ESPECIAL GEOSINTTICOS

Con capas de arcilla compactada

GCL: UNA ALTERNATIVA TCNICO-ECONMICA A LA IMPERMEABILIZACIN

Un GCL cuyas siglas corresponden a Geosynthetic Clay Liner y cuya traduccin literal sera Revestimiento Geosinttico de Arcilla- es una barrera hidrulica fabricada industrialmente que consiste en una capa de bentonita u otro material de baja permeabilidad, encapsulada por geotextiles y/o geomembranas, mecnicamente unida mediante agujado, engrapado o adhesivos qumicos, segn Robert Koerner.
La bentonita es una arcilla mineral compuesta mayoritariamente por montmorillonita formada por deposicin aluvial de ceniza volcnica en cuerpos de agua salada o dulce. La montmorillonita est compuesta por plaquetas dispuestas idealmente para actuar como barrera hidrulica y los iones de sodio permiten que el agua la hidrate producindole una expansin de veinte veces su volumen original. Gracias a tales sorprendentes propiedades, los GCLs pueden reemplazar a una capa de arcilla compactada de muchsimo mayor espesor, con ventajas tcnicas evidentes como: su capacidad de auto-reparacin contra perforaciones o punzonamientos cuando, por efecto del incremento de volumen al contacto con el agua, sella los orificios por donde podran fluir los lquidos; su homogeneidad, frente a la variabilidad en la permeabilidad de la arcilla por distinta procedencia o niveles de compactacin; su mejor comportamiento frente a eventos hielo-deshielo y asentamientos diferen-

Instalacin de GCL en Taludes con equipo mecnico.

Propiedad de auto-sellado ante perforaciones o punzonamientos.

ciales. Adems sus ventajas econmicas provenientes de una mayor velocidad de construccin, un requerimiento menos exigente en la calidad de la subrasante y el hecho de servir de proteccin para las geomembranas contra la perforacin. Por otro lado, ya sea individualmente o en conjunto con otros geosintticos, los GCLs permiten aumentar la capacidad de los depsitos para un rea prefijada. Ello es posible debido a su menor espesor y, eventualmente, a la posibilidad de inclinar ms los taludes. En Chile, el uso del GCL se ha difundido mucho como parte del sistema de impermeabilizacin del fondo y los taludes de los rellenos sanitarios domsticos y, tambin, para rellenos de residuos peligrosos.

Aqu, en el Per, los GCLs estn siendo usados en sustitucin de las capas de arcilla compactada, debajo de geomembranas. La ventaja econmica del GCL frente a la difcil ejecucin de una capa de arcilla bajo condiciones de lluvias constantes, de taludes empinados, de dificultad de compactacin, de lejana y escasez de fuentes de arcilla, de falta de uniformidad en los niveles de permeabilidad de la capa, ha hecho que muchos ingenieros estn tomando la decisin de utilizar el geosinttico.

Cierre realizado empleando GCL.

Bentonita empleada en la fabricacin del GCL.

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MAYO 2012 HORIZONTE MINERO