ESTRUCTURALISMO NORTEAMERICANO

La lingstica sigui en Estados Unidos, durante el siglo XIX y el primer cuarto del siglo XX, los mismos derroteros que en Europa. As fue hasta que, a partir del final de la Primera Guerra Mundial y por dificultades de intercomunicacin cientfica, as como por deseo de afirmar una personalidad propia, los lingistas americanos imprimen a sus actividades unas caractersticas peculiares. Aunque en cierto modo, como veremos, paralelas a las que se desarrollaban al otro lado del Atlntico. Los norteamericanos llegaron tambin a la instauracin de la lingstica sincrnica. Mucho se ha discutido sobre el papel que en ese proceso desempe el Curso de Saussure. El propio Leonard Bloomfield escribi en 1922 que el maestro ginebrino haba construido las bases de la nueva lingstica, aunque no fueron pocos los que afirmaron que se haba llegado al mismo resultado sin influjo alguno de la ciencia europea. Y, en efecto, hay algo de cierto en ello. Pues muchos lingistas norteamericanos se formaron estudiando las lenguas indgenas que, por ser desconocidas en sus fases anteriores, no eran susceptibles de investigacin diacrnica. Haba que estudiarlas, pues, como eran, en su estado actual. Es precisamente esa atencin prestada a las lenguas indgenas la que configur y dio originalidad al estructuralismo norteamericano y a sus mtodos. En efecto, aquellas lenguas no podan ser descritas con las categoras establecidas secularmente por la lingstica tradicional (sustantivo, adjetivo, verbo, tiempo, modo aspecto). Ello oblig a sus estudiosos a buscar nuevas categoras y, de paso, mostr la debilidad de las antiguas, que haban sido creadas en base nicamente a las lenguas europeas. Esa bsqueda llev a los lingistas norteamericanos a estadios ms avanzados que sus colegas europeos, sobre todo en cuanto a sus estudios de la morfologa y de la sintaxis. Cont todo eso proceso con dos maestros indiscutibles: Edward Sapir (en la imagen) y Leonard Bloomfield. El primero formul los supuestos del estructuralismo fonolgico; el segundo dej su huella en los terrenos mencionados de la morfologa y la sintaxis. Sin embargo, ambos se distancian en sus respectivas concepciones del lenguaje. Sapir est a la cabeza de lo que se ha llamado el mentalismo americano, es decir, de una interpretacin del lenguaje indisolublemente unida a los actos de la mente. En cambio, Bloomfield, maestro y fundador del antimentalismo, lleva a sus ltimos lmites la disociacin entre los significantes

y los significados, para excluir estos de su consideracin. Afirma que el lingista slo puede realizar aserciones sobre el sistema de los significantes, ya que las cuestiones del significado, de ndole mental y conceptual, no son de su incumbencia. Su lingstica trata de analizar la lengua con rasgos exclusivamente formales. La significacin slo se tiene en cuenta como control, para tener la seguridad de las que conclusiones obtenidas no son irracionales.

Antecedentes ESTRUCTURALISMO Qu es estructuralismo? Estructuralismo es el nombre dado a un amplio rango de tratados cuyo estudio se centra en las estructuras de significacin. La significacin ocurre cuando hay un evento significativo (involucra un documento o un intercambio que puede ser documentado: leer/escribir un texto, tener una discusin...) o en la prctica de una accin significativa. Esto puede llamarse "texto", y segn el estructuralismo, todos los textos son eventos significativos y esto significa que pueden ser analizados por su estructura esencial. Este anlisis revelara los patrones que caracteriza el sistema que hace a los textos y prcticas posibles. No podemos ver una estructura o sistema en s, de hecho, sera muy incmodo para nosotros si estuvisemos conscientes de las estructuras que hacen posible nuestras prcticas significativas. En su lugar, permanecen inconscientes como muchos aspectos necesarios de toda nuestra forma de ser. El estructuralismo, pues, ofrece comprender qu es lo que nos hace como somos. 2) Origen De dnde viene el estructuralismo? El estructuralismo primero viene de un especfico tratado con el trabajo de Ferdinand de Saussure, quien desarrolla una rama de lingstica llamada "Lingstica estructural". Cuando Saussure muri, la teora estaba en su fase de desarrollo, y ha permanecida de esa manera, abierta a debates y controversia. Existen varios trabajos fecundos que incluyen diversas escuelas en el este de Europa, los Estados Unidos y hoy en Japn. Surge como reaccin contra los gramticos tradicionales y su gramtica comparada, frente a las investigaciones diacrnicas de la gramtica histrica y frente a las investigaciones positivistas de los neo gramticos. 3) Funcin Cmo funciona el estructuralismo? El curso de Saussure tuvo diferentes influenciasen las escuelas de diferentes disciplinas humanas del siglo XX y sus declaraciones han provocado diferentes suposiciones sobre las implicaciones de la lingstica estructural. Personas

han intentado encontrar una correlacin entre las estructuras lingsticas y las estructuras culturales como si el lenguaje por s mismo determinara la experiencia cultural y social. Esta corriente, que busca explicar todo segn una explicacin del lenguaje y su estructura) puede llamarse "lingisticis mo". Muchas corrientes asumen que no hay experiencia social ni cultural fuera de las estructuras que el lenguaje hace posible. De hecho, algunos estudios muestran que la categora "lenguaje" no puede contener lo que Saussure se interesaba. Si las leyes de Saussure aplicaban al lenguaje, entonces lo convierte en un fenmeno junto con otros que pueden se r e n t e n d i d o s m e d i a n t e e l estructuralismo. ESTRUCTURALISMO NORTEAMERICANO I.- INTRODUCCIN Fue a partir de 1929 cuando empezaron a desarrollarse en la lingstica estadounidensec a r a c t e r s t i c a s e s p e c f i c a s c o n r e l a c i n a l a l i n g stica europea. Por un lado, se daba lap r e d o m i n a n c i a d e u n a direccin estructuralista; por otro, en el interior de la p o s i c i n estructuralista el predominio del inters de la sincrona en detrimento de la diacrona, ello se explica tambin por la necesidad de describir las lenguas indgenas americanas, privadas de modo general, de una tradicin escrita que plantease el problema de la historia de las lenguasp a r t i c u l a r e s . E n e l c a m p o d e l o s e s t u d i o s d i a c r n i c o s s e d i e r o n m a s t a r d e v i g o r o s a s reafirmaciones de los principios neo gramticos, de las cuales algunas fueron comprobadas, por Sapir y Bloomfield en el campo de la gramtica comparada amerindia. Se dio tambin un notable desarrollo de las discusiones de la lingstica general y especialmente sobre los problemas de la metodologa estructuralista, centradas durante el periodo 1930-45 en la fonemica y con amplio desarrollo de la morfemica a partir de 1945. El carcter original de la lingstica norteamericana se debe sobre todo a que se ha visto confrontada con situaciones y planteamientos distintos de los que se daba en Europa. Uno de los factores que ms ha influido en la orientacin americana ha sido el de las lenguas indgenas.Los indios americanos planteaban problemas de investigaci n terica y de administracinprctica, para cuya solucin era menester recurrir a a ayuda de los expertos en lingstica. Los lingsticos norteamericanos han logrado describir la estructura de mayor parte de las lenguas indgenas y sus relaciones de parentesco, a pesar del problema que creaba la falta dedocumentacin antigua. La lingstica norteamericana tiene un car cter especial por haber partido de la descripcin de un material lingstico no codificado y en gran parte no documentado por escrito. La lingstica que florece en las universidades norteamericanas puede calificarse de descriptiva ms que de estructuralista en el sentido europeo de la palabra. Los conceptos de relacin y oposicin fonolgica, fundamentales en el estructuralismo de la Escuela de Praga,

asc o m o l a d i s t i n c i n e n t r e l e n g u a y h a b l a , c a r e c e n d e m a y o r i m p o r t a n c i a e n l a l i n g s t i c a americana.La orientacin estructuralista, en la lingstica norteamericana, procede de Edward Sapir y principalmente de Leonard Bloomfield y, aunque fundada en premisas distintas e independientes de la doctrina de Saussure, emplea a menudo mtodos analgicos y llega a resultados prcticamente idnticos a los del estructuralismo europeo. Por lo que se refiere al campo fnico, tales mtodos se basan preferentemente en las teoras expuestas por Bloomfield en su obra fundamental Languaje que es algo as como la Biblia del pensamiento norteamericano