At o sculo XVIII, o comrcio era a principal atividade econmica da Europa, proporcionando grandes lucros burguesia comercial.

. Nesta poca comearam a surgir novas tcnicas de produo de mercadorias. Como exemplo podemos citar a inveno da mquina a vapor, do tear mecnico e, conseqentemente, dos lucros da burguesia. Surge, deste modo, um novo grupo econmico, muito mais forte que a burguesia comercial. Cabia a burguesia industrial a maior parte dos lucros, enquanto a grande maioria dos homens continuava pobre, Uns continuaram trabalhando a terra arrendada, outros tornaram-se operrios assalariados. Essa situao histrica conhecida como Revoluo Industrial. O primeiro pas a realizar a Revoluo Industrial foi a Inglaterra, em 1750. Posteriormente, j no sculo XIX, outros pases realizaram a Revoluo Industrial: Frana, Alemanha, Blgica, Itlia, Rssia, Estados Unidos e Japo. O capitalismo industrial, firmando-se como novo modo de vida, fez com que o trabalho assalariado se tornasse generalizado. O homem passou, assim, a comprar o trabalho de outro homem por meio de salrio. A Revoluo Industrial tornou mais intensa a competio entre os pases industriais, para obter matrias-primas, produzir e vender seus produtos no mundo, fazendo surgir um novo colonialismo no sculo XIX o imperialismo. As potncias industriais europias invadiram e ocuparam grades reas dos continentes africano e asitico. Fundaram colnias e exploraram as populaes nativas, pagando baixos salrios pelo seu trabalho. Alm de fornecer matrias-primas para as indstrias europias, as colnias eram tambm grandes mercados consumidores de produtos industriais. Os pases americanos, apesar de independentes de suas metrpoles europias Portugal, Espanha e Inglaterra , no escaparam dessa dominao colonial, principalmente da Inglaterra. Os pases latino-americanos, inclusive o Brasil, continuaram como simples vendedores de matrias-primas e aliamentos para as indstrias europias e como compradores dos produtos industriais europeus. A Revoluo Industrial levou a um aumento da produo, dos lucros e, tambm, da explorao do trabalho humano. O trabalhador foi submetido a longas jornadas de trabalho, 14 horas ou mais, recebendo baixos salrios. No eram somente adultos que se transformavam em operrios: crianas de apenas seis anos empregavam-se nas fbricas, executando tarefas por um salrio menor que o do adulto. Essa situao levou os trabalhadores a se revoltarem. Inicialmente eram revoltas isoladas, mas, depois, os operrios se organizaram em sindicatos, para lutar por seus interesses. E os trabalhadores descobriram uma arma para lutar contra a explorao de sua fora de trabalho a greve. A atual fase do capitalismo recebe o nome de capitalismo financeiro. A atividade bancria, ou seja, emprstimos de dinheiro a juros, predomina. Todas as outras atividades dependem dos emprstimos bancrios. A moeda tornou-se a principal "mercadoria" do sistema. As caractersticas do sistema capitalista Este sistema caracteriza em linhas gerais: pela propriedade privada ou particular dos meios de produo; pelo trabalho assalariado; pelo predomnio da livre iniciativa sobre a planificao estatal. As caractersticas do socialismo e a sua propagao pelo mundo

At 1917 a Rssia era um pas feudal e capitalista. O povo no participava da vida poltica e vivia em condies miserveis. Esta situao fez com que a populao, apoiada nas idias socialistas, principalmente nas de Marx, derrubasse o governo do czar Nicolau II e organizasse uma nova sociedade oposta capitalista a socialista. A Rssia foi o primeiro pas a se tornar socialista e, posteriormente, passou a se chamar Unio das Repblicas Socialistas Soviticas (URSS). Em linhas gerais, podemos caracterizar o socialismo como um sistema onde: no existe propriedade privada ou particular dos meios de produo; a economia controlada pelo Estado com o objetivo de promover uma distribuio justa da riqueza entre todas as pessoas da sociedade; o trabalho pago segundo a quantidade e qualidade do mesmo. Aps a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), outros pases se tornaram socialistas, como, por exemplo. A Iugoslvia, a Polnia, a China, o Vietn, a Coria do Norte e Cuba. Entretanto, este novo sistema colocado em prtica nesses pases, principalmente na Unio Sovitica, apresenta vrios problemas: falta de participao do povo nas decises governamentais; falta de liberdade de pensamento e expresso; formao de um grupo poltico altamente privilegiado. A teoria econmica elaborada por Karl Marx, Friedrich Engels e outros pensadores foi interpretada de vrias formas, dando origem a diferenas entre os socialismos implantados.