladrillo cocido. . La ciudad de Comalcalco en el estado de Tabasco es la ciudad maya ms occidental, y su caracterstica principal es que a falta de piedras en la regin, sus habitantes construyeron los edificios a base de ladrillo cocido, pegados con una mezcla de estuco hecho con concha de ostin. La regin, fue la principal productora de Cacao, cuya semilla fue utilizada como moneda por las diferentes culturas mesoamericanas. En Comalcalcose han encontrado diversos mascarones, estelas y hasta una tumba con restos humanos. De este perodo datan tambin las ciudades de Calakmul en Campeche, donde se han encontrado ms de 100 estelas, y Cob en Quintana Roo, que floreci en 623 d. C. y constituye el centro teocrtico ms antiguo del noreste de la pennsula de Yucatn. Cob, situada a orillas de cinco lagos, entre los cuales los ms importantes son Cob y Macanxoc, se desarroll a principios de nuestra era. Constitua un asentamiento humano pequeo, con una organizacin social de tipo aldeano y cuya actividad principal era la agricultura. Conforme la poblacin fue creciendo, entre los aos 400 y 1000 de nuestra era, Cob aument su poder econmico y poltico, llegando a convertirse en un importante centro ceremonial. El arquelogo Antonio Benavides lo describe as en su artculo "Cob": "En Cob y sus alrededores vivan miles de personas, la mayora en casas precarias con cimientos de piedra; paredes de lodo y techos de hoja de palma. En el centro de la ciudad, cerca de los templos, de los edificios pblicos y de los juegos de pelota, habitaban los gobernantes en casas grandes de piedra decoradas con figuras de estuco. Tambin haba amplias plazas en las que se reuna la gente los das de mercado o cuando haba alguna celebracin pblica. La vida en Cob era muy parecida a la de otras grandes urbes prehispnicas como Teotihuacan y Cholula en el altiplano central o como Monte Albn y el Tajn. Exista un sistema de gobierno con grandes diferencias sociales. Un grupo minoritario formado por sacerdotes, dirigentes y guerreros de alto rango organizaba y controlaba la mayor parte de las actividades (religin, economa, poltica, educacin, etc.) de una gran poblacin de tal manera que los bienes y servicios eran mayormente disfrutados por ellos". Antonio Benavides#GGC11C Este importante centro cubra una extensin total de 100 km y su ncleo unos 2 km; se encontraba comunicado con la regin por medio una serie de caminos que tenan por objetivo asegurar el control econmico y poltico del territorio, adems de ser excelentes medios de comunicacin. Los caminos se empezaron a construir entre los aos 600 y 800 d. C. aproximadamente. Es tambin la poca en la que se esculpen numerosas estelas y en que el crecimiento urbano se aprecia en la construccin aparte del ncleo de tres grupos de edificios ceremoniales: Nohoch Mul, Chumuc Mul y Macanxoc. La poblacin alcanzaba entonces los 70 mil habitantes, y hacia el ao 1000 controlaba la ruta comercial de la costa oriental y del centro y norte de la pennsula de Yucatn. Cob, sin embargo, no se encontraba en la costa, sino en el interior, a unos 50 km al noreste de Tulum. Necesitaba controlar, abastecer y proteger un puerto localizado sobre la ruta comercial hacia Honduras, y por medio del puerto de XelH descrito as por el arquelogo Fernando Robles en su trabajo "Xel-H, puerto de Cob": "Xel-H se hallaba en un punto crtico de la ruta comercial, ya que en ella convergan las partes terrestre y martima de la misma. A Xel-H llegaban por la va marina las mercancas procedentes de Petn y Belice y, por el otro lado, aquellas del noroccidente de Yucatn va Cob. Esta posicin de zona transitoria, aunada a sus cualidades geogrficas (la caleta, su situacin geogrfica en la pennsula, etc.), debieron haber hecho de Xel-H una especie de 'puerto libre' [...] Por las evidencias arqueolgicas que contamos, as como por sus cualidades morfolgicas y geogrficas, suponemos que Xel-H debi haber jugado un papel, si no igual, s semejante al de un puerto de comercio suscrito al emporio comercial de Cob". Fernando Robles#GGC11C

Pirmide en Yaxchiln. La civilizacin maya, tuvo centros como Palenque, enclavado en la selva de Chiapas, que lleg a su mximo esplendor entre los aos 695 y 799 dC, al igual que los centros de Yaxchiln, Bonampak y Piedras Negras. Es en esta regin donde

encontramos los primeros indicios de la existencia de la guerra entre los mayas: hay representaciones que hablan de guerreros, batallas e incursiones para capturar prisioneros. Becn, situada en Campeche, es un ejemplo de ciudad maya fortificada y rodeada por un foso seco. Antes de finalizar con el periodo teocrtico es importante resaltar la relacin tan estrecha y duradera que haba entre la regin maya y elCentro de Mxico, especialmente con Teotihuacan, de los siglos V a VII. Teotihuacan control los centros mayas de este periodo a travs de la guerra y del dominio poltico, pero sobre todo mediante las influencias culturales y el acceso a una serie de recursos naturales, como el cacao, que eran mercancas bsicas dentro de las redes comerciales. Inicialmente se dedujo que la cultura maya absorbi la influencia teotihuacana y continu su propio desarrollo. Posteriormente se analizaron las evidencias encontradas en Tikal y en Kaminaljuy donde algunos edificios y estelas sugieren actividad blica entre teotihuacanos y mayas, demostrando el poder que losguerreros sustentaban en este periodo. Podemos afirmar que la desintegracin tan dramtica como incomprensible de estos poderosos centros ceremoniales podra estar ntimamente ligada a la cada de la propia Tehotihuacan. Se han manejado muchas hiptesis acerca de la decadencia y desaparicin de los centros mayas teocrticos, cuyo orden se resquebraj entre los aos 750 y 900. Una teora nos habla del colapso ecolgico que sufri la regin a raz de la destruccin de la selva por los sistemas agrcolas que los mayas empleaban, mientras que otra pone el acento en un crecimiento desmedido de la poblacin, que empez a ejercer demasiada presin sobre la tierra y la produccin de alimentos. Estas hiptesis son probablemente ciertas, aunque no bastan para explicar la decadencia de los centros teocrticos. A ellas quiz se aunaron las contradicciones internas de la sociedad teocrtica. En ella el poder y la autoridad estaban en manos de un grupo de nobles y sacerdotes que imponan al pueblo fuertes cargas tributarias en trabajo y especie. As, ese pueblo pudo haberse levantado en una sangrienta rebelin, o bien emigrar en masa hacia otras tierras. A todo esto se une el hecho de que Teotihuacan, saqueada y reducida a cenizas por fuerzas desconocidas entre 700 y 750 dej de mostrar su influencia en el rea maya. Su prosperidad econmica y cultural se detuvo bruscamente para dar paso a Xochicalco, y posteriormente a los toltecas, en el dominio del Valle de Mxico. Cien aos despus de la destruccin de Teotihuacan, los centros mayas entraron en crisis, se despoblaron, y sus ciudades fueron invadidas por la selva.

SOCIEDAD DEL PERIODO PRECLASICO Periodo Preclsico: los orgenes de la cultura Para el conocimiento de este periodo, que abarca de 1800 a.C. a 250 d.C., slo se cuenta con fuentes arqueolgicas que muestran a la cultura maya con semejanzas a las otras culturas mesoamericanas. En el Preclsico las poblaciones se agrupaban por familias que constituan aldeas con pocos habitantes, y las casas eran chozas de lodo con paredes de troncos y techos de palma. La base de la economa era la agricultura junto con la caza, pesca y recoleccin; era una economa mixta. La agricultura se estableci con cuatro productos bsicos: maz, frijol, calabaza y chile. Aparecieron algunas formas de riego, aunque fundamentalmente los cultivos dependan de las lluvias. La cermica, que apareci hacia el 2500 a.C., fue una de las creaciones ms importantes, un avance tecnolgico en el almacenamiento y la preparacin de los alimentos. En el periodo Preclsico los intercambios comerciales en todo el territorio mesoamericano fueron constantes. No contaban con animales de carga ni de tiro, no crearon vehculos con ruedas y, con excepcin del grupo tarasco, no fabricaron armas e instrumentos de metal, sino de piedra pulida. Los recorridos siempre se hicieron a pie por vas terrestres, llevando a veces a los personajes principales en palanquines, o empleando pequeas embarcaciones por vas fluviales o marinas. Dentro de la cermica, los diversos grupos mesoamericanos realizaron figurillas de barro como expresin de la vida cotidiana y los conceptos diversos que representaban los modelos humanos; la diferenciacin social a travs de las formas de vestir, las costumbres para modificar la apariencia fsica como la deformacin craneana, la pintura corporal, el tatuaje, el rapado y la mutilacin dentaria. Asimismo las figurillas expresaban tambin algunas concepciones religiosas, como el culto a la fertilidad, simbolizado en imgenes de mujeres desnudas con las manos sobre el vientre, los senos y las caderas exageradas y la exaltacin del sexo. Adems existieron figurillas que parecan representar guas religiosos, como los chamanes. Sobre la muerte del espritu y los ritos funerarios se han encontrado diversos tipos de enterramientos, que nos revelan las ideas y costumbres de los pueblos mayas. En las sepulturas se utilizaba el polvo de cinabrio, (mineral compuesto de azufre y mercurio) y de hematites, de color rojo oscuro, ya que para los mayas, el color rojo simbolizaba el renacimiento a una vida despus de la muerte corporal. Con el incremento de la agricultura se dio un aumento de poblacin y se crearon los centros ceremoniales, caracterizados por ser construcciones especficas para el culto religioso. Se estableci una jerarquizacin de la sociedad y la divisin del trabajo. La especializacin artesanal tuvo grandes desarrollos, as como actividades ms libres como la escritura, el arte manual, el arte plstico y el cultivo de las "ciencias" y la observacin que no correspondan a la necesidad material inmediata. Surgieron los mercaderes y el desarrollo del comercio, que sera el medio de comunicacin ms importante entre los

diversos grupos mesoamericanos. Se implant el paso de sociedades aldeanas de carcter igualitario a otras sociedades ms complejas que dieron lugar a los grandes estados con sociedades estratificadas, que caracterizaron al periodo Clsico en toda el rea mesoamericana. En el periodo Preclsico se estructuraron los rasgos que daran un carcter propio a la cultura maya, con diversas influencias de otros grupos mesoamericanos, como los olmecas de la costa del Golfo de Mxico y los creadores de la Cultura de Izapa, en la porcin sur de la propia rea maya. Izapa fue un gran centro ceremonial de los ltimos tiempos del periodo Preclsico, en donde se encontr "un gran arte escultrico" con influencia olmeca, y con rasgos a la tradicin maya.

Vaso Policromado Maya Clsico Tardo Los motivos esculpidos en las estelas y altares eran el antecedente de los principales smbolos de la religin maya: dragones, cocodrilos, seres surgiendo de las fauces de grandes serpientes, deidades antropomorfas con rasgos animales, as como el dios de la lluvia portando su hacha que simboliza el rayo. POLITICA DEL PERIODO PRECLASICO En este periodo fue fenmeno comn en todael rea mesoamericana la unin de grupos de aldeas bajo el control de una de ellas convertida en centro ceremonial. Las formas del acceso a la tierra y del trabajo deben haber seguido en lo fundamental comoen el periodo anterior. Columna Maya Clsico Las innovaciones se encuentran sobre todo en la organizacin poltica, en los conceptos religiosos, y en las relaciones de unas regiones con otras, todo lo cual debe haber estado respaldado por ''leyes'' (usamos este trmino en un sentido muy amplio) tanto intemas cuanm '' internacionales ''. Sin embargo se desconoce el contenido preciso de estas leyes, su alcance y el tipo de sanciones que reciban sus infractores. Las relaciones enrre los miembros de una tribu seguan estando basadas en el parentesco. Al parecer la sociedad era en esencia igualitaria, reconocindose diferencias marcadas por la edad, el sexo y, sobre todo, la relacin asimtrica de parentesco. Haba sin embargo una excepcin al igualitarismo: algunos ''hombres poderosos'' (y tal vez sus familias) tenan una posicin destacada y algunos privilegios, as como obligaciones especiales que seran mayores para el hombre ms poderoso, el que viva en el centro ceremonial. Los hombres poderosos, ahora hombres-dioses, pueden haber ejercido la fuerza fsica para corregir a quienes contravenan las reglas del comportamiento socialmente aceptado, pero es ms probable que su autoridad fuera sobre rodo moral, respaldada adems por los dioses o seres sobrenaturales, por lo que normalmente sera aceptada sin ms. Por debajo de esta autoridad suprema es posible que hubiera una jerarqua de poder o autoridad . Al jefe de la tribuna seguiran en mando los jefes de aldeas dependientes ( muy posiblemente con los mismos rasgos que el jefe supremo, pero en escala local y reducida), a quienes estn sometidos los cabezas de familia y la dems gente.Tal vez fuera ms correcto hablar de un derecho interno e internacional que de "leyes", aunque se entrecomille esta palabra. Sin embargo, al usarla se ha querido indicar la fuerza que muchas de las normas sociales renan porque se les consideraba dictadas por lor dioses.

Vaso Polcromado Maya Clsico Tardo

REGION DEL ALTIPLANO El altiplano guatemalteco es una regin de extraordinaria belleza natural y de invaluable riqueza cultural. Esta regin ofrece un sinfn de opciones para sumergirse en el legado maya y ser protagonista de una increble experiencia mstica.

Conformado por su extraordinaria belleza natural y de invaluable riqueza cultural, esta regin est integrada por los departamentos de Chimaltenango, San Marcos, Quich, Huehuetenango, Solol, Quetzaltenango y Totonicapn.

Destinos de Interes: Totonicapn Es uno de los centros tursticos ms atractivos del pas porque sus poblados conservan hermosas construcciones religiosas y civiles aunado a que sus habitantes realizan tradicionales y ancestrales ritos religiosos y la produccin de arte y artesana ocupan un lugar privilegiado en la economa domstica de sus habitants Panajachel Panajachel es un poblado precolombino de origen Cakchiquel, asentado a un costado del ro del mismo nombre y en los mrgenes del lago de Atitln, fue escenario de la batalla final entre espaoles y sus aliados los cakchiqueles contra los Tzujiles y asiento de misioneros franciscanos que fundaron un convento. Chichicastenango Su naturaleza montaosa est conformada con profundas barrancas, elevadas mesetas, valles y cumbres. Debido a las condiciones de su accidentada topografa, cuenta con una gran variedad de parajes de admirable calidad paisajista. Tecpn Ubicado sobre un altiplano de la Sierra Madre, se caracteriza por terrenos quebrados, profundos barrancos, valles hermosos y extensas planicies. Es atravesado por la carretera Panamericana. Huehuetenango Est ubicado a 266 kms. de la ciudad de Guatemala. El centro de actividades es la plaza central, rodeada por el ayuntamiento, la iglesia colonial y varias edificaciones de estilo neoclsico. En la plaza central hay un mapa en relieve de casi 30 metros cuadrados. Atitln Considerado uno de los ms bellos del mundo por el famoso escritor Aldous Huxley. El lago est a 144 kms. de la ciudad de Guatemala y es sin duda el atractivo natural ms importante y uno de los ms conocidos de Guatemala. Quetzaltenango Xela Bella ciudad del altiplano, situada en un extenso valle rodeado de cerros y volcanes. Conserva las antiguas tradiciones de su linaje maya-quich, conjugadas con un pasado colonial y dinmica de la vida moderna. Zunil Ubicado a 9 kms. de Xelaj, situada a orillas del ro Salam, con sus casas de adobe y techos de teja rota, cuyo tamao contrasta con las montaas que lo circundan y el volcn Santa Mara.

TIERRAS BAJAS DEL NORTE Las tierras bajas mayas conforman una vasta regin con una extensin que se aproxima a los 324.000 km2, ocupando el sureste de Mesoamrica. Es un territorio de formacin Terciaria que deja en el sur una rugosa orografa de tierras calizas bien irrigada por ros que desaguan en el Caribe y en el Golfo de Mxico. El norte, de formacin ms reciente, es una llanura krstica de drenaje subterrneo. El regimen de lluvias vara entre 650 cm anuales en el suroeste y 50 cm en el norte de la pennsula de Yucatn. En consecuencia, la vegetacin vara desde el bosque tropical alto en el sur, al bosque bajo y matorrales en las regiones semiridas del norte del Yucatn. La zona fue poblada por agricultores a inicios del Formativo Medio, tanto grupos de procedencia altiplnica, que ocuparon Cuello en el norte de Belice, como comunidades procedentes de los altos de Chiapas que se establecieron en la cuenca del Pasin, en Altar de Sacrificios y Seibal, conocidos como poblados Xe. El Formativo Medio fue una etapa de baja evolucin,

en la que las poblaciones se dedicaron a ocupar los territorios vacos de las tierras bajas y desarrollaron una cultura uniforme, fundamentada en el uso de cermicas de engobe rojo, negro y crema, que definen el periodo Mamom (550-300 a.C.). Por el norte, el Cenote Man, la Cueva de Loltn -que en estos momentos decor su fachada con una gran figura de estilo Izapa- y Dzibilchaltn participaron del sistema de vida Mamom. Lo mismo ocurri con Becn, Tikal, Copn y otros sitios del sur de las tierras bajas. En algunos de estos centros comienza la arquitectura pblica y se establece el patrn bsico de asentamiento maya: edificios colocados en torno a plazas rectangulares, algunos de naturaleza ritual coronados por templos, y muchos otros de carcter habitacional. Nakb, en el nororeste del Petn, desarroll un patrn diferente, al construir grandes plataformas cubiertas con piedras bien cortadas y colocar sobre algunas de ellas un grupo de tres templos, dando lugar a un patrn de arquitectura tridica que se implantar en el sur durante el Formativo Tardo. Esta evolucin se inici hacia el 650 a.C. y finaliz en el 250 a.C., de manera que el sitio concentra dos mecanismos que van a caracterizar a toda la civilizacin maya: la evolucin acelerada y la decadencia de sus centros. En definitiva, el Formativo Medio fue un tiempo de baja evolucin, caracterizada por la expansin de aldeas y pueblos campesinos que practicaban un sistema extensivo de cultivo, los cuales participaban de tradiciones cermicas comunes y que, a veces, se integraban en un pequeo sitio con arquitectura pblica incipiente. En este sentido, Nakb fue una excepcin, y un anuncio claro de lo que habra de ocurrir en la etapa posterior. El Formativo Tardo (300 a.C.-250 d.C.) fue una etapa de cambio radical, mediante el cual el pueblo maya pas de un nivel de sociedades igualitarias a la aparicin de centros urbanos con una sociedad jerarquizada. Un factor crucial para tal cambio fue el aumento demogrfico y el desarrollo de tcnicas intensivas del trabajo agrcola. La mayor cantidad de excedentes y la concentracin de las poblaciones en torno a los nuevos centros de integracin poltica, dio lugar a la construccin de inmensas estructuras ceremoniales y pblicas en las que se alojaron complicados motivos iconogrficos, a la formacin de redes comerciales a larga distancia y a la aparicin de clases intermedias de naturaleza urbana. De un lado a otro de las tierras bajas -Yaxun, Komchn, El Mirador, Cerros, Lamanai y Tikal- surgieron grandes ncleos urbanos con arquitectura monumental. Algunas de estas estructuras rituales estuvieron decoradas con impresionantes mscaras de estuco colocadas a ambos lados de sus escalinatas de acceso, dando inicio a un estilo artstico muy formalizado y manifestando la existencia de una religin compleja, por medio de la cual los gobernantes se identificaron con el jaguar y con el sol. En algunos sitios se ha detectado la prctica de un sistema de escritura y la utilizacin del calendario ritual, antecedentes claros de la gran explosin escrituraria del Clsico. El final del Formativo (150-250 d. C.) constituye un momento de transicin hacia el Clsico y el pleno desarrollo de la civilizacin maya, por lo que algunos autores lo han denominado Protoclsico. A lo largo de l los centros ceremoniales se transforman en verdaderas ciudades con arquitectura monumental abovedada, adquieren un sistema de escritura y de calendario muy evolucionado e introducen delicadas cermicas polcromas. Algunos estudiosos sugieren que la explosin del volcn Ilopango en el rea de Chalchuapa origin una migracin hacia el este y centro de las tierras bajas; otros destacan la influencia de la evolucionada civilizacin izapense y otros an defienden un proceso interno como origen del Clsico. Sea como fuere, el caso es que para el 150 d.C. la civilizacin maya es una realidad e inicia un periodo de gran esplendor que se mantendr hasta el 1.200 d.C. Las causas para esta gran transformacin no estn del todo claras, debido a la dispersin de la documentacin existente sobre este particular. Se han esgrimido modelos en los que el motor principal es el comercio, la explosin demogrfica, la competicin por el territorio, la guerra y el desarrollo de las instituciones polticas, religiosas e ideolgicas; pero an no hemos llegado a la formulacin de un modelo explicativo en el que encajen todos los datos del rompecabezas que es el ascenso de la cultura maya al nivel de civilizacin y estado.