CRISTO, O CENTRO

Por Que Nos Reunimos Somente ao Seu Nome?

C.H.Mackintosh

Esta uma pergunta feita com freqncia queles que se renem ao nome do Senhor Jesus. Muitos tm expressado o desejo de que fosse escrito um tratado claro sobre to importante assunto e, por conseguinte, apresento afetuosamente as consideraes abaixo a todos os amados filhos de Deus. A primeira razo de nos reunirmos somente ao Seu nome :

O VALOR DE CRISTO

Foi Deus Quem O exaltou e Lhe deu "um nome que sobre todo o nome, para que ao nome de JESUS se dobre todo o joelho... e toda a lngua confesse que Jesus Cristo o Senhor, para a glria de Deus Pai" (Fl 2:9-11). Assim, nosso bendito Deus e Pai Se deleitou em honrar Aquele que "a cabea do corpo da igreja: o princpio e o primognito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminncia" (Cl 1:18). Neste nome, to precioso para todo crente, se reuniam todos os cristos nos dias dos apstolos. E quando foram abertas as cortinas do futuro, o que viu Joo, o servo de Jesus Cristo? Ao ver a Jesus Cristo disse: "E o Seu rosto era como o sol, quando na sua fora resplandece. E eu, quando O vi, ca a Seus ps como morto; e Ele ps sobre mim a Sua destra, dizendo-me: No temas; Eu Sou o primeiro e o ltimo" (Ap 1:16-17). Uma porta se abriu no cu! Que viso! A viso da glria futura do Cordeiro em meio aos milhes e milhes de redimidos - "um Cordeiro, como havendo sido morto" (Ap 5:6). "E cantavam um novo cntico" (Ap 5:9). Que privilgio estar ali e ouvir esse volume de indescritvel gozo unindo-se a esse cntico! Nenhum dos que foram redimidos para Deus se recusar a cantar: "Digno s". Hostes angelicais exclamaro em alta voz: "Digno o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e fora, e honra, e glria, e aes de graas" (Ap 5:12). Sim, ser possvel ouvir toda a criao redimida dizendo: "Ao que est assentado sobre o trono, e ao Cordeiro, sejam dadas aes de graas, e honra, e glria, e poder para todo o sempre" (Ap 5:13-14). Assim ser adorado o nosso adorvel Senhor e assim ser reconhecido no cu e por toda a criao. este o conceito que Deus tem do Cristo ressuscitado, que uma vez morreu por nossos pecados "o Justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (1 Pd 3:18). E assim ser feita a vontade

de Deus no cu. Se alguma alma preocupada e ansiosa estiver lendo estas linhas, deve notar bem que esta a glria redentora de Cristo. E quem so esses milhes de milhes de adoradores, redimidos por Seu sangue? Malfeitores moribundos, Maria Madalenas, pecadores da cidade. E ser que Jesus digno de trazer a esses tais para a glria? Sim! O mais Santo, Santo, Santo Deus diz que Ele digno! E toda a criao exclama: "Amm" Oh! Voc, querido leitor, d crdito a Deus agora? Este Cristo ressuscitado to digno que Deus diz: "sejai-vos pois notrio... que por Este se vos anuncia a remisso dos pecados. E de tudo o que, pela lei de Moiss, no pudestes ser justificados, por Ele justificado todo aquele que cr" (At 13:38-39). Portanto, a salvao inteiramente por Cristo. Bem aventurados aqueles que podem dizer: "TEMOS a redeno pelo Seu sangue, a remisso dos pecados" (Ef 1:7 Verso Almeida Atualizada). No presumo poder expor, por meio da pena ou da palavra, a gloriosa preeminncia de Cristo. Aponto para as Escrituras que to claramente mostram a dignidade de Cristo. Mas muitos que lerem este livreto perguntaro: "Qual o cristo verdadeiro que duvida, por um instante que seja, de quo digno Cristo, ou da grandeza de Seu exaltado nome? Com certeza h uma corda no corao de todo o cristo que vibra em resposta ao nome de Jesus. Porm a pergunta : "Quanta, ou quo grande, essa dignidade? Pode haver cem cristos em um pequeno povoado ou mil em uma cidade - quero dizer, aqueles que realmente tm a redeno pelo sangue de Cristo, cujos pecados so perdoados. Ora, se Jesus digno do louvor e da adorao unida de toda a criao, se todos os milhes de redimidos no cu se reuniro ao redor de Sua adorvel Pessoa, ento, no Ele digno da adorao unida de cem em uma vila e de mil em uma cidade, sobre a Terra? Certamente no cu todo nome e diviso deixar de existir. E por que no tambm na Terra? Portanto, um grande erro supor que nos separamos de todo nome e diviso porque cremos que somos melhores do que os queridos filhos de Deus que esto nessas divises. Longe de ns pensar assim. No! porque JESUS DIGNO! Sim, digno do sacrifcio de se deixar todo nome ou diviso e se reunir ao Seu nome bendito - Sua Pessoa bendita somente. Sim, meus caros crentes, Ele digno de que vocs no reconheam outro nome a no ser o dEle. Que ser que pensam os anjos, sabendo e deleitando-se, como fazem, no nome exaltado de JESUS, quando vem nossas atitudes sobre a Terra? As divises neste mundo devem apresentar um obscuro contraste quando comparadas unidade existente no cu. Em muitos lugares pode-se ver todo o povo redimido de Deus levando vrios nomes, e nem ainda dois ou trs reunidos unicamente ao nome de Jesus. Mesmo assim, JESUS DIGNO de que todo crente de uma localidade se congregue somente ao Seu nome. Sendo assim, se a vontade de Deus se faz to evidente no cu, ao estarem todos congregados Pessoa do Cordeiro, como posso orar: "...seja feita a tua vontade, assim na Terra como no cu" (Mt 6:10), a menos que esteja pronto a deixar todo nome e diviso sobre a Terra, como se faz no cu? No seria mais honesto admitir: "Tenho estado na diviso tal e todos os meus amigos esto ali; dispensa-me, portanto, de fazer a Tua vontade sobre a Terra, como se est fazendo no cu"? Ser que custoso demais

reconhecer o senhorio de Cristo para a glria de Deus Pai, e no reconhecer a nenhum outro alm de Cristo? Deus d o mais elevado valor ao nome de JESUS. O homem diz que no importa que nome se leve...! No a natureza humana a mesma em todos os lugares? No h a mesma tendncia idlatra onde se reconhece qualquer nome como a cabea de uma diviso? Ao se exaltar esse nome, o nome de Jesus no reconhecido, at que, por fim, torna-se de pouca importncia o ser cristo, porm uma grande coisa pertencer denominao tal. Certamente isto "madeira, feno, palha" (1 Co 3:12) que no vai perdurar no dia vindouro. Nos dias dos apstolos, "JESUS" era o nome exaltado sobre qualquer outro nome. Exaltar qualquer outro nome, ainda que fosse um Paulo, ou um Cefas, era denunciado pelo Esprito de Deus como carnalidade e cisma. O simples fato de se tolerar outro nome, ou nomes, era virtualmente rebaixar o glorioso Cristo ao nvel de um mero homem (1 Co 1:12; 3:4-5). (N.T.: Veja tambm Mt 17:4-6.) No acontece o mesmo hoje? Jesus digno da adorao unida dos milhes de redimidos que se reuniro no cu, portanto Ele digno da adorao unida e do louvor de todos os cristos agora sobre a Terra. No importa o que os outros faam, se reconhecem ou no somente a este Nome perante o mundo - se voc, querido crente, deseja fazer a vontade de Deus, seu caminho claro: deixe todo nome e diviso, e congregue-se somente ao nome do Senhor JESUS, o Senhor exaltado do cu. A dvida que pode surgir agora na mente de algum quanto ao tipo de presidncia na igreja que est realmente de acordo com os pensamentos de Deus. Isto nos conduz segunda razo:

A SOBERANIA DO ESPRITO DE DEUS

Esta a segunda razo pela qual nos reunimos somente ao nome do Senhor Jesus. Antes de Jesus partir deste mundo, quando Se encontrava no meio dos Seus discpulos, Ele disse: "Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dar outro Consolador, para que fique convosco para sempre; o Esprito de verdade, que o mundo no pode receber, porque no O v nem O conhece: mas vs O conheceis, porque habita convosco, e estar em vs" (Jo 14:16-17). O Senhor Jesus prometeu solenemente que o Consolador, ou Amparador, nos ensinaria todas as coisas. Jesus disse: "Ele testificar de Mim" (Jo 15:.26). Observemos que Jesus no prometeu uma influncia, mas a Pessoa divina e real do Esprito Santo; uma Pessoa to real quanto Jesus. E to real quanto foi o testemunho que Jesus deu do Pai, assim tambm o Esprito testifica de Jesus. E alm disso, o Esprito Santo nos guiar a toda a verdade. "Ele Me glorificar" (Jo 16:14). Deus cumpriu esta promessa. Tendo sido Jesus glorificado nas alturas, Deus enviou o Esprito Santo (At 2:4-38). Ento, a partir daquele momento, ser em vo procurarmos, em todo o Novo Testamento, qualquer tipo de presidncia na Igreja, exceto a direo soberana do Esprito Santo.

Vemos o Esprito Santo presente com a Igreja em Atos de uma forma to real quanto foi a presena do bendito Jesus com os discpulos nos Evangelhos. O Pentecostes foi uma admirvel manifestao da presena e do poder do Esprito Santo. "E tendo orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Esprito Santo, e anunciavam com ousadia a Palavra de Deus" (At 4:31). Sim, foi to real a presena do Esprito Santo que Pedro, no caso de Ananias, disse: "Porque encheu Satans teu corao, para que mentisses ao Esprito Santo?" (At 5:3). E quando o evangelho foi pregado aos gentios, o Esprito Santo desceu sobre eles da mesma forma (At 11:15). O mesmo sucedeu em Antioquia (At 13:52). E quo clara e definida foi a direo dada pelo Esprito Santo ao apstolo Paulo e aos seus companheiros quando "foram impedidos pelo Esprito Santo de anunciar a palavra na sia" e "intentavam ir para Bitnia, mas o Esprito de Jesus no lho permitiu" (At 16:6-7). Veja ainda Atos 19:2. Se passarmos agora a 1 Corntios 12, a presidncia do Esprito na igreja se apresenta com a maior evidncia: "Ora, h diversidade de dons, mas o Esprito o mesmo". "Mas a manifestao do Esprito dada a cada um, para o que for til" (vs.4, 7). Esta passagem geralmente aplicada ao mundo, em forte oposio ao versculo das Escrituras que diz: "O Esprito de verdade, que o mundo no pode receber, porque no o v nem o conhece" (Jo 14:17). Mas acerca de qualquer variedade de dons que exista na igreja, "um s e o mesmo Esprito opera todas estas coisas, repartindo particularmente a cada um como (Ele) quer" (1 Co 12:11). Responda-me agora, qual denominao reconhece desta forma o Esprito de Deus em nossos dias? No h uma que o faa, pois a partir do momento em que qualquer assemblia de cristos reconhecer desta forma o Esprito de Deus, nesse momento deixa de ser uma diviso, ou denominao, pois o Esprito Santo no honrar a nenhum nome seno o nome do Senhor Jesus. Vamos ento comparar uma assemblia que tem mil e novecentos anos com uma assemblia denominacional de nossos dias, e isto ficar evidente. Todos os cristos em uma localidade se reuniam juntos ao nome de Jesus; o Esprito lhes dava diversidade de dons, sendo alguns dotados para pregar, outros para ensinar, outros para exortar, e assim sucessivamente com todas as diversas manifestaes do Esprito. E Ele, o Esprito, estava realmente no meio deles, repartindo particularmente a cada um como queria. Falavam dois ou trs - se algo fosse revelado a outro que estivesse assentado, o primeiro se calava - e esta a ordem de Deus, conforme lemos em 1 Corntios 14:29-33: "E falem dois ou trs profetas, e os outros julguem. Mas se a outro, que estiver assentado, for revelada alguma coisa, cale-se o primeiro. Porque todos podereis profetizar, uns depois dos outros; para que todos aprendam, e todos sejam consolados. E os espritos dos profetas esto sujeitos aos profetas. Porque Deus no Deus de confuso, seno de paz, como em todas as igrejas dos santos". Quando a direo soberana do Esprito de Deus era reconhecida, a ordem existente era claramente esta. Agora entremos em alguma "igreja" pertencente a alguma denominao de nossos dias. Responda-me: Quando que se aguarda, ou se permite, que o Esprito Santo reparta particularmente a cada um como Ele quer? Pode no ser intencional, mas a direo do Esprito Santo tem sido posta de lado. Um homem toma o Seu lugar, e seja esse homem guiado ou no pelo Esprito - esteja em feliz comunho com o Senhor ou no - ele tem que preencher o tempo. O fato de no se reconhecer a presena Pessoal e a direo

soberana de Deus, o Esprito Santo, muito triste. Os diferentes dons no so exercitados e a obra de ministrio acaba sendo um encargo de um s homem. Mas o pior de tudo que o Esprito de Deus no reconhecido na assemblia, para que a dirija em adorao, e uma ordem humana, ou melhor, toda a sorte de desordem humana, toma lugar. Poder soar bem chamar a isto de liberdade de conscincia; mas onde est a liberdade do Esprito de Deus, para usar aqueles que Ele quer, para a edificao da igreja de Deus? Ser este um assunto de pouca importncia? Porventura no foi o no reconhecer a direo e a presidncia de Deus pelo Seu povo Israel, e o desejo de ter um homem como rei no lugar de Deus, um triste passo no caminho da queda desse povo? E qual a histria dos profetas, seno a de uns poucos homens (em meio de um povo que se esqueceu de Deus) que encontravam e sustentavam esta bendita realidade - a presena de Deus entre eles? Quo solene ensinamento temos no livro de Jeremias: ele se assentou solitrio (Jr 15:17), porm foi chamado pelo nome do Senhor Deus dos Exrcitos. Quo doces so as palavras do Senhor a ele: "Tornem-se eles para ti, mas no voltes tu para eles" (Jr 15:6-21). Tal , sem dvida, o solene e bendito lugar, nestes dias, de todos aqueles que tm sido levados a reconhecer a presena real do Esprito Santo na assemblia. Na verdade estes tm constatado que as palavras do Senhor so mais doces que as do homem. Oh! que todos os queridos filhos de Deus, em todas as denominaes, venham a conhecer a beno de uma sujeio de corao no fingida soberana direo do Esprito Santo! Onde quer que isto exista, no em uma forma simplesmente aparente, mas real, o Esprito Santo testifica de Cristo de uma maneira tal que nenhuma sabedoria humana pode sequer imitar! Desde os hinos dados por um, as oraes feitas por outros, e a leitura da Palavra, dirigida pelo Esprito Santo, manifestam de tal maneira a direo divina, e do um tal sentimento da presena de Deus, que somente se pode desfrutar onde o Esprito de Deus reconhecido desta forma. Portanto, no devo ir aonde no reconhecido Aquele a Quem o Pai enviou para nos guiar, nos guardar, e habitar conosco at o fim, no importa quem seja que O substitua - Deus est sempre com a razo e o homem est equivocado. No se trata de uma questo de opinio, mas sim uma questo de reconhecer, ou ento usurpar o lugar do Esprito Santo como o Guia soberano e Aquele que preside na assemblia. Tenho encontrado a realidade de Sua prpria presena, por isso devo estar separado de toda comunidade onde Ele no seja assim reconhecido. Apresento, a seguir, a terceira razo de nos reunirmos somente ao nome de Cristo:

A UNIDADE DA IGREJA

Ou, mais corretamente, a unidade do um s corpo. No estou inteirado de que exista alguma passagem nas Escrituras que mencione a expresso "uma s igreja", mas h "um s corpo" (Ef 4:4). A palavra traduzida por "igreja" significa simplesmente "assemblia". A mesma palavra grega usada no original, em Atos 19:32,39,41, tambm para descrever uma multido de pagos (N.T.: Do grego "ekklesia", traduzida para o portugus, na Verso Almeida Corrigida, como "ajuntamento"). A Igreja de Deus a assemblia de

Deus. (N.T.: No confundir as expresses "Igreja de Deus" e "assemblia de Deus", encontradas na Bblia, com algumas denominaes que adotaram para si mesmas estes nomes. A igreja ou assemblia de Deus que encontrada na Palavra inclui todos os salvos, e no apenas alguns membros de um sistema criado pelo homem. Charles Stanley, o autor deste livreto, viveu de 1821 a 1888, quando ainda no existiam as organizaes que arvoram para si prprias os ttulos de "Igreja de Deus" ou "Assemblia de Deus"). No seu aspecto local, a igreja ou assemblia de Deus trata-se de todas as pessoas salvas de determinado lugar, que se congregam como tais para adorar a Deus, tendo sido todos os seus pecados tirados para sempre (Hb 10.17). Nenhuma outra assemblia pode chamar-se uma igreja ou assemblia de Deus. Nem poderia ainda uma assemblia chamar-se assim verdadeiramente a igreja de Deus, quanto s suas prticas, a menos que tal assemblia reconhecesse verdadeiramente a Deus, o Esprito Santo, para os guiar e guardar em todas as coisas, como faziam as assemblias de Deus nos dias dos apstolos. Tomemos a seguinte ilustrao: Suponhamos que o Reino da Inglaterra enviasse um comandante ao exrcito britnico na ndia, e que, durante algum tempo, todo aquele exrcito se submetesse ao seu comando. Ento poderamos consider-lo apropriadamente como sendo o exrcito do Reino da Inglaterra. Mas se esse exrcito pusesse de lado aquele comandante e nomeasse outro; ou se esse exrcito se dividisse em partes separadas, e cada diviso nomeasse o seu prprio comandante, cada soldado continuaria sendo um soldado britnico, mas poderia o exrcito dividido chamar-se corretamente o exrcito do Reino? Tendo posto de lado a autoridade do comandante nomeado por sua majestade, no estaria cada diviso se colocado em um estado de insubordinao, e no seria uma falta de lealdade unir-se s fileiras de qualquer uma dessas divises? Agora, apliquemos isto igreja ou assemblia de Deus. Por algum tempo a autoridade do Esprito Santo enviado do cu foi reconhecida, assim como o exrcito britnico reconheceu, por um certo tempo, a autoridade do comandante nomeado pelo Reino. Logo, porm, a autoridade soberana do Esprito Santo foi posta de lado e por esta razo nenhuma diviso da igreja professa pode chamar-se a verdadeira assemblia ou igreja de Deus, assim como nenhuma diviso do exrcito britnico, que deixasse de reconhecer o comandante nomeado por sua Majestade e estabelecesse seu prprio comandante, poderia chamar-se o verdadeiro exrcito do Reino. Estou plenamente de acordo que, tendo a direo do bendito Esprito de Deus sido esquecida por tanto tempo, torna-se muito difcil fazer com que os cristos de hoje compreendam o que isto significa. Tomemos outra ilustrao: anunciado que um certo estadista presidir uma reunio pblica dos habitantes de um lugar qualquer. A assemblia se rene, o estadista vem, pe-se em p no palanque... mas ningum o reconhece! Ele fala, mas ainda assim ningum lhe d ouvidos! O povo envia uma mensagem aps outra casa daquele mesmo estadista, rogando-lhe que comparea reunio; eles desejam sua influncia, porm desconhecem sua presena pessoal, e acabam nomeando algum outro para presidir. Este um quadro exato das divises nos dias de hoje.

No importa de que maneira tenhamos entristecido o Esprito e O no tenhamos reconhecido. Ainda assim essa preciosa promessa se cumpre: "E Ele (o Pai) vos dar outro Consolador, para que fique convosco para sempre" (Jo 14:16). Sim, do mesmo modo como o estadista encontrava-se presente; embora o ignorassem, pois continuavam a enviar mensagens sua casa; assim tambm o Esprito Santo veio assemblia de cristos; est presente no exato momento em que se est fazendo orao, em ignorncia, para que Ele venha do cu. Na verdade, h cristos que, quando oram, parecem mais estar orando apenas por uma influncia! No seria ofensivo falar de Deus, o Pai, como sendo uma influncia? No seria por demais repugnante dizer que a vinda de Deus, o Filho, a este mundo foi somente uma alegoria ou uma influncia? E porventura no Deus, o Esprito Santo, uma Pessoa to real agora sobre a Terra como foi o Filho quando esteve neste mundo e que agora est no cu? O que um comandante para um exrcito, ou um presidente para uma reunio, assim o Esprito Santo para a assemblia de Deus - mandando, dirigindo, usando aqueles quem Ele quer. Nenhuma assemblia, onde Ele no assim reconhecido, pode chamar-se a assemblia de Deus; portanto devo me separar de tais assemblias, se quiser ser leal a Deus. Mas poder haver objees: "Acaso no tem havido fracasso e diviso entre aqueles que professaram reconhecer o Esprito de Deus? triste termos que admitir isto; mas nada poderia provar com maior clareza a verdade destas declaraes com respeito presena do Esprito. Qual tem sido a causa de toda tristeza e diviso? Deixar de lado a direo soberana do Esprito Santo. Porm, dizer que o fracasso a razo pela qual algum no deve reconhecer a direo do Esprito na assemblia, ou referir-se ao fracasso como uma desculpa para permanecer onde o Esprito Santo no reconhecido, como algum dizer que deve, como indivduo, deixar de andar no Esprito s porque algum cristo, ou ele prprio, fracassou em seu caminho. Acaso no devem nossos pecados e fracassos passados fazer-nos mais vigilantes e sinceros para andar em Esprito? Somente Ele o salvaguarda do cristo e da Igreja. Bendito Guardio! A fonte de todo o fracasso que a igreja experimentou foi sempre o no reconhecimento da direo do Esprito. No importa o que possa vir; se ela to somente confia em seu bendito Guardio, tudo est bem. O mesmo sucede com o cristo; se ele anda segundo a carne, uma pequena dificuldade poder causar uma queda, mas se anda no Esprito, no importa quo grande possa ser a tentao, tudo estar bem. Portanto, cada fracasso passado na igreja ou assemblia convoca-nos a uma sujeio genuna ao Esprito de Deus. Que pensariam vocs se um homem dissesse: "Tal pessoa, que professava ser um cristo, fracassou e foi encontrada embriagada na rua; portanto, continuarei sendo um bebedor e estarei seguro"? No o mesmo que dizer, em princpio, "Os tais filhos de Deus fracassaram em guardar a unidade do Esprito, portanto eu permanecerei agora onde o Esprito no reconhecido"? Rogo que no julguem esta solene pergunta pelo fracasso do homem, mas sim pela Palavra de Deus. "Todas as Minhas coisas so Tuas, e as Tuas coisas so Minhas; e nisso Sou glorificado... para que sejam um como Ns somos um" (Jo 17:10,22). Estas preciosas palavras de Jesus abrangem cada filho de Deus durante esta dispensao. Qual , ento, a glria que o Pai deu a Jesus? "Ressuscitando-O dos mortos, e pondo-O Sua direita nos cus. Acima de todo o principado, e poder, e potestade, e domnio, e de todo o nome que se nomeia, no s neste sculo, mas tambm no vindouro; e sujeitou todas as coisas

a Seus ps, e sobre todas as coisas O constituiu como cabea da igreja, que o Seu corpo, a plenitude daquEle que cumpre tudo em todos". (Ef 1:20-23). "E Ele a cabea do corpo da igreja: o princpio e o primognito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminncia" (Cl 1:18). Portanto, a glria que dada a Jesus, Lhe dada como sendo o Cristo ressuscitado; e como o Cristo ressuscitado, Ele o princpio e a Cabea do corpo. Por isso cada membro desse corpo deve ressuscitar juntamente com Cristo. E assim , que se algum est em Cristo, nova criatura, ou nova criao. Jesus disse: "Eu dei-lhes a glria que a Mim Me deste" (Jo 17:22). E isto vale para todos os que so dEle. Portanto cada cristo um com Cristo ressuscitado, na mais elevada glria, como est escrito: "E nos ressuscitou juntamente com Ele e nos fez assentar nos lugares celestiais, em Cristo Jesus" (Ef 2:6). Que diferena enorme deve haver, ento, entre um corpo celestial ressuscitado e uma sociedade terrenal! A nica sociedade terrenal que Deus teve foi a nao dos israelitas. E ainda durante o tempo da vida de Cristo, a pequena companhia ou rebanho de discpulos era dessa nao. No foi seno depois da Sua ressurreio e ascenso glria que o Esprito Santo pde ser dado para formar a "Igreja, que o Seu corpo" (Ef 1:22). Este foi o mistrio guardado e escondido desde os sculos: que a sociedade terrenal, ou nao dos israelitas, seria posta de lado durante algum tempo, e que o Esprito Santo tomaria, dentre todas as naes, judeus e gentios, um corpo celestial - e que este corpo se uniria Cabea em uma glria ressuscitada e elevada; abenoado com todas as bnos espirituais, nos lugares celestiais em Cristo. Onde quer que um filho de Deus esteja (no que diz respeito ao seu corpo aqui na Terra), em esprito ele to verdadeiramente um com o Cristo ressuscitado, quanto um membro do corpo humano unido pessoa qual esse membro pertence. Portanto, ser um em Cristo no uma unio mas uma unidade perfeita. Assim como no podemos falar em "unio" dos membros do corpo humano, porque todos esses membros constituem uma nica pessoa, assim tambm o Cristo celestial ressuscitado. "Porque, assim como o corpo um, e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, so um s corpo assim Cristo tambm. Pois todos ns fomos batizados em um Esprito formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres... Ora vs sois o corpo de Cristo, e seus membros em particular" (1 Co 12:12-27). Certamente o Esprito usa a linguagem mais forte possvel, e as figuras mais notveis, para expressar essa admirvel unidade. Compare a passagem acima com a seguinte: "Porque somos membros do Seu corpo" (Ef 5:30). No diz que ramos um com Ele durante Sua vida na carne, pois isso teria sido impossvel: se Ele no tivesse morrido, teria ficado s (Jo 12:24). A unidade terrenal de homens pecadores com um Cristo sem pecado, no teria sido possvel. No; Ele tinha que morrer, e morreu pelos pecados de muitos. E havendo passado pela morte por ns, como nosso Substituto - havendo, por meio do derramamento de Seu precioso sangue, pago o nosso resgate, Ele foi levantado de entre os mortos, e isso como nosso fiador justificado (Is 50:8). E tudo isso por ns! "Ressuscitou para nossa justificao" (Rm 4:25). E somos, assim, considerados mortos com Ele, justificados com Ele e um com Ele, nesse Seu estado ressuscitado, justificado e sem pecado. De maneira que somos, e no "ramos" um com Ele. Assim como um homem uma nica pessoa, mesmo que tenha muitos membros, assim tambm Cristo ressuscitado: embora tendo muitos membros sobre a Terra, todos esto unidos a Cristo e

so um com Cristo e em Cristo, a Cabea no cu. "Somos membros do Seu corpo" (Ef 5:30). "H um s corpo" (Ef 4:4). Que admirvel nova criao - uma nova existncia; transportados para o reino do Filho do Seu amor - j somos; e no seremos quando morrermos. Ele "nos tirou da potestade das trevas, e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor" (Cl 1:13). O esquecimento desta realidade atual, da unidade de toda a Igreja de Deus no Cristo ressuscitado na glria celestial, uma triste causa da existncia dos sistemas mundanos e das divises terrenais que os homens denominam "igrejas". Freqentemente eu pergunto: "Quando estivermos no cu, sero toleradas as seitas e divises?" "Oh! Certamente que no!", a resposta que ouo. Cristo ento ser tudo. Mas acaso j no estamos agora ressuscitados e assentados com Ele nos cus? (Ef 2:6). E no Cristo tudo agora? (Cl 3:11). Na nova criao "no h grego nem judeu, circunciso nem incircunciso, brbaro, cita, servo ou livre"; Oh! no! "Mas Cristo tudo em todos. "As coisas velhas j passaram; eis que tudo se fez novo. E tudo isto provm de Deus" (2 Co 5:17-18). Isso vlido para todo homem em Cristo. Ele uma nova criatura. Portanto, o corpo ressurreto de Cristo um s corpo, composto de todos os verdadeiros crentes de cada nao; trata-se de uma nova criao de entre os mortos: ressuscitados juntamente e unidos por Deus, o Pai (Ef 2). Nunca poder se separar (Rm 8:39). No h nenhuma diviso nesse corpo celestial e nem tampouco pode haver, porque as coisas velhas j passaram. Bendito Jesus! Tua orao respondida: "Que todos sejam UM" (Jo 17). Sim! Todos os que crem so UM com Cristo nos lugares celestiais.

QUAL A VONTADE DE DEUS PARA OS CRENTES SOBRE A TERRA?

Ainda que sejamos um com Cristo nos cus, estamos, todavia, por um curto espao de tempo ausentes. No quero expressar opinies, porm, qual a mente do Senhor? Pergunta solene! Queira Ele dar-nos graa para fazermos a Sua preciosa vontade. Que Deus condena a diviso, nenhum dos que se submetem autoridade de Sua Palavra inspirada ir querer negar. Diante do primeiro sinal ou embrio das divises, o apstolo disse: "Rogo, porm, irmos, pelo nome do nosso Senhor Jesus Cristo, que digais todos uma mesma coisa, e que no haja entre vs dissenses;... cada um de vs diz: Eu sou de Paulo, e eu de Apolos, e eu de Cefas, e eu de Cristo. Est Cristo dividido?" (1 Co 1:10-13). Certamente no posso estar enganado quanto vontade do Senhor nestes dias, quando cada um diz: "Eu sou de Roma, eu de Grcia, eu da Anglicana, eu de Wesley, etc". Deus roga a todos os crentes, pela glria e preeminncia do nome do Senhor Jesus, que no haja divises. Deus no tolera nenhum nome ou diviso. Permitir qualquer nome que no seja o nome de Cristo rebaixar Seu bendito nome, colocando-o no mesmo nvel de outros: "Eu sou de Paulo... e eu de Cristo". Se a vontade de Deus que no haja divises, como posso pertencer a qualquer uma delas, ou como posso apoiar qualquer diviso, sem estar desobedecendo a vontade revelada de Deus? Leitor,

responda a esta pergunta na presena de Deus, tendo diante de voc a Sua Palavra inspirada. Para que no haja nenhum engano, o Esprito de Deus fala de novo sobre o mesmo tema: "Porque ainda sois carnais: pois, havendo entre vs inveja, contendas e dissenses, no sois porventura carnais, e no andais segundo os homens? Porque, dizendo um: Eu sou de Paulo; e outro: Eu de Apolos: porventura no sois carnais?" (1 Co 3:3-4). Se o Esprito Se lastimou ao dizer: "Eu sou de Paulo, e eu de Apolos", ser que hoje agrada ao Esprito que digamos: "Eu sou de Wesley, e eu dos Independentes"? isto espiritualidade ou carnalidade? Deus aprova ou desaprova isto? Deus no poderia falar mais claramente, no somente quanto aquilo que Ele condena, seno tambm quanto aquilo Sua vontade concernente ao que reto: "Para que no haja diviso no corpo, mas antes tenham os membros igual cuidado uns dos outros" (1 Co 12:25). Os homens dizem que deve existir divises, e gostariam que eu me juntasse a uma delas ou ajudasse a aument-las. Deus diz que no deve haver nenhuma, porque o corpo um. Devo obedecer a Deus ou aos homens? Julguem vocs mesmos. Que unidade to bendita - um com a cabea nos cus, e um com cada membro aqui na Terra. Sim, com cada membro - cada cristo sobre a Terra. Quo preciosa a vontade de Deus. "De maneira que, se um membro padece, todos os membros padecem com ele; e, se um membro honrado, todos os membros se regozijam com ele. Ora vs sois o corpo de Cristo, e seus membros em particular" (1 Co 12:26-27). Certamente, at agora, no temos reconhecido esta admirvel unidade. Mas no rebaixemos o ideal. No chamemos de bom aquilo que mau. Com toda a certeza a diviso um mal, e algo amargo aos olhos de Deus. Ele at mesmo a relaciona com pecados tais como adultrio, homicdio e embriaguez! (Gl 5:17-21). A palavra "heresia" significa "seitas" (ou divises). Oh! Se assim, voltemos ao Senhor com profunda humilhao! Confessemos-Lhe o nosso pecado e a vergonha que a igreja dividida! Somos chamados unidade celestial com o Cristo ressuscitado. a vontade de Deus "que andeis como digno da vocao com que fostes chamados, com TODA a humildade e mansido, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, procurando guardar a unidade do Esprito pelo vnculo da paz. H um s corpo e um s Esprito" (Ef 4:1-4). Voc deseja, querido crente, fazer a vontade de Deus? Ento aqui est o bendito caminho: a unidade do Esprito. Cristo deve ser sempre a cabea. O bendito Esprito rene Pessoa de Cristo; e onde esto dois ou trs reunidos ao SEU NOME, ali est Ele no meio deles (Mt 18:20). O homem faz uma "reunio" em qualquer nome que lhe agrade. Somente o Esprito congrega os crentes a Cristo. As duas coisas so to diferentes como a unidade que existe no cu e a disperso que existe na Terra. Todos os crentes so um no Cristo ressuscitado, e a vontade de Cristo que essa unidade seja manifestada ao mundo inteiro. Quo profunda e comovedora a forma como isto pode ser visto nas comunicaes mtuas entre o Filho e o Pai: "Para que todos sejam um, como Tu, Pai, o s em Mim, e Eu em Ti; que tambm eles sejam um em Ns, para que o mundo creia". E outra vez: "Eu neles, e Tu em Mim, para que eles sejam perfeitos em unidade, e para que o mundo conhea que Tu Me enviaste a Mim, e que os tens amado a eles como Me tens amado a Mim" (Jo 17:21-23). Assim, em lugar de

divises terrenais e discrdias, o bendito Senhor deseja que ns manifestemos ao mundo nossa unidade com Ele. Apesar de termos fracassado, nem por isso estou dispensado da fidelidade devida ao Cristo ressuscitado, e no posso, portanto, estar identificado com qualquer coisa que desonre a Ele ou que seja contrria Sua vontade. Tem sido demonstrado que as seitas e divises so inteiramente contrrias vontade do Senhor, portando devo separar-me de todas elas, se desejo andar em conformidade com a Palavra de Deus. No posso reconhecer nenhuma igreja, mas apenas ao um s corpo; nenhum princpio de direo na igreja seno a direo do Esprito Santo; nenhum outro nome seno o Nome do Senhor Jesus Cristo, a nica cabea do corpo ressuscitado que a igreja de Deus. O caminho poder ser difcil, porm, quando que foi fcil a senda da f? Estamos em tempos perigosos. quilo que mau se chama bom; ao que bom se chama mau. indiferena se d o nome de neutralidade. "Pelo que diz: Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te esclarecer... Pelo que no sejais insensatos, mas entendei qual seja a vontade do Senhor" (Ef 5:14,17). Acrescentarei algumas palavras em concluso. Deus pode nos reunir somente ao Nome do Senhor Jesus. No nos reunimos por nossa prpria vontade. Devemos buscar unicamente a Glria de Cristo, e tambm ganhar almas para Ele. No nos envergonhemos de Seu precioso Nome e do bendito lugar no qual Ele nos colocou como Suas testemunhas. Sim! Levantemo-nos como um s homem para fazer conhecido tudo o que devido a Cristo. Porm isto s pode ser feito com uma f firme. Poder haver o nome e a forma, porm no o poder. Se somos reunidos ao nome do Senhor Jesus, ser que esperamos sempre que o Esprito testifique dEle? Quando os homens vo escutar um pregador eloqente, esperam ouvir a esse homem. E ns, esperamos o ensino do Esprito de Deus pela Palavra? Porventura no agrada a Deus usar os dons que Ele deu igreja? claro que sim. No estou falando aqui de um impulso cego, ou daquilo que alguns chamam de luz interior de um ser humano. No! Eu pergunto: Cremos verdadeiramente na presena da Pessoa divina do Esprito Santo? Ento, que ningum, por assim dizer, "j ensaiado", se levante para expor seus prprios pensamentos, e que o mais dbil no diga: "No reno condies necessrias para que Deus me use". Que haja uma verdadeira entrega de ns mesmos a Deus, seja para estarmos quietos ou para sermos usados para falar as palavras que Ele der - ainda que seja apenas a leitura de um versculo das Escrituras. Porventura no tem sido assim que normalmente experimentamos mais do verdadeiro poder da presena de Deus, e isto de uma forma indescritvel? Quo bendito sentir que estamos em Sua presena; escutar as Suas palavras, como se Ele estivesse falando em uma voz audvel. Oh! Que haja muita orao fervorosa para que a direo do Esprito Santo seja manifesta, sentida e vista em cada reunio! Tenham f, irmos meus, em Deus! H trabalho para cada membro, segundo a medida da Sua graa. Nem todos so capazes de falar em pblico, porm, acaso Deus no pode usar os esforos mais dbeis ou uma palavra que seja? Sim! Com frequncia a orao de um homem pobre, cheio do Esprito, de muito maior bno para os santos do que a eloqncia de um apstolo. Queira o Senhor mesmo dirigir-nos a uma genuna submisso ao Esprito Santo, de acordo com Sua bendita Palavra.

Charles Stanley "Estaria voc pronto a abandonar tudo aquilo que no subsistir ao exame da palavra de Deus - e permanecer nesta posio... e no aceitar nada menos do que isso, mesmo que possa ficar sozinho numa tal posio?" C.H.Mackintosh