Mapas mentales, qu son? cmo se hacen?

Qu son los Mapas Mentales?

Un mapa mental es un recurso nemotcnico multidimensional utilizado para representar en forma grfica y esquemtica los aspectos ms importantes de un conocimiento. Se trata de una estrategia cognitiva creada por el britnico Tony Buzan con la que se registran, relacionan y jerarquizan un grupo de ideas importantes sobre un tema.

Ventajas
Los mapas mentales se diferencian de los tradicionales cuadros sinpticos por su mejor impacto visual y porque permiten ver y representar conexiones claras y apropiadas con mayor facilidad que con un trazado lineal. La combinacin de imgenes, palabras y colores refuerza la capacidad de memorizacin a corto y largo plazo del cerebro. Los mapas se basan en un principio de asociacin; las ramas que sealan las ideas se pueden extender en cualquier direccin. Los conceptos ms importantes pueden reunir a su alrededor el mayor nmero de asociaciones.

Pasos para elaborar un Mapa Mental

Los Mapas Mentales se elaboran a partir de un foco temtico, que no es otra cosa que la idea central, el problema o tema sobre el cual se va a reflexionar. En el centro de una pgina se escribe una palabra o frase corta que resume la idea central del mapa. El foco temtico puede ser un dibujo o una palabra que represente una imagen que est asociada con el tema central. A partir de all se irradiarn las ideas ms importantes que explicarn o sustentarn la idea central del texto que se va a sintetizar o resumir. La siguiente figura nos muestra el foco temtico, representado por un sencillo mapa mental.

Una vez que se ha seleccionado el foco temtico, se empieza a reflexionar sobre las ideas importantes o divisiones mayores que van a conformar el mapa. Una estrategia particularmente til para tal fin consiste en indagar a partir de los pronombres interrogativos tales como qu, cmo, cul, cundo, dnde, por qu, para qu, y luego elegir los que estn ms directamente relacionados con el foco temtico. Para el tema que estamos tratando las divisiones mayores son: Qu es? De qu tipo es? Cmo funciona? Cmo est conformado? Qu propiedades tiene? Qu ventajas ofrece? otras Veamos en la siguiente figura cmo se organizaron las anteriores ideas en el mapa.
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Las ideas ms importantes deben aparecer en letra negrita (si es en computadora) y si se trata de un mapa de lpiz-papel habrn de integrarse sus formas claramente definidas destacando mejor las ideas. De cada idea importante van a irradiar nuevas ideas secundarias que contribuirn a ampliarlas: casos ilustrativos, ejemplos, evidencias, datos estadsticos, referencias a autoridades, etc., conformndose as una serie de ramas o ndulos.

Las ideas secundarias, subordinadas a las ideas principales, se escriben con un tipo de letra menor al de las ideas principales, y los detalles que estn subordinados a esas ideas secundarias se escribe en otro tipo o tamao de letra menor, pero siempre conservando la legibilidad. De esta manera se aprecia mejor la jerarquizacin de las ideas segn su orden de importancia en el mapa. Las ideas secundarias se pueden encerrar dentro de un valo, un rectngulo o un crculo; se pueden escribir sobre una lnea o sobre una flecha, o se puede recurrir a cualquier otra convencin que se considere apropiada para tal fin.

En los mapas mentales slo se usan palabras claves, frases cortas y dibujos que simbolicen imgenes. Como los mapas son personales, se pueden utilizar las convenciones que tengan ms sentido para cada uno. Por eso, para sealar las relaciones entre s, se pueden utilizar diferentes tipos de convenciones: dibujos, imgenes, rectngulos, ovoides, crculos, lneas gruesas, lneas delgadas, lneas punteadas, flechas sencillas o bifurcadas, y siempre letras tipo imprenta, por su nitidez y nfasis. Es de suma importancia, adems utilizar colores diferentes en cada ndulo, pues las investigaciones sobre el cerebro derecho coinciden en que este hemisferio se estimula ante la belleza del color. El colorido y las imgenes facilitan al hemisferio derecho la tarea de recordar con ms facilidad que con las notas lineales. Cuanto ms colorido y elegancia exhiba un mapa mental, ms fcilmente se graban las ideas en el cerebro. Un buen mapa mental permite apreciar de una sola mirada las partes esenciales de un todo y las relaciones que estas partes mantienen entre s. De este modo, los mapas ofrecen una visin holstica que las palabras y las frases aisladas no podran ofrecer.

A continuacin se presentan dos mapas mentales que permiten integrar ms informacin y realizar un nmero mayor de asociaciones

Adaptado de:

Diaz, Alvaro. (2004) Los mapas de ideas y los procesos lectoescriturales Aproximacin al Texto Escrito. Edit. Universidad de Antioquia. Captulo 10.

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