El dspota moderno

Alain Muoz Resumen del Prefacio de Jean-Franois Revel al libro Dilogo en el Infierno entre Maquiavelo y Montesquieu de Maurice Joly El libro desarrolla la idea de un despotismo moderno, no comprendido en ninguna de las categoras en las que la historia del siglo XX nos ense a distribuir los tipos de regmenes posibles, y menos an las de Montesquieu. Aborda el tema de cmo puede injertarse un poder autoritario en una sociedad acostumbrada a la democracia. Se trata de definir un modelo poltico que difiera de la verdadera democracia y de la dictadura brutal. Narra un supuesto dilogo en el infierno entre dos gigantes de la teora poltica: Maquiavelo y Montesquieu. El ltimo sostiene, en el libro, la tesis del continuo progreso de la democracia. Habr la liberalizacin y legalizacin crecientes de las instituciones y costumbres. Estas harn imposible el retorno a prcticas anti-democrticas. Maquiavelo contesta que es posible concebir otra cosa en materia de despotismo que no sea el despotismo oriental. Este, desde la muerte de Stalin, ha demostrado ser viable en forma colegiada y sin culto de la personalidad, al cual se lo crea ligado. El despotismo moderno, cuya teora elabora Joly, parece viable independientemente del poder personal al que espontneamente lo vincularamos. Que el autoritarismo sea personal o colegiado es una cuestin secundaria. Lo que importa es la confiscacin del poder, y los mtodos que es preciso seguir para que dicha confiscacin sea tolerada, o pase en gran parte inadvertida por sociedades con tradicin democrtica occidental. Joly describe esos mtodos afirmando que el despotismo moderno se propone no tanto violentar a los hombres como desarmarlos, no tanto combatir sus pasiones polticas como borrarlas, menos combatir sus instintos que burlarlos, no simplemente proscribir sus ideas sino trastocarlas, apropindose de ellas. Joly percibe con clarividencia el papel que un rgimen semejante asigna a la tcnica de manipulacin de la opinin pblica. A esta opinin es preciso aturdirla, sumirla en la incertidumbre mediante asombrosas contradicciones, obrar en ella incesantes distorsiones, desconcertarla mediante toda suerte de movimientos diversos... Cmo no identificar tambin una tctica clsica en nuestros tiempos cuando Joly hace que Maquiavelo aconseje al dspota moderno que multiplique las declaraciones izquierdizantes sobre poltica exterior, con el objeto de ejercer ms fcilmente la opresin en lo interno? Fingirse progresista platnico en el

exterior, mientras en el pas explota el terror a la anarqua, el miedo al desorden, cada vez que un movimiento reivindicativo traduce alguna aspiracin de cambio... Terico antes de tiempo de los medios masivos, el Maquiavelo de Joly subraya con fuerza el importante papel que, en materia de poltica moderna, est llamado a desempear el arte de la palabra. Indica cmo se debe disear la fisonoma la imagen, diramos actualmente del prncipe: insistir en la impenetrabilidad de sus designios, en su poder de simulacin, en el misterio de su verdadero pensamiento. De ese modo, la versatilidad del jefe, al amparo de su mutismo, parece profundidad, y su oportunismo enigmtico, sabidura. Se olvidan los mediocres resultados de su accionar por medio de palabras pomposas, pues se termina por no distinguir una cosa de otra. Joly percibe claramente que el despotismo moderno no debe de ninguna manera suprimir la libertad de prensa, lo cual sera una torpeza. Ms bien debe canalizarla, guiarla a la distancia, empleando mil estratagemas, cuya enumeracin constituye uno de los ms sabrosos captulos del Dilogo entre Maquiavelo y Montesquieu. La ms inocente de tales artimaas es, por ejemplo, la de hacerse criticar por uno de los peridicos a sueldo a fin de mostrar hasta qu punto se respeta la libertad de expresin. A la inversa de lo que ocurre en el despotismo oriental, conviene al despotismo moderno dejar en libertad a un sector de la prensa, suscitando, empero, una saludable propensin a la autocensura por medio de un depurado arte de la intimidacin. En otro sector, el Estado mismo debe hacerse periodista. Visin proftica, tanto ms si se tiene en cuenta que Joly no pudo prever la electrnica, ni que llegara el da en que el Estado podra apropiarse del ms influyente de todos los rganos de prensa de un pas: la radio-televisin. Huelga decir que, cuando fue escrito este prlogo, el internet y menos an las redes sociales ni siquiera se vislumbraban. Uno de los pilares del despotismo moderno es, entonces, la sub-informacin que, cuanto mayor es, menos la perciben los ciudadanos. Todo el arte de oprimir consiste en saber cul es el umbral que no conviene trasponer, ya sea en el sentido de una censura demasiado conspicua, como en el de una libertad real. Por aadidura, el potentado puede contar con la certeza de que difcilmente la masa ciudadana se indigna por un problema de prensa o de informacin. Sabe que en lo ntimo el periodista es entre ellos ms impopular que el poltico que los amordaza. Se trata de la destruccin de los partidos polticos y de las fuerzas colectivas, de quitar prcticamente al Parlamento la iniciativa con respecto a las leyes, y transformar el acto legislativo en una homologacin pura y simple. Tambin se trata de politizar el papel econmico y financiero del Estado a travs de las grandes instituciones de crdito, de utilizar los controles fiscales, ya no para que reine la equidad fiscal, sino para satisfacer venganzas partidarias e intimidar a los adversarios.

Igualmente, se trata de hacer y deshacer constituciones, sometindolas en bloque al referndum, sin tolerar que se las discuta en detalle, de exhumar viejas leyes represivas sobre la conservacin del orden para aplicarlas en general fuera del contexto que les dio nacimiento (por ejemplo, una guerra extranjera terminada hace rato). De la misma manera, se trata de crear jurisdicciones excepcionales, cercenar la independencia de la magistratura, definir el estado de emergencia, fabricar diputados incondicionales, bloquear la ley financiera por el procedimiento de la depresupuestacin (si el vocablo no existe, existe el hecho), promover una civilizacin policial, impedir a cualquier precio la aplicacin del habeas corpus. Nada de todo esto omite este manual del dspota moderno sobre el arte de transformar insensiblemente una repblica en un rgimen autoritario o, de acuerdo con la feliz frmula de Joly, sobre el arte de desquiciar las instituciones liberales sin abrogarlas expresamente. La operacin supone contar con el apoyo popular y que el pueblo (lo repito por ser condicin indispensable) est sub-informado. Que, privado de informacin, tenga cada vez menos necesidad de ella, a medida que le vaya perdiendo el gusto. Por consiguiente, la dictadura puede afirmarse con fuerza a travs del rodeo de las relaciones pblicas. Pero, claro est, cuando se torna necesario, parafraseando una expresin de Clausewitz, el mantenimiento del orden no es otra cosa que las relaciones pblicas conducidas por otros medios. Las diferentes controversias acerca de la dictadura, el fascismo etc., son vanas y aproximativas si se reduce la esencia del rgimen autoritario nicamente a ciertas formas de su encarnacin histrica. Pretender que un detentador del poder no es un dictador, porque no se asemeja a Hitler, equivale a decir que la nica forma de robo es el asalto, o que la nica forma de violencia es el asesinato. Lo que caracteriza a la dictadura es la confusin y concentracin de poderes, el triunfo de la arbitrariedad sobre el respeto a las instituciones, sea cual fuere la magnitud de tal usurpacin. Lo que la caracteriza es que el individuo no est jams al abrigo de la injusticia cuando solo la ley lo ampara. No se trata solo de los medios para alcanzar tales resultados. Es evidente que esos medios no pueden ser los mismos en todas partes. Las tcnicas de la confiscacin del poder en las modernas sociedades industriales de tradicin liberal, donde el espritu crtico es por lo dems una tradicin que hay que respetar, donde existe una cultura jurdica, no pueden ajustarse al modelo del despotismo ruso o libio. Ms an, la confiscacin del poder, cuando se realiza en tiempo de paz y prosperidad, no puede asemejarse, ni por su intensidad ni su estilo, a una dictadura, instaurada a continuacin de una guerra civil, en un pas econmicamente atrasado y sin tradiciones de libertad. Lo que Maurice Joly aporta a la ciencia poltica, es la definicin exacta y la descripcin minuciosa de un rgimen muy particular: el de la democracia desvirtuada, llamado cesarismo por los antiguos. Pero es un cesarismo moderno, que luce el ropaje del sistema poltico nacido de Montesquieu: un cesarismo de levita, o, lo que es igual, con disfraz de teatro.

La democracia desvirtuada tiene sus propias caractersticas. En estos tiempos, en que se confunden los conceptos, conviene subrayar el hecho que este rgimen no es el totalitarismo de las dictaduras clsicas. En el origen del cesarismo se halla la voluntad popular. Jerome Carcopino, un gran historiador de Roma, escribi: es propio del cesarismo apoyarse justamente en la voluntad de aquellos a quienes aniquila polticamente. Es con indiscutible apoyo popular que los monarcas elegidos reducen a la impotencia a sus adversarios. Digo impotencia, y no silencio, porque la intencin y la astucia de los agentes de este tipo de rgimen son el crear una mezcla de democracia y dictadura. Llamo democradura a este tipo de rgimen, que designa el uso abusivo del principio de la mayora. Este rgimen no es ni totalitarismo ni dictadura clsica. Tampoco el totalitarismo es sinnimo de dictadura clsica. El totalitarismo exige mucho ms del ciudadano que la democradura. Estas ltimas no se interesan ms que por el poder poltico y el econmico. Si el ciudadano no molesta y no dice nada, no tendr problemas. Basta con su pasividad. El totalitarismo, en cambio, pretende hacer de cada ciudadano un militante. La sumisin no le basta, exige el fervor. La diferencia entre un rgimen simplemente autoritario y uno totalitario est en que el primero quiere que no se le ataque, y el segundo considera un ataque todo lo que no es un elogio. Al primero le basta con que no se le desfavorezca. El segundo pretende adems que nada se haga que no le favorezca. La leccin ms importante que da el libro de Maurice Joly es que la democracia no consiste en que haya apoyo popular. Ms bien se trata que haya reglas que codifiquen el derecho absoluto del hombre a gobernarse a s mismo. Edmond Burke, en sus Reflections in the Revolution in France, dice que el primer derecho del hombre, en una sociedad civilizada, es el de estar protegido contra las consecuencias de su propia necedad. En tanto, Joly pone en boca de su Montesquieu: Unos aos de anarqua son a veces menos funestos que varios aos de silencioso despotismo. Para acceder al prefacio completo: https://www.facebook.com/notes/saladeprensaorg/el-maquiavelo-de-maurice-joly-un-te%C3%B3ricodel-control-medi%C3%A1tico/424703300915355 Saladeprensa.org, Sbado, 21 de julio de 2012.