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'LA DESCOLONIZACION VIA LlBRE ASOCIACION

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I. El principio

Francisco Aponte

Perez

de fibre determinacion

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Union sin integraci6n. Asociacion sin separacion a asimilaci6n. Esta constante poiitica ha sid o la logica historica y el imperativo politico del Pueblo de Puerto Rico durante dos siglos de vida politica. Desde 10s reclarnos auton6micos de 10s cabildos puertorriquefios junto a Arizmendi y Power a principios del siglo pasado hasta el re conocimien to de la Libre Asociacion en Naciones Unidas, el pueblo puertorriquefio ha buscado un fino equilibria politico que Ie perm ita resguardarsu personalidad de pueblo y Ie posibilite una vinculacion sin entrega, prirnero can Espana y luego con Estados Unidos. El reciente reconocimien to de la Libre Asociacion como formula legitima de auto determinar nuestra union can Estados Unidos ha side poco explicada y algo tergiversada. A 10s fines de exponer y clarificar la raiz historica de dicho concepto en la vida politica pasada y su aplicacion al desarrollo del fu turo de Puerto Rico, in ten taremos en este trabajo de ex poner su desarrollo y su honda vinculacion can nuestro pueblo. Comenzaremos par aclarar que es el principio de autodeterminacion y su aplicacion a Puerto Rico. Este principio arranca desde la independencia de Estados Unidos en 1776 y la revolucion francesa de 1789. Consagra y postula el derecho de toda comunidad nacional a formar un Estado para la proteccion de su identidad cu Itural y personalidad de pueblo. Este principia condujo al surgimiento de muchos estados nacionales en Europa tales como Alemania e Italia durante el siglo pasado. Despues de [a prirnera guerra muridial, sirvio como el grito de conciencia nacional para el surgimiento y reconocimiento de naciones tales como Grecia, Albania, Bulgaria, Yugoslavia, Rumania, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania. El Papa Benedicta V 10 reconoce en el 1917. EI presidente Wilson 10 adopta como principio de moral politica en el 1918, bajo el lema de que eI pueblo decida su destino politico. La revolucion rusa 10 reconoce en el 1917. Roosevelt y Churchill 10 proclaman en el 1941 al ad optar la Carta del A tlan tico. A la terrninacion de la Segunda Guerra Mundial, surge de nuevo el principio de autodeterminaci6n como dogma politico universal para la descolonizacion de pueblos coloniales. La Carta de la ONU del 1946 proclamo el derecho de libre determinacion de 10s pueblos.

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COlEGIO

DE ABOGADOS

DE PUERTO

RICO

LADESCOlONIZACION

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ASOCIACION

Dicho principio cuajo mas precisamente en las resoluciones del 1960 de la ONU, la 1514 aplicable ala independencia como modo de au todeterm inacion, y la 1541 reconociendo la independencia, libre asociacion e integracion como formula de libre determinacion, y mas recientemen te en la Declaracion Sobre los Principios de Amistad y Cooperacion de la Asamblea General, Resoluciori 2625 (XXV) del 24 de octubre de 1970 que ratifica el principio de libre determinacion y establece que dicho derecho puede ejercitarse mediante la independencia, libre asociacion e integracion, 0 de cualquier otra condicion polftica librernente decidida por un pueblo, pero advirtiendo su preccupacion por la integracion de estados con comunidades etnicas y culturales distintas.' Hoy se reconoce dicho principio como uno de los derechos hurnanos fundamentales de los pueblos. Se Ie reconoce como parte del Derecho Internacional positivo conternporaneo. Hay acuerdo entre tratadistas y en Naciones Unidas que dicho derecho no significa unicarnente la independencia y solo reconoce dicha formula como una opcion de libre determinacion. La aplicacion de dicho principio ha propiciado el desmantelamiento de los imperios coloniales y la . emancipacion de los pueblos coloniales, hecho de la mayor trascendencia en esta segunda mitad del siglo XX.2 Hoy se acepta este principio como el derecho de un pueblo formado por la conciencia nacional de unos. habitantes en un territorio a determinar su propio destino politico en la independencia, la libre asociacion, la integracion 0 por cualquier condicion politica librernente decidida por un pueblo. El principio conIleva un reconocimiento de la existencia de poderes politicos internos y soberanos en el pueblo que eiercita su libre determinacion. El principio reconoce el rango preferente de gobierno dem ocratico, y su ejercicio a traves de un plebiscito u otro medio dernocratico apropiado preferiblemente supervisado por Naciones Unidas." La experiencia de la ONU instrumentando este principia de autodeterminacion demuestra que el poder colonial u tiliza la fuerza militar, el poder econornico y la penetracion cultural para crear un sentido de absoluta dependencia en el pueblo colonizado. En muchos pueblos colonizados se ha observado el fenomeno de colonias que no quieren perder su status colonial. Esto ocurre cuando se ha usado el

argumen to de la inestabilidad politica y la inseguridad econ omica y el miedo al cambia por aquellos que quieren perpetuar la relacion colonial. Este factor impide en cierto grado eI ejercicio del derecho ala libre determinacion especialmen te cuando se ha de op tar entre varias alternativas de autodeterminacion." En el proximo capitulo analizaremos las dificultades que ha teniclo que enfrentar 1a ONU para instrumentar la libre determinacion. II La asociacion libre La adopcion de la Declaraci6n Sabre los Territorios no Au tonomos por la Carta de las Naciones Unidas fue una piedra miliaria para la eventual elimin acion del colonialisrno por parte de las potencias coloniales miembros de la ONU. El Capitulo XI de la Carta establecio una declaracion general para examinar el status de dich os territorios coloniales y reconocio que los intereses de los habitantes cle dichos territorios eran supremos y se acep to la obligacion fiduciaria cle prom over su bienestar dentro del sistema de paz y seguridad internacional establecido por la Carta. En el cumplimiento de dichas obligaciones el Articulo 73 de la Carta impuso a los Estados Miembros el deber de 1) asegurar el desarrollo econornico politico y social y educacional de 10s pueblos no autonomos, 2) desarrollar su sistema de gobierno propio y el establecimiento de instituciones politicas tomando en consideracion las aspiraciones politicas y las circunstancias particulares del pueblo, 3) y transmitir regularmente al Secretario de la ONU informacion relacionada can las condiciones econ ornicas, sociales y educacionales del territorio. El primer paso de la ONU para instrumentar dicho mandata fue compilar una lista de territories a los cuales se Ie aplicaria dicha disposicion del articulo 73. La Asamblea General en su Resolucion 66(1) del 14 de diciembre de 1946 adop to dicha lista e incluyo a Puerto Rico en la misma. La ausencia de normas, gu ias y criterios para determinar si un territorio habia aIcanzado la plenitud de su gobierno propio llevo ala Asamblea General a adoptar la Resolucion 742 (VIII) de 27 de noviembre de 1953 incorporando una lista de factores que se tomartan en consideracion para decidir si un territorio habia alcanzado su auto gobierno, y para resolver si el Miembro Adrn inistrante no estaba obligado a remitir la informacion requerida bajo el Articulo 73. Dicha resolucion reconoce por primera vez la libre asociacion como una formula politics para aIcanzar la plenitud del gobierno propio y define los factores que habran de considerarse para de terrninar dichaf6rrnUlii; pero reconociendo que cada caso en particular se decidiria de acuerd a a

1.

2.

3.

Verdr css Alfred, Der-echo Int ernacio nal PUblico 554-556; Rubio Garcia Leonardo, Hacia un Nuevo Orden Internacional 354-411 (Inst. Est. Pol. Madrid 1968); J.G. Castel, International Law 50, (Third Ed. Bu tterwor ths): J.L.A. Passalacqua, La Cu estion de Puerto Rico Ante la Organiz acion de las Naciones Unidas, 46 Rev. Der. Puertorriquefio 191200 (1972). Juan A. Carrillo Salcedo, So ber an ia del Estado y Derecho Internacional 48-60 (Ed. Tee nos, Madrid, 1969); Manuel Medina Ortega, La Organizaci6n de las Naciones Unidas 112-128 (Ed. Tecnos, Madrid 1969); W. Ofuatey- Kudjoe, The Principle of Self-Determination in International Law (Nellen Pub. Co. N.Y. 1977). A.dolfo Miaja de la M uela, La Ernancipacion de los Pueblos Coloniales y e1 Derecho InternacionaL (Ed. Tecrios, Madrid 1968); Moreno Quintana, I Tratado de Derecho Internacional140; Kelsen, The Law of the United Nations 51-52.

---4. J.L.A~ Passalacqua, Puerto Rico: Vestiges of United States Colonialism in the Caribbean 43 Rev. Der, Puert orriqu efio, 345, 349, 353; Manuel Maldonado Denis, Puerto Rico, Mito y Realidad 325-340 (i 97 3).

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COLEGIO DE ABDGADOS DE PUERTO RICO

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LA OESCOlONIZACION VIA

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UBRE

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sus circunstancias particulares y tomando en consideracion el derecho Resolucion 1467 (XIV) del 12 de diciembre de 1959 para crear un del pueblo a su autodeterminacion. Es preciso sefialar que la preparaComite Especial para formular principios para guiar a 10s miembros para cion de la !ista de factores fue autorizada poria Asamblea General por deterrninar Ia obligacion de transmitir informacion bajo el Articulo 73 sus resoluciones 567 (VI) del 18 de enero de 1952 y la Resolucion 648, (VII) del 10 de d iciernbre de 1952, y por los cuales creaba Comites Ad de 1a Carta. El Comita Especial emiti6 su informe y recomenclaciones los cuales fueron aprobaclos por la Resolucion 1541 (XV) delIS de Hoc los cuales, despues de estudiar los factores aplicables, emitieron los informes que se incorporaron en la Resolucion 742 (VIII). diciembre de 1960. En terminos generales la Resolucion reconoce que la carta se ap1ica a territorios de naturaleza colonial y que la ob1igacion La lista se divide en tres partes. La prirnera cubre los factores de suministrar informacion es continua y hasta que e1 territorio aplicables e indicatives de haber alcanzaclo la independericia, incluadquiera su plenitud de gobierno propio. Expresa la Reso1ucion que yendo el control pleno de relaciones in ternaciones y eJigibilidad para ser dicha ob1igacion constituye una obligacion internaciona1 y debe ser, miem bro de la ONU. La segunda parte trata sobre los factores cump1ida de acuerdo a la ley internaciona1, y fija como obligacion indicativos de haber a1canzado plenitud de gobierno propio en libre prima facie el deber de transmitir informacion Con respecto a un asociacion con otro Estado, y que Ie permite ser miembro de la ONU. territorio que esta geogrcificamente separado, y es etnica y culturalBajo este status el territorio debe tener pleno control de sus asuntos mente distinto a1 estado administrante. internos, grado suficien te de desarrollo politico para poder decidir su El aspecto mas significativo de dicha Resolucion fue el de precisar destino politico, elecciones Jibres, e l derecho a mantener relaciones e incluir una lista cie principios y una serie de definiciones categ6ricas internacionales con otros pueblos' y el poder para negociar tratados y .> de los metodos por los cuales ia Asamblea General puede determinar acuerdos internacionales. EI tercer grupo de factores con tiene gu ias que un territorio ha alcanzado La plenitud de su gobierno propio a aplicables al reconocimiento de la integracion 0 asirnilacion al estado traves de la indepenciencia, la libre asociacion 0 su integracion a un metropolitano con represen tacion plena en el parlarnento, participacion estado independiente. Los criterios de Libre Asociacion fijados en clicha efectiva de la poblaci6n en el gobierno del territorio, ciudadania sin res01ucion Son los siguientes: discriminacion, derecho al sufragio universal, elecciones libres y total.> 1. La libre asociacion debe ser el resultado de una libre y gobierno propio. voluntaria decision del pais asociado a traves de medios democraticos. La adopcion de esta Resoluci6n dernostro ser un factor importante 2. para contar con unas guias para determinar los cambios requeridos para asociado. La Iibre asociacion respetani la personalidad cultural del pueblo lograr el reconocimiento de haber alcanzado plenitud de gobierno La libre asociacion reservara para el pueblo asociado Ia libertad propio. Probe ade mas que las Naciones Unidas rechazaban la independe modificar el status de libre asociacion por medios democraticos y procesos constitucionales. de ncia como unica formula descolonizadora y estaban dispuestas a aceptar formulas de asociacion e integracion como formulas de pleni tud 4. EI estaclo asociado de terminara su consti tuci on in terna sin de gobierno propio. interferencia externa de acuerdo Con procesos constitucionales y la libre Estados Unidos transrnitio informacion sobre Puerto Rico a la luz expresion de sus habitantes, sin que ello impida consultas apropiaclas y del Articulo 73 hasta el afio 1953. En dicho ario la Asamblea General necesarias bajo Ios termin os de Ja libre Asociacion acordada. adopto la Resolucion 748 (Vlll) resolvio que Puerto Rico habia La Resolucion 1541 (XV) no solo c1arifico la controversia en ejercitado su derecho a la au todeterminacion en libre asociacion con cuanto a la determinacion de la obligacion de transmitir informacion Estados Unidos. Dicha resolucion fue adoptada un d ia antes de bajo el articulo 73(e) de la Carta, sino que rue mas aI/a y desarrollo adoptarse la resolucion 742 (VIII) conteniendo la lista de factores definiciones y criterios espec[ficos de aquellas formulas especfficas, que aplicables a la Asociacion. Se ha senalado por varios criticos que esto constituyen formulas especificas de plenitud de gobierno propio. En e1 impidio que se aplicara a Puerto Rico dicha !ista de factores. No hay cumplirniento de clichas norrnas reconocio nuevamen te la libre asociabase raciona! y raz onable para imputarle a la Asamblea General tal cion como una de dichas formulas. A1adoptar dicha formula re conooin ornision 0 inadvertencia, maxime cuando la preparacion de dicha lista los cambios y enfoques que se estan sucecliendo en la comunidad fue obra de dos resoluciones previas de 1'1 Asam blea General por dos r internacionaL de ir buscando e ir pautando formas de interdependencia comites ad hoc quienes Ie sorne tieron informes respectivos que luego ~. politica y economica entre los pueblos si ello resulta de 1a Iibre decision cuajaron en la 742 (VlII). Es razonable concluir que la Asamblea r de sus habitantes y si el cambio de subordinacion politica a plenitud cle General tuvo pleno conocimiento de dichos factores 31 discutirse el caso r gobierno prop io esta presidido POl' los atributos del ejercicio de de Puerto Rico. soberania e igualclad entre los pueblos asociados. 5 EI incumplirniento POI' Estados Miembrosde los principios de la r Resolucion 742 (VB) Ilevo a la Asamblea General a acioptar la 1 s.

.. 3:

452

SObre 10 anterior, vease Jorge Morales Yord in, 771e Constitutional and {n[emotiollal Status of the Common wealth of Puerto Rico, X Vf If , Revista Colegio de Abogados de

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COLEGIO DE ABOGAOOS DE PUERTO RICO LA OESCOLONIZACION VIA LlBRE ASOCIACION

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III

Union y asociacion permanente

otro fundamental principio de Iibre asociaci6n tal y como se apiica en el En los dos primeros articulos observarrios como los principios de mundo can temporaneo, en el derecho internaciona1 y en Naciones libre determinacion y libre asociacion constituyen las fuen tes de I Unidas. Legitimada la relacion dentro del sistema constituciona1 derecho internacional para legitimar el pacta de asociacion en tre Puerto americano, es razonable que dicha relacion tam bien sea Jegitimada . Rico y Estados Unidos. 1 dentro del sistema de derecho internacional y en los foros mlindiaJes . Sin ernbargo.Tdicho pacto contiene la dimension adicional de I Nada hay de impropio que Puerto Rico acuda a dichos foros para principio de union permanente que es la base historica, moral e ' plantear y obtener reconocimien to de la Jegitimidad de su preferencia ideologica de nuestras relaciones con Estados Unidos. EI preambulo de politica, para anadir nuevas libertades a su relacian con E. U. Nada hay la Constitucion del ELA expresa que el Pueblo de Puerto Rico se de desleal accediendo a foros u organism os de los cua1es es miembro organiza politicamente sabre una base plenamente dem ocratica para participante E. U., para senalar1e a este diversos grad os de incumpliprom over el bienestar general y asegurar para nosotros y nuestra mien to y exigir1e Ia reparacion de agravios, elemento consustancia1 a la posteridad el goce cabal de los derechos humanos "dentro de nuestra tradician democratica y constitllcional americana. EI invocar el princiuni?l1 con los Estados Unidos de Am~rica". Contilllla:xpresa~do dic~o f pia de 1ibre asociacian cumple esos propasitos sin que e1Jo pugrie 0 Preambulo que son factores de terminan tes a esa union, la ciudadarua f ponga en entredicho e1 otro pilar fundamental de 1a union permanente. americana y el disfru te de sus derechos y prerrogativas, la lealtad a la EI pueblo de Puerto Rico, en el rnomen to de esta blecer el Estado Constitucion Federal, y la convivencia con los valores de la cultura Libre Asociado tuvo, y hoy mantiene, una vision dinamica pero americana. , r' reconciliable entre Ios principios de union permanen te y 1ibre asociaEI ELA se establece "dentro de los terrninos acordados entre el I cion. Por eso 1a Convencion Constituyente aprobola Resolucion 23 que Pueblo de Puerto Rico y los Estados Unidos de America". Ese Pac to es iee en parte: "El pueblo de Puerto Rico retiene el derecho de proponer la instrumen talidad juridica que une a am bos pueblos. Dicho pacta fue Y aceptar modificaciones en los terminos de sus relaciolles con los reconocido como expresi6n legftima del Pueblo de. Puerto Rico en el t Estados Unidos de America, de modo que estas en todo tiempo sean la ejercicio de su libre determinacion por la ONU en 1953. Ha sido expresion del acuerdo libremente concertado en tre el Pueblo de Puerto igualmente reconocido y legitimado por los tribunales federales Rico y los Estados Unidos de America". inc1uyendo la Corte Suprema de Estados Unidos.' En forma igualmente dinarnica entendio la nueva relacion Ia EI ELA es, par tanto, un fino y arrnonico balance entre el l Asam blea General de las Naciones Unidas al expresar en el parrafo 9 de la resoluci6n 748 (Vll I): principio de union permanente y Iibre asociacion. La union permanente es el ancla y vinculo legal y moral que une ambos pueblos en una mutua "La seguridad de que, conforme al espiritu de la presente relacion san cion ad a por profundos valores historicos, sociales y cultura- t resolucion, a los ideales expresados en La Carta de las Naciones Unidas, a les. Esta union ha sido refrendada y sancionada por el pueblo en las tradiciones del pueblo de los Estados Unidos de America y a1 multiples expresiones de adhesion y solidaridad. Forma parte de un adelanto politico a1canzado por el pueblo de Puerto Rico, se tornara estado moral, emocional e ide ologico irreversible e irrecusable del cual debidamente en cuenta la volun tad de los pueblos de Puerto Rico y de parte el Pueblo de Puerto Rico para mejorar su acervo dernocratico y Ios Estados Unidos de America tan to en el desarrollo de sus relaciones aspirar a su felicidad. Debe quedar claro que esta base fundamental de conforme a su status juridico actual, como en Ia eventualidad de que la relacion entre ambos pueblos no adrnite enaienacion 0 transaccion. cualquiera de las partes en la asociacionconcertada de COmllJ1acuerdo No. obstante 10 anterior el Pueblo de Puerto Rico ha aspirado y desee modificar los terminos de esa asociacian". aspira a ensanchar, acrecentar y perfeccionar el contenido y los alcances En parte esta afirmacion de Ia Asamblea General surge basado en de su relacion con el pueblo y cultura americana. Dentro de su union el compromiso expresado por el eI Representante de ios Estados aspira a aftadirle nuevas dimensiones y con torn os que respondan a last Unidos, Em bajador Henry Cabot Lodge, al afirrnar que' el Presiden te de nuevas realidades y necesidades de esa relacion. En ese con tex to entra elk los E.U. Ie hab ia dicho que recomendarfa al Congreso cllalquier resoJucian de gobierno propio que aprobara la Asam blea Legis1ativa de P.R. 5 (1957);' I ose Alberto Axtrna yer , Non-Self Governing Territories and Th, Puerto Rico.

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6.

Constitutive Process of TIle United Nations: A General Analysis and the Case Study o{ . Puerto Rico XLV Rev. Jur. UPR 211 (1976); J.L.A. de Passalacqua, Puerto Rieo:j' Vestiges of ..!l"ited_&.qtes_C()lonialism in the Cadbbean _4L~ev, .Der. Puertorrique" '.345 '(1972); J.L.A. de Passalacqua; La Cuestion de Puerto Rico Ante la Organizacion dt las Naciones Unidas, 46 Rev. Der. Puertorriqueiio 191 (1972); Antonio Fernol Lopez-Cepero, Puerto Rico Ante las Naciones Unidas, Conclusiones de IIna Tesis, 31 Rev. Col. Abog. de P.R. 709 (1976). Vease ilustrativamente, Calero v Pearson Yatch Leasing Co. 416 U.S. 663, 40 LEd. 11 452 (1974); Examining Board of Engineers v Flores 426 U.S. 572, 49L Ed. 2d 65 (J 976).

En el proximo articulo veremos Ias propuestas de modificacion formuladas por Puerto Rico para atemperar Y reconciliar Ios principios de union permanente y Iibre asociaci6n. IV.' La vision dinamtca del ELA La vision dinamica ha sido expuesta
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en diversos pJanteamientos

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DE ABOGADOS

DE PUERTO

RICO

LA OESCOlONIZACION permanente con la libre

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desde

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1952

para

armonizar

la union

asociacion

Los estudios de la Escuela de Administracion Publica de Puerto 7 Rico recomendaron el 19521a revision total del pacto con E.U. EI Profesor Henry WeJls propusO en el 1955 un nuevo pacta que incluyese la participacion de Puerto Rico en asuntos de politics exterior que afectan a Puerto Rico, algun tipo de control local sobre la inmigracion, representacion de Puerto Rico en organism os internacionaJes, y una via para que expresase la extension Y aplicabilidad de legislacion federal a Puerto Rico. El Profesor Carl Friedrich pidio la urgente revision del pacta en el 1958 para corregir las limitaciones al desarrollo del gobierno propio y la falta de participacion puertorriquefia en la formulacion de politica publica federal. Recomendc Friedrich que el nuevo pacto incluyese el requisito de consentimiento especifico para la apJicacion de la legislacion federal y tratados a Puerto Rico; la administracion delegada por Puerto Rico de la legis lac ion federal que ap1icara a Puerto Rico; la participacion de las decisiones de politica ex teriar que afectase a Puerto -Rico; la representacion de Puerto Rico en asuntos de defensa, finanzas y enmiendas a la Constitucicn Federal; y aportacion de Puerto Rico al tesoro federal. 9 EI Informe del Cornite del Gobernador para el Estudio de los Derechos Civiles emitido enel 1959 concluyo que la aplicacion de la Ley de Relaciones Federales a Puerto Rico limitaban algunos derechos civiles fundamentales de los puertorriquefios Y recomendo que se revisara el estatuto en las areas de los derechos socio-econbmicos, comunicaciones, inmigracion Y leyes de seguridad. Otras instituciones profesionales y civicas tam bien han con tribuido al de bate publico en torno a depurar los principios de Libre Asociacion. Amerita destacarse en este sentido, la ingente labor del Colegio de Abogados de Puerto Rico a traves de su honr oso historial de con tribuir a esclarecer el destine politico de nuestro pueblo. En el 1944 la Asarnblea General del Colegio ad op to una resolucion denunciando el regimen colonial y proc1amando el principio de libre determinacion del pueblo de Puerto Rico. En el ano 1963 el Colegio adopto una Resolucion estableciendo requisitos sustantivos minim os que debian llevar las tres f6rmulas politicas que se debaten en Puerto Rico. Bajo la presidencia del au tor, el Colegio aprobo el Inforrne de la Comision del Sistema Constitucional en e1 afio 1972 proponiendo una revision de la Ley de Relaciones Federales. En el afio 1976 el Colegio resolvio que el Nuevo Pacto no cump lia los requisitos m inirnos de
8

autodeterminaci6n requeridos por el Colegio para la formula de Libre Asociacion. Finalmente en el afio 1977 adop to una Resoluci6n estab1eciendo 10s requisitos minimos procesales para la descolonizacion de Puerto Rico. El Colegio ha cornparecido an te los diversos foros incluyendo el Comite de Descolonizaci6n para exp oner y defender estos

principios.

I 0

Varias propuestas Iegislativas en Legislativa han expresado el contenido Puerto Rico y Estados Unidos.

el Corigreso y en la Asamb1ea din amico en las relaciones entre

La Resolucion de la Camara 352 del 4 de mayo de 1953. Esta Resolucion conjunta fue preseritada par el Comisionado Residen te del ELA, para aclarar el alcan ce de la seccion 9 sobre Ja aplide las leyes federales de Puerto Rico y el dominio de la propiedad publica transferida por la Corona Espanola. Esta Resolucion fue desistida y murio en un Comite Congresional. La R.C. delaC. 1510del19demarzode 1959. Esta resoJuci6n adoptada par la Asamblea Legislativa y firmacla por el Gobernador de Puerto Rico concluy6 en la convenie ncia de proponer al Congreso de Estaclos Unidos ciertos carnbios en el Estatuto de Relaciones Federales que clarifiquen la naturaleza del ELA y modifiquen la relacion del ELA a la Union Federal y propuso una serie de c1arificaciones y modificaciones a dicho Estatuto. La Resolucion Conjun ta Num. I del 3 de diciem bre de 1962. Esta Resolucion tenia el proposito de solicitar del Congreso de E. U. 1a resolucion del status final de Puerto Rico en forma que no dejara lugar a dudas sobre la naturaleza no colonial c1e c1icho status dentro de las formulas c1e ELA, Estadidad e Independencia; proponia una formula de desarrollo in tegral y arrnonico del ELA con participacion en las decisiones federales que afectaran a Puerto Rico tales como voto presidencial y con tribuciones al tesoro federal.

La Comision de Status y el Plebiscita del 1967

La Resolucion Conjun ta culmina en la creacion por parte del Congreso de E.U. c1e una Comision Conjunta del Status Pohtico de Puerto Rico. Esta Cornision rindio su informe concluyendo que las tres formulas de status polf tico conferian al Pueblo de Puerto Rico igual dignidiad e igualdad de status, y rec ornendo ia celebracion de un plebiscito para determinar cual formula era favorecida por el pueblo para ser presen tada al Congreso como solucion final al status politico. Celebrado el plebiscito el 23 de julio de 1967, e l ELA ob tuvo mayoria de los votes.' I

Escuela 7. 8. 9.

de Administracion

Publica,

La Nueva

Constitucion

de Puerto

Rico (Ed.

U.P.R. 10. Ponencia del Colegio de Aboga do s Ia ONU, 39 Rev. Col. Abog. P.R. Previa al Pact o, 37 Rev. Col. Abog. Status of Puerto Rico, Report of Rico 318 (1966). de Puerto Rico Ante EI Comito de Descolonizacion de 157 (1978); La Libre Determinacion Como Requisito P.R. 359 (1976). The U.S.-P. R. Commission on the Status of Puerto

1954). Wells, Future Possibilities for Puerto Rican Constitutional Developments; Toward Self.Government in the Caribbean 213218 (1955). Fredrich, Middle Road to Freedom S9-81 (1959).

Developments 11.

456

457

COLEGIO

DE ABOGADOS

DE PUERTO

RICO

LA DESCOLONIZACION

VIA LlBRE

ASOCIACION

El 24 de enero y el 24 de febrero de 1969, el Partido Popular Dernocratico propuso al entonces Gobernador Luis A. Ferre la constitucion de Comites AD HOC para instrumentar el mandato del plebiscito y desarrollar el ELA en varias areas. EI Gobernador denego dicha solicitud. Planteada la negativa al Tribunal Supremo, este se nego a expedir un auto de mandamus contra el Gobernador, pero senalo que el desarrollo del ELA tenia que concebirse dentro de un concepto y plan integral y arrnonico, J 2 El Proyecto de Nuevo Pacta. Los esfuerzos anteriores cristalizaron con la creacion de una Comision Presidencial AD HOC designada por el Presidente Nixon para cumpl:imentar el resultado del plebiscito de 1967. Dicha Comision integrada por representantes de B.U. y P.R. considero varias propuestas de desarrollo del ELA y finalmen te adopto un proyecto de Nuevo Pacto proponiendo una revision integral de la Ley de Relaciones Federales, clarificando y adoptando recomendaciones y propuestas an teriores forrnuladas e incorporando nuevas propuestas. EI historial es claro entonces, en cuan to a la naturaleza dinarnica del nuevo status alcanzado en 1952 tanto en la percepcion de la Asamblea Constituyente de Puerto Rico, en la Asamblea General de las Naciones Unidas, como en las seguridades expresadas par el Gobierno de los Estados Unidos de America. Es precisamen te la ausencia de desarrollo y creci mien to del Estado Libre Asociado la que ha producido muchas de las dudas y preguntasacerca de la verdadera naturaleza de su asociacion polftica. Esta falta de desarrollo del Estado Libre Asociado confronta al pueblo de Puerto Rico con un proceso de un relapso al colonialismo, que es producto de dos corrientes: por un lado, el aumento de los poderes que el gobiemo federal ejerce sobre la isla segun aumentan los poderes federales en los EE. UU., por otro lado la fal ta de desarrollo de nuevos poderes para el Estado Libre Asociado que Ie permita laborar creativamente con nuevos problemas que con fronta el pais. La ausencia de crecimiento y desarrollo ha creado en Puerto Rico un clima de incertidum bre , falta de confianza en la capacidad pro pia para bregar con nuestros propios asuntos, el incremento de una rnentalidad de dependencia, a la vez que un sentimiento de que nuestro marco de libertad colectiva se nos esta reduciendo. Esta si tuacion presen ta un serio problema al pais y el ver que la posibilidad de desarrollo y crecimien to que se preve ia no se concreta es motivo de honda preocupacion para el pueblo.

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Puerto Rico ante el Comite de Descolonizacion

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12.

Partido Popular Dernoc rat ico v Ferre 98 DPR 338 (1970).

Tanto la Resoluci6n 742 (VIIl) del 1953 como la ResoJuci6n 1541 XV del 1960 han contribuido a entender y desarrollar un marco de reterencia y de principios conceptuales y pragrnaticos para implementar el mandate de la Carta de Naciones Unidas para la elirninacion del colonialismo mundial como remora de un pasado imperiaJista ya obsoleto y anacronico. Dichas resoluciones eviden ternente consti tuyen un desarrollo de un sistema mas racional y sistematizado para supervisar e implementar las obligaciones de los paises coloniales de ir de scolonizando sus colonias. Sin embargo, para eJ 1960 la adrnision de dieciseis nuevos estados independientes cambiaron Ja cornposicion y el balance de poder en la Asamblea General. Ese ano la insatisfaccion por la lentitud en el proceso descolonizador trajo dernandas de los Estados Miernbros para que se acelerara dicho proceso y terrninara el colonialismo en todas sus manifestaciones. Inspirada en la lucha por descolonizar otros pueblos que no habian ejercitado su autode terminacion , las Naciones Unidas adoptaron en el 1960 la Resolucion 1514 (XV) resolviendo que el coloniaje politico era contrario a los principios de las Naciones Unidas y adopto una declaracion para la concesion de la independencia a parses coloniales. El proximo afio creo un Cornite Especial de Descolonizaci6n para determinar que patses eran colonias y caian bajo la jurisdicciori del Comite, recomendar formas para terminar la relacion colonial y dar un tiempo para darle cumplimiento alas recomendaciones del Corni te . Cuba estuvo tratando desde el 1966 que las Naciones Unidas reconsideraran su resolucion del 748 (VI II) sobre Puerto Rico, sin exito alguno. Sin em bargo, finalmente logro que el Comi te de Descolonizacion incluyera a Puerto Rico den tro de su am bi to de estudio y que el Cornite aprobara una resolucion en el 1972 reconociendo el "derecho inalienable del Pueblo de Puerto Rico a la au todeterminacion e independencia". De conformidad a dicha resolucion, el Comi te ha realizado varios estudios para determinar si Puerto Rico aun no hab ia alcanzado la plenitucl de su gobiemo propia y de asf deterrninarse, iniciar los tfamites para su descoloniz acion. EI Cornite de Descoloniz acion actua par medic de resol uciones 0 por consenso anunciado por su Presidente. Desde el 1972 el Corn ite no pudo adoptar una resolucion para implementar la resolucion de dicho afio. FinaJmen te el 12 de septiem bre de 1978 adopto una resolucion recanociendo la independe ncia y la libre asociacion como las dos formas de descolonizacion aplicables al caso de Puerto Rico. EI in forme del Comi te esta an te la consideracion de la Asam blea General. La Asamblea General ha au torizado al Cornite de Descoloniz.acion a en~iar misiones a los paises clasificados como colonias en co operacion con el gobierno adm in istran te para ver sobre el terrene la situaci6n de los pueblos coloniales. EstLldos Unidos y Gran Bretana, miembros del Comite Especial, no han recanocido derechos de visita, y se hall
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retiraclo como miernbro s de clicho Comite al negarle jurisdiccion por en tender que las relaciones con sus pueblos asociados son asun tos internos en tre ambos. En el afio 1968, Estados Unidos rehuso la visita de una mision a las Islas Virgenes, pero luego la perrnitio en 1977. En el caso de Puerto Rico, Estaclos Unidos siernpre ha asumido la posicion de que ha mediado un acto de autode terminacion en Puerto Rico y no ha permiticlo la visita de una rnision por parte del Cornite. Sin embargo, en 1978 cam bio su posicion y anuncio que permitiria dicha visi ta a Puerto Rico. Como regIa general, el Cornite de Descolonizacion no ha favorecido una solucion politica que no sea la indepenclencia, y bajo su tutela clurante los ultimos 15 afios han advenido a la independencia muchas naciones pequefias que estaban en status colonial. Muchas son islas que carecen de los recursos econornicos y politicos para enfrentarse alas responsabilidades de una completa independencia. La propia ONU ha declarado que no puede posiblernente admitir cada nuevo "microestado" que se independice a su organizacion y ha sugerido que estos paises busquen formas alterna tivas de soluciones politicas v fa el proceso de libre asociacion. Muchos paises han optado por esta alternativa de libre asociacion incluyendo las Islas Cook, Samoa Occidental, Niue y las An till as Holandesas. Actualrnerite esta es la solucion preferida para resolver el status de la Micronesia. 1 3 Historicarnente los autonomistas habian rechazado la intervencion del Corni te de Descolonizacion por en tender que carecia de jurisdiccion sobre Puerto Rico. Sin embargo en el 1977 comparecieron ante dicho Cornite el Rep. Severo Colberg, el Lie. Marco Rigau, hijo; Dr. Efren Ram Irez y el Lie. Franciso Apon te Perez a plantear divers os seftalamientos sobre incumplimiento de Estados Unidos alas propuestas de modificacion al pacto. Despues de dicha apertura los autonomistas del pais sostuvieron conversaciones, reuniones, dialogos, tertulias, escritos y enlaces. De ahi surgio el gran Consenso de Libre Asociacion los cuales fueron expuestos en una ternatica central ante el Comite de Descolonizaci6n durante el mes de agosto de 1978. Los senalamie n tos de Libre Asociacion expuestos p or los distintos comparecien tes y agrupaciones ante dicho Cornite seran analizados en el proximo capitulo.

EI Presidente del PPD, Lie. MigueJ Hernandez Agosto expreso dichosprincipios como sigue: "Sostenemos que los siguientes principios deben servir de guias para el desarrollo del Estaclo Libre Asociado, dentro del concepto de libre asociacion:

I. El c1erecho inalienable del pueblo de Puerto autodeterminacion y eJ reconocimiento a SLl capacidad jurfdica para constituir una asociacion por mutuo acuerdo.

Rico a su politica y

2. La responsabilidad de Jos Estados Uniclos, como miembro de las Naciones Unidas, de respe tar la voluntad del pueblo de Puerto Rico expresada democraticamente y de atender a los reclamos para cambios en la presents asociacion que resul ten en beneficio mutuo para los clos pueblos. 3. La conservacion y el acrecen tam ien to de la personalidaci cultural de Puerto Rico y de su identidad como pueblo de America. 4. La delegaci6n e xpresa por parte de Puerto Rico de aquellos pocleres esenciales a la Asociaci6n reteniendo todos aqu ellos poderes que no sean expresamente delegacfos. 5. EI establecimiento
Rico expressmen te. de Puerto en el

ejercicio

de mecanismos para 1a participacion de aquellos poderes que

efectiva delegue

6. La participacinn de Puerto Rico en organizaciones in ternacionales especializadas, tanto de caracter regional y hemisferico, como de caracter mundial. 7. La retencion por parte de Puerto Rico de su derecho a ad optar y enrnendar la Cons titucion sin ingerencia cfe Ios Estados Unidos. 8. La continuacion en Puerto Rico de programas de ayuda econornica que promuevan el clesarroll 0 econornico y social. 9. EI derecho de Puerto Rico a ejercer su ju risdiccion sobre una zona maritima de 200 millas desde la plataforma con tinen tal de la isla y a los recursos minerales, maritimos y pesqueros que en esa zona se encuen tren. 10. EI respaldo y reconocimiento de las Naciones Unidas principios y el reconocimiento de que ellos cumplen a cabalidad concepto de libre asociacion. sigue: El ex Gobernador Lie. Rafael Hernandez Colon los expreso a estos con el com
0

VI

El Consenso de Libre Asociacion

final-

Tres cornparecenci.as an te el Comite de Descolonizacion mente cuaiaron 10s principios autonomistas de Iibre asociacion.

13.

Sabre

10 anterior vease Bruce 1. Hector, Puerto Rico: Colony or Commonwealth? 3S Rev. Col. Abo g. P.R. 287 (1974); Angel Calderon Cruz, The New Compact: New Dimensions for Puerto Rico's International Role, 38 Rev. Col. Abog. P. R. 197 (1977); Mr. Broderick, Associated Statehood, A New Form of Descoloniz at ion, 17 Int. & Cont e mp.' L.Q. 368; Jose A. Cabranes, The Evolution of the American Empire 3S Rev. Col. Abog. P.R. 593; Rafael Hernandez Colon, Puerto Rico's Presence and Participation in the World Community, (Lectures Yale University, Apr. 2-4 (1974).

"A la luz de la resolucion 748 (VIII), la Asamblea General clebe exigir a los Estados Unidos que curnpla con la letra y eI esp Iritu de la resolucion reconociendo la voluntad del pueblo de Puerto Rico para modificar los terrninos de la asociaci6n, de modo que el Estado Libre Asociado sea llevad 0 a Ia plenitud de gobierno propio. Esto quiere decir, en tre 0 tras casas, que nuestra asociacion debe pro teger y promover las caracteristicas culturales del pueblo puertorriquefio; asegurar que la adopcion de la Constitucion pueJ:torriquefia sea de lei exclusiva incumbencia del pueblo puertorriqueiio; asegurar que csta asociacion solo pueda ser modificacia con forrne a los terminos del convenio y asegurar al pueblo de Puerto Rico su dcrecho a Jllmli[icar su
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ASOCIACION

estatuto por medios dernocraticos, siguiendo sus procesos constitucionales; asegurarle al pueblo de Puerto Rico que tendra efectiva participaci6n en aque llo s poderes que nuestro pueblo delegar ia en el Gobierno de los Estados Unidos; garantizar que dentro de esta asociacion, Puerto Rico tenga capacidad juridica para concerlar convenios con otros parses 0 estar representado en organismos internaciones. La Asamblea debe exigir a los Estados Unidos que Ie inforrne que medidas concretes se han tomado 0 se piensan tamar para haeer efectivo el derecho a la libre determinacion del pueblo puertorriquefio, y cumplir de esta manera con el compromiso que hizo este pais el 27 de noviembre de 1953 con la comunidad puertorriquena". El Presidente del PROELA, Lie. Francisco Aponte Perez los expuso como sigue: 1. La adopcion en tre Puerto Rico y Estados Unidos de America de un Pacta de Libre Asociaci6n que sustituya la actual Ley de Relaciones Federales en que se reconozca expresamente el poder soberano de Puerto Rico de alcanzar su plena au ton orn ia en su Libre Asociacion can Estados Unidos y su aprobacion en una eleccion especial obselvados par el organismo apropiado de la aNU. 2. El Pacta de Libre Asociaci6n debera reconocer el poder arnplio del Estado Libre Asociado para gobernarse a sf m ismo, limitando los poderes que Estados Unidos pueda ejercer en Puerto Rico a aquellos que sean imprescindibles para mantener la asociacion, que son los relacionados can la cornun ciudadan ia, defensa, monec1a y mercado. Todos los dernas poderes deberan reservarse para el pueblo de Puerto Rico. Dicho pacto de bera representar una ampliacion del marco de gobierno propio, median te la transferencia al Estado Libre Asociaclo de funciones y p oderes actualrnente ejercid os par el gobierno federal y que no se consideren esenciales para la asociacion. 3. Debera establecer un mecanismo efectivo para lograr la participacion cle Puerto Rico en la accion de poner en vigor los podercs federales que si apliquen a la isla. En este sentido, de bera establecer un procedimien to claro sabre la ap licabilidad de la legislacion federal a Puerto Rico, as! como mecanismos mediante los cuales el pueblo de Puerto Rico pueda o bje tar la apl icacion de determinacla legislacion federal a la isla. 4. Debe reconocer la personalidad internacional de Puerto Rico como estaclo asociado y su capacidad para pertenecer Y participar en organism os intemacionaJes incluyencio la ONU. 5. Debe establecer un mecanisme claro, especifico y dernocriitico para la enmiend a del pacto sin que ello irnpida consultas apropiadas y necesarias entre ambos pueblos, bajo los term inos de Libre Asociaci6n. 6. .Debe recon ocer, fortalecer y garantizar las actuales relaciones fiscales y economicas en tre ambos pueblos de f0Jl11a tal que elimine p osibles ambigueclades existen tes que puedan ser utilizadas en forrna can traria alas mejores in tereses economicos del Es tad o Libre Asociado. 462

7. Debe reafirmar ta existencia del cornu n rnercado, rcconociendo, sin embargo, que dado el nivel del desarrollo econornico de Puerto Rico, el mercado cornun no es incompatible con la posibilidad para el Estado Libre Asociado de participar en arrcglos internaciones que propendan al rapido desarrollo de Sll econ am (a. En espccifico, debera reconocerse la capacidad de Puerto Rico para firrnar acuerc/os cornerciales can otros p aises a gruposde paises. Las disposiciones al efecto del pacto en sf tendrfan precedencia sobre cualqu ier otra legislacion federal que pud iese confligir con ell as. 8. Debera reconocer clara y explfcitamente la jurisdiccion del Estado Libre Asociado de Puerto Rico sobre sus recursos existentes dentro de una zona econornica maritima ele 200 millas segun recon ocid as a otros estados asociados y au n CI terri torios colon iales Igualrnente debera reconocer el elerecho del pueblo de Puerto Rico a las llarnadas tierras de la corona que no sean nccesarias para lei de fensa y otros bien es PLI bJicos esenciales. 9. Debera reconocer Ia autonomfa del Estado Libre Asociado en - aquellas areas imprescindibles para instrumentar una polftica de desarrollo econ6mico que responda alas nccesidades del pais. En particular debera reconocer la autonorn fa de Puerto Rico en 10 relative a legislacion sobre relaciones obre 1'0 patronales, salario m inirno, legislacion ambiental, entre otras. 10. Debera proveer el marco institucional adecuado que perrnita y propicie al ELA una gradual y progresiva reduccion de elependencia econornica clirecta de los Estados Unidos, I I. De bera reconocerse a Puerto Rico como Lilla comunidad en historia, lengua y cultura hispanoamericana. Par tanto, debe crear un marco legal adecuado para el mas arnplio desarrollo de la personalid ad cultural y el singular modo de ser del puertorriqueilo. 12. Debera posibilitar eI ejercicio par parte del Estad o Libre Asociado de aquellas funciones nccesarias para su mas arnplio desarrollo social y cultural y en especifico, la autoridad de Puerto Rico para entendcr en la reglarnentacion de las estaciones de radio y television y en la en trada de ex tranjeros al pais. Eviclentemente se habia logrado el gran consenso au tonomista en la Libre Asociaci6n. Dicho conscnso cuajo en la rcsolucion ante dicho Cornite exponiendo los requisitos de Libre Asociacibn que cons idcrarra aceptable dicho Cornite y que estaban orientados dcntro de la ternatica de los principios antes expuestos. Finalmente, Ia Libre Asociacion en su aplicacion a Puerto Rico, habia triunfado en diclio foro i nternacional. Vll . Los principios de Libre Asociacion La Resolucion elel Cornite de bre de 1978, y aceptada y ad optada el 13 de diciernbre elc 1978, acepto descolonizaci6n para Puerto Rico. Descolonizacion del 12 de septicmpor let Asarnblea General de la ONU Ia libre asociacion C0l110 formula de Reconoce el de rccho dcl pueblo de

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Puerto Rico a modificar el estatuto de relaciones federales con Estados Unidos y declara y esta consciente de que en el pasado los organos oficiales de Puerto Rico han heche" propuestas a este respecto. Reconoce, adernas, "que toda forma de asociacion Iibre entre Puerto Rico y los Estados Unidos debera ser en condiciones de igualdad politica a los fines de que respete plenamente las disposiciones de las resoluciones y decisiones pertinentes de la Asamblea General y del derecho internacional aplicable", y debera reconocer la soberania del pueblo de Puerto Rico. Dicha resolucion, afirma adem as, que la libre determinacion del Pueblo de Puerto Rico debera llevarse a cabo mediante mecanismos Iibremente escogidos por el pueblo puertorriquefio en completa y total soberan ia, de conformidad con la resolucion 1514 (XV) que, entre otras cosas, "dispone el pleno traspaso de todos los poderes al pueblo del Territorio, y que toda decision relativa al estatu to debera con tar con la aprobacion del pueblo puertorriquefio". Esta disp osicion de la resolucion ha sido objeto de variadas interpretaciones en los circulos politicos de Puerto Rico. Por un lado, 10s Estadistas, cuyo status quedo excluido como formula Iegitima de descolonizacion, alegan que traspaso de poderes significa el advenimiento de una republica. Por otro lado, los Independentistas alegan que debe mediar la total y completa transferencia de poderes antes de negociar la Libre Asociacion. Ambas partes pierden de vista e ignoran que el requisito de traspaso de poderes no esta definido ni ac1arado en documento alguno de la ONU. Su (mica referencia aparece en la Resolucion 1514 (XV) y es aplicable unicarnente a los pueblos no aut6nomos que no han Iogrado su gobierno propio y que optan par la Indeperidencia como alternativa de status politico. Puerto Rico a virtud de la Resolucion 748 (VIII) de la Asamblea General del 1953 tiene reconocida su capacidad au tonoma y de gobierno propio. Luego, no tendr ia aplicacion a Puerto Rico dicha disposici6n de la Resolucion a menos que Puerto Rico optara por la Independencia. Pero aun para los pueblos que se han decidido par la Independencia, el previo traspado de poderes, no se ha dado como una realidad practica, ni ha sido un requisito esencial de descolonizaci6n. En las diez ocasiones en que las Naciones Unidas han participado directamente en plebiscites, elecciones 0 actos descolonizadores, en ninguno de ellos el "traspaso de poderes" ha requerido un ambio previo en el status del territorio proximo a ejercer su derecho a la libre determinacion. Por el contrario, las potencias administradoras rnantuvieron su jurisdiccion y continuaron ejerciend o sus funciones de gobierno durante el periodo en que se ejercia ese derecho. En 10s debates de la Asamblea General al aprobar la Resoluci6n 1514 (XV) se tuvo en men te una situacion rnuy espec ifica: el caso de
464

los estados africanos en donde las estructuras existentes no soja no permitian la libre determinacion, sino que estaban disefiadas para evitarla. Adernas, las potencias administradoras es taban extrayendo concesiones y acuerdos con sus territorios duran te negociaciones para llegar a la independencia que posteriormen te resulta ban clesastrosas para el territorio. El consenso de las expresiones de los delegados al discutirse el principio de traspaso de poderes fue significar la in iciacion cle un proceso que variarfa de acuerdo a cada caso particular y que culminarra eventualmente en el acto de descolonizacion. Los delegaclos aclararon, especialmente el de Filipinas, que dicho principio no requeria el traspaso inmediato de todos los poderes a los habitan tes del territorio, pero si el iniciar pasos que condujera a dicho traspaso. La intencion de la resolucion era el corregir la dilacion y demora deliberadas para iniciar el proceso que coridujera al proceso descolon izaclor. EI traspaso de poderes estaria sujeto inevitablemen te a la cond ici6n peculiar de cada territorio colonial. De acuerdo a los debates de la Asamblea General y de la practica . internacional reconocida por la ONU hay tres principios fundarnentales en la aplicacion del principio de traspaso de poderes: Primero, que el traspaso de poderes no se concibe como un acto, y si como un proceso; 10 que tiene que ser inmediato no es el traspaso de la totaJidael de los poderes, Y sf el comienzo de Ese proceso. Segundo, que ese proceso no sera mecanicarnente igual en toelos los territories sino que variara dependiendo de las circunstancias de cada cual. Tercero, que en todo ese proceso el elernen to insustituibJe es la voluntad libre de cada pueblo; y esto queda recogido en la resolucion cuando dice que el traspaso se hara de acuerdo con su voluntad y sus derechos libremen te expresados".! 4 Para los au tonomistas el principio de traspaso de poderes ha tenido un definido contenido y significacion Historicarnente hemos afirmado que en la asociacion entre Puerto Rico y Estados Unidos hay un cuerpo de poderes que resultan esenciales a dicha relaci6n y que estan relacionados con las areas de la cornu n ciudadania, la COl11LtJ1 defensa y el comun mercado y rrion eda y que de ben ser retenidas por E.U.A. Existen asimismo una serie de areas no esenciales ala asociacion que deben ser devueltas, restituidas, transferidas y traspasadas a Puerto Rico. Esas areas no esenciales estan siendo ejercidas hoy por E.U.A. para menoscabo y limitacion de nuestro gobierno propio. Estos poderes resultan esenciales a Puerto Rico y no esenciales para Estados Uniclos. EI principio de traspaso de poderes cornenz ara cuando se inicie el proceso de definir y aclarar los poderes que se delegaran y debcra retener E.U.A. y los que re tendra Puerto Rico. Esa: es la esencia de la

14.

Luis Agrait,

Trasp aso de Poderes,

Prtic tica y Teoria

(J 979).

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-,
COlEGIO DE ABOGADOS DE PUERTO RICO LA OESCOlONIZACION autonomia que no lIeva ni a 1a separacion 0 independencia, pero que tampoco llega a la in tegracion 0 asimilacion con la metrop oli. Identico proceso de delegaci6n y retencion de poderes es tipico en Ia negociaci6n de la Ley Habilitadora para la concesi6n de la Estadidad. Y un proceso similar que culrninara en la total transferencia de poderes ocurrira en la negociaci6n en la independencia. Es evidente que un proximo plebiscita debera contener un mecanismo para instrumentar el proceso de traspaso de funciones can miras a cornpletar el proceso de descolonizacion que iniciararnos en el 1950. En el proximo capitulo analizaremos el proceso constitucional instrumentado en cada caso de Estados Asociados y que culrnino en el traspaso de poderes de la metr6poli al territorio colonial y el acto legitimador de ese proceso par la ONU. parses, aprobados en referenda, c1iciembre de 1955. y reconocido par VIA l/BRE ASOCIACION 15 de

Ia ONU en

2. Cook Islands
En eJ J 946 el Gobierno de Nueva Zelandia encomendo un estudio economico-po]{tico de Ias islas. El informe recomendo mayor gobierno propio y una reforma constitucional para las is/as inspirada en prom over la mayor participacion de sus habitantes en sus procesos de gobierno propio. Se enmencio el Cook Islands Amendments Act dell 957 para proveer mayor gobierno propio, pero Nueva ZeJandia retuvo rnuchos poderes que hacian de su administracion una de na turaJeza colonial. En diciembre de 1960, Nueva Zelanciia, que habia votado POT la Resolucion J 514, de la ONU, quiso aplicarla a su territorio, pero Ia concesion de Ia total independencia a la isla resuJt6 impnictico e irrealista. En el 1962, Nueva desarrollo constitucional una Federacion Polinesia, . pleno gobierno propio. ZeIanciia ofrecio cua tro aIterna tivas para el de las isias: independ encia, participaci6n en integracion a Nueva Zelandia 0 completo y

VIII. Descolonizacion

y Libre Asociacion

Analizamos en esta ocasion el proceso consti tuciona1 llevado a cabo en todos los casosde Estados Asociadas y la aplicacion del principia de traspaso de poderes.

1. Las Antillas Holandesas y Surinam

EI proceso se inici6 en 1946 cuando se solicito por las Antillas una refarma consti tucionat. En noviembre de 1947 se introdujo legislacion en el parlamento holandes aumentando la autonomia local y creando comites de consultas. En enero de 1948 se convoco la Primera Mesa Redonda en La Haya. En esa conferencia los delegados de las Antillas y Surinam y Holanda se pusieron de acuerdo en los principios de asociacion. Mientras se negociaba el nuevo orden constitucional, el Parlamento Holandes, en consulta y aprobacion de las legislaturas coloniales, emitieron Ordenes In terinas, en enero de 1950 concediendo plena autonomia local. La Seguncla Mesa Redonda se celebre en La Haya en abril de 1952. Surinam insistio en la inclusion en el Prearnbulo de la Constitucion de una disposicion que reconociera eL clerecho de cad a pais a clecidir su status futuro y el derecho a la secesion, no porque quisieran separarse, sino por razones de prestigio nacional y para dernostrar que la seleccion de la asociacion y de la Constitucion fue voluntariamente convenida. Las negociaciones se interru mpieron porque Holanda no podia aceptar el principio de secesion de uno de sus miernbros. En junio de 1953 Holanda propuso que el principio de Iibre determinacion se sacara del prearnbulo y se pusiera en la clausula enmendatoria con el en tendido que clicho procedimien to serta simple y flexible. En junio de 1954 se convino el acuerdo final retenienclo Holanda los poderes consignados en los acuerclos y traspasanclo los restan tes alas Antillas y Surinam. EI rnismo fue ratificado por los parlamentos de los 466

En 1961 la Asamblea de las Islas Cook adopto una resolucion dec1arando que "Ia independencia, com a se Ie concedio recien ternen te a Samoa Occidental, no era la meta para el pueblo de las Islas Cook" y favorecieron la plena autonomia con ciudaclania de Nueva Zelanclia y la fe en continuar recibiendo ayuda economica. Durante el 1964 se preparo con ayuda de expertos el Constitutional Advisers Report y la Asamb/ea consiclero un proyecto de Constitucion. EI Parlamen to de Nueva Zelanciia ad op to el Cook Islands Constitution Act en noyiembre de 1964 sujeto a un plebiscito en abriJ de 1965. Se celebro el plebiscita, se organizaron partidos y se adopto la Constitucion. La Asamblea /e introdujo tres enmiendas las cuales fueron aceptadas par Nueva Zelandia. Esta traspaso todos sus poderes alas islas, pero re tuvo por acuerdo mutuo Ios relacionados a defensa y relaciones ex ternas, Nueva Zelandia mantuvo enterada al Secretario General de la ONU de todo e1 procedimiento e invito al Cornite de Descolonizacion para que supervisara las elecciones. El Secre tario General nom bro una cornision que ern itin un informe favorable que fue adoptado por Ia Asamblea General reconociendo que se habia obtenido el gobierno propio.

3. Niue
En el 1962 Nueva Zelandia informo a la ASClIllblca de Nieu que tenian las l11iS111as cuatro opciones que Ias Islas Cook. La Asamblea rechazo la indepenclencia, integraci6n 0 fecieracion polinesia y opto par gobierno propio, Nueva Zelanclia clio hasta eJ 1965 para efectuarlo pero se Ie pidio mas tiempo y lIevarlo paso a paso. Se realize un estudio

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.
COlEGIO DE ABOGADOS DE PUERTO RICO LA DESCOLONIZACION VIA lIBRE

-..~-'~==, ASOCIACION

constitucional por el Profesor Baxter de la Universidad de Victoria que sirvi6 de base para el Niue Amendrnen t Act de 1971. En el 1972 se creo un Cornite Selecto en Desarrollo Constitucional para el desarrollo futuro de la isla. En junio vino una mision de la ONU a invitacion de Nueva Zelandia qui en discu tio todo el asun to con la poblacion, Concluyo en su informe que 10s deseos de 10s habitantes era el de retener la identidad de Nieu como entidad polftica y mantener sus vinculos con Nueva Zelandia. El cornite selecto ernitio su informe en noviembre de 1972 y discutio sus conclusiones con el pueblo en una serie de reuniones publicas transmitidas par radio. La Asamblea resolvio en noviembre 21 que se optaba por gobierno propio en libre asociaci6n con Nueva Zelandia para el ario 1974. La resolucion pedia que se adoptara un proyecto de Constitucion y que Nueva Zelandia asumiera las funciones de defensa y relaciones externas, pero manteniendo las relaciones comerciales y la ciudadania. En 1973 se reunieron delegados del gobierno de Nueva Zelandia y delegados de la Asamblea de Nieu yen marzo se logro un acuerelo entre ambos. La Asamblea le pidio al Parlamento de Nueva Zelandia que Ie preparara un proyecto de Constituci6n el cual fue aceptado y aprobado con enmiendas. Se celebro un plebiscito y se vote a favor en 3 de septiembre de 1974. El plebiscito fue supervisado por una rnision especial de la ONU quien emitio un informe favorable que rue aceptado par el Cornite de Descolonizacion, el Cuarto Cornite, y la Asamblea General.

5. Micronesia En el 1966 el Congreso de Micronesia soticit6 al Presidente de E. U. que designara una Comisi6n para ~estudiar las alterna tivas disponibles para la Micronesia. EI Presidente remitiola peticion al Congreso quien no actuo sobre la misma Micronesia nornbro en el 1967 su propia Comision de Status Politico Futuro quienes visitaron oficiales en E. U., Puerto Rico e Islas Vfrgenes, asf como tambien de Ias Naciones Unidas bajo cuya jurisdiccion estan como tenitorios aclministrador. En el 1969 la Comision ernitio un informe proponiendo que Micronesia fuera un estado aut6nomo con Estados Unie/os. Si esto no podia implementarse, se concluyo que la independencia serra la unica solucion viable. Emi tido el in forme, los represen tan tes de E. U. se reunieron con 10s de la Micronesia para considerar las recomendaciones. El proceso de discusi6n se complic6 porque las Islas Marianas, parte integrante de la Micronesia, optaron por una asociaci6n parecida a 1<1 de Puerto Rico, mientras que el res to de la Micronesia op to par el modelo ingles tipo Islas Cook e Islas Caribenas con pleno eiercicio de poderes locales. Finalmen te representantes de Estados Unidos y Micronesia firmaron en abril de 1978 un Trust Agreemen t reconociendo la pleni tud de gobierno propio en las islas de Mjcronesia y delegando en Es tados Unidos las cuestiones de defensa y relaciones in ternacionales. La situacion se ha compJicado porque en un recien te plebiscito la Micronesia se dividio en tres Estados Asociados compuesto por lsias Marshall, Palau y la restante Micronesia. IX Un modelo de fibre asociaci6n

4. Indias Occidentales

Inglesas En Jos pasados capftulos allalizamos el princlplO de traspaso de poderes en la aplicacion de la pracuca in ternacional por Naciones Unidas. De dicho analisis se puede concluir que en Ios casos de pueblos coloniales que se decidieron por la independencia, no rnedio la previa transferencia de los poderes administrativos 0 politicos de la metropoJi a la colonia. Del debate en la Asarnblea General en torno al principio de traspaso de poderes se deduce que dicho concep to signi fica la iniciacion de un proceso que eventualmen te lIeve a la transferencia de los poderes metropolitanos al pueblo colonial bajo cua1quier formula de clescolonizacron que c/ecida el terri torio. Igualmente analizamos el proceso constitucional para el traspaso de poderes en pueblos asociados y clemostramos que en todos los cases de libre asociacion reconocidos por la ONU no hubo necesidad ni se exigio la previa transferencia de poderes 0 el estabJecimiento de una pre-repllblica. Los autonomistas no hablan de traspaso 0 transfercncia de poderes. Hablan sf de devolucio., y restitucion de poderes que se tenian bajo el gobierno aut6norno al momen to de la intervenci6n norteamericana, Se refieren tam bien a la distribucion del marco de poderes locales Y federales a aquellos que sean esenciales alas relaciones entre ambos
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Inglaterra creo la Federacion de las Islas Occidentales de sus islas en el Caribe con el fin de buscarle una solucion politica y economica a la condici6n de estas islas bajo el concep to de Estados en Asociacion con Gran Bretana. La Federacion no pudo lograrse, pero Antigua, Dominica, St. Lucia, St. Kitts-Nevis y San Vincent mantuvieron dicho status, mientras que Granada opto par su independencia en el 1974. EI Parlamento ingles forzo la situacion aprobando el West Indies Act concediendo alas islas control absolu to en sus asuntos internos y reservandose Gran Bre tafia los asuntos de derecho de terrninar el status de asociaci6n en cualquier momento sin que tenga que ser aprobado par Gran Bretafia. El Cornite de Descolonizacion y las Naciones Unidas se negaron a aceptar este arreglo porque no le ofrecio alas islas la oportunidad de su autode terminacion y el Cornite no tuvo ingerencia en e1procedimiento.! 5

I S.

Fernandez, Disertation

Juan R. Association 1978).

as a Means for

Achieving

Desco loriiz a t ion (Doctoral

468

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COLEGIO DE ABOGAOOS DE PUERTO RICO LA DESCOLONIZACION VIA lIBRE ASOCIACION

pueblos. AI asi referirse no estan aludiendo a] gobierno interno creado por la constituci6n del ELA. Dicho gobierno es pleno y completo, pactado y protegido par una de las constituciones mas completas y Iiberales del mundo dernocratico modemo. Los reclamos de poderes van dirigidos totalmente a Ia revision de la actual Ley de Relaciones Federales que regimenta las relaciones entre ambos pueblos. Dichas relaciones politicas y econornicas no sufrieron cambio alguno durante el proceso de la adopci6n de nuestra Constitucion en el periodo 1950-52. Dicha ley es un conjunto de disposiciones que vienen mayormente de la Ley Foraker del 1900 y la Ley Jones de 1917. Algunas de dichas disposiciones, especialmente en 10 relacionado a los aspectos fiscales, son beneficiosas para Puerto Rico. Pero hay otras que son de naturaleza colonial y deben ser revisadas porque no representan el mejor ejemplo del desarrollo politico de nuestro pueblo en los momentos actuales. El proceso constituciona1 iniciado en el 1950 com pie to una primera fase de gobierno propio. Falta aun comp1etar dicho proceso introduciendo aquellas modificaciones y revisiones a la Ley Federal de Relaciones que restituya al Pueblo de Puerto Rico aquellos poderes que gozaba bajo su Gobierno Auton6mico y que afi.ada nuevos poderes que son esenciales y necesarios para el desarrollo politico y econornico de este pueblo. De eso es que trata la cuesti6n plan teada. A eso nos referimos al utilizar el concepto de libre asociaci6n: la obtencion de aquellos poderes que capacite al pueblo para desarrollar la plenitud de gobierno porpio y que Ie merezca el reconocimiento, respeto y legitimidad en la comunidad in ternacional de pueblos. La actual Ley de Relaciones Federales es confusa, anacronica y colonial porque no responde al principio de que la fuente ul tirn a de poder reside en los pu ertorriquefios. Esta limitacion de poderes ha dado lugar a la mayor critica sobre la autoridad actual del ELA y plantea la necesidad de una nueva distribucion de poderes entre P. R. y E.U. EI Colegio de Abogados en su Resolucion dell de septiernbre de 1962 recornendo que todas las soluciones que se Ie sometan al pueblo deberan aparecer claramente definidas y fundamentadas en el principio de soberarua, incluyendo soberania en la asociacion, independencia y estadidad, y entendiendo por soberarua aquel Estado en que el poder ultimo reside en el pueblo. La Resolucion Conjunta Num. I del 3 de diciernbre de 1962 de la Asarnblea Legislativa de Puerto Rico adopto el mism o principio de soberania en las tres formulas politicas. Igual principio se incorporo en el Nuevo Pacto del Partido del Pueblo. Igualmente el Nuevo Pacto del J 976 definia el area de jurisdiccion territorial de P.R.; reconccia el principio de soberarua interna del gobierno propio y el derecho de pactar con E.U., adoptaba la regIa de de legacion especffica de poderes a E. U. y conserva ba el principio de reserva de soberarua en aquellos poderes no delegados. EI preceden te au tonornico mas claro 10 consti tuye la Carta Autonornica del 1898 en su Articulo 3 concediendo a Puerto Rico
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plena facultad de legislar sobre asuntos internes; el Articulo 32 reconociendo Ia amplia facultad para Iegislar sobre sanidad maritima, bancos, sistema monetario y todos aquelJos puntos "que no hayan sido especial y taxativamente reservados a las Cortes del Reino 0 al Gobierno Central". Reconocia el Articulo 33 el poder de Puerto Rico para formular los reglamentos de las Ieyes espanolas que expressmen te aplicasen a P. R. Los Articulos 37 y 38 facultaban a Puerto Rico para la negociacion de tratados de cornercio y iel derecho de decidir si un tratado comercial firmado exclusivamente por Espana debia 0 no aplicarse a Puerto Rico. Otro precedente mas reciente es la Seccior, 904 del Commonwealth De Las Marianas reconociendole facultades en materias de relaciones in ternacionales, economicas, tunsticas y cu lturales Con paises extranjeros, y el dere cho a participar en organizaciones regionales e internacionales en materias sociales, ecoriomicas, educacionales, cientificas, tecnicas y cui turales. La Carta del Reino Neerlandes Con las Antillas Holande sas y Surinam le reconocia amplios poderes aut6nomos de gobierno propio y arnplias facultades en acuerdos internacionales que afectasen a d ichos pueblos. Similarmente Ia West Indies Act of 1967 reserve para las Indias Occiden tales Inglesas poderes en asuntos navieros, almiran tazgo, relaciones exteriores en cornun acuerdo con Inglaterra. De la anterior discusion resulta evidente y necesario que cualquier Pacto de Libre Asociacion debera: 1. Reconocer que la Jurisdiccion y poderes de P.R.,se extienden a la poblaci6n e Isla de Puerto Rico, e islas adyacen tes, sus mares y zona maritima y econ ornica de 200 rnillas reconocidas por el Derecho Intemacional. Debe ha ber una definicion geografica clara deJ terri torio de Puerto Rico jun to can la definicion ju risdiccional. 2. Reconocer las facuItades, poderes y soberania de Puerto Rico para el eiercicio de la plenitud de su gobierno propio de conformidad a su propia Constitucion y leyes. 3. Reconocer la capacidad jurfdica del Pueblo de P.R. para pac tar en una relacion de igualdad con E.D. sobre la naturaleza y extension de los poderes que se delegaran especfficamente a E.U. y los que retendni P.R. 4. La deJegacion espec ifica de aquellos poderes esenciales al Congreso de E.U. yparticipacion efectiva yen cornun acuerdo con E.U. en dichos poderes especialmente en 10 referente a relaciones internacionales y defensa, inmigracion, cabotaje, aduanas, aranceles, normas de trabajo, relaciones obrero-pa tronales, salarios minim os, protecci6n ambientaI, transporte aereo y maritimo y cOl11unicaciones. 5. La reserva de soberania del Pueblo de P.R. sobre todos los dernas poderes. 6. El derecho de Puerto Rico a participar en organizaciones regionales e internaciona1es y la facultad de concertor con otros parses acuerdos culturales, cieportivos, profesionales, industriales, agrfcolas,
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financieros, bancarios, comerciales, cientificos, tecnicos y otros similares. 7. Reconocer la naturaleza libre y bilateral del Pacto existente entre Puerto Rico y Estados Unidos, la capacidad legal de Puerto Rico para pactarlo, y el cumplimiento de amaas partes del compromiso ante la ONU en la Resolucion 748 (VIIl) cIe efectuar mocIificaciones a dicho Pacto. 8. Reconocer que los pocIeres, facultades y atribuciones de la vida polftica y de la soberan ia puer torriquefia residen en el Pueblo de Puerto Rico. Configurado el modelo juridico del ELA ese Pacto de Libre Asociacion, estaremos listos para la celebracion de un nuevo plebiscito en el que las tres formulas pol iticas comparezcan con propuestas de legitimidad y aceptacion internacional. X El proximo plebiscita

El balance mas significative de la discusion del status politico en Puerto Rico, y especialmente ante el Cornite Especial de la ONU, fue la reafirrnacion del dictum de que las fuerzas del pais estan en el pais y no fuera del pais. EI saldo de la cIiscusi6n fue favorable para Puerto Rico. EI beneficio mas directo es la necesidad de un nuevo plebisci to de conforrnidad a los principios de libre determinacion esbozados por la ONU. A ese plebiscito debera concurrir cad a formula politica con una clara y precisa propuesta de libre determinacion en la libre asociacion, en la integracion 0 en la separacion, Ello requiere que los Estado libristas propongan un Pacto de Libre Asociacion, los Estadistas una Ley Habilitadora de Estadidad y los Independentistas una Ley de Independencia. Ello serfa la unica forma para que el Pueblo tenga bien definido y este consciente de 10 que va a votar. El Pacto de Libre Asociacion, a ser preparado y presentado por los Estadolibristas, debera contener los guias y criterios de la Resolucion 1541 de la Asamblea General cle la ONU que prescribe que la Libre Asociaci6n debe ser el resultado de una seleccion libre y voluntaria expresada a traves de un proceso informado y dernocratico. Debera respetar la individualidad y caracterfsticas culturales del Pueblo Asociado y de sus habitantes. Retendra para clicho pueblo el derecho a modificar dicho pacta de asociacicn por medios dernocraticos y procesos constitucionales. El Pueblo Asociaclo debera tener el derecho de determinar su constituci6n interna sin interferencia ajena, de acuerdo al debido proceso constitucional y al cleseo expreso de sus habitantes, sin que ello impida consultas propias y necesarias bajo los terrninos del pacta de libre asociaci6n entre ambos pueblos. Consideramos que clichos requisitos pueden ser cumplidos par Puerto Rico, aceptados pOI Estados Uniclos, e incluidos en dicho Pacto ele Asociacion,
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Los Estadistas deberan curnplir asimismo con la Resoluci6n 1541 y los requisitos alii consignaclos para la integracion 0 estaclidad. Dicha resolucion postula que la integraci6n debe ser sobre una base de completa igualdad entre ambos pueblos. Los habitantes de ambos pueblos debe n tener igualdad de derechos ciudadanos y oportunidades efectivas de representacion y participaci6n en todos los niveles y organism os gu bernarnentales. EI Pueblo que desea in tegrarse debera haber llegado a una etapa de desarrollo avanzado de gobierno propio con instituciones politicas libres de manera que la p oblacion puecla ejercitar su decision en forma bien inf'orrnada y dernocratica. La integracion de be responder a la Iibre expresion de los ciudadanos actuando bien consciente del cambio en el status y su cleseo expresaclo en forma infarmada y dernocratica. Las Naciones Unidas puederi, si creen necesario supervisar este proceso. Bajo estos requisitos los Estadistas tendran que f'ormular le una propuesta de Ley Habilitadora que puede ser el Proyecto Ford de Estadidad clasica sin beneficios especiales, 0 la que propuso el Comisionado Residente el 25 de julio con todos los beneficios del ELA. La form ula lndependen tista deb era basarse en el principio de soberan ia absolu ta, pero debera consignar si a la burguesa, socialista dernocratica 0 rnarxista leninista. EI plebiscito deberra ofrecer adecuad a oportunidael a Jas tres formulas politicas ele comparecerante el pueblo con sus respectivas propuestas de libre determinacion en la libre asociacion, en la independencia, y ei1 la estadidad de conformiclad a los criterios usados par Ias Naciones Unidas y el derecho lnternacional para legitimar cada formula de au todeterminaci6n. Es tados Unid os de be comprometerse por anticipado a aceptar y a instrumentar el resultado de dicho plebiscito Si Estados Uniclos realmente interesa resolver el problema politico de Puerto Rico pondra al alcance de nuestro pueblo todos aquellos medios que hagan viable la soluci6n polf tica deseada. Asimismo las Naciones Unidas de beran participar en alguna forma para observar el plebiscito y poder certificar Sll correccion y legitimidad. .Para que haya esta nueva oportunidad de libre determinacion en Puerto Rico se requiere que haya determinacion de su gente, una clara identificaci6n de sus intereses y aspiraciones, un compromise de reclamar con dignidad 10 que considera se Ie es de bido, y la responsabilidad de aceptar el resultado final.

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