Sterbebegleitung als Lebensbegleitung Eine imperative ethische Notwendigkeit* Zusammenfassende Thesen 1.

Aufgrund der Geburt sowie der Sozialisation sind Menschen, was sie sind. Bei mir zum Beispiel ist mein Menschsein von den widersprchlichen Aussagen ber das Sterben geprgt, die ich in verschiedenen Phasen meiner Sozialisation vernommen habe. Einer der Widersprche dieser Aussagen besteht darin, dass das Sterben sowohl als Gewinn wie auch als Scheitern betrachtet wird. Besonders wurde mir dies bewusst durch zwei Bibelstellen, die diesen Widerspruch in mir besttigen: ` ` `
~ ~ ` ` ` Denn Leben, das ist fr mich Christus; darum ist

Demn

(2. berarbeitete Auflage)

chst v on E-F Ng. BU LAYUM I Thesis Summary

1. As a result of birth and socialization people are as they are. In my case, for example, my humanity is shaped by the contradictory claims about death which I heard at various stages of my socialization. One of the contradictions of these claims is that dying can be viewed either as gain or as failure. This is confirmed for me especially in two passages from
~ the Bible: ` ` ` ` ` ` ~ For to me, to live is Christ and to die is gain, Paul wrote to the Philippians. In

contrast, the dying Jesus cried from the cross: Elo, Elo, lema sabachtani? My God, my God, why have you forsaken me?

Sterben fr mich nur ein Gewinn., so soll Paulus an die Philipper geschrieben haben; dagegen schrie der sterbende Jesus am Kreuz auf Golgota: Elo, Elo, lema sabachtani? Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen? 2. Die Kurzsichtigkeit meines durch die Sozialisation geprgten Denkens, gesttzt durch obige Aussagen, brachte mich einerseits zu dem Gedanken, dass falsch verstandenes Sterben als Gewinn das sogenannte Martyriumssterben oder Sterben im Namen der Religion legitimiert. Denn ein solches Sterben als Gewinn im Namen der Religion knnte sowohl die Legitimation frherer heiliger Kriege als auch jene des modernen Krieges des Monetarismus sein; und andererseits scheint mir das Sterben ein angsterzeugendes Scheitern zu sein, das Menschen mibrauchen, sei es durch Wachrufung einer hheren Gewalt oder durch die Praxis hheren Wissens. Sterben als Scheitern oder Verlassenheit zu betrachten, wre ein Blankoscheck fr die Legitimation der nahezu falschen Strategie der menschlichen Kriege gegen das menschliche Sterben. 3. Alle Menschen sind sterblich. P ist ein Mensch. P ist sterblich. Diese propdeutische Behauptung der Logik hebt das Sterben als Wesen des Menschen hervor. Nun muss man sich mit Recht fragen: Erreichen alle Menschen wirklich dieses Ziel? Oder bleibt fr manche das Sterben nichts als ein Traum, der sich nie ereignen wird? Sind wir alle wirklich sterblich? Knnte man behaupten, dass alle Menschen nicht sterblich seien; und dies entgegen o.g. Behauptung? Das ist eine Grundfrage hinsichtlich der menschlichen Neigung zur Unsterblichkeit, wie Augustinus uns in einer seiner Predigten sagte: Wenn du alt geworden bist, wird ein anderer dich grten und dich fhren, wohin du nicht willst (Joh. 21, 18). Darin bestand der Heldenmut der Mrtyrer: Sie liebten dieses Leben, doch sie wgten es ab. Sie berlegten, um wieviel mehr das ewige zu lieben sei, wenn sie schon dieses vergngliche so sehr lieben Ich wei, du willst leben. Du willst nicht sterben. Und du mchtest von diesem Leben zum anderen Leben so bergehen, dass du nicht als Toter auferstehst, sondern lebend zu einem Besseren verwandelt wirst. Das ist es, was du willst; so ist die menschliche Neigung
`

2. The shortsightedness of my thinking as moulded by my socialization, supported by the abovementioned expressions, brought me, on the one hand, to the thought that a falsely understood dying as gain legitimatizes the so-called martyrs death or death in the name of religion. Such dying as gain in the name of religion could serve as legitimation not only of earlier holy wars but also of modern wars of monetarism. On the other hand, death appears to me to be a fear-producing failure, which people misuse, whether by the awakening of a higher power or by the practice of higher knowledge. Viewing dying as failure or as desertion would be a blank check for the legitimation of what is, for all practical purposes, a false strategy of human battle against human dying.

3. All humans are mortal. P is human. P is mortal. This propaedeutic assertion of logic emphasizes death as belonging to the essence of humanity. Then we must properly ask: Do all humans reach this goal? Or does death remain for some nothing but a dream which will never become reality? Are all humans truly mortal? Could it be claimed that not all humans are mortal, despite the aforestated assertion? his is a fundamental question in light of the human preference for immortality, as Augustine told us in one of his sermons: When you are old, another will bind you, and will carry you to where you will not want to go. (John 21:18). The heroism of the martyrs had consisted of just this: They really loved this life; yet they weighed it up. They thought of how much they should love the things eternal; if they were capable of so much love for things that pass away I know you want to keep on living. You do not want to die. And you want to pass from this to another in such a way that you will not rise again, as a dead man, but fully alive transformed. This is what you desire. This is the
*)Accompaniment of dying as accompaniment to living - an imperative ethical I necessity. (Thesis summary in English included in the new edition)

deepest human feeling

4. Diese menschliche Neigung kommt zum Ausdruck durch den Unsterblichkeitsglauben, den die Religionen der Vlker im Laufe der Zeit bis hin zu unseren Tagen auf verschiedene Weise bezeugen. Nun bernimmt die neuere Schulmedizin das Steuer. Ihr gewaltiger Fortschritt, der sie zur Glaubenshterin des Unsterblichkeitsglaubens erhebt, erweckt den Eindruck, dass er der menschlichen diesseitigen Unsterblichkeit nahegekommen sei. Durch diesen Eindruck des Nahekommens an die menschliche Unsterblichkeit verlernt der Mensch zunehmend das Sterben, das eigentlich aufgrund seiner sozialen Eigenschaft zu seinem Wesen gehrt. 5. Die Theologie meint: Whrend Pflanzen und Tiere verenden, stirbt im eigentlichen Sinn nur der Mensch. Ist diese Behauptung im Zeitalter der Apparatemedizin fr alle Menschen vertretbar? Und noch eines: Wenn die medizinischen Ordnungshter ber die Sterbezeit eines Menschen aufgrund irgendwelches Interesses entscheiden, liee sich kein Unterschied mehr erkennen zwischen dem Schlachten eines Viehs zum feierlichen Verzehr und dem Ausschalten eines medizinischen Versorgungsgertes, das zum Ableben eines unheilbar kranken Patienten fhrt. In beiden Flle geht es um das Verenden, nicht aber um Sterben. 6. Die neuere Schulmedizin ist sowohl ein Segen fr die Steigerung der menschlichen Lebensqualitt als auch ein Fluch in Bezug auf das menschliche Sterben. 7. Der Zusammenbruch des traditionellen Wirtschaftssystems verndert schnell das Bild der traditionellen Sterbebegleitung. Die Welt entwickel sich zunehmend zum globalen Dorf, welches neuere Alternativen zu traditionellen Verwandtschaften bentigt, damit die Menschen schn sterben und nicht einfach einsam tot werden. 8. Sterben ist ein Abschied. Wie ist es aber bei Menschen, die ohne Beistand sterben, die in Einsamkeit sterben mssen? Wenn das Sterben ein Abschied ist, kann dann bei einem einsamen Tod wirklich von Sterben gesprochen werden? Dies wre der Ausgangspunkt meiner Betrachtung ber die Sinnhaftigkeit der modernen Sterbebegleitung, eine Herausforderung an die modernen urbanen Gesellschaften, die das Problem von Tod ohne Sterben aufgrund der anonymen Einsamkeit am strksten spren. 9. Sterben ist erlernbar und erfahrbar. Dies geschieht aber nur innerhalb einer solidarischen Gemeinschaft. Ein Mensch, der dem Sterben begegnet ist, wird ein erfahrener und sterblicher Mensch zugleich. So gesehen ist Sterblichkeit menschlich und Sterbebegleitung wre eine anthropologische Berufung, die sich in ihrer Praxis mit der Frage beschftigt: Was soll ich fr den Mitmenschen tun? 10. Sterben hngt mit der sozialen Eigenart des Menschen zusammen. Bei seiner Geburt ist der Mensch nie einsam, so braucht er auch Gesellschaft, um zu sterben. Daraus ergibt sich nun, was ich zu erlutern versucht habe: Sterbebegleitung als Lebensbegleitung - eine imperative ethische Notwendigkeit. (1. Auflage in pro mente, Linz 2001, ISBN:3-901409-40-8)
II

4. This deepest human feeling finds expression in the belief in immortality to which the religions of the nations bear witness by one means or another over the course of time and into the present day. But now school medicine has taken over the rudder. Medicines incredible progress, which has raised it to the role of protector of the belief in immortality, awakens the impression that such progress is approaching achieving this-worldly human immortality. Due to this impression of approaching human immortality, humanity is increasingly forgetting how to die, which actually ought to belong to human essence as a result of human social characteristics. 5. Theology asserts, While life simply ends for plants and animals, it is only human beings which die in the full sense of the word. Is such a claim defensible for all people in the age of apparatus-based medicine? Further, when medical technicians decide the point of death of a human being under whatever circumstances it is no longer possible to draw clear distinctions between the slaughtering of an animal for festive consumption and disconnection of medical support systems which leads to the end of life for a terminally ill patient. In both cases, it is an end of life but not a death. 6. The more recent school medicine is both a blessing for the improvement of the quality of human living and a bane with regard to human dying. 7. The collapse of the traditional economic system accelerates the change in the image of the traditional accompaniment of dying. The world is developing increasingly as a global village, which requires new alternatives to traditional patterns of family and relationships, if human beings are to be allowed a good death and not simply to become dead alone. 8. Death is taking leave. But how is it for people who have no one to be with them in death, people who must die alone? If dying is a leave-taking, can we then speak of a death in isolation as dying? This is the point of departure for my reflections on the sense of modern accompaniment of the dying, a challenge to the modern urban society, which because of the anonymous isolation of the city senses the problem of death without a proper dying most severely.

9. Dying can be learned and experienced. This can only happen within societies which show solidarity, however. A human being who has encountered death will become both an experienced and a mortal person. From this point of view, mortality is human and accompaniment of the dying would be an anthropological calling which concerns itself in practice with the question What should I do for my fellow human being? 10. Dying depends on the social nature of the human being. Just as at birth a human is never alone, so, also, the human needs society in order to die a proper death. This would be the clarity of that which I have attempted to explain: Accompaniment of dying as accompaniment to living - an imperative ethical necessity.