La hortensia. Un arbusto repleto de flores Una de las opciones seguras a la hora de elegir una planta para el jardn es la hortensia.

Este arbusto de hoja caduca, originario de Asia, tambin se conoce como Hydrangea. Sus vistosas flores, que crecen en racimos, alegrarn durante el verano todos los rincones verdes, con su amplia variedad de colorido. Aunque normalmente se ubica en exteriores, tambin es posible mantenerla como planta de interior hasta la floracin. La variedad ms comn es la Hydrangea Macrophylla, aunque existen otras como la petiolaris, trepadora, la arborescens, con grandes racimos de flores, o la paniculata, cuyas flores se encuentran en grupos con forma de pera.

Reproduccin La hortensia se multiplica por

esquejes, que cortaremos de la planta tras la floracin. Dejaremos que enracen y los ubicaremos en una maceta o en el jardn en otoo o primavera. El suelo debe ser rico en nutrientes y cido. Adems, es importante no situarlos a pleno sol; se desarrollan mejor en sombra parcial.

Adems, el terreno ha de estar hmedo, pero al mismo tiempo, tendr un buen drenaje, ya que los encharcamientos son perjudiciales. Si vivimos en una zona fra, la resguardaremos en el interior o en un lugar abrigado, ya que no soporta las heladas. Asimismo, tampoco crece bien en lugares demasiado clidos o secos.

Cuidados necesarios
Este arbusto necesita una gran cantidad de agua, por lo que hemos de regarlo a diario, excepto en zonas donde llueve de forma habitual, donde podremos espaciarlo ms. Es importante evitar la carencia de lquido, ya que las flores se marchitarn en poco tiempo. La poda tambin es necesaria; la llevaremos a cabo tras la floracin. Para que la planta crezca vigorosa, aadiremos al terreno abono lquido cada dos semanas durante la primavera y el verano. Si el esqueje lo plantamos en maceta, tras la primera floracin, es necesario trasplantar la hortensia. La mejor poca para llevar a cabo esta tarea es despus de la poda. Para no provocar la cada de las hojas, evitaremos hacerlo cuando stas empiezan a crecer, as como durante los das de ms calor del verano. A medida que va creciendo, el follaje adquiere ms peso y, en ocasiones, hace que la planta ceda. Para evitarlo, es adecuado colocar varias caas que ayuden a sostenerlo.

Atencin a las plagas y enfermedades

Los insectos que afectan a la hortensia son el pulgn y la araa roja. Para eliminar el primero se aplica un insecticida especfico, y para combatir la segunda utilizaremos un acaricida. Las enfermedades tambin son un obstculo para el desarrollo de la planta. Los hongos, como el odio, producen la putrefaccin del ejemplar, o daos en sus hojas. Un sntoma es la aparicin de manchas. Para solucionar el problema, aplicaremos un fungicida.

Otra enfermedad es la clorosis, que se produce por un ph demasiado alto, lo que conlleva falta de hierro en el sustrato. Lo percibimos por el tono amarillo que adquieren las hojas; no hemos de confundirlo con los cambios que se producen de forma natural en el otoo. Para combatirlo aplicaremos un producto especfico, rico en hierro.

Flores muy vistosas

Las yemas surgidas el ao anterior dan lugar a tupidos racimos de flores durante el verano. En la planta se mantendrn en ptimas condiciones hasta cuatro semanas. Su colorido vara desde el blanco hasta el rosa o el azul. Este ltimo es el tono ms apreciado, que se consigue en suelos muy cidos y con una proporcin elevada de aluminio; adems, existen productos que ayudan a mantenerlo y acentuarlo. Una vez cortada, resulta muy atractiva para formar ramilletes que darn un toque de color al hogar. Para evitar que se marchite en poco tiempo, ha de conservarse en agua, a la que aadiremos azcar, que proveer los nutrientes necesarios. Tampoco situaremos el recipiente a pleno sol. Con estos sencillos cuidados podremos disfrutar de un arreglo floral natural durante varios das.