Definicin de lder

El propsito de una organizacin es permitir que hombres comunes hagan cosas poco comunes, palabras de Drucker . Sin embargo, no todas las organizaciones lo consiguen. Lograr este propsito depende, en cierta medida, de la existencia de un lder en su puesto de direccin, el cual propicia que los miembros de la organizacin sean ms eficientes de lo que lo eran antes de su llegada. Qu entendemos por liderazgo? Lder/liderazgo es un tema en alza en los ltimos tiempos en el mundo empresarial, aunque se viene hablando de forma extensa acerca del mismo desde mediados del siglo pasado. Son mltiples las investigaciones que se han llevado a cabo en estos aos y abundantes los autores que se han atrevido a dar su propia visin del tema. A pesar de este sinnmero de referencias, el trmino lder sigue siendo ambiguo, porque como dice lvarez de Mon dice tanto que no dice nada si la uso tanto para referirme a Stalin como a Gandhi". El concepto de lder proviene del trmino ingls leader, que significa gua. Segn el Diccionario de la Real Academia de la Lengua el lder es la persona a la que un grupo sigue reconocindola como jefe u orientadora ; es la persona que a travs de su conducta o comportamiento, pretende modificar la conducta de otras personas. A lo largo de la historia se ha visto que las personas que son lderes no tienen por qu serlo en todos los momentos y circunstancias, por lo que se ha pasado de hablar de ser lder, que tiene una connotacin permanente y vitalicia, a usar la denominacin: ejercer el liderazgo. Una persona puede tener el liderato en una faceta determinada de su vida, por ejemplo en su vida laboral, porque tenga un grupo de seguidores, y no tenerlo en otras facetas, como en su vida familiar. O puede ejercer el liderazgo en un grupo determinado y ser seguidor en otro grupo. Las organizaciones invierten una parte muy importante de sus presupuestos anuales en la formacin de sus directivos con el objetivo de que estos se conviertan en autnticos lderes de sus subordinados. La persona que tiene el liderato, antes de dirigir a las dems, ejerce el autoliderazgo, es decir, deja surgir su propio yo, se conoce a s misma, sus capacidades y sus limitaciones. Es una persona coherente y con afn de superacin que predica con el ejemplo. No se deja amedrentar por el error. Como dice Drucker de la persona de la que se debe desconfiar es de aquella que nunca se equivoca. El lder establece metas, tanto profesionales como personales, ambiciosas, pero siempre proporcionadas a sus capacidades, lo que le lleva a tener xito en ellas. Del mismo modo, supera a los dems en aspectos tales como la sociabilidad, la iniciativa, la adaptabilidad y la cooperacin. El liderazgo, por tanto, es una accin que abarca sentimientos, actitudes, intereses y valores. Pero adems implica relaciones humanas, porque para que una persona sea lder es necesario que haya un grupo de personas que le sigan, que confen en l, que se sientan estimulados, apoyados y entendidos por l.

El lder por su parte se tiene que sentir como un miembro del grupo que consigue que se produzca un cambio. Aunque el liderazgo implica poder y autoridad, no significa que los tres sean trminos sinnimos. El poder es la capacidad latente para utilizar la base de todas las relaciones en las sociedades. El trmino poder encierra un concepto mucho ms amplio que el trmino autoridad. Autoridad es poder pero dentro de una organizacin, es el poder que tiene un puesto y, por ello, la persona que lo ocupa. En este sentido autoridad sera sinnimo de direccin. Por su parte, el liderazgo requiere poder, que cuando es ejercido, se convierte en influencia, en liderato. Aunque todos los lderes requieren poder, no todas las personas que tienen poder ejercen el liderazgo. Vemos que tanto autoridad como liderazgo se sustentan en el poder, pero mientras que la autoridad basa su poder en el puesto, el liderazgo lo basa en la relacin que tiene con las personas que trabajan con l. El liderazgo conlleva establecer una direccin, desarrollando tareas y orientando el trabajo del grupo. Puede ejercerse de forma inconsciente, mientras que el trmino direccin no puede utilizarse en este sentido. La direccin se caracteriza por administrar, buscar el control de la situacin, organizar a las personas, centrarse en los objetivos a corto plazo, necesitar que otros obedezcan y evitar los riesgos; sin embargo, el liderato se caracteriza por centrarse en el futuro, en los objetivos a largo plazo, innovar, confiar en las personas, tomar la iniciativa e incitar a los dems a cambiar. Esta distincin entre los trminos direccin y liderazgo implica que no siempre el lder debe ser la personas que ocupa un cargo de direccin, puede ocurrir que el verdadero lder sea uno de los subordinados, es decir, que se produzca un liderazgo informal. A pesar de esto, en toda organizacin lo que se busca es que sea la persona que ocupa un puesto de direccin quien ejerza el liderazgo, de forma que la estructura formal y la informal de la organizacin coincidan, lo cual ayuda a que todos los miembros de la organizacin vayan por un mismo camino y en una misma direccin. A lo largo de todos estos aos se han relevado una multitud de teoras distintas sobre el liderazgo. Todas ellas pueden agruparse en tres enfoques bsicos que se relevan a lo largo de la historia: TEORAS DE LOS RASGOS: pretenden encontrar las caractersticas sociales, fsicas, intelectuales o de personalidad que poseen los lderes y que los distingue del resto de la poblacin. Estos rasgos son innatos a la persona. Este tipo de teoras estn superadas en nuestros das porque ya no se considera el liderazgo como algo innato sino como un conjunto de caractersticas que se pueden aprender. TEORAS DE LAS CONDUCTAS: consideran que el liderazgo se debe a una serie de conductas que realiza el lder y no a los rasgos que posee. Lo que conlleva que se puede entrenar a las personas para llegar a ser lderes. TEORAS DE CONTINGENCIA: el nfasis se encuentra en los factores situacionales. No es suficiente con que el lder tenga unas caractersticas o unas conductas determinadas, sino que entran en juego otros factores como son las

caractersticas de los seguidores, las circunstancias ambientales, etc. En la actualidad, en nuestro pas, las teoras que ms se utilizan al hablar de liderato son la teora del liderazgo situacional, la teora del liderazgo transformacional versus el liderazgo transaccional y la teora del liderazgo visionario. La primera de estas teoras, la teora del liderazgo situacional defiende que no existe un nico tipo de liderazgo que sea eficaz en todas las situaciones sino que cada uno de los cuatro tipos de liderazgo que define el autor (los define en funcin de que sea alta o baja la importancia que se concede a la tarea y a la relacin con los dems) es eficaz en una situacin determinada. Cada lder tiene un tipo de liderazgo determinado pero un buen lder debe saber utilizar los distintos tipos de liderazgo, y adems debe saber utilizarlos en funcin del grado de madurez por el que pase el equipo, es decir, cuando el equipo tiene un grado bajo de madurez va a necesitar que el lder le gue, que sea l quien tome las decisiones que concierne al grupo, etc. Conforme el grupo vaya madurando va a necesitar que el lder ejerza un tipo de liderazgo en que la gua del lder sea menor ya que el grupo es ms autnomo. En el momento en que el grupo es quien tome las decisiones, el lder debe actuar como un miembro ms del grupo. El liderazgo transaccional centra su atencin en los intercambios interpersonales que se origina entre el lder y sus seguidores; se refiere a la suplencia habitual entre el lder y los colaboradores en situaciones cotidianas y estables del trabajo diario. Los lderes transaccionales reconocen e identifican las exigencias de la tarea que hay que realizar con el fin de que sus subordinados alcancen los resultados deseados. El liderazgo transformacional lo ejercen aquellas personas que defienden que es necesario realizar una transformacin en la empresa en un momento como el actual, en el que se est en continuo cambio; defienden que no slo es necesario adaptarse a estos cambios para que la empresa siga siendo competitiva sino que adems hay que adelantarse al cambio, hay que provocarlo. Para realizar estas transformaciones es necesario tener en cuanta la visin de la organizacin, posiblemente habr que modificarla para que se puedan llevar a cabo las transformaciones deseadas. Unido a este tipo de liderazgo encontramos el liderazgo visionario, que siendo una teora diferente, en ocasiones en la literatura se consideran ambos como uno slo. El liderazgo visionario se centra en la visin de la organizacin, considera que sta debe guiar toda la actuacin de la empresa, para hacer esto realidad en la mayora de los casos es necesario llevar una transformacin de la empresa. Se puede entender el por qu la literatura confunde estos dos tipos de liderazgo en muchas ocasiones ya que en ambos forma parte fundamental la visin de la empresa y la transformacin de la misma, pero la diferencia es que mientras que el liderazgo transformacional busca la transformacin y utiliza la visin como un medio para conseguir la primera; el liderazgo visionario lo que tiene como prioridad es la visin de la empresa y utiliza la transformacin de la misma como un medio para conseguir su fin. Lder s, pero con tica Este liderazgo visionario, al igual que los otros tipos de liderazgo que se han

mencionado hasta el momento, debe tener en cuenta que no puede estar al margen de la tica, se debe ejercer un liderazgo tico. No slo el lder debe actuar de forma tica, sino que la organizacin en su conjunto debe tener una actuacin tica. La tica se basa en la aplicacin de la verdad y est demostrado que para que una empresa tenga una vida larga e incluso permanente debe tener un actuar tico. Si el liderazgo de una empresa es tico hace mejor y ms rica a la misma. El lder es una persona como las dems, con la nica diferencia de que ocupa un lugar especial porque se lo ha ganado da a da con su trabajo. Como dice Moreno, el lder debe distinguirse del resto de los empleados de la organizacin por su empeo en utilizar, en su trabajo diario, las cualidades inherentes al ser humano: el respeto, la generosidad, la paciencia, la dignidad, la capacidad de escuchar, no de or, sino de realizar una escucha activa y verdadera; la humildad y la ejemplaridad. El liderazgo tico es tambin liderazgo, es decir, debe incluir visin, coordinacin y cambio, pero por el hecho de ser tico, debe fundamentarse en las virtudes morales, especialmente en la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. La prudencia es la virtud empresarial por excelencia. La templanza se relaciona con el nimo sereno y es necesaria especialmente en momentos difciles para no perder la calma. La fortaleza es la virtud del nimo. Pero todas estas virtudes no tienen sentido si el lder no es justo, es decir, si no es una persona ntegra. Aunque el reto tico es un reto personal, el liderazgo tico debe ser un desafo empresarial, ya que influye en los lderes de los distintos niveles dentro de la empresa y con ellos en todos sus seguidores.