CACIQUE BAIGORRITA Fallecimiento 16 de julio de 1879 Baigorrita: cacique ranquelino de Poitahu (Quenqu), cuyo nombre completo era Manuel

Baigorra Gual, alias Maric, Naci en La Pampa hacia 1837. Hijo del cacique Pichn Gual, muerto en 1855, y de Rita Castro, cautiva puntana de El Morro; nieto del cacique Llanquetruz II, muerto en 1838. Entre sus hermanos varones se cuentan los capitanejos Quinchn, Cayomuta, Epuhueque, Caispn; y entre las mujeres, Mara, Celia y Josefa. A la muerte de su padre, en razn de su corta edad, fue criado, junto con sus hermanas, por el coronel unitario Manuel Baigorria, por entonces refugiado entre los ranqueles, quien le dio su nombre y apellido. En 1862, Baigorrita ya haba asumido el cacicazgo de Poitahu, distante a unos 50 kms de Leubuc, sede del cacique principal Mariano Rosas. En junio de 1865, a instancias de su padrino, firm un tratado de paz con el presidente Bartolom Mitre, a fin de pacificar la frontera sur de San Luis y Crdoba. Pero bien pronto, junto con el cacique Epumer, apoy el accionar de las montoneras del interior (hermanos Sa) en disconformidad con el gobierno de Buenos Aires. Entre las primeras invasiones que promovi se cuenta por sus efectos devastadores el maln sobre Villa Mercedes (San Luis), en 1867; y sobre Villa La Paz (Mendoza), en 1868, donde fue saqueada la misma iglesia del pueblo. Como en el caso de Mariano Rosas, el coronel Lucio V. Mansilla ha dejado plasmado el retrato de Baigorrita en ocasin de la visita que hizo a sus toldos en abril de 1870. En esa ocasin firm, junto con aquel, el tratado de paz de 1870; y ms tarde el de 1872. El cual, a su vez, renov el comandante de la frontera cordobesa, el coronel Julio A. Roca, en 1876. Desde la muerte de Mariano, en 1877, su autoridad se acrecent entre la indiada, adquiriendo mayor prestigio, sin llegar a superar la ejercida por el cacique Epumer, sucesor del primero. Segn el parecer del misionero franciscano Marcos Donati, a quien lo unan lazos de sincera amistad, Baigorrita por temperamento y crianza, era ms propenso a aceptar el cristianismo que Mariano y los dems caciques ranquelinos, pudindose pensar que en caso de establecerse una misin en Leubuc accedera a recibir el bautismo.

A partir del ao 1878 su historia se tie de oscuridad y tragedia, al punto que resulta difcil trazarla con exactitud. Ante el avance de las tropas nacionales desde Ro Cuarto y Villa Mercedes, opt por eludir enfrentamientos abiertos, internndose en el monte con su gente, desde donde ejerci un permanente hostigamiento a fin de sorprender a las descubiertas despachadas en su bsqueda. No obstante todos los esfuerzos desplegados por los jefes militares del momento (Eduardo Racedo,

Rudecindo Roca, Scrates Anaya), nunca pudo ser hecho prisionero en territorio pampeano. Convirtindose as en la presa ms codiciada de todas las batidas que pretendan alzarse con tal preciado trofeo de guerra. Antes que entregarse, prefiri emprender una penosa y desesperada retirada con rumbo suroeste, en direccin a la Cordillera, con secreta intencin de pasar a Chile si as se lo aconsejaban las circunstancias. Muere en Neuqun el 16 de julio de 1879. Fuente: Julio Argentino Roca Iconografa Militar, Museo Roca, Instituto de Investigaciones Histricas, Buenos Aires (2006). Colaboracin de Oscar Turone - Agrupacion Patricios Reservistas Ver ms biografas en el indice. La Guerra al maln. Sierra Chica - El desierto inconquistable (Mitre) Sierra Chica - Triunfo Grande (Versin Pueblo MapuChe) Cacique Calfucur Cacique Pincn Rufino Solano Cacique Manuel Namuncur La zanja de Alsina Rosas y vacuna antivarilica Juan Jos Catriel Los blancos de Villegas

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