ARTCULO PUBLICADO EN REVISTA DE LA ESCUELA DE ANTROPOLOGA N 3 UNR, 1995 DE QUE HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE ETNOLINGISTICA? Lic.

Mara del Rosario Fernndez Lic. Rodolfo Ral Hachn

As como hablar de "lenguaje humano" supone una redundancia, creemos que especificaciones tales como "etno", "psico", "socio" lingstica no hacen ms que resaltar elementos implcitos en el concepto mismo de lingstica. Todo lenguaje es, por definicin, humano y toda lingstica debe contemplar el estudio de los aspectos psico-socio-culturales inherentes a la comunicacin verbal. La lengua, como producto de la capacidad humana de construir sistemas simblicos comunicativos, se erige en un fenmeno complejo que exige ser abordado por una disciplina capaz de abarcar todos sus aspectos significativos. La lingstica (a secas) debera, por lo tanto, asumir este rol haciendo innecesarias otras especificaciones. Pero atendiendo a la historia concreta de esta ciencia, relativamente nueva, y a la idea saussuriana de que "el punto de vista crea al objeto", parecen haberse hecho necesarias estas divisiones que , rescatando uno o varios aspectos del fenmeno lingstico, han dado lugar a la conformacin de diferentes metodologas y objetos de estudio. Han tenido lugar, de esta manera, en la lucha por un fundamento slido y un reconocimiento hegemnico, extraas estructuras arbreas en las que siempre result muy difcil acordar cul era el tronco y cules las ramas. La discusin ha transitado (siempre que no se adoptara una postuara claramente reduccionista) por un camino sinuoso tratando de establecer si el aspecto psicolgico englobaba las cuestiones socioculturales, si lo social implicaba lo psico-cultural o si un abordaje etnocultural presupona, invariablemente, la consideracin de los componentes psicosociales. La adopcin de alguno de estos criterios, en forma aislada, presupone una fragmentacin del objeto mismo: la lengua ya no sera mirada en su dimensin total, como producto de sujetos cognoscentes que se comunican en un contexto psico-socio-cultural determinado. Disgregado el objeto de estudio, los mbitos de la lingstica aparecen como una suerte de "espejo roto" en el cual difcilmente podremos hallar nuestra imagen de sujetos portadores de cultura y lingsticamente competentes. Esta disgregacin, si bien cuenta ya con un largo recorrido, se nos manifiesta avalada, hoy , por criterios de "hiperespecificidad" y por la prdida postmoderna del sentido, que encuentra en esta fragmentacin la razn de ser de una nueva y dudosa epistemologa. En esta suerte de "tupacamarismo" que sufri la lengua, algunas disciplinas en plena etapa de consolidacin, se erigieron en propietarias de determinados aspectos lingsticos que pasaron a formar parte de un patrimonio considerado como inalienable. Quedando la fonoestilstica en manos de la sociolingstica; la adquisicin del lenguaje, en la psicolingstica; la instancia comunicativa, en la pragmtica; el proceso de la enunciacin, en el anlisis del discurso, qu lugar le fue otorgado o cedido a la etnolingstica? A esta Cenicienta moderna, que parece esperar an su prncipe azul, le fue asignado como "pasaporte" a la comunidad cientfica, la despectiva tarea de estudiar (en un sentido puramente descriptivo) las lenguas "exticas" o las culturas "grafas". Lejos de su alcance se hallaron, as, las "lenguas importantes", las "culturas pretigiosas" a las que largamente abordaron los "autnticos" cientficos. La etnolingstica pareci asumir el lugar del "umbral", del lmite entre lo uno y lo otro, entre la cultura y la anticultura. Desde ese topus, la etnolingstica se pens como la ciencia de lo "extrao" que, de algn modo, vena a confirmar lo conocido. As instaurada, su funcin pareca debatirse entre convertirse en un

agente del etnocentrismo, echando una mirada paternalista a las lenguas y culturas que supuestamente caan bajo su estudio, o buscar un lugar de inscripcin desde un abordaje pluralista del fenmeno lingstico. Sin recurrir a tcnicas especficas de anlisis del discurso, es fcil advertir que conceptos tales como "lenguas exticas", "culturas grafas" dejan entrever nociones etnocntricas. Qu es una lengua "extica"? Desde qu punto de vista "no extico" se construye esta clasificacin? Qu ideologa la sustenta? Qu implicaciones tiene el prefijo privativo "a-" (grafas) cuando, piadosamente, se lo toma como smbolo metonmico de la cultura?. La palabra extico, de origen griego ( :fuera y :sufijo adjetivizador) designa a lo de otros climas, lo extrao, lo extranjero, con todas las implicancias que lo extranjero (lo brbaro) tena para la lengua y la cultura griega. El prefijo privativo a-, como en los casos "amoral", "anormal" designa la ausencia de un valor considerado como positivo, dando como resultado un adjetivo despectivo a travs del cual slo podremos descubrir el engrandecimiento del elemento ausente. Hablar de lenguas "exticas" presupone la existencia de lenguas (objetos de estudio de la lingstica) y de sub-lenguas (objetos de estudio de la etnolingstica). Hablar de culturas "grafas" presupone la existencia de la escritura como parmetro valorativo e ideal para ser alcanzado en el proceso de "evolucin" hacia la cultura standard. Situada en esta suerte de "orilla", de "margen", la etnolingstica se vio enfrentada con un objeto de estudio que pudo instaurar como desconocido debido a la carencia de una tradicin "prestigiosa" que condicionara su abordaje. Este lugar de inscripcin, espacio de lo diferente, de lo raro, le permiti realizar novedosos planteos metodolgicos. La extraeza de la mirada, adoptada como punto de partida, facilit descubrir/construir un objeto nuevo: la lengua como fenmeno cultural con todos sus atravesamientos psico-sociales. Este objeto, nacido en primera instancia, como "resaca", pautado para el olvido, cobr dimensiones insospechadas (incluso para la lingstica ortodoxa) a la hora de efectuar planteos metodolgicos. Del sinsentido inicial, construy otro sentido, modificando las concepciones acerca de la lengua y de la cultura. La prdida de EL SENTIDO postmoderno puede ser leda, desde aqu, como la conformacin de un nuevo universo de significacin: el mbito de la pluralidad significativa. Esto hace que, pese a que sostengamos la redundancia bsica que el trmino plantea, nos veamos obligados a hacer uso del concepto de etnolingstica para dar cuenta de una disciplina que, ms que por el objeto de estudio que le fue asignado, se define y funda en su metodologa. De aqu que podamos diferenciarla de la idea restringida y parcializada que, desde la semitica y otras ciencias sociales, se tiene de la lingstica en general y de la etnolingistica en particular. Sabemos que esta idea, de algn modo, ha sido avalada por la prctica lingstica concreta pero pretendemos superarla desde nuestra perspectiva terica. Bernald Pottier (1970), considera que la etnolingstica estudia los mensajes lingsticos ligados al conjunto de circunstancias de la comunicacin. Fernndez Gizzetti (1957) define esta disciplina como: "...el estudio de las relaciones entre el idioma y el grupo humano caracterizado por su comunidad cultural,es decir, la etnia.Lo idiomtico se concibe en tanto smbolo de la totalidad de la cultura. La ETNOLINGUISTICA realiza un aporte fundamental a la SOCIOLOGIA DEL CONOCIMIENTO ya que mediante ella es posible reconstruir las COSMOVISIONES ENCUBIERTAS, pertenecientes al ESPIRITU COLECTIVO" Este ltimo, refuncionalizado luego en el concepto de "inconciente culturado", era entendido, entonces como "...la realidad psicosocial no sustantiva (funcional) exterior a los miembros de la sociedad-aunque estos sean sus creadores,sin los cuales carece de sentido-y, a la vez,interior a los mismo en cuanto se redistribuye en cada uno de ellos"

Hoy podemos entender por etnolingstica (como ya lingstica) a la ciencia que teniendo como objetos el naturales, a su adquisicin y a sus actualizaciones interdisciplinaria, permite un abordaje psico-socio-cultural y comunicacin.

sealamos, deberamos decir slo estudio al lenguaje, a las lenguas concreta, desde una perspectiva de los fenmenos de simbolizacin

Cuando hablamos de Ciencias Sociales, nos estamos refiriendo a aquellas ciencias que tienen como centro al hombre en sus diferentes planos (individual, social, cultural) observables en un estado determinado o a travs del tiempo; a ese hombre que posee la capacidad del lenguaje como facultad distintiva del resto de los seres vivos, capacidad que le permite generar sistemas simblicos y comunicativos. Tomar como objeto de estudio al lenguaje ampla la perspectiva lingstica hacia el campo de la semitica, superando la concepcin de lingstica como el mera descripcin de lenguas. Por otra parte, consideramos oportuno la incorporacin (Fernndez- Hachn, 1993) de la problemtica psicolingstica, especialmente en lo que se refiere a la adquisicin del lenguaje, y el estudio de los actos de habla y el fenmeno de la enunciacin como formas de integrar al campo de la etnolingstica, la sociolingstica, la pragmtica y el anlisis del discurso. Como ya sealara Jakobson (1952) "...lengua y cultura se implican mutuamente" ,es por eso que " la lengua debe concebirse como parte integrante de la vida de la sociedad" y la lingstica debe estar " en estrecha conexin con la antropologa cultural" . Como ya indicamos, la lengua, en tanto fenmeno complejo y no transparente, exige de un abordaje interdisciplinario. La etnolingstica brindar, en este sentido, un marco metodolgico de referencia. Sin embargo no por ello debe pensarse que el investigador en etnolingstica realizar, como algunas corrientes etnometodolgicas pretenden, una descripcin asptica y objetiva. Desde su lugar en un sistema cultural, se encontrar con los parmetros de otro sistema, entablando una relacin dialgica en la que se ubicar como intrprete. Podramos decir que el resultado de la investigacin ser un objeto que adviene en este dilogo. Cuando hablamos de objetos no nos referimos a entes exteriores al sujeto (psico-socioculturalmente concebido) ni creemos en la necesidad de diferenciar entre objetos culturales y no culturales, puesto que no hay objetos si no hay cultura. A partir de lo expuesto, consideramos que el abordaje etnolingstico, no puede, de ningn modo, ser restringido a un grupo particular de lenguas,extraa y arbitrariamente clasificadas. Creemos que esto ha surgido de una asociacin (conciente o inconciente) que ha lleva a relacionar lo "tnico" o "cultural" con cierto grado de "primitivismo", diferenciando as, estas lenguas y culturas de aqullas consideradas como "evolucionadas". Todo abordaje lingstico

debera ser, en este sentido, etnolingstico".

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