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Livro: A Ferro & Fogo - A Histria e a Devastao da Mata Atlntica Brasileira Autor: Warren Dean Editora: Companhia das

Letras, 1996 - So Paulo - 6a. Reimpresso ISBN: 978-857164-590-5 Resenha por: Hilbernon Maximiano da Silva Neto Para a Cadeira: Tpicos Especiais em Poltica e Sociedade - Polticas Pblicas no Brasil - Programa de Mestrado em Histria - UERJ Professor: Andr Campos

A Ferro e Fogo uma obra densa, profunda e que serve de referncia sobre qualquer trabalho relativo questo ambiental no Brasil. Lanando mo de um texto fascinante e apoiado em uma documentao ampla e detalhada o brazilianista Warren Dean usa a histria da Mata Atlntica como fio condutor para contar a nossa prpria histria econmica e poltica. Iniciando a sua narrativa no perodo que antecede o descobrimento pelos portugueses, passando pela era colonial, desembarque da corte portuguesa, primeiro e segundo reinados, repblica velha, estado novo, regime militar, re-democratizao at os primeiros anos da dcada de 90 do sculo passado, Dean conta a histria de um povo (aqui incluo todas as camadas da sociedade civil e militar, sem esquecer obviamente dos nossos colonizadores), que ao longo de mais de 500 anos mostrou-se muito pouco preocupado com a preservao e conservao de suas matas e florestas. Logo nos primeiros captulos fica claro que o Ferro - presente no ttulo - num primeiro momento significa representa o machado, ferramenta que introduzida pelos primeiros europeus, logo se torna o principal objeto de desejo e fetiche dos indgenas e das populaes mestias subsequentes. Machado que, com o avano da tecnologia, ao longo do tempo, toma a forma de outros implementos capazes de acelerar vertiginosamente a derrubada das rvores nativas de um dos mais belos e ricos ecossistemas do nosso planeta. A verdade que - desde o machado primitivo at

sofisticada moto-serra - nunca mais paramos de cortar, podar, ceifar, desmatar e destruir sem remorso. O Fogo, por sua vez, surge como representao de uma das mais primitivas e rudimentares tcnicas de manuseio: a queimada. A princpio usada pelos povos caadores-coletadores (os primeiros habitantes do que vem a ser hoje o nosso territrio, antecedentes aos indgenas) como forma de cercar e expulsar a caa de dentro da mata cerrada e encorpada, logo foi assimilada pelos primeiros colonos e seus descendentes mestios, perpetuando-se ao longo dos sculos como uma tcnica enraizada na cultura popular de tal forma que - ainda hoje - continua sendo amplamente utilizada at mesmo no contexto do moderno agro-negcio. Lendo a obra de Dean e fazendo uma analogia com o movimento sanitarista brasileiro do final do sculo IXX e das primeiras dcadas do sculo XX, podemos concluir que a questo ambiental, nunca foi motivo de preocupao para as elites poltica e cientfica nacional. Ao contrrio do que ocorreu com a sade pblica, no perodo mencionado, nunca tivemos um movimento conservacionista ou preservacionista devidamente organizado, articulado e formalmente constitudo. Na rea ambiental no tivemos por assim dizer, uma figura catalisadora, quase mtica equivalente a um Oswaldo Cruz . Justamente o oposto, a floresta tropical sempre foi vista, como sinnimo de atraso, doenas e ocultismo at mesmo pelos sanitaristas. No imaginrio sempre foi algo a ser extirpado, limpo, saneado, podado, domesticado. Fica claro que a questo ligada s florestas, matas e rios - durante sculos - nunca deixou de ser secundria, mero objeto de curiosidade por parte de alguns poucos visionrios. O que se extrai do texto de Dean que mesmos os mais ilustres naturalistas, que por aqui andaram, olharam para as nossas matas e florestas com um olhar preconceituoso, notadamente eurocntrico, tornando-os incapazes de entender mais profundamente, por exemplo, a relao dos indgenas e depois caboclos com as milhares de espcies da flora e fauna usadas no cotidiano destas populaes para as mais diversas finalidades. Dean nos deixa com a certeza de que foram escassos os cientistas que realmente compreenderam a complexidade e a diversidade da Mata Atlntica. Ao longo do livro muitos nomes so citados como exemplos negativos e somente uns poucos lembrados de maneira positiva, destacando-se nesta ltima categoria Auguste de Saint-Hilaire, um dos primeiros naturistas realmente interessado em compreender a Mata Atlntica e Augusto Ruschi que para o autor parece ter mais importncia pelo papel de militante ambientalista do que como cientista. Curioso mesmo o tratamento que Warren Dean dispensa a Chico Mendes, retratado primordialmente como lder sindical:

Mas a publicidade e os recursos afluram nesse sentido quando um dos seu lderes, Chico Mendes, foi identificado como ambientalista e, posteriormente - tal como inmeros outros lderes trabalhadores rurais - foi assassinado por latifundirios. Essa conexo inspirou a criao na Amaznia de uma nova forma de unidade de conservao, a reserva extrativa, cujos moradores supostamente deveriam praticar apenas formas tradicionais de explorao, permitindo a sobrevivncia da floresta no lugar. Dean deixa evidente que - desde o nosso primeiro Cdigo Florestal, datado de 1934, passando pelas edies subseqentes - o que tivemos foi uma sucesso de textos propositadamente dbios, imprecisos, cheios de brechas que permitiram a destruio das florestas e matas em nome de um desenvolvimentismo irracional, comprometendo as futuras geraes e aniquilando irremediavelmente grande parte da nossa flora e fauna. Para explicar a situao catica - que resultou num amontoado de leis, decretos, cdigos, rgos, departamentos e reparties com funes sobrepostas - criadas deliberadamente pela burocracia oficial , ao longo da nossa histria ambiental - Dean chega a cunhar uma expresso prpria: embaralhamento burocrtico. Ocupando praticamente toda a faixa litornea da nossa costa, a Mata Atlntica no podia deixar de ser a primeira grande vtima do processo de ocupao e colonizao do Brasil. Vista num primeiro momento (e talvez at hoje) como um grande empecilho para a fixao dos neo-europeus, rapidamente tornou-se objeto da ganncia e insensibilidade dos colonizadores, sofrendo severas perdas em termos de flora e fauna nativas ao longo dos nossos diversos ciclos extrativistas-exportadores, que sem exceo causaram na Mata danos irreversveis, como - por exemplo - detalhadamente descritos no ltimo captulo do livro. Primeiro o pau-brasil, depois a cana, seguida do ouro e pedras preciosas, do caf, da pecurias intensiva e assim sucessivamente at a industrializao, sempre em todos estes ciclos econmicos - como muito bem nos mostra Dean - a floresta pagou o maior de todos os preos (e ainda paga). O cenrio torna-se ainda mais apocalptico, quando Dean aborda a questo do emprego macio da lenha, proveniente das rvores nativas da Mata Atlntica, como nossa principal fonte energtica, ao longo de praticamente cinco sculos, pois tradicionalmente sempre fomos um pas carente de hidrocarbonetos. E, o que mais preocupante, parte significativa da nossa siderurgia at hoje depende do carvo vegetal para alimentar suas coquelarias, comprometendo de forma irremedivel o que resta da Mata Atlntica,

principalmente em Minas Gerais, onde esta atividade ocorre eminentemente de maneira informal. Com a eletrificao das nossas principais cidades e consolidao do processo de industrializao, ocorrido inicialmente no eixo Rio-So Paulo-Minas, a reboque vem mais destruio: as primeiras hidroelticas construdas no seio da Mata Atlntica. Ainda que pequenas - se comparadas com as atuais - causaram enorme impacto e degradao. Logo na abertura, no primeiro captulo o autor deixa claro que a Histria Florestal , em todo o planeta, sempre foi uma histria de explorao e destruio ou seja destruir, cortar, desmatar, queimar e aplainar superfcies nunca foi uma exclusividade luso-brasileira. Entretanto, em poucos momentos da histria o ser humano o fez com tamanho desprezo, ignorncia e voracidade como no caso da Mata Atlntica. Ao lermos o livro fica bvio, que as intervenes humanas superaram as expectativas humanas , ie, os estragos irremediveis em termos de vidas, espcies de flora e fauna no compensaram os supostos benefcios. Dean deixa claro que para o homem a coexistncia com as florestas tropicais sempre foi problemtica, incluindo neste caso tambm os povos caadores-coletores que ocuparam as Amricas durante de milhares de anos at a chegada dos europeus. Ou seja, Warren Dean derruba o mito popular - que estes povos das florestas viviam sem interferir no meio-ambiente. Apesar de uma ao mais harmoniosa, devido s limitaes tecnolgicas, estes povos nativos se desenvolveram e se multiplicaram avanando sobre as florestas, causando um certo grau de impacto, ainda que muito menos devastador que o provocado pelos europeus. No livro Dean no se detm somente numa disciplina, no caso a Histria. Muito pelo contrrio, A Ferro e Fogo um exemplo de como em certos temas a Histria quanto disciplina - necessita se aproximar da Geografia e lanar mo de outros saberes. No caso especfico o autor apoiou-se na em conhecimentos de Botnica, Geologia e outros saberes dando provas de grande erudio. Para Warren Dean, a Mata Atlntica e a Floresta Amaznica formavam juntas uma zona biogeogrfica diferente e mais rica em espcies que as outras florestas tropicais do planeta, situadas na frica ou Sudeste da Asitico. O que o autor tenta nos mostrar (e pelo menos para mim consegue de modo extremamente convincente) que a Mata Atlntica era em si mesmo de uma diversidade extraordinria, levando-se em conta seu tamanho relativamente modesto.

E, que para ns brasileiros, fique uma lio, pois em relao a ela, j passamos a conjugar o verbo no passado. Espera-se que quanto Floresta Amaznia ainda possamos empregar o verbo no futuro. Nos primeiros captulos Dean se dedica a mostrar a formao da Mata Atlntica e a sua ocupao / invaso pelos primeiros humanos, responsveis pelo desaparecimento da megafauna nativa (mega no sentido de tamanho dos animais que aqui viviam). Em relao ao perodo que antecede a chegada dos Portugueses, uma das teses de Dean aqui reinavam os Tupis, que por volta de 1500 ainda eram capazes de se expandir mais e no haviam exaurido o potencial produtivo do seu habitat. Com o desembarque dos Portugueses, inicia-se um novo ciclo, onde junta-se ao emprego do fogo (amplamente usado pelos indgenas), o machado de ferro trazido pelos neo-europeus. E, com o advento deste novo ciclo, baseado no modelo clssico de colonizao europia, Dean nos alerta que Histria da Mata Atlntica no pode ficar limitada e restrita somente questo ambiental, mas deve tambm debruar-se sobre a questo fundiria, um dos grandes temas polticos ainda sem perspectivas de soluo satisfatria na sociedade brasileira. A questo fundiria que tem sua gnesis com as capitanias e sesmarias perpetua-se - ao longo dos diferentes regimes de governo e distintos modos de produo - constituindo-se num relato pleno de usurpaes, violncia, falsificaes, falcatruas e toda sorte de vilanias. Outro ponto que fica bvio que a Histria da Mata Atlntica sobretudo a histria do olhar preconceituoso do colonizador (uma espcie de eurocentrismo ainda hoje muito presente no comportamento das nossas elites) em relao ao nativo e ao esplendor do seu habitat, como afirma Dean, na pgina 721: O intento Portugus de conquistar e transformar esse territrio e nele no sucumbir ou admitir a sua rendio s culturas nativas evidencia-se no seu interesse limitado pela sua vegetao e vida animal [...] como conquistadores ficaram, em grande parte, imunes quela curiosidade relativa ao mundo natural que , na poca, despertava curiosidade na Europa [..] sua atitude em relao a essa costa distante foi at desdenhosa. Dean deixa bem claro que a histria da destruio da Mata Atlntica, antes de tudo, tambm a histria da plantation escravagista. Um modo de produo cruel, desumano que em parte explica a fria com os colonizadores e seus herdeiros avanaram sobre as matas. Warren Dean direto e incisivo na sua constatao deste fato quando afirma, na pgina 75:

A conservao dos recursos naturais iria mostrar-se irrelevante em uma sociedade na qual a conservao da vida humana era irrelevante. E, aqui neste ponto, tomo a liberdade de questionar o autor quanto ao tempo do verbo empregado no passado: era irrelevante ou no seria mais apropriado, quando olhamos apuradamente para nossa sociedade que, sob muitos aspectos, a conservao da vida humana ainda irrelevante. Estruturado em 15 captulos, com notas, referncias em abundncia e um ndice remissivo primoroso A Ferro & Fogo constitui-se primordialmente numa obra sobre a questo das transies (como afirma Stuart Schwartz no Prefcio). Na transio da sociedade dos povos caadores coletadores para os primeiros colonos e o extrativismo primrio, do modo de produo das plantations escravagistas para o trabalho livre e assalariado na sociedade industrializada. Dean cobre com preciso todos os ciclos da nossa histria, sendo que os trs ltimos captulos merecem uma anlise mais atenta, pois nos levam a refletir sobre questes ainda muito atuais, que parecem se perpetuar nas pautas poltica e cientfica, tais como: os aspectos referentes aplicao da lei ambiental; complexidade do replantio e reintroduo de espcimes da flora e da fauna; aos oramentos minguantes dos orgo de pesquisa; regulao e fiscalizao do meio-ambiente; o manejo de matas propositadamente equivocado - conduzido por grandes corporaes estatais e privadas; ateno que se deve ter com o que ele chama de ambientalismo de grife e sobre ambientalismo e ideologia. Do ponto de vista do mtodo historiogrfico empregado em A Ferro & Fogo - A Histria e a Devastao da Mata Atlntica Brasileira, Dean parece buscar inspirao em na histria da longa durao, se que podemos pensar o Brasil em termos de histria de longa durao, afinal passaram-se somente 500 anos desde a chegada dos primeiros europeus. Mas que seja, cinco sculos o que temos. Dean consegue fazer deste tempo, um tempo capaz de se constituir numa narrativa longa, plenamente capaz de nos fazer compreender de forma isenta e afastada os eventos que produziram a nossa sociedade. A Ferro & Fogo uma espcie de La Mditarrane et Le Monde Mditarranen LEpoque de Philippe II (Fernand Braudel), centrado no mundo tropical de matas exticas e extremamente ricas na sua biogeografia. Para mim, ao final da leitura, ficou o sentimento de que Dean desenvolveu o tom de sua narrativa fortemente inspirando no captulo 26 de O Capital (onde Marx descreve como se d o processo de acumulao primitiva) quando na pgina final, ele conclui:

Durante quinhentos anos, a Mata Atlntica propiciou lucros fceis: papagaios, corantes escravos, ouro, ipeacuanha, orqudeas e madeira para o proveito dos seus senhores coloniais e, queimada e devastada, uma camada imensamente frtil de cinzas que possibilitavam uma agricultura passiva, imprudente e insustentvel. A populao crescia cada vez mais, o capital se acumulava - em barreiras eroso de terras de lavoura, em aquedutos, controle de fluxos e enchentes de rios, equipamentos de dragagem, terras de mata plantada e a industrializao de sucedneos para centenas de produtos outrora apanhados de graa na floresta. [...] O valor da terra nua tornou-se o padro do banqueiro para o clculo da cauo. Em pocas de aprovao, conduzida num ritmo propositadamente aodado e sem a devida discusso em profundidade que o assunto requer, de um nova verso do Cdigo Florestal Brasileiro, a obra de Warren Dean serve de reflexo quanto ao futuro que queremos legar. Se tivssemos algum tipo de poder sobre os nossos diletos parlamentares, deveramos exigir que antes de votarem o texto final do novo cdigo, fossem obrigados, como uma espcie de dever de casa, a ler A Ferro & Fogo - A Histria e a Devastao da Mata Atlntica Brasileira.

Rio, 15 de Maio de 2011.

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