Ficha Tcnica

Biodisel

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1. Qu es el Biodisel?
El biodisel es un combustible de naturaleza renovable derivado de aceites vegetales o grasas animales y que puede ser utilizado como sustituto o complemento del disel. La obtencin de este combustible se hace a travs de un proceso qumico llamado transesterificacin. En este proceso los aceites orgnicos son combinados con un alcohol y alterados qumicamente para formar ster etlico o metlico, el cual toma el nombre de biodisel.

2. Proceso de transesterificacin
El principal motivo por el cual los aceites vegetales no se pueden utilizar directamente en los motores disel, es por su viscosidad. Para la reduccin de esta viscosidad el proceso qumico recomendado es el de la transesterificacin. La transesterificacin es un proceso qumico en el cual usando alcohol en presencia de un catalizador, se rompe qumicamente la molcula del triglicrido, reemplazando los glicridos del aceite por el alcohol, formando un ster graso y obteniendo glicerol como subproducto. Triglicridos + Alcohol Biodisel + Glicerol

Las molculas lineales del ster resultante reciben el nombre de biodisel y estn formadas por el ster del cido graso y el alcohol. Estas molculas tienen menor viscosidad, menor masa molecular, menor intervalo de ebullicin y menor punto de inflamacin que el triglicrido original. Algo adicional es que el biodisel tiene propiedades fsicas y qumicas muy similares a las del disel derivado del petrleo. Los catalizadores que suelen usarse para el proceso de transesterificacin son el hidrxido de sodio (NaOH) conocido como
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soda custica y el hidrxido de potasio (KOH) llamado tambin potasa custica o leja. El primer paso del proceso de transesterificacin consiste en mezclar el alcohol, normalmente etanol con el catalizador, que es comnmente hidrxido de sodio formando metxido de sodio (Na+CH3O-) en una reaccin exotrmica. Este qumico se mezcla con el aceite vegetal, se hidrolizan los enlaces de los triglicridos para luego ocasionar la particin del cido graso en glicerina y cadenas de ester, para luego reaccionar con el metanol y dar origen al biodisel.

Esta mezcla es recuperada y separada en fases para aislar el glicerol, subproducto utilizado en la industria. El biodisel es extrado y el alcohol reciclado.

3. Receta bsica
Para un litro de aceite neutro y seco: 200 ml de metanol. 3.5 gr. de NAOH o 8 gr. de KOH (catalizador). Se disuelve el catalizador en el alcohol. Se precalienta el aceite a 50-60C. Se mezclan ambos componentes.
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Se agita a esa temperatura durante 1.5 h. Se deja decantar.

4. Ventajas y desventajas
Las caractersticas fisicoqumicas del biodisel son muy similares a las del disel de petrleo. Gracias a esto, su utilizacin no requiere mayores cambios en los motores disel convencionales. As, puede emplearse directamente en los motores disel, pudindose tambin utilizar como aditivo, mezclado en cualquier proporcin con el disel. El biodisel puede ser bombeado, almacenado y manipulado con los mismos procedimientos, infraestructura y equipos empleados con el disel. El encendido, rendimiento, torque y potencia de los motores no vara significativamente, pero el consumo puede verse levemente incrementado hasta en un 5%. Adems, el biodisel tiene tambin muchas ventajas sobre el disel convencional, por ejemplo: No contiene sulfuros, por lo que disminuye las emisiones de partculas slidas, y mejora la lubricidad del combustible, incluso en mezclas con proporciones muy pequeas de biodisel, lo cual incrementa la vida de los motores. Tiene un punto de inflamacin relativamente alto (150C), lo que lo hace menos voltil y ms seguro de transportar y manipular que el disel de petrleo. Se puede producir a partir de insumos locales, como cultivos oleaginosos o aceites vegetales reciclados, contribuyendo a reducir la dependencia de importaciones de petrleo, ahorrando divisas y generando puestos de trabajo. Es altamente biodegradable en el agua, por lo que en caso de derrame se degrada a un ritmo muy superior al del disel convencional e incluso tan rpido como el azcar. Esto hace del biodisel un combustible ideal para embarcaciones fluviales y ambientes acuticos sensibles o protegidos. Prcticamente no es txico en caso de ingestin, tanto en peces como en mamferos. Su toxicidad es tan baja que una persona de 80 Kg tendra que tomar alrededor de 1,6 litros de biodisel para que tenga efectos mortales. La sal comn (NaCl) es aproximadamente diez veces ms txica.

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 Contribuye a la reduccin del calentamiento global, ya que emite menos CO2 en su ciclo de vida que el fijado mediante el proceso de fotosntesis por las plantas usadas para producirlo. Por otro lado, evita liberar el carbono que fue fijado hace millones de aos en los combustibles fsiles. Reduce substancialmente la emisin de la mayora de agentes contaminantes. Al ser un combustible oxigenado, el biodisel tiene una combustin ms completa que el disel, reduciendo las emisiones de SO2, CO, materia particulada e hidrocarburos no quemados. Por eso su combustin produce menos humo visible y menos olores nocivos y su uso contribuye a disminuir la polucin del aire. Algunas desventajas que pueden darse en su uso son: A bajas temperaturas puede empezar a solidificar y formar cristales, que pueden obstruir los conductos del combustible. Por sus propiedades solventes, puede ablandar y degradar ciertos materiales, tales como el caucho natural y la espuma de poliuretano. Es por esto que puede ser necesario cambiar algunas mangueras y retenes del motor antes de usar biodisel en l, especialmente con vehculos antiguos. Sus costos an pueden ser ms elevados que los del disel de petrleo. Esto depende bsicamente de la fuente de aceite utilizado en su elaboracin. Mayor informacin sobre el tema: www.solucionespracticas.org.pe/biodiesel/ Fuentes: Produccin de Biodisel. Cuarto curso terico prctico de biodiesel. UNALM Web de biodisel. www.solucionespracticas.org.pe/biodiesel/

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Informes: Servicio de Consultas Tcnicas Contacto: Giannina Solari Email: info@solucionespracticas.org.pe Web: www.solucionespracticas.org.pe

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