Filosofía de La Ciencia

Introduccin a la Epistemologa
UNIVERSIDAD PEDAGGICA NACIONAL, PUEBLA
LICENCIATURA EN INTERVENCIN EDUCATIVA
INTRODUCCIN A LA EPISTEMOLOGA
Pag.-2 Universidad Pedaggica Nacional-Puebla l
PRESENTACIN El Programa Introduccin a la Epistemologa corresponde al rea de Formacin Inicial en Ciencias Sociales de la Licenciatura en Intervencin Educativa se ubica en el campo de Integracin de saberes. Se impartir en el primer semestre de la Licenciatura, tiene un valor de 8 crditos y 4 horas semanales, como carga laboral. El contenido del programa aporta elementos tericos enfocados a analizar la realidad desde diferentes posiciones epistemolgicas, para situar al estudiante en la posibilidad de comprender la educacin como un campo especifico de la Ciencia, todo esto con la finalidad de hacer una lectura de las distintas problemticas a las que se enfrentar en su labor profesional y derive situaciones de intervencin pertinentes. Asimismo, el curo apoyara la formacin terica de los estudiantes al otorgarle un espacio que le conduzca a la contextualizacin de su prctica profesional, identifique su naturaleza y lo posicione como un profesional que se acerca a la realidad educativa de manera cientfica. Se relaciona directamente con otros cursos que se imparten de manera muy vinculada. Es el caso de Elementos Bsicos de Investigacin Cuantitativa, que se imparte en el mismo nivel, Elementos Bsicos de Investigacin Cualitativa, de segundo, y Evaluacin Educativa que se imparte en sexto semestre. Mediante la interrelacin de estos cursos los estudiantes podrn disponer de instrumentos tericos y metodolgicos que les permitan hacer actividades tales como: Diagnstico socioeducativo, Evaluacin de programas, etc., A travs de los contenidos propuestos en estos cursos el estudiante estar en la posibilidad de adoptar puntos de vista para ver y estudiar los productos derivados de la investigacin educativa, as como delimitar sus alcances y limitaciones. COMPETENCIA. Hacer uso de principios epistemolgicos y del lenguaje cientfico para analizar situaciones socioeducativas concretas a fin de enfrentar de manera sistemtica y propositiva las diversas problemticas que se le presentan en su prctica profesional. ESTRUCTURA DEL CURSO. Los contenidos han sido organizados en tres bloques, que a continuacin describimos: El primer bloque est dedicado al anlisis y la reflexin sobre los fundamentos del conocer humano, para ello se revisar como primera cuestin la caracterizacin de la epistemologa, en una segunda parte se revisarn los alcances de distintas propuestas gnoseolgicas para el estudio de la realidad. El contenido que se propone se orienta a comprender la problemtica del conocimiento en la comprensin de la realidad natural y humana. Asimismo, pretende ser un vehculo mediante el cual se promueve el desarrollo de una cultura basada en concepciones abiertas y con plena conciencia de los aspectos intelectuales, afectivos y sociales involucrados en el quehacer profesional. Es importante crear una disposicin que demande al estudiante acometer una tarea profesional, poniendo en juego herramientas analticas y apoyar la prctica en evidencias, resultado de un trabajo
acucioso y sistemtico. Hay que estar atentos a que en las sesiones de trabajo el estudiante llegue a comprender la importancia de basar sus decisiones en procesos de razonamiento y toma de decisiones fundamentadas y con conocimiento pleno de las implicaciones diversas que su intervencin pueda conllevar. Durante el segundo bloque se aborda de manera muy general el estudio de las diversas formas de concebir a la realidad que da como resultado las diversas formas de entender el conocimiento y como las diversas formas de entender el conocimiento nos lleva a diferentes concepciones de la realidad natural y humana. Se orienta su tratamiento a partir de cuestionamientos del tipo: Cmo llegamos a conocer el mundo social? Hay una sola manera vlida de concebir el mundo? Qu papel juega el sujeto en el proceso de conocer? Qu tan seguros estamos de la veracidad de nuestros conocimientos? Cules son las aportaciones que ofrecen el conocimiento cotidiano y el conocimiento cientfico al conocimiento del mundo social? Qu aportan el arte, la religin y la filosofa al conocimiento de la realidad social?, etc. Adems se revisa la discusin epistemolgica del papel de las ciencias a partir de varias concepciones y actores de la epistemologa. El tercer y ltimo bloque se propone que los estudiantes conozcan dos de los principales paradigmas que tienen por objetivo exclusivo la explicacin del conocimiento cientfico: El paradigma Positivista y el Paradigma Interpretativo. El propsito central de este bloque es que el estudiante se d cuenta que hay distintas formas de abordar la explicacin, produccin y comunicacin del conocimiento cientfico; que considere las limitaciones y posibilidades en el conocer que aporta cada uno de estos paradigmas, y analice cules han sido las aportaciones al conocimiento educativo, de los estudios positivistas e interpretativos. ORGANIZACIN POR BLOQUES BLOQUE I: FUNDAMENTOS DEL CONOCIMIENTO DE LA REALIDAD 1. Introduccin al estudio de la Epistemologa 2. Nociones de Teora del Conocimiento. - Descripcin fenomenolgica del conocimiento. - Problemtica general: escepticismo, relativismo, subjetivismo. 3. Posturas Gnoseolgicas - Empirismo - Racionalismo - Criticismo 4. Concepciones de la realidad: - Realismo - Idealismo - Dialctico - Vitalismo
BLOQUE II:LA CONSTRUCCIN DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO 1. Modelos del conocimiento 2. La ciencia y la reflexin epistemolgica 3. Medios para conocer - Experiencias cotidianas - Arte - Religin - Ciencia - Filosofa BLOQUE III: PARADIGMAS DE EXPLICACIN DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO. 1. 2. 3. 4. Paradigma positivista Paradigma Interpretativo Formas de socializacin del conocimiento Relacin: Filosfica y Educacin
SUGERENCIAS METODOLGICAS La coordinacin del curso por parte del maestro es un factor fundamental. sta debe estar orientada a crear un ambiente de mecanismos para compartir verdaderas experiencias de aprendizajes significativos. CRITERIOS DE EVALUACIN Tomando como referencia los propsitos centrales del curso, los contenidos y los alcances descritos en los bloques, se sugiere al docente que obtenga informacin mediante diferentes tcnicas y procedimientos para identificar el desarrollo de las competencias demandadas por el curso. Entre otros, puede solicitar al estudiante trabajos escritos, representacin de la informacin en mapas conceptuales, diagramas, etc. Se sugiere tambin reconocer los logros que el estudiante haga al avanzar por su propia cuanta en el dominio del curso. En todo caso las propuestas deben conducir a obtener evidencias a lo largo de todo el proceso, y al final del mismo, del desarrollo de la competencia esperada. El producto global del curso puede ser un trabajo escrito de tipo individual, donde el estudiante muestre que: Identifica una situacin problema, analiza el problema haciendo uso de ideas o modelos tericos para explicarla, redacta el informa empleando los criterios de todo trabajo de la naturaleza que se le solicita.
PRESENTACIN DE LA ANTOLOGA.
El curso Introduccin a la Epistemologa se entiende como un espacio de trabajo entorno a la comprensin, indagacin y reflexin histrica de la produccin de conocimiento cientfico. El campo de conocimiento de la epistemologa y la teora del conocimiento es bastante amplio. Comprende diversos enfoques que histricamente han estado presentes en la reflexin y anlisis de la construccin de las ciencias. En este sentido, ser necesario durante todo el curso delimitar el campo de conocimientos a partir de las siguientes preguntas, mismas que funcionaran como dispositivo para que el estudiante aprehenda los contenidos de manera crtica y reflexiva: Qu es el conocimiento? El conocimiento se construye?, Quin, cmo y para qu se construye?. Por qu decimos que el conocimiento se construye socialmente?, Cules han sido las condiciones histricas desde las que se ha construido el conocimiento? Qu es la ciencia?, Desde qu enfoques se ha constituido la construccin de la ciencia?, Cules son los elementos que han requerido las ciencias en su construccin como tales? Cmo se conoce?, De dnde procede el conocimiento? Para qu se conoce?, Cmo se usa el conocimiento?, Cmo se difunde? As pues, esta antologa recupera lecturas para los tres grandes bloques, cada uno dividida a partir de temas especficos: BLOQUE I FUNDAMENTOS DEL CONOCIMIENTO DE LA REALIDAD TEMA 1: Introduccin al estudio de la epistemologa TEMA 2: Nociones de teora del conocimiento TEMA 3: Posturas gnoseolgicas y concepciones de la realidad BLOQUE II LA CONSTRUCCIN DEL CONOCIMIENTO CIENTIFICO TEMA 1: Modelos de conocimiento TEMA 2: La Ciencia y la reflexin epistemolgica TEMA 3: Medios para conocer BLOQUE III PARADIGMAS DE EXPLICACIN DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO TEMA 1: Paradigma positivista TEMA 2: Paradigma interpretativo TEMA 3: Formas de socializacin del conocimiento TEMA 4: Relacin Epistemolgica y educacin
CRITERIOS Y EVIDENCIAS DE DESEMPEO Como criterios y evidencias de desempeo, se solicitaran diversos productos por escrito, que el estudiante deber entregar de acuerdo al programa. La participacin, el anlisis y la reflexin individual se contemplan como el eje para la construccin de conocimiento. Por lo anterior, es requisito de trabajo el desarrollo, anlisis y registro de las lecturas de la antologa, as como la elaboracin de las actividades solicitadas para cada uno de los temas. Cada bloque considera productos de aprendizaje por escrito, los productos sern analizados en asesora individual y revisados por el asesor segn corresponda a las caractersticas de los mismos y sern tomados en cuenta como evidencias de desempeo. Para la evaluacin, se seala la entrega y aprobacin del 100% de los trabajos escritos solicitados.
TABLA DE CONTENIDOS BLOQUE I
P. Thuillier. Filosofa de la ciencia o epistemologa. En J.M. Mardones y N Urza Filosofa de las ciencias humanas y sociales. Ed. Fontamara, Mxico, 1993. Varios autores. Algunas notas para caracterizar a la Epistemologa, (Mimeo) junio de 2003. Pablo Cazau. La epistemologa. (Mimeo), enero 1996 Pablo Cazxua, Epistemologa y Metodologa. (Mimeo) Enero 1996. Von Wright G. Explicacin y comprensin (apuntes), tomado de: Explicacin y Comprensin. Alianza Editorial. Madrid. J. Hessen. Introduccin, Primera parte y Capitulo I, II Y III. En: J. Hessen, Teora del conocimiento. Ed. Austral, Mxico D.F. 1979.
BLOQUE II J.M-. Mardones y N. Urza. Filosofa de las ciencias humanas y sociales. Nora histrica de una polmica incesante en: J. M. Mardones y N. Urza. Filosofa de las ciencias humanas y sociales. Ed. Fontamara, Mxico, 1993. Vctor Bravo. Introduccin, 1. Durkheim. La construccin empirista, 2 Weber: La construccin relativista, 3. Construccin y praxis y Conclusiones En: Teora y realidad en Marx, Durkheim y Weber. Mxico, Juan Pablos. 1980.
Kart R. Popper. La lgica de la investigacin cientfica (Fragmentos). ED. Tecnos, Madrid, 1973 Thomas S. Kuhn. La estructura de las revoluciones cientficas (fragmentos). Tomado de: La estructura de las revoluciones cientficas. Ed. FCE, Mxico, 1989. Ana Rosa Prez Ransanz. Modelos de cambio cientfico. (mimeo) (S/a) Juan Piaget. La contribucin constructivista (estudios recientes en epistemologa gentica) Tomado e: Cinta de Moebio No. 13. Marzo 2002. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Chile. http://www.moebio.uchile. Rolando Garca. La epistemologa y los problemas fundamentales en la teora del conocimiento.(estudios recientes en epistemologa emtica). Tomado de: Cinta de Moebio No. 13. Marzo 2002. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Chile. http://www.moebio.uchile Pablo Cazua. El obstculo Epistemolgico. Tomado de: La formacin del espritu cientfico. Buenos Aires. Ed. Siglo XXI. Adam Schaff La relacin cognitiva, el proceso de conocimiento, la verdad. Historia y verdad. Mxico. Ed. Grijalbo
BLOQUE III Rodrigo pimienta Lastra. Reflexiones sobre Pensamiento Epistmico: El uso de los datos en la investigacin aplicada. Tomada de: Cinta de Moebio No. 13. Mazo 2002. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Chile. Mario Bunge. La ciencia, su mtodo y su filosofa (Extracto) y Qu es la ciencia. En Bunge, Mario La ciencia, su mtodo y su filosofa Buenos Aires, Ed. Siglo XXI, 1969. Noe Hctor Esquiel Estrada. Capitulo II Divisin de la Ciencia e Intereses del conocimiento. Racionalidad de la ciencia y de la tica en torno al pensamiento de Jurgen Haberlas. Hugo Zemelman M. Pensar terico y pensar epistmico. Los retos de las ciencias sociales latinoamericanas. Conferencia Magistral, Universidad de la ciudad de Mxico, 10 de noviembre del 2001. (Textos revisado por el autor) Estela Quintar. Colonialidad del pensar y bloque histrico en AL. (MIMEO). Enero de 2002. Pierre Thuillier. El papel del contexto ideolgico y social de la ciencia. En: J.M. Mardones y N. Ursua. Filosofa de las ciencias humanas y sociales. Mxico, Fontamara, 1993. pp. 129139 Theodore Schultz. Valor econmico de la educacin. Formacin del capital humano,
inmersin y desarrollo. En: UPN, Construccin social del conocimiento y teoras educativas. Mxico, UPN-SEP, 1994. pp. 128-132 Bordieu P. Elementos para una critica vulgar de las criticas puras. La distincin criterio y bases sociales del gusto. Madrid, Taurus, 1988. pp. 459-513. Jorge Larrosa Bonda. El discurso epistemolgico en pedagoga. Primera caracterizacin. En: Larrosa, B. Jorge. El trabajo en pedagoga. Barcelona PPU. 1990.
BLOQUE I
P. Thuillier. Filosofa de la ciencia o epistemologa. En: J.M. Mardones y N. Ursua Filosofa de las ciencias humanas y sociales. Ed. Fontamara, Mxico, 1993. FILOSOFA DE LA CIENCIA O EPISTEMOLOGA Cmo se construye una teora cientfica? Cul es el papel, en la prctica cientfica, del contexto ideolgico y social? A preguntas de este gnero tratan de responder los epistemologos; su fin es estudiar la gnesis y la estructura de las ciencias, desde un punto de vista lgico y tambin histrico y sociolgico. Estas investigaciones conocen desde algunos decenios un importante desarrollo. Pero no existe un cuadro comn donde se articulen armnicamente todos los trabajos lgicos, de historiadores y de socilogos de las ciencias. Su colaboracin, pese a que ciertas dificultades tienen a desaparecer, se enfrenta a diversos obstculos. A este estado de cosas se le dan varias explicaciones. En primer lugar, la epistemologa est considerada como una disciplina filosfica con un status marginal en relacin con la gran historia. Esto repercute sobre el plano intelectual y sobre el plano institucional: estas enseanzas tienen un inseguro lugar con los literatos y casi ninguno con los cientficos. A lo que es necesario aadir, naturalmente que el mundo cientfico en general sufre de numerosas dudas no solamente sobre su utilidad para la investigacin (lo que se comprende), sino sobre su inters intrnseco y sobre su valor. Los dos temas presentados a continuacin, corresponden a dos grandes categoras de investigaciones, las unas ms lgicas teora y experiencia las otras mas histricas (los diversos contextos de las ciencias). Su idea directriz es la siguiente: es cada da ms difcil de aceptar que puedan ser separadas la anatoma y la fisiologa de las ciencias de su ecologa. La evolucin incluso de la epistemologa lgica la conduce a tener en cuenta preferentemente la historia y la sociologa de las ciencias. Pero como existe un cierto nmero de malentendidos, trataremos en primer lugar de pondr a algunas cuestiones preliminares: Qu es la epistemologa? Cul es el status en relacin con la filosofa y en relacin con las ciencias?
QU ES EPISTEMOLOGA?
LA
El simple hecho de que dudamos entre dos denominaciones es revelador: ora decimos epistemologa (que es una palabra con aspecto serio, cientfico), ora hablamos de filosofa de las ciencias (que pareced ms literario y despierta la desconfianza). El concepto de epistemologa es de hecho empleado de diversas maneras: segn el pas y para lo que se use, sirve para designar una teora general del conocimiento (de naturaleza filosfica), o bien para estudios ms pormenorizados sobre la gnesis y la estructura de las ciencias. Sin entrar en una discusin detallada, precisemos, al menos, lo que esta simplificacin no se beneficiar de la aprobacin de los epistemlogos. No es el reflejo de una ortodoxia, no pretende descubrir <la verdad> de la epistemologa. Es nicamente un intento de anlisis. La epistemologa no quiere imponer dogmas a los cientficos. La epistemologa no quiere ser un sistema a priori, dogmtico, que dicte autoritariamente lo que debe ser el conocimiento cientfico. Esta tentacin es corriente en los filsofos. Es as como Hegel, hablando de la luz, considera que la polarizacin descubierta por Malus no suministra ms que a un nuevo galimatas metafsico; y tranquilamente, en el mismo captulo de su Filosofa de la Naturaleza, define lo oscuro de la siguiente manera: Es lo que est individualizado en s para serlo por si. Que, sin embargo, no existe como estado, sino solamente como fuerza hostil a la claridad y pudiendo existir por esta razn en una perfecta homogeneidad . Ms an, sin estar apoyado en el ((empirismo)) de los cientficos que distinguen electricidad positiva y electricidad negativa, Hegel considera como demostrado ((el carcter superficial del proceso elctrico y la cantidad de naturaleza fsica del cuerpo que pueda entrar en l.). por otra parte, se opone al evolucionismo, que juzga como una representacin torpe de Auguste Comte. Quiso tambin coordinar las diferentes ciencias e indicarles los caminos a seguir. Pese a que su anlisis sean a menudo de un gran inters, crey oportuno excluir la astrofsica de los estudios astronmicos y oponerse al empleo de las matemticas en la qumica: se enfrenta a la ley de proporciones definidas de Proust, que orientaba las investigaciones en una direccin particularmente fecunda y reserva sus nimos para la qumica clasificadora y cualitativa. En biologa considera que la experiencia es imposible, as como la moderacin; la investigacin debe utiliza solamente el mtodo comparativo. Tambin hay que decir que, en numerosos puntos, el positivismo de Comte constitua un obstculo ideolgico para las investigaciones, una especie de atadura dogmtica. Muchos otros filsofos han querido tener a la ciencia con las manos en alto. El texto de Jacques Maritain que sigue a continuacin, es particularmente claro: Es de este modo () como el principio de inercia () surge de la filosofa natural; y si esta ltima est forzada a declarar inaceptablemente este principio en el sentido que lo entendan Descartes y Galileo, ser a la ciencia positiva a la que le corresponda revisar el lenguaje en el cual se expresa y ponerse de acuerdo con la filosofa) sino estudiar la gnesis y la estructura de los conocimientos.
Delante de este propsito, se comprende que los cientficos tengan una actitud de desconfianza; el imperialismo de la filosofa les parece insoportable. Es mejor entonces no hablar de filosofa de las ciencias, esta expresin puede reforzar ciertos contrasentidos. Debe estar claro que los epistemlogos no quieren luchar contra los cientficos en su terreno: no es su papel el imponer a los fsicos o a los bilogos unos mtodos y, menos todava, unos resultados en una primera aproximacin, la epistemologa general se propone estudiar la produccin de conocimientos cientficos bajo todos sus aspectos: lgico, lingsticos, histrico, ideolgico, etc. Este proyecto es quizs demasiado ambicioso y difcil de realizar; pero corresponde a objetivos especficos que no son aquellos de las ciencias ya constituidas. De este modo, el epistemlogo puede analizar la nocin de explicacin cientfica. Nada dice, evidentemente, que las modalidades de la explicacin sean las mismas en todas las disciplinas: no es seguro, a priori que la microfsica constituya un saber que funcione como el de un paleontlogo, el de un eclogo o el de un demgrafo. Pero es esto, precisamente lo que corresponde investigar. De la misma manera, es posible interrogarse sobre los usos (implcitos o explcitos) de las nociones de experimentacin, de Verificacin. Dado que las ciencias nacen y evolucionan en circunstancias histricas determinadas, el epistemlogo se preguntar tambin son las relaciones que pueden existir entre la ciencia y la sociedad, entre la ciencia y las instilaciones cientficas, entre la ciencia y las religiones, o entre las diversas ciencias. Ms generalmente, los cientficos poseen una definicin precisa de lo que es una ciencia? Nada es menos seguro. Los cientficos hacen las ciencias; y despus de discusiones, se ponen de acuerdo en el valor de determinados resultados. Pero la ciencia no est definida de una vez por todas. No solamente hay incertidumbres, en una poca determinada, sobre la cientificidad de ciertos enunciados, sino que la lista de verdaderas ciencias esta por determinar. As el valor del psicoanlisis es muy diversamente apreciado, igual que el de la historia. En un reciente epistemolgico, Paul Veyne declara: La historia no es una ciencia y no tiene mucho que esperar de las ciencias, la historia no explica y no tiene mtodo, incluso en las ciencias fuertes , encontraramos diferentes status. La fsica, por ejemplo, parece beneficiarse de un prestigio particular (histricamente muy comprensible); de manera ms o menos confesada, la fsica ha servido y sirve todava de ciencia modelo. Por consiguiente seria necesario analizar todos los ndices y documentos con el fin de proponer un balance provisional pero razonado. Investigaciones de este gnero son eminentemente interdisciplinarias. Incluso si es verdad que la epistemologa ha tomado prestadas de la filosofa un, conjunto de cuestiones relativas a la naturaleza y al valor de la ciencia, recurre ya (y recurrir todava ms) a los servicios de lgicos, lingistas, historiadores, socilogos, y de siclogos, as como a los de aquellos cientficos cuyas actividades son tomadas directamente son tomadas directamente como objeto de estudio. Seguramente, hasta la epistemologa considerada
general) exige una cierta competencia en materia de ciencia; pero la epistemologa no pretende ni repetir ni remplazar a la ciencia, en un sentido accesorio, conviene decidir si la epistemologa debe estar hecha por literatos que tengan un mnimo de formacin cientfica o por cientficos que los en posesin de una formacin filosfica, con una enseanza realmente pluridisciplinaria donde literatos y cientficos no estuvieran separados por barreras de todas clases (mentales y tambin institucionales), esta cuestin perdera mucho de su importancia. Sucede que representantes de la filosofa tradicional reprochan a sus colegas epistemolgicos el adherirse a una responsabilidad que no es la suya: La epistemologa misma, la epistemologa de los filsofos, no har, muy pronto, a los odos de los sabios, ms que un ruido de mosquito. Es muy posible; y es incluso deseable que un nmero cada vez mayor de cientficos participe a la formulacin y al estudio de problemas epistemolgicos. Este deseo est, por otra parte, parcialmente realizado, puesto que muchos fsicos y biolgicos, por ejemplo, han reflexionado y escrito sobre sus propias actividades o sobre la ciencia en general, de Pascal, Newton, y Claude Bernard a Poncaire. Einstein, Jeans, Helsenberg y Francois jacob. No queda menos demostrado que la epistemologa general no se reduce a una simple repeticin de lo que han dicho y dirn los microfsicos, los genticos, los gelogos y los paleontlogos en tanto que especialistas. Hacen falta tambin trabajos de epistemologa comparada un estudio de conceptos estructurados ley ,confirmacin, experimentacin, etc.) , de investigaciones sistemticas sobre la manera en que las ideologas repercuten sobre las actividades cientficas, etc. Es innegable que los cientficos encuentran en sus ciencias problemticas, epistemolgicos a veces extremadamente importantes y que les conciernen muy claramente. Pero admitamos que estos problemas sean resueltos (por ejemplo aquellos que plantea la mecnica cuntica); todas las cuestiones generales que se plantean los epistemlogos no serian resueltas del mismo modo. Una comparacin con el trabajo del lingista o del dramtico puede esclarecer esta distincin: de la misma manera que un excelente escritor no es necesariamente capaz de explicitar correctamente todas las reglas gramaticales que utiliza, un investigador no es necesariamente el nico (o el ms) competente para explicitar todas las normas a las cuales obedecen sus investigaciones. La ciencia no transparente. es un edificio totalmente
Para mantener que la epistemologa no tiene objeto, sera necesario admitir que los cientficos son conscientes de todos los factores (sociales, polticos, culturales, ideolgicos) implicados en su prctica. Ahora bien, hay excelentes razones para pensar que no es as () el cientfico no es un ser racional y consciente en su totalidad de quien todos los propsitos y gestos serian objetivos, de quien todos los presuntos serian perfectamente conocidos y explcitos, cuyo mtodo sera transparente y protegido contra toda influencia perturbadora.
Por grande que sea su desea de objetividad, el investigador no se desembaraza de una vez por todas de sus creencias y de sus prejuicios, de todas las imgenes o hbitos transmitidos y, ms o menos directamente, impuestos por la soledad. (La idea de un partir de cero es sin duda, como veremos, un mito) Coprnico opera una revolucin en astronoma, pero permanece convencido de que el movimiento circular es el movimiento natural de los cuerpos celestes. Lavoisier crea la qumica moderna, pero l cree en lo calrico. Y. en lo concierne al mtodo cientfico el mismo Newton ha dado de sus propias actividades de investigacin una interpretacin inadecuada. Por retomar los trminos de Feyerabend, Newton formul una ideologa dogmtica que no corresponde a la prctica de la investigacin, que es crtica. Prcticamente, las ciencias ponen en obras y criterios que son ms complejos y menos explcitos, que no entender las metodologas abiertamente encomiadas o aceptadas por los cientficos. El filsofo Ayer, por ejemplo, parece tener razn al apuntar que las resistencias encontradas por las teoras de Bohr eran tan filosficas como cientficas. Mario Bunge, que es a la vez profesor de fsica terica y de filosofa, insiste por su lado sobre las diferentes clases de test que sufren las teoras, y entre otros sobre los test filosficos: Si no los mencionamos siempre, es por pudor filosfico: porque la filosofa declarada de los sabios es el empirismo, aunque la traicionen desde que comienza a construir teoras y aplicarlas a la planificacin de experiencias, ya que toda teora es un conjunto infinito (y ordenado) de proposiciones que excede a la experiencia. Seria posible, con ejemplos de Galileo, de Darwin, de Wagner y de Einstein, formular observaciones anlogas. Esperamos haber dicho bastante para que los cientficos, sin ver en los epistemlogos a rivales o profanadores, admitan que sus propias prcticas son susceptibles de ser sometidas a diversas investigaciones. Esto no deduce de ninguna manera que la epistemologa sea una ciencia de las ciencias, intrnsecamente superior. Sobre todo si tenemos en cuenta las dificultades que hemos evocado, la modesta se impone: de mismo modo que el psicoanalista se hace psicoanalizar, el epistemlogo sabe que debe estar sometido a la crtica
Autores varios. Algunas notas para caracterizar a la Epistemologa. (Mimeo) Junio de 2003. ALGUNAS NOTAS PARA CARACTERIZAR A LA EPISTEMOLOGA La epistemologa (del griego episteme, conocimiento; y logos, teora), es la doctrina de los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico y ha conocido un extraordinario desarrollo durante los siglos XIX Y XX. La epistemologa es la parte ms1 importante de la teora de la ciencia, implica el estudio de las ideas cientficas desde el punto de vista de su validez como conocimiento. Algunos autores prefieren llamar filosofa de la ciencia y aun otra gnoseologa o teora del conocimiento; nosotros usaremos estos nombres indiferentemente, aunque reconocemos que algunos filsofos hacen distinciones sutiles entre los significados de estos trminos. Es necesario anotar que algunos psiclogos, como Jean Piaget, usan el trmino epistemologa en un sentido bastante diferente al que empleamos aqu: no tanto como el estudio de la validez del conocimiento sino como estudio de su gnesis en las mentes
individuales, especialmente en los nios. No obstante, en alguna medida los dos conceptos se compenetran entre si, ya que el desarrollo de las mentes individuales procede en mucho de manera anloga al descubrimiento original de las ideas por la humanidad, de tal modo que algunos autores han sealado un paralelismo entre el surgimiento del conocimiento en el individuo y en la especie. Es importante tener cuidado de distinguir la epistemologa de las disciplinas prximas de la lgica y la psicologa. Las tres disciplinas tienen que ver con el conocimiento, pero desde punto de vista diferentes. La psicologa examina al ser cognoscente en su calidad de ente psicofsico; por su parte, la lgica estudia en sus partes y relaciones, buscando establecer los principios formales del conocimiento. Corresponde en cambio a la epistemologa la clarificacin del conocimiento como relacin de un sujeto y un objeto; en particular, la dilucidacin de la correspondencia del pensamiento con la realidad a la que este se refiere. Debemos tambin distinguir la epistemologa, como estudio de la validez del conocimiento, de la teora (o filosofa) de la mente. Esta ltima, con una larga historia en la cultura occidental que se remonte a los filsofos clsicos griegos busca entender la naturaleza misma de la mente, no su capacidad de formar juicios vlidos. En la historia ms reciente, a partir del Renacimiento, podemos ver dos posiciones bsicas al respecto: el dualismo, representado especialmente por Ren Descartes, que postula la mente como de naturaleza distinta del cuerpo, y el materialismo, que considera a la mente como la accin de un rgano biolgico, a saber, el cerebro humano. Las relaciones de la epistemologa con la teora de la mente son ms estrechas, sin embargo, que las que puede tener con otras disciplinas relacionadas con el conocimiento. As pues, la epistemologa ha sido filosfica de la accin, por su enorme influencia en el trabajo de expertos de las ms variadas disciplinas cientficas, desde la biologa a la ________________
Otras partes de la teora de la ciencia que son epistemologa son, por ejemplo, la sociologa de la ciencia o la historia de la ciencia.
informtica, pasando por las llamadas ciencias sociales, la inteligencia artificial o el feminismo. No obstante, como parte de la teora del conocimiento o gnoseologa, la epistemologa tiene una larga historia que nace, como casi todo para nosotros, con los griegos. En el siglo V A C. los griegos cuestionaron la posibilidad del conocimiento fiable y objetivo. Gorgias argumentaba que nada realmente existe, que si algo existiera no podra ser conocido y que, si el conocimiento fuera posible, no podra ser comunicado a otros. Protgoras mantena que no se poda afirmar que la opinin de una persona fuera ms correcta que la de otra, pues cada uno es el nico de sus propia experiencia intento dar respuesta a los sofistas postulados la existencia de un mundo de formas inmutables y eternas, las ideas, sobre las que es posible tener conocimiento exacto y cierto. Las cosas que vemos y tocamos son copias imperfectas de las formas puras estudiadas en las matemticas y la filosofa. Por consiguiente, slo el razonamiento abstracto de esta disciplina lleva al verdadero conocimiento, mientras que la confianza en la percepcin
de los sentidos produce opiniones vagas e inconsistentes coincide con Platn en considerar el conocimiento abstracto como superior a cualquier otro, pero se diferencia en el mtodo adecuado para alcanzarlo. Aristteles mantiene que casi todo el conocimiento se deriva de la experiencia. Se obtiene bien directamente, abstrayendo los rasgos definitorios de una clase, o indirectamente, deduciendo nuevos hechos de los ya conocidos, de acuerdo con las reglas de la lgica. Cul es la relacin entre el conocimiento en la persona o su mente y el objeto de su conocimiento? La respuesta de Aristteles es una de sus ms enigmticas afirmaciones: El conocimiento real es idntico a su objetivo. Despus de muchos siglos en que decae el inters por el conocimiento racional y cientfico, el filosofo escolstico Toms de Aquino y otros filsofos de la Edad Media ayudaron a restablecer la confianza en la razn y la experiencia, mezclando los mtodos racionales con la fe en un sistema unificado de creencias. Desde el siglo XVII hasta finales del XIX, la principal cuestin de la epistemologa fue la utilidad de la razn frente a la percepcin de los sentidos como vas para el conocimiento. Para los racionalistas, entre cuyos principales valedores encontramos a Descartes, Spinoza y Leibniz, la fuente principal y la prueba final del conocimiento es el razonamiento deductivo basado en principios auto-evidentes, o axiomas. Para los empiristas, empezando por los filsofos ingleses Francis Bacon y John Locke, la fuente principal y la prueba final del conocimiento es la percepcin de los sentidos. Epistemologa en el siglo XX A principios del siglo XX, los problemas epistemolgicos fueron ampliamente discutidos, y surgieron diferentes escuelas rivales. Se prestaba especial atencin a la relacin entre el acto de percibir algo, el objeto directamente percibido y lo que puede decirse que se conoce como resultado de esa percepcin durante el siglo XX se forjan tres modelos bsicos de interpretacin del conocimiento cientfico: El Empirismo Lgico, el Sociohistoricismo Humanista, y el Racionalismo Critico. El empirismo inductivo bajo cnones identificados con la palabra positivismo- se convierte en la ms influyentes interpretacin del conocimiento cientfico en el siglo XX, reaccionado contra el conocimiento especulativo y propugnando el conocimiento riguroso, sometido a reglas de validacin fundadas en la experiencia constatable. Concretndonos ahora en la teora de la ciencia propiamente dicha, en su historia ms reciente de este siglo - podemos decir que ha pasado por varias etapas bien definidas. Los primeros decenios fueron dominados por el neopositivismo, o positivismo lgico, que realiz la obra grandiosa de introducir la lgica simblica o matemtica en la disciplina, podemos decir que la transform radicalmente, a partir de su estilo filosfico tradicional, en una disciplina rigurosa y sustentada por un aparato formal considerable. Despus de 1920, en la ciudad de Viena se form un famoso grupo de acadmicos, conocido como Circulo de Viena. El Crculo de Viena produjo un buen nmero de tesis epistemolgicas, entre las que cabe destacar:
1. Criterio de demarcacin: lo que distingue al conocimiento de otros es su verificabilidad con respecto a los hechos consttales; as, la verificacin emprica constituye el criterio especfico de marcacin entre ciencia y no ciencia. 2. Introduccin pirobalstica: la produccin de conocimientos cientfico comienza por los hechos evidentes susceptibles de observacin, clasificacin, medicin y ordenamiento. Dado que un conjunto de datos de unas mismas clases escapan a las circunstancias de tiempo/espacio del investigador, el proceso de generalizacin de observaciones particulares tiene que apoyarse en modelos de probabilidad. 3. lenguaje lgico: los enunciados sern cientficos solo si pueden ser expresados a travs de smbolos y si pueden ser relacionados entre s mediante operaciones sintticas de un lenguaje formalizado. 4. Unificacin de la ciencia. Todo conocimiento cientfico estar identificado mediante un mismo y nico patrn. En sentido epistemolgico y metodolgico, no se diferencian entre si los conocimientos adscritos a distintas reas. Existe una nica Filosofa de la Ciencia, un nico programa de desarrollo cientfico para toda la humanidad. En los aos cuarenta se desarrolla una forma de transicin que se aparta del positivismo, pero sin abandonar el nfasis en la estructura lgica de los enunciados cientficos, introducido por aquel: se trata de la filosofa de la ciencia de Kart Popper y sus seguidores que rechaza la idea de una lgica de la confirmacin (o lgica inductiva) caracterstica de los neopositivistas. En vez de la confirmacin, se insiste en la refutacin de teoras, que deben demostrar su temple sobreviviendo al intento de probar que sean falsas. Ya desde las primeras declaraciones del Crculo de Viena, hubo crticas de corte racionalista a las tesis emprico-inductivas de esa escuela. El ms importante representante de estas crticas, el filsofo austriaco Kart Popper, publica su famosa Lgica de la investigacin cientfica en 1934, cuando la tesis de Viena est en pleno desarrollo. Popper empez a ser verdaderamente considerado a partir de 1960, convirtindose, probablemente, en el filsofo de la ciencia que mayor influencia ha tenido en las investigaciones y metodologas de numerosos cientficos. Popper sostiene una posicin todava dentro de la corriente formalista lgica pero reacciona en forma intensa contra la posicin neopositivista. Bsicamente rechaza la idea epistemolgica de que podemos llegar a confirmar la verdad de una hiptesis o teora gracias a su repetida verificacin. Con argumentos estrictamente lgicos, basados en el contraste entre el modus poniendo ponens y el modus tollendo tollens, muestra cmo cualquier cantidad de observaciones confirmadoras de una hiptesis no bastara para hacrnosla aceptar como verdadera, mientras que una sola observacin refutadora bastara para habrnosla abandonar como falsa. Al examinar este asunto, procede a ratificar la imposibilidad de tener una lgica inductiva, ya demostrada por el filosofo David Hume. Con motivo de toda su argumentacin, el autor realiza una elucidacin de trminos muy importantes en filosofa de la ciencia, como son los enunciados universales y enunciados
existenciales. Culmina su razonamiento con la tesis, muy importante para su postura epistemolgica, de que en realidad en ciencia no podemos llegar a saber con propiedad nada: solo podemos conjeturar. Esta conclusin debe tomarse con cuidado, sin embargo. El autor no pretende con eso dar base para que nos sintamos en libertad de aceptar cualquier clase de conjetura: el mtodo cientfico, que implica el intento redoblado de los cientficos de demostrar que sus propias teoras- a las ajenas- son las falsas, los garantiza que las conjeturas que sobreviven el embate han demostrado su temple. Solo estas conjeturas son las que debemos aceptar. En la corriente de oposicin racionalista al empirismo inductivo puede agruparse interpretaciones epistemolgicas no del todo coincidentes, pero muestran, en su conjunto, un trasfondo coherente de acuerdos elementales. Tomando el pensamiento de Popper como bases, las tesis principales de esta corriente se pueden sintetizar del siguiente modo: 1. Criterio de demarcacin: lo que diferencia a la ciencia de otros tipos de conocimientos es su posibilidad sistemtica de ser rechazada por los datos de la realidad. En el enfoque racionalista, un enunciado ser cientfico en la medida en que ms se arriesgue o se exponga a una confrontacin que evidencie su falsedad. 2. Carcter terico deductivo del conocimiento: el racionalismo del siglo XX declara invlido el conocimiento construido mediante generalizacin de casos particulares y concebido como simple descripcin o sistematizacin de regularidades detectadas en los hechos estudiados. La caracterstica fundamental del racionalismo es la concepcin terica del conocimiento en trminos de explicacin predicativa y retrodictiva, sustentada en una va deductiva controlada por frmulas lgico- matemticas. 3. realismo crtico: como rechazo tanto al idealismo como al realismo ingenuo, se adopto el concepto de realismo critico, segn el cual no es valido identificar el conocimiento con los objetivos estudiados, de donde se deriva la necesidad de someter a critica los productos de la investigacin, para profundizar en las diferencias entre resultados objetivos y subjetivos. Sin embargo, en las interpretaciones emprico-inductivas y en la racionalista, hay dos elementos comunes. Uno es la concepcin analtica de la ciencia; el otro es su escasa atencin al contexto socio-histrico que condiciona el conocimiento cientfico. Contra estos dos elementos comunes habr, a partir de los aos sesenta, una slida reaccin que comienza con el libro La estructura de las revoluciones cientficas, del fsico Thomas S. Khum, continua con otro texto critico: Contra el mtodo de Paul Feyerabend, as como con varios autores, entre ellos Imre Lakatos y Larry laudan y sigue con la llamada Escuela de Frankfurt, cuyas tesis van ms all de una epistemologa y cuya manifestacin ms elaborada es la teora de la accin comunicativa, de Jrgen Habermas. Aqu slo ilustraremos dos de los autores citados, el caso de Thomas Kuhn y Larry Laudan.
En los aos sesenta se introduce un nuevo periodo, con la obra de Thomas Kuhn, que cambia el nfasis desde la estructuracin lgica de los enunciados cientficos hacia las vicisitudes histricas de estos mismos enunciados. Lo importante ahora pasa a ser, no la confirmacin o la refutacin, sino la fidelidad a paradigmas cientficos o su abandono. Un paradigma cientfico, de acuerdo con Thomas Kuhn, es un logro cientfico de gran importancia que cambia la manera de hacer ciencia de los practicantes de las disciplinas afectadas. Ejemplos son la teora de Coprnico y su influencia de practicar la astronoma, o el descubrimiento del oxigeno por Lavoisier y el surgimiento, a partir de la consiguiente teora de la combustin, de toda la qumica moderna. Otro paradigma de gran trascendencia es la mecnica newtoniana, que logra unir la astronoma terrestre en una superciencia, la fsica moderna. Todava otros con la doctrina de la evolucin postulada por Darwin y la teora celular, que cambian en los ltimos ciento cincuenta aos la manera de practicar las ciencias biolgicas. Podemos mencionar tambin como paradigmtica la obra gigantesca en nuestro siglo- de los fsicos Einstein y Planck, que juntos destronaron al tan exitoso paradigma newtoniano. Esta posicin entraa la prediccin de que los cientficos abandonarn una hiptesis o teora siempre que se encuentre un caso contrario o deje de cumplirse una prediccin. Si ahora la consideramos a ella misma como una teora, y si la prediccin es que los cientficos abandonan sus teoras cuando encuentran casos en contra, resulta, segn Thomas Kuhn, que deberamos rechazar la doctrina de Popper en nombre de ella misma. En efecto, Kuhn nos presenta en su libro The structure of scientific revolutions gran cantidad de ejemplos, sacados de la historia de la ciencia, ven que los cientficos no aceptan los casos en contrario como refutacin de sus teoras, sino ms bien las defienden contra ellos de mil maneras distintas; la ms simple es considerarlos como simples anomalas, dejndolos en suspenso para estudio posterior. Kuhn toma esto como base para elaborar una teora de la ciencia alternativa, que en vez de basarse en el anlisis lgico de los enunciados cientfico- como los positivistas o Popper- descansa ms bien en la observacin de los fenmenos de la ciencia y en la prctica real de la vida cientfica. El impacto de esta reaccin antianaltica y socio-histrica ha estado casi totalmente limitado a las Ciencias Sociales. La tesis esencial del enfoque socio-histrico plantea que el conocimiento cientfico carece de un estatuto objetivo, universal e independiente, sino que varia en dependencia de los estndares socioculturales de cada poca histrica. Kuhn sostiene que las tesis cientficas no se superan unas a otras mediante procesos de verificacin ni de falsacin, sino que cambian en virtud de la crisis y prdidas de fe en un determinado paradigma cientfico, y que esto depende mucho ms de variables socio histricas que de los procesos del conocimiento en s mismos. Feyerabend define una versin ms radical que, dado que no existen el mtodo, cada cual puede usar el que quiera (principio de todo vale y postulacin del anarquismo epistemolgico). La Escuela de Frankfurt no es anti-racionalista, aunque si antianaltica y social histrica, partiendo de los conceptos marxista de dialctica y materialismo histrico.
Finalmente, otro gran epistemlogo, Larry Laudan, representa un intento de sntesis de posiciones contradictorias y en cierta forma ofrece un ensayo de conciliacin de las tesis de Popper y de Kuhn. En todo caso, representa una epistemologa ms matizada, en la que se trata de dar peso a distintos factores, incluyendo los lgicos y los histricos. Uno de los problemas fundamentales que trata Laudan es el de la formacin del consenso cientfico. Para este autor el problema es bastante complejo, porque existen niveles de conocimiento en la posicin cientfica que es necesario distinguir; el nivel de los hechos, el de las reglas metodolgicas y el de los valores cognoscitivos; forman una jerarqua, donde los valores cognoscitivos dominan a las reglas metodolgicas y esta a los hechos. El consenso puede referirse a cualquiera de estos niveles y normalmente los desacuerdos en un nivel se solucionan ascendiendo a otro nivel en que no hay desacuerdo. Esto nos llegara a postular que en el nivel supremo, el del valor cognoscitivo, no puede resolverse los desacuerdos. Sin embargo, es mrito de este autor el haber sealado que existe un complejo procesos de ajustes mutuos entre los niveles y su justificacin reciproca: la justificacin fluye hacia arriba tanto como hacia abajo, enlazando metas, mtodos y aseveraciones de hecho.
PABLO Cazua. La epistemologa. (Mimeo), Enero 1996. INTRODUCCIN A LA EPISTEMOLOGA Pablo Cazua**Pablo Cazau Lic. en Psicologa y Prof. de Enseanza Media y Superior en Psicologa.
Buenos aires, julio 1995.
La epistemologa es la disciplina que se ocupa del estudio del conocimiento cientfico. No se preocupa solamente de decir qu es la ciencia, sino tambin de explicarla y hasta imponerle o prescribirle criterios de cientificidad. La epistemologa actual incluye muy variadas orientaciones. 1. El concepto de epistemologa El termino epistemologa tuvo y tiene significados. Nos limitaremos aqu a explicar uno de ellos, hoy por hoy el ms difundido y, por ello, el ms importante, desde este punto de vista, podemos definir escuetamente a la epistemologa como la disciplina que estudia la ciencia, entendida sta en su doble aspecto de actividad (la investigacin, la docencia, la aplicacin prctica) y de producto de esa actividad (el conocimiento cientfico). Los primeros estudios epistemolgicos figuran en la obra de Aristteles, y se extienden hasta nuestros das con mltiples variantes e innovaciones. Debemos entonces distinguir bien tres niveles: la ciencia y la epistemologa. La realidad es estudiada por el cientfico, y la actividad del cientfico es estudiada a su vez por el epistemlogo. Un cientfico entonces estudia realidades: el psiclogo estudia el comportamiento de las personas, el fsico estudia un trozo de materia o un rayo de luz, etc. Un epistemlogo, en cambio, estudia qu hacen los cientficos para estudiar la realidad y qu diferencian a estos de los no cientficos, cmo y por qu construyen sus teoras sobre el mundo, que mtodos utilizan, cmo intentan probar sus hiptesis, qu caractersticas especiales tiene el lenguaje cientfico, etc. El psiclogo puede por ejemplo proponerse comprender la conducta de su paciente dando explicaciones o proponiendo interpretaciones. Cuando termina la sesin, el psiclogo puede ir a visitar al control, que es otro psiclogo supuestamente con mayor experiencia que l, para examinar si est procediendo bien o mal con su paciente: se trata de un control epistemolgico, puesto que el psiclogo controlador ya no estudia la conducta del paciente sino cmo hace su psiclogo para comprenderla y cmo disea su estrategia
de diagnostico y de curacin. El epistemlogo ya no estudia la realidad, sino cmo ciertas personas llamadas cientficos van constituyendo el conocimiento de esa realidad. El epistemlogo estudia cosas como las herramientas del cientfico, su mtodo, su lgica, mientras que el cientfico se limita simplemente a utilizarlas. As como hay una carera y una profesin institucionalizada de fsica, de biologa, de autonoma o de psicologa donde uno puede ser Licenciado, Doctor, etc., no ocurre lo mismo respecto de la epistemologa. En general no hay una carrera donde uno se reciba de Licenciado en Epistemologa, ni vemos por la calle chapas que digan Juan Prez Epistemlogo, y slo est institucionalizada a nivel de asignatura, no de carrera. Muchas de estas ltimas incluyen, en efecto, materias como Epistemologa, Metodologa de la ciencia, etc. Si hoy decimos que alguien es epistemlogo, en realidad es un epistemlogo aficionado, y no en un sentido peyorativo. Muchos epistemlogos son o fueron filsofos o cientficos: Gastn Bachelard comenz siendo qumico, Thomas Kuhn o Mario Bunge comenzaron siendo fsicos, y otros no abandonaron su actividad central de cientficos pero tuvieron inquietudes epistemolgicas. En Freud, por ejemplo, es posible identificar prrafos epistemlogos, donde suspende momentneamente el examen de la realidad psquica para indagar su propio conocimiento de esa realidad, explicando muchas veces, por ejemplo, cmo han de construirse las teoras cientficas. De manera que la epistemologa es ante todo un rol, una actitud. Un cientfico acta como epistemlogo en la medida que autoexamina, critica, analiza su propia ciencia, sus propios mtodos preguntndose por ejemplo si est procediendo bien o mal, cientficamente hablando. 2. Dimensiones de la epistemologa Toda investigacin epistemolgica incluye, en mayor o menor medida, tres ingredientes fundamentales: testimonial, explicativo y normativo. El primero muestra qu es la ciencia, el segundo intenta una explicacin de porqu la ciencia es como es, y el tercero apunta a cmo debe ser la ciencia. 1) Epistemologa testimonial: Una dimensin de los estudios epistemolgicos es descriptiva, en el sentido que busca describir lo ms objetivamente posible qu es la ciencia, qu mtodos utiliza. Todo epistemlogo procura dar ejemplos de cmo investiga tal o cual cientfico en tal o cual poca: a partir de all podr dar una explicacin de estos procedimientos o hacer una crtica de los mismos, pero estas ya sern las dimensiones explicativas y normativas. Por ejemplo, la epistemologa descriptiva busca testimoniar cmo y con qu criterios e han clasificado las ciencias. Sabemos que hay muchas ciencias que estudian los mismos objetos: la psicologa, la fsica, la biologa, etc., todas estudian al hombre, slo que lo hacen desde diferentes puntos de vista. Para el qumico un hombre podr ser 60 kilos de protenas, para un astrnomo materia interestelar condensada, para un psiclogo un objeto destruible con una mirada, para un fsico un mvil que puede desarrollar un movimiento rectilneo uniforme para un bilogo el capricho de varios miles de millones de clulas que son usted durante un tiempo, como alguna vez le en alguna
parte. Incluso fuera de la ciencia, todo ser humano siempre ve al hombre desde su punto de vista, y es as que para un colectivero ser, por ejemplo, una porcin de materia que ocupa un lugar en el pasillo. Para decirlo en un vocabulario ms tcnico: muchas ciencias comparten la misma regin ntica, es decir se ocupan del mismo ente, pero diferente en sus regiones oncolgicas, esto es, en la forma de encarar su estudio. La epistemologa descriptiva testimonia estas diferentes maneras de estudiar la realidad. 2) Epistemologa explicativa: desde este punto de vista, podramos definir la epistemologa como la disciplina que se ocupa del tercer por qu. Uno de los puntos de partida de la investigacin cientfica es la deteccin de una relacin entre un objeto y un atributo. El cientfico observa, por ejemplo, que Fulano (objeto) tiene delirios de persecucin (atributo), o que una piedra (objeto) cae al ser soltera (atributo). A partir de aqu se plantea un primer por qu, que busca indagar por qu Fulano tiene esos delirios o por qu la piedra se cae. La respuesta a este primer por qu se llama hiptesis o teora. Por supuesto que en este momento estas explicaciones son pura conjetura o corazonada, y como tal deben ser verificadas o fundamentadas de alguna forma. Entonces el cientfico dice que su teora es sostenible o est bien confirmada por qu los experimentos o las observaciones as lo muestran. Este es un segundo por qu, que ya no busca el hecho sino fundamentar, justificar o legitimar la teora sobre el hecho. As termina la labor del cientfico, pero empieza el trabajo de la epistemologa explicativa, que buscar fundamentar porqu el cientfico hizo ese tipo de fundamentacin, es decir, busca responder un tercer por qu, que ya tiene rango epistemolgico. Desde esta perspectiva, la epistemologa estudia todo aquel conocimiento que intenta ser valido o justificado en base a ciertos procedimientos llamados cientficos, como as tambin estudiar estos mismos procedimientos un poco desde afuera de la ciencia. Ejemplo: un cuerpo cae porqu hay una fuerza de atraccin gravitacional (primer porqu); la teora de la fuerza gravitacional es cierta porque asa lo han demostrado muchos experimentos (segundo por qu); y finalmente, los cientficos han intentado verificar la teora gravitacional de tal o cual manera porqu es el modo de verificacin impuesto por la cosmovisin de la poca, o por qu los cientficos entienden las teoras como modelos aproximados de la realidad y entonces las comprobaciones deben ser empricas, etc Una variable de la dimensin explicativa es la epistemologa hermenutica, que centra su anlisis en la idea de interpretacin en sentido amplio (es decir, no simplemente en sentido psicoanaltico). Esta epistemologa hermenutica no dice solamente que el texto de un cientfico es susceptible de interpretacin de acuerdo a la cosmovisin de la poca (los textos de Laplace deben, por ejemplo, interpretarse en funcin del mecanismo imperante en su siglo), sino tambin, y por extensin, que la obra de un determinado investigador no es ms que la interpretacin de que l hacen los dems pensadores, y que son tales interpretaciones, en definitiva, las que quedarn registradas como conocimiento cientfico en la historia de la ciencia. Esta afirmacin es tanto ms cierta cuando ms ambigua es la obra del investigador, lo que hace aumentar la probabilidad de formulacin de muchas
interpretaciones diferentes. En suma. Tan bien se puede explicar la ciencia diciendo que es el producto de una interpretacin que de ella hacen los cientficos, interpretacin que a su vez podr depende de tales o cuales condicionamientos culturales, cosmovisinales, sociales o psquicos. 3) Epistemologa normativa: esta dimensin prescriptiva o valorativa de la ciencia busca examinar en qu medida se ajusta la ciencia tal como la conocemos a algn modelo ideal de ciencia, y cmo es posible acercar la ciencia a dicho modelo. La preocupacin del epistemlogo normalista es la de saber cmo debe ser la ciencia, cmo es posible modificar sus mtodos paras que pueda seguir progresando y perfeccionndose. Un epistemlogo con una fuerte tendencia normalista es Popper. Quien no deja de insistir en que el cientfico no debe centrar su mtodo en la induccin, que el cientfico debe intentar refutar sus teoras en vez de salvarlas de la felacin, etc. Otro ejemplo es la epistemologa husserliana. As como la salud fuera perfecta no habra mdicos, as tambin si la ciencia ya fuese perfecta no habra una epistemologa normativa que ejerciese una especie de vigilancia epistemolgica, como diran las orientaciones francesas tipo Bachelard, que alerta permanentemente a los cientficos acerca de la necesidad de no sucumbir a los prejuicios, intentando superarlos en forma permanente. Todas las orientaciones epistemolgicas tienen, en mayor o menor medida, alguna proporcin de estas tres dimensiones. Examinemos ahora esas diferentes orientaciones. 3. Orientaciones epistemolgicas Tanto las dimensiones como las orientaciones epistemolgicas son distintas formas de encargar el estudio de la ciencia; la diferencia est en que las dimensiones estn presentes en todo estudio epistemolgico, mientras que las segundas son exclusivas de cierto tipo de estudios, llamados precisamente orientaciones. Podemos clasificar estas orientaciones segn dos criterios. 1) Segn un primer criterio, las epistemologas pueden ser internalistas o externalistas, segn que estudien la ciencia desde su estructura interna, desde su lgica intrnseca, desde sus mtodos y tcnicas especificas, o segn que estudien la ciencia desde fuera, es decir desde el conjunto de factores que, ya como causas o como consecuencias, estn vinculados al quehacer cientfico, como pueden ser los factores psicolgicos, sociales, culturales, etc. La epistemologa internalista estudia la ciencia en si, y la epistemologa externalista intenta estudiar la ciencia desde su contexto. Se trata de distintos puntos de inters, y cada una de estas orientaciones no presuponen necesariamente criticar o eliminar al otro, pero si no ocuparse de l, simplemente. 2) Un segundo criterio puede dividir las epistemologas en historicistas y no historicistas, segn encaren un estudio diacrnico o sincrnico de la ciencia, respectivamente. La epistemologa no historicista estudia la ciencia tal como se nos presenta actualmente, sin
importarle demasiado sus races histricas. El positivismo lgico surgido hacia la dcada del 30 es un ejemplo de este tipo de orientacin en la cual, por lo dems, domina la dimensin normalista. Los enfoques historicistas intentan explicar la ciencia a partir de su historia. Entre quienes se ocuparon sistemticamente de esta cuestin estn Bachelard, Kuhn, Lakatos y Piaget. Bachelard concibe la ciencia como una progresiva superacin de obstculos epistemolgicos, de manera que tal o cual teora de determinada poca se explican como superacin de obstculos anteriores, y al mismo tiempo como prejuicio que deber ser superado por la siguiente etapa histrica. Kuhn, por su parte, explica la ciencia a partir de ciertos ciclos histricos donde se alternan momentos de crisis y momentos de ciencia normal, y donde peridicamente van apareciendo nuevos paradigmas que remplazan total o parcialmente a los anteriores, Lakatos encara una tarea similar pero centrndose en la idea de programa de investigacin, hasta cierto punto similar a la de paradigma de Kuhn. Piaget, por su lado, se decidi a estudiar la ciencia desde una epistemologa gentica, pero no a partir de su origen histrico sino fundamentalmente desde su gnero psicolgica, vale decir, cmo el cientfico (y el no cientfico) van construyendo su conocimiento de la realidad desde la infancia en adelante Se trata, segn palabras del mismo Piaget, de una epistemologa cientfica, es decir construida sobre la base de mtodos y tcnicas propias de la ciencia como la observacin, el experimento, etc., y en este caso de la psicologa gentica.

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