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Testamento para descubrir los orgenes del "sptimo da". Esto ser seguido por una consideracin de la enseanza del Seor Jesucristo, cmo trataron los hombres de poner esto en prctica, y, finalmente, qu mensaje tiene la Biblia para la gente que vive actualmente.
Seis das de recoleccin y un da de descanso; de este modo, la actividad creativa de Dios en la Creacin lleg a ser el ejemplo para su nacin. Por primera vez en la Biblia, se usa la palabra "da de reposo". Significa sencillamente "cesar", y se usa para describir el da cuando los israelitas descansaban de sus labores, como Dios descansaba de las suyas.
3 "Acurdate del da de reposo para santificarlo. Seis das trabajars, y hars toda tu obra; mas el sptimo da es reposo para Jehov tu Dios; no hagas en l obra alguna [...]. Porque en seis das hizo Jehov los cielos y la tierra [...], y repos en el sptimo da; por tanto, Jehov bendijo el da de reposo y lo santific" (xodo 20:8-11).
Tanto para el man como para todas las actividades de Israel, el sistema sera seis das de labor seguidos por un da de descanso. El uso de la palabra 'labor' es importante ya que este era un aspecto de la vida del hombre que no exista en sus primeros das en el jardn de Edn. Slo despus de que Adn y Eva fueron desobedientes a los mandamientos de Dios, l los sentenci a ellos y a sus descendientes a trabajar arduamente para producir su alimento necesario. Cuando el salmista se refiere a esto, l habla del hombre, el cual "sale [...] a su labor, y a su labranza hasta la tarde" (104:23). Por lo tanto, el trabajo diario del hombre es un constante recordatorio de su mortalidad, la certeza de que l es "polvo, y al polvo volvers" (Gnesis 3:19). Ahora podemos ver la importancia de la incorporacin del mandato del da de reposo en relacin con la provisin del man. Las experiencias de la nacin en el desierto donde Dios provey gratuitamente su alimento diario eran forzosos recordatorios de los castigos que vinieron al mundo como resultado de la desobediencia de Adn. Al descansar en el da de reposo, el hombre se identificara con Dios, y con la finalizacin de su creacin, cuando l pudo revisar "todo lo que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran manera" (Gnesis 1:31).
De este modo, haba un claro beneficio social para todos en la nacin, pero tambin una importante razn fundamental de la ley. Por medio de guardar el da de reposo, habra un recordatorio semanal de la redencin de la nacin de la esclavitud en Egipto. Deberan ser misericordiosos con sus siervos, porque Dios haba mostrado gran misericordia hacia ellos cuando los liber de la esclavitud a Faran. Para reforzar este punto, incluso los animales haban de beneficiarse de la ley del da de reposo. As como se permita que descansaran los siervos, tambin podan descansar el buey y el asno (vase versculo 14). Cuando el apstol Pablo coment en cuanto a otro aspecto de la ley donde se mencionaba a los animales, dijo: "Tiene Dios cuidado de los bueyes, o lo dice enteramente por nosotros?" (1 Corintios 9:9). Aunque no se niega que Dios est interesado en todas sus criaturas, el principal beneficio del da de reposo era para los hombres y mujeres, no para los animales. A ellos se les menciona nicamente para recalcar la importancia del mandato. Obviamente, los siervos estaran complacidos con la ley, pero, qu puede decirse de los amos? Amos inescrupulosos, al igual que los empleadores inescrupulosos del presente, sin duda trataran de encontrar una manera de burlar la ley. Pero tambin haba grandes beneficios para ellos. Dios les dijo que el da de reposo era una "seal entre m y ellos, para que supiesen que yo soy Jehov que los santific" (xodo 31:17; Ezequiel 20:12). Si ellos deseaban continuar recibiendo bendiciones de Dios cuando estuvieran en la tierra adonde iban, tal como haban recibido en el desierto, tenan que guardar sus das de reposo.
El Objetivo
Todas estas provisiones deberan haber tenido un resultado, la formacin de un pueblo que estaba centrado en Dios, no centrado en ellos mismos. Si hubiesen estado preparados para organizarse conforme a sus leyes, habran sido bendecidos por sobre todas las otras naciones y pueblos. En vez de ser una carga que resistir, la provisin del da de reposo podra revolucionar su vida.
"Si retrajeres del da de reposo tu pie, de hacer tu voluntad en mi da santo, y lo llamares delicia, santo, glorioso de Jehov; y lo venerares, no andando en tus propios caminos, ni buscando tu voluntad, ni hablando tus propias palabras, entonces te deleitars en Jehov; y yo te har subir sobre las alturas de la tierra" (Isaas 58:13, 14).
La gran tragedia es que Israel, habindole prometido Dios todas estas cosas, no estaba preparado para vivir conforme a sus mandamientos. En vez de honrar el da de reposo, lo deshonraban continuamente. No lo trataban como "santo", sino como un da profano. Como las promesas de Dios a ellos estaban condicionadas a su obediencia, finalmente l tuvo que aplicar el castigo que dijo que ocurrira si ellos eran desobedientes.
"Jurando que los esparcira entre las naciones, y que los dispersara por las tierras, porque no pusieron por obra mis decretos, sino que desecharon mis estatutos y profanaron mis das de reposo, y tras los dolos de sus padres se les fueron los ojos" (Ezequiel 20:23, 24).
Antes de ver lo que dice el Nuevo testamento referente al da de reposo, resumamos la enseanza del Antiguo Testamento: 1. La semana de siete das procede del relato de la Creacin, como un mudo testimonio de la obra creadora de Dios. 2. El da de reposo era una institucin para la nacin de Israel, y no haba sido impuesto sobre las personas antes del xodo. Ellos podan o no descansar en el sptimo da, segn sus deseos. 3. Dios quera que el da de reposo fuera un "da santo". 4. Los israelitas haban de observar el da de reposo (que significa cesacin o descanso), refrenndose de las tareas diarias a fin de disfrutar y recordar las bendiciones de Dios. 5. La semana laboral de seis das era un constante recordatorio de que todos los hombres mueren y todos son pecadores en necesidad de redencin. La observancia del da de reposo muestra la confianza del hombre de que Dios ha prometido una participacin en su descanso. La respuesta de Dios haba de derramar grandes beneficios sobre la nacin, en tanto continuaran obedecindole. 6. Bajo la ley juda, la penalidad por profanar el da de reposo era la muerte. 7. Dios estableci el da de reposo para ensear a Israel: a. acerca de su especial relacin con l, b. acerca de su gran misericordia al liberarlos de la esclavitud de los egipcios. 8. Haba de ser un recuerdo semanal de la redencin de la nacin.
Reglas Menores
Volviendo a los relatos del evangelio en el Nuevo Testamento, pronto aprendemos como aplicaban los judos la ley del da de reposo 1.500 aos despus de que se les dio la ley. Reconociendo que Dios, debido a su desobediencia, haba permitido que su pueblo fuese llevado cautivo, y que su tierra fuera profanada e invadida, aquellos judos que regresaron del cautiverio procuraron asegurarse de que a ellos no les ocurriera lo mismo. Los lderes religiosos al tiempo de Cristo regulaban la ley conforme a un complicado conjunto de reglas creadas en el transcurso de los aos. Esto no era una distorsin de parte de ellos, sino que surgi de un fuerte deseo de no desagradar a Dios. Aceptando que ningn trabajo era posible en el da de reposo, ellos intentaron legislar sobre qu poda hacerse al preparar las comidas, cuidar a los enfermos, o atender a los animales. Desafortunadamente, a pesar de estos buenos motivos originales, el gozo que debera haber habido en el da de reposo no poda existir debido a la actitud forjada por concentrarse en detalles relativamente sin importancia. Pronto los rboles ya no les permitan ver el bosque. El propsito y beneficio del da de reposo se haba perdido totalmente en un sinnmero de insignificantes normas y reglas.
"hombre conforme al corazn de Dios", pec en el caso de Betsab. Pero Jess "no hizo pecado, ni se hall engao en su boca" (1 Pedro 2:22).
Jess declar lo que nosotros descubrimos al leer el Antiguo Testamento: Dios provey el da de reposo para conferir beneficios a todo el que est oprimido - fue hecho "por causa del hombre". Cmo podan los fariseos presenciar las grandes obras que haca Jess, sanando a los enfermos y trayendo alivio a los pobres y a los hambrientos, y no darse cuenta de que la verdadera esencia del da de reposo poda verse en su devocin por la voluntad de su Padre, y en su preocupacin por sus semejantes? "Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar" (Mateo 11:29). Verdaderamente, l era "Seor del Da de Reposo"!
No es extrao que Pablo estuviera tan disgustado de que algunos de aquellos a los cuales les haba enseado las buenas nuevas acerca de Cristo, estuvieran insistiendo en que deban observarse el da de reposo y todas las otras partes del calendario religioso judo): "Mas ahora, conociendo a Dios [...], cmo es que os volvis de nuevo a los dbiles y pobres rudimentos, a los cuales os queris volver a esclavizar? Guardis los das, los meses, los tiempos y los aos. Me temo de vosotros, que haya trabajado en vano con vosotros" (Glatas 4:9, 10). No es que seguir estos aspectos de la ley estuviese equivocado, sino que insistir en que todos los creyentes cristianos debieran hacerlo era ignorar lo que Jess mismo haba enseado. En un importante y crucial pasaje, Pablo explic que lo que anteriormente se haba impuesto sobre los judos a nivel nacional, desde que vino Cristo era un asunto de conciencia individual. "Uno hace diferencia entre da y da; otro juzga iguales todos los das. Cada uno est completamente convencido en su propia mente. El que hace caso del da, lo hace para el Seor [...]. Ninguno de nosotros vive para s, y ninguno muere para s [...]. As pues, sea que vivamos, o que muramos, del Seor somos. Porque Cristo para esto muri y resucit, y volvi a vivir, para ser Seor as de los muertos como de los que viven" (Romanos 14:5-9).
El Seor de la Vida
Despus de la muerte, resurreccin y ascensin de Jess, los primeros creyentes pronto adoptaron un sistema de adoracin. Como la esperanza de vida e inmortalidad qued asegurada por su resurreccin, ellos recordaban su sacrificio en el primer da de la semana, el da en que l sali de la tumba. Leemos, por ejemplo, de una ocasin cuando Pablo estaba visitando Troas, "el primer da de la semana, reunidos los discpulos para partir el pan, Pablo les enseaba" (Hechos 20:7: vase tambin 1 Corintios 16:2). La informacin se presenta en el relato de manera tan natural que debe haber sido la prctica adoptada por los diversos grupos de creyentes en diferentes lugares. La implicacin es que se evitaba estudiadamente ocupar el da de reposo como el da en que se efectuaba el memorial del sacrificio de Jess, y que en cambio elegan el da en que l resucit de entre los muertos. El da de reposo haba conmemorado el descanso de Dios despus de la creacin. El primer da de la semana era un recordatorio de cuando Dios dijo: "Hgase la luz", y de cuando "la Luz del mundo" sali de la tumba. La muerte fue vencida, y Jess lleg a ser el Seor de la vida. Aunque la adoracin en el primer da de la semana haba llegado a ser parte del sistema de las primeras congregaciones de cristianos, las restricciones del da de reposo no se haban transferido sencillamente del sbado al domingo. No hay instrucciones en el Nuevo Testamento que manden a los creyentes a que descansen de su trabajo diario. Cada persona tiene que ordenar su vida como lo considere conveniente: "Por tanto, nadie os juzgue [...] en cuanto a das de fiesta, luna nueva o das de reposo, todo lo cual es sombra de lo que ha de venir; pero el cuerpo es de Cristo" (Colosenses 2:16-17). Esta enseanza del Nuevo Testamento puede resumirse brevemente como sigue:
1. Los judos haban olvidado el verdadero propsito del da de reposo, el cual se haba perdido en una maraa de normas y reglas menores que ellos haban creado. 2. Jess, en su enseanza y por medio de sus milagros, declar el verdadero propsito del da de reposo. Deba mostrar que el propsito de Dios involucra liberar a hombres y mujeres de la esclavitud del pecado y la muerte de manera que puedan servirles. No haba un mejor da para l que hacer la obra de Dios en el da de reposo.
3. El da de reposo era un recordatorio semanal de estas cosas, pero Jess vivi de esta manera cada da, durante toda su vida. 4. Despus de la ascensin de Jess, sus discpulos se reunan en el primer da de la semana para recordar su sacrificio, pero no lo convirtieron en un asunto de obligacin; qued a la conciencia individual de ellos.
Actitudes Modernas
Los judos religiosos del presente, que no reconocen la obra del Seor Jesucristo, an guardan tradicionalmente el da de reposo en el sptimo da. Ellos creen sinceramente que la ley est an a la espera de su cumplimiento. Algunos cristianos creen que por adorar en el domingo estn guardando una especie de da de reposo del Nuevo Testamento. Hemos visto que en las Escrituras no hay apoyo para esta creencia. Pero esto no significa que hay algo errneo en adorar en un da domingo, o en abstenerse de las tareas mundanas que llenan otros das de la semana. En lugares donde el domingo no es un da de trabajo normal, sin duda es sensato organizar reuniones para adorar en ese da. No obstante, debe recordarse siempre que Dios no lo ha mandado. Aunque los creyentes cristianos deberan reunirse habitualmente para recordar el sacrificio de Cristo, no hay mandato acerca del da exacto en que debe hacerse. La declaracin importante en todo esto es que "todas las veces que comireis este pan, y bebireis esta copa, la muerte del Seor anunciis hasta que l venga". Es ms crucial recordar habitualmente lo que logr Cristo, que hacer una controversia en cuanto a en qu da debe observarse el memorial.
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adventistas afirman que el da de reposo se instituy y practic en Edn, aunque, como hemos visto, no hay evidencia bblica de un mandato en cuanto a un da de reposo antes de que se diera la ley de Moiss. Que la enseanza del Nuevo Testamento acerca de la ley de Moiss ya no est en vigor para los creyentes cristianos es tan evidente que uno puede admirarse de cmo los miembros de esa iglesia pueden mantener su posicin. Lo hacen por medio de afirmar que la ley debe considerarse en dos partes: una ley 'moral' (los Diez Mandamientos), y una ley 'ceremonial' (todos los otros mandamientos). Consideran la ley 'moral' como mandatos eternos de Dios, y, de este modo, an en vigor para los creyentes en el presente. Aceptan que la ley 'ceremonial' expir cuando el Seor Jess fue crucificado. Pero la Biblia nunca se refiere a la ley de esta manera; las frases 'ley moral' y 'ley ceremonial' no ocurren en la Escritura, y tampoco las ideas que se quieren expresar con esas frases. En realidad, hay un comentario especfico en Nuevo Testamento que muestra que los Diez Mandamientos no haban de considerarse como principios eternos. El apstol Pablo escribi a los creyentes cristianos de Corinto dicindoles que "la letra [la ley de Moiss] mata, mas el espritu vivifica". l describi a los Diez Mandamientos como "el ministerio de muerte grabado con letras en piedras" (2 Corintios 3:6, 7). La elevadas normas de la ley condenaban a todo hombre como pecador, y el justo castigo para el pecado es la muerte. La esencia de la enseanza de Cristo es la esperanza en el perdn de los pecados debido a su vida sin pecado y su sacrificio generoso. No nos agrada contradecir a personas que estn intentando honestamente interpretar lo que ensea la Biblia, pero creemos que los adventistas del sptimo da estn seriamente confundidos en este aspecto en particular. Posiblemente, sus creencias surgieron como reaccin a un error muy comn con respecto a la enseanza de la Biblia acerca del da de reposo. Este error surgi dentro de algunas centenas de aos despus de la muerte de Cristo, y pronto se convirti en una tradicin fija.
La Iglesia Original
La propagacin del cristianismo en aquellos tiempos era rpida y de largo alcance. Se compar a una llama, que encenda todo a su paso. El efecto sobre el Imperio Romano, que controlaba una gran rea del mundo habitado en aquellos das, fue muy grande. Algunos emperadores, entendiendo la amenaza que supona, intentaron destruirlo por medio de la persecucin. Pero, al igual que cuando se poda un rbol, esto slo hizo que el movimiento fuera cada vez ms fuerte y ms decisivo. En el cuarto siglo de nuestra era, el emperador Constantino vio las ventajas polticas de tener a los sbditos cristianos en su imperio trabajando con l ms bien que en contra de l. As que fusion algunos de los aspectos de las antiguas religiones paganas con las caractersticas del cristianismo. Se cambi el nombre a algunos festivales paganos para hacerlos aceptables tanto a cristianos como a no-cristianos. Reconociendo que los cristianos se reunan para recordar a su Seor en el primer da de la semana, Constantino emiti un edicto al efecto de que "todos los jueces, ciudadanos y artesanos descansen en el venerable da del sol". Por lo tanto, ingeniosamente, fusion la antigua adoracin al sol con la "nueva" religin del cristianismo. Fue como la ley de Moiss reimpuesta en un estilo seudo-cristiano. Todas las restricciones que la ley haba aplicado al sptimo da, por el edicto de Constantino se
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transfirieron ahora al primer da. l quit la libertad incorporada por medio de Cristo e hizo de la observancia un asunto de ley ms bien que de libre voluntad. Tal como los judos haban creado sus tradiciones acerca de cmo deba guardarse el da de reposo, por un perodo de tiempo los cristianos errados empezaron a considerar el primer da de la semana en estricto apego al da de reposo. Slo tenemos que leer algunas novelas de la era victoriana para entender todo lo intil, deprimente, y calculadas para quitar todo gozo de la adoracin llegaron a ser estas tradiciones.
Nuestro tiempo pertenece, no a nosotros, sino a Dios. Si en verdad deseamos agradarle, no le daremos de mala gana slo un da a la semana, guardando todo el resto para pasarlo slo como consideremos conveniente. Trataremos de guardar sus mandamientos como guas para cada aspecto de nuestra vida, y as honrarlo y glorificarlo. No hay duda de que hay grandes bendiciones que se pueden obtener de un descanso semanal habitual del trabajo comn, pero necesario. Si estas bendiciones se usan debidamente, qu mejor que dedicarlas a la adoracin y recuerdo, como una respuesta a una generosa provisin, no porque alguna "ley" pone exigencias al gnero humano. As es como habl Pablo acerca del tema un poco despus en su carta a los glatas:
"Estad, pues, firmes [...] y no estis otra vez sujetos al yugo de esclavitud [...] porque vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; solamente que no usis la libertad como ocasin para la carne, sino servos por amor los unos a los otros" (Glatas 5:1, 13).
"Queda un reposo"
Hay un aspecto final. Cuando escribi a los judos que haban dejado la ley de Moiss y haban llegado a ser hermanos en Cristo, el apstol escribi acerca de la provisin del da de reposo de una manera fascinante que reuni todas las cosas diferentes que nosotros hemos descubierto en nuestro breve estudio de la enseanza de la Biblia (vase Hebreos 3:7-4, 10). Meditando en un versculo de Salmos 95, donde Dios declaraba que aquellos que se alejaban de l nunca entraran en su descanso, el apstol dedujo que haba una implcita promesa para algunos entraran. Quines seran? No podan ser los israelitas, quienes, por su desobediencia, perdieron las bendiciones prometidas. As que debe referirse a otros, los cuales an estn esperando que empiece el descanso: "Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en su reposo, tambin ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas" (Hebreos 4:9, 10).
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Por lo tanto, el verdadero descanso de Dios est an por venir. Ser un tiempo cuando se har su voluntad perfectamente "en la tierra como en el cielo", tal como Jess nos ense a orar. En otra parte, la Biblia llama reino de Dios a este descanso. En cada da de la semana hay una oportunidad para mostrar por medio de nuestra vida que nosotros creemos en la promesa de su establecimiento. El Rey regresar pronto para llamar a los santos muertos y los que viven al eterno descanso de su Padre. Ser Ud. uno de los que ha estado esperndolo? MICHAEL ASHTON
Los pasajes citados estn tomados, por lo general, de la Versin Reina-Valera (Revisin de 1960). ---------------------------------------------------------Traducido del ingls por Cstulo Martnez (CHILE)