Lujn Vern Diana

El signo lingstico

"Los lmites de mi lenguaje representan los lmites de mi mundo" Ludwig Wittgenstein

En el siguiente texto se har una sntesis de algunas de las ideas aportadas por dos autores fundamentales en la historia de la lingstica: Ferdinand de Saussure y Bertil Malmerg. Ferdinand de Saussure plantea principalmente que el lenguaje es lineal, mutable e inmutable y arbitrario; adems, que ste no depende de conceptos prexistentes sino de las convenciones sociales y que antecede al pensamiento, el contenido presupone la expresin. El autor comienza criticando la postura de algunas personas al afirmar que la lengua es una lista de trminos que corresponden a otras tantas cosas, sin embargo, menciona que este enfoque puede acercarnos a la verdad, pues la unidad lingstica es la coalicin de nuestro significado y el significante. El signo lingstico une no una cosa y un nombre, sino un concepto y una imagen acstica, la ltima no representa el sonido fsico, sino lo que proyecta en nuestros sentidos. Ya que el signo es la combinacin de un concepto y una imagen acstica, el autor remplazar el primero por la palabra significado y la segunda por significante. El texto menciona que antes de Saussure, se consideraban unidas el concepto y la imagen acstica, idea a la que se opone el especialista, pues l asegura que el signo es arbitrario, pues lo mismo daran las palabras en una u otra imagen. Lo anterior, es apoyado mediante la importancia que le da al concepto como su significado, a que se refiere. Las ideas, nuestros significantes, no estn relacionadas con los sonidos, es por eso que es lenguaje arbitrario.

S es arbitraria la manera en la que se designan a las cosas, pues depende de la relacin entre la palabra y el objeto y no del sujeto que la nombre, por lo tanto, el nombre con que se designan las cosas son un producto de la consciencia colectiva y la sociedad. An as la palabra arbitrario no significa que el individuo pueda cambiar un signo una vez que est establecido en un grupo lingstico. El autor llama smbolo a la imagen acstica (significante), afirmando que ste no es arbitrario, pues el smbolo de cualquier objeto podra ser reemplazado por cualquier otro. Saussure plantea que el lenguaje es arbitrario, que el lenguaje no depende de conceptos prexistentes sino de las convenciones sociales, el lenguaje antecede al pensamiento. El lenguaje tiene por funcin aclarar y delimitar, tambin es impuesto, no se tiene la libertad de denominar como se quisiera, las normas y convenciones sociales imponen esos nombres. Asimismo, se expone la teora de que primero va el lenguaje y luego va el pensamiento, lo que quiere decir que el lenguaje es forma y no sustancia, debido a que el lenguaje nombra a las cosas de determinada manera, as se forma el pensamiento, pero eso no dice nada acerca de la sustancia de las cosas, el que nosotros denominemos rbol al rbol, no dice nada de la naturaleza del rbol, simplemente es una forma de representacin de las cosas. El lenguaje es indispensable para pensar, ste clasifica y en la medida que clasifica permite formar objetos particulares, sino hubiera lenguaje y sino pudiramos clasificar, nada tendra forma. El lenguaje slo tiene como campo las formas que estn a nuestro alrededor, no hay forma fuera del lenguaje, sino hay forma que representar, esa forma no existe fonticamente. Saussure argumenta que se pueden encontrar dos objeciones en su teora de la arbitrariedad: las onomatopeyas y las exclamaciones, las anteriores debido a su parecido con los sonidos cotidianos que fuera del objeto que las provoca, no tienen significado. El autor explica que estos dos casos se pueden contradecir, ya que adems de existir un muy reducido nmero de ellas, son simples imitaciones de ciertos ruidos, que adems varan de una lengua a otra.

Asimismo, plantea que el significante tiene la caracterstica, por ser de naturaleza auditiva, de desarrollarse en un determinado tiempo, con lo que se concluye que su extensin es mesurable y que es lineal. Mientras tanto, Bertil Malmerg, en su libro Teora de los Signos, expone varias de las propuestas de Saussure, adems de aadir en un contexto histrico las discusiones que surgieron acerca del signo antes y despus del lingista. Comienza por denominar la palabra signo como lo hace Saussure, mencionndolo como una combinacin de un significado y un significante, como se explic anteriormente. l bautiza esas dos mitades como contenido y expresin. Sin embargo, expone que ese tipo de divisiones fueron explicadas antes de Saussure, hace alrededor de 2200 aos, por la filosofa estoica, que parta el signo en designante y designado. Afirma que la consecuencia de ello es que ni la imagen acstica ni el concepto tienen una existencia independiente, estn ntimamente relacionadas entre s. Malmerg apoya la idea de que no existe ningn concepto o categora fuera de nuestro contexto, stos nacen al ser designados, los objetos, un concepto abstracto es designado, mientras que un individuo es nombrado, un nombre es lo que se le otorga a alguien recin fundado. A pesar de retomar al anterior autor, Malmerg afirma que la teora de Saussure para definir el signo no es la nica que existe, aunque sta tiene una importancia decisiva en el actual estudio de la lingstica. Una importante caracterstica del signo es la posibilidad de segmentacin, lo que quiere decir que las dos mitades mnimas sean divisibles e independientes. Uno de los personajes que contradijeron la teora de Saussure, explica Malmerg, fue mile Benveniste, quien deca que el vnculo entre designante y designado no es arbitrario, al contrario, es necesario, ya que los conceptos son en nuestra conciencia, idnticos a su sonoridad. Malmerg se plantea la duda si las palabras son creadas por algo divino, llmese Dios, o son obra de los humanos. Saussure denomina signo exclusivamente a los signos mnimos, es decir, a los elementos bsicos del contenido, las races de las palabras a partir de las cuales se crean signos compuestos. Por ltimo, Malmerg expone que la lgica y la forma lingstica en un enunciado no tienen nada que ver con el lenguaje, ya que hasta los enunciados ms

absurdos pueden estar correctamente estructurados, pues la lingstica no se encarga de revisar la veracidad de las oraciones. Se puede inferir que un enunciado es incorrecto si su significado es ilgico, si su contenido no es congruente. El lenguaje, se concluye entonces, no es producto de que los individuos establezcamos los significados de las palabras, el que llamemos rbol al rbol no es porque sea un rbol en s mismo, sino por las convenciones sociales que dieron origen a que en algn momento se llamara as. De esta manera, se puede inferir que no hay sociedad si no hay lengua, sino la sociedad no tendra elementos para representar lo que tiene a su alrededor, as un conjunto de palabras forman el lenguaje, el que como ya se mencion es producto de la sociedad.