Cundo construy el hombre por primera vez?

En qu momento dej las guaridas que le ofreca la naturaleza para dedicar su esfuerzo a la formacin de un refugio propio? O, ms all de la necesidad de cobijo, por qu amonton piedras sobre una tumba o levant monumentos a sus dioses? Sabemos que el hombre construye desde hace ms de 5.000 aos. El hombre del Neoltico levantaba dlmenes y menhires con una intencin que permanece an oscura, pero con un sentido que podemos entender, el sentido mgico de la vida que dominaba a los hombres que llamamos primitivos. Tambin los animales construyen: los nidos de algunos pjaros parecen estructuras arquitectnicas complejas; las galeras del topo recuerdan laberintos. Pero mientras que el animal simplemente resuelve con sus construcciones la subsistencia, el hombre busca con las suyas, adems de la comodidad, el dominio de las fuerzas de la naturaleza y del destino: la llamada de las lluvias, el aplacamiento de los vientos y la supervivencia ante la muerte. Las primeras construcciones fueron de naturaleza mgica; ms tarde, el sentido simblico fue aduendose de la arquitectura. Un objeto mgico es idntico a aquello que representa: sus esencias se confunden. El amuleto no es signo de poder, sino el propio poder. Posiblemente el menhir se confundiera con la misma divinidad solar. El smbolo, en cambio, suple la ausencia de aquello que simboliza y suele serlo de alguna cosa lejana, sobrenatural o divina. La Edad Media saba que sus templos no eran la casa de Dios, pero intentaban representarla. En Egipto, el sentido mgico y el simblico se entrecruzan; su arquitectura se levanta hacia sus dioses y en torno de la muerte. Las pirmides, quizs abstracciones de montaas, ponen su solidez como obstculo a la huida del alma del muerto, que encuentra en ellas su tumba y su resurreccin. Son moles poderosas que no intentan impresionar, sino resultar inamovibles: la base de la pirmide de Kefren, construida hace ms de 4.500 aos, es un cuadrado de 215 m de lado, y su altura alcanza los 143 m. Las columnas de los templos egipcios son abstracciones vegetales y soportan techos donde se pintaban representaciones de los astros nocturnos: cubiertas de estancias que simbolizan la noche; prticos descubiertos que evocan el da. Tambin los griegos, pintando de colores algunas piezas de los rdenes, evocaban y representaban las fuerzas de la naturaleza; conocan, pues, el carcter simblico del color como otras tantas culturas. La primera columna de capitel corintio, labrada en un templo perdido en la regin montaosa de Arcadia hacia el ao -420, tuvo sin duda un sentido simblico: representaba la idea de la muerte.

La arquitectura tambin cuenta con orgenes mticos, no cifrados en el tiempo, fusin de recuerdo y fantasa. Babel es el edificio de ejecucin imposible que se ha convertido en smbolo de utopa arquitectnica. El templo de Salomn, cuya fama se debe precisamente a su destruccin y no a su construccin, simboliza la morada divina. El hecho de no haber dejado rastros de su pasado ha convertido ese templo en objeto de constantes especulaciones sobre su apariencia. Otra forma de arquitectura de la que hablan los mitos griegos es el laberinto, construido en Cnosos para esconder al monstruoso Minotauro; su artfice, Ddalo, representa al primer arquitecto. El laberinto es una forma de arquitectura que conduce a la confusin o al placer del juego, guarida de un monstruo o cofre de un tesoro. El laberinto es la expresin del ingenio arquitectnico. Al escritor argentino Jorge Luis Borges le gustaba fabular sobre laberintos y en alguna ocasin propuso el mayor y ms perverso de todos ellos: el propio universo como escondite perfecto, como absoluta confusin. La Troya que describan las narraciones de Hornero se crey durante siglos mtica, hasta que la tenacidad del alemn Heinrich Shliemann logr desenterrar sus ruinas. En la segunda mitad del siglo XIX, Troya fue convertida en realidad junto con Tirinto y Micenas. Quiz los orgenes ms antiguos de la arquitectura estn todava por descubrir, quiz los mitos encierran an verdades profundas. La preocupacin por conocer el

momento originario de la arquitectura impuls a los hombres del siglo XVIII a buscarlo en teoras nutridas por la revalorizacin de la inocencia y por la nostalgia de la naturaleza, que el hombre civilizado perda. El mismo estado de nimo en el que concibi Rousseau su fbula del "buen salvaje". El jesuita francs Laugier describi minuciosamente la forma de la cabana primitiva en su Essai sur l'architecture (1753). La cabana de Laugier es esencial y simple, pero no es tosca; explica la razn de ser de columnas y vigas de madera, de prticos y cubiertas, en un tiempo sin datar, rodeada de hombres felices: una "edad de oro" de la arquitectura que constituye el ltimo mito formulado deliberadamente por los hombres.

"LA TORRE DE BABEL" (Pieter Bruegel el Viejo, Kunsthistorisches Museum, Viena) Babel es uno de los orgenes mticos atribuidos a la arquitectura. Su historia es la de un fracaso causado por un exceso de ambicin. Sin embargo, simboliza la actitud arquitectnica que ha querido trascender las posibilidades materiales, estableciendo, de esta forma, el mecanismo de la evolucin y obteniendo los grandes triunfos de la historia. El levantamiento de las masas arquitectnicas de la torre ha sido uno de los ms obstinados empeos de la humanidad. Pero Babel es tambin una advertencia al hombre sobre la necesidad de adecuar los medios disponibles a la eleccin de una determinada forma arquitectnica. Los grandes edificios que han sobrevivido al tiempo han sido fruto de esta adecuacin de medios, nunca de la ambicin irreflexiva.

Los primeros vestigios de habitat del Paleoltico inferior aparecen en terrazas y en cuevas. La cueva es la primera vivienda natural que utiliza el hombre ante la necesidad de protegerse contra el medio hostil que le rodea; tambin asuma el papel de santuario. En las cuevas se hallan principalmente los enterramientos musterienses del Paleoltico medio y en sus paredes aparecen tambin las primeras manifestaciones del arte rupestre en el Paleoltico superior. Aunque el hombre paleoltico debi construirse tambin sus moradas con materiales deleznables, como ramajes y barro, pocos son los restos que nos han llegado de ello y an algunos son dudosos. La a. propiamente dicha surge cuando el hombre se organiza socialmente de un modo estable con la economa productiva del Neoltico. Surge una a. de habitat y otra de enterramiento que tendrn su mxima expresin prehistrica en el fenmeno megaltico (v. MEGAUTICOS, MONUMENTOS). 1. Egipto. Hay que distinguir en la a. egipcia entre lo oficial, grandioso, bien conocido, con materiales nobles, y, lo popular, mal conocido por los arquelogos a causa de la deleznabilidad de los materiales. Los materiales empleados primordialmente por los egipcios fueron la piedra, el barro y la madera. La piedra, material costoso, era propia de monumentos estatales; la madera, muy escasa, se emple poco y el barro, usado en forma de adobe, era el material ms comn en la a. popular. Los grandes monumentos (templos, fundamentalmente) se asientan sobre estilbatos en el suelo, al principio de tierra apisonada y despus de estuco pintado y piedra. Los pilonos, torres trapezoidales que hacan de baluartes en la puerta, proporcionan a los templos unas entradas monumentales. Los muros, siguiendo la tradicin, se construyen en talud con los paramentos rellenos en su interior y estn rematados en cornisa. Las puertas son adinteladas y las ventanas inexistentes. Como soporte se us el pilar, sustituido por la columna en el Imperio Antiguo, pero que reapareci en el Medio, coexistiendo ya con sta. La originalidad de la columna egipcia radica en la inspiracin vegetal, y consta de basa, fuste, capitel y baco. Entre los tipos de columna se distinguen la hatrica, campaniforme, palmiforme, lotiforme, papiriforme, y la compuesta. A pesar de los dbiles ensayos de arco y bveda, el elemento horizontal es el arquitrabe. La bveda como sistema constructivo normal es de poca sata. Las casas son generalmente de barro, disponiendo las lujosas de prticos, graneros, jardines y bella decoracin interior, mientras que las pobres se reducen a simples muros de barro cubiertos con ramajes. De las construcciones militares destacan las grandes fortalezas levantadas en puntos estratgicos, de murallas con ronda, puertas y bastiones. Se conocen las calzadas, canales, almacenes y cisternas. Pero las muestras ms esplndidas corresponden a la a. religiosa. Los templos son de piedra, y estn rodeados de un muro de hasta 10 m. de altura, con acceso por una avenida de esfinges (dromes), que llega hasta los dos pilonos de la entrada, por donde se penetra a un patio rodeado de prticos laterales con un altar; este patio est a su vez comunicado, a travs de una rampa, con una sala de tres naves (sala hipstila). Con una distribucin arbitraria se abren en el interior otras estancias sagradas y almacenes. Los templos hemispeos son semisubterrneos, como el de DeirelBahari (v.) y los speos son subterrneos, como el de Ipsambul. La a. funeraria egipcia, la ms grandiosa de la historia de la Humanidad, presenta tres tipos de construccin: pirmides (v.), de proporciones enormes (Keops: 145 m.), que constan de capilla, corredores y cmaras funerarias; mastabas (v.), de tipologa troncopiramidal y planta rectangular, con dos puertas y varias cmaras; y los hipogeos (v.), frecuentes en Tebas, excavados en la roca, que constan tambin de vestbulo y cmara. 2. Asia occidental. La aparicin de la a. est fuertemente ligada al sedentarismo y a las caractersticas del Neoltico. En el sudoeste asitico las primeras construcciones conocidas son, entre otras, las de Jeric, Jarmo y Muallafat. En TellesSultn (Tall alSultn), en Jeric, apareci, en las excavaciones de K. M. lCenyon, una fortificacin correspondiente al Neoltico precermico. En la tcnica de la construccin hay que distinguir dos fases: en la inicial (6800 a. C.) las casas son redondas con muros de adobe, suelo de tierra apisonada y techumbre de materiales deleznables, agrupndose en un recinto defensivo, consistente en gruesos bloques de piedra, destacando en ellas una gran torre circular con escalera interior; la fase siguiente (6250 a. C.) se caracteriza por casas de planta rectangular de ladrillo. Entre las construcciones descuellan las grandes habitaciones rectangulares rodeadas de estancias, con una cavidad en el centro. En Jeric aparece por primera vez el tipo megaron, constituido por un edificio alargado, con una serie de seis postes de madera, una antecmara y la gran habitacin del fondo. Probablemente se trata del primer templo conocido. Aparece el foso tallado en la roca y la torre interior se rodea de los nuevos paramentos. Debajo de esta autntica ciudad todava se han descubierto fondos de cabaa con muros de barro. En la vertiente sudoeste de los Zagros en Irak, R. J. Braidwood ha excavado los yacimientos de Jarmo (Yarrnfrt) y Muallafat (Muaalfaft), que presentan una evolucin anloga a Jeric. Jarmo tiene una estratigrafa de 12 niveles, siendo el ms antiguo del VII milenio. Las plantas de las casas son rectangulares e irregulares, con muros de barro apisonado sobre cimientos de piedra y corresponden a una sociedad de agricultores. Muallafat, aunque tiene caractersticas similares a Jarmo, parece ms primitivo. Tell Hassuna tiene una base neoltica sin construcciones y seis ciudades superpuestas. A partir del estrato III las casas tienen una estructura interior adecuada para un gnero de vida rural. La a. se hace ms compleja y se perfila el urbanismo en los periodos de Tell Halaf (Tall Yalaf) (5300-4300) y ElObeid (Al`Ubayd) (4500-3800), sobresaliendo la regin del norte de Mesopotamia. El tholos, construccin circular, que llega a alcanzar 6 m. de dimetro, es caracterstico de esta fase, habindose descubierto restos de dicha construccin en Tell rpachiyah (Tall Arfasiyya), Tepe Gaura (3700-3000), etc. Slo se conservan los cimientos de piedra de un metro de grosor, sobre los que se alzaban muros de tierra apisonada. En los nivelesms recientes, los tholoi tienen un corredor de acceso con habitaciones laterales. Se desconoce el sistema de cubierta y la funcin de estas edificaciones, aunque se supone que fuera de tipo religioso. La primera acrpolis (v.) aparece en Tell Halaf, y consiste en un muro de piedras en talud, defendido por un

foso. El ladrillo est ya presente al final de esta fase de Tell Halaf. Aparece tambin en Irn (Syalk II: 55005000), utilizndose para los cimientos lajas de piedra y para los muros tierra apisonada, revestida de un revoco ocre. El ladrillo cambia en Oriente la tcnica de la construccin del periodo de El Obeid, apareciendo una autntica a. monumental con forma y proporciones determinadas y surgiendo el embrin de la a. oriental del ladrillo en el sur (Eridu, Uruk; 3700-3100; Ur). Los 13 templos superpuestos de Eridu y otros anlogos de Tepe Gaura (nivel XIII) explican la evolucin de la construccin rectangular, con departamentos para el culto. Uruk marca nuevas tendencias en sus santuarios sobre terrazas artificiales, que aparecen tambin en Ugair y en Tell Brak. Probablemente en estas plataformas se origina el zigurat (v.), a manera de torre de pisos en el periodo neosumerio al final del III milenio a. C. En Uruk, los muros se decoran con conos de arcilla con cabeza pintada. Con la centralizacin del poder en la primera mitad del III milenio, la ciudad adquiere una unidad orgnica, emplendose el ladrillo planoconvexo. Los templos se complican con un patio rodeado de estancias anexas geomtricas. Los palacios tambin presentan anloga estructura de habitaciones alrededor de un patio interior, hasta llegar, un milenio despus, a la complicacin del palacio de Mari. Las tumbas de Ur presentan ya ejemplos de falsa bveda (V. FUNERARIO, ARTE), mientras que en Khafadje (Yafay) aparece la bveda autntica, utilizada en hornos y canalizaciones. En el II milenio la a. mesopotmica est ya en posesin de una serie de recursos que no cambiarn a travs de los periodos asirio, elamita y neobabilonio, utilizndose la bveda, el revestimiento de zcalos de superficie vidriada y de artsticos relieves en piedra. El palacio de Sargn, en Khorsabad (v.) (722 a. C.), puede ser el prototipo de otros muchos. Entre tanto, fuera de Mesopotamia, en Irn, Anatolia y Siria septentrional, la a. se basa tcnicamente en la piedra y en la madera y estructuralmente en el bithilani, de origen hitita, al parecer: El bithilan es de planta alargada, abierto al exterior por un prtico con columnas, y de l existen abundantes ejemplos en Niopea (s. XVI a. C.), Tell Atchana (Tall `Ayna) (s. XVIII a. C.), Tell Halaf, Zendjirli (ZanyirF), perdurando en Khorsabad en el s. VII, junto al tipo anlogo de megaron. Es la estructura que toma el templo de Salomn. Persia hereda de Asiria sus principales formas arquitectnicas, como torres, almenas, plataformas, ladrillos vidriados y relieves esculpidos. De Egipto toma las columnas adinteladas, las salas hipstilas, los hipogeos y las cornisas. De Grecia aprende la proporcin, apareciendo la a. eclctica y brillante de los palacios de Perspolis y. Susa. 3. Civilizacin egea. En Creta (v.) la a. funeraria y religiosa deja paso a la civil, con esplndidos palacios como los de Cnosos, Festos, Mallia, Hagia Triada, cuya cronologa va del 2100 al 1400 aproximadamente. Al parecer, estos palacios tienen races mesopotmicas, y estn constituidos por un gran conjunto de edificaciones con cubierta de terraza de dos o ms pisos que rodean a un patio central. Aparte de las estancias reales, se extienden alrededor las casas del pueblo formando barrios bien delimitados. La complicacin del palacio de Cnosos cre el mito del Laberinto (V. GRECIA VII). Las grandes escalinatas de acceso servan, adems, de asientos para las fiestas realizadas en el patio. Los balcones y prticos, sostenidos por columnas de madera troncocnicas con capitel y la bella decoracin interior hacen de la a. cretense una de las ms espectaculares del periodo preclsico. En la cultura micnica (V. MICENAS), sucesora del apogeo cretense, el palacio confortable se transforma en fortalezas impresionantes como las de Micenas y Tirinto (V. EGEA, CIVILIZACIN). Los muros de tipo ciclpeo forman una defensa inexpugnable. En el centro de la fortaleza se levanta el megaron, antecedente embrionario del templo griego, de planta rectangular, con vestbulo, gran sala con hogar central y prtico (V. TEMPLO IV). En el periodo micnico renace para el enterramiento la estructura tipo tholos, de falsa cpula, con dromos o corredor, como el famoso del tesoro de Atreo (V. NECRPOLIS; FUNERARIO, ARTE). 4. Grecia. La a. griega la conocemos a travs de obras eximias, muy por encima de lo vulgar. A pesar de las escasas innovaciones que aporta Grecia a la a., perfecciona escrupulosamente la tcnica con un fuerte sentido racional y refinado. La construccin en piedra da un fuerte avance a partir del s. VI a. C., desplazando al adobe y a la madera. El s. V (periodo clsico) significa la perfeccin de la a. griega en mrmol. En el s. IV se busca economa en la construccin con amplios programas que no se terminan por falta de recursos. Entre los materiales de la a. griega, muy uniforme, cabe destacar la piedra de diferentes clases y principalmente el mrmol, dada la abundancia de canteras locales. En el s. V, para las partes ms visibles y delicadas, se usa mrmol del Pentlico y el de Paros. Las dimensiones de los sillares no sobrepasan los 1,60 m., unindose con grapas metlicas. El ladrillo no se utiliza hasta tiempos romanos; sin embargo, el tradicional adobe sigue emplendose en construcciones pequeas, en murallas y en la parte superior de las casas. La madera se emple en la techumbre con apoyo directo, desconocindose la tensin. El barro cocido sirvi para adornos. Los grandes edificios tienen la techumbre a dos vertientes, con armazn de carpintera cubierta por tegulas e imbrices, mientras que los techos de los pequeos eran planos. La a. griega estaba sujeta a proporciones que evolucionan segn los rdenes y la cronologa (V. RDENES ARQUITECTNICOS), prestndose gran cuidado a las correcciones pticas. Hasta el s. V a. C. la planta de la ciudad era irregular, sin responder a un plano, con casas poco esplndidas. A partir del s. V las ciudades se edifican sujetas a un plano ortognico con calles rectas y porticadas. Con el helenismo el urbanismo alcanza un progreso inusitado; las ciudades se dotan de aceras, alcantarillado, edificios pblicos abundantes, adquiriendo con todo ello gran prestancia. La casa griega, en funcin del clima y de las costumbres, nos es mal conocida por razones de la tendencia esttica de los arquelogos clsicos y por lo deleznable de los materiales. La modestia de las casas se torna en lujo con el helenismo. Constan entonces de prtico, vestbulo, megaron o sala principal, peristilo, dormitorios y gineceo en el piso superior. Entre los edificios

pblicos de las ciudades destacan: el bouleutrion, cuadrado o semicircular, con gradas para las asambleas de magistrados; la stoa con prticos para mercado, justicia, etc.; gimnasio con patio central, prticos y palestra para instruccin fsica; estadio o pista recta de unos 185 m. por 30 m., con gradas a los lados y el corredor superior cubierto; hipdromo o estadio de mayores dimensiones para carreras de carros. El teatro griego fue una de las construcciones resueltas con ms habilidad y esttica. El oden es un teatro cubierto para audiciones musicales. El templo estaba en funcin de la proteccin de emblemas religiosos y morada de los dioses. Su origen habra que buscarlo en el megaron micnico, con sus propleos o puerta porticada delantera y el altar en el frente (v: TEMPLO). 5. Roma. Roma llev la a. al ms alto grado tcnico conocido con la solucin de una serie de problemas fundamentales en funcin del cubrimiento de grandes superficies. Estas soluciones se deben al sentido prctico de adaptacin y de adopcin de tcnicas conocidas por otros pueblos, que los romanos llegan a superar. La planta del templo fue aportacin etrusca (v. ETRUSCOS II); en el arco y la bveda, procedentes de Oriente, los romanos toman del arte griego de las colonias de la Magna Grecia abundantes detalles, para llegar a formar un sistema eclctico y definitivo arquitectnicamente. A la vez surgan modalidades provinciales griegas en el sur de Italia y Sicilia, y pnicas en frica del norte. Las bvedas y los arcos de medio punto fueron muy utilizados en Grecia y en Oriente; la piedra se us casi exclusivamente en Siria. En Arabia la a. tena un sentido orientalizante. Sin que se desechase el sistema de arquitrabe, el techado de las habitaciones rectangulares se llevaba a cabo con bvedas de medio can que, cruzndose, engendraban la bveda de arista. Las plantas cuadradas se techaban con cpula semiesfrica, auxiliadas por gruesos contrafuertes. Como revestimiento interior de los muros se usaba el estuco a base de pintura sobre polvo de mrmol. La a. romana estaba enteramente en funcin del Estado, caracterizndose por su riqueza decorativa y por su monumentalidad. Cronolgicamente, la a. romana tiene una etapa inicial de influencia helnica desde el s. III al I a. C. Al final de la Repblica las formas son helnicas y etruscas, con muestras de monumentalidad. Con Augusto se prodiga el mrmol y la estatuaria. Los Antoninos marcan fuertes influencias orientales con la utilizacin de piedras ricas y con el incremento del ladrillo y mortero. El s. III d. C., caracterizado por cierto mal gusto, significa el comienzo de la decadencia. Los materiales usados fueron la piedra de todo tipo, incluidos el mrmol y las piedras ricas como el alabastro, basalto, jaspe, prfido, serpentina, etc. El ladrillo (later coctus) y el adobe (later), de origen oriental e impuesto en el s. I a. C., presenta las variantes del laterculi (menores de 0,29 m.), semilateria (triangulares), tegulas (tejas planas), imbrices (tejas semicirculares). La tcnica constructiva se basa en ciertas modalidades de fusin de la piedra y el cemento de cal y arena, llamadas opera: opus quadratum o quadrati lapides es la forma ms antigua de bloques rectangulares; opus caementicium, de hormign grueso (desde el s. II a. C.); opus incertum, de bloques irregulares con mortero (clsico en los s. II y I a. C.); opus reticulatum o romboidales, revestimiento de pequeos bloques cuadrados (s. I, Adriano); Opus testaceum o latericium, con ladrillos (s. III); opus mixtum, alternando la piedra y el ladrillo (Bajo Imperio); opus signinum, mezcla de argamasa con ladrillo machacado; opus tesselatum (mosaico de pequeas teselas); opus sectile (mosaico de placas geomtricas de mrmol). La ciudad romana era rectangular, y estaba dividida en cuatro sectores por dos vas principales: el cardo maximus (NS) y el decumanus maximus (EO), con puertas en sus extremos y con el foro en el punto de interseccin. Las calles, de escasa anchura y regulares, estaban generalmente enlosadas, con estras en las pendientes y con guijarros y ladrillos en las secundarias. Eran normales las aceras, las cubetas para filtracin del agua, las cloacas y los prticos. La ciudad estaba rodeada de murallas de piedra con torres, puertas, bastiones de los ms diferentes tipos. A partir del s. II a. C. y sobre todo en el Bajo Imperio son frecuentes los arcos de triunfo (v. ARCO TRIUNFAL). En la ciudad se distribuan las letrinas, cisternas y fuentes. El foro (v.), como centro de la ciudad, abarcaba la mayor parte de los edificios pblicos como mercados, curias, templos, etc. Las baslicas (v.), para la administracin de justicia y el desarrollo del comercio, estaban definidas desde el s. II a. C. por un espacio rectangular con una o ms naves y con prticos de dos pisos. Las de tipo oriental tenan una puerta lateral, que en las de tipo griego era frontal. El templo romano (v. TEMPLO v) es el resultado de una conjuncin de elementos etruscos y griegos. La a. jug un gran papel en las necrpolis con la monumentalidad de los mausoleos imperiales de los tipos ms variados como la pirmide, el templo, la torre, el columbrario, el tmulo, etc. (v. FUNERARIO, ARTE). El teatro romano (v. TEATRO VI), aparecido en el s. II a. C., sigue al griego, aunque su forma es semicircular. El anfiteatro (v.) estaba destinado a la lucha de gladiadores y fieras. Los primeros fueron iniciados hacia el 29 a. C.; perduran hasta el 404, fecha en que son suprimidos por Honorio. El circo es una pista rectangular, utilizada para carreras, que comprende como elementos las caballerizas, la porta triumpitalis, y la spina o divisin central longitudinal. Las vas fueron para Roma las arterias de la conquista y de la conservacin del Imperio. Se construan con dos zanjas paralelas (sulci). Sobre el lecho firme del camino (gremium) se depositaban sucesivas capas de piedras (statumen), argamasa y guijarros (rudus), materiales pulverizados (nucleus) y pavimento de losas o guijarros, con una profundidad de unos 60 cm. y una anchura de 5 6 m. El complemento de las vas eran los puentes, resueltos por la afortunada aplicacin del arco. Generalmente constan de arco central con abundante luz y dos o ms laterales de menores proporciones, apareciendo la va superior de doble pendiente. Por otra parte, los puertos se multiplicaron, resolvindose las dificultades tcnicas que ofrecan el antepuerto, los canales, rompeolas, etc. La navegacin, de cabotaje, se regulaba con faros, consistentes en torres cilndricas o cuadradas con ventanas.

La vida urbana, incluso en las regiones ms ridas y desrticas, pudo florecer gracias a los acueductos (v.), verdaderos alardes del genio romano. Los baos llegaron a convertirse en necesidad entre el pueblo romano, multiplicndose las termas (v.). La casa romana, originariamente, sera una cabaa de tendencia circular, siendo la planta rectangular de origen etrusco. Consta de un atrium, estancia con abertura rectangular en la parte superior para iluminacin, salida de humos y recogida de aguas (compluvium), alae (dormitorios), tablinum (sala del fondo) y hortus (jardn). Con el Imperio la casa evoluciona hacia el tipo grecorromano en la que las partes de recepcin se separan de las de la vida privada, siendo la principal innovacin la introduccin del peristilo griego. Las casas de alquiler eran de gran tamao y con habitaciones pequeas; en Ostia se conservan los mejores ejemplos. En el campo y extramuros se levantaban las villae rusticae (agrcolas) y urbanas (residenciales). Segn Vitrubio y Columela y segn las excavaciones, la villa rusticae consta de patio central, ocupando la servidumbre la parte de la entrada. El molino de aceite y el bao de los criados se sitan en el S, el almacn de vino en el N, los graneros en el primer piso y las cuadras al E. Las villae urbanas se conocen mejor arqueolgicamente. Su origen habra que buscarlo en la Grecia del s. V. En el s. I d. C. se hacen comunes en las provincias, evolucionando hasta convertirse en autnticas fortalezas en el s. III y en iglesias que dan origen a muchas ciudades medievales. El tipo de villa de los pases fros y hmedos dispone de una galera en las dos alas salientes.