El reportaje en prensa: un gnero periodstico con futuro (2.960 palabras) Lic.

Sonia Fernndez Parratt Facultade de Ciencias da Informacin de la Universidade de Santiago de Compostela 1. Introduccin El reportaje se caracteriza, con respecto a otros gneros periodsticos, por su dive rsidad funcional, temtica, compositiva y estilstica. Desde el punto de vista compo sitivo y estilstico, es un gnero muy verstil, ya que puede incorporar y combinar mlt iples procedimientos y recursos de escritura, absorber en parte o del todo otros gneros periodsticos informativos -como noticias, informaciones, crnicas, entrevist as...- y de opinin -columnas y comentarios- y adems puede asimilar parcial o total mente gneros literarios y artsticos -como la novela, el ensayo, el short story, el cine o el teatro. El nico lmite lo imponen las exigencias de claridad, exactitud y eficacia inherent es a todo periodismo informativo de calidad (1). Como afirma Albert Chilln, la importancia que merece el reportaje es tal que debe ra ocupar un lugar dentro de la cultura periodstica anlogo al que tiene la novela e n la cultura literaria. Y aade: "Gracias a su diversidad de manifestaciones, a la s mltiples funciones comunicativas que ejerce y a la versatilidad temtica, composi tiva y estilstica que le es inherente, el reportaje es con diferencia el ms flexib le, el ms complejo y tambin -como la novela- el ms camalenico de los gneros periodstic os" (2). En definitiva, se trata de un gnero que puede satisfacer todas las exige ncias del lector contemporneo y, a la vez, permitir al reportero captar con profu ndidad la realidad, llegar a la esencia de los hechos y de los acontecimientos. 2. Definicin y clasificacin Se han hecho muchas definiciones del gnero reportaje, la mayora de autores como Em il Dovifat, Martn Vivaldi, Martnez Albertos, etc. La que Xos Lpez y Miguel Tez hacen, si bien no es necesariamente la ms acertada, sirve para una aproximacin definitiva a una definicin correcta: es un gnero informativo en el que se refieren hechos qu e no tienen por qu ser estrictamente actuales, con un estilo informativo que perm ite ms libertad que la noticia, y sin continuidad en el temario de los medios (3) . Establecer una tipologa correcta es una cuestin difcil debido a las mltiples posibil idades de clasificacin que existen. Al igual que ocurre con la definicin, los expe rtos ofrecen diferentes visiones que no voy a desarrollar aqu. A modo de sntesis, se puede afirmar que existe una tendencia bastante generalizada a hacer una dist incin entre el reportaje objetivo como gnero informativo, y el interpretativo, don de si bien el periodista no opina directamente, s puede incorporar elementos analt icos. Aunque algunos autores ya defendieron una clasificacin de los gneros periodsticos e n base a criterios (4), es muy acertada la de Albert Chilln, que alude a tipos de reportajes diferenciables entre s en virtud de criterios diversos: El criterio temtico permite reconocer reportajes judiciales, de sucesos, de viaje s, biogrficos, autobiogrficos, de sociedad, de costumbres, de inters humano o histri cos; si se tienen en cuenta las funciones que ejercen y las modalidades de trata miento de la informacin, pueden distinguirse reportajes informativos, interpretat ivos, de investigacin, de precisin, de saturacin, de encuesta, de pronstico o de ser vicios; si se considera el formato, reportajes breves, grandes reportajes, repor tajes seriados, informes, dossiers, etc.; si las caractersticas estticas y formale s, reportajes narrativos, explicativos, descriptivos, de citas, as como modalidad es hbridas tales como el reportaje-diario, la crnica-reportaje, el reportaje cinem atogrfico, el reportaje epistolar, el teatro-reportaje, el feature, el reportaje novelado, y la novela-reportaje; en ltimo lugar, atenindonos al soporte y al canal de difusin, se puede hablar de reportajes impresos, televisivos, radiofnicos, cin ematogrficos, videogrficos, libros-reportaje, etc. (5). 3. Breve historia del reportaje Como dijo Martn Vivaldi, "el reportaje es tan antiguo como la Humanidad" (6), y e s de suponer que siempre hubo hombres dispuestos a contar aquellos sucesos o hec hos de que haban sido testigos y que se consideraban dignos de ser conocidos y, p or tanto, divulgados.

Tambin Albert Chilln se sita en esta lnea, al afirmar: (...) la funcin de reportar novedades, noticias o testimonios es probablemente ta n antigua como la misma existencia de la escritura, el gnero reportaje como tal s e ha ido configurando a medida que la cultura periodstica ha diversificado sus fu nciones y refinado sus tcnicas (7). Y al tratar de determinar en qu momento de la historia se produce su nacimiento, Chilln seala: "A mi parecer, va a nacer de la literatura testimonial tradicional -especialment e de las crnicas, relaciones epistolares, estampas costumbristas y relatos de via je-; se va a ir configurando aproximadamente durante la primera mitad del siglo XIX, con la sustitucin de la prensa de partido (...) caracterstica del siglo XVIII por la prensa informativa de amplia difusin; y se va a consolidar, entre las ltim as dcadas del siglo XIX y principios del XX, con el advenimiento de la denominada sociedad de comunicacin de masas, de la mano de las agencias de noticias, los do cumentales cinematogrficos, los informativos radiofnicos y, sobre todo, de los mag azines ilustrados y los grandes diarios de informacin general (8). Alrededor de la mitad del siglo XX, los responsables de peridicos se dieron cuent a de que el mundo se haba convertido en algo tan complicado en sus polticas, sus e conomas y sus ideologas, que era necesario apoyar los textos con comentarios para presentar las noticias de una forma clara; de esta manera, los directores se inc linaron hacia lo que llamaban "reportaje interpretativo" (9). As es cmo surge una modalidad de reportaje diferente y superadora del concepto clsico representado po r el reportaje objetivo. Es durante las dcadas de los 50 y 60 cuando el llamado "gran reportaje" o reporta je en profundidad vive sus momentos dorados. Lo que haba empezado como una modali dad periodstica tpica de las revistas grficas, saltaba a los peridicos diarios media nte una serie de adaptaciones. De este modo, el reportaje interpretativo se conv irti a principios de los 70, en una de las piedras angulares y bsicas del llamado "Nuevo periodismo", que, segn Sebasti Bernal y Albert Chilln, designa un heterogneo conjunto de obras y autores cuyo denominador comn consiste, en primera instancia, en su ms o menos drstica distincin con respecto al periodismo escrito convencional publicado en Estados Unidos hasta los primeros aos de la dcada de los sesenta (10 ). La periodista Maruja Torres da una definicin muy simplificada, aunque no por ello menos correcta, del nuevo periodismo, haciendo alusin a la tan estudiada relacin del periodismo con la literatura (11). Para ella no es sino "una cosa que ha est ado de moda en los Estados Unidos, pero que no consiste en el fondo ms que en enf ocar el periodismo como si fuese literatura" (12). Cuando en 1976 apareci en Espaa la primera edicin de "El nuevo periodismo", de Tom Wolfe, considerado por muchos como el principal representante de esta nueva tend encia, profesionales como Vzquez Montalbn, Francisco Umbral, Rosa Montero, Manuel Vicent, o Maruja Torres, entre otros, llevaban ya algn tiempo rompiendo con el ab urrimiento de la prensa espaola tradicional. Este hecho prueba que ha sido exager ado el pretendido carcter innovador de conocidos periodistas norteamericanos como Wolfe, Southern, Greenfield, Thompson, etc. Lo que s parece claro es que uno de los rasgos ms destacados de esos aos es la cris is del denominado "estado de bienestar". Este fenmeno se manifest de forma particu lar en las generaciones ms jvenes de la poca, que pusieron en entredicho los fundam entos del orden social vigente. En la actualidad, puede decirse que el nuevo periodismo es un fenmeno prcticamente acabado, y la publicacin de sus trabajos se ve reducida a suplementos dominicale s y algunas revistas y diarios convencionales. Sobre el tipo de reportaje que hoy se publica en la prensa, tanto dentro como fu era de nuestras fronteras, existen opiniones muy dispares. Hay autores que encue ntran motivos para opinar que el reportaje es un gnero abocado al fracaso y que s u fin est prximo, pero las razones que me llevan a pensar lo contrario estn suficie ntemente fundamentadas como para defender con solidez la visin que expongo a cont inuacin. 4. El reportaje de hoy y del maana Actualmente, los reportajes suelen relegarse en la prctica a una serie concreta d

e secciones no consideradas centrales de los peridicos, un hecho que, segn Sebasti Bernal y Albert Chilln, "da cuenta de la escasa importancia y 'seriedad' informat iva que los responsables de los diarios le otorgan"; y aaden: "Se da una relegacin de los textos informativos de creacin a las secciones y unidades perifricas del d iario, del centro 'serio', 'objetivo' y 'ponderado', donde se ofrece la informac in considerada fundamental" (13). Valga como ejemplo el diario El Pas, donde casi todos los reportajes se ven releg ados a las secciones de Cultura, Espectculos, Contraportada, Sociedad y suplement o dominical. Este hecho se repite en muchos otros diarios, sea cual sea su proce dencia, y viene a confirmar, defendiendo la opinin de Bernal y Chilln, la consider acin que los peridicos prestan a los gneros ms creativos valorndolos como textos secu ndarios. Retomando el caso de El Pas, el hecho de que la mayora de los reportajes tiendan a concentrarse en unas pocas secciones podra llevar a pensar que este gnero est cond icionado por ciertos temas, pero quizs dependa ms del talante de los profesionales y de las rutinas periodsticas que de los mbitos temticos de las secciones en las q ue aparecen. A pesar de lo dicho, la prensa de masas, desprovista del monopolio de la informa cin por los medios audiovisuales y por las nuevas tecnologas de la informacin, s va demostrando desde hace unos aos sensibles transformaciones tcnicas, productivas, e stticas, temticas y estilsticas. En los textos informativos convencionales, la desaparicin del autor, que es eclip sado por el peridico o institucin para la que trabaja, homogeneiza los estilos y l os modos de informar y ofrece una falsa apariencia de neutralidad, objetividad, imparcialidad, apoliticismo e independencia informativa, mientras que los denomi nados "productos informativos de creacin" (14), y ms en concreto el reportaje, dev uelven a los lectores la certeza de estar siendo informados por una persona reco nocible -no olvidemos que los reportajes, por norma general, se publican firmado s-, dotada de un estilo personal y susceptible de equivocarse. La realidad que nos rodea es cada vez ms compleja y el lector contemporneo es dife rente y se ha creado nuevas necesidades y exigencias, no slo de estar informado c onociendo lo que ocurre sino tambin por qu, para qu y cmo ocurre. Esto determina la necesidad de nuevos mtodos y tcnicas a la hora de escribir, que se encuentran sint etizados en el que debera ser el gnero predominante por excelencia en las prximas dc adas, el reportaje. A modo de ejemplo, los resultados de una encuesta hechos pblicos en el Congreso I nternacional de Prensa, celebrado en Amsterdam en junio de 1997, dan a conocer q ue el 50% de los lectores de prensa adultos considera "muy importante" la public acin de reportajes de investigacin, y un 64% declara que leera ms la prensa si los p eridicos ofrecieran una mayor explicacin de temas complejos (15). Obviamente, no se puede ignorar la postura que toman los estudiosos que auguran el fin del nuevo periodismo, y en cierto modo del gnero reportaje. Defienden su p ostura, argumentando que es evidente el incremento del nmero de fotografas y la re duccin de texto en las pginas de los peridicos, y que aunque el lector deseara ms gner os interpretativos, se impone la necesidad de reducir el nmero de pginas, debido a los elevados costes del papel en el mercado (J. Llus Gmez-Mompart, Santiago de Co mpostela, 1995). En contrapartida, los beneficios que aporta este tipo de gneros no son pocos. Est o lo constata Martn Vivaldi en sus comentarios sobre el gran reportaje, extensibl es a cualquier reportaje elaborado con verdadera profesionalidad, independientem ente de su extensin: Cumple una misin, no slo informativa sino cultural de primer orden. Informa a los lectores, comunica cuanto de comunicable haya en el mundo y, al propio tiempo, c onforma sus gustos, afina el paladar literario del pblico lector, porque la infor macin realizada y trabajada con altura, con nivel literario y precisin periodstica -incluso con preocupacin filosfica- puede ser (...) una poderosa fuerza educativa (16). No debemos olvidar al periodista, ms concretamente el reportero. ste debera contar con las condiciones necesarias para salir de la rutina de trabajo que supone esc ribir diariamente informaciones "en serie", y que le permitan captar cualquier a

specto de la realidad -tanto poltico como econmico o social- con profundidad, lleg ar a la esencia de los hechos y ofrecrselos al lector analizados detalladamente. En relacin con lo anterior, J. Antonio Zarzalejos, director de El Correo Espaol-El Pueblo Vasco, niega el declive de este gnero y est convencido de que se camina ha cia un periodismo ms interpretativo de las noticias, que los lectores ya no se co nforman con la informacin efmera, y que cada vez se hace ms patente la necesidad po r parte de los peridicos de recuperar el protagonismo de gneros como la entrevista , la crnica o el reportaje, adems de incorporar profesionales de calidad que permi tan a la prensa cumplir con su funcin adecuadamente. (J. Antonio Zarzalejos, Sant iago de Compostela, 1998). 5. Conclusiones Actualmente, la funcin puramente informativa es cubierta por los medios de comuni cacin hegemnicos como la radio o la televisin con una inmediatez insuperable por la prensa. Por ello el periodismo ms creativo, ms literario, debera extenderse a toda s las pginas de los peridicos, como respuesta a unas necesidades del lector que lo s medios audiovisuales no cubren. Los productos informativos de creacin, y el reportaje en mayor medida, son la cla ve para imaginarse cmo ser la prensa en las prximas dcadas, cuando adquieran ms impor tancia en las pginas de los peridicos la reflexin, la crtica y la interpretacin sobre las informaciones ofrecidas masiva e instantneamente por los nuevos medios emerg entes -como Internet- de la nueva era multimedia que estamos viviendo. Como sealan Bernal y Chilln: "El abandono efectivo de su primigenia funcin informativa en manos de los mass-me dia audiovisuales y de los futuros medios basados en el desarrollo de la telemtic a conducir irremediablemente a la prensa hacia la adopcin de funciones de profundi zacin, contextualizacin y argumentacin de las noticias "duras" servidas a travs de a quellos canales" (17). Su convencimiento es tal que extienden sus predicciones, augurando el protagonis mo de los gneros interpretativos ms all de la prensa diaria: "Junto con el previsible incremento de la importancia de los gneros interpretativ os tradicionales, es posible prever el desarrollo de nuevas concepciones y prctic as informativas que, en su caracterizacin formal, estilstica y estructural, se ase mejarn a los modelos que hoy son patrimonio exclusivo de los medios escritos de p eriodicidad semanal o mensual" (18). En concordancia con estos autores, es de esperar que la prensa, si acta de manera inteligente, abdicar de los modelos inspirados en el periodismo hegemnico anglosa jn. Si los gestores de la informacin escrita quieren afrontar con xito los numeroso s retos que se avecinan y sobrevivir ante los nuevos medios, este hecho deber ser una realidad ms que un boom coyuntural como el que pareci suponer el nuevo period ismo estadounidense.