Crtica: A teoria poltica de John Locke

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Crtica [ revista de filosofia ]

26 de Abril de 2006 Filosofia poltica

A teoria poltica de John Locke

Anthony Kenny Universidade de Oxford Locke nasceu em 1632. Depois de se ter formado na Westminster School, fez o mestrado no Christ Church, Oxford, em 1658. Formou-se em medicina, tendo-se tornado o mdico de Lord Shaftesbury, membro do crculo ntimo do rei Carlos II. Carlos regressara do exlio em 1660, numa onda de reaco popular contra a tirania e a austeridade do regime cromwelliano. No entanto, medida que o seu reinado progredia, a realeza tornavase cada vez menos popular, especialmente porque o herdeiro do trono, Jaime, o irmo do rei, era um catlico firme. Shaftesbury chefiou o partido liberal, que procurava excluir Jaime da sucesso; teve de fugir do pas, depois de, em 1683, ter estado implicado numa conspirao contra os irmos reais. Locke acompanhou-o Holanda e passou os anos de exlio a compor a sua mais importante obra filosfica, o Ensaio sobre o Entendimento Humano, publicado em diversas edies nos ltimos anos da sua vida. Em 1688, a "Gloriosa Revoluo" afastou Jaime II e substituiu-o por Guilherme de Orange, fazendo assentar a monarquia numa nova base legal, com uma Carta de Direitos e um reforo dos poderes do Parlamento. Locke seguiu Guilherme para Inglaterra, tornando-se o teorizador do novo regime. Em 1609, publicou Dois Tratados sobre o Governo Civil, que se tornaram dois clssicos do pensamento liberal. Na dcada de 90, trabalhou na Cmara de Comrcio, tendo morrido em 1704. No primeiro dos seus Tratados, Locke descarta rapidamente a tese de Filmer a favor do direito divino dos reis. O erro fundamental de Filmer negar que os seres humanos sejam naturalmente livres e iguais entre si. No segundo Tratado, apresenta o seu prprio ponto de vista acerca do estado de natureza, que contrasta de forma interessante com o de Hobbes. Antes de haver estados capazes de promulgar leis, defende Locke, os homens tm
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conscincia da existncia de uma lei natural, que os ensina que todos os homens so iguais e independentes e que ningum deve prejudicar outra pessoa na sua vida, sade, liberdade ou propriedade. Estes homens, que no tm na Terra ningum que lhes seja superior, encontram-se num estado de liberdade, mas no num estado de indisciplina. Alm de estarem obrigados pela lei natural, os seres humanos possuem direitos naturais, em particular o direito vida, autodefesa e liberdade. Tambm tm deveres, em particular o de no prescindirem dos seus direitos. Um direito natural significativo o direito de propriedade. Deus no confere propriedades particulares a indivduos particulares, mas a existncia de um sistema de propriedade privada faz parte dos planos de Deus para o mundo. No estado de natureza, as pessoas adquirem propriedade "misturando o seu labor" com os bens naturais, recolhendo gua, apanhando frutos ou lavrando a terra. Locke considerava haver um direito natural, no apenas de adquirir, mas tambm de herdar propriedade privada. Locke , obviamente, muito menos pessimista do que Hobbes no que diz respeito ao estado de natureza. O seu ponto de vista assemelha-se bastante mais ao optimismo do posterior Ensaio sobre o Homem, de Pope. Nem julgueis que no Estado de Natureza caminhavam cegamente; O estado de Natureza era o reino de Deus: O amor-prprio e a sociedade comearam com o seu nascimento, Sendo a unio o lao entre todas as coisas e entre os Homens. Orgulho no havia; nem Letras, que aumentam o Orgulho; O Homem caminhava ao lado da besta, a sombra partilhando; A mesma era a sua mesa e a mesma a sua cama; Nenhum crime o cobria nem alimentava. No mesmo templo, de retumbante madeira, Os seres providos de voz cantavam hinos ao Deus de todos. No estado de natureza, contudo, o homem apenas tem um domnio precrio sobre qualquer propriedade mais substancial do que a sombra que partilha com os outros animais. Qualquer pessoa pode aprender os ensinamentos da Natureza; e quem transgride a lei da Natureza merece ser punido. Mas, no estado de natureza, cada um tem de ser o juiz do seu prprio caso, e poder no existir algum com poder suficiente para punir os prevaricadores. isto que conduz instituio do estado. "O grande e principal objectivo dos homens que se unem em comunidades e se
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grande e principal objectivo dos homens que se unem em comunidades e se submetem aos governos a preservao da sua propriedade; e ao estado de natureza podero faltar muitas coisas para se cumprir este desgnio." O estado criado recorrendo a um contrato social, em que os homens entregam a um governo os seus direitos, para se assegurarem de que a lei natural levada prtica. Entregam a um poder legislativo o direito de fazer leis tendo em vista o bem comum e a um poder executivo o direito de executar estas leis. (Locke tem conscincia da existncia de boas razes para separar estes dois ramos do poder.) A deciso acerca da forma particular de poder legislativo e executivo deve ser tomada pela maioria dos cidados (ou, pelo menos, pela maioria dos detentores de propriedade). O contrato social de Locke difere do de Hobbes em vrios aspectos. Ao contrrio do soberano de Hobbes, os governantes de Locke tambm participam no contrato inicial. A comunidade confia ao tipo de governo escolhido a proteco dos seus direitos; e, se o governo atraioar a confiana nele depositada, o povo pode afast-lo ou alter-lo. Se um governo agir arbitrariamente, ou se um ramo da governao usurpar o papel de outro, o governo ser dissolvido, e a rebelio ser justificada. bvio que Locke tem aqui em mente o regime autocrtico dos reis Stuart e a Gloriosa Revoluo de 1688. Locke estava, implausivelmente, convencido de que os contratos sociais do tipo por ele descrito tinham sido acontecimentos histricos. Mas afirmava que a manuteno de qualquer governo, independentemente de como fosse constitudo, dependia do consentimento permanente dos cidados de cada gerao. Este consentimento, admite o filsofo, raramente explcito; mas o consentimento tcito dado por todos aqueles que usufruem dos benefcios da sociedade, quer aceitando uma herana, quer meramente viajando numa estrada. A cobrana de impostos, em particular, deve assentar no consentimento: "O poder supremo no pode retirar a nenhum homem nenhuma parte da sua propriedade sem o seu consentimento." As ideias polticas de Locke no eram originais, mas a sua influncia foi grande, e manteve-se muito depois de as pessoas terem deixado de acreditar nas teorias do estado de natureza e da lei natural que as sustentavam. Quem conhecer a Declarao de Independncia e a Constituio Americana encontrar nelas um grande nmero de ideias, e at de expresses, de Locke. Anthony Kenny
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