A quin sers testigo?

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Hay un concepto en las Escrituras que corre a lo largo de todas ellas y cuyo propsito es dar fe de la obra de Dios, es el concepto del testimonio, las Escrituras en s mismas son el testimonio de la voluntad y de la obra de Dios para aquellos que am desde antes de la creacin del mundo y del juicio para quienes se nieguen rebeldemente a arrepentirse de sus pecados. Cuando Abraham hizo pacto con Abimelec acerca de un pozo de agua, le entreg siete corderas como testimonio de que por cuanto l lo haba cavado, era el dueo.1 Cuando Booz tom por esposa a Rut la moabita, puso a los ancianos y a todo el pueblo como testigos de tal hecho.2 Un testigo es aquel que ha observado un hecho o acontecimiento, o aquel que presenta un testimonio por medio del cual defiende o promueve una causa. Los ancianos del pueblo, observaron el matrimonio de Booz y Rut, fueron testigos de un hecho que posterioremente podran defender. En las Escrituras, el concepto de testigo o testimonio, recibe de Dios mismo un altsimo valor, por esa razn, tras su gloriosa resurreccin, nuestro Seor Jesucristo, -quien fue juzgado y condenado por falsos testimonios-, encomend a sus discpulos, -entre los cuales estamos tu y yo-, serle testigos: Mt.28.19-20 Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles
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Gn.21.28 Rut.4.9-10

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que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo. Amn. Ese mandato fue aclarado por Jesucristo mismo en 1.8: Hechos

pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra. Los discpulos, incluidos t y yo recibieron de Jesucristo el mandato de ensear y dar testimonio de todas las cosas que vieron y aprendieron de nuestro Seor, todas las cosas de las cuales fueron testigos, adems fueron llamados a defender la causa del Salvador;3 ese mandato trasciende la iglesia, nos incluye a ti y a mi. Hechos de los Apstoles narra los acontecimientos del tiempo en que la iglesia se estaba conformando, Jesucristo haba concluido su obra redentora, haba vencido al diablo en la cruz y a la muerte en su resurreccin; para darles esperanza, certificar la validez de la Ley, los Profetas y de sus propias palabras, instruirlos y establecer la iglesia, Jesucristo se present a sus discpulos, les mand serle testigos hasta lo ltimo de la tierra, ascendi a los cielos y a la diestra del Padre est intercediendo por todos los santos, por ti y por mi. Guiada y protegida por el Espritu Santo, la iglesia creca, resolva sus problemas, a la par era rechazada y prontamente sera cruelmente perseguida. Por la gracia de Dios y la obra de Jesucristo en la cruz entre sus miembros haba uno de nombre Esteban.
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1Pd.3.15

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El hermano Esteban fue un hombre de buen testimonio, lleno del Espritu Santo y de sabidura4, que dedic mucho tiempo y esfuerzo a estudiar las Escrituras, seguramente asista animado y atento a la enseanza de los apstoles, atendiendo el llamado de la iglesia a servir a las mesas dio evidencia de amor y servicio a sus hermanos en la fe, prontamente su fe madur, su predicacin del evangelio fue fiel y de gran edificacin para el pueblo, y como Jesucristo haba advertido caus feroz oposicin de los impos, quienes le asesinaron apedrendolo; pero Esteban pudo gozarse en que su Seor y Salvador le sostuvo firme en la fe hasta el momento mismo de su muerte. Las Escrituras no informan si Esteban conoci personalmente a Jesucristo, su nombre no es mencionado en los evangelios, no observ los hechos de nuestro Seor en su ministerio terrenal, en ese sentido Esteban no podra dar testimonio de Jesucristo, pero Esteban si vivi y observ el resultado de la obra de Cristo en la cruz, en primer lugar en su propia vida, como cualquier creyente de cualquier tiempo, como t y como yo, Esteban experiment lo que es nacer de nuevo, pasar de muerte a vida, por fe en Jesucristo, Esteban vio la obra redentora en los centenares de nuevos creyentes que se agregaban a la naciente iglesia, debi ser impactante ver como el Seor aada cada da a la iglesia a los que haban de ser salvos;5 fue testigo del nuevo nacimiento de muchos de aquellos a quienes fue predicado el evangelio, hombres que por la gracia de Dios se dolieron de sus ofensas a Dios, se arrepintieron de sus pecados, se bautizaron en el nombre de Jesucristo y recibieron el don el Espritu Santo6. Muy seguramente Esteban fue testigo de como hombres y mujeres nacidos de nuevo, perseveraron en la doctrina de los
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Hc.6.8 Hc.2.47 Hc.2.38

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apstoles, guardaron el da del Seor, fueron edificados por la Palabra del Seor y por la comunin unos con otros, en el partimento del pan y en las oraciones7 y aun en compartir sus bienes y su comida y hasta renunciar a la libertad por causa de Cristo. Qu podemos aprender de nuestro hermano Esteban en cuanto a la evangelizacin? Esteban fue un cristiano comn y corriente, un hombre como tu y como yo, a quien le correspondi vivir en la poca de la iglesia primitiva y a quien Dios us de la misma manera como puede usarnos a ti y a mi, en la poca en que estamos viviendo. Hermano, hermana cristiana, as como Esteban fue responsable de su vida cristiana, tu y yo tambin lo somos, alguno dir que Esteban era diferente porque haca grandes prodigios y seales8, si, es cierto, pero nicamente en esa poca especial de la historia de la iglesia, no para nuestros das, Dios concedi ese don a algunos, entre ellos a Esteban, pero lo que revisaremos de Esteban no est asociado con esos hechos, sino con su testimonio y evangelismo. Recordemos hermanos que en Hechos de Apstoles, captulo 6, la iglesia en general est siendo perseguida, Esteban, varn lleno de fe y del Espritu Santo9 hablaba con gran sabidura10, pero los judos, primero le controvirtieron teolgicamente, luego le calumniaron y ahora estn cruzando la frontera de la violencia, Esteban se encuentra en medio del pueblo agitado y en presencia de los ancianos de Israel y de los escribas, ha sido maltratado y arrastrado al sanedrn, algo
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Hc.2.42 Hc.6.8 9 Hc.6.5 10 Hc.6.10

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as como la corte suprema en Jerusaln, testigos falsos le acusan de blasfemia y el sumo sacerdote le est interrogando, Esteban sabe, que la situacin puede empeorar. Es en ese muy difcil contexto que nuestro hermano Esteban, sostenido por nuestro Salvador, dio testimonio de profundo conocimiento y sometimiento a las Escrituras, todo su mensaje, en el captulo 7 de Hechos, acude a la ley y los profetas, como se conoca en ese tiempo la parte de la Biblia que nosotros llamamos Antiguo Testamento, Esteban para dar testimonio se apeg estrictamente a las Escrituras, eso nos permite concluir que previamente haba dedicado tiempo y esfuerzo a estudiarlas. Con ese conocimiento Esteban nos dej un ejemplo de la exposicin del evangelio desde diferentes ngulos: En primer lugar, Esteban centr sus ojos y su exposicin en la gloria de Dios, todo su testimonio del evangelio y su enseanza, vez tras vez dio la gloria a Dios y le mostr como un Dios soberano, justo y de gracia: Hc.7.2 Y l dijo: Varones hermanos y padres, od: El Dios de la gloria apareci a nuestro padre Abraham . . . Hc.7.4 . . . Dios le traslad Hc.7.7 . . . yo juzgar, Dijo Dios . . . Hc.7.9-10 . . . Dios estaba con l, y le libr . . . y le dio gracia y sabidura . . . 5

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Hc.7.25 Pero l pensaba que sus hermanos comprendan que Dios les dara libertad por mano suya . . . Hc.7.35 A este Moiss . . . lo envi Dios . . . Hc.7.42 Y Dios se apart, y los entreg . . . Hc.7.44-45 . . . como haba ordenado Dios . . . Hc.7.56 . . . He aqu, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que est a la diestra de Dios11. Hc.7.37 Este Moiss es el que dijo a los hijos de Israel: Profeta os levantar el Seor vuestro Dios de entre vuestros hermanos, como a m; a l oiris. Adems acudi a la historia para mostrarnos que Dios es el Dios de la historia, soberano sobre ella y que la trasciende; mencion los hechos histricos, dirigidos por Dios, de Abraham, Jos, Moiss, Josu, David y Salomn, mencion una cita del profeta Ams12 y otra de Isaas13. La exposicin de Esteban fue profundamente doctrinal, llev a sus oyentes a importantes enseanzas de las Escrituras: Hc.7.8, el pacto de la circuncisin; Hc.7.17 el tiempo de la promesa; Hc.7.32 las trascendencia histrica y la
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Otros versculos en los que Esteban dio la gloria a Dios: Hc.7.20, 46 Hc.7.42-43, citando Am.5.25-27 Hc.7.49-50, citando Is.63.10.

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inmutabilidad y fidelidad del Dios de la Promesa; Hc.7.48, la omniprescencia de Dios; Hc.7.37 la promesa de Cristo14. Esteba, iluminado por el Espritu Santo, fue absolutamente Cristo-cntrico, en medio de feroces enemigos que le persiguen, sus palabras dan testimonio de quien es aquel que abunda y vive en su corazn: Hc.7.31-32 Entonces Moiss, mirando, se maravill de la visin; y acercndose para observar, vino a l la voz del Seor: Yo soy el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob . . . Hc.7.37 Este Moiss es el que dijo a los hijos de Israel: Profeta os levantar el Seor vuestro Dios de entre vuestros hermanos, como a m; a l oiris. Hc.7.52 A cul de los profetas no persiguieron vuestros padres? Y mataron a los que anunciaron de antemano la venida del Justo, de quien vosotros ahora habis sido entregadores y matadores; Hc.7.56 y dijo: He aqu, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que est a la diestra de Dios. Hc.7.59 Y apedreaban a Esteban, mientras l invocaba y deca: Seor Jess, recibe mi espritu. Hc.7.60
Otros versculos en los que Esteban menciona enseanzas: Hc.7.25, 33, 38-41
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Y puesto de rodillas, clam a gran voz: Seor, no les tomes en cuenta este pecado . . . El evangelio presentado por Esteban fue adems un evangelio que l vivi, l estaba lleno del Espritu Santo y fue el Santo Espritu quien guio su hablar, sus sentimientos y su proceder; el Esteban que nos muestran las Escrituras, mantuvo su buen testimonio, aun en estas circunstancias, no perdi el control, present el evangelio con nimo tranquilo, amoroso, sin ataques ni sealamientos personales, aun cuando lo estaban agrediendo de tal manera que morira apedreado. Esteban sigui el ejemplo de su maestro, no acudi a la justicia, sino a la gracia: no les tomes en cuenta este pecado, amorosamente los llam al arrepentimiento; pero aun en medio de esa gracia, a la luz de las Escrituras, confront a sus oyentes con su pecado, al Padre le pidi que les perdonara, l mismo, para hacer tal peticin ya los haba perdonado en su corazn redimido, pero a aquellos, que lo estaban apedreando les hizo notar que estaban pecando contra Dios y que Dios poda aplicar justicia, pero que adems es un Dios de gracia que les puede perdonar, a travs de aquel de quien Esteban est dando testimonio y por quien estaba entregando su vida. Ni por un momento rebaj el standar de la Palabra de Dios, l no se afan por quedar bien con sus oyentes, le habra sido fcil congraciarse con ellos, claro a costa de rebajar la Palabra de Dios, pero no lo hizo, si bien, anhelaba la salvacin de sus oyentes, su compromiso fue con su Salvador y Seor, por eso les predic el evangelio con absoluta fidelidad Hc.7.51-53 Duros de cerviz, e incircuncisos de corazn y de odos! Vosotros resists siempre al Espritu Santo; como vuestros padres, as tambin vosotros. A cul de los profetas no persiguieron vuestros 8

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padres? Y mataron a los que anunciaron de antemano la venida del Justo, de quien vosotros ahora habis sido entregadores y matadores . . . Ante la contundencia del evangelio, todos sus oyentes reaccionaron con tal furia que mientras unos asesinaban al avangelista apedrendolo, otros en un cmplice e indiferente silencio observaban Hc.7.54 Oyendo estas cosas, se enfurecan en corazones, y crujan los dientes contra l.

sus

Hc.7-57-59 Entonces ellos, dando grandes voces, se taparon los odos, y arremetieron a una contra l. Y echndole fuera de la ciudad, le apedrearon; y los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven que se llamaba Saulo. Y apedreaban a Esteban, mientras l invocaba y deca: Seor Jess, recibe mi espritu. El fue testigo, defendi hasta la muerte, la causa de Aquel que le salv en la cruz, su nueva vida, testimonio y mensaje evangelstico, y su muerte, no fue en vano, "Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y ms cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espritu, las coyunturas y los tutanos15 Dios us su testimonio impos que consinti adelante, tambin por Jesucristo, entregara y valor para impactar a uno de los con su muerte16, impo que mas la gracia de Dios y por amor a su vida a predicar a Jesucristo

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He.4.12 Hc.8.8

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crucificado, dando testimonio del evangelio aun en la capital del pagano imperio romano. Hermanos, A quien testificaremos y cmo lo haremos? Este Esteban, edificado por el testimonio de la obra redentora de Cristo en otros creyentes, podra nuestro hijo, de hecho nuestros hijos ven da a da nuestro testimonio, ellos saben si tu y yo realmente somos o no somos cristianos si somos creyentes de 24 horas o solo creyentes nominales y domingueros. Pero es mas que eso, nosotros hemos de ser testigos a nuestros hijos, ellos ha de ver en nosotros la obra de Cristo y es a ellos a quienes primero hemos de evangelizar, Esteban testific a aquellos que tena mas cerca, el mandato de Cristo nos indica que hemos de comenzar por los que tenemos mas cerca "me seris testigos en Jerusaln" y en nuestra Jerusaln, quienes estn mas cerca son nuestros hijos, si bien el principio es general, tambin es un principio evangelizar a nuestros hijos17, nuestro hogar es nuestra "Jerusaln", podra parafrasear las Escrituras: "paps cristianos me seris testigos en tu hogar, a tu hijos". Cmo hemos de ser testigos a nuestros hijos? As como el buen testimonio precedi la predicacin de Esteban, nuestro buen testimonio ha de preceder nuestra enseanza, as como Esteban conoca las Escrituras, nosotros necesitamos conocerlas lo mejor posible para explicarlas y ensearlas a nuestros hijos, el buen testimonio y el conocimiento de las Escrituras no se logra de un da para otro, son el resultado del trabajo diario, guiado por el Espritu Santo, necesitamos conocer las Escrituras, muchsimo mejor de lo que conocemos
Manda la Biblia a los padres a ser testigos a sus hijos? Dt.6.17-20; Dt.30; Is.43-44; Jos.22.28; 1Cr.29.19; Neh.9.34; Salmo 78.5; Smo.119.46; 1Ti.5.10; Heb.11.4.
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nuestra profesin u oficio, cunto tiempo dedicamos a formarnos profesionalmente o en un oficio? cunto a mantenernos actualizados? Porqu no habramos de dedicar mas tiempo aun a conocer al Dios de la gloria, de la promesa, a aquel que tiene el poder para salvar de la muerte eterna a nuestros hijos? No estoy afirmando que no estemos cumpliendo nuestro deber, cada uno de nosotros sabe si lo est haciendo o no y como lo est haciendo. Nos es necesario evangelizar a nuestros hijos presentando todo el contexto de las Escrituras, enfatizando la gloria de Dios y la centralidad de Jesucristo, apoyndonos en la historia, que en las manos de Dios se dirige a exaltar a su Hijo y su obra en la cruz, respaldndonos en un buen testimonio, derivado de una permanente dependencia de Jesucristo y de la llenura del Espritu Santo, que siempre concluye en la gracia sobreabundante e inmerecida, pero de ninguna manera rebajando el standar de las Escrituras; no hay en las Escrituras ni un solo ejemplo de evangelizacin que disminuya la norma bblica. S, compartimos las Escrituras, s, presentamos la gracia, pero sin disminuir el mandato divino en cuanto al sometimiento al seoro de Jesucristo y al cumplimiento de la ley moral de Dios, claro, somos pecadores redimidos por el Cordero y aun hay pecado remanente en nosotros, da tras da necesitamos acudir a la cruz de Cristo en busca de perdn, nuestros hijos nos ven fracasar muy a menudo, conocen nuestras luchas con el pecado y podran usarlas para acusarnos, pero el mandato que hemos recibido es a evangelizarlos, presentando la gracia de Dios, sin disminuir el estndar de las Escrituras, Esteban present el evangelio, por la gracia de Dios les concedi su perdn a sus asesinos y rog al Padre por ellos, pero al tiempo los confront con su pecado, a pesar de saber que su vida corra grave riesgo no se congraci con ellos: "Duros de cerviz e incircuncisos de corazn y odos . . ."

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Pero hermanos, la obra es Dios, nosotros somos los instrumentos para predicar su Palabra a nuestros hijos, pero la obra es suya, no sabemos si nuestros hijos reaccionaran dando voces, tapando sus odos, arremetiendo contra nosotros y apedrendonos, no sabemos si impvidos e indiferentes escucharn la Palabra de Dios, no sabemos si como Simn el mago nos engaarn simulando ser creyentes para al final dar evidencia de que no han credo en Cristo; claro resulta muy doloroso y Dios nos ampare a todos nosotros y a nuestros hijos, pero tampoco sabemos si por la gracia de Dios, ese "Saulo" que tenemos bajo nuestro techo, ser un da tomado por nuestro buen Dios y convertido en un Esteban, de buen testimonio, aun hasta la muerte, o un Pablo que lleve el evangelio hasta los confines de la tierra o un sencillo creyente que en su rol de pap o mam y para la gloria de Dios, cumpla el mandato de testificar de l a sus propios hijos. Permitnme concluir sealando que la historia de Esteban, no es la historia de un creyente dando testimonio de Dios y evangelizando a sus oyentes, es la historia de Dios fiel y misericordioso sosteniendo y guiando a Esteban para dar testimonio en medio de un mundo pecador y hostil. Nuestra historia no es la de unos padres dando testimonio a nuestros hijos, es la historia de un Dios amoroso y fiel usndonos para evangelizar a nuestros hijos.

A Dios sea toda la gloria.

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